Упрямица. Академия Беллатор (СИ)

Глава 20 Встреча

Гаспар ди Тар’рин

Гаспар с досадой осознавал, что Мария отдаляется от него. Нет, он все еще видел любовь в ее глазах, но трещина между ними все-таки появилась. Она больше времени проводила с Кристианом и его постоянно преследовало ощущение, что они от него что-то скрывают.

Если бы мог, выложил бы всю подноготную Ферештеха. Но рано. Ей не стоит знать вещи, которые знать опасно.

Ашиль был рожден от особенной женщины. От мятежницы, родственники которой до сих пор живут в самой неприступной крепости Ледяного королевства. Добраться до бывшей возлюбленной Шассир не мог, она давно отошла в Бездну, но отыгрывался на сыне. Ведь это такая веселая идея, отдать мальчика драконам. Позволить ему вырасти в Пазаданоре. Позволить сковать его печатями. Довести до безумия и не дать обрести истинную сущность. Шассир наверняка довольно потирал руки, когда его сын воевал на стороне драконов против черных демонов. Прекрасная многоходовка, использовать чистокровного демона в истреблении конкурентов. И Шассир не при чем, он не нарушал соглашения о ненападении, заключенном между всеми демонскими королевствами.

Ашиль Ферештех должен был получить свободу. И он ее получил, хотя Гаспар так и не разобрался, каким образом странная иномирянка сняла его печати. Откуда в ней была сила белого пламени, сила Асье?

Но он видел девушку и она не показалась ему пострадавшей. Очень красивая, улыбчивая, уверенная в себе. К Асье она не имела никакого отношения, но Велье отказались делиться подробностями. Хотя, если подумать, это не его дело. Главное, чтобы Ашиль, наконец, бежал.

Мария же сводила его с ума. Находиться рядом с ней было пыткой, не находиться еще худшей пыткой. Схватить бы девицу и унести к себе. Но не время. Месяц предстоял напряженный. Да и Пассиль все еще представлял угрозу.

Гаспар, превозмогая напряжение, присутствовал на занятиях. Следил, чтобы демон не смел касаться ее своими лапами. Ашиль спас его когда-то, но Мария – неприкосновенна. Она принадлежит Гаспару. И совесть абсолютно не мучила его из-за того, что пришлось сломать другу нос и руку. Срослось все быстро, но было больно. Гаспар постарался.

В день малого турнира он волновался. Гратин, конечно же, не стал посещать Беллатор ради такого незначительного события, но его советник прибыл. И еще несколько сановников с женами. Преследовало навязчивое желание запретить Марии участвовать, но звание высшей магиссы ей не дадут без полного военного образования. А он хотел, чтобы в будущем она была защищена всеми возможными законами Пазаданора.

Малую арену подготовили загодя, проверили на заклинания и плетения. Подвесные трибуны заполнились зрителями, а в небо запустили магический шар, освещавший пространство ослепительным светом. Мария засмеялась и назвала его странным словом «прожектор».

Гаспар никогда не замечал за собой особой тонкости, его редко посещали предчувствия. Если только считать за них те редкие моменты, когда в бою он ощущал опасность пятой точкой. Но это, скорее, солдатский опыт, чем какая-то там интуиция. Тем не менее в тот день Гаспар беспокоился.

Он сидел рядом с советником ди Нар’ро и проректором Аими ди Пар’рсан. Натянуто улыбался и выслушивал сплетни из столицы. Советник болел за своего племянника, первокурсника, принимавшего участие в турнире. Беспокоился о безопасности. Гаспар тоже беспокоился о бесовой безопасности. Как последний параноик, проверил всё по сто раз.

Парни из его отряда расположились на дальней трибуне со своими девушками. Юго помахал ему, Базиль сдержанно кивнул. Этот идиот всегда его недолюбливал из-за дяди.

Но вскоре он забыл обо всем, сконцентрировав внимание на арене. Программа была простой и включала самые минимальные заклинания, несложные задания и спарринги.

Мария справлялась со всем отлично, пока одна из ее противниц – он не помнил имени – вдруг не сорвалась.

Все произошло слишком быстро. Девица развернулась и кинула в Марию смертельное заклинание «Черной заразы». Оно было настолько сильным, что даже проявилось расплывчатой маслянистой кляксой.

Перед глазами потемнело от ярости, но он не успел... клякса влетела в грудь его истинной.

Гаспар сам не помнил, как обратился. Очнулся только, когда два молодых дракона налетели на него в воздухе и попытались удержать. Справиться с ним у них, естественно, не получилось бы, но вот временно отвлечь вышло.

Зрители повскакивали с мест, воздушные Наблюдатели уже опустились вниз и отгоняли от преступницы белого винтера, пытавшегося ее заклевать. Она растерянно крутила головой и даже не пыталась сопротивляться или оправдываться.

