Страж Системы

Глава 4

На берег наши соотечественники и японцы сошли мрачные и задумчивые, испуганно косясь на тихую озерную воду, в которой исчезли речные твари. Я людей понимал — и так не слишком веселый поход в другой мир оборачивался трагедией. Надежды на то, что утянутые под воду гигантскими сомами парень и девушка еще живы, не было ни малейшей. Если тут и сказка, то самая мрачная. Соваться в воду люди теперь опасались, да и дед в свое время честно предупреждал каждого — выжить еще надо суметь, это помнили все. Лезть с разговорами к вновь переправившемуся через озеро народу я не хотел, поэтому дал отмашку своей команде отойти на другой край острова к небольшой березовой рощице, чтобы не мозолить друг другу глаза. Встанем лагерем там, места хватит на всех. А завтра утром все будет ясно, в девять ровно нас ждут.

На всякий случай мы обошли каменные стены скита по периметру и убедились, что видимых лазеек внутрь нет, а единственные ворота наглухо закрыты. Здравый смысл подсказывал мне, что сейчас проявлять лишней инициативы не стоит, ворота к назначенному сроку откроются сами. Но, на всякий случай я велел приготовить импровизированную штурмовую лестницу из срубленных в роще жердей. Высота стен не столь уж и велика, в самом крайнем случае полезем внутрь через них. Но это завтра. А сейчас — рыбалка, обед и отдых. Будем беречь силы.

Разговор у костра, под свежезаваренный чай с остатками сахара и сгущенки, в нашей компании выдался невеселый. Вчера все прошло как-то впопыхах, а сегодня появилось свободное время, и народ успел немножко освоиться в новом мире. Мои подопечные стали знакомиться друг с другом, парни и девушки вспоминали сегодняшнюю переправу и вчерашний день, строили предположения о нашей дальнейшей судьбе.

Илья оказался моим современником, врачом-хирургом из Тулы тридцати четырех лет от роду. Надя — комсомолка, студентка пединститута из тысяча девятьсот шестьдесят восьмого. Маринка с Наташкой — москвички-студентки из две тысячи десятого, Матвей — сорокалетний колхозник из тысяча девятьсот тридцать третьего. Впрочем, о колхозе он вспоминал со злостью, были у него там какие-то терки с председателем. Да и вступил он туда, по большому счету подневольно. До колхоза Матвей неплохо поднял свое единоличное с сыновьями хозяйство во время НЭПа, но государство задушило его хозяйство налогами, прикрыв лавочку. Бывший «кулак», прикинув нос к ветру, понял, что времена наступают мрачные и либо он добровольно вступит в колхоз, либо его с семьей раскулачат и сошлют, куда Макар телят не гонял. Поэтому он, не стесняясь раздавать взятки, устроил сыновей из деревни в город на учебу, а сам добровольно вступил в колхоз вместе со всем своим имуществом, но злость на власть у него никуда не делась. Последняя присоединившаяся к нам парочка — Толя и Варя, попали сюда прямиком из тысяча девятьсот девяносто четвертого. Толя «челночил» за товаром в Турцию, занимаясь по его словам «мелким оптом», Варя — лаборантка из издыхающего московского НИИ, уже полгода не видавшая зарплаты и торговавшая по выходным джинсами на рынке. В НИИ сейчас хорошо жило только руководство, сдавая бывшие лаборатории «коммерсам» под склады и офисы, остальные сотрудники ходили на работу скорее по привычке.

