Карт 3: В большой мир?

Глава 18

Карт 3 глава 18

— Докладаю!

Тишину, царившую в кабинете, разорвало цыканье, донёсшееся из динамика.

— Округа нет никто! Ни ходить, ни летать, ни затаиться. Пуста. Совсем пуста!

— Уверена, мелкая?

Стоящий рядом со мной карлик, взобравшийся ногами на табуретку, чтобы удобнее было смотреть на проецирующиеся на стену экраны видеонаблюдения, повернул свою до блеска выбритую голову с выделяющимися остроконечными ушами к динамику, находившемуся на противоположной от экранов стене.

— Моя не мелкая! Моя — Первая-Старшая! — динамики разразились возмущённым цыканьем, но приглушённым, не громче доклада. Гаргулья полученные инструкции выполняла беспрекословно. — А ты лысый цикулак черембеш бецилар…

Карлик аж рот от удивления приоткрыл, а потом кивнул, отчего его уши немного мотнулись.

— Ишь ты, запомнила, — буркнул он, шмыгнув носом. А потом добавил погромче: — Уверена, мелкая? Отвечай!

— Моя… — донеслось было из динамиков, но тут же сменилось приглушённым мычанием.

— Подтверждаю слова Первой-Старшой, — послышался спокойный голос Кыш-апа. — В округе объекты, обладающие признаками жизни или хотя бы излучающих какую-либо энергию, или проявляющих двигательную активность, не обнаружены. Сканирование проводится в трёх доступных диапазонах.

— Это-то и настораживает, — недовольно дёрнул головой карлик. — Продолжайте наблюдение.

— Слушаюсь, — динамик замолчал, но через секунду из него донеслось совсем тихо. — Моя… Ты Первая-Старшая и на крыше главная, — веди наблюдение, сменяя диапазоны… Хорошо…

— А ты, что скажешь? — карлик повернулся к стоящему со стеклянным взглядом за моей спиной мажордому.

— Подтверждаю слова гаргулий, — движения не наблюдаю, — невозмутимо ответ Глюк.

— Твою!.. Черембеш бецилар… — снова еле слышно ругнулся Георг и уставился в экраны. — Ладно, наблюдаем. Время ещё есть.

Следуя указанию карлика, я принялся всматриваться в экраны, демонстрирующие довольно мрачный пейзаж. За стенами избушки было темно. Не совсем беспросветный мрак, конечно, но даже сумерками назвать было трудно. Окружающее нас пространство подсвечивалось тусклым-тусклым светом аж трёх осколков, — пальцы вытянутой руки увидишь, а вот что дальше… И это у них день такой. Ночь, правда, по словам того же Георга, мало чем от дня отличалась. Ну, может быть, светящихся осколков в небе на один-два побольше, но это не точно. «А что ты хочешь, почти внешний край Срединного пояса. Это, считай, уже демонические земли…»

— Давно здесь не был, — поскребя лысый затылок, вздохнул карлик, когда на стене кабинета вспыхнули экраны видеонаблюдения. — Если честно, то надеялся, что и не появлюсь здесь больше никогда. Уж больно тут мрачно. А вот…

Благодаря смене режимов камер наблюдения, можно было увидеть, что мы оказались в довольно примечательном месте: на относительно плоской равнине, из земли которой то там, то здесь торчали каменные пальцы, высотой от пятнадцати до пятидесяти метров. В густой тени от одного из таких пальцев мы и вышли из подпространства. А всё благодаря Первой-Старшей. Гарга, пользуясь «своими путями», пока мы весели в подпространстве, появляясь здесь всего на одну минуту, смогла осмотреть территорию и подобрать незаметную точку выхода. Георг, лучше нас осознающий, куда мы прилетели, весь издёргался, но чётко руководил процессом, и выбором места остался доволен.

— Пора, — шмыгнув носом, заявил карлик и спрыгнул с табурета на пол. Одет он был чёрный комбинезон, похожий на тот, в котором щеголяла Клык. Но различий было много, как и в ткани, надёжно защищавшей тело не только от окружающей среды, но и от обнаружения многими магическими способами, так и в дополнительных прибамбасах. Стоило потянуть за один из шнурков, расположенных в воротнике, как комбинезон оплывёт, теряя свою форму. «Так в темноте труднее увидеть, — пояснил как-то Георг. — А если бежать срочно надо, за этот же шнурок дёрнул, ткань тут же сократится».

