Старс Unmatched

46. Непревзойденная жадность

Это я? Все еще я? Могу двигаться так стремительно, что почти не различаю расплывчатое движение перед собой? Крики толпы сменяются военными барабанами, до меня доносятся слова Фейнмара Грея каждый раз, когда он представляет нового монстра, с рыком, криком, воем и скрежетом клыков выпрыгивающим из клетки.

Они жаждут разделаться со мной, уродцы, склеенные из плоти чудовищ и кусков машин. Сошедшие со страниц пугающих техногенных хроник, они тянут ко мне свои разинутые пасти, когти, бензопилы, копья и оголенные электрические провода. Хотят загрызть, уничтожить, разорвать в клочья.

Нет.

Им нужно совсем не это. Каждую секунд я чувствую ярость, что заглушает любой другой звук. Эти уродцы мечтают остановить меня на пути к сокровищам, к славе. Они хотят оставить меня таким же невзрачным, непопулярным и бесполезным. Им это не удастся! Золотой Кир уничтожит их, во чтобы то ни стало!

Я даже не пытаюсь уворачиваться от их нелепых атак, лечу вперед и уничтожаю одну цель за другой. Перед глазами стоит лишь свечение артефактов в сокровищнице Малого Бестиария, ничего больше не имеет значения. Над головой проносится ревущая циркулярная пила — от нее приходиться увернуться. Воздух теплый от гари, идущий от тела механического медведя. Он расстроен тем, что не смог разделаться со мной, наивно полагая, что у него вообще была такая возможность. Мой кинжал глубоко ныряет в его жуткое паровое брюхо, прямо в лицо мне выстреливают клубы вонючего дыма, но даже это меня уже не может остановить. Я посылаю метательный крюк внутрь и раздираю все живое, что есть в этом механоиде. Больше он уже не сможет мне помешать!

Связь с реальностью теряется вновь. Я уже не могу толком разобрать, кто я на самом деле. Кир или его Двойник, двигающийся с абсолютно такой же скоростью. Одному из нас точно не поздоровится. Троица огнедышащих змей действуют слишком слаженно, мне не удается вовремя уничтожить каждую из них. Первая умерла еще до того, как я осознал, что они умеют плеваться огнем. Со второй я тоже кое-как расправился, но зато третья успела схватить хвостом одного из нас. Ее пасть раскрылась, а изнутри вырвался пылающий огненный шар. Боль резко пронзила сознание, но я не остановился. Правая рука самостоятельно метнула кинжал, усиливая бросок Контролем Артефактов. Лезвие вонзилось в пасть и двинулось дальше, пролетая по всему телу змеи и вылетая из кончика хвоста.

Тело Кира с обугленной головой упало на пол и тут же исчезло, разлетаясь мерцающими низшими духами. Пронесло? Это был Двойник, а не я. Прекрасно, отлично даже, значит, я все еще могу продолжать сражаться. Я успеваю взглянуть на своих друзей, союзников. Они ошарашенно смотрят на меня, что-то кричат. Вика кричит что-то об опасности, а я чувствую, как за спиной появляется новый монстр. Фейнмар Грей не из тех, кто позволяет воинам расслабляться.

Очередной монстр — очередная жертва. Золотая ярость полностью лишает мое сознание свободы. Я даже не могу подумать о том, чтобы остановиться. Просто использую навык за навыком, ускоряясь все сильнее и не стараясь думать о том, что меня может кто-то задеть. Судя по тому, что правая рука становится тяжелее с каждым ударом — все же пару раз я просчитался. Времени на оценку повреждений нет, я выхватываю из пояса зелье восстановления и подбрасываю его вверх. Могучая горилла с усиленными руками пытается меня уничтожить. Впрочем, ничего нового. Я несусь прямо на нее, уклоняюсь и проскальзываю у нее прямо под ногами. Кинжал врезается в спину механическому великану и я подпрыгиваю вверх, продолжая движением оружием и протаскивая его за собой вверх. Останавливаюсь только у самой макушки и с удовольствием делаю широкий взмах, снося голову монстру. Поднимаю взгляд вверх и немного раскрываю рот, зубами ловя падающую вниз колбу с зельем. Публика рукоплещет, барабаны сходят с ума, я чувствую, как заряд лечения растекается по телу, за спиной открываются новые врата чудовища.

Минотавр? Как-то это слишком претензионно, впрочем какая разница, кого убивать в этот раз? Сверхзвуковой Пронзатель ему удалось заблокировать, хотя я на такое и не рассчитывал. Гадина еще и посмела улыбнуться, когда лезвие кинжала зазвенело о подставленную секиру. Рано он радовался, еще не осознавая, какую совершает ошибку.

Двойник в очередной раз отменно сработал, полностью копирую и одновременно маскируя мои движения. Действительно атаковал напролом и огрызнулся, когда не смог ранить минотавра. Гримаса Двойника тут же сменилась улыбкой, когда две железные цепи обвили жутко плотную шею чудовища из греческих легенда, а сами метательные крюки намертво воткнулись в уши минотавра. Двойник выхватил второй Кинжал Крылатой расы и принялся за дело.

Все что я могу сказать — это уже был не Танец Теней.

Та техника подразумевала, что все удары будут скрытыми, мимолетными, едва различимыми. Блеск кинжала во мраке, убивающий любого, кто окажется на пути четко расчерченной линии. Одно движение достаточно для смертельного исхода. Уникальное сочетание мастерства, сноровки и способностей двигаться абсолютно незаметно. Ожившая стихия ночи в руках умелого бойца, вот то, чему пытался научить меня Зеркальный.

Все его попытки оказались тщетными.

Двойник рубил, резал, кромсал и пробивал минотавра, напрочь забыв о самообороне и уклонениях. Разъяренный монстр размахивал секирой, оставляя на моей копии глубокие, рубленные раны и свирепел от того, что Двойник не останавливался. Минотавр, казалось, вообще не замечал того, что вокруг его шеи обернулись цепи. Глаза, налитые кровью, мечтали увидеть перед собой только поверженного противника — и минотавр добился своего. Он зарубил Двойника, превратил его в пылающие огнем йокаев останки и тут же зарычал, высоко поднимая голову. Считал себя победителем?

Цепи сжались на его шеи еще сильнее, он выронил секиру и попытался высвободиться. Скреб горло и тихо мычал, падая на колени и запоздало понимая, что уже проиграл эту битву. Его лишенное кислорода тело упало на землю с грохотом глыбы, сорвавшейся со скалы. Я подошел и подобрал свой кинжал, которым незаметно обменялся с Двойником. Кто там следующий, Фейнмар, толпа устала ждать?

Я улыбнулся и поднял руки вверх, приветствую нескончаемые крики. Вопила толпа, кричали что-то мои друзья, все еще не решаясь переступить черту, оставленную мной. Юки посылала сообщения с опытом и завершенными раундами, но для меня все это превратилось в одну продолжительную симфонию популярности, в лучах которой я купался, не в силах успокоить улыбку. «Любите меня еще сильнее, восхваляйте и превозносите!» — вот и все, о чем я мог думать.

