Повелитель Тайн

Глава 1145 - Три стрелы одновременно

Клейну некогда было думать о таких пустяках. “Сокрыв” своё существование, он тут же велел Энуни поменяться местами с новой марионеткой – бывшим пиратом.

Сразу же после этого Клейн пробудил Всепожирающий Глад и перенёс Энуни и Йонаса к потайной усыпальнице в графстве Авва.

Поскольку Клейн мог удержать только три образа из Исторической Бездны за раз, ему нельзя было бросить марионетку и явиться самолично при помощи вызванной проекции. Это бы заняло критически важное место. Что же до оставшихся марионеток на Площади Памяти, те ещё полчаса должны были продержаться, не умереть прямо там, лишь впасть как бы в дурман. Но это не привлечëт чересчур много внимания в то время, когда всё слушают речь. Наконец, если Клейн не вернётся, команда Красных Перчаток из Церкви Вечной Ночи подчистит его следы.

Одновременно у потайной усыпальницы в Графстве Восточный Честер стояла молодая дама в жёлтом многослойном платье и чёрной старомодной шляпке. Рядом с ней вырастали из ниоткуда побеги горошка.

Каштановые волосы дамы естественно и свободно струились каскадом на плечи. Брови у неё были длинные и прямые, а в глазах, словно пучины синего моря.

Глядя перед собой на стену горной породы, Королева Тайн протянула правую руку и быстро начертала в пустоте символ.

И за движением её пальцев из ниоткуда сочились капли ярко-красной крови, подобные расколотым драгоценным камням, и замирали в воздухе.

Вскоре появился символ, образованный наложившимися друг на друга “дверями”, которые чуть подрагивали и словно отзывались на нечто исходящее откуда-то.

Во мгновение ока кровавый символ вытянулся в призрачную прозрачную дверь. Сквозь неё смутно виднелась гигантская усыпальница, сложенная из чёрных глыб.

Бернадетт тотчас прошла через эту призрачную дверь и попала в некое едва освещённое пространство.

Свет там шёл от фонарей на каменных колоннах и странного подземного мха, что рос на скальных стенах. Вместе они тускло озаряли потайную усыпальницу сквозь лёгкий туман у подножия скал.

Символ, который дал мистер Портал, оказался действительно полезен!

В эти мгновения, когда глубоко под землёй проводился ритуал, в темноте собирались слабые огоньки, образуя в воздухе фигуру человека.

У этого человека было квадратное лицо, чёрные волосы, высокая тонкая переносица и густая борода, и вид довольно торжественный.

Внешний облик, образ этого человека был неплохо знаком многим гражданам Королевства Лоэн, поскольку печатался на лицевой стороне десятифунтовых купюр. Ну а те люди, что никогда не брали в руки десятифунтовые купюры, конечно же, могли видеть и его статую или портреты на Площади Памяти.

То был Отец-Основатель и Защитник Королевства Лоэн, первый король, Уильям Август Первый.

То была сущность, называемая “Он”!

С помощью ритуала “Он” прибыл сюда прямо из Бэклэнда!

Бернадетт оставалась невозмутимой, безразличной. Взмахнула легонько рукой, и возник новый предмет.

Предмет был золотистый, похожий на миниатюрную фляжку для воды, но из горлышка этой фляжки тянулся свечной фитиль.

Бернадетт погладила правой рукой поверхность предмета, покрытую таинственными, замысловатыми символами, и фитиль тихо загорелся.

Свет, который он излучал, был словно струя клейкой жидкости, брызжущая вверх и образующая мутную, искривлëнную золотистую фигуру.

– О Вечный Джинн из Лампы, моё второе желание – обрести на один день силу Императора Знаний, – поймав возможность, когда Уильям Август ещё не полностью спустился, заговорила Бернадетт торжественно.

Предмет в её руках назывался “Волшебная Лампа”. Появиться такой мог уже в Первую эпоху. Хоть его никогда и не приобретали семь Церквей, но у него был соответствующий номер Запечатанного Артефакта Степени 0.

“0-05”!

Этот предмет даровал владельцу исполнение любых десяти желаний, но либо это происходило в искажённом виде, либо итоги следовали непредсказуемые и ужасные.

Никто из его прежних владельцев хорошо не закончил, включая и Рассела Густава.

Этот император предостерёг свою дочь, что она правильным подбором слов и подготовкой может избежать вреда, что несут первые два желания, но ей ни за что нельзя загадывать третье. Ни в коем случае!

…

Тем временем сокрытый Клейн прибыл к потайной усыпальнице в Графстве Авва, никого не потревожив.

Хоть время и поджимало, он не приблизился к усыпальнице поспешно, начертав символ и открыв дверь, а протянул правую руку и схватился за воздух перед собой.

После пяти попыток подряд мышцы его руки до плеча вдруг напряглись, как будто он тащил что-то невероятно тяжёлое.

Отвёл руку, и быстро возникла фигура.

Кожа у этого человека была бронзового цвета. Он был среднего телосложения, черноволосый, кареглазый, с мягкими чертами лица. За правым ухом у него была совсем крохотная крапинка-родинка. То был никто иной, как Азик Эггерс.

Однако в отличие от того мистера Азика, которого знал Клейн, у этого был холодно-презрительный пристальный взгляд. На этом Азике было чёрное-чëрное одеяние, расшитое золотыми нитями, а на голове его корона в форме птицы, и он как будто свысока взирал на всё живое.

То был прежний Консул Смерти и бывший ангел Последовательности 2!

Не разглядывая его более, Клейн снова протянул руку и “схватил” пустоту.

На сей раз он, казалось, ничего не вытащил, но, по сути, он призвал себя, бывшего десять секунд назад, того, что был в сокрытом состоянии!

Затем Клейн кинул в свою проекцию металлический пузырёк и заставил себя войти в Историческую Бездну серого тумана.

В его прежней личности вдруг ожило его собственное сознание и стало крайне проворным.

Этот сокрытый Клейн перенёс проекцию Консула Смерти Азика и подошёл к потайной усыпальнице, где не видно было входа. Достал небольшой металлический пузырёк и с помощью своего духа вытянул кровь, мерцающую, как драгоценные камни. И в воздухе быстро набросал символ, данный мистером Порталом.

Символ стремительно приобрёл форму и откликнулся определëнной точке в усыпальнице, расширяясь в призрачную дверь.

В сокрытом состоянии Клейн и Консул Смерти Азик прошли в дверь, и попали в соответствующую потайную усыпальницу.

К тому моменту охрана внутри уже обнаружила, что там появился незваный гость, и запустила заранее подготовленный ритуал. Но видели охранники лишь величаво-важного Консула Смерти.

Где-то в Бэклэнде бывший Герцог Саутвилльский Длинк Август едва собрался при помощи ритуала открыть проход и спуститься в потайную усыпальницу, и тут находящийся при нём человек вдруг нахмурился и проговорил:

– Это Азик Эггерс. Нет, “Он” очень косен. Это как будто историческая проекция, вызванная Ученым Былого из Тайного Ордена. Ваше Высочество, позвольте мне перейти. Оставайтесь здесь и остерегайтесь Ученого Былого, что таится во тьме. Хоть они и не ангелы, но неприятностей от них не оберёшься.

Длинк Август был немного высокомерным старцем. В его чёрные волосы были словно вплетены серебряные нити, а лицо гладко выбрито. Услышав эти слова, “Он” засмеялся и сказал:

– Разве прямо рядом с “Ним” не Ученый Былого? Хоть он и в состоянии сокрытия, я уже через беспорядок окружающего пространства его обнаружил.

- Он сбивает нас с толку, заставляя думать, что намеренно бьёт исторической проекцией, а истинное тело его в это время отправилось куда-то в другое место. В сущности, он прячется за проекцией Азика.

- Как только этот Консул Смерти привлечёт желаемое внимание, и когда мы переведём свои основные силы в другое место, он при помощи своего сокрытого состояния подойдёт к усыпальнице и станет разрушать её.

- К тому же, какая бы ни была причина, раз он вызвал проекцию ангела, вы не сможете быстро поразить цель насмерть, даже нося с собой Запечатанный Артефакт Степени 0. Если тут задействована усыпальница, то наши усилия, упорство и настойчивость будут напрасны.

- Если этот Ученый Былого прошёл три уровня запутывания и действительно отправился в другую усыпальницу, то он не сумеет вызвать ангела из Исторической Бездны. Вы можете легко его уничтожить.

Пока он говорил первую фразу, Длинк Август уже зашёл в проход, запустив ритуал. И “Его” слова договорили фантомы, которые “Он” за собой оставил.