Несмотря на столь разный состав, особых идеологических споров в коллективе не возникло, зря я этого боялся. Ромка-юнкер с удивлением узнал от остальных про возникший после гражданской войны на руинах Империи СССР, а Надя с Матвеем о том, как он развалился и какую «интересную» Россию вместо него построили. С царскими орлами на деньгах, красными звездами на башнях Кремля и Лениным в мавзолее, который стыдливо прячут за фанерными щитами во время парадов. Матвею советского государства было не жалко, он по молодости и при царе неплохо зарабатывал, и вообще — был человеком практической сметки. А Надя, раскрыв рот, слушала истории Ильи про отдых «оллинклюзив» в Турции, личные карманные телефоны, недоверчиво ахала, узнав, что в двадцать первом веке в России будут лежать на прилавках сорок сортов колбасы и ананасы с апельсинами в каждом гастрономе. У них в Костроме, куда она приехала учиться из деревни, в шестьдесят восьмом году такого не было. На удивленные вопросы комсомолки, «а куда же у вас делись все коммунисты?», народ из нашего времени отвечал понимающими ухмылками, но задевать девушку явной антисоветчиной никто не стал. Я это прямо запретил, да и время и место не располагали к идеологическим спорам. Мы сейчас все в одной лодке.

Так прошел день, а затем и ночь. Девушкам для ночевки мы предоставили палатки и мой спальник, а сами спали у костра на постели из лапника, укрывшись, чем только можно и выставив дежурных. Ночь прошла спокойно, а на рассвете, позавтракав остатками японского риса с моей тушенкой, вся наша компания выдвинулась к воротам. Японцы и «бригада» Толика были уже там, ожидая урочного часа. Мы с Тецудо поприветствовали друг друга нейтральными кивками, а с Яркутом лишь обменялись мрачными взглядами. Ну что за планида такая, угораздило же меня нажить врагов в новом мире, не успев в нем толком освоиться… Ладно, посмотрим, что там будет дальше, может быть, разойдемся с бандитом краями. Лучше прикинем, где будем устанавливать лестницу, если к девяти не будет никаких подвижек…

Однако, карабкаться наверх на манер штурмующих город монголо-татар не пришлось. Без двадцати девять массивные ворота в стене распахнулись, приглашая нас последовать внутрь скита.

*****

Первым, что я увидел за воротами, оказался асфальтовый армейский плац, в центре которого стоял один-единственный человек. Когда наша компания, вслед за японцами вошла внутрь, я смог как следует его разглядеть. Это был тот самый дед, который привел меня и остальных в скит — никаких сомнений. Только выглядел он теперь по-другому, совсем не по-стариковски. Возрастом лет на пятьдесят — пятьдесят пять максимум, и за бомжа сейчас бы его никто не принял. Одет в длинный светло-синий дорожный плащ до колен, черные штаны, черные сапоги и красную рубаху-косоворотку. Осанка прямая, стоит, чуть расставив ноги с упором на носки, руки заложены за спину, взгляд аквамариновых глаз на волевом лице, утратившем большую часть былых морщин, ясный и твердый.

За плацем стояло несколько домов. Главным из них было солидное трехэтажное каменное здание, с узкими окнами и толстыми на вид стенами, похожее на купеческий дом века так восемнадцатого, окруженный какими-то хозпостройками. Справа от плаца обнаружился небольшой сад, вид которого заставил мою челюсть отвиснуть. Очень уж в нем «гармонично» смотрелись разлапистые агавы, здоровенные бананы с плодами и финиковые пальмы высотой в три-четыре человеческих роста вперемешку с дубами, березами и кленами. Слева от плаца — посыпанная гравием стандартная овальная беговая дорожка метров на двести, за ней какие-то сооружения, напомнившие мне полосу препятствий, а за ними двухэтажные каменные здания. На вид то ли небольшие склады, то ли казармы…

— Приветствую вас, господа курсанты! — голос у дедка оказался громкий, прямо-таки командирский. — Надо же, почти все добрались до скита, орлы! Не зря я в вас верил! Слушай мою команду! В две шеренги стано-вись!!!

Народ начал довольно бестолково перемещаться по плацу. В армии служили не все, половина из нас — девушки, да и слаженности не было никакой. Впрочем, жестами и короткими командами, я быстро расставил свой десяток по местам и сам занял место командира на фланге. Японцы тоже вскоре сообразили, как нужно встать, и лишь бригада Яркута провозилась дольше всех.

