Карт 3: В большой мир?

Глава 11

Летать здорово! Особенно ночью, над лесом, под светом звёзд и двух больших, светящихся начищенным серебром, осколков, захвативших минимум треть неба. Ну, ладно… — четверть, если убрать восторги.

Не хватало только ветра, бьющего в лицо и развевающего мои всё отрастающие лохмы, чтобы, уподобившись герою Ди Каприо, стоять, раскинув руки в сторону. А Клык, привалившаяся сейчас к поручню позади меня, вполне могла заменить Кейт Уинслет, только попроси.

Хотя мы летели крыльцом вперёд, от ветра нас прикрывал почти прозрачный силовой щит, видимый только по тусклым всполохам, отмечающим разбившуюся об него мошкару. На этой высоте её было немного, а вот когда были ниже метров на десять — перед нами настоящий фейерверк расцветал. После минуты такого полёта Глюк избушку выше поднял, обосновав, это тем, что не хочет зря тратить энергию, поддерживающую защитное поле.

— Птицу крупнее ладони щит уже не удержит, — пояснил мажордом, когда я, удивлённый подобным фактом, попросил разъяснений. — А от ветра и насекомых защитит. Удобно. Он, я так понимаю, только после получения шестого уровня появился.

Ну да, раньше мы на крыльце не летали, — в кабинете отсиживались.

— Одно непонятно, — хотя голос мумии оставался, как всегда, безэмоциональным, я понял, что Глюк сильно озадачен, — почему это свойство нигде в интерфейсе не прописано. И что ещё не прописано?

Ответа у меня, естественно, не было. Разве что…

— Глюк, а у тебя есть возможность поднимать характеристики после апа избушки?

— После пятого уровня появилась. Их у меня три: «Тело», «Разум» и «Дух». Все три полученных единицы, я вложил в «Тело», — слишком большая разница между этой характеристикой и разумом была. Решил немного уровнять, чтобы, как вы говорите, Карт, мобов фармить легче было.

Похоже, кач — болезнь заразная. К тому же и меня в уровнях обогнал, с учётом, что пятьдесят процентов его опыта уходит замку. Но, чтобы мажордом, тело вместо разума качал…

— Глюк, я не могу настаивать, личные характеристики — дело интимное. Но прислушайся к моей просьбе: качай разум или хотя бы чередуй с другими характеристиками. Мускулами поиграть у нас найдётся кому, а вот умный советник, способный просчитывать варианты развития, — большая ценность. К тому же, может быть, прокачка разума позволит тебе пораньше вернуть заблокированную память, — попробовал я подсластить пилюлю.

— Я подумаю над этим, Карт.

Пожав плечами, я вернулся к рассматриванию небесных красот. А что мне ещё оставалось делать? — мажордом не мой слуга, а Сердца замка, и воздействовать, в таких вопросах, я на него мог только убеждением. К тому же моя репутация со слугами Сердца замка хотя и была уже трёхзначного числа, до дружелюбности было ещё, ой, как далеко. Правда, я не представлял их отношение, куда уж дружелюбнее, если только на руках носить будут. Но это вроде бы по-другому называется.

Смотреть на небо мне было гораздо интереснее, чем на мелькающий внизу лес. А что на него смотреть-то? Ну деревья, ну широколиственные, — одинаковые как одно. Разве что редкие небольшие полянки разбавляли однообразную картину и то редко. К тому же за лесом было кому смотреть, — Акела, словно пацанёнок, уселся на нижнюю ступеньку крыльца и болтал свешенными лапами, не сводя взгляд оранжевых глаз с проносящихся мимо деревьев.

— Не представлял, что летать так интересно, — рыкнул он, обернувшись, продемонстрировав нам улыбку. Меня, уже считавшего, что привык к такому выражению эмоций волколака, немного пробрало, — будто сама Смерть показалась на мгновение.

Ещё с нами на крыльце был Фома. Я думал, что хомо-суслик будет тусоваться в обществе «училки», феи Лето, обсуждая там… — особенности роста тычинок и пестиков, но… Перед самым взлётом он появился на крыльце и флегматично прислонившись к левому поручню, как и я, любовался звёздами. Малышню мы, игнорируя жалобные писки и шипение, загнали в фойе, — не дай божественные сущности, сверзятся ещё, — ищи их потом по лесу. Понимаю, что повод по аргументации так себе, но так нам с Глюком спокойнее, — синдром отцов?