В потайной усыпальнице в Графстве Авва Азик Эггерс с безразличным видом просматривал внимательно всё вокруг. Тут тело “Его” вдруг раздулось и обратилось в гигантского змея, что накрывал собой сверху усыпальницу.

Этот гигантский змей был разом призрачен и реален, словно образовало его что-то непостижимое для людей. Всё тело его покрывали громадная тëмно-зелëная чешуя. Промеж чешуек росли белые перья, и на каждой чешуйке и пере были странные символы разных форм. От одного их вида у людей начинала разлагаться плоть, и люди превращались в зомби.

То был “Кетцалькоатль”, змей, о котором говорилось в мифах Южного континента. Глазницы “Его” горели бледно-белым пламенем, а из спины тянулись толстые, невероятных размеров крылья.

Под завывания ветра пернатый змей в воздухе нырнул верхней частью туловища вперёд и изверг бледно-белое пламя, которое покрыло собой всю усыпальницу.

– .. Проекция мистера Азика из Исторической Бездны явно куда слабее, чем прежде, но всё же и поныне весьма мощна... Чего и следует ожидать от биологического сына Смерти, консула Баламской Империи... – Хоть сокрытый Клейн и проделывал раньше, на море, эксперимент с призывом, но никак не ждал, что проекция Азика будет столь мощна.

Тут из усыпальницы вылетели точки слабого мрачно-тусклого света и пресекли распространение бледно-белого пламени, подобное волнам прилива.

Затем они образовали человеческую фигуру. То был никто иной, как Последовательность 2 Создающий Равновесие, Длинк Август.

Клейн, как только увидел “Его”, вдруг окоснел, стал неповоротлив, начал действовать инстинктивно, поскольку вернулся в Историческую Бездну и был за пределами усыпальницы.

А затем телепортировался в потайную усыпальницу под водой реки Туссок и достал ещё один металлический пузырёк. В сокрытом состоянии при помощи собственного духа вытянул оттуда кровь и набросал ею символ.

Через несколько секунд символ отозвался и превратился в дверь. Вместе с марионетками Йонасом и Энуни Клейн вошёл в неё.

Разумеется, за пределами усыпальницы, на реке и в лесу, у него оставались ещё новообращённые марионетки.

…

У Руин номер 1 где-то на окраине Бэклэнда появилась фигура.

То была дама с блестящими волосами цвета воронова крыла и слегка округлым лицом. В красоте её проглядывало нечто сладостное, и держалась она с недюжинным достоинством. То была никто иная, как Демонесса Трисси.

Приблизившись к Руинам номер 1, Трисси тоже достала небольшой металлический пузырёк и кровью начертала символ, данный мистером Порталом.

Стремительно вырисовалась призрачная дверь.

Глава 1146 - Настоящий шарлатан

Пройдя в призрачную дверь, Трисси спряталась и спрыгнула со скалы у входа к тёмной долине внизу.

Потайная усыпальница, ведущая происхождение от Императора Крови Тюдора, скрывалась здесь.

При схождении тело Трисси было лёгким, как пёрышко. Она лишилась почти всего своего веса, но скорость её была ничуть не замедлена.

Ни один из оставшихся стражей не заметил, что Трисси прокралась внутрь.

А когда она уже подбиралась к цели, услышала голос:

– Сокрытие здесь запрещается.

Фигура Трисси вмиг возникла из ниоткуда. А над высящейся из тёмной долины усыпальницей когда-то успел появиться человек.

У этого человека было длинное прямоугольное лицо и белая повязка на голове. Усы вились вокруг рта, а брови были невероятно густы и выделяли довольно большие глаза.

Он был в строгом официальном одеянии и накидке поверх. Концы его туфель были необычайно длинны, и в целом наряд казался несовременным. То был полубог, который поддерживал Георга Третьего, принц Гроув.

На голове этого Охотника Хаоса, Последовательности 3 был терновый венец. Вокруг венца постоянно собирался чистый свет и переплетался в “морские волны”.

Запечатанный Артефакт 0-36.

…

Клейн плыл под водой реки Туссок, и вдруг перед его мысленным взором возник некий образ, как он прямо сейчас повёл своих марионеток Йонаса и Энуни через призрачную дверь.

Перед ними предстал чёрный собор, широкая дверь которого была открыта, а за ней виднелись мужчина в комбинезоне, джентльмен в строгом костюме и цилиндре, дама в высоких рукавах-рюшах и дама, на которой было платье в виде цветов с кружевами…

Все они висели в воздухе неподвижно.

– Кар! – Кар! – Кар!

Над шпилями храма кружили чёрные вóроны, издавая крики, от которых кровь стыла в жилах.

Ни о чём ещë не догадываясь, Клейн просто почувствовал, будто провалился в трещину на льду замёрзшего озера. Тело похолодело, волосы вставали дыбом.

В голову хлынули бесчисленные мысли, и все они хором выкрикивали имя:

– Заратул!

Во мгновение ока Клейн инстинктивно принял решение. Он намерен был поменяться местами с марионетками из внешнего мира и непосредственно покинуть “собор”, что предстал перед ним.

Он явно столкнулся с “чудом”. Не попал в потайную усыпальницу Георга Третьего, пройдя через призрачную дверь, а оказался в каком-то непонятном, нелепом месте.

Через секунду Клейн обнаружил, что Нити Духовного Тела, соединявшие его с марионетками, отрезаны. Нити стремительно плыли вверх, к сводам чёрного-чëрного собора.

Если бы не чутьё Клейна, превосходящее его уровень и позволяющее ему заранее распознать опасность, он бы наверняка не сумел вовремя отреагировать. Его бы вне всяких сомнений и самого повесили, и он вошёл в число марионеток.

Ему некогда было чрезмерно об этом задумываться. Он быстро проконтролировал свои Нити Духовного Тела и все их собрал, присоединив к себе, образуя “круги” один за другим.

Это ему позволило на время выпутаться из опасной ситуации, но и за какую-то секунду лишило его марионеток Йонаса и Энуни.

Шеи обеих марионеток вдруг напряглись, словно их подняла незримая рука, и затем их подвесили под сводами собора.

Марионетки стали качаться на ветру вместе с теми трупами, что висели там изначально, и заговорили разными голосами, произнося одну и ту же фразу:

– Добро пожаловать снова...

…

На Площади Памяти “воображаемый” Король Георг Третий всё ещё произносил речь.

–... Я и дальше буду снижать требования по благосостоянию для права участия в выборах. Я передам ещё больше полномочий Палате Общин...

Хоть люди не понимали, почему его речь получила такое продолжение, но звучало это для них заманчиво.

– Это всё билли, которые одобрила Палата Лордов, но ни к чему сообщать об этом публике в речи... Как будто Король подчёркивает, что непременно станет им следовать в будущем... – Одри была озадачена, но убедительного объяснения придумать не могла.

В тёмных и величественных тайных Руинах номер 1 в окрестностях Бэклэнда.

Настоящий Георг Третий уже надел чёрную корону и принял зелье.

Тело “Его” претерпевало изменения в сторону тени порядка, в магическом состоянии вытягиваясь. Что же до девяти усыпальниц, те были островами в море небытия. Они были необходимым по всем правилам условием. Ну а множества людей, которые пели молитвенно “Император Георг Третий” одновременно хором во время ритуала, они были как бесчисленные маяки. Все вместе они “якорили” этого правителя Лоэна, Восточного Балама и архипелага Рорстед, делая так, что “Он” полностью превзойдëт действительность и станет частью тени порядка.

При этом мысли Георга Третьего неудержимо разбредались, словно разрываемые на части:

– Заратул из Тайного Ордена в самом деле связался со мной напрямую, надеясь предоставить какую-то помощь...

И “Он” сказал, что видел некоторые мысли Германа Воробья в деле Капима, во время нападения на Деву Болезней, когда заставили замолчать Безумного Капитана и когда исчез Йонас Килгор. И итоги “Его” гадания привели “Его” сотрудничать со мной, предложить помощь в охране усыпальницы. Там “Он” ждал, пока Герман Воробей по своей инициативе не подойдёт к “Нему”, ради собственных целей и по закону слияния признаков Потусторонних...

Ещё “Он” сказал, что когда разбираешься с полномочным полубогом пути Провидца, самое главное – быть терпеливым и целеустремлённым...

Каков шарлатан...

Даже Мерзость Суаха с “Собой” взял...

При помощи своих сил я подписал с “Ними” договор...