Гаспар слетел на арену, обратился, и побежал к Марии, корчившейся от дикой боли. Возле нее присел на корточки Кристиан.

– Активируй диск! – выкрикнул Гаспар, падая перед ней на колени. – Одной только моей силы не хватит.

– Я... не знаю... как, – выдавила она.

Ее боль он ощущал, как собственную, пропуская через себя и через дракона.

– Да, да! – оживился Кристиан, – Объедини силу драконьего оберега с кристаллом. Торопись, девочка. Надо выжечь заразу.

Мария выгнулась и застонала, но он понял, что она все поняла и борется.

Гаспар не спускал с нее глаз, и только позже осознал, что от напряжения выпустил шипы, безжалостно вспоровшие кожу. Хотя эта боль не шла ни в какое сравнения с той мукой, что причиняли ему страдания любимой женщины.

Мария побледнела, но его оберег вместе с ее кристаллом постепенно выжигал заклятие. Он уже приготовился подхватить ее на уроки и унести подальше, укрыть. Но она вдруг засветилась, белое пламя окутало сначала волосы, а потом разлилось по всему ее телу. Она удивленно вскрикнула, с трудом поднялась на ноги.

Гаспар подскочил, дернулся к ней, но Кристиан удержал. Мария огляделась невидящим взглядом, а потом за ее спиной вспыхнули яркие огненные крылья. У него аж дыхание перехватило, когда они распахнулись во всю ширину. Мощные, прекрасные...

Она сделала несколько шагов ему навстречу, но подкосились ноги, и его нежная Мышка упала прямо в его объятия.

Гаспар схватил свою добычу, поднял. Краем глаза заметил, что Ашиль поймал винтера и держит его на руке, как сокола. Девушку, учудившую все это, успокаивает ди Дор’ран. А этот зачем вмешался? Наблюдатели замерли там же, готовые увести преступницу.

Но если бы не парни, он бы разорвал мерзавку.

Над трибунами летел раздражающий гул встревоженных голосов, люди встали, чтобы получше разглядеть представление, и Гаспар отстраненно подумал, что просто ненавидит их всех в этот момент.

– Я пойду с вами, – твердо заявил Кристиан. – Марии требуется специальное наблюдение. Она должна заключить феникса в сосуд.

***

Проснулась я в незнакомой и огромной постели. Голова болела. Да и вообще ощущение, что меня побили, а потом выжали, как мокрую тряпку. Застонав, я села. На мне была длинная ночная рубашка, отделанная тонкими кружевами, в открытом окне виднелось чистое синее небо и ветви деревьев.

Я снова куда-то попала? Мысли еле ворочаются. А потом приходит осознание того, что Каролина Прис бросила в меня кляксу.

Отворилась дверь и в комнату вошел Кристиан. За его спиной послышались возмущенные голоса, но он решительно захлопнул створку перед носом возмущавшихся.

– Ну что, как самочувствие? – спросил он и улыбнулся. – Тут за дверью столпились ди Тар’рины в полном составе, от мала до велика. А твой дракон изгрыз себе все ногти.

– Я в имении Ди Тар’ринов? Гаспар меня сюда перенес? – я откинулась на подушки.

Кристиан хитро прищурился и принялся доставать из небольшого саквояжа свои склянки и горелку. Расставив все это на столе, он завозился, подготавливая ингредиенты для зелья.

– А ты больше ничего не помнишь? Например, красивые огненные крылья? – спросил он, когда напиток подошел. Налив его в чашку, наставник приблизился к кровати и присел рядом на маленькую скамеечку.

– Крылья... Феникс родился?!

А-а-а! Не верю!

– Напиток слегка охлажден, пей смело.

Я взяла чашку и сделала глоток.

– Сегодня мы вместе перенесем его в хрустальный сосуд. А потом... – Кристиан замолчал.

– Пора отправляться к демонам, – сказала я и нервно засмеялась. Но очень уж двусмысленно прозвучало.

– Да, – серьезно ответил наставник. – Я хотел рассказать Гаспару, но он или напросится с тобой, или помешает сконцентрироваться. А время не терпит. Девушку обследовали, она была под воздействием артефакта. Артефакт при ней не нашли, ведется следствие.

– Уверена, это первый ход Пассиля. Решил просто устранить меня не дожидаясь бала.

Я потерла переносицу, попыталась сосредоточиться.

– Ди Дор’ран подарил Прис награду. Какой-то орден или что-то типа того.

– Ленточку лучшего адепта, – подсказал Кристиан.

– Артефакт они могли встроить в эту награду.

– Проверяли, там ничего нет... Хотя... Гаспар видел, как ди Дор’ран подходил к девушке и действительно мог забрать улику. Так что, мы тоже подозреваем нечто подобное. У Пассиля на днях был прорыв, демоны проникли на территорию замка. И сразу же ушли. Странно. Но этот изверг все равно находит время на преступления.