— Итак, приветствую вас в Загоренском скиту, друзья мои. Поздравляю, теперь вы все курсанты Загоренского экспериментального училища Системного Контроля. Мое имя — Элм Краузе и я здешний настоятель. Слушайте меня внимательно, сейчас я изложу основные правила обучения, которые вам надо запомнить как «отче наш»…

— Объясните, пожалуйста, сначала, что за Системный Контроль такой? И зачем мы вам нужны? — раздался женский голос из строя, показавшийся мне каким-то странным. — Мы что, будем снова учиться? А на кого?

— Чтобы задать мне, или другому преподавателю вопрос, надо сначала спросить: разрешите обратиться господин наставник! — строгим тоном ответил девушке «дед». — Кроме того, перебивать старшего, а тем более наставника невежливо, уж вам Кацуна-тян, это следовало бы знать! Ясно?

— Ясно господин наставник. Прошу прощения за мое любопытство. Разрешите обратиться господин наставник…. начала было снова говорить любопытная девушка, а я, найдя ее взглядом в строю, вдруг с немалым удивлением понял, что говорит японка. Но при этом я ее прекрасно понимаю. Как будто по-русски болтает, хотя если сосредоточиться и вслушиваться лишь в звучание слов, то слышна только японская речь.

— Обратиться не разрешаю, ваши вопросы несвоевременные! — отрезал «господин наставник». — Все узнаете в свое время! Впрочем, отвечу на два вопроса, раз уж они заданы. Да, Кацуна-тян, вы будете учиться. И если сумеете добраться до выпуска, то станете Системными Контролерами. Вся остальная информация — потом. Поверьте, для вашего же блага, сейчас вам надо как следует запомнить то, что я вам скажу о правилах учебы и внутреннем распорядке скита, не забивая себе голову лишней информацией. Второй раз повторяться не буду.

— А мне вы разрешите обратиться, господин наставник! — прозвучал голос Толи-бригадира. Несмотря на правильно воспроизведенную форму вопроса, чувствовался в нем какой-то блатной вызов: то ли скрытое пренебрежение, то ли завуалированная угроза. И дед это прекрасно почувствовал…

— Разрешаю, курсант Яркутин. Выйти на два шага из строя! — осклабился в усмешке наш «господин наставник». — Излагай, что тебя волнует, голубчик мой. Но пусть это будут умные вопросы.

— Сомы, которые утащили под воду двух человек, ваших рук дело?

— Так точно, моих, — и не подумал отпираться настоятель Элм.

— И зачем вы их убили? — прямо спросил Яркут.

— Я? — удивился настоятель. — Я их не убивал, моей воли на то чтобы они умерли, не было. Их убило собственное разгильдяйство и невнимательность. Будь они настороже, не упали бы с плотов и остались живы.

— Неправда! Любой из нас мог упасть! — донеслось из строя. Не выдержала Аня из Москвы, снова начав выступать за справедливость.

— Но упали эти двое, а остальные удержались, — ухмыльнулся дедок. — Кроме того, кто вам мешал поработать как следует? Времени и материала, чтобы построить крепкие и массивные плоты, с которых вас не сбросили бы в воду хранители озера, вам предоставили достаточно. Но вы предпочли сделать работу как попало и побыстрее переправиться. Теперь уже ничего не поделаешь, упавшие отчислены. Пусть их судьба будет вам примером. Будьте начеку, не расслабляйтесь, всегда держите ситуацию под контролем. Или последуете вслед за ними.

— Вы нам угрожаете? — громко спросил бригадир.

— Я вас информирую, — пожал плечами наставник. — Для вашего же блага. Угрожать вам не имеет никакого смысла, вы и так в моей полной власти. Ладно, хватит разговоров. Встать в строй, курсант Яркутин. Всем внимательно меня слушать! Дальнейшие вопросы и разговорчики в строю запрещаю!

— А если я плевал на твой запрет, тогда, сука, что…, - тихо пробурчал себе под нос Толя, поворачиваясь к строю. Произнес он эти слова еле-еле, видимо чувство самосохранения ему еще не отказало и угрозу от дедка он, как и все мы, чувствовал буквально «пятой точкой». Но в наступившей вдруг глубочайшей тишине его слова оказались неожиданно слышны всем. Может быть случайно, но скорее нет… Странная на плацу была акустика, словно ей кто-то управлял по своему желанию. И я даже догадывался, кто именно.

