Там, где изба на курьих ножках...

Глава 17. Рубил и рубил (часть 1)

От автора: В связи с тем, что несколько предыдущих глав (абсолютно случайно) вышли свыше 20к знаков (около 3-4к слов), я решила разделять смысловые главы на несколько частей, чтобы постинг обновлений был ежедневный, ну или почти… Спасибо, что читаете и ставите звезды. Ваша поддержка очень важна для меня. Приятного прочтения!

Дни и ночи миновали, а в лесу все чудно поживали да не горевали. Человечишка теперь изо дня в день на тренировки ходил, Ягда тоже. Правда, если Сэви тренировал свое тело, то она навык скрытности, сидя на верхушке дерева. Как ни странно, но после проказы над девицами отношения ведьмы с Ратибором и Мирославой вновь стали прежними. Ушло напряжение, что над ними тучей грозной висело, да развеялся туман отдаленности. Все вернулось на круги своя.

— Ведьмочка, нужно продуктами закупиться.

Ягда всего несколько минут назад очи разлепила и задумчиво на печь смотрела, возле которой во всю орудовал Скелетообразный.

— Значит сходим на ярмарку…

— Как ты узнаешь, где ярмарка идет?

— Птички скажут, — зевнула ведьма.

— Тут еще и птички разговаривают?

— А как же… Все живое разговаривает, нужно лишь правильно слушать…

Они быстро с завтраком покончили, да по тропинке из леса пошли. Ягда по обыкновению накинула лик 120-летней старухи. Сэви с интересом за ней наблюдал, да ничего не сказал. Как в деревушку вошли, человечишка быстренько стал закупаться яствами. Ягда же неторопливо шла вдоль людских избушек да сельчан рассматривала, а они в ответ на нее глазели. Шепотки зевак то и дело доносились до ведьминых ушей.

— Я своими глазами видел! Прокляла ведьма девиц несчастных… Теперь вечно им в девках сидеть…

— Неужто просто ради забавы?

— Разумеется, девки ей и слова злого не сказали…

— Что ж ей на старость лет спокойно не живется? Вот же бедствие ходячее…

— Ох, еще и напасть от Черного Короля… Слыхали, он уже в земли Северные вторгся?

— А как же, слыхали… Князья рать была разбита в пух и прах!

— Неужто, он и до нас скоро дойдет?..

Ягда навострила ушки. Слова Агафьи вновь всплыли в памяти, ведь ежели эту деревушку захватят, то и на ее лес покуситься могут… Из раздумий вывел подошедший Сэви с полной корзиной припасов.

— Ведьмочка, я почти все взял. Осталось только мясо. Ты же не против?

— Нет, коли ты мне эту гадость в тарелку класть не будешь…

— Не буду. Пойдем, — он направился вглубь деревни, но далекой уйти им не дали.

— Бабушка Яга, неужто ты раба есть не стала? — рядом показался мужичок средних лет с уж больно густой шевелюрой.

Ягда нахмурилась. К ней редко людишки подходят, тем более начинают разговор. Но где-то этого обормота она уже видела. Вдруг ее осенило — это ж купец! Тот самый, который продал Сэви…

— Позволь поинтересоваться, отчего?

— А он в хозяйстве пригодился, да и, оказывается способен не только мой голод удовлетворить, — Ягда выдержала паузу. У купца лицо вытянулось так, что он на осла стал походить. — Ох, купец, ты бы знал, как мне услужил с этим рабом. Он и ножки мои разминает, а по ночам поясницу согревает… — ведьма мечтательно улыбнулась, обнажая свои беззубые десны, а кто-то зубастый скрипнул совсем рядом.

— Так ты… со старухой? — мужичок ошалело переводил взгляд с бабушки Яги на Скелетообразно и со Скелетообразного на Бабушку Ягу. — Она ж тебе в бабки… Да что там бабки — в прабабки годится!