Думаю, именно поэтому я не смог вовремя разобраться в ситуации. Мой новый враг не появился из клетки — он спустился на землю арены прямо с неба. Если быть точнее, то с потолка арены Бестиария, но это детали. Могучее существо с синеватыми крыльями за спиной и птичьей головой. Он напоминал нечто среднее, между голубем, попугаем и орлом. Нужно было иметь достаточно серьезные познания в орнитологии, чтобы разобраться в конкретной особи, а мой Знаток Цивилизаций молчал. Птице-человек обладал руками и ногами, это помимо крыльев за спиной. В руках он сжимал длинный, церемониальный клинок, на лезвии которого было высечено зловещее «ничтожества, оскверняющие небеса, заслуживают смерти», ну хоть тут Знаток не подвел.

«Птицелюд» выпрямил спину, расправил крылья, навел на меня свое оружие и завопил, широко раскрывая клюв. Выглядело это довольно нелепо, потому как стоял он в пол-оборота и смотрел на меня боком. Вы же знаете этих птиц, они всегда так делают, но мы привыкли их видеть в обычном обличье, а когда такой же финт выполняет двухметровых монстр, невольно улыбаешься чересчур широко. По всей видимости моему противнику такая реакция не понравилась и он резко сорвался с места, помогая себе крылья, и всадил широкий, длинный клинок мне в живот.

— Волерпи? — почему-то подумал я, когда голова птицы оказалась совсем рядом со мной. Что-то в движении этого монстра было сродни клану механических птиц из Города Воров. Дальние родственники? Инопланетяне с той же планеты, но идущие по другому пути развития? Главный вопрос — почему я думал о таких «важных» вещах, когда из моей спины торчал полуторный клинок монстра?

— Сдохни, осквернитель! — это я смог разобрать.

Птице-монстр махнул клинком и меня швырнуло в сторону. Кое-как, но я все же сумел подскочить и устоять на ногах, тут же выхватывая одной рукой зелье, а другой указывая друзьям, чтобы они оставались на местах. Те уже готовы были наплевать на все мои просьбы и бежать вызволять бедняжку Кира! Только подумать, какое же неуважение!

— Сингэ Думре! Сингэ Думре! — скандировали зрители. Надо думать — так звали парня, пробившего мне пузо.

Я приложил ладонь к животу — крови не было, зелья действительно оказывали магический эффект заживления и мне не придется использовать Первую Помощь. Вот и отлично.

— Эй ты, Сингэ Дурень, — крикнул я, принимая низкую стойку. Разгневанный попугай-переросток повернулся. Снова боком. — Тебя что, в птичьей школе не учили, что у любого крылатого придурка есть опасный и смертельный противник?

— Ты гнусный человек, осквернитель небес. Ты мне не ровня!

— Я сейчас говорю совсем не про человека, — я впервые чувствовал, как пламя йокая горит во мне все сильнее. Интересно, почему? Неужели многие монстры были столь ненавистны этому классу, что он позволял чувствовать такой уровень ненависти? Уж не знаю, но этот прилив сил был сейчас как нельзя кстати. — Для меня, пернатый, ты всего лишь желанный ужин.

— Что ты такое? — Сингэ Думрэ сощурил черные птичьи глазки.

— Я — Лис.

Гиперзвуковой Пронзатель налетает на подставленный плашмя клинок, я бью пяткой в выгнутое колено Сингэ. Монстр визжит, отступает назад и закрывается крылом: удар кинжала и метательного крюка эффекта не приносят, его крылья будто из стали. Он взмахивает ими и меня отбрасывает вверх, он уже готовиться прыгнуть за мной и добить в воздухе, где у меня нет возможности уворачиваться. Шаг сквозь Пустоту — и я оказываюсь за спиной Сингэ, а лезвие моего клинка вонзается в ногу монстра. За эту атаку он заставляет меня заплатить — на разровороте пущенный по низкой дуге клинок сносит начисто левое плечо, моя рука не отлетает в сторону только потому, что я успеваю вовремя перехватить рану своей цепью и отступить. Сингэ не собирается давать мне шанса на восстановление — он наступает с удвоенной прытью, комбинируя удары мечом и крыльями. К счастью, рана на его ноге чертовски глубокая, он часто оступается и не может нагнать меня. Мы «вальсируем» пару секунд до того, как я вызываю Двойника и он набрасывается на птицу-переростка со спины. Его атака несбалансированная и медленная, Сингэ без труда сносит голову моей копии еще до того, как тот успевает приблизиться к крылатому воителю.

Черт, черт, черт.

Оказывается двойник принимает ту же форму, в которой нахожусь я на момент призыва — то есть с отрубленным плечом, изнеможденный и слабый. Как-то этот момент я не учел за все время использования навыка. Я активирую Лисье Чутье, вижу медленно летящий ко мне церемониальный клинок и крылья, готовые в следующее мгновение ударить меня по ногам. Мой план прост — необходимо избежать попадания и выпить эликсира, да выбрать состав посильнее, чтобы наверняка восстановилось плечо. Что мне следует для этого сделать? Конечно же увернуться с максимально возможной грацией!

Я прыгаю вверх. Для зрителей это движение — полнейший абсурд. Выглядит так, будто я просто несусь сломя голову на приближающийся клинок Сингэ. Для меня все иначе: каждое мгновение я корректирую прыжок, активируя раз за разом Чутье. Отталкиваюсь с помощью пущенного крюка, который отталкивается от приближающихся крыльев и закручиваясь вокруг собственной оси, превращаясь в снаряд, летящий строго вверх, разминаясь с лезвием церемониального клинка на каких-то пару сантиметров. Я успеваю выхватить бутылек с мощным зельем и сунуть его сквозь «морду» маски Кицунэ. Рука заживает, очки здоровья восстанавливаются, а я вытягиваю колено и со всего разгона заезжаю прямо в крючковатый клюв знаменитого Сингэ Думрэ!

Жуткий треск и я даже не могу понять, что хрустит — клюв Сингэ или мое колено. Кручусь прямо в воздухе и с разворота бью второй ногой куда-то в висок птицы. Одно из крыльев сбивает меня вниз, но я успеваю метнуть свой кинжал с помощью Контроля, целясь куда-то в голову.

— Мерзость! — кряхтит Сингэ, поворачиваясь, чтобы добить меня.

Его клинок врезается в землю в паре сантиметров от меня, я заставляю метательный крюк обернуться вокруг руки и бью кулаком в раненную ногу птице-воина. Оглушающий рев — лучший сигнал того, что атака подействовала. Значит, нельзя останавливаться. Я бью еще и еще, пока пальцы левой руки не немеют настолько, что я перестаю их чувствовать. Тогда я бросаю крюк в упор, прямо в окровавленную ногу, а цепь заставляю плотно обернуться вокруг конечности. Выскальзываю из-под оступившегося Сингэ и забрасываю цепь на крылья. Опьяненный яростью монстр не замечает моего маневра: все это время он лупил клинком землю перед собой, надеясь достать меня, но ему не удалось.

— Эй, попугай, устал уже? — кричу я, что есть сил.

Сингэ резко разворачивается — мой кинжал плотно засел у него в шеи. Он ревет и бросается на меня, я уворачиваюсь от удара мечом, а следом, как обычно, идет мощная серия взмахов крыльями. Монстр так и не успевает ничего понять. Он бьет крыльями и чувствует, как что-то хрустит и рвется внутри. Его нога сломана, почти вырвана из тела, держится на одном характере. Монстр шумно заваливается набок. Меч выпадает из рук и он встает на руки, только чтобы не упасть.