Карлик тем временем натянул на голову капюшон, а на лицо маску. Последней перекинул через плечо небольшую сумку с посылкой.

— Лорд, простите, что напоминаю ещё раз, но в таком деле повториться не грех. Вы, чтобы ни случилось, остаётесь в этом кабинете. Как только я спрыгну с крыльца, — сразу же, немедля уходите в подпространство. Ровно через полчаса выпускайте мелкую…

— Моя не мелкая! — донеслось из динамика.

— … она меня должна увидеть в указанной точке, — не обратив внимания на возмущение Первой-Старшей, продолжил инструктаж Георг. — Если вдруг меня не будет, перемещайтесь на вторую контрольную точку. Если и там нет — уходите, потом доложите гильдийцу о невыполнении задания. Если же гаргулья меня обнаружит, и я подам условный сигнал, перемещаетесь на третью контрольную точку и ждёте меня. Мелкая, ты всё поняла?

— Моя понять! Моя смотреть! Когда пляж вернёмся, — твоя большой булыжник тупой блестящий башка получать!

— Договорились, — хмыкнул Георг. — Время! Акела, открывай дверь.

Карлик выбежал в фойе, а я уткнулся в монитор.

— Пусть у тебя всё получится, Георг… — негромко пробормотал я, стараясь скрыть волнение за своего нового вассала…

— Боги, к кому я попал?.. — прошептал карлик негромко. А потом переведя взгляд на домового, чуть запинаясь спросил: — Х-хранитель, он, что, правда, такой благородный или наивный?..

— Правда, — проскрипел в ответ, подбоченившийся и закинувший молоток на плечо, Бичура-бабай. — И то, и то.

— Попал, — снова прошептал бывший узник, бросивший на меня быстрый, но какой-то жалобный взгляд.

Меня, если честно, это задело. Даже очень. Пришлось вспомнить, что я непросто молодой пацан, и даже не шестидесятилетний старик, а Лорд, самый настоящий.

— Глюк, Фома изучил предстоящий путь?

— Да, он утверждает, если мы отправимся в путь не позднее завтрашнего утра, то успеем вовремя и даже с запасом.

— Отлично. — Я перевёл взгляд на гильдийца. — Если на этом всё, я хотел бы заняться подготовкой к путешествию.

Ящер тут же вскочил со своего стула и развёл всё четыре руки.

— У меня всё. Не смею вас больше задерживать, Лорд. Прошу лишь об одном, когда передадите посылку, вернитесь на этот осколок, на этот пляж. Это будет сообщением о том, что всё прошло как надо.

— Хорошо, — кивнул я, поднимаясь со своего недокресла.

— Погодите, погодите, — снова влез арестант, правда, уже бывший.

Мы с ящером посмотрели на него как два истинных английских джентльмена на крысу, выскочившую на середину банкетного зала. Я даже на миг удивился, как естественно это у меня получилось. Просто, после вот этого его: «Погодите, погодите», явственно представил размер предстоящей… Нет, даже не головной боли, а геморроя, которого мне предстоит пережить из-за подсунутого гильдийцем подарка. Кто-то, правда, думает, что «восходящий семьдесят девятого уровня, стоящий на третьей, оранжевой, ступени восхождения», даже давший один из самых жёстких вариантов вассальной клятвы, превратится в няшного пушистого кота, не доставляющего хозяину проблем? Да, даже кастрированный кот может в тапки нагадить. Стоит только вспомнить любимую зверюгу сестры, каждый раз вытворявшую такое, во время моих совсем нечастых посещений их дома.

Но карлику на наши взгляды было пофиг, он не унимался. Подскочив к столу, оказавшемуся ему по грудь, карлик грохнул ладонями об столешницу.

— Мои вещи, гильдиец! Где они? Согласно договору, вы должны мне их вернуть! Или ты думаешь, без них можно выжить в той заднице, куда ты посылаешь это пацанёнка?..