— Не такая уж я и старая… Между прочим, у меня сердце девичье и еще может трепетать от ласк мужских, — сзади закашлял поставщик “мужских ласк”.

Сэви все же не выдержал и склонился над ухом ведьмы.

— Ведьмочка, я тебе это припомню, — прошептал он.

— Ох, Милок Скелетообразный, ну не средь бела дня же… Потерпи хотя бы до вчера, — намеренно громко запричитала Ягда, а у человечишки так и стреляли искры из глаз.

Купец икнул и стал краской заливаться. Он приоткрыл рот, закрыл, вновь открыл, да слов подходящих подобрать так и не смог…

— Бывай купец, — Ягда вдоль по улочке пошла, а мужичок так и остался стоять, да удивленно на раба смотреть.

Ведьма была собой довольна. Она на человечишку обернулась и в улыбке расплылась от его насупившегося выражения лица. Уж было хотела очередную колкость сказать, как что-то прилетело ей по затылку. Что-то жесткое, тяжелое. Посмотрев под ноги, девушка увидела камень, на котором блестели алые капельки. Она даже не сразу почувствовала боль. Запустив ладонь в волосы, пальцы нащупали теплую жидкость, которая уже стекала тонкими ручейками по шее. Ягда уставилась на окровавленные пальцы. Все происходило очень медленно, словно время остановилось. Где-то далеко раздался восторженный гул, и вот в нее летит очередной камень. Он попал ей по лопатке. Ведьма стала потихоньку оседать на землю. Почему-то у нее резко закончились силы, тело перестало слушаться. Голова начала гудеть, а в глазах начало темнеть. Она попыталась сфокусировать свой взор хоть на чем-нибудь… Первое, что попалось — серые очи, в которых нарастал ужас. Вот только вместе с ним рос и гнев.

В мгновение ока он оказался у верзилы, который заносил руку с булыжником. Сэви занес меч. Меч? Ягду осенило — она даже не заметила, что он достал его из ножен, как и не заметила взмаха. Только через миг от тела отделилась рука, а следом и голова полетела на землю. Брызнул фонтан крови. Толпа заорала, кто-то стал убегать, кто-то накинулся на Скелетообразного, да только тот стал рубить не глядя. Его движения были подобны ветру, легко рассекая плоть на части. Никто не мог дать отпор или спастись — они просто не успевали. Улочка утопала в крови, земля окрасилась в алый цвет, повсюду валялись ошметки тел. А Сэви рубил и рубил… Пока не осталось ни единой живой души.

Только тогда Скелетообразный посмотрел на ведьму, что уже на ногах не стояла. Их взгляды пересеклись. Он был весь в крови, словно в ней искупался, а вот в глазах его зарождалось беспокойство. Сэви подбежал к Ягде, хватая ее на руки, и понес в сторону леса.

— Эй, Ведьмочка, на меня смотри.

Это было крайне сложно, веки то и дело хотели закрыться, а мир вокруг кружил похлеще зимней вьюги.

— Фу, ты меня кровью перемажешь… — прохрипела ведьма, язык вяло переваливался во рту, и приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы произнести привычные звуки.

— Говоришь? Это уже хорошо, — выдохнул человечишка. — Ведьмочка, оставайся в сознании, не засыпай.

Проще сказать, чем сделать — ее очи становились слишком тяжелыми, а все мысли куда-то улетучились. Осталось только одно желание — прикрыть глаза и окунуться в манящую тьму.

— Ягда, не засыпай! — кто-то сильнее ее сжал. — Пожалуйста… Ведьмочка, нельзя засыпать. Ягда, открой глаза!

Почему ее сжимают? Ах, точно… Ее куда-то несли на руках. Но зачем?.. Думы стали мало-помалу затихать. Голос, что когда-то казался очень близким, раздавался все дальше и дальше… Пока и вовсе не умолк. Ягда ощутила знакомый запах хвои, а затем провалилась в чертоги небытия.