Сейчас!

Двойник возникает рядом со мной и тут же падает навзничь. Что за фигня? Я обалдело пялюсь на его спину и вижу, как она изрублена глубокими ранами. Ох. Получается, он не промахнулся? Но, почему я все еще жив? Почему, несмотря на исчезновение Двойника, я безумно кричу и бегу вперед, хватаюсь за кинжал и начинаю кромсать птичью башку Сингэ Думрэ?

— Потому, что ты наконец-то нашел путь ко мне.

Чей это голос? Очередной героический наставник? Третий класс, открывшийся мне? Монстр падает к ногам, но я уже не могу остановиться. Удар за ударом, выпад за выпадом, пока стихшие голоса не начнут вновь произносить мое имя, пока не начнут скандировать «Золотой Кир», я не собираюсь останавливаться. Ведь мне так нравятся их внимание.

— Еще никогда мы не видели кого-то вроде вас двоих. Вы познакомитесь с историей той, кто была ближе многих уже совсем скоро. А после, мы явим вам себя. Вы только не погибните раньше времени, жадины.

Смех? Такой яркий и оглушительный? Я упал на колени, облокотившись на поверженного Сингэ. Дышать было тяжело, как и смотреть перед собой. Каким-то чудом я выхватил пару бутылок зелья и выпил их. Я жег ресурсы как одержимый, не скупясь на столь редкую расходку. А ведь у нашего клана не было своего Алхимика, который мог бы снабжать зельями! Плевать. Ведь главное, что когда я поднялся вверх и раскинул руки в стороны, я вновь услышал великолепное:

— Золотой Кир! Золотой Кир!

Да уж, ради этого стоило выжить!

— Стоило оно того? — Оля подошла ко мне, а я и не заметил.

— Ты еще спрашиваешь? Слышишь, как они меня любят? — рассмеялся я. — Стой, мы же договорились! Не пересекайте линию, пока я не…

— Ты почти умер, — Макс стоял за спиной Тинкерера. — Поэтому я и перешел черту твою дебильную. Или ты думаешь зелья тебя спасли? Кретин.

Я еще никогда не видел друга таким разъяренным. Никакой напускной бравады, никаких слов о героизме. Максимилиан оттолкнул Олю и подошел ко мне, а следом его кулак врезался мне в живот, вышивая дух.

— Еще раз ты такое дерьмо выкинешь, я тебя собственными руками на тот свет отправлю, понял? — тихо прошипел Макс мне в ухо. — И плевать я хотел, что у тебя там бредни от Искателя Сокровищ и черт знает от чего еще. Я не позволю тебе больше заставлять волноваться любого из нас. Если ты так мечтаешь о богатстве, артефактах и славе — так забери их все, нам плевать! Но не смей подвергать свою жизнь такой опасности. Больше. Никогда. Усек?

— А про артефакты и богатства, ты не шутишь? — сдавленным голосом спросил я.

— О, звезды! — выругалась Ольга, яростно взмахнув рукой в воздухе.

*Количество игроков в группе: 5/5. Каждый игрок получает штраф на опыт: 45%. Распределение выпавших предметов: Кир.*

— Ого, спасибо! — я тут же выпрямился и заулыбался.

— Ты же вроде его сильно приложил? — Ольга испуганно на меня посмотрела.

— Он, похоже, совсем шизанулся, — поставил диагноз Максимилиан.

— Что с ним такое? — обеспокоенный Викин взгляд меня совсем немного огорчил.

— У бойфренда твоего башку снесло от сокровищ и популярности толпы, — посетовала Оля. — Такая вот у него особенность. Никак не может в себя прийти и продлится это, скорее всего, пока мы с этим данженом не покончим. Из хороших новостей — он чуть не окочурился, поэтому его бредовое пари с битвой в одиночку окончено.

— Хоть что-то, — не особо обрадовалась Вика. Она подошла ко мне поближе и я испугался, что она вновь начнет стрелять в меня из арбалетов. — Ты меня сильно напугал, Кир. Постарайся больше так не делать, ладно?

— Да, хорошо, — я действительно постараюсь? Стану прилежным мальчиком?

*Ну уж нет! Нас теперь никто не остановит! (ノ*°▽°*)*

В другой момент меня могла бы и испугать такая реакция Юки, но в тот момент я принял ее с улыбкой. Отлично, что мы со Звездочкой на одной волне. С самого начала этого путешествия мы были только вдвоем и никто нам был не нужен! Если бы не ее совет о том, чтобы попридержать выбор класса — я бы никогда не стал наикрутейшим Искателем Сокровищ и не получил бы крутые навыки!

— Не нравится мне его улыбка придурочная, — тихо шепнул Макс Ольге, но я его прекрасно услышал. Что это? Бунт на корабле? Или они просто чувствуют мое растущее могущество и завидуют?

*Сингэ Думрэ повержен! Полученный опыт: 400000! По завершению данжа вам будет доступны дополнительные награды из сокровищницы Фейнмара Грея!

Готовы продолжить сражение?

Да/Нет*

— Погнали! — радостно вскрикнул я, аж подпрыгивая на месте.

— Нам точно нужно продолжать? — обеспокоено поинтересовалась Вика.

— Да, в Организации же сказали, что третий босс для нас необходим. Не знаю, сможем ли мы продолжать дальше, времени мы на этот данж прилично тратим, уже к вечеру дело подходит, а нам еще треть.

— Тогда давайте постараемся как можно скорее разобраться с оставшимися монстрами, завалить босса и вернуться на базу? — предложил подошедший Кон.

— И еще постараемся не потерять в процессе поехавшего лидера Клана, да? — спросила с издевкой Катя. — Так и знала, что от «поиска сокровищ» у него когда-нибудь напрочь крышу сорвет. Вот и настал этот момент.

— Ничего у меня не сорвало, — насупился я, понимая, что она совершенно точно завидует.

— Как скажешь, капитан, — отмахнулась Чемпионка.

— Невероятно! — закричал Фейнмар Грей, прерывая нашу словесную перепалку. — Золотой Век во главе с Золотым Киром продолжает побеждать на арене Малого Бестиария! Какое непревзойденное могущество! Они захотели продолжить битву, значит — будут продолжать радовать нас своим выступлением. Или же наоборот — они стали слишком самоуверенными и теперь падут жертвами собственных амбиций?

— Завязывай, Фейнмар! — крикнул я. — Люди хотят посмотреть, как ярко будет сверкать Золотой Кир, а не слушать твои россказни. Не расстраивай зрителей!

— Золотой Кир! — вой трибун стал еще громче. Даже некоторые барабанщики стали отбивать особый ритм, присоединяясь к ликованию толпы. Что и говорить — я был вне себя от радости.

— Хорошо, самоуверенные глупцы! — наигранно заскрипел зубами хозяин Малого Бестиария. — Узрите же! Очередной раунд опасной схватки!

Знакомые звуки: натяжение рычага, грохот клеток и рык безумных зверей. Кто был в этот раз? Театр абсурда имени Фейнмара Грей не пытался сдавать обороты — в этот раз на нас бросились здоровенные ежи с лазерными колючками. Ольга с Витьком выставили вперед щиты, а я всего лишь проверил, вернулся ли ко мне статус Мартирдома, который позволял делать мне вот что:

— Предельная Концентрация. Гиперзвуковой рывок.

