Там, где изба на курьих ножках...

Глава 23. Моя жена… (часть 2)

Девушка попыталась отодвинуться да вырваться из медвежьих объятий. Срамота, да и только… Где это видано, чтобы ведьмы на печке с чьими-то мужьями обжимались?! Нигде не видано! Впрочем, как и ведьм на этом веку…

— Я был женат, — спокойно повторил Сэви.

Он словно специально вторил своим словам, заставляя кровь девушки кипеть похлеще самовара. Она стала своими ручонками по нему колотить, а некромантишка всё свои объятия не разжимает, да от себя не отпускает.

— Отпусти меня, охальник! — яростно воскликнула Ягда. — Срамец! Бесстыдник!

— Ведьмочка…

Но “ведьмочку” уже понесло так, что едва ли лихо ее остановит.

— Распутник! Охальник! Старый развратник!

— Ведьмочка, был.

Ягда замерла, смысл сказанного понимая. Вмиг ярость утихла.

— Был… — растерянно произнесла ведьма. — Она подохла что ль?

— Она погибла почти пять лет назад.

— А, тогда хорошо, — выдохнула ведьма.

— Твое сопереживание не знает границ, — усмехнулся Сэви.

— Ага… — согласно кивнула Ягда и вновь на его плечо улеглась.

Ведьма как быстро разгорячилась, так же быстро и остыла. Она сама себе дивилась, отчего так разгневалась на челов… Тьфу ты. Некромантишку. Ну был бы он и в самом деле женат — ей до этого какое дело? Ее людские порядки не волнуют… Не волновали.

Да только сама мысль, что у Скелетообразного жена есть, как-то претит ей да кровь в жилах кипеть заставляет. Уж Сэви она ни с кем делить не намерена…

— А, ой… — вдруг спохватилась девушка. — Людишки в таких случаях тоже сочувствуют?

— Обычно, — хмыкнул он.

— И некроманты тоже?

— Даже не знаю, как тебе ответить…

— Посочувствовать?

— Искренне?

— Ну… — протянула Ягда.

Лгать ей не хотелось, но и правду говорить как-то некрасиво.

— Не стоит, — сжалился над ее метаниями Сэви.

Ягда окончательно успокоилась, да поудобнее в руках Скелетообразного устроилась. Горящие бревна трещали в печке. Грудь Сэви равномерно вздымалась, а сам он глаза прикрыл. Девушка невольно призадумалась — он же что-то о своей магии говорил, а уж потом речь о жене зашла. Вопросы стали вертеться в ведьминой головушке да разрастаться с неимоверной скоростью.

— А что с ней случилось? Она тебя боялась? Тогда зачем вышла?

— Тебе действительно интересно? — он внимательно посмотрел на девушку.

— Ну да…

Ей и впрямь было любопытно, хоть и до людского уклада обычно дела нет. Но ежели это касалось Сэви, то обо всем знать хотелось. А он как назло редко о себе откровенничает, да жизнью делится.

— Я уже говорил, что из знатной семьи… У нас принято заключать браки по договоренности, выгодные обеим сторонам. Обычно это родители решают, за кого их дети выйдут замуж…

— Неужто нельзя отказаться? Нужно просто смириться? — не выдержав, перебила Ягда.

Уж для нее это было дикостью несусветной. Ну не могла ведьма представить, чтобы Мара ее за какого-нибудь доходягу замуж выдавала. Да что там выдавать… Даже просто сватать.

И зачем людишкам так извращаться? Нет чтобы по любви да по душеньке выбирать… Несчастными будут, зато в положении завидном да при деньгах. Странные существа.

— Да, иначе это будет позором. Но у меня был немного другой случай. Мои родители… — Сэви запнулся. — погибли, когда я был ребенком, так что вопросом женитьбы занимался мой брат. Он составил мне список достойных кандидаток, а я мог выбрать подходящий вариант.

— И ты выбрал?

— Да… — уголки его губ слегка приподнялись. — В каком-то роде мне повезло. В этом списке оказалась девушка, в которую я давно был влюблен.

— А она?

— Я думал, что мои чувства были безответны. Никогда о них не говорил. Никому. Не решался с ней заговорить. Да что там заговорить, я не мог даже к ней подойти.

— Так что она даже не знала о моей влюбленности. Я сказал о своем предпочтении брату, и мы пошли просить ее руки. Ее родители сразу же подписали наш брачный договор… Тогда я считал, что в кои-то веки мне улыбнулась удача…

— А она не принимала в нем участие?

— Вообще ее согласие необязательно. Это больше формальность…

Ягда не удержалась и фыркнула, да невольно себя на место этой невесты поставила, чье согласие не нужно… Уж если ее кто попробует насильно замуж выдать, это будет последнее, что этот умалишенный сможет сделать.

— И как же она отнеслась к своему суженному?

— Вопреки всем моим ожиданиям выглядела радостной. В первую нашу встречу мы до позднего вечера гуляли по садам, наши беседы были непринужденны и перетекали от одной темы к другой, она мне всегда улыбалась… Ты бы знала, каким счастливым я тогда был… Это все казалось чудесным сном. Мы проводили каждый день вместе, и не было ни единой минуты, чтобы я не думал о ней.

— Мда… Как ты от дум таких не свихнулся? — ляпнула ведьма да в очередной раз свой язык прикусила.

Слова невольно вырвались, прежде чем она успела сообразить. Видать, от этого похолодания мысли вслух вырываются… Ягда виновато на некромантишку поглядела, да только он и не думал обижаться, напротив, в улыбке расплылся. По ходу, для него это дела былые, события отпущенные да чувства пройденные.