С помощниками, которых я пригласил из Ордена Сумеречных Отшельников, да Гроувом, владеющим Запечатанным Артефактом Степени 0, пусть даже большинство полубогов из военных и королевского семейства бьются на передовых или защищают Бэклэнд, мне не нужно беспокоиться, что ритуал мой нарушат. Если только не сойдёт в мир истинное божество...

А это невозможно... Итак, я изначально хотел улучить этот момент, чтобы выманить тех, кто мне так или иначе сопротивляется, но, в конце концов, я решил воспользоваться этим шансом, чтобы непосредственно продвинуться...

Хе-хе, раз уж Гроув не знает об этих скрытых картах... Ну, он и права не имеет знать...

Меньше чем через две минуты я стану вечным богом, Чёрным Императором, который правит всей действительностью…

…

– Кар! – Кар! – Кар!

В тёмном мире, где раздавалось карканье воронов, висевшие под чёрными сводами церкви трупы спустились и прошли через главную дверь.

Они не сводили глаз с Клейна, находящегося за пределами церкви.

И почти одновременно в воздухе медленно, но верно вырисовывалась фигура.

Не задумываясь, что это такое, Клейн поспешил щёлкнуть пальцами, поддерживая тем временем особое состояние своих Нитей Духовного Тела.

Пам!

Из портмоне Клейна хлынуло красное пламя и вмиг окутало его.

Пламя быстро потухло, а Клейн оставался там, где был, не в силах выпрыгнуть.

Он никак не показывал, что удручëн этим – немедленно пробудил Всепожирающий Глад в попытке телепортироваться.

Вмиг став прозрачным, Клейн появился снова, не в состоянии сделать ни шага.

Его происхождение и цель его пути странным образом стали связаны между собой.

К этому моменту уже образовалась в воздухе фигура человека. Одет он был шикарно, у него были длинные вьющиеся каштановые волосы, голубые глаза тонкая длинная переносица и тонкие губы. То был никто иной, как Рассел Густав в бытность свою императором.

Когда “Он” свысока взирал на Клейна, в “Его” глазах появились бесчисленные призрачные символы.

Ум Клейна вмиг раздулся, когда туда ввели огромное количество неслыханных знаний.

Голова его словно в следующее мгновение готова была взорваться, а все прочие мысли были заняты настолько, что он не мог и пальцем пошевелить.

По инстинктивному наитию он дал этим знаниям расщепиться на части и впрыснуться в сотни Червей Духа.

Это позволило Клейну вернуть себе способность контролировать тело, и он поскорее схватился за пространство перед собой правой рукой.

Рука вдруг погрузилась свободно, и затем он внезапно выдернул её. Когда марионетки прошли в дверь собора и начали свои нападения, в воздухе появились ещё две фигуры, таща за собой серебристо-белый хвост без чешуи.

Клейн отпустил правую руку, и в этом тёмном царстве появился гигантский змей.

Глаза у “Него” были ярко-красные и холодно-жестокие, а тело покрыто узорами и символами, среди деталей которых было бесчисленное множество колёс.

Змей Судьбы!

В сущности, подобного Клейн не мог вызвать из Исторической Бездны, и это Уилл Осептин спускался при сжигании бумажного журавлика после применения амулета Возвращение Вчерашнего Дня.

Клейн только что, буквально какие-то мгновения назад применил Пламенный Прыжок, чтобы попросить помощи у Змея Судьбы.

А “схватить” что-нибудь Клейн хотел для того, чтобы скрыть свои истинные намерения. Чтобы не дать ангелу-противнику обнаружить местонахождение Змея Судьбы, из-за чего семья доктора Аарона оказалась бы в опасности.

Клейн теперь вёл себя не так, как в тот раз, когда расправлялся с аватаром Амона, поскольку совсем не был уверен, уничтожит ли все улики, стало быть, заранее обсудил с Уиллом, как разрешать подобные ситуации.

К счастью, намерение, которое выразил Уилл, указывало, что правду о прежнем “вызове” не раскрыли.

В этот миг гигантский Змей Меркурия поднялся и укусил свой хвост, превращаясь в таинственное, невероятных размеров колесо.

В воздухе по обеим сторонам от проекции Рассела появились две фигуры. Одна – Мистической Королевы Бернадетт, чьë истинное тело билось не на жизнь, а на смерть с Последовательностью 1 Десницей Порядка Уильямом Августом. Другая была из чистого света, с парой сияющих крыл, вздымающихся на спине, то была сущность явно уровня ангела!

Вдруг две, появившиеся было, проекции ангелов исчезли. Прекратились нападения их на Клейна, и управляемые ими марионетки отступили назад в собор и снова были подвешены.

Йонас и Энуни вышли один за другим. Вместе с Клейном прошли обратно в призрачную дверь и покинули мир, где раздавалось карканье, затем появившись под водой реки Туссок.

Змей Судьбы. Перезагрузка!

Фигура гигантского змея исчезла тоже. Не мешкая, Клейн включил “Телепортацию” и пролетел сквозь бесчисленные мириады существ духовного мира к другой потайной усыпальнице. Оставшейся кровью набросал символ и открыл призрачную дверь.

На сей раз Клейн вошёл внутрь и увидел тёмную, торжественного вида усыпальницу. Он призвал Скипетр Морского Бога и выпускал ужасающую “Грозу”, снова и снова, разбивая цель.

Затем развернулся и покинул место битвы.

Всё шло так гладко, прямо как во сне.

Да, в прекрасном сне.

Клейн, всегда умеющий сохранять ясность ума в сновидениях, уже понял, что находится во сне наяву, созданном кем-то другим, с того самого момента, как вошёл в руины, где была усыпальница!

Глава 1147 - Хаос

Клейн притворился, будто не замечает, что это сон наяву. В попытках остановить свою проекцию Консула Смерти он пробовал призвать иную версию “себя” из Исторической Бездны, дабы одурачить стражей руин Тюдоров, позволив своей телесной форме сбежать из сна, пробраться в потайную усыпальницу и так достичь цели по её уничтожению.

На тот момент Клейн мог удержать только три проекции из Исторической Бездны. Одной из них был Консул Смерти Азик, а другой – собственная проекция Клейна в сокрытом состоянии. Он не знал наверняка, можно ли было считать таковой и главу аскетов Арианну. Но ради своей безопасности ему пришлось одну из них рассеять перед очередной попыткой вызова.

С учётом состояния Арианы у Клейна возникли и другие теории, помимо подозрения, что “Она” из-за “Своего” состояния и спустилась лично. Возможно, настоятельница монастыря Вечной Ночи, находясь на горном хребте Аманта, намеренно вошла в сокрытое состояние, почуяв, что кто-то вызывает “Её” проекцию из прошлого. Из реального мира “Она” уже исчезла, что позволяло проекции обретать сознательное начало. Это было вполне достижимо, особенно учитывая то, что властные полномочия “сокрытия”, скорее всего, давали “Ей” некоторую степень контроля над “Своими” историческими проекциями.

Когда дело касалось такого ангела сокрытия, Клейн не способен был установить местонахождение “Её” при помощи отклика от удержания исторической проекции Ученого Былого. Посему ничего не менял, чтобы не случилось чего-то нежелательного.

А едва он собрался призвать свою былую личность, и этот сон наяву тихо развеялся. Всё вокруг вернулось в обычное состояние.

Клейн стоял на скале у входа. Внизу располагалась тёмная, величественная усыпальница.

В воздухе парил, поднимаясь, пожилой мужчина довольно заурядной наружности. В свечении мха и лучах от фонарей на каменных столпах в скале он спокойно посмотрел на Клейна и со вздохом сказал на древнефейсакском:

– А тебя на самом деле не одурил тот сон, что я сочинил.

У старика были совершенно белые, но не слишком густые волосы. Морщин на его лице было немного, и во внешности его не виделось ничего примечательного.

– Последовательность 3 пути Зрителя – Ткач Снов? Нет, он, по крайней мере, не ангел... – Клейн напрягся и не отвечал. Тотчас достал свою серебряную губную гармошку искателя приключений и заиграл на ней.

Она не издала ни звука, но Рейнет Тинекерр в своём затейливом тёмном платье всё же вышла.

Одна из белокурых красноглазых голов в “Еë” руках тут же выплюнула прямоугольный, похожий на алмаз амулет. Другая голова запела заклинательно на древнем Гермесе:

– Вчерашний День! Возвращение Вчерашнего Дня!

Мисс Посланница брала силы у “Своей” былой личности!

