Там, где изба на курьих ножках...

Глава 20. В добрый путь (часть 3)

Ягда травы перебила, да старалась отвлечь себя от мыслей об отвратном человечишке. Ей и самой было от себя противно, что она о нем думает. А ведь он уже наверняка лошадь купил и к королишке скачет.

И зачем она только согласилась на эту проверку согласилась? Хотя нет, Мирослава правильную мысль подала. Если уж Сэви с самого начала мог предать, то лучше рано, чем поздно… Ведь Ягда еще его просила помочь выступить против Черного Короля! А оно вон как вышло…

Девушка встряхнула головой, прогоняя мерзкие думы, и вернулась к своему занятию. Она раскладывала травы и ингредиенты по баночкам, смотрела, чего хватает, а чем стоит запастись. Попутно придумывала рецепты для новых зелий да прелестных отрав. Так незаметно время уже к вечеру подошло, а вот дверь очень даже заметно распахнулась. На пороге стоял Сэви.

— Ведьмочка, в чем дело? — прошипел он, да как-то зло.

Ягда растерянно на него уставилась.

— Что ты тут позабыл? — слова невольно вырвались вслух, да прозвучали грубее, чем девушке того хотелось. Да и зачем она злиться? Из-за какого-то человечишки? Что вообще на нее нашло?

Ягда на рундук присела, а Скелетообразный к ней подскочил, да возле опустился.

— Что-то случилось? — он аккуратно взял ладошки ведьмы в свои руки. — Я сделал что-то не так?

— Ничего, — проворчала ведьма, да взгляд в сторону отвела, а щеки так и стали краской пылать.

— Ведьмочка, ты впервые меня отправила одного в деревню, а потом тропинку закрыла. Я половину дня по лесу бродил, если бы не Ратибор, то вряд ли к избушке вышел. Это все не очень похоже на “ничего”, — человечишка стал неспешно пальцем по кистям водить, наглаживая.

— Ты ж к своему Черному Королю собирался…

— Ты вообще о чем? — Сэви замер да в зеленые очи уставился.

— Мясо в путь собрал, спрашивал об этом королишке, — девушка тяжело вздохнула. Она сама себя понимать перестала. Почему ей вообще важно, чем он там занимался? Неужто Добран и в самом деле прав?

— Ягда, если хотела меня прогнать, то могла бы просто сказать, — тихо произнес Скелетообразный.

— Да не собиралась я тебя прогонять! Ты же сам…

— Сходил и купил продукты, как ты и просила.

— Но…

Тут Сэви поднес ее запястье к губам. Это было едва уловимое прикосновение, но от него Ягда вдруг потеряла дар речи.

— Мясо я взял, так как Ратибор хотел его приготовленным “по-человечески” попробовать. Я думал, ты не против. По крайней мере, когда я мясо ел, ты не возражала.

Девушка призадумалась. Волкодак и в самом деле мог такое выкинуть, его частенько тянет на всякую диковинку. Да и с человечишкой он в последнее время сблизился.

— А…

— Про Черного Короля спрашивал, чтобы узнать, сколько у нас времени есть.

Все звучало вполне разумно. Все доводы о его предательстве иссякли, да только уж слишком глупо себя Ягда почувствовала. Настолько, что даже слов для ответа найти не могла. Но… На душе отчего-то все равно скребли кошки.

— Выходит ты за мной следила?

— Да ну тебя… — буркнула девушка.

Сэви головушку склонил, а на лице расплылась улыбка. Ягде же медленно, но верно становилась пунцовой, да на переплетённые руки взгляд бросала. Он держал не крепко, ей бы не составило труда высвободиться, но отчего-то совсем не хотелось.

— Чего это ты лыбишься? — пробормотала ведьма.

— Приятно знать, что просто так ты меня не отпустишь.

— Не припомню, чтобы я такое говорила.

— Ведьмочка, порой говорить и не нужно, — он снова слегка коснулся губами ее запястья. Быстро, но у ведьмы стали растекаться мурашки по всему телу. Да что же с ней такое творится?!

— Между прочим, я за тобой бегать не собиралась! — воскликнула Ягда, с рундука вскочила да в соседнюю комнату направилась.

Скелетообразный пошел за ней следом стал покупки раскладывать да изредка на ведьму поглядывать, которая из стороны в сторону ходила, места себе не находя.

