Там, где изба на курьих ножках...

Глава 23. Моя жена… (часть 1)

— Ведьмочка, мне твое состояние очень не нравится.

Сэви обеспокоенно на ведьмочку смотрел, да взгляд его с каждым мгновением тяжелее становился. Ягда последние дни сама на себя походить перестала: кожа побелела, глаза впали, и дрожь во всем теле становилась всё сильнее да сильнее. Они всё реже и реже из избушки выходили. Живность потихоньку в спячку впадала да резвость летнюю теряла, так что забот у ведьмы убавилось. А вечера она за разговорами с друзьями коротала.

— Всё в порядке… — пробормотала девушка сквозь стучащие зубы.

— Ты весь день дрожишь, — и это он еще приуменьшил, ее трясло, да так, что осиновый лист бы позавидовал.

— Я с лесом связана, — тихо прошептала Ягда.

— Почему?

— Сама так захотела и провела обряд.

Почти сразу, как Мара пропала, да только это отчего-то не стала говорить. Тогда она боялась не справиться. Впрочем, они все боялись. Им предстояло одним обо всем заботиться да свое наследие защищать. Первое время было тяжко, не всегда успевали, не обо всем вовремя прознавали, так еще и Мару искали. Вот Ягда и связала себя с лесом.

— Зачем?

— Чтобы лес чувствовать, в случае беды можно быстрехонько решить проблемы…

— А разорвать сможешь?

— Угу.

— Тогда рви. Тебе что для этого нужно?

— Ничего.

— Отлично. Помощь нужна?

— Скелетообразный, ты не понял. Я ничегошеньки рвать не буду.

— Но тебе сейчас плохо. Порви, потом снова восстановишь.

— Тогда это будет ослабленная связь. Она же с каждым днем крепчает, а это всё сначала придется начинать.

— Ведьмочка…

— Всё и вправду в порядке, такое каждый год происходит. Лес в зимний сон погружается через холод, так что меня пару деньков потрясет, и всё пройдет.

Так всегда было за последние семь лет… Это и в самом деле не смертельно, да и никакая не хворь. Лишь неприятное следствие обряда, которое нужно перетерпеть. Зато опосле связь укреплялась, да по ночам можно спокойно спать и за лес не переживать.

Сэви внимательно на девушку посмотрел, пытаясь ответы на незаданные вопросы найти, да произнес что-то очень чувственное на незнакомом языке. Девушке почудилось, будто это ругательства иноземные, да только даже если спросит, вряд ли человечишка признается.

Он тем временем к самовару подошел да чайку в кружку налил.

— Пей.

Спорить сил не было, так что Ягда взяла кружку да пару глотков сделала, а Скелетообразный по избушке из стороны в сторону мотался. Он зачем-то весь хлам с печи скинул да в дальний уголок оттащил, затем стал его тряпками протирать, попутно от пыли чихая. А потом вновь внимание на ведьмочку обратил да в кружку чая подлил.

— Пей до дна.

Ведьмочка плечами пожала да стала маленькими глоточками чаек попивать. Сэви же зачем-то свой матрас приволок и на печке его разложил.

— Ведьмочка, забирайся на печку.

— Чего?

— Ты будешь спать на печке.

— А ты где?

— С тобой.

— Чт… Что?!

— Ведьмочка, не обсуждается.

Пока Ягда отпавшую челюсть пыталась подобрать, Скелетообразный ее на ручки взял да на печку усадил, а после и сам резво запрыгнул.

— Ты… Ты… Я… Да я…

— Ложись.

— Эй… Ты…

Но Сэви ее особо не слушал. Взял и схватил в охапку, а сверху еще и одеялом накрыл.

— Ведьмочка, я не знаю, о чем ты подумала, хотя пара предположений у меня есть… Но я хочу, чтобы ты перестала дрожать. Тут самое теплое место в избушке.

— Сам-то тогда зачем лег?

— Чтобы тебе теплее было. Люди порой согревают друг друга теплом тел.

— Я ведьма.

— Один хер…

— ЧТО?

— То, что ты ведьма, не означает, что я не могу тебя согреть.

Согреть-то согрел… Постепенно дрожь стихала, а зубы на место попадали. И вправду тепло. Даже уютно. Вот только Ягда от такой близости в краску впадала, да глаз на него поднять не могла. Напасть какая-то. То от холода дрожит, то от близости человечишки сгорает.