В сравнении с Последовательностью 1 Змеем Судьбы, та сила, которую “Она” брала, действовала длительнее.

Но амулет вовсе не изменился.

Одетый в серое старик в воздухе легонько хмыкнул и любезно напомнил:

– Не говорите при мне на древнем Гермесе.

– ... Гермес... Это Гермес, тот, который появился на свет во Вторую эпоху и создал древний язык Гермес? Ангел пути Зрителя... Родоначальник Психологических Алхимиков... – Клейна это было потрясло, а затем он стал что-то понимать.

Гермес участвовал в битве, и потому вряд ли “Он” сильно желал остановить Клейна!

– Нет, возможно, “Он” нарочно прикидывается, чтобы мы ослабили бдительность... Потусторонние пути Зрителя лучше всех умеют манипулировать душами окружающих... – Едва у Клейна промелькнула эта мысль, две другие головы Рейнетт начали молитвенно напевать на ëтунском и эльфийском:

– Вчерашний День!

Прямоугольный амулет, похожий на алмаз, вмиг вспыхнул накинувшимся прозрачным пламенем, после чего слился с бездонной пустотой.

Тело Рейнетт стало стремительно шириться, а четыре головы из её рук взлетели и сели “Ей” на шею.

И друг за другом становились призрачными.

Рейнетт вмиг превратилась в огромную, как зáмок, тряпичную куклу. Одета “Она” была в чёрное готическое платье, расшитое бесчисленными таинственными символами и зловеще вьющимися лозами. Глаза “Еë” были кроваво-красны.

Проникновенным взором их “Она” окинула старца Гермеса. Разомкнула “Свои” плотно сжатые губы, но не произнесла ни звука.

Ангел пути Зрителя сверкнул слабым светом и превратился в толстенького белого кролика.

Древняя Погибель, Проклятие Превращения!

Кролик вовсе не паниковал. Его тело начало раздуваться и стало величиной в половину горы. Ему достаточно один раз топнуть ногой, чтобы кого-нибудь насмерть затоптать.

Ведь ангелам пути Зрителя одна лишь вера в “Свои” силы позволяла быть вполне мощными, не неся урона из-за “Своего” внешнего обличья!

Когда кролик обратился в монстра, в руинах произошла тонкая, едва заметная перемена. Переплелись реальность и иллюзия, отчего Рейнетт испытывала лёгкое смятение, в сновидении “Она” или в реальном мире.

Клейн же различал то и другое. Замечал он, что не только мисс Посланница была в облике Мифического Существа, но и тело кролика покрывала серовато-белая чешуя. Всевозможные узоры переплетались меж собою, образуя трёхмерные символы, которые, казалось, соединялись с самим сознанием.

– Ангелы поистине впечатляющи и грозны. Они прямо с самого начала применяют свою полную форму Мифического Существа... – Вздыхая, Клейн не смел больше даже взглянуть, чтобы добыть новых знаний. Во-первых, ему было недосуг, а во-вторых, уровень его был недостаточно высок. Увидев форму Мифического Существа, Клейн в итоге получил бы поражение и отрицательные воздействия от неё. А этого-то нужно было избегать на поле опасной битвы.

Воспользовавшись разгоревшейся битвой между мисс Посланницей и гигантским кроликом, что обратился в дракона, Клейн на сильных ветрах устремился к потайной усыпальнице. Молитвенно зачитывая некий почётный титул на ëтунском языке, вытянул руку и хватался за воздух.

Первый раз – безуспешно, второй – тоже безуспешно, на третий – по-прежнему провал!

А как только на острове сознания Клейна стали один за другим появляться толстые белые кролики, отчего сознание его поднялось на борьбу, и не способно было обдумывать и учитывать множество вещей одновременно, он инстинктивно вытянул правую руку и, наконец, коснулся некоего образа в Исторической Бездне.

Отвёл руку, и быстро вырисовался образ. Это была женщина в тëмном одеянии с широким капюшоном. Лицо у неё было красивое, с тускловатыми чёрными глазами.

Это была ангел сокрытия Церкви Вечной Ночи, которую он встречал прежде.

Позже он в туманном городке разузнал, что это Мать Небес, дочь древнего бога Флегри, и подозревают, будто она сосуд для схождения Богини.

Поскольку Клейн с успехом мог вызвать предводительницу аскетов Арианну с одной попытки, он, разумеется, подумал, не попробовать ли “Еë” вызвать, не посмотреть ли, что получится.

Он молитвенно напевал почётный титул Богини Вечной Ночи!

В задействовании проекций из Исторической Бездны Учеными Былого, имелось одно ограничение, трудное для преодоления. А именно, Клейн не способен был вызвать нечто обладающее Уникальностью. Объекты же, которые были лишь сосудами для схождения божества, зависели от того, сколько силы-могущества божества несла в себе соответствующая проекция из Исторической Бездны, и включала ли в себя Уникальность. Так же, если бы Клейн хотел вызвать Амона, то истинное тело вызвать было невозможно, а вот с аватаром сработало бы.

Ради собственной безопасности призвал Клейн того, кто улыбнулся ему в Великий Бэклэндский Смог, и после трёх попыток достиг успеха!

Конечно, если бы не молчаливое одобрение Богини, да и, наверное, не какая-то помощь от “Неë”, он мог не преуспеть и в сотне, тысяче, а то и десяти тысяч попыток.

Эта прекрасная дама не взглянула на него, вызвавшего “Её”, а повернула голову и опустила взор на потайную усыпальницу.

Подземные руины все целиком сотрясались, начала качаться тёмная величественная усыпальница. Пошла волнами рябь, словно усыпальницу переносило в сокрытый мир.

И тут из внешнего мира протянулись две руки. Одна прижала гигантскую куклу – Рейнетт Тинекерр, а другая, растопырив пальцы, направилась к Клейну.

Эти руки были более десяти метров длинной. Кожу их покрывала смоляная чернота, и с них стекали какие-то липкие жидкости. Кое-где жидкости выступали странными выпуклостями: с черепами-верхушками, трёхмерными глазами или языками с шипами.

Мерзость Суах!

Оставшиеся стражи подземных руин сошли с ума. Некоторые воздели мечи и убили товарищей, а иные взяли ружья, нацелились на себя самих и нажали курок.

У Клейна начала трескаться кожа, а сознание его помутилось ощущением безумия. Он был не способен на действенный ответ.

Вызванная им ангел по одному только чистому наитию отвела глаза, и затем “Она” возвела взор к паре рук, поднявшихся, словно из глубин ночного кошмара.

От кошмарного страха рука Суаха чуть задрожала. И “Он” не только не сумел схватить Клейна, но ещё к тому же “Его” прокляла Рейнетт, отчего “Он” покрылся зелёным мехом.

И сразу же они стали меркнуть, что есть мощи биясь в попытках выйти из своего сокрытого состояния.

И в этот миг в воздухе среди подземных руин возникли три фигуры – Император Рассел; первый король Лоэна Уильям Август; и абстрактный ангел из чистого света.

Проекции из Исторической Бездны, вызванные Заратулом, следовали по пятам!

При одновременном нисхождении стольких ангелов одни только воздействия от “Их” аур заставили сотрясаться всё окружающее пространство, не говоря уже об ожесточённой битве, в которой “Они” схватились.

Чёрная-чëрная усыпальница затряслась ещё пуще. На её внешней стороне появилась даже трещина.

Клейн вовсе не удивился, поскольку это был его план чрезвычайных мер на крайний случай.

Когда враг так мощен и подготовлен, и это не даёт улучить возможность, лучше было всех стянуть вместе, разрушая усыпальницу, тем самым создавая хаос!

На подобное вдохновила Клейна встреча у границ города Балам.

Тогда Мерзость Суах и побочный продукт Проекта Искусственная Смерть атаковали на расстоянии, при участии Морского Короля Коттмана, мисс Посланницы Рейнетт Тинекерр, да ещё и полубога из Школы Мышления Роз, отчего в итоге рухнула ни в чëм не повинная гора.

В эти мгновения Клейн хотел, чтобы потайная усыпальница в этих руинах была как та гора.

Ему не верилось, что ангелы могут контролировать урон, наносимый “Их” окружению в ожесточённом бою!

А состав участников на сей раз с лихвой превосходил предыдущий!

– Этого ещё маловато... Давайте-ка тогда чуть прибавим хаотичности... – Управляя своими Нитями Духовного Тела и тем самым, не давая им воспарить вверх, Клейн увернулся и почуял таинственное пространство над серым туманом. Через основы своего управления этим пространством Клейн заставил его слегка содрогнуться.