«Пацанёнка?..» — что я говорил о размерах грозящего мне геморроя? С другой стороны, что я хотел от карлика, достигшего семьдесят девятый уровень и третьей ступени восхождения? Даже то, что мне реально шестьдесят с хвостиком, для него ничего не значит…

Стоп!.. Тут до меня дошло, что я, действительно, самый обычный пацанёнок, триггернувший на пустяк и чуть не упустивший главное… Я, словно утопающий за спасательным кругом потянувшийся, быстро взглянул на мажордома, как правило, не подверженного пустым эмоциям. И увидел в, обычно невозмутимых при таких ситуациях, глазах мумии зажёгшийся огонёк тревоги. Если уж Глюка проняло…

А вроде как проявивший неуважение ко мне, своему сюзерену, коротышка продолжал стоять, уперев ладони в стол, умудряясь при этом смотреть на возвышающегося над ним ящера, свысока, словно солдат на вошь. Куда там истинным джентльменам с их кислыми минами. И с ним ничего не случилось. Значит, то, что я принял за неуважение, по мнению Системы, этим не является.

— Гильдиец! Где мои вещи⁈ — чеканя каждое слово, словно ударяя тяжёлым молотом о наковальню, не обращая на меня никакого внимания, карлик продолжал требовать своё. — Или я сделаю всё, чтобы мы туда не полетели! И не ты, и не твои громилы не заставят меня это сделать. Да что там ты, сама Система, согласно моей вассальной присяге, будет на моей стороне. Где мои вещи, гильдиец⁈

Но ящера не так было просто пронять какими-то там словами. Жестом правой-верхней руки он остановил шагнувших было к столу громил-охранников, поудобнее перехватывающих своё оружие. А затем, осклабившись, демонстрируя пасть полною зубов, довольно заговорил.

— Ты прошёл последнюю проверку, Георг. Если бы ты ушёл, не вспомнив о них, я бы начал сомневаться в твоей лояльности и незамедлительно сообщил об этом Лорду.

— Бабе своей будешь такое свистеть, когда у тебя опять ничего не получится. Вещи сюда!

Бросив на меня быстрый взгляд, полный извинений, ящер чуть пожал плечами, показывая, что понимает, что отчасти и он виноват, в размерах моего будущего геморроя, но служба… Гильдиец, чуть нагнувшись, снова сунул одну из своих рук под стол и достал оттуда баул, чем-то напоминавший советский вещмешок времён Великой Отечественной.

— Вот, — положив его стол, усмехнулся ящер. — Забирай.

— Я сначала проверю, — заявил карлик, а потом, обернувшись, подтащил недокресло, с которого я только что встал. Не церемонясь, Георг запрыгнул на него и чуть склонившись над столом, начал развязывать тесёмку, обхватывающую горловину. Даже мне было понятно, что узел кто-то затянул так, будто желал силой мышц срастить ткань. Вот только пальцы коротышки вроде как этого даже не заметили, — пара незаметных движений и узел разошёлся.

— Силён, — присвистнул, переставший скалиться гильдиец. — Признаю, достоин той славы, что бродит о тебе.

Карлик же лишь только хмыкнул, раскрывая горловину баула. Тут он посмотрел на меня и чуть усмехнувшись, пояснил.

— Лорд, ты не смотри, что мешок с виду неказистый. Он зачарован: на семьдесят пять процентов уменьшает объём и вес вещей, в него помещённых. К тому же в воде тонет, только если сам пожелаешь, да и защита от огня и тлена приличная, — пока ни один маг, из тех, что пытались, не смог ему вреда нанести.

Классный мешок, что тут скажешь? Но я постарался сохранить невозмутимое лицо и ответить как можно небрежнее.

— Хорошая вещь. У меня тоже что-то подобное, пусть и не с такими характеристиками, где-то завалялось. Не так ли, Глюк?

— Тот вещмешок я положил в сундук, находящийся в вашей спальне, Карт.

— Надо же, — широко улыбнулся карлик. — А ты, Лорд, полон сюрпризов.

Мдя, уважения от него я, похоже, не дождусь. Ладно, зла замыслить не сможет и то хлеб, но… Десять лет его терпеть!.. А вредный коротышка на меня уже не смотрел: засунув руку в баул, он вынул какой-то свёрток тёмной ткани:

— Та-ак, комбинезон на месте…

Следом он вытащил наручи, очень похожие на те, что сейчас были надеты на Клык, только на одну руку. Георг тут же, прямо поверх рукава оранжевой тюремной робы, закрепил его на левом запястье. Щелчок, и, как и у наручей фурри, выскочили три чёрных лезвия.

— Эй, малышка, — коротышка обернулся к полульвице, — смотри, у меня похожий, только лучше. Потом расскажу про отличия, на ушко.