Кинжал вспорол бок одному «ежу» и опрокинул его наземь. Я оттолкнулся от визжащего монстра и прыгнул к следующему. Их было всего пятеро, а я успел разобратся с четырьмя до того, как одинокий, обезумевший от страха, лазерно-игольный чудак на полном ходу врезался носом в щит Витька. Броненосец отвесил ему мощнейший удар огромной толстой бронедверцей и несчастный монстр попятился. Кон, Демид и Вика подстрелили монстра так и не позволив ему прийти в себя.

— Да ты что творишь, придурочный? — заорала Ольга, используя совсем уж некрасивые слова.

Что ей опять не нравилось? Ну да, перед глазами сверкали сообщения о «критических повреждениях», а иглы ежей пару раз пробили насквозь мое тело. И что? Разве это повод для расстройства?

— Все в порядке, Оль, не кричи. Макс и Тоннель же с легкостью эти повреждения вылечат. Допустимый риск, ничего более, — я стер с губ капельки крови.

— Он в целом прав, но, — заговорил Максимилиан. — Тебе разве не больно? Или страшно, я не знаю. Ты же только что просто прыгнул на лазерные колья по сути.

— Спасибо за лечение, — поблагодарил я, поворачиваясь к Фейнмару. — Где следующие враги, милейший?

Страх? Я не понимал значение такого глупого и бесполезного слова. Даже подумать не мог о том, что раньше испытывал нечто подобное? Ну и что, что очередной монстр рубанул ревущей пилой и отхватил половину ноги? Да, в реальной жизни я, по идеи, должен был бы валяться на полу и молить небеса о пощаде, заглушая их ответ собственным истошным воплем. Но мы же не в реальном мире. Это данж, Малый Бестиарий! Тут нет никаких Капитанов и их безумцев-приспешников. Здесь только старый-добрый клан Золотой Век и кучка неписей да монстров, которые не желают нас убить по-настоящему.

Они лишь запрограммированные инопланетянами организмы, выполняющие свои простейшие функции. Совсем как актеры, которым ничего не остается, кроме как следовать написанному в сценарии. Куклы, марионетки, болванчики — называйте как хотите. Я предпочитал не слишком задумываться над глубинным смыслом происходящего и просто отправлять к богу-машине всех монстров, которых выплевывал на арену Фейнмар Грей.

Чем быстрее я с ними расправлюсь — тем ближе окажусь к сокровищнице и своим ненаглядным артефактам. А что могло сильнее обрадовать старину Искателя Сокровищ, как не такая перспектива? Вот и я не знал. Потому и продолжал метаться по арене, кромсая одного за другим причудливых монстров Бестиария, усиленно делая вид, что не слышу криков Ольги и не понимаю ее беспокойства.

Все ближе и ближе к богатству — вот моя цель. Стать самым знаменитым, самым богатым, самым хорошо оснащенным. Если я не смогу догнать Капитана с помощью навыков и прокачки — сделаю это с помощью артефактов! Я даже не помнил, когда эта четкая идея оказалась в моей голове. Но ведь она была настолько простой и понятной, что было глупо ее отрицать!

Вот сами вдумайтесь. Вы же наверняка играли в какую-нибудь ВиртРПГ и точно знаете, что перекаченный уровень не сыграет такой уж важной роли, если создатели игры «не завезли контента». В случае с «Эпохой Звезд» — это значит, не открыли данжи и рейды для получения нереально крутых артефактов. Да, да, да, конечно, вы очень внимательны и наверняка запомнили, что Капитан специально пошла в какой-то там навороченный данж и вообще знает, где получить лучшие артефакты для своего класса.

Но!

У меня же тоже с этим нет особых проблем. Да у меня большая часть инвентаря — это офигительные редкие и уникальные шмотки! Вряд ли у Капитана есть прямо какие-то сногсшибательные штаны, дающие +50% урона от землетрясений! Значит, если я в ближайшее время смогу убедить Иррику и Организацию помочь мне попасть в самые лучшие данжи и рейды столицы, то оденусь ничуть не хуже Капитана и смогу противостоять ей безо всяких проблем.

— Кир! — Викин голос заставил меня рывком вылететь из бесконечного потока сладких размышлений о великолепных сияющих артефактах.

— Лисье Чутье! — меньше чем секунда потребовалось мне на то, чтобы увидеть, как два клопа размером с «фольксваген жук», прыгают на меня, наставив жужжащие дрели уродливых «хоботков». Этим я точно не дамся!

Метательный крюк хватает ближнего клопа за «дрели» и я резко тяну его на себя. Чудовищный монстр вопит, но верный кинжал довольно быстро прерывает его уродливую песню, пробивая насквозь металлический хитин вокруг пасти. Второй монстр оказывается ловчее: чуть поворачивается в воздухе и хочет зайти с богу, чтобы дрели вонзились мне прямо в бок. Я вызываю Двойника, мы хватает тушу подбитого клопа и ставим ее на пути собрата. Дрели усердно ревут, пробивая насквозь недобитого клопа, а мы с Двойником отбегаем в стороны, готовя финальную атаку.

— Правосудие Инари: Вердикт! — клоп едва успевает вырвать дрели из тело поверженного собрата, когда пара цепей сковывает его тело и молниеносные удары кинжалов отправляют на встречу с инопланетным создателем.

— Половина раундов позади, — Ольга вздохнула, без особого одобрения глядя на мое представление.

— От тебя не часто можно услышать восторженные отзывы, не так ли? — пошутил я, перемещаясь к подруге. — А я, кстати, только что понял, как победить Капитана.

— Да? И как же? — Ольга фирменно подняла вверх одну бровь.

— Артефакты. Все дело в них. Наберем как можно больше крутых шмоток и окажемся с ней наравне. Именно поэтому нас Иррика в этот данж и послала, чтобы мы смогли этот ответ найти! — судя по лицу Тинкерера, она мой энтузиазм не разделяла.

— Не сказать, чтобы он был сильно не прав, — о, Мел, давно не виделись! Что-то в этом данже Вандал особо даже не пытался перетягивать одеяло на себя. Смирился с моим величием после поражения в дуэли? — Артефакты имеют гораздо большее значение, чем уровни, особенно для тех, у кого ограниченное количество смены классов. Даже если вы будете набирать уровни как сумасшедшие, рано или поздно упретесь в стену, когда на следующий левел понадобятся миллионы, которые уже неоткуда взять.

— И вот в этот момент поймете, какой я гений! — не удержался я от хохота. — Так что, следуйте за своим сверкающим лидером, Золотой Век и вы сможете победить любого врага в «Эпохе Звезд».

— Это, конечно, если ты не окочуришься до того, как мы выйдем из этого данжа, — Ольга сегодня была воплощением пессимизма.

— Этого не случится, ведь за моей спиной непревзойденный Максимилиан, герой Истинного Света, который всегда сможет вылечить такого сорвиголову, как я. Да, друг?

— Пока мана не кончится, а с твоими выкрутасами это произойдет довольно скоро, — пробухтел как старый дед Мученик.

