Там, где изба на курьих ножках...

Глава 5

Сидели они втроем в избушку, чай попивали. Ну, пили только Ратибор да Ягда, а навка за компанию сидела. Не могла она человечью еду есть, да и не нужно ей это было. Когда-то Мирослава упросила Ягду дать попробовать, что крайне печально закончилось — еда человеческая для навки оказалась отвратной на вкус, опосле ее нещадно воротило да живот неимоверно крутило. В общем, желания еще раз попробовать человеческую пищу у нее не возникало.

— Я вот чего надумал, — подвинулся ближе к ним Ратибор, — Может Мара, навещает другую ведьму?

— Ты опять за старое взялся? — Ягда печально вздохнула.

Они все тяжело переживали уход Мары. Она была для них как мать — с детства воспитывала, всему учила, наставления давала и во всем помогала. А потом в один день просто исчезла, не сказав ни единого слова. Ребята долгое время ее искали, пытались вернуть, молились, строили теории куда же она могла пропасть… Вот только все тщетно. Ее словно и никогда не было.

Спустя годы безуспешных поисков, они договорились жить дальше — не строить теорий, не устраивать напрасных вылазок, а всецело заниматься лесом. Коли Мара захочет к ним вернуться, то путь она знает, а лес ее они уж как-нибудь сберегут. Ведь именно о лесе заботиться Мара их и учила.

— Не, ты сначала послушай, — не унимался волкодак, — Наш сирин сказал, что она ведьмам в беде помогала, правильно?

— Ну да, — кивнула Мирослава.

— А что если у ведьмы какой-нибудь беда страшная случилась и Мара бросилась к ней на помощь. Вот даже сейчас занята — ей помогает, — Ратибор широко улыбнулся, окрыленный своей идей.

— Но Добран сказал, что Ягда последняя ведьма, — тихо сказала навка.

— От того она так резко ушла, даже не попрощавшись, — он выразительно раздвинул руки, — Узнала, что есть еще одна ведьма, так эта ведьма еще и в беду попала…

— И по твоему, за семь лет и семь зим, Мара не нашла ни единого способа отправить нам хоть маленькую весточку? — грубо перервала его Ягда.

— Но… — начал было он, да запнулся. Плечи опустил и поник, — Ты права… Ты стала считать года?

— Да, с ухода Мары, — виновато ответила ведьма, ей не хотелось рушить надежды друга, но такова правда.

У Ягды с Марой всегда была особая связь, она ее словно чувствовала, но 7 лет назад резко перестала. Это произошло в один миг и больше ведьма Мару не видела.

С того момента она стала считать года. Никогда до этого этим не занималась, даже не знала сколько ей лет, но точно знала, что Мара покинула их 7 лет назад.

— Прошу прощения за бестактность, но вы не подскажите, где тут уборная? — в приоткрытую дверь просунулась черноволосая голова.

Ребята переглянулись.

— Уборная это вроде отхожее место, — пролепетала Мирослава.

Ягда пожала плечами, уж никаких “уборных” он не знала и в лицо не видела, но подруге своей доверяла.

— Соседняя дверь слева, — кивнула ведьма.

— Премного благодарен, — голова скрылась в проеме.

Ребята снова переглянулись.

— Он разве должен был уже очнуться? — Ратибор вопросительно посмотрел на Ягду.

— Я думала еще пару дней проспит, — та лишь развела руками.

— Нам наверное лучше уйти, — Мирослава уже вставала из-за стола.

— Да, мало ли что у этого чудика в голове, — поддержал подругу Ратибор.

Давече они договорились не показываться чужаку. Ведь он некромант, пускай и бывший. К тому же, ребята в принципе никому не доверяли, кроме друг друга.

— И, Ягда, — уже на выходе обернулась навка, — Ты в своем настоящем облике.

— Вот же гнилые мухоморы, — выругалась ведьма, но быстро исправила ситуацию.

Ее друзья уже скрылись в лесу. Ягда глотнула остывший чай, да задумалась о Маре. Не стоило Ратибору поднимать этот разговор, он сковырнул плохо зашившую рану. Долгие годы ведьма ломала голову, что же произошло, но у нее так и не получилось найти ответ, ведь просто так уйти без объяснений Мара не могла, как и умереть.