Сама фея на крыльце не показывалась. Проведя инспекцию зимнего сада, она поймала нас Глюком в фойе, где и передала список зелий, которые она может начать изготавливать прямо сейчас.

Эликсир на двадцать пять процентов увеличивает регенерацию маны. Время действия: тридцать минут. Повторное принятие зелья рекомендуется через два часа, после окончания действия эликсира. Можно изготовить двадцать пять штук.

На десять процентов увеличивает первичную характеристику «Ловкость». Время действия эликсира: пятнадцать минут. Повторное использование рекомендуется через шесть часов после окончания действия. Можно изготовить девять доз.

— И всё⁈ — От охватившего меня разочарования, я даже не заметил, что повысил голос. Мои надежды, на получение хотя бы несколько эликсиров здоровья, как дополнительную страховку, не оправдались. Избушка, как была единственным шансом на спасение, в случае ранения, так и осталось. Ещё есть Акела, но он сам говорил, что специалист небольшой. Может быть, надо было другое улучшение выбрать? Ладно, что сделано, то сделано, — всё равно нужно.

— К сожалению, да. — На лице феи, косплеющей Снежную королеву, не дрогнул ни один мускул. Как будто мне одного Глюка мало. — С остальными травами, произрастающими в зимнем саду, я либо не могу пока работать из-за низкого уровня, как своего, так и алхимической лаборатории, либо из-за недостаточного количества сырья. Ещё садовник рассказал, что у вас, Карт, есть возможность купить семена в сети глобалнет. Я составлю список. Так как лаборатория пока может производить только малые эликсиры, не думаю, что они будут стоить дорого.

— Хм, я думал, малые от обычных отличаются только концентрацией и объёмом.

— «Малые» эликсиры, — фирменным тоном училки-стервозы, никак не вяжущегося с легкомысленным жёлтым сарафанчиком, принялась объяснять фея, — действительно, часто небольшие по объёму, но названы так не поэтому, а из-за незначительного воздействия на организм, принимающего их разумного, и непродолжительности действия.

— Понятно.

— Да, Карт, садовник мне ещё рассказал…

Хм, она в который раз упорно отказывается называть хомо-суслика Фомой. Интересно почему? — намеренное желание дистанцироваться и показать свой статус? Или?.. Да, не… Сомневаюсь, чтобы чопорный до кончиков своих коготков на всех конечностях, Фома ей официально не представился. Я бросил мимолётный взгляд на бобро-хомяка, — тот застыл с каменной мордашкой, уставившись куда-то за плечо мажордома. Значит…

— Прошу меня простить, Лето, что перебиваю… — я замолчал, ожидая реакции феи.

— Я слушаю вас, Карт. — Алхимик попыталась сохранить невозмутимость на лице, но то ли мне показалось, то ли действительно увидел лёгкое недовольство на её лице. Хм, хм три раза… С таким я ещё не сталкивался.

— Лето… — Если фея выбрала тон училки-стервозы, то я возьму начальника гороно. — … Я не знаю, что вас побудило публично отзываться о Фоме в таком тоне, и, зная своего садовника, уверен, что точно не его поведение. К тому же прошу учесть, — все присутствующие здесь слуги Сердца замка, не только мои боевые товарищи, не раз прикрывавшие мне спину, но и друзья. А вот о создании алхимической лаборатории…

Тут я позволил себе немного выплеснуть раздражение от разочарования в своём решении.

— … я уже успел пожалеть, как о нерациональном использовании ресурсов в данный момент. Если к этому вы ещё будете вносить даже намёк на разлад в наш маленький коллектив, то я обращусь к мажордому с просьбой уточнить, если возможность вас заменить.

— Такая возможность есть, — тут же вставил Глюк, как всегда, стоявший рядом, своим фирменным тоном.

— Вот видите, Лето, такая возможность есть, и я пойду на этот шаг, несмотря на возможные затраты ресурсов. А теперь прошу, продолжайте, о чём вам поведал Фома?