Это они флакон забрали? Получается, не врал Ашиль.

Я повернула голову и, чуть не свернув шею, попыталась заглянуть себе за плечо. И только чудом не расплескала напиток из чашки.

– А где крылья?

– Ты еще научишься ими пользоваться. Но вначале надо заняться фениксом.

Кристиан заставил меня допить зелье и велел полежать. Потом ненадолго зашел Гаспар и крепко поцеловал в губы.

– Мама приготовила тебе платье. И свои жемчужные бусы.

– Спасибо, – мне было неловко, что мы скрываем от него свои планы, но он тоже скрывал.

– Гаэль и Амалия тут, ждут не дождутся, когда их к тебе пустят, – и еще один короткий, горячий поцелуй.

К вечеру силы восстановились, головная боль прошла и Кристиан вернулся. Протянул мне длинную шаль, так как другой одежды у меня здесь не было. Форму же не вернули.

Но – пора...

Кристиан зачитывал заклинания, а я повторяла, зажмурившись, погружаясь в себя. Советы мирри Сигл по медитации очень пригодились. Поэтому перенос феникса в хрусталь прошел плавно и безболезненно.

Я открыла глаза и с удивлением наблюдала, как оживает птица, становясь больше, покрываясь искристыми перьями.

Феникс, словно испытывая новое тело, несколько раз разпахнул клюв, взмахнул крыльями, с которых рассыпалось белое пламя. Я с непривычки отшатнулась.

– Ой, неспокойный какой!

Заклекотав, феникс вспорхнул, снова осыпал нас искрами, и уселся на высоком шкафу.

– И все?

– Он все-таки не живой и беспрекословно слушается твоих приказов. В отличие от другого птица, очень избалованного. Гаспар перевез его сюда и сейчас он в птичнике.

– Как мне перейти на Оборотную Сторону, учитель? – я сжала в ладони кристалл. – Вы убрали царапину, но он все равно откликается на зов первоисточника.

– Да? Любопытно, – Кристиан обхватил пальцами подбородок. – Значит, постарайся воспользоваться для перехода кристаллом. Действуй интуитивно.

И опять вспомнились таинственные слова Ашиля, что демоны не враги мне. Возможно, они даже ждут?

– Сейчас я сплету заклинание возврата, – засуетился Кристиан. – Если что-то пойдет не так, потяни за нитку. Я почувствую и вытяну тебя.

Он забормотал древние слова, оплетая меня магической сетью.

– Встроил еще несколько защитных формул. Все. Да хранит тебя Единое Божество.

Я вгляделась в кристалл, подумала о демонице и о ее крепости.

А потом просто шагнула во вдруг открывшийся разлом. Секунда белого ослепительного света, и я в оранжерее. Красные, насыщенно розовые, пурпурные цветы, яркая бархатистая зелень. Со стеклянного потолка свисают хрустальные подвески люстр.

– Мария? – окликнули меня сзади и я резко развернулась на пятках.

Представать перед демоницей в ночной рубашке, прикрытой всего лишь шалью, было стыдно. И я с перепугу изобразила неловкий реверанс. Розалия звонко рассмеялась и протянула мне руку:

– Мы так долго ждали тебя. Пора поставить точку. И сместить Пассиля с незаконно занятого места.

Меня провели в тот самый кабинет из сна. За окном сыпал пушистый снег, но в комнате было хорошо натоплено. Розалия указала мне на глубокое кресло у камина, и сама уселась во второе такое же напротив.

– У вас всегда зима? – спросила я, не зная, с чего начать разговор.

– Нет, конечно. Летом у нас бывает достаточно жарко. Просто страна расположена на севере, а главный дар королевской семьи и большей части аристократии – ледяная магия.

– Понятно. Ашиль сказал, что вы забрали у Пассиля флакон.

Розалия кивнула.

– Твоя прабабушка в спешке забыла его в замке. Хорошо, что я знала ее тайник, – демоница вздохнула. – Они не захотели бороться и бежали. Думаю, испугались последствий проклятия, к тому времени уже убившего Матиса.

– Вы помогли им уйти?

– Лучше я расскажу всё по порядку, Мария.

Розалия позвонила в колокольчик, стоявший рядом на круглом столике. Забежал слуга и она приказала ему принести закуски и что-нибудь выпить.

– Лимонный? Апельсиновый?

– Лимонный, если можно, – под взглядом чопорного слуги я совсем смешалась и закуталась в шаль поплотнее.

Розалия говорила долго. Потому что историю моей семьи в двух словах не перескажешь. А я слушала, раскрыв рот, и потихоньку приходила в ужас.