В воздухе забрезжил серовато-белый туман, и стал едва заметно вырисовываться величественный дворец.

Замок Сефирот!

Небо над Собором Святого Ветра вмиг потемнело, словно назревала буря.

Птица с тёмной каëмкой вокруг глаз, присматривающая за рекой Туссок, глядевшая вниз по течению, отвела взор.

…

На окраине Бэклэнда, где были Руины номер 1, у Демонессы Трисси отняли несколько различных сил, и она получила серьёзные ранения. Девушка была на грани гибели.

Бах!

Трисси с размаху шлëпнулась о скалу, едва не впечатавшись в неё. Повсюду была кровь.

И тут Трисси достала некий предмет. То был амулет прямоугольной формы, похожий на алмаз.

Возвращение Вчерашнего Дня!

Глава 1148 - Ещё не поздно

В боях высокого уровня бывало мало шансов использовать амулеты. Никто не дерзал раскрываться перед противником на время пропевания заклинания. Трисси же сумела совершить таковое благодаря тому, что прежде разожгла изнутри злобное чёрное пламя. А это чёрное пламя, словно бы поглощало весь окружающий жар, отчего образовывались кристаллы льда. За ними тянулись почти незримые паутинки, окутывающие их огромными коконами.

Трисси, положившейся на три свои уровня защиты, удалось выиграть почти две секунды, потому она достала прямоугольный алмазообразный амулет и пропела:

– Вчерашний День!

Вспыхнул один прозрачный язычок пламени среди злобных чёрных. Алмазообразный амулет тихо растворился, рассеялся, и затем слился с бездонной пустотой.

Амулет этот Клейн специально предоставил Демонессе, чтобы урон от трёх орудий мог в любое время стать главным пунктом нападения.

Трисси тут же увидела серо-белый туман и поняла, что сцены прошлого были как звëзды, густо роящиеся в небе.

Были там сцены того, как юный Трисс бродит по улицам, попадает под крыло мафии, мошенничает, обманывает и ворует. Позже Трисс вступил в Орден Теософии и стал Ассасином. В бытность там он с наслаждением лишал людей жизни, предавался кровопролитию, подстрекал других срывать с себя маски и являть свою истинную звериную природу. По разным причинам у него не было иного выбора, кроме как стать Ведьмой. Она начала создавать катастрофы, а Демонесса Удовольствий устроила так, что Трисси стала впоследствии любовницей принца Эдессака. Понимая, что становится всё меньше и меньше похожа на саму себя и что постепенно подчиняется наслаждению, теряя себя, она чувствовала невообразимый страх и жаждала сбежать. Но пав ещё глубже в преисподнюю, она испытывала безмерную боль и решила пойти на крайние меры.

Едва Трисси подумала об этом, и эти зрелища приблизились, простëрлись и заняли всё её поле зрения.

Лужайку под окном ярко озарял свет из него, и неторопливо прохаживались лошади. Ещё смутно виднелись лунки на поле для гольфа, а в доме стоял старинный комод и загораживал вид в дверь.

Прежняя Трисси с сапфировым перстнем стояла на пороге и выглядывала наружу.

В то время она не была и на Последовательности 5, и у неё не было сил, которые ей нынешней были нужны. Но у неё тогдашней был перстень от Секты Демонессы, тесно связанный с Изначальной Демонессой.

Его-то и хотела взять Трисси у себя прежней!

Внезапно, ни с того ни с сего, этот замысловатый перстень, инкрустированный камнем-сапфиром, появился у Трисси на мизинце. И в отличие от былой Трисси, нынешняя слилась с меткой и покорилась Изначальной Демонессе. Трисси как полубогиня Последовательности 4 получила весьма значительное укрепление сил.

Иными словами, пусть она и не была крепким “сосудом” для схождения божества, но у неё уже были для этого полномочия.

И этот сапфировый перстень позволял ей на время ухватить некую толику инициативности.

Трисси взирала на сцены прошлого, и сотканный из её паучьего шёлка кокон трескался, сантиметр за сантиметром. Плотные кристаллы льда тихо растаяли, разъедаемые злобным чёрным пламенем. Демонесса подняла левую руку, закрыла глаза и, улыбнувшись, приложила сапфировый перстень себе меж бровями.

Перстень расплавился, как плавится металл, и сюрреалистично хлынул-влился в голову Трисси.

Тут злобное чёрное пламя полностью лишил сил принц Гроув, и выстрелило добела раскалённое белое копьё из света.

Из острия копья простëрлись два белоснежных крыла, словно ангел обнимал его наконечник, опечатывая окружающее пространство и не давая жертве сбежать.

В этот миг Трисси открыла глаза. Они были глубокого чёрного цвета.

Пряди её волос взметнулись друг за другом, и все до единой стали по-змеиному толстыми. Верхний слой был дьявольски-скользким, а из концов выглядывали кое-где ясные чёрно-белые глаза, а кое-где головы, как у ядовитых змей, с чуть приоткрытыми пастями, поводящие языками.

Копьё, сгустившееся из чистого света, остановилось перед Трисси, словно его сжала незримая рука и не давала продвинуться дальше хоть на дюйм.

Оно быстро стало серовато-белым, из бесплотного превратилось в осязаемый предмет, будто выточенный из камня.

Просвистев в воздухе, копьё стремительно пикировало к краю скалы, рассыпавшись на несметные мелкие осколки.

Серовато-белый цвет стремительно распространился во все стороны вокруг Трисси, как бы живя своей жизнью. Там, где пролетала эта пепельная дымка, камни становились ещё крепче, а всё остальное обращалось в камень.

В различных ритуалах, что были устроены в Руинах Номер 1, всё было теперь окрашено серо-белым, и это не давало ангелам, охраняющим другие потайные усыпальницы, обнаружить перемены и немедленно прибыть.

Принца Гроува вмиг окутала серо-белая аура, источаемая бездонной пустотой. Поскольку он с помощью тернового венца мог удерживать лишь небольшую область безопасности вокруг себя, принцу никак нельзя было применить ни одну из сил “Запрета”.

Трисси, у которой в глазах чёрные глазные яблоки не отграничены были от белков, даже не взглянула на противника. Со своими змеевидными волосами, тёмным пятном перекрывшими небо, она шагнула к усыпальнице в низине тёмной долины.

Бух!

Земля стала бурно сотрясаться, и из самых глубин раздался глухой стук. Откуда ни возьмись, появились красные астероиды с пламенеющими хвостами, пролетели мимо Демонессы Трисси и ударились в усыпальницу.

Вмиг в этих руинах разыгрались всяческие катастрофы.

Георг Третий, переживающий критический момент “Своего” продвижения, тотчас это почуял, и “Его” обуяло крайнее смятение и гнев.

С огромным трудом “Он” отщепил немного “Своей” силы и благодаря проведённой подготовке насильственно исказил окружающее пространство и отгородил тёмную торжественную усыпальницу от реального мира, не давая землетрясениям и метеорам достичь цели.

Бух! Бух!

Грянули всевозможные катастрофы, разваливались одна за другой скалы, и начали рушиться руины. Из потайной усыпальницы, которая образовывала собственный мир, послышался гневный голос Георга Третьего:

– Ты с ума сошла?

Для представителя Последовательности 4 искусственное принятие силы истинного божества влекло за собой единственный исход – смерть!

Трисси засмеялась. Кожа на её лице натянулась до предела. И сантиметр за сантиметром стала трескаться, являя бешено извивающуюся плоть и кровь, что были под ней.

Эта невероятно грозная Демонесса фыркнула презрительно и сказала:

– Не предполагается ли в такой милой истории конец, где все злодеи умирают? Например, ты, или я...

Не успела Трисси договорить, как на лице её появилась этакая трагическая улыбка – астероид пикировал в покосившуюся потайную усыпальницу с намерением её уничтожить.

…

В другой усыпальнице Клейн не храбрился зря, быстро оборвал связь с Замком Сефирот, как будто молил Шута о помощи.

Предшествующая суета и шум едва не заставили всех присутствующих ангелов замереть. К сожалению, ангел сокрытия, которую вызвал Клейн, была проекцией из Исторической Бездны. Она лишь инстинктивно продолжала биться, отчего ситуация становилась ещё более хаотичной.

– ... – Без задней мысли Клейн только и мог, что включить первый пришедший на ум способ защиты:

Скрыться в Исторической Бездне!

Бух!

За пределами руин прогрохотал громовой удар.

Сначала громыхало вдали, но, в конце концов, стало так греметь, что звенело в ушах.

