Связанная с Падшим Королём Теней

Глава 15

Вэд

Чувствуя, как во мне закипает кровь, я толкнул дверь, не обращая внимания на то, что она ударилась о стену. У меня болели виски, или, может быть, это из-за алкоголя. Кого в тот момент это интересовало?

Всё, на чем я мог сосредоточиться, — это быть с ней. Уголки моего зрения покраснели.

Что же не так с этим грёбаным миром? Сайлас сказал мне держаться подальше от Бриар, а этот болван спрятал её в моём любимом месте?

Они оба были за одно? Сайлас, чтобы подтолкнуть меня, а Тален, чтобы украсть у меня её сердце?

Моё сердце сжалось от предательства. Возможно, в итоге я отправлю обоих моих предполагаемых друзей обратно в их родные королевства, Лесных и Земляных.

Если я не смогу заполучить её, они тоже не смогут.

Никто не сможет, и уж точно никто не сможет прикоснуться к ней, кроме меня.

Я ткнул пальцем в сторону Талена, требуя объяснений его намерений. Мне нужно было понять, почему из всех девушек он выбрал Бриар и осмелился ухаживать за ней здесь, в обсерватории.

В моём убежище.

— Та... лен... - я закрыл рот, пытаясь заставить себя говорить. К чёрту всё это! Это прозвучало так, словно я не мог вымолить слово. Я был чёртовым принцем, который скоро станет королём.

Бутылка выскользнула у меня из рук и разбилась об пол, густая тёмная жидкость расплескалась повсюду. Часть её попала на отвороты моих чёрных брюк. Но единственное, что имело значение, — это насколько близко этот пустозвон был к Бриар.

Нетвёрдо держась на ногах, я попытался грациозно передвигаться по трясущемуся полу, и мои крылья раскрылись, встав дыбом.

Тален ухмыльнулся. Трусливый ублюдок просиял, как будто был очень горд собой.

Весь контроль пропал, когда что-то в моей груди дёрнуло меня к нему. Он должен заплатить.

С рёвом я бросился на него.

Тален широко развел руки и поднял низкий бокал с тёмным ликёром. Он сделал глоток и в последнюю секунду отскочил в сторону. Его крылья, покрытые серебристыми перьями, раскрылись, и он взмыл в воздух, оставив меня падать лицом на диван.

Взвизгнув, Бриар поставила свой напиток на стол и присела на корточки рядом со мной. Когда её руки коснулись моей руки, меня пронзила дрожь, которой я никогда раньше не испытывал, более сильная, чем в прошлый раз, когда мы касались друг друга.

— Я всё гадал, когда же ты придёшь, большой, угрюмый придурок. Я бы предложил тебе выпить, но, похоже, ты выпил уже пять или шесть. Может, даже семь, — Тален хихикнул у меня за спиной.

Бриар фыркнула, но затем попыталась скрыть это, откашлявшись.

— Ты в порядке?

Кряхтя, я с трудом поднялся, хлопая крыльями.

— Можешь убрать их? — её голос дрожал от смеха, хотя она и пыталась это скрыть. — Они не помогают тебе устоять на ногах.

— Хаос, оставь его в покое. Так смешнее, — пошутил Тален.

Моё лицо вспыхнуло, и мне захотелось уткнуться им в диван. Конечно, я выглядел жалко, но тот факт, что у Талена было прозвище для Бриар, заставил меня выпрямиться.

— Теперь ты обрёл равновесие? — спросила она, поворачивая меня к себе.

Я даже не думал о том, чтобы бороться с ней. Мне нужно было видеть её лицо больше, чем дышать. Когда мои глаза встретились с её великолепными нефритовыми, моё сердце, казалось, остановилось.

Чёрт возьми. Я опустил взгляд. Её васильковое платье было мягким и свободно облегало её изгибы. Было бы так легко скользнуть рукой между её бёдер и... чёрт возьми! Я должен перестать дальше думать, чтобы отвлечься от того, к чему это приведёт.

Вся кровь в моём теле хлынула куда-то помимо мозга, и выпуклость в моих штанах снова увеличилась.

Об этом было так трудно сосредоточиться. Всё, чего я хотел, — это зарыться между её...

Смешок Талена вернул меня к реальности.

Он приземлился рядом со мной и отвесил эффектный поклон.

— Знал, что рано или поздно ты появишься. Моя работа здесь закончена. Повеселись, вы двое. Не делайте ничего такого, чего бы я не сделал.

Мир закружился ещё больше от резкости этого движения, и к тому времени, когда я повернулся, чтобы проследить за ним, Тален уже стоял в дверном проёме. Его глаза сверкали, а рука сжимала ручку. Он пошевелил бровями, затем резко захлопнул дверь с тяжёлым щелчком.

Подождите. Это было подстроено? Я не был уверен, злиться мне или радоваться.