Первой женой Матиса была демоница из Ледяного королевства. Довольно знатная демоница, выбравшая его истинным. Познакомились они во время очередной военной стычки, поскольку тогда демоны и пазаданорцы находились на самом пике взаимной вражды и ненависти. Именно на тот период пришлись и их самые кровавые противостояния.

Матис не мог открыть родным свои отношения, поэтому перебрался с женой в Брай, представлявший тогда нейтральную территорию. Но, к несчастью, Дарина умерла при родах. Такое очень редко случается с демоницами, но сказались врожденные проблемы со здоровьем. Матис овдовел и остался с двумя близнецами – моим дедом Максаймом и Мелиссой.

– Я что же, демон? То есть, демоница? – прошептала я.

– В тебе всего капля демонской крови, Мария. Ты даже не способна к трансформации, как и Иво. Но к первоисточнику вы тем не менее тянетесь, и магия у вас усиленная. Намного более сильная, чем у остальных Асье.

Шок! Это настоящий шок! Вот почему в пророчестве говорилось, что кристалл окажется в руках демона – потому что мы с Гаспаром одного сапога пара. Оба меченые. И общими усилиями дети у нас выйдут... демонятами? Демоно-драконами?

– И что за виток истории? – пробормотала я, но Розалия сразу поняла, о чем речь.

– Никто не знает. Этот виток может произойти в очень далеком будущем. В семье наверняка однажды родится демон, так работает магия полукровок. Возможно, сменится династия, и ди Тар’рины, наконец, захватят трон. Но слушай дальше.

Матис встретил прабабушку Агату, дочь простого, но богатого купца. Тогда у него и зародилась идея – снова жениться, но на обычной женщине. И только если она согласится выдать близнецов за своих детей.

Брак их продлился семнадцать лет. Изначально договорные отношения со временем переросли в глубокую любовь.

Но, как обычно бывет, Пассиль Асье, сделавший неплохую карьеру при дворе, решил, что ему нужно еще и герцогство. И гнилой предатель придумал план.

– Максайм и Мелисса являлись демонами по матери. Они умели трансформироваться. А ты ведь знаешь, как мучительно для демона сдерживать ипостась. Пассиль узнал их тайну, а дальше дело оставалось за малым.

Предатель подстроил все очень умело. Он отравил Гидеона Асье. Причем поднес питье дяде (слепо ему доверявшему) собственноручно. Но так случилось, что в тот же вечер Агата услышала его разговор с женой. Пассиль хвастался, что все прошло просто отлично и дядя ничего не заподозрил. Яд, мол, подействует ночью, а наутро и следов не найдут. Агата помчалась к супругу, и вместе они поспешили к гецогу, в надежде его спасти. Но опоздали. Хотя перед смертью озаренный неприятным открытием Гидеон и успел указать им на убийцу.

Стоит ли говорить, что Матис с Агатой не успели выйти из спальни герцога. Туда вломились братья Ансельм и Блез, Пассиль и несколько жрецов.

Пассиль вывернулся хитро. У него обнаружился и кубок с ядом, на котором даже нашлись магические отпечатки Агаты. Объявились и лжесвидетели, якобы слышавшие, как Агата уговаривала мужа покончить, наконец, со стариком и старшим братом.

– В другое время никто бы не поверил в эти грубо сфабрикованные обвинения, но Пассиль объявил об истинном происхождении близнецов. Вскрылась история брака Матиса и Дарины. И тут началось. Клан пришел в священный ужас и готов был принять лубую чушь, которую Пассиль им скармливал. В итоге Матиса прокляли клановым проклятием, а Агата обратилась ко мне. Мы с Дариной дружили в юности и я издалека опекала ее детей. Пришлось прорываться в замок Асье и забирать Агату с Максаймом. Мелиссу их тетка Сальма успела увезти в Брай. Представь себе, их жизням реально грозила опасность.

Значит, Иво родом из Брая? Любопытно.

Розалия встала и прошла к инкрустированному металлическими пластинами бюро. Когда она достала флакон, я аж дышать перестала.

– Что в нем?

– Воспоминания Агаты, – пожала плечами Розалия. – Я захотела помочь ей и сотворила флакон. Таких артефактов всего несколько. Они сохраняют воспоминания. В нем правда. Подслушанный разговор Пассиля с женой, предсмертное обвинение герцога. Это – алиби Агаты, которая большую часть того вечера провела с мужем и с детьми. Я посоветовала ей вернуться в Пазаданор и предъявить флакон императору, но они с сыном испугались. Максайм принял решение бежать, даже готов был от магии отказаться, чтобы не подпасть под влияние проклятия.

– И что я должна сделать?

– Отнести флакон императору Гратину. И нет, я не задумала покушение. Покажи артефакт кому-нибудь знающему. Да и при драконьем дворе полно специалистов, – она потрясла изящным сосудом и в его глубине всколыхнулся сизый туман.