На деле же все оказалась точно так, как я и предполагал. Еще парочку боев я провел в своей новоиспеченной беспечной манере. Налетал на копья, мечи, клыки и когти, не заботясь о безопасности. Убивал врагов и чуть ли не танцевал на телах монстров! Таблички с экспой? Критические повреждения? Для этого всего найдется время после заварушки в Малом Бестиарии, все равно Фейнмар Грей не позволит мне раскидывать Характеристики, даже если я уже получил уровень. Я заметил, как Тоннель и Демид пару раз попытались поднять левел, но Ольгин жесткий приказ заставил их сконцентрироваться на битве.

— Один уровень вам никак не поможет! Нечего отвлекаться, мне одного шизика неуправляемого в бою хватает!

Интересно про кого она?

Чем мне запомнилась вторая часть боев на арене Бестиария? Если честно, то практически ничем. Головой я уже был в сокровищнице и любовался свечением артефактов, не слишком отдавая себе отчет в происходящем. Самым жестким противником для нас оказался броненосец, владеющий магнитными силами. Он подмял под себя Витька и чуть не расправился с Ольгой. Макс тогда закричал, чтобы я не лез под «каток», так как лечить всех одновременно он не может. Гриша попытался расправиться магией с монстром, но у того оказался высокий иммунитет. Это был, наверное, первый раз, когда я понял, что скрытый показатель «магической защиты» — не такая уж и бесполезная вещь. Судя по всему нужно будет уделить ей внимание после данжа.

Как же мы победили? Нам с Двойником пришлось как можно аккуратнее схватить тварь и удерживать броненосца все время, пока его расстреливали наши дальнобойные дамагеры. Собственных сил мне сто процентов не хватило бы, поэтому пришлось призвать Катю, которая схватилась за одну цепь и удерживала ее довольно исправно. Витек кое-как выбрался из-под завала и схватился за вторую. Вот так вот вчетвером мы держали ревущего стального броненосца с иммунитетом к магии, пока наши стрелки методично заливали его свинцом и арбалетными болтами. Финальным штрихом стал добивающий удар Мела: Вандал использовал свой навык контроля цвета и заставил яд пройти сквозь мелкие раны в теле броненосца. По всей видимости, внутри монстр был не таким защищенным, потому что тут же задрожал и издох.

— Фух, это было уже совсем не просто, — я заметил, как дрожали Ольгины плечи. Тинкерер была на пределе, хоть и отлично это скрывала. — Ты как, Макс? Что по мане?

— Тоннель молодец, его призванный Лекарь отлично помогает, — уклончиво ответил Мученик.

— Битву с боссом затянем?

— Должны, — кивнул Макс. — Уже почти десять вечера, убиваем его, забираем награду и сваливаем. Годится?

— Это — лучший из всех планов, — рассмеялся я, подходя к друзьям. — Если хотите, я могу расправится с боссом в одиночку, а вы меня поддержите?

— Ну уж хрен тебе, — огрызнулась Ольга. — Не дам я тебе всю славу себе забрать, — девушка наверняка думала, что я не заметил, как она тихонько подмигнула остальным ребятам, стоящим у меня за спиной.

— Эх, ладно, — я решил подыграть, но лишь потому, что хотел скорее добраться до сокровищ, а очередная перепалка только оттянула бы это событие. — Все готовы?

— Как думаете, что это будет? — Катя тоже заметно устала. Вообще, почти все ребята, кроме Мела, Гриши и Витька (хотя этот громила был полностью закован в броню и усталость его определить не представлялось возможным), чуть ли не с ног валились. Что это они так?

— Ребят, — я даже посерьезнел. — А вы что, усталость чувствуете?

— Ты издеваешься? — уверен, Ольга очень сильно боролась с желанием мне сейчас со всей дури вмазать Щитом Истинной Веры.

— Просто я не чувствую даже намека, вот и спрашиваю, — я надул щеки. — У вас вид, как будто вы только что километров десять пробежали.

— Стой, ты не чувствуешь усталости, вообще? — Вика подошла, глядя на меня уже без злобы и беспокойства, а, скорее, с интересом. — Как это возможно?

Я только пожал плечами. Откуда мне было знать? Потому что я Золотой Кир, а они обычные смертные? Так отвечать точно нельзя. Тогда какой ответ правильный?

*Они просто не знают, какая награда на кону! Вот у них руки и опускаются!*

Да, вероятно дело в этом, ты права, Юки. Когда у человека нет мотивации, он не хочет идти дальше, даже если еще силы остались. Вот в Замке Дракулы они с ног от усталости не валились! Наоборот, скорее в бой, завалим вампира! Пройдем рейд! Тут же у нас было «дополнительное задание». Прямо сейчас могли завершить его, не сражаться с боссом и свалить восвояси. Точно, точно, им просто мотивации не хватает. У меня же ее — хоть отбавляй. Видимо у Мела и Гриши были схожие мысли. Хотя, глядя на непроницаемое, скучающее Гришино лицо, я готов был поклясться, что у него вообще никаких мыслей не было.

— Вы вообще помните, ради чего мы сражаемся? — я и сам не ожидал, что сорвусь на крик. — Ради чего пошли в этот данж и бьемся с монстрами? — мне хотелось добавить, что из-за артефактов, но я сдержался. Бойцы Золотого Века встрепенулись и ко мне решили прислушиться. — Мы — последняя надежда столицы, вы еще не поняли? Не Генералы и не другие Кланы. Мы! Если мы не справимся со своей задачей, если не победим Капитана и ее свору нелюдей — столица падет. А там, кто знает? Может цепная реакция окажется настолько сильно, что сметет к чертям собачьим весь мир и пришельцы победят. Вы этого хотите? Страдать, драться из последних сил и мечтать победить только для того, чтобы опустить руки? Или вы думаете — это ерунда, не ответственный момент, дополнительное приключение, плевое дельце? — кое-кто из группы закивал. — Фиг там! С тех пор, как мы присоединились к Организации и объединились в Золотой Век — больше нет никаких «ненужных приключений». Каждый наш день — это еще один шаг на пути к, — только бы не ляпнуть «популярности и всеобщему почитанию», — высшей цели! Без нас столица и все ее жители — обречены. Потому я и не чувствую усталости, не опускаю рук. Я готов сражаться столько, сколько потребуется. Пока не смогу схватить победу стальной хваткой.

— Браво, — мгновенная реакция. Кинжал Крылатой расы острием упирается под маску Фенймара Грея и великий охотник заходится диким хохотом. — Прекрасно! Твоя жажда еще ярче, чем я предполагал. Как же мне хочется сразиться с тобой, Золотой Кир. Но я знаю, время еще не пришло. Вы не попадете в ловушку и не примите дуэль. Это я уже уяснил. Да и сражение с вами не принесет мне удовлетворения. Я подожду. Дождусь того момента, когда вы попадаете в Настоящий Бестиарий. Тогда мы с вами и сразимся. Но сейчас, я пришел предупредить вас?

— О чем? — я фыркнул, но кинжал не убрал.

— Следующий бой, я услышал, что точно решили сразиться с боссом.

— Все верно, — Ольга кивнула.

— Откажитесь, — цокнул языком Фейнмар. — Вы мне симпатичны, поэтому я говорю вам прямо — вам не победить. Сражение с броненосцем тому доказательство. Вы чуть было не погибли и едва смогли понять, как одолеть бедное животное. Босс намного сильнее этого монстра и у вас нет достаточных сил, чтобы с ним сразиться.