Клейн вместе с проекциями Исторической Бездны и всё живое в руинах замерло в благоговейном страхе, окоченело. “Море света” вмиг потемнело, померкло.

Но нет, была одна фигура, которую это не затронуло – ангел сокрытия из Церкви Вечной Ночи. Эта прекрасная, но унылого вида дама улучила удобный момент и постепенно перенеслась телом, обратившись во множество символов сокрытия и ужаса. Она расширила странный мир, охватив Гермеса, Рейнетт, руку Суаха, Ангела Света и Уильяма Августа Первого.

Хоть Клейн и вызвал проекцию из Исторической Бездны – размытый, разбавленный её вариант, но остались и некоторые существенные части!

Хаос, который предвкушал Клейн, наконец, явился здесь!

Что же до других помощников Георга Третьего, таких, как тот Король Ангелов – они были ещё в других усыпальницах.

Как только образовался этот почти прозрачный мир, ангелы внутри начали сопротивляться.

Среди хаоса странный мир с лёгкостью разорвался на части.

Однако направляемыми остатками ангельской силы дама метнулась прочь и устремилась к усыпальнице внизу.

Бух!

Ещё звучнее раздался громовой треск. Император Рассел, пытавшийся было остановить бойцов, снова проникся благоговейным страхом и не в силах был дальше пытаться.

Во мгновение ока тёмную и величественную усыпальницу поразил удар грома. Трещины на её внешней стороне углублялись, и сквозь них показалась тёмная внутренность.

В этих расселинах, ни с того, ни с сего откуда-то взялась кровь. Некоторые брызги ярко краснели, а иные были темны.

Бум! Бум! Бум!

Восстановив свой человеческий облик, Клейн с Гримуаром Грозеля в руках устроил массовый обстрел из Воздушной Пушки своими Червями Духа вразброс.

Усыпальница, бывшая уже на грани обрушения, в конце концов, рухнула, и хлынуло ещё больше крови.

…

С разрушением усыпальницы ритуал продвижения Георга Третьего шёл уже нестабильно, “Он” лишён был основного столпа поддержки.

Тело “Его”, уже бесплотное, вдруг вскипело, неспособное удерживать за своими пределами “Искажение”. Усыпальница, отгороженная от реальности, наконец, появилась перед Трисси.

На лице Трисси, кишащем мелкими побегами-щупальцами, показалась улыбка, приподнялись уголки губ.

…

Город Бэклэнд, Площадь Памяти.

– Мои подданные... – Суровый, старомодный, усатый Георг Третий завершал свою речь, и тут прогремел взрыв.

Плоть и кровь короля обратились в шквал фейерверков, разбрызгавшийся в воздух.

Глава 1149 - Побег

Когда это зрелище увидели Одри с её присными, стоящие внизу под трибуной, они словно бы залюбовались грандиозным магическим представлением. В первые мгновения никто не понимал, что произошло.

Через несколько секунд среди этого зрелища начался беспорядок. Раздался визг, и стражи короля все до единого ринулись наверх, к трибуне.

Министры Кабинета и знать из Палаты Лордов стали безотчëтно искать, где спрятаться, а кое-кто из них собрался с духом и последовал за стражами посмотреть на место происшествия.

Одри же продолжала смотреть, как одурманенная. Она была не слишком удивлена, но ощущала сюрреалистичность.

Если мистер Мир обратил на кого-то пристальное внимание, это означало, что за этим кем-то наблюдает мистер Шут. А до сих пор не было такого, чтобы какая-то из целей мистера Шута не была достигнута.

То была воля божества.

На другой городской площади Бэклэнда Мелисса и Бенсон сотоварищи тоже услышали взрыв, а после поняли, что речь короля резко оборвалась.

На миг воцарилось молчание, а затем люди стали бушевать, среди сдавленного шёпота вдруг пускаться в оживлëнные споры.

Их сердца постепенно захватывал страх неизвестности и страх перед будущим.

…

На окраине Бэклэнда, в Руинах номер 1.

Сознание Георга Третьего помутилось, “Он” чувствовал нечто неодолимое в “Своём” теле, а в уме извергался вулкан запредельного безумия. Всё это меняло “Его” тело и всё вокруг искажало.

И тут “Он” неясно увидел огромный чёрный трон, на котором “Сам” восседал. На “Нëм” была императорская корона, и “Он” с величайшей гордостью взирал свысока на реальный мир. У “Него” были бразды правления подданными и подчинёнными землями, и “Он” был равным божествам.

“Он” вытянул руку, пытаясь ухватить это будущее, но по “Нему” снова и снова били несметные заклятия, нечто нападало неведомо откуда, не давая “Ему” коснуться того будущего.

– Нет...

Рука Георга Третьего, обессилевшая, померкшая, висела в воздухе, а сознание “Его” оторвалось от тела, полностью видоизменившегося.

Трисси, от которой остался лишь комок плоти и крови, оплела эту тень порядка своими бесчисленными толстыми прядями-змеями.

Бух!

В области, соответствующей Руинам номер 1 во внешнем мире, подняты были до небес громадные облака пыли, как самый густой смог, что только бывает.

Бух!

Эта область превратилась в громадный размером кратер, соединённый с рекой Туссок и открывший ход речной воде, которая и хлынула в него.

Ухх!

В небесной вышине померкли огни, и всю область обволокла буря, несущая безмерный ужас.

Поодаль, на горном пике, это зрелище наблюдали две фигуры, не промолвив ни слова.

То были Вечно Юная Демонесса Катарина, одетая в чисто-белую мантию, и бледный злой дух Красный Ангел в капюшоне.

Через пару секунд Святая Непорочности Катарина тихонько вздохнула и сказала:

– Найти её мы хотели, потому что Изначальная говорила нам, что у неё сильная склонность к саморазрушению.

Красный Ангел молча слушал, а лицо “Его” чуть кривилось.

– Я знаю, кто помешал моему отклику.

Катарине приходили в голову разные ответы, но она не была ни в чëм не уверена, и, в конце концов, решила промолчать.

Красный Ангел произнёс неторопливо:

– Вечная Ночь.

После паузы, подавив “Свои” чувства, “Он” добавил:

– Иначе бы я давно нашёл Трисси Чиик.

Не дожидаясь ответа Катарины, злой дух повернулся и был таков.

…

Посреди других руин в глазах Клейна мелькнул проблеск радости, когда он увидел, как усыпальница рушится, и из неё обильно льётся кровь. Но, то было эфемерно, мимолётно, ведь Клейну нужно было снова сосредоточить внимание на своём положении.

Теперь, когда ритуал Георга Третьего провалился, и тот не стал Чёрным Императором, цель Клейна была достигнута. Ну а далее следовало бежать!

Тут, поскольку разрушение усыпальницы не оказало значительного воздействия, Рейнетт Тинекерр последовала “Своей” договорëнности с Клейном и не оставалась там более. Первым делом, войдя в духовный мир, “Она” в побеге устремилась в его глубины.

Сила, которую “Она” позаимствовала у “Себя Самой”, иссякала!

А Клейн уже достиг предела удержания прекрасного ангела сокрытия. Пресуществившись в странный мир, та естественным образом исчезла.

В полуобрушившихся руинах Клейн столкнулся с рукой Мерзости Суаха, с древним старцем Гермесом, проекцией Императора Рассела, проекцией Уильяма Августа Первого и проекцией Ангела Света, и ещё с грозовым разрядом, который указывал на какое-то неведомое место. И любой из них с лёгкостью мог прикончить Клейна.

А вызвать проекцию уровня ангелов из Исторической Бездны Клейн с нескольких попыток не сумел бы.

Тело Клейна немедленно сделалось бесплотным, он пытался скрыться в Исторической Бездне.

Тут в поле его зрения, среди серо-белого тумана вдруг появилась воронка. Её составляли бесчисленные прозрачные личинки, что вытягивали такие же прозрачные, скользкие щупальца.

Заратул!

Появилось истинное тело Заратула!

В Исторической Бездне “Он” ждал Клейна!

С этого момента вход Клейна в Историческую Бездну стал действием уже необратимым. Ему оставалось лишь бессильно наблюдать, как его затягивает в воронку и забрасывает в центр.

Клейн хотел щëлкнуть пальцами и зажечь ещё одного бумажного журавлика, но понял, что здесь не разгорится никакое пламя.

Прощупав Клейна единожды, Заратул был уверен в “Своём” козыре. Надёжно подавляя Клейна своим уровнем и властными полномочиями в странных явлениях, “Он” сделал так, что Клейн больше не мог управлять пламенем!