— Расскажи что-нибудь, — тихо попросила она. Уж разговоры всяко лучше, чем так в обнимку лежать да молчать.

— О чем ты бы хотела послушать?

— Не знаю… Что-нибудь интересное.

Уж больно ей хотелось от своих мыслей отвлечься, а то все они крутились вокруг его сильных рук, что у нее на спине лежали, да его дыхания, что жаром лоб опаляло, да о его очах, что подобно полной луне сверкали, да о его губах, что совсем близко были…

Ведьма легонько головушкой встряхнула, развратные мысли прогоняя.

— Хм… На самом деле я давно хотел тебе в кое-чем признаться.

Ягда навострила ушки и дыхание затаила.

— Я просто не знал, как сказать, но…

— Но?

— В общем, я не хотел тебя обманывать. Просто… — Сэви тяжело вздохнул. — Просто сначала это не имело никакого значения, а потом уже будто было поздно говорить.

— Не тяни ты медведя за хвост! — уже не выдержала ведьма и тут же свой длинный язык прикусила: он же с ней откровенничать пытается, а она его торопит…

— А у медведей есть хвосты?

— Угу, маленький такой.

— Даже не замечал…

— Так что ты там хотел давно сказать?

— Я не совсем человек… Видишь ли, на самом деле… я…

Ягда закатила глаза. Да, торопить его не хотелось, но так он до конца зимы и не родит. Она с тоской сирина вспомнила, который точно так же любил вокруг да около ходить… Ведьма уже знала, о чем Скелетообразный хочет рассказать. По правде, он давно на нее задумчиво смотрел да заговорить пытался, но всё никак не решался. Видать, сейчас счел, что момент подходящий.

— Некромант? — аккуратно спросила девушка, пока челов… некромантишка вновь не передумал. Нельзя ж такой настрой спугнуть. Сэви и так редко откровенничает, а тут почти сам начал.

— Ты знала? — распахнул глаза Скелетообразный да судорожно сглотнул.

Теперь он затаил дыхание, ожидая ответа от девушки.

— Ага.

— Давно?

— Почти с самого начала.

— И всё это время ты делала вид, что не знаешь?

— Ну… Ты же не говорил… Вот и я не говорила.

Сэви пристально на ведьму уставился. В его глазах чего только не плескалось: и сомнения, и удивление, и страх…

— Ведьмочка, что это значит?

— Знала-то с самого начала, но ты ж сил лишился. Вот и смысла говорить не было… Опосля с ритуалом чутка ошиблась. Помнишь, тогда на озере?

— Такое забудешь…

Ягда хмыкнула. Подумаешь… Всего лишь чуть-чуть по руке кувалдой ударила. Ну не убила же? Между прочим, наоборот, вылечила.

— Тогда я лишь руку хотела восстановить, но, видимо, немножечко не рассчитала и восстановила еще и магию…

— Немножечко не рассчитала, — усмехнулся Сэви. — В любом случае, спасибо.

— Да ладно…

— Правда, спасибо. За всё, что ты сделала.

— Ты уже говорил…

— Думаю, нужно тебя благодарить каждый день.

От такого заявления Ягда отчего-то смутилась да взгляд потупила.

— Ведьмочка… То, что я некромант, что-то между нами меняет?

— Думаю, нет. Так гораздо лучше.

— Почему?

— Не люблю человечишек.

— А некромантов?

Ведьма подобно спичке вспыхнула. Вот и зачем кто его за язык потянул такое спрашивать? Она только от пунцовых щек отошла, а тут опять краснеть.

— Только в лесу не колдуй.

— Ты меня боишься?

Ягда фыркнула. Уж кого-кого, а Сэви она не боялась. И вообще, тогда уж это ему надо ее бояться. Она же страшная ведьма, что в лесу обитает да людей поедает. По крайней мере, молва о ней такая ходила…

— Ведьмочка? — напряженно спросил Скелетообразный, в ее глаза заглядывая.

— Нет, конечно. — быстренько успокоила его Ягда. — Ты чего?

— Моя жена… — хриплым голосом произнес он.

Тут ведьму будто холодной водой окатили. Ей же показалось? Да нет… Этот некромантишка четко сказал «жена», так ладно просто «жена»… Но «моя»?!

— У тебя есть жена?