— Дергай за рычаг, Фейнмар Грей, — мои глаза сверкнули огнем йокая. — Толпа требует продолжения битвы.

— Они простаки, — отмахнулся охотник. — Им лишь подавай битвы да убийства. Вы же должны понимать цену своей жизни. Неужели награда за тот бой для вас так важна?

— Мы даже не знаем, что получим в случае победы, — призналась Ольга.

— Мифриловые слитки.

— Дергай. Свой. Вонючий. Рычаг, — Тинкерер подошла вплотную, отталкивая меня и наставляя дробовик прямо в лицо Фейнмару.

— Еще одна одержимость?! — охотник заливался хохотом. — Что вы за компания приключенцев такая?

— Мы — Золотой Век, — сквозь зубы процедила Ольга. — И мы пришли забрать твой Мифрил.

— Да будет так, — Фейнмар двинулся… и оказался обратно на своем месте на вершине арены.

Завел свою помпезную речь, а я обалдело повернулся к Мелу. Это движение: в нем не было ускорения, не было навыков. Он просто двигался со скоростью, превышающей возможности моего Гиперзвукового Мгновенного Спринта. Разве такое возможно?

— Я же тебе говорил. Твои названия — глупость. Во вселенной «Эпохи Звезд» ну существует звуковых ограничений скорости. Ты же сам учил меня игнорировать привычные земные законы и правила. Так чему ты так удивляешься? Перед тобой — монстр выше семидесятого уровня.

— О чем ты говоришь? — мое сердце колотилось с невероятной скоростью. Я едва мог сдерживать обжигающее чувство радости, рождающееся внутри. — Ты что, не врубаешься, Мел? Мы станем такими же. Если продолжим сражаться. Если пройдем дальше. Я смогу быть настолько же быстрым, — я смотрел на Фейнмара и чувствовал, как по щекам тянутся тонкие струйки радостных слез. — Нет. Не таким. Быстрее, сильнее, чем он. Я заполучу твою силу, Фейнмар Грей, — я вытянул руку и сделал вид, что хватаю охотника, — и превзойду тебя!

— Я заполучу твой Мифрил и создал легендарные изобретения! — рядом со мной кричала Ольга.

— Я получу от вас инфаркт и сдохну, — угрюмо буркнул себе под нос Макс.

— Покажи мне весь спектр своей Жадности. Убеди в том, что ты — правильный выбор. Сделай это сейчас же!

Да кто это со мной разговаривал? Я оглянулся по сторонам, но никого не заметил. И героические наставники молчали. Видать недовольны были тем, что я отбросил их учения и сконцентрировался на собственной силе. Перестал плясать под их дудку и нашел свой, куда более крутой путь!

*Нет, просто у тебя активны все пассивные статусы, связанные с Жадностью и Яростью. Поэтому ты просто не слышишь их слов.*

Не важно! Важно, что я стал намного круче и сильнее! Сейчас быстренько завалим босса и дело с концом! Получим тонну экспы, а Ольга — свои Мифриловые слитки. Всем же ясно, что мифрил — это таинственный материал, используется в создании легендарных артефактов. Мифрил крайне редкая добыча и не может быть получен нигде, кроме подземелий или рейдов. Также, мифрил практически недоступен на данном глобальном уровне, а это означает, что нам несказанно повезло наткнуться на уникальный данжен, который предлагал столь ценный материал в награду. Спасибо Знатоку цивилизаций за столь подробную информацию, которая лилась в мое сознание непрерывным потоком и заставила буквально замереть на месте и пропустить момент, когда Фейнмар Грей все же закончил длительные представления и дернул за рычаг.

— Ты что, вырубился, Кир? В сторону! — Витек толкнул меня, загораживая от удара противника. Я успел сгруппироваться и приземлиться как кошка на землю, поднял взгляд и увидел нашего финального босса.

Вероятно, когда-то оно было медузой или чем-то похожим, только созданным целиком и полностью из угольно черного металла. Широкая «шляпка», как у гриба, а внизу мускулистое тело, явно созданное специально для этого монстра. У него отличался и материал и общая эргономика. Если «шляпка» медузы выглядела очень гладкой, с изгибающимися краями и такой «животной» геометрией, то тело было полностью антропоморфным и выглядело максимально неуместно. Тяжелая, широкая голова должна была перевешивать и существо бы совершенно точно заваливалось бы на сторону при ходьбе. Но этого, конечно, не происходило. Созданное из сверхплотного хромированного материала, тело было усыпано маленькими желтыми сигнальными лампочками. Знаток в этот раз молчал, но я почему-то подумал, что это могли быть микро-экраны состояния, как в современной военной технике. Если лампочка мигает с соответствующей периодичностью — значит сегмент созданного тела работает исправно.

На голове монстра такие лампочки тоже было, но в заметно меньшем количестве. Зато по краю «шляпки» шел тусклый фиолетовый светодиод, который совершенно точно выполнял «зрительную» функцию. Никаким оружием монстр не пользовался, а предпочитал орудовать кулаками и ногами. За спиной у него болтались несколько полупрозрачных отростков, выходящих откуда-то из загривка — скорее всего, это были как раз таки настоящие части тела закованной в роботизированное тело медузы. Такая теория успела у меня сложиться за те мгновения, что подарило мне Лисье Чутье.

Затем я увидел, как тяжело наваливается на щит Витек, а «медуза» продолжает вкладываться весом в удар и ее кулак вот-вот пробьет вздувшийся от напряжения щит. Наш Броненосец вряд ли справится с такой мощью и его откинет прочь, если, конечно, я не сумею найти способ, как помешать этому монстру.

Больше нельзя было терять время.

Это был последний бой на сегодня, значит и сдерживаться не было никакого смысла. Я активировал Запредельную Концентрацию и сорвался с места, превосходя мысленный предел, доступный пресловутым людям. Кинжал обязан был врезаться в голову монстра и раскроить с помощью Бестелесного Удара черную броню. В мыслях я уже прикидывал, как буду выбирать предметы из сокровищницы.

В реальности я осознал всю свою заносчивость.

Кулак резко врезался в живот, выбивая из меня всю спесь без остатка. Пятка засадила в лицо, разбивая механическую маску Инари на мелкие кусочки. Только благодаря этому предмету я сумел не потерять сознание. Обновка впитала основную ударную волну и меня просто швырнуло в стену арены. От столкновения воздух тут же покинул легкие, а перед глазами стало черным-черно.

— Десбрингер! Десбрингер!

Конечно, какое еще имя могло быть у этого монстра? Мне показалось, или я действительно увидел заинтересованный взгляд Фейнмара Грея? Скорее разочарованный. Оно и понятно, такая бравада, такая самоуверенность, а сейчас я прямо чувствовал, как забытый страх пробирается к сердце, превращаясь в настоящий ужас.

Роботизированная медуза уже рядом.

Монстр хватает меня за шею и резко поднимает вверх. Первый удар и мои ребра трещат. Я отдаленно слышу трескающие, неприятные звуки, как будто кто-то ломает сухие ветки или крошит мелки.

— Разрушительная серия! — Десбрингер использует навык.