Клык только фыркнула, не сводя глаз с двух громил-охранников. После того как Георг официально принёс вассальную клятву, — он её перестал интересовать. Ну, мне так показалось.

Следом за наручем Георг достал ещё одну сумку. Вернее, сумочку, по типу тех, что можно и на поясе носить и через плечо перекинуть. Чуть суетливо раскрыл её и вынул кошель-мешочек. Вот удивительно, каких только артефактов, каких только технологий нет в этом мире, одни летающие замки чего стоят, а вот кошельки как были средневекового вида, так и остались мешочками, никаких тебе бифолдов, не говоря уже о трифодах.

Из мешочка Георг высыпал на ладонь три кольца: два обычных, из металла серебристого цвета, и одну жёлтую печатку с крупным камнем рубиново-красного цвета квадратной формы. Карлик тут же надел их на пальцы.

— Фу-ух, хорошо — без них голым себя чувствовал.

Бросив кошель в сумочку, коротышка снова сунул руку в баул и достал перевязь с метательными ножами. Сколько их было, я рассмотреть не успел, — мой новоиспечённый вассал отложил их в сторону, даже не удостоив взглядом. Он шарил в бауле уже двумя руками. Потом, видимо, не поверив собственным рукам, даже лицо в горловину сунул.

— Где нательная рубаха и портки?

— Я их выбросил. — Развёл руками ящер. — Ну, извини. Они так дерьмом канализации, в которой тебя поймали, провоняли, что просто сил не было.

— Что⁈ — Карлик аж подпрыгнул на стуле. — Они же из торийского шёлка были! Мне их в ателье самого Акарньяка на заказ сшили! Да, я за них девятьсот золотых отдал! Что нельзя было заклинание очистки нанести⁈

— Пробовали. Три раза. Не помогло! Вот я и распорядился выбросить. На них же никаких нанесённых заклинаний или артефактов не было, — специально проверяли. Извини. — Ящер снова развёл руками.

— Гильдиец! — Георг принялся не глядя закидывать свои вещи в баул. — Я отомщу! Пусть мне десять лет ждать придётся, но я отомщу! Проберусь к тебе в спальню и насру на подушку!

— Я буду ждать, Георг, — тут же осклабился ящер. — Я буду ждать! С нетерпением.

Коротышка затянул горловину баула, закинул его на плечо и, спрыгнув со стула, встал передо мной.

— Мы можем идти, Лорд. Больше меня здесь ничего не держит.

Не удостоив его ответом, я кивнул гильдийцу и, развернувшись, направился к двери. Благо она осталась открытой, и не нужно было ждать, чтобы её кто-то для меня открыл. Клятый этикет.

Если до двери я шёл вальяжно, то оказавшись в подвальном коридоре, невольно ускорил шаг, — мне нужен свежий воздух. Мне нужно к морю, постоять-подышать хоть несколько минут. А ещё лучше искупаться, чтобы хотя бы символически смыть прошлые и часть нынешних проблем.

— С удовольствием составлю вам компанию, мой господин, — мурлыкнула под ухом полульвица.

Остановился как вкопанный, вытаращившись на фурри.

— Я что, это вслух сказал?

Клык, сообразив, что обломилась, лишь подтвердила мою догадку кивком.

— Лорд, — услышал я голос своего вассала. — Прошу тебя подождать немного, мне надо выполнить один ритуал. Он для меня очень важен.

Твою… Этот карлик оказывается ещё та заноза в заднице. Но… Я постарался незаметно выдохнуть. Повернулся к вассалу и, взглянув на его неожиданно спокойное лицо, разрешил:

— Выполняй, я подожду.

Георг обернулся, увидел Бичуру-бабая, стоявшего рядом с Глюком и… Поклонился. Низко, достав правой рукой до земляного пола.

— Благословенен тот дом, за которым присматривает хранитель. Хранитель, прошу простить меня, что вхожу в твой дом без должных подношений. Обещаю чтить законы этого дома, не чинить зла его обитателям. Прошу тебя, позволь мне здесь обрести приют и ночной покой.

— Вежество знаешь. — Домовой будто ростом стал больше. — Древние законы чтишь. Твою просьбу я услышал, и, если своё обещание не нарушишь, по ночам кошмары тебя донимать не будут. Живи спокойно.

Ну, надо же… Я взглянул на своего домового немного по-другому…

— Лорд, благодарю, что разрешил чествовать хранителя своего замка. Обряд исполнен, мы можем идти…