— Так… Ничего, если Ратибор на ужин зайдет?

— Ничего.

— Возможно, Мирослава с Добраном тоже захотят присоединиться?

— Я у них спрошу.

— Мирославе совсем ничего “людского” нельзя? Или все же что-нибудь ей съесть можно?

— Она может свою пищу с собой захватить.

Да только эта “пища” специфически для людишек выглядит, но об этом ведьма решила умолчать. Никого из друзей это не смущало, а на реакцию человечишки будет любопытно посмотреть.

— А Добран?

— Если приготовишь что-нибудь интересное, то он может попробовать, — пожала она плечами и продолжила свои хождения.

— У тебя какие-нибудь пожелания есть?

— Что-нибудь без мяса…

— Хорошо.

Как-то странно. Почему-то в своей же уютной избушке, где она жила с самого раннего детства, сейчас чувствовала себя не в своей тарелке. Хотелось уйти. Освежиться, да думы в порядок привести.

— Ты куда-то уходишь? — Сэви поднял голову, да на девушку взглянул.

— Пойду… приглашу Мирославу и Добрана, — она к двери направилась.

— Думаю, через часа полтора все будет готово.

Ягда молча кивнула, да вышла из избушки.

Навка увлеченно в кувшинку тину набирала, да водорослями приправляла. Ягда на веточке сидела и о минувших событиях поведала.

— Так у нас совместная трапеза, как в старые добрые?

Раньше они частенько вместе собирались, чтобы вместе посидеть и свое кушанье поесть. Заодно языками чесали и вечер коротали. Но в последнее время отчего-то не выходило всем вместе свидеться.

— Ага, только еще и вместе с Сэви, — согласилась ведьма.

— Хм, а человечишку мое лакомство не смутит? — она внимательно на свою кувшинку посмотрела, что вместо тарелки служила.

— Его проблемы, — пожала плечами Ягда. — Мирослав… А ты знала, что Ратибор просил человечишку мясо приготовить?

— Ммм… Может, он что-то и упоминал, а я запамятовала…

— Уж слишком быстро он с Сэви сдружился. Мне кажется, это неспроста… — Ягда задумчиво кору поглаживала, но вдруг перед глазами всплыл образ их переплетенных рук.

— Ты сегодня всех во всем подозреваешь? — рассмеялась навка.

— Да уж… — вздохнула ведьма, да глаза прикрыла. — Сама не пойму, что не так…

— Хочешь еще одну проверку устроить?

— Не… Я ему доверяю… Но поговорить начистоту не помешает.

Что же это за день такой? С самого утра будто что-то не так. Но что?

— Может, тогда лучше завтра? Все же утро-вечеру мудренее… — Мирослава вылезла из болота да довольно уставилась на свое вечернее лакомство.

— Может… — Ягда головой помотала. — Решено! Сегодня отдыхаем, а завтра вопросы решаем.

— Вот и правильно!

— Какие вопросы? Что правильно? — из кустов показалась голова волкодака, а потом и он сам.

— Мы как раз ужин обсуждали… — пояснила навка.

— А что его обсуждать? — Ратибор почесал затылок.

— Да уж любопытно стало, с каких пор тебя человеческое кушанье привлекает? — все же решила спросить Ягда.

— Да мы с человечишкой разговорились, вот я и обмолвился, что попробовал бы мяско по его рецепту. Неужто из-за этого сыр-бор?

— Конечно нет, — ведьма с ветки спрыгнула, да друзей взглядом обвела. — Мы на ужин идем. Ты с нами?

— Ага, потопали.

— Вы как раз вовремя, — человечишка руки вытирал, да на накрытый стол кивнул. Он буквально ломился от яств, а вся комнатушка была наполнена ароматом сытных блюд.

— Вот это ты накашеварил! — присвистнула Ягда.

— Целая поляна. Тут на роту хватит, — хохотнул волкодак, подбирая слюни.

Губы человечишки дрогнули в невесомой улыбке.

— Уже можно садиться? — высунулась Мирослава, внимательно по всем мисочкам глазками пробегая.

— Разумеется, — Сэви жестом пригласил всех к столу.

Через еще открытую дверь влетел сирин.

— Я вовремя?

— Ага, в самый раз, — откликнулась ведьма.