Его кулаки исчезают и появляются вновь, нанося один за другим удары по моему телу. Совсем как в фильме Матрица, когда герои начинают двигаться с невозможно быстрой скоростью. К сожалению, я не чувствую себя избранным, скорее боксерской грушей, которую решил хорошенько отлупить чемпион-тяжеловес. Я не теряю сознание только потому, что Макс продолжает «вливать» в меня молитвы, восстанавливая здоровье. Монстру на это плевать, Десбрингер лупит меня от души, даже не думая останавливаться.

Ольга и Витек наперебой пытаются использовать Провокацию, но навык не срабатывает. Видимо об этом нас и предупреждал Фейнмар — очередной монстр с резистами, к встречи с которым мы не готовы.

— Так скучно. Разве это все, на что ты способен?

Опять этот голос. Теперь он меня просто раздражает! Я с трудом поднимаю голову и смотрю на мерно горящий фиолетовый ободок. Сам я не могу двигаться, зато может мой Двойник. Он возникает за спиной у Десбрингера и запрыгивает на голову монстру. Серия резких ударов по «шляпке» не приносит никакого эффекта. Монстр лишь на секунду отвлекается, чтобы «смахнуть назойливое насекомое», а я смотрю на то, что произошло бы с моим телом, если бы не лечение Макса.

Двойник «лопается» как шарик, в который закачали слишком много гелия. Оглушительный грохот и всего пара ударов. Я падаю на пол арены и чувствую, как одновременно с целебной энергией меня сковывает трусливый испуг. Двигаться нет сил, впрочем как и желания. Пусть ребята возьмут на себя агрессию монстра, а я, как обычно, буду атаковать на скорости и тут же пропадать из вида, готовя следующую атаку. Так ведь и должны сражаться Разбойники?

— Не думала, что ошиблась. Эх…

— Вызов! — Катя бежит вперед, кричит изо всех сил. Зачем? Она не сможет остановить этого монстра.

Ольга и Витек за ней не поспевают, а я валяюсь безвольным дураком под ногами настоящего чудовища. Если бы Десбрингер дрался с Дракулой, то я бы поставил все свои сбережения на роботизированную медузу и не прогадал! Фиолетовый индикатор вспыхивает и монстр бросается к Чемпионке. Выходит, ее Вызов сильнее обычной Провокации. Или же ему просто интересно посмотреть, справится ли с ним другой кулачный боец?

— Катя, нет! — Гриша? Я уже и забыл, каким громким может быть мой друг. Он кричит, взмахивает руками и прямо из воздуха появляется кулак Владыки Пустоты. Титаническая рука врезается в Десбрингера и рассыпается на тысячи пульсирующих осколков. Магическое сопротивление слишком сильно, я вижу, как по телу монстра пробегает едва заметная полу-прозрачная рябь. Какая-то дополнительная броня, которая нивелирует магические заклинания.

— Первая Форма: Ладони Ветра!

Нет, Катя, тебе нужно бежать, а не сражаться с ним. Я пытаюсь крикнуть, но в легких нет воздуха. Наружу вырывается тихое мычание, а я боюсь даже пытаться подняться.

— Двойной Удар: Двадцать тонн.

Чемпионку будто грузовиком сбивает. Она падает навзничь, врезается в землю и поднимает волну песка. Гриша кричит, посылает одну заклинание за другим, но все они рассыпаются, стоит им только коснуться тела Десбрингера. Ольга первой оказывается рядом, монстр хватает ее за щит и поднимает чуть вверх, резкая подножка переходит в ошеломительный удар ногой сверху вниз. Тинкерер врезается в землю и «тонет» в ней, а по арене расходятся широкие круги взрывной волны.

Нам конец?

Они все бояться. Я вижу и чувствую их страх. Вот уже и Витек не двигается с такой прытью, замедляя бег. Дальнобойный отряд продолжает палить, но не может попасть в невероятно быстрого монстра. Мел застыл на месте, ровно как и Таня. Они видели, что сделал со мной Десбрингер и не собираются повторять мою судьбу. Даже если мы еще живы, то внутри уже приготовились принять поражение. В голове каждого из нас всего лишь одна мысль — можем ли мы вымолить у Фейнмара Грея свои никчемные жизни?

— Пф. Это все?

Да замолкни ты уже! Кто или что ты такое? Я устал от всех ваших нравоучений! Убирайтесь из моей головы! Дайте мне сосредоточиться и понять, что следует делать!

— Ты еще не понял, кто я? Это же так банально и глупо, Кир. Прощай. Я больше не хочу смотреть, как умирает бесполезная, бессильная, так еще и глупая ошибка.

— Хватит, — я не верю собственным ушам. Не понимаю, что заставляет меня говорить. Впрочем, это даже не разговор. Я просто твержу одну и ту же фразу, как заведенный. — Хватит, хватит, хватит.

Плевать на то, что сверкают глаза Фейнмара Грея. Плевать на то, что надежда вспыхивает в сердцах моих друзей. И больше всего — мне плевать на то, что Десбрингер даже не удостаивает меня взглядом, продолжая двигаться по направлению к Максимилиану. Он наконец-то понял, кто должен стать его первой целью. Кто в ответе за то, что он никак не может раздавить этих бесполезных жуков.

Голову прошивает дикой болью. Как будто кто-то запихал мне в мозг парочку стеклянных бокалов и разбил. Тяжело думать и соображать, но это уже не важно. Я смотрю только на медузу-переростка и позволяю всему своему нутру насытиться всего лишь одной мыслью.

«Я заберу у тебя все, что ты имеешь. Без остатка».

Бредово, но это единственно, что пришло мне на ум. Я поднял руку и указал на Десбрингера, заставляя себя самого поверить в эти самые «бредни».

— Все твое, без остатка, слышишь?! — я кричу как безумец, да впрочем в этот момент я им и становлюсь. Полностью отключаюсь от реальности и уже не стараюсь понимать, что собираюсь делать. — Двойник! — горло болит от неистово вопля, а я уже активирую Шаг сквозь пустоту.

— Двойной Удар: Двадцать тонн, — вновь лениво произносит Десбрингер, отталкивая в сторону Витька и замахиваясь, чтобы уничтожить моего друга.

Ужас в глазах Макса сменился удивлением. Я появился из ниоткуда и выставил перед уничтожающим кулаком Десбрингера собственную раскрытую ладонь. Если бы инопланетный монстр обладал способностью удивляться — именно это он и сделал бы. Его кулак несется на меня, а я лишь вижу перед собой невероятное слияние редких артефактов, представляющих собой несравненное тело Десбрингера. Кулак просто обязан разрушить мою ладонь, раздробить кости и разнести в труху плечо. Вот только он останавливается за секунду до столкновения, а я вижу, как испуганно мерцают световые индикаторы на теле монстра.

— Абсолютный Контроль, — охрипшим голосом заявляю я.

— Наконец-то! Покажи мне еще! Покажи мне всю свою непревзойденную жадность!

Десбрингер прыгает в сторону, старается разорвать расстояние. Точнее — он хочет прыгнуть в сторону. У него ничего не получается. Монстр дрожит на месте и мигает индикаторами. Это все, что я позволяю ему сделать.

— Твое тело, оно такое интересное, — продолжаю я. — Создано с невероятным искусством и мастерством. Как жаль, что оно тебе не принадлежит. И еще хуже то, что оно соткано из редких артефактов. Столь редких, что я мечтаю их заполучить!

