Там, где изба на курьих ножках...

Глава 24. Покинутые (часть 1)

Лето. Оно выдалось до умопомрачения жарким. Маленькая Ягда пыхтит над очередным заклинанием, прикрывая себя тучным облачком и старательно записывая все премудрости в ведьмину книжку. В этот раз у неё точно должно получиться. Она же так старается: столько изобретала, столько проверяла, столько всего сделала… В этот раз у нее обязательно получится победить Мару.

Взрослая Ягда со стороны наблюдала за этим. Очередной сон, который выглядит столь ярко, будто это явь. Она уже не помнит, когда это всё началось… В какой момент она загорелась идеей победить Мару? И зачем?

Но отчётливо помнит, сколько усилий приложила… Да только как простая ведьма может тягаться с богиней.

— Мара! Мара!… — заголосила девочка.

Ее глаза засияли в предвкушении подобно изумрудам. Богиня не заставила себя ждать и плавной походкой выплыла на поляну.

— Что стряслось, Ягдочка?

— Я готова. В этот раз все получится!

— Ягда…

Ведьма изо дня в день пыталась, да только победить у нее все равно не получалось. Каждый раз одно и то же: выпускает заклятие, а Мара одним легким движением руки его в пух и прах обращает, словно ничего и не было. Однако Ягда не спешила в печаль впадать, напротив — от каждого поражения ее пыл только возрастал.

— Я сотворила новое заклинание! Ты такого точно не видела! — восторженно проговорила рыжеволосая девочка.

— Что ж… Тогда давай посмотрим, — она с легкой улыбкой наблюдала за пыхтениями ведьмы.

Она стала взывать к своей силе магической, разгоняя ее подобно ветру в своих ладонях, затем возьми да сомкни ладони. Миг. И в Мару летит молния. Самая что ни на есть настоящая.

Богиня от изумления рот приоткрыла и едва успела от смертоносной атаки увернуться, которая пролетела прямо перед ее глазами. Еще бы один муравьиный шажок, и Мары бы не стало.

— У меня снова ничегошеньки не вышло… — расстроенно пробормотала ведьмочка, ведь в очередной раз Мара просто избежала ее заклятия.

— Ягдочка, ты смерти моей хочешь? — хрипло выговорила богиня, чуть от потрясения отходя.

— Неужто тебя что-то убить способно?

— Разумеется. На любое существо можно управу найти. И на меня ты только что нашла.

— Тебя бы это сразило? — пораженно спросила Ягда.

— Да.

У нее все внутри похолодело. Она и не думала сражать Мару, ей хотелось лишь ее одолеть. Девочке и в голову не приходило, что с богиней можно хоть как-то управиться. Да и победа для нее была навязчивой идеей, но недостижимой целью, к которой она шла из-за своего упорства, нежели из желания хоть как-то навредить Маре.

— Я не хотела… Я просто очень хотела тебя победить… — дрожащим голосом проговорила ведьма.

Мара вовсе на нее не сердилась. Она подошла к девочке и ласково обняла. В этот момент у Ягды образовался ком в горле, который было невозможно проглотить. Все это время богиня поощряла ее желание победить и никогда не говорила, что она может ее ранить. А если бы молния попала? Что бы тогда было?

— Зачем?

— Я хочу быть как ты! — выпалила ведьмочка.

— Для того, чтобы быть как я, необязательно меня побеждать, — она нежно потрепала ее по волосам.

— Но… Я… Я хочу превзойти тебя!

— Ты еще обязательно превзойдёшь меня. — И еле слышно добавила, так что маленькая Ягда этого не услышала. — Если уже не превзошла…

Лишь наблюдая со стороны, до взрослой ведьмы дошло — она и впрямь в тот день могла бы убить Мару. Неужто ей по силам тягаться с богами?

— Вряд ли… — понуро промямлила Ягда, твердо решив, что больше никогда не направит заклинание против нее.

— Просто время еще не пришло.

— А когда оно придет?

— Не переживай, ты сама это поймешь.

Ягда распахнула глаза. Сердце бешено стучало, словно она очнулась от сна страшного. В избушке стояла темень.

— Ведьмочка, что случилось?

— Сон приснился.

— Кошмар? — Сэви нежно погладил ее по головке.

— Нет, — девушка нахмурилась. — Отнюдь не кошмар…