Бриар снова села на другой край дивана и свернулась калачиком со стаканом, в котором всё ещё оставалась половина ночного бренди.

Я судорожно вздохнул. Он налил ей этот напиток. Ей не следовало принимать ничего от другого мужчины! Это недопустимо.

С недостойным ворчанием я отобрал у неё стакан.

— Эй, — воскликнула она, пытаясь забрать его у меня.

Я быстро подошел к шкафчику на книжной полке у левой стены и плеснул немного тёмной жидкости через край.

— Я принесу тебе выпить чего-нибудь получше.

Её пронзительный голос прорвался сквозь туман в моём сознании, возмущение было ощутимым.

— Это мой.

Я отмахнулся от неё.

— Да. Был. Я принесу тебе ещё, — мой взгляд упал на стакан, пока я раздумывал, налить ли мне ночного бренди. Нет, это было бы ужасной тратой превосходного спиртного, а пребывание наедине с ней уже действовало на меня, хотя прошло всего несколько минут.

Был только один выход. Я осушил стакан одним глотком, едва ощутив его вкус. Покачав головой, я глубоко вздохнул, пытаясь справиться со своими эмоциями, и открыл шкафчик, чтобы достать ежевичный виски. Этот особый виски был таким же гладким, как её фигура в форме песочных часов, и таким же насыщенным.

Чёртов шкафчик продолжал двигаться, пока я пытался налить ей стакан. Что происходило с землёй? Если бы здесь были земляне, стража предупредила бы меня. Хорошо, что я был здесь с ней, если бы что-то назревало. Я должен вернуться к ней и быть рядом с ней… для её защиты, конечно.

Её идеальная, полная грудь выглядела ещё более соблазнительной в обрамлении скрещенных рук. Они были бы намного лучше, если бы не были прикрыты всей этой тканью. Образ её, стоящей обнажённой на арене, всплыл у меня в голове, усугубляя проблему с моими брюками.

Изящно наклонив голову, я вложил бокал в её руку. Её пальцы обхватили его, слегка коснувшись моих.

Странный жар и дрожь охватили меня. Мне нужно было отдёрнуть руку, но вместо этого мои пальцы задержались. К чёрту всё это. Она была восхитительна, когда смотрела прямо на меня.

Она приподняла бровь.

— Отпустишь?

Я тут же опустил руку и уже соскучился по её прикосновению, хотя был всего на расстоянии вытянутой руки от неё.

Мне нужно ещё выпить. Чтобы заглушить эффект, который она на меня произвела. Шатаясь, я вернулся к шкафчику и начал наливать себе.

— Тебе действительно нужно ещё? Не думаю, что это мудрый выбор.

Я нахмурился и повернулся к ней.

— А я не думаю, что хочу, чтобы кто-то ещё комментировал мой выбор, — Сайлас и советники уже достали меня своими расспросами до предела. Мне не нужно было, чтобы она тоже начинала.

Она вздёрнула подбородок, и её глаза ярко вспыхнули. Она поставила свой бокал на стол и встала, направляясь ко мне.

У меня закружилась голова, но на этот раз это было не от пола, а от неё. При виде её решительно сдвинутых бровей у меня кровь отхлынула от сердца. Мне не терпелось увидеть, что она со мной сделает. Я надеялся, что это...

Она взяла мой стакан и бутылку и налила тёмную жидкость обратно в неё. Затем она налила и в свой бокал и закрыла её пробкой.

— А у меня было достаточно людей, которые пытались контролировать мой, до такой степени, что я даже не могу вернуться домой к своей семье.

Я уставился на свою пустую руку, не уверенный, раздражён я или удивлён. Она протиснулась мимо меня и сунула бутылку обратно в шкафчик.

— Это мог бы быть твой дом, а я мог бы быть твоей семьёй, — сказал я хриплым голосом. Я провёл рукой по своим густым волосам. Какой же я был красноречивый! Меня охватило отвращение к самому себе. Почему я не мог хорошо говорить сегодня вечером?

Она издала резкий смешок, но в её голосе не было веселья.

— Только если я выиграю, и ты выберешь меня. И давай будем честны — мы знаем, что последнего точно не произойдёт, так что давай не будем играть в игры.

Слова Сайласа звенели у меня в ушах, и низкое рычание зародилось в моей груди. Она направилась прочь, покачивая полными бёдрами и ярко-медными волосами, увлекая за собой моё сердце.

Я рванулся вперёд, развернул её и прижал к стене. Одной рукой я схватил её за запястье, а другой прижал к полке у неё над головой. Книги, кристаллы и безделушки столкнулись, а она уставилась на меня.

Моё дыхание с хрипом вырывалось из горла, смешиваясь с её дыханием. Я почувствовал запах сандалового дерева, затем её запах — кружащийся аромат имбиря, корицы, лесного ореха и ночного бренди. Она была полна неистового жара и вызова, сверкая глазами, словно обдумывала свою следующую резкую реплику.