Ребята быстренько вокруг стола расселись, да с непривычки стали друг на друга поглядывать. У них редко такие масштабные трапезы были, да так много тарелок на столе появлялось, так что им неведомо было, что же дальше делать: то ли слово молвить, то ли еды наложить, то ли выпивки налить…

Уловив общее замешательство, Скелетообразный взял главенство на себя и по немного каждому угощения наложил.

— Какое объедение, — Ратибор запихнул сочный кусок мяса, да побольше. — Теперь понимаю, отчего Ягда с тебя глаз не сводит…

— Не неси чепухи! — воскликнула ведьма, да для пущего эффекта со всей дури под столом зубастого друга пнула.

— Я лишь несу правду, — усмехнулся волкодак. — Давай у Добрана спросим.

— Полно вам, вы же уже не дети малые, — сирин откусил кусочек мяса, что Мирослава ему протянула.

— Да я даже мелкой его одним мизинчиком уделать могла, — похвасталась Ягда.

— Да-да-да, но из костра твою задницу я спасал! — парировал Ратибор.

— Из какого костра? — поперхнулся Сэви.

— Никто бы меня не сжег… Я бы и сама справилась.

— Угу, а потом тряслась, как побитая псина.

— Ничего подобного!

— Подожди, тебя пытались на костре сжечь? — совсем запутался человечишка.

— Было дело, мы с Ягдой пошли искать…

— Кое-кого, — не дала ему закончить ведьма. Ей пока не хотелось раскрывать всю подноготную Скелетообразному. Тем более говорить о Маре.

Сэви понимающе кивнул.

— Пока искали, решили в деревушке на ночлег остановиться… — продолжил волкодак.

— Между прочим, это была твоя идея… — вставила девушка. — Кому-то захотелось хмельного попробовать.

— Ты была не против. Так вот, мы зашли в таверну и взяли медовухи. Но кто ж знал, что Ягда так быстро пьянеет.

— Я? — возмутилась Ягда. — Это ты всем людишкам захотел показать, как волком оборачиваешься.

— А ты хотела людишкам поросячьи носы с хвостами наколдовать…

— Ты-то первый начал шерсть отращивать, а потом хвост поджал и свалил.

— Это было стратегическое отступление! Ты привлекла слишком много внимания…

— Да-да-да…

— Ну вы еще подеритесь как в детстве, — хмыкнул Добран.

— А что было дальше? — вернул разговор в русло Сэви.

— Нашу Ягдочку схватили. На нее вся деревенская толпа набросилась… — пролепетала Мирослава.

— Хрюкающая толпа с пяточками, — хохотнул волкодак. — Они ее скрутили и потащили на костер.

— Зачем? И откуда у них костер взялся? — не понял Скелетообразный.

— Кто-то вспомнил, что ведьм раньше сжигали, — пожала плечами Ягда.

— А костер из подручных средств соорудили, дрова и всякий мусор накидали. Заодно и Ягду кинули, — поведал Добран.

— Прямо кинули? — удивился Сэви.

— Да не, мусор бережно положили, а Ягду зашвырнули. Но не мог же я бросить эту поганку в беде. Прыгнул прямо в пламя, схватил ее, и мы свалили, — пояснил Ратибор.

— У Ягдочки даже волосы опалились… Как же тебе было, должно быть, страшно… Такое пережить… — запричитала навка.

— Ни на грамм, — фыркнула ведьма. — Буду я еще из-за людишек бояться.

— Да ладно? Даже когда вы с Мирославой решили на людишек чуму наслать, — припомнил волкодак.

— Вы наслали чуму? — брови человечишки стали вздыматься ввысь.

— Да, было дело, — кивнула Ягда с набитым ртом.

— Просто кто-то решил свою силушку проверить, — хмыкнул Ратибор.

— А потом?

— А потом…

История перетекала в историю. Ягда поведала о своих кознях, Ратибор — о своих подвигах, Мирослава — о своих свершениях, а Добран — о своих ведениях. Постепенно тарелки пустели, да яства холодели. Аппетит утихал, а глаза стали слипаться. За окошком уже непросветная темень наступила, да такая, что дальше носа ничего и не видать. Пора было расходиться, да спать ложиться.

Так волшебный вечер подошел к концу, но оставил после себя у каждого приятное тепло на сердце.

А с первыми лучами солнца Ратибор и Мирослава покинули лес.