Старс Unmatched

17. Время эволюции

Где я? Будь я поглупее, то сразу начал бы кричать, биться в истерике и звать на помощь. К счастью, я потихоньку терял присущую мне наивность и необдуманность, поэтому вместо паники я выбрал холодный расчет.

Я оказался в непроницаемо темном помещении. Никаких источников света не было и в помине, звуки неразличимы — я специально попробовал легонько щелкнуть пальцами, но ничего не услышал. Как впрочем и не почувствовал напряжения в пальцах. Скорее всего я не в реальном пространстве, но выводы делать еще рано.

Что я теперь умею? Я стал поочередно машинально использовать все свои пассивные навыки, стараясь разобраться в ситуации. Чутье Искателя и Импровизации не дало вообще никакого эффекта, все сильнее убеждая меня в первичном выводе. Помещение, в котором не работают привычные чувства, нет запахов и звуков, не дует ветер, но при этом нет ощущения замкнутого пространства. И еще важная деталь — Юки все еще не выходила на связь. А это могло означать только следующее: либо ей ограничили возможности целенаправленно, либо диалог со мной в этом месте был крайне опасной затеей.

Выводы сделаны и теперь ясно, чего от меня ждут. Действий. Меня обвиняют в каком-то потенциальном вмешательстве и с радостью подхватят любую возможность убедиться в своих умозаключениях. Если я, конечно, предоставлю им доказательство на блюдечке. Прошу прощения, ищите дурака в другом месте. Я скрестил руки на груди и уселся на пол, продолжая пялиться во тьму перед собой. Не люблю я, конечно, ждать, но иногда — это лучшее решение.

— Вижу ты уже не такой простак, — приветливая голова, окутанная вечно горящим фиолетовым пламенем опустилась рядом. Мой менеджер? Союзник? Работодатель? Иррика Лемфлей собственной персоной оказался рядом. В этот раз на ней был излишне броский деловой костюм ядовито-розового цвета. Как будто она собралась на человеческий рейв и ее случайно вырвали прямо до выхода, отправив ко мне на помощь, а она так и не успела переодеться. — О, даже не спрашиваешь где ты, — качнула головой инопланетная девушка, явно одобряя мое молчание. — Продолжай в том же духе и мы быстренько вернемся назад. Договорились? — я кивнул, как и полагалось послушному сотруднику организации, название которой [удалено].

— Менеджер Иррика Лемфлей вы будете представлять интересы игрока Кирилла Швецова? — вспышка мягкого синего света. Я что, сейчас увижу таинственных устроителей «Эпохи Звезд»?

Признаться, я немного сгорал от любопытства и, как обычно получалось в такие моменты — абсолютно зря. Синий свет превратился в синий же мерцающий огонек, который просто завис в пространстве абсолютной тьмы. Рядом с ним появились еще зеленый и розовый огоньки. Видимо так устроители «Эпохи Звезд» и выглядели. Земля в плену у блуждающих разноцветных огоньков.

— Наша Организация [удалено] заключила рабочий контракт с игроком Киром, — Иррика сделала шаг вперед, как будто загораживая меня от света огоньков. — Как вам известно из предоставленного отчета. Вы без предупреждения вторглись в сознательное