Но первым сказать должен был я.

— Что, если я не захочу тебя отпускать? Я всегда могу сделать свой выбор сейчас. Просто выбрать тебя. Сказать, что это ты. Что бы ни случилось, я выберу тебя.

Она нахмурила брови, у неё перехватило дыхание, пульс бешено бился в горле, прямо над ключицей. Желание прижаться губами к этому месту росло вместе с моей собственной потребностью. В моём сознании вспыхнули образы: она в моей постели, выгибается подо мной и притягивает меня ближе, а я прижимаю её ещё крепче и вгоняюсь в неё снова и снова.

— В этих играх умирают люди, — напряжённо сказала она. — Ты действительно хочешь сказать, что если выберешь кого-то, то всё будет кончено? Нам не нужно участвовать в каких-то дополнительных бессмысленных испытаниях?

Я тяжело заморгал, чувствуя, как по языку разливается горечь.

— Нет, — комок в горле усилился, вместе с желанием обнять её. — Нет... я не могу их остановить, — я облизал губы, не отрывая от неё взгляда. Её губы были полными и совершенными. Целовали ли её когда-нибудь? Конечно, целовали. От мысли о чьих-то чужих губах на её губах меня затошнило.

Если кто-то целовал её, мне нужно было исправить ошибку и стать её последним поцелуем. Но если никто этого не делал, я хотел быть её первым и единственным.

Я наклонился ближе, так что наши губы оказались всего в нескольких дюймах друг от друга, и прижался к ней всем телом.

— Нет. Совет... советники не позволят им остановиться, и должно состояться три испытания. Сейчас они планируют второе.

Её грудь вздымалась, её груди прижимались к моей груди. Её взгляд метнулся от моих губ к глазам так быстро, что она, вероятно, надеялась, что я этого не замечу... но я заметил.

— Они планируют всё? Сколько людей останется в живых? Сколько людей умрёт? — жесткая нотка в её голосе дрогнула в конце.

— Всё, что можно решить, решают они. Остальное предоставлено Судьбе. Всё, что я могу сделать это... быть там, — жаль, что я не могу сделать больше. Жаль, что я не могу защитить её. Мои глаза закрылись, а грудь сдавило до боли.

Я опустил голову к её шее и вдохнул её аромат. Чёрт возьми. Она пахла божественно, и я больше никогда не хотел с ней расставаться. Я провёл кончиком носа по линии от её шеи к щеке и снова вдохнул её, наслаждаясь её ароматом. У меня закружилась голова, кровь застучала в жилах, выпуклость на брюках стала болезненной. Я хотел эту женщину. Я хотел её больше, чем воздух и вино. Никто в моём прошлом не мог сравниться с тем, что я чувствовал с ней.

Наклонившись ближе, я прижался лбом к её лбу. Её губы задрожали, когда она посмотрела на меня снизу вверх.

— Судьба — заноза в моей заднице, — сказала она.

Я тихо рассмеялся, отпуская её запястье и подстраиваясь так, чтобы быть как можно ближе, не наваливаясь на неё всем своим весом.

— Твоя задница слишком идеальна, чтобы Судьба могла причинить ей вред.

Самый красивый оттенок розового вспыхнул на её щеках, и её внимание сосредоточилось на моих губах. Внутри меня всё горело, но в то же время это успокаивало, и я хотел большего.

Я не мог поверить, что сказал это, но не пожалел об этом. Единственное, о чём я жалею, так это о том, что не попробовал на вкус эти сладкие, как бутон розы, губы. Если бы и на этот раз у неё на щеке был черничный трюфель, я бы слизал его.

Не в силах больше сопротивляться, я прижался губами к её губам. Волна обжигающего тепла пронзила мою душу. Дразнящая глубина её сладкого рта была всего в нескольких шагах от меня. Это вызвало пульсацию прямо в паху. Я подавил желание погладить её по щеке, но всё же прижался губами к её губам. Всего один поцелуй. Может быть, тогда все эти сильные чувства уйдут.

Её рука взметнулась к моей груди, её прикосновение было твёрдым.

— Остановись, — хрипло прошептала она.

Остановиться? Каждая мышца в моём теле напрялась, требуя, чтобы я просто поцеловал её и накрыл своим телом. Кровь бурлила в моих венах, пульсируя и умоляя меня взять её.

Но нет... она сказала «остановись». Она... она попросила меня остановиться.

Колёса моего разума медленно вращались, и мои пальцы впились в полку у её изголовья. Я не хотел останавливаться. Она была нужна мне, как воздух.

— Всего один поцелуй. Это всё. Я не прошу большего.

— Я недостаточно сильна для этого, — прошептала она, и её слова сломили меня.