— Тогда, голубчик ты мой, я тебя накажу! — сделал легкий пас рукой настоятель и ноги бригадира резко подкосились. Он упал на колени, судорожно пытаясь набрать в грудь воздух, а его лицо начало быстро синеть.

— Спасибо, за то, что послужил своим товарищам наглядным пособием, дружок, — сделал еще один пасс Элм, и Толика аж передернуло от болезненной судороги, после которой он рухнул на плац лицом навзничь и мелко задергал ногами. — Хорошо, что ты оказался настолько глуп, что любезно взял эту роль на себя, хороший мой, — голос Элма звучал почти ласково. — Поскольку ты нарушил мой приказ и начал пререкаться в первый раз, делаю тебе скидку и отчислять пока не буду, — помолчав несколько секунд, снова махнул рукой настоятель и Толика явно «отпустило». Во всяком случае, он начал судорожно дышать, прекратив конвульсии. — Господа курсанты, поднимите расслабленного, — поморщился дед. Подождал, когда Аня и какой-то парень поднимут Толика с плаца и, поддерживая с двух сторон, затащат тяжело дышащего бригадира в строй, а затем продолжил.

— Запоминай Толя, за пререкания с настоятелем будет тебе епитимья. На первый раз не строгая. Сегодня в восемнадцать ровно, ты должен будешь посетить процедурный кабинет в дисциплинарном корпусе. Скажешь доктору Олву, что я прописал тебе для вразумления полсотни плетей. Если не явишься к доктору на процедуру вовремя или опоздаешь завтра на занятия — отчислю с концами. Кивни, если понял… Вот и молодец. Итак, еще кто-нибудь хочет со мной поспорить или задать вопросы? Нет? Вот и замечательно друзья мои. Тогда слушайте.

— Что вам следует запомнить прежде всего, — начал говорить настоятель в наступившей мертвой тишине, — так это то, что вы все должны безоговорочно выполнять приказы настоятеля и других наставников и соблюдать Устав Скита. Это не так трудно как кажется, поверьте. Правил немного, но следование им убережет вас от многих проблем, дорогие мои. Прежде всего, помните и соблюдайте десять заповедей. Первые четыре для вас пока не особо актуальны, а вот остальные строго обязательны к исполнению. На территории скита вам нельзя воровать, убивать, произносить ложные свидетельства на других курсантов, проявлять неуважение к наставникам. Наказание в виде отчисления или строгой епитимии за подобные нарушения последует обязательно. Небольшая ремарка — если убийство произошло с разрешения наставника или во время занятий, предполагающих подобный исход, то нарушение не засчитывается. Но если кто-то из вас будет сводить счеты друг с другом вне занятий, то наказание последует неотвратимо. Применять дар и силу для решения своих личных конфликтов также запрещено. Усвоили?

— Хорошо, продолжаем дальше, — настоятель Элм начал прохаживаться взад-вперед вдоль молчаливого строя, временами делая паузы в своей речи. — Следующее, что вы должны знать — пропуск занятий или опоздание на них по любой причине недопустимы и являются поводом к немедленному отчислению или строжайшей епитимье. Даже если вы заболели настолько сильно, что не можете стоять на ногах — просите товарищей, чтобы они отнесли вас на урок. Наставник может снизойти к вашему положению и освободить вас от урока или облегчить его. Но только он один. Присутствие на занятиях и примерное поведение на них строго обязательно, — поднял вверх указательный палец настоятель. — А вот ваша успеваемость — это уже ваше дело. Я так скажу — дар есть у каждого из вас, умение работать с энергией корневого мира и сила — тоже. Шанс стать Контролером есть у всех, иначе бы вы сюда просто не попали. Но если вы будете слишком ленивы, глупы или невнимательны на занятиях, то отчислитесь из скита по причине смерти в самое ближайшее время. Я, как настоятель, заинтересован, чтобы никудышные кандидаты отсеялись побыстрее, не отнимая время и силы у наставников, поэтому повторю еще раз — ваша успеваемость — ваше личное дело, нянек тут не будет.