Это уже не мой голос. Гортанный рев изрекает фразы, которые я уже не могу воспринять на слух. Каким-то образом Десбрингер бьет меня ногой, вырываясь из-под моего контроля. Ребра хрустят и трескаются, но я не останавливаюсь. Вместо этого я активирую все свои инстинкты и пытаюсь найти в ослепляющем свечении линии души проклятого монстра. Я знаю, они спрятаны где-то там, внутри этого редкого огня. До них нужно только докопаться.

Вой монстра проносится по арене, когда я навык Карманника. Уверен, Десбрингер никогда бы не подумал, что кто-то попытается украсть часть его роботизированного тела. Мне это удается. Один кусок, еще один и еще один следом. Двойник оказывается рядом и мы начинаем совместный демонтаж. Чудовище бьется в истерике и продолжает наносить один удар за другим. Во мне нет больше боли, нет страха, нет ничего, кроме Жадности. Один за другим я забираю редкие квадратики и распихиваю по карманам с ужасающей скоростью, превращая неизвестные материалы в многогранники. Щелкаю кольцом Организации и открываю доступ в хранилище, когда уже не остается места. Я не могу остановиться, все перед глазами сверкает от золотого блеска артефактов, монстра перед собой я не вижу.

«Забрать, украсть, забрать, вырвать, схватить, спрытять».

Что-то вроде таких мыслей, вьющихся вихрем внутри. Я полностью потерял контроль и боюсь представить, как выгляжу со стороны. Главное, я забираю золоченые артефакты и вижу нити души, скрывающиеся внутри. Мне не нужно останавливаться, мне нужно забрать все. Все, до самого конца.

Очередной удар приходиться в висок и меня на секунду «вырубает». Я резко открываю глаза и вижу перед собой изодранного на части робота. Как он вообще может сохранять целостность? Я «украл» у него полностью одну руку и большую часть тела. Остальной «костюм» держится на полупрозрачных жгутах — настоящем теле монстра.

— Гриша лупи туда! — ору я, надеясь, что мои слова можно разобрать. Усилием воли швыряю кинжал и он попадает ровно в центр, заставляя прозрачные жгуты засверкать радужным оттенком.

— Копье Истинного Льда! — моего друга не надо просить дважды. Великолепная магия врезается точно в центр и взрывается каскадом ледяных искр.

Десбрингер визжит, а «шляпка» медузы отделяется от тела и взмывает вверх.

— Ну уж нет! Благословение Демона Битвы: Утренняя Звезда!

Серия ударов и завершающий финальный удар раскрошил на части стальную броню инопланетной медузы. Броня пала не до конца, но монстр завис в воздухе, как если бы оглушило и вниз посыпались куски металла.

— Оля, командуй, сейчас! — закричала Чемпионка, но нашего Рейд Лидера не надо было просить дважды.

— Все дальнобойные, по моей команде! — Ольга подняла руки вверх и я точно знал, что сейчас будет. — Военное Творение: Огневой Арсенал, дополнительный вариант. Звездный Обстрел: Рагнарек!

— Конец тебе, Десбрингер, — ухмыльнулся я.

— Особое Умение: Фантомный Пулемет! — Кон оказался рядом с Ольгой, поднимая вверх свою снайперскую винтовку, которая тут же обросла призрачной пулеметной лентой.

— Счастливая Звезда Стрелка: Летний Закат! — Демид тоже вовремя среагировал.

— Метка Демона: Испепеление! — Вика резко активировала знакомую мне маску и выхватила свои арбалеты.

Залп четырех игроков прошил Десбрингера насквозь. Их атаки слились в один уничтожающий луч, в котором потихоньку таял инопланетный монстр, испуская отчаянный рев, который понемногу затихал, подчиняясь шуму уничтожающих навыков.

Ребята не останавливались до тех самых пор, пока у нас перед глазами не появилась табличка:

*Десбрингер повержен! Полученный опыт: 600000! По завершению данжа вам будет доступны дополнительные награды из сокровищницы Фейнмара Грея!

Готовы продолжить сражение?

Да/Нет*

Макс первым свалился на землю. У Мученика больше не было маны, он использовал слишком много и его затрясло от перегрузки. Мел тут же оказался рядом и стал аккуратно помогать лекарю восстанавливать баланс магической силы, вливая мощные пузырьки зелья. Оля еще несколько секунд смотрела вверх, как если бы не могла поверить, что мы все же победили.

— Что ты, блин, сделал? — Гриша подошел и помог мне подняться.

— Своровал части его брони, — с улыбкой ответил я.

— Чего? Это вообще возможно?

— Да, если ты достаточно жадный, — расхохотался я. — Первая Помощь, — я активировал навык сразу, как только закашлялся кровью. Даже не думал, что был так близок к смерти. Как-то проигнорировал сообщение о Критическом повреждении.

— Кир, ты в порядке? — Оля, Катя и Вика задали этот вопрос одновременно, как будто я был их котенком, который со шкафа свалился.

— Да, да, в полном. Максу помогите лучше.

— Невероятная победа! — Фейнмар Грей вновь оказался рядом с нами. — Я так понимаю, что в дальнейших сражениях вы не собираетесь участвовать?

— Нет! — так синхронно мы еще ни на один вопрос не отвечали.

— Да понял я, понял, — рассмеялся охотника. — Тогда, поздравляю с завершением битвы и приглашаю в сокровищницу. У Фейнмара Грея все по закону чести. Вы победили, а значит обязаны получить награду. Идемте.

Охотник протянул руку, указывая на открывшуюся дверь, а я не удержался и использовал Мгновенное перемещение, чтобы оказаться там первым:

— Эй, ну вы что там засиделись? Давайте скорее! Мир сам себя не спасет, а нам нужны крутые артефакты!

Дружный и веселый смех. Мы в очередной раз вышли победителями. Где-то на краю сознания появилась уродливая мысль о том, что в этот раз мы вновь оказались на волоске и в следующий раз может так и не повезти, но я забил ее мысленными сапогами и не позволил набрать силу. Нельзя поддаваться унынию, необходимо двигаться только вперед!

— Выходит, я все же не ошиблась в выборе! Хи-хи! Скорей бы нам познакомиться!

Да что ты такое? Я уже терял самообладание из-за этого глупого голоса, который становился все навязчивее с каждой секундой.

— Хватит вести себя как настоящий кретин, Кир! Я — воплощение всех твоих мечтаний и твой главный союзник!

Мой главный союзник — это Юки. А ты голос в голове, назойливый и приставучий!

— Не в голове, а в руках!

Чего? Я нелепо уставился на свои ладони и заметил, что до сих пор сжимаю кинжал крылатой расы. Который теперь сверкал желтым светом, а не привычным зеленым.

*Необходимые характеристики для повторной эволюции: Сила 58, Ловкость 100, Умение 92, Удача 50. — значения Достигнуты.

Статус повторной эволюции: Активирована.

Повторная эволюция выбирается автоматически из архетипов, наиболее подходящих игроку. На основе последних сражений выбран единственный возможный вариант эволюции: Жадность.*

— Жадность? — перечитал я, не слишком понимая значение эволюции, которая вот-вот изменит мою судьбу.

— Привет, Кир!