К тому же чутьё подсказывало Клейну, что цель его попыток “Телепортации” таинственным образом соединялась с воронкой из прозрачных личинок.

Клейн не мог сбежать, и позвать существенной подмоги, тоже не мог.

Однако же Потусторонние пути Провидца никогда не действуют без подготовки.

Воронка, образуемая прозрачными личинками, медленно кружилась, впуская в себя “гостя”, привлечëнного Клейном. Прозрачные, скользкие щупальца неостановимо плыли вперёд.

Они тянулись к Клейну, но обхватывали только старинную книгу в переплёте из тёмной кожи.

Кровь на переплёте книги стёрлась не вся.

Гримуар Грозеля!

В самый опасный момент Клейн проколол себе пальцы, чтобы кровь текла на переплёт Гримуара Грозеля. После чего со свистящим звуком влетел в мир книги и на время избежал смертельной ловушки, устроенной Заратулом.

Едва войдя в книжный мир, тотчас вытянул руку и схватился ею перед собой, вытащив из Исторической Бездны марионетку, которой временно владел.

Хвина Рэмбиса!

Клейн однажды проверил и установил, что может вызывать здесь проекции истинной истории. Всё же она принадлежала Замку Сефирот, и молитвам Шуту в книжном мире не было преград. Конечно, на случай, если не сработает это, у Клейна были другие способы решения. Он мог вызвать Справедливость Одри, существующую в истории книжного мира!

Если коротко, то Клейну нужно было, чтобы какой-нибудь Потусторонний Средних или Высоких Последовательностей пути Зрителя перенёс его в море коллективного бессознательного, в Город Чудес Ливесейд, в Зал Правды.

Время было существенно, чем быстрее, тем лучше. Поскольку Клейн не имел понятия, сколько потребуется этому представителю Последовательности 1, чтобы постичь тайну Гримуара Грозеля, а тем более, станет ли этот представитель насильственно сходить в мир книги.

Клейну оставалось только опережать само время!

Хвин Рэмбис, в строгом костюме, при бордовом галстуке, с одеревеневшим лицом держался за Клейна. Тот вошёл прямо в море коллективного бессознательного, образуемое бесчисленными тенями.

Силой Манипулятора они быстро переправились и за секунды прибыли к Городу Чудес, оказавшись у дверей Зала Правды.

Клейн отпустил управление марионеткой Рэмбисом и, подталкиваемый сильными ветрами, “пробежал” сквозь дверь.

Когда Клейн проходил мимо красочных настенных росписей, в зале раздался его внутренний голос:

– Здесь, должно быть, выше шансы вызвать 0-08...

Если им что-то нарисовать или написать в конце росписей слева, то это может повлиять на реальный мир...

С помощью ухищрений 0-08 я могу заставить Заратула сделать ошибку, что позволит мне найти безопасный путь отступления...

Нет, всё же легче дать аватару Амона вступить в битву всех против всех и втянуть Заратула. Легче выполнимо...

Неудивительно, что Богиня хочет “приманить” Амона в Бэклэнд...

Роспись справа олицетворяет книжный мир. Могу с помощью 0-08 нарисовать ещё одну временную дверь, через которую уйду...

Пока Клейн “летел”, он правой рукой всё хватался за пустоту впереди.

Пять раз, десять, двадцать. А когда Клейн позаимствовал силы у себя прежнего, его рука вдруг поникла, он вытащил тусклое классическое старинное перо.

0-08!

В следующую же секунду оказался у громадного, шириною во много обхватов, столпа.

Столп был явно истëрт, изношен временем. То был престол Дракона Воображения Анкевельта.

Клейн походил вокруг каменного столпа и оказался у окончания росписей. Поднял перо 0-08 и уже собрался писать.

Клейн никогда прежде не проверял, влечёт ли использование 0-08 в этом месте какие-то изменения. И боялся теперь, что в итоге случится какое-нибудь ненужное чрезвычайное происшествие и потревожит брата Амона, отчего заранее будет раскрыт замысел не дать Георгу Третьему стать Чёрным Императором.

Но в эти мгновения Клейну уже не надо было об этом беспокоиться. Он мог всецело посвятить себя сочинению хитросплетëнного развития событий, нужного ему.

Вдруг 0-08, собравшееся начать писать, исчезло. Исчезло до того, как истёк его срок!

– Что происходит... – встревожился Клейн.

А потом понял, что его слова в Зале Правды не передались как проекция. Вокруг царила полная тишина.

Духовное чутьё Клейна что-то тронуло, он обернулся и увидел, что изъеденный временем камень когда-то успел превратиться в крест стометровой вышины.

Перед крестом стояла огромная мутно-туманная фигура. Повернувшись ко всему спиной, она наблюдала с состраданием всю жизнь от начала до конца.

В Зале Правды стояли ряды чёрных скамей с высокими спинками, но молящийся там был только один.

Этот молящийся с закрытыми глазами сидел в середине первого ряда, в довольно простом белом одеянии, с бледно-золотистой бородой в пол-лица, сжимая в руках серебряный крест, что висел на груди, с задушевно-спокойным видом.

Адам.

Председатель Ордена Сумеречных Отшельников, Король Ангелов Адам.

Клейн и знать не знал, когда “Он” успел прибыть.

Тут Адам поднял глаза, открыв их – ясные, прозрачные, как у ребёнка.

Неторопливо встал, со спокойным лицом заговорил:

– Смерть Георга Третьего нанесла Лоэну тяжёлый удар. Интис, уже не в силах сидеть, сложа руки, и решает воспользоваться этой возможностью, пойдя в наступление. Эта война охватывает весь мир, официально становится мировой.

– Можешь ли ты принять такой исход?

Глава 1150 - Безумный рывок

Хоть и не было в Зале Правды такого понятия, как температура, у Клейна всё же пробежал по спине холодок от этих слов. Пробежала и волна жара, и Клейну хотелось защититься, но открыв рот, он не знал, что сказать.

Несколько безмолвных секунд его фигура отражалась в прозрачно-ясных глазах Адама, и вот, наконец, Клейн проговорил не без труда:

– Я принимаю это... Но я изо всех сил постараюсь в будущем, пока жив, сводить к минимуму урон, нанесённый войной.

Он сделал паузу и затем проникновенным голосом спросил:

– Это цена, которую вы требуете за это даяние? Тогда, когда некая аскетка упомянула здесь ваше имя, вы уже заметили эту книгу и тайком всё устроили?

Адам в своих простых белых одеяниях молчал, не отвечал. Прошёл к росписи слева и остановился у одной из картин. Чуть поднял взгляд и тихо любовался ею.

На росписи изображалось, как пергаментная книга взлетала в облака и опускалась на гигантский коготь.

Посозерцав немного, Адам сказал добродушным голосом:

– Можешь уходить.

Клейн тотчас почувствовал, что его отвергают Зал Правды, море коллективного бессознательного Города Чудес и книжный мир. Невольно воспарив ввысь, Клейн улетел с того места.

Улетая, видел, как Адам вернулся к чёрным скамьям, и там, держа серебряную подвеску-крест, закрыл глаза и искренне молился огромной затуманенной фигуре.

За пределами моря коллективного бессознательного беззвучно появилась призрачная дверь. Она стояла в воздухе, соединённая с внешним миром.

Книжный мир тоже стал притеснять Клейна, “выдавливая” его из огромной двери прочь.

Вдруг Клейн вернулся в реальный мир и в серо-белый туман. Оказался в том состоянии, в каком был перед вхождением в Историческую Бездну.

Но на сей раз он не был заключён в воронку из бесчисленных прозрачных личинок. Что же до скользких щупалец, почти невидимых, те обхватили Гримуар Грозеля лишь слегка и исчезли, растворившись прямо в воздухе.

У Клейна не было времени скорбеть о потере, мысли стремительно пробегали у него в голове, и он сделал выбор почти чисто-инстинктивно.

Парень с размаху прыгнул в другом направлении в серо-белый туман и спрятался в россыпи световых пятен. То была так называемая Историческая Бездна.

Клейн пожалел об этом в следующую же секунду, потому что из серо-белого тумана протянулись склизкие, ужасные щупальца Заратула. Бесчисленные прозрачные личинки уже не образовывали воронку, они растворились в приливную волну, хлынувшую на Клейна.

Заратул на самом деле мог воевать в Исторической Бездне!

Это было подавляющее воздействие, которое высокоуровневые представители одного пути оказывали на низкоуровневых.