Надо отдать должное фее, несмотря на такую отповедь и ужас на миг, промелькнувший в её глазах, когда я пригрозил заменой, тон её голоса не изменился. Но стало понятно, что возможность вернуться туда, где бы она ни находилась до призыва, её до сильно пугает.

— Он рассказал, что вы, охотясь, часто добываете зверей, имеющих красную печать. И выбрасываете их, забрав только опыт и кристалл. Прошу предоставлять их мне для исследований. Возможно, мне удаться сделать вытяжки для использования в эликсирах, но ничего обещать не могу.

— Я понял вас, Лето. Это пожелание я могу выполнить прямо сейчас. — Обернувшись к стоящей рядом фурри, я попросил её принести пойманную креветку.

— Пусть сама на кухне в ларе возьмёт, — фыркнула полульвица, — у меня руки заняты.

Клык не соврала, она действительно держала в руках свёрток с одеждой. Впрочем, как и я…

— Глюк, стоп, — скомандовал я мажордому управляющему, зависшей над речкой избушкой, стоя по пояс в довольно прохладной воде. — Теперь давай понемногу вниз.

Остановившаяся избушка начала медленно опускаться к поверхности речки. Когда до воды осталось совсем чуть-чуть, скомандовал остановиться. Избушка замерла на месте и даже не вибрировала. Магия — физика, законы которой мы не понимаем.

— Ведро подайте, — попросил я.

Клык, стоящая на нижней ступеньке, — хоть и одетая на этот раз в чёрные трусики и плотно облегающий топ, могла с тем же успехом выйти и полностью голой, всё равно я то и дело косил взгляд на её фигурку, — тут же с готовностью протянула орудие моего труда.

— Спасибо. А наручи-то тебе сейчас зачем?

— К весу привыкаю, — пожала плечами полульвица.

Ага… к весу, значит, привыкает милитаристка наша. Мгновением позже фурри соскользнула в воду, держа ещё одно ведро. И даже не пискнула, в отличие от меня — изохавшегося в первые секунды, — вода реально была прохладной, несмотря на субтропический климат. Это, наверное, из-за родников, снежной шапки на вершине давно потухшего вулкана я не видел.

— Давай, посмотрим, что у нас получилось?

Я зачерпнул ведром воду из речки. Получилось это сделать, не нагибаясь, только за счёт рук. Поднял, чтобы перелить воду в бочку. Вышло на уровне лица. Пойдёт. К чему такие расчёты? Так, мне минимум надо сто вёдер поднять, чтобы хотя бы кубометр воды набрать. Теперь уже девяносто девять. Плюсом ещё одно-два из-за того, что всё равно расплескается. Хорошо, что ещё не мне одному, — рядом уже Клык с ведром пристроилась. А больше ни места, ни вёдер нет. Как всегда, когда закупались, такую мелочь как ведро не учли. Так, что Акела, привалившийся сейчас к поручню, на замене. Скорее всего, моей, а не фурри. Вот такая у нас ситуация, — миниатюрная девушка оказывается сильнее немаленького подростка.

Ну, приступим. Я зачерпнул воды и перелил её в бочку, — минимум движений. Повторить, и так сто… — очень бы хотелось, но вряд ли получится, — сколько смогу раз.

Как-то, ещё там на Земле, когда только-только начинал свою карьеру геймера и ещё не оставил попыток остановить отсыхание ноги, во время ожидания респауна рейд-босса, просматривал ролики на ютубе. И там один дедок, выглядящий для своего возраста крепким дубком, то ли тренер по какой-то борьбе, то ли тяжёлой атлетике, отвечал на вопросы молодых, желавших накачать себе мускулы. И вот сейчас мне вспомнился один вопрос и ответ на него. «Можно ли на тяжёлой физической работе накачать себе мускулы?» Дедок ответил, что можно. Мол, тяжёлая физическая работа ничем не отличается от тренировки. И я понял, что дедок этот, всю свою жизнь провёл в зале, а вот на тяжёлой физической работе ни дня не был. На работе ты мускулов не накачаешь, только выносливость. Чем тренировка отличается от работы? На тренировке ты стараешься выложить все силы за два-три часа. А если тренировки по несколько раз в день, то на разные группы мышц. А на работе ты, наоборот, экономишь силы, растягивая их на восьми-, а то и двенадцатичасовой день. Ведь работу не бросишь потому, что устал. А на следующий день всё повторяется. А как же кузнецы? Вон они какие все здоровые. А вот работа кузнецов, чем-то схожа с тренировками тяжелоатлетов.