Ведьма облегченно выдохнула.

— Кто сказал, что не свихнулся?

— Так вот оно что… А я-то гадала, отчего ж ты такой странненький…

Сэви тихо рассмеялся.

— А что было дальше? Она тоже была в тебя влюблена?

— Мы поженились. За день до этого она призналась мне в любви… Первые дни нашего брака были наполнены нежностью и теплотой. Я даже не знал, что такое возможно в моей жизни…

— Так выходит, у вас всё чудно было… — вот тут Ягду крайне неприятно кольнуло… Сама толком не понимая отчего, но слушать о его «счастливых» деньках с женой было невмоготу. — Отчего ж она померла? Недуг какой?

— Не совсем… Время шло, как только внимание к нашей паре среди знати приутихло, она стала отдаляться от меня. Сначала я подумал, что это из-за смены обстановки. Я убеждал себя, что ей нужно время привыкнуть. Но время шло, а все становилось только хуже. Она стала избегать моих прикосновений, а в один день и вовсе перестала подпускать к себе.

— Это еще почему?

— Видишь ли… — некромантишка запнулся. — Когда я использую магию, то меняюсь внешне. Для многих это выглядит… страшно.

— Прокаженным что ль становишься?

— Почти, — уклончиво ответил он и продолжил. — Чтобы она снова начала ко мне прикасаться, я стал носить перчатки и все следы магии на коже скрывал специальным кремом.

Ягда изумилась, да только виду не подала. Уж как ей хотелось, чтобы и ее магия как-нибудь вид меняла и на людишек непохожей делала. Она самой черной завистью завидовала своим друзьям — ведь их с человечишками вовек не спутаешь, ежели только чары специальные не наложить. А сама девушка внешне ничем примечательным не обладала, и если б не молва про рыжих злобных ведьм, то вполне с людской толпой могла слиться… Вот и приходилось порой лик старухи накладывать, а кто-то, наоборот, сущность свою скрыть пытается да на людишек походить.

— Помогло? — спросила Ягда.

— Оказывается, дело было не в следах от магии, — Сэви грустно хмыкнул. — В один день я увидел, как из ее покоев выходит незнакомый мне мужчина. Его оказалось легко схватить, а вытянуть правду еще проще. Мне не хотелось в нее верить…

— Выходит, она была неверна тебе?

— Да… Я ничего не сказал своей супруге и казнил его.

— А почему ты казнил его, а не свою жену?

— Что?

— Ну… Я не больно сильна в людских отношениях, но это же она была твоей женой, а не он.

— Я ее любил. Думаю, даже ничего бы ей не сделал, только предупредил, что так будет с каждым, кто окажется в ее постели. Но все равно ее бы и пальцем не тронул.

Ведьме все равно этого не понять было. Уж ежели ее возлюбленный предаст, то она сперва этого подлеца четвертует, а уже потом для душевной услады может и с его пассией разделаться.

— Странный ты… И как она на твое предупреждение отреагировала?

— Никак. Когда я пришел в ее покои, то обнаружил лишь ее охладевшее тело в петле.

— А чего ты ее не воскресил?

— Я воскресил.

— И жили вы долго и счастливо?

— Я бы тогда тут с тобой не лежал. Никогда не опущусь до измены.

У Ягды вновь уши вспыхнули… Что-то в его словах заставило сердечко биться сильнее. Она незаметно пыталась успокоиться, а некромантишка то ли и в самом деле не замечал, то ли виду не подал.

— Я хотел получить ответы, — продолжил Сэви. — Смерть сняла с нее маску приветливости. Она больше не скрывала своего отношения ко мне…

— Неужто совсем не по душе пришелся?

— Даже не представляешь насколько, — он поморщился, словно одно из ведьминых зелий выпил. — С самого начала она испытывала ко мне только отвращение и страх. Ей пришлось смириться с нашей свадьбой, хотя она умоляла ее не выдавать за меня. За кого угодно, даже за старика, но только не за меня. Но ее родители были непреклонны. Ей пришлось смириться.

Девушка слушала затаив дыхание. В очередной раз убеждаясь, что совсем людишек не понимает… Неужели его жена не могла все объяснить? Сбежать? Зачем же так себя мучить да и Сэви заодно…

— Я был ей настолько противен, что после каждой нашей встречи она блевала часами. Что уж говорить про свадьбу и супружеский долг…

— И тогда она решилась на… — хрипло предположила Ягда.

— Нет, — Скелетообразный горько усмехнулся. — Они давно были влюблены друг в друга. И если бы не мое появление, могли бы даже пожениться. Но я испортил их планы. Так что она еще до нашей встречи меня возненавидела, но была вынуждена выполнять родительскую волю. Первый раз изменила на следующий день после свадьбы. А дальше… Ей уже было нечего терять, и она в деталях рассказывала о каждом случае, а их было много…

Ведьма не знала какие слова сказать, да и как утешать в таких случаях.

— Скелетообразный… Ты хоть ее прибил?

— Упокоил.

— Ну и хорошо, — тихонечко пробормотала она.

Они замолчали. Сэви погрузился в воспоминания былых дней, а на Ягду под манящий треск костра снизошла нега. Глаза стали закрываться, а думы тяжелые отступать. Больше не было холода и назойливой дрожи.

— Ведьмочка…

Ягда так и не узнает, что хотел спросить Скелетообразный — вопрос прозвучал в никуда. Она уже мирно сопела, уткнувшись ему в плечо. Сэви едва прикасаясь провел подушечками пальцев аккуратную линию по ее щеке. Кожа ведьмы оказалась невероятно мягкой, шелковистой…

— Спи сладко, ведьмочка.