Дверь отворилась. Раб вошел в комнату и уставился на ведьму.

— Сон дурной приснился, милок скелетообразный? — улыбнулась своей почти беззубой улыбкой Ягда.

— Да не, сон был хороший. Даже слишком, — уже без хрипоты в голосе ответил он.

Спрашивать об увиденном не стал, видимо посчитал, что ему почудилось. Раб нагло уселся на свободное место за столом, да налил в кружку себе чай из самовара. От такого брови Ягды улетели куда-то очень далеко, намного дальше лба. Удивило ее не только его поведение, но и внешний вид.

— Милок скелетообразный, а борода у тебя куда делась?

— Сбрил, — отхлебнул он чай.

— Чем? — ее сердце уже медленно направлялось к пяткам, предчувствуя неладное.

— Там нож какой-то был… — он сделал еще один глоток с нескрываемым наслаждением, — Правда туповат…

— ТЫ СБРИЛ СВОЮ БОРОДУ МОИМ РИТУАЛЬНЫМ НОЖОМ? — чуть не взвыла ведьма.

Ритуальный нож — штука очень капризная. Его может трогать только владелец, да использовать исключительно для магических ритуалов. Уж ежели кто-то помимо хозяина нож в руки взял, да еще и использовал не по назначению, то он теряет свою силу.

— А, так вот что там за символы были… — раб на разъярённую ведьму взглянул, да как-будто что-то понял, — Прошу прощения, он там лежал, я подумал его можно использовать.

— Он там лежал, потому что я его туда положила! — наверное его и вправду не стоило оставлять в месте отхожем, но откуда ж она знала, что им кто-то ТАК воспользоваться может.

— Логично, извини, — не стал спорить раб.

— На кой черт тебе вообще бороду сбривать?

— Я не ношу бороду, — пожал плечами он.

— А какая разница?

— Бабушка Яга, ты же меня съесть хочешь. Неужели ты любишь блюда приправленные волосами? — выгнул бровь раб.

— Милок скелетообразный, о вкусах не спорят, — Ягда осушила одним залпом всю кружку.

— Бабушка Яга, ты только скажи — я же могу еще побриться… — он задумчиво почесал подбородок, — Думаю со всего тела целая банка наберется.

— Не переживай, милок скелетообразный, у меня еще есть запасы, — зло прошипела Ягда.

Они посидели, помолчали. Ягда о ноже ритуальном скорбела, а раб на кружку чая глядел, да в мыслях своих летал.

— Бабушка Яга…

Ведьма на него взгляд подняла и подумала невольно, что без бороды ему и правда намного лучше — сразу помолодел, взгляд серых глаз стал выразительнее, волевой подбородок открылся и скулы появились, хоть и слишком впалые.

— Почему я себя достаточно хорошо чувствую?

— Неужто ты думал я буду мясо больное есть?

Раб промолчал.

— Я между прочим женщина старая, мне себя беречь нужно… — продолжила Ягда, — Мало ли отравлюсь тобой.

Он лишь хмыкнул.

— А сколько дней я спал?

— Где-то 10.

— Так значит сегодня мной ужинать будешь?

— Не, рано еще…

Раб вопросительно на нее посмотрел.

— Кости глодать мне не по зубам, — Ягда открыла пальцем свой рот, демонстрируя зубы, точнее их отсутствие.

— Бабушка Яга, а что-нибудь поесть есть? — словно в подтверждение его слов, у него в животе заурчало.

— Коли приготовишь, то будет.

Ягда со стула встала, да ко входу в погреб подошла, который на полу располагался. Она посохом по нему постучала.

— Отсюда продукты можешь взять, кухонная утварь в печке… — ведьма на нее кивнула, — С остальным, думаю, разберешься.

Раб растерянно на нее посмотрел, видимо не понимая всерьез ли ведьма предлагает ему заняться готовкой, когда он только одной левой рукой владеет. А пока он не успел ничего сказать Ягда бодрой походкой 120-летней старухи выпорхнула из избы.