Так, что, берясь за эту работу, я больше желал набрать воды, не особенно-то рассчитывая на получение бонуса от Системы, но подспудно желая, конечно!

— Красная! — Выкрик Харис, сидящей на поручне, выдрал меня из полутрансового состояния, в который я погрузился благодаря однотипным движениям. — Вона! Под крыльцо поплыла!

Вших, вших и негромкий щелчок в конце. Справа от меня раздался негромкий знакомый звук, — фурри выпустила лезвия из наручей.

— Можно, мой господин? — А глаза как у кота из мультика про Шрека. Разве откажешь? Гоняться за рыбёшкой, тем более «красной» гораздо интереснее, понимаю.

— Плыви уж, охотница, — протянув руку, забрал у неё ведро.

Фурри нырнула беззвучно, и даже не вентилируя лёгкие. Ну, она опытная ныряльщица, добывшая кучу мидий, — знает, что делает. Плюх! В воду со ступеней спрыгнул волколак, и взяв у меня второе ведро, принялся за работу.

— Мой господин! — послышался радостный голос фурри.

Не скажу, что мне это не нравится, но всё равно каждый раз чувствую определённую неловкость, — сказываются книжки, прочитанные в детстве, про те же приключения Гекельберри Фина.

— Поймала!

Фурри вынырнула где-то на углу дома, подняв руку вверх и зажав что-то, светящееся красным, и довольная пошла к крыльцу. Креветка! Надо же. И довольно большая, длинной с мой указательный палец, а толщиной — с два будет.

— Мой господин, возьмите.

— Нет, Клык, сама поймала, — сама и разбирайся, — отмахнулся, с удовольствием отвлекаясь от работы и разглядывая добычу фурри. Руки-то устали, а я ещё даже половину нормы не сделал. — Мне и налога хватит.

«…вы получили 17 единиц опыта…»

— А мне ещё малый кристалл для улучшения умения дали, — похвасталась Клык.

— А вот его я, пожалуй, заберу. Но попозже. Пусть у тебя пока полежит или вон Глюку отдай…

— А что с тушкой делать?

— А? Положи в ларь пока, что ли… Потом решим…

Сыграла ли это интуиция? Или я случайно брякнул? Но вот так креветка пригодилась. Что из этого выйдет? Посмотрим, может быть, и не зря алхимика призвал? Посмотрим…

А вот ожидаемый ап характеристик я так и не получил…

— Карт, — выдернул из воспоминаний меня голос мажордома, — приближаемся к замку. До него осталось меньше километра. Я планирую снизить скорость и подняться повыше. Так будет безопаснее.

— Думаешь, мумии, которые, по словам Кыш-апа, не выходят из замка — это личи? Магии опасаешься?

Я произносил это вслух, а сам не верил… И не осознавал до конца. А ведь это…

— Не знаю, Карт. Но осторожность лишней не будет.

Вот он замок. Несмотря на ночь, развалины хорошо различимы в серебристом свете двух осколков. С крыльца избушки, поднявшейся над лесом метров на пятьдесят…

— Семьдесят метров над лесом, — доложил наш старший пилот Глюк.

Акела, до этого сидевший, свесив ноги, поднялся, пристально вглядываясь в руины. Фурри, обладавшая ночным зрением, наверное, не хуже, чем у волколака, встала рядом с оружейником.

…было видно то, что не удалось рассмотреть на карте. Три здания из пяти линий «Пентагона» были разрушены от крыши до самой земли. Будто кто-то офигенно огромный бил палкой по песчаному замку, ровно посередине. А два других когда-то горели так, что камень стен расплавился и стекал вниз… А ещё… Лес, вплотную подобравшийся к наружным остаткам стен, так и не перебрался за них…

— Начинаю облёт замка по спирали.

В тишине, охватившей крыльцо, — голос мажордома прозвучал неожиданно громко.