— Что еще…? — ненадолго задумался Элм. — После двадцати двух часов ровно и до пяти часов утра в скиту комендантский час, если вас поймают после десяти вечера — вразумляющая епитимья. Самоволка за пределы скита запрещена, под страхом строгой епитимьи, также строгая или вразумляющая епитимья положена за прелюбодеяние и пьянство. Попавшись на сексе, в самоволке или в состоянии позорного опьянения, ответите без всяких скидок, причем последствия вас могут сильно огорчить. Но есть маленькая поблажка — хитро улыбнулся настоятель. — Специально отслеживать мелкие нарушения наставники не будут, мы не собираемся контролировать вас абсолютно, это вредно для будущего контролера. Вы должны уметь принимать самостоятельные решения и рисковать при необходимости. Если ухитритесь не попасться, значит, вам повезло. А вот воровать или устраивать разборки даже не пробуйте — за это здесь карают немедленно и крайне жестоко. Усвоили? Если да — уставной ответ «так точно, господин настоятель».

— Так точно, господин настоятель! — пусть вразнобой, но поспешно отозвался строй. Пример Толи подействовал на всех, больше никто не хотел попасть под горячую руку.

— Вот и замечательно, друзья мои. Теперь скажу пару слов о вашем быте. Жить вы будете в келейных корпусах, где каждому курсанту предоставят комнату. Столовой или точек общепита в скиту нет, но в каждом корпусе есть кухня. Еду и вещи первой необходимости можно купить в магазине — показал рукой куда-то за сад с пальмами настоятель. — В нем же сможете оформить заказ, если вам понадобиться что-то, чего нет в ассортименте. Подъемные вам выдадут вместе с униформой, дальнейший ваш заработок зависит от индивидуальной успеваемости. Кто будет учиться хорошо, нужды испытывать не будет, кто станет учиться плохо, денег не увидит. Забота об уборке, отоплении и поддержании корпуса и келий в должном состоянии лежит на вас, за грязь и бардак положена епитимья. Раз уж вы сами разбились на три группы — то пусть будет так, завтра официально выберете себе лидеров. Пока запоминайте: группа Попова следует в корпус 3А, группа Яркутова в корпус 3С, группа Тецудо располагается в здании 2А. Найдете их за садом и полосой препятствий. Что касается доступа в другие корпуса, то тут все просто — там, куда вам войти можно, двери откроются сами, куда вам нельзя — нет. Занятия начнутся завтра в восемь часов ровно, на этом самом плацу. На этом все, не буду вас больше задерживать. Осваивайтесь в скиту друзья, у вас есть на это почти сутки. До встречи на занятиях!

Закончив свою речь, Элм коротко поклонился нам, а затем повернулся и пошел через плац. Полминуты — и он скрылся в трехэтажном здании напротив, оставив нас одних в строю, недоуменно переговаривающихся друг с другом и глазеющих по сторонам. Оглянувшись назад, я увидел, что массивные ворота скита позади нас наглухо закрыты. Что же, чего-то в этом духе следовало ожидать. Ловушка захлопнулась. Или это не ловушка, а шанс на новую жизнь? Ага…судя по обилию епитимий и угроз, короткую, нескучную и полную страданий… Если честно, из объяснения настоятеля я ни хрена толком не понял. Какая Система? Какие Контролеры? Какая учеба и кому, а главное, зачем все это надо? Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Тем более что теперь я не один, а отвечаю за свих людей.

— Команда Попова, ко мне! — громко крикнул я, выйдя из строя. — Пойдемте искать общежитие, господа курсанты. Как говорят на флоте, первым делом на борту моряк должен узнать, где его кубрик, камбуз и гальюн…

И мы двинулись искать свой корпус, удивленно оглядываясь по сторонам.