Полубог того же пути Провидца всегда был лучшим выбором для расправы с полубогом-Провидцем Последовательности ниже.

Ни мгновения ни мешкая, Клейн “побежал” через световые пятна в глубины тумана истории в точности по пути своего продвижения.

Сцены обрушения потайной усыпальницы, Бэклэнда под воздушным налётом и печально известного Великого Бэклэндского Смога пролетали мимо Клейна. Но грозное предчувствие в его душе отнюдь не слабело, а напротив, изрядно усиливалось.

Он даже “увидел”, как подбирается всё ближе густая тень и накрывает его.

То была приливная волна из призрачных личинок и скользких щупалец!

Клейн бежал что есть мочи, постоянно пропевая мысленно почётный титул Богини Вечной Ночи на ëтунском в надежде спастись. Это было единственное, что он мог, и “Она” была единственной сущностью, что могла его в этот момент спасти.

Конечно же, если бы он знал почётный титул Амона, он обязательно попытался бы спровоцировать этого Еретика.

Лишь наведя беспорядок, Клейн получит шанс выжить.

То, как Рассел провозгласил себя императором, видоизменение парового двигателя, Битва Нарушенной Клятвы, Война Белой Розы и Двадцатилетняя Война – всё это друг за другом промелькнуло мимо. Клейн понял, что его тело всё больше и больше окутывают тени, а сознание постепенно замедляется. У него было чувство, будто его Нитями Духовного Тела кто-то управляет.

Тут из разных пятен света в серо-белом тумане выбежали Гончие Фульгрима.

Их покрывал совершенно чёрный мех, в их глазницах горело густо-красное пламя, а углы пастей растягивались до самых затылков.

Эта кучка монстроподобных существ, Хранителей Замка Сефирот, пробежала мимо Клейна, метнулась к нему за спину.

К нему тотчас вернулась ясность рассудка.

– ... твою мать! – ругался он на самого себя, и глаза его слегка покраснели, пока он “бежал” дальше с помутившимся зрением. Перешёл от Пятой эпохи к Четвёртой, а от Четвёртой к Третьей.

Громадная тень за ним, подобная волне прилива, замерла на несколько секунд, а затем продолжала валить на него, как ни в чëм не бывало, затопляя те Исторические Бездны, что он проходил.

Клейн, не скупясь, простирал свой дух. Что есть мочи “бежал” с теми световыми пятнами, что зажёг в тумане истории. Бежал от Третьей эпохи ко Второй, пока не попал к одинокому осколку света. Вокруг Клейна был увядший лес и обычная могила.

То был исторический период, когда Король-Гигант Аурмир похоронил своих родителей.

Что же до “приливной волны”, которую создал Заратул, она, казалось, не очень хорошо разбиралась этой истории. Остановилась в какой-то неведомой эре и не смогла нагнать Клейна.

На тот момент дух Клейна почти иссяк. И в тумане истории он мог брать силы лишь из нынешней Бездны. Но здесь явно не было проекции самого Клейна из былого.

А когда дух иссякнет вовсе, у Клейна не будет иного выбора, кроме как покинуть туман истории и вернуться в реальный мир. Когда наступит эта пора, Клейн столкнётся с Заратулом снова.

– Уф... – выдохнул Клейн и вытащил ещё одного бумажного журавлика. Щëлкнул пальцами и зажёг его.

Но подождав несколько секунд, так не увидел появления Змея Судьбы Уилла Осептина.

– В Исторической Бездне никак не связаться с Уиллом через обычных бумажных журавликов... Почему Амон ещё не появился... – Мелькали у Клейна мысли, и ему осталось лишь повторять на ëтунском:

– Богиня Вечной Ночи, что выше космоса и древнее вечности. Повелительница Алого, Мать Сокрытия, Императрица Несчастий и Ужаса, Владычица Покоя и Тишины...

Клейн несколько секунд подержался, и его вдруг осенило. И посему он больше не медлил в тумане истории, покинул его и вернулся в реальный мир.

Едва появилась фигура Клейна, его “Нити Духовного Тела” воспарили в воздух, и их схватило скользкое прозрачное щупальце.

А напротив одновременно возникла ещё одна фигура.

То была босая, одетая в льняную рясу глава аскетов Арианна.

Исходя из способностей Клейна, историческая проекция уровня ангела, которую он вызвал, должно быть, уже исчезла. Потому этот явившийся человек был, несомненно, в настоящем теле.

Настоятельница монастыря Вечной Ночи взглянула на Клейна, и тот вмиг исчез под щупальцем Заратула.

Клейн вошёл в сокрытый мир, принадлежащий Арианне. Там была ночь и монастырь, состоящий из множества древних сооружений. А высоко в небе висела громадная священная багряная луна.

Опыт прошлого сотрудничества с Арианной подсказал Клейну немедленно при помощи “Путешествия” перенестись на багряную луну, покинуть этот сокрытый мир, чтобы появиться где-то в другом месте.

Вернувшись в реальность, Клейн уже отдалился от Заратула. Потому, не колеблясь, с помощью “Путешествия” напрямую убыл. А Арианна, задержав на короткое время Заратула, вошла в сокрытое состояние и покинула поле боя.

Бух!

Раздался ужасающий удар грома, и прозрачное щупальце, пытавшееся дотянуться до того места, где исчез Клейн, вдруг отпрянуло, исчезая вместе с настоящим телом.

Клейну, “Телепортировавшемуся” на море, неохота уже было брать силы у себя былого. Он первым делом вызвал бумажную фигурку из Исторической Бездны и встряхнул кистью.

Большинство предметов, что он носил с собой, были уничтожены, когда он стал “закладкой в книге”. Неведомо где он потерял своих марионеток, Йонаса и Энуни. Конечно, они могли испариться под лучами, испускаемыми Ангелом Света.

Бац!

Бумажная фигурка, загоревшись алым пламенем, в обличьи призрачного ангела с крыльями в несколько слоëв за спиной подпрыгнула вверх. Обняла Клейна и убрала все следы.

Затем он снова использовал “Путешествие” и покинул это место.

…

В потайной усыпальнице в Графстве Восточный Честер Уильям Август Первый и Королева Тайн Бернадетт как-то смогли почувствовать смерть Георга Третьего, либо по переменам в “порядке”, либо своими ясновидческими способностями.

Королева не задержалась там, её тело вдруг распалось кучкой мыльных пузырей, отражающих свет, и рассыпалось во все стороны, а затем пузыри лопнули.

Уильям Август Первый был не в настроении за ней гнаться, да и не слишком печалило его, что она исчезла.

…

Проделав долгий-долгий кружной путь, Клейн, трижды с помощью Объятия Ангела заметавший следы, наконец, тайком вернулся в Бэклэнд. Это было, наверное, самое безопасное место.

Не вернулся в прежде снимаемую квартиру, вместо этого нашёл гостиницу в районе Бэклэндского Моста и заселился в номер.

Разумеется, не забыл поменять внешность, рост и нрав.

Чем обычнее и распространëннее будет его внешность, тем меньше он привлечёт внимания.

Войдя в комнату, Клейн пересилил умственное утомление и физическую травму, которые получил, и начал молитвенно пропевать почётный титул Морского Бога Калвети. Намеревался сделать четыре шага противосолонь и подняться над серым туманом. Хотел при помощи своего “истинного зрения” и настоящего Объятия Ангела определить своё местоположение, чтобы убрать всякие потенциальные опасности.

– К счастью, Заратул, должно быть, подписал договор с Георгом Третьим, потому “Он” не имеет права покидать охраняемую “Им” усыпальницу как заблагорассудится. Иначе бы я, скорее всего, стал бы “Его” марионеткой в той хаотической битве... Внешний облик “Его” и Мерзости Суаха превзошёл мои ожидания... – Клейн вздохнул с облегчением и сделал первый шаг в направлении противосолонь. Открыл рот и молитвенно запел:

– Возвышенный...

И вдруг задрожал всем телом. Голос оборвался, и Клейн застыл как вкопанный.

В комнате, прямо перед его глазами, около ростового зеркала в кресле возникла фигура – молодой человек среднего телосложения, в тёмном жакете и брюках, по виду метис лоэнско-баламского происхождения.

То была потерянная Клейном марионетка – Победитель Энуни.

Энуни улыбнулся, глядя в глаза Клейна, теперь неподвижные.

– Не разбрасывай своих марионеток, где попало. Их могут выследить.

Говоря, он встал с кресла. Как бы невзначай достал хрустальный монокль из кармана и неторопливо надел на правый глаз.

(Конец тома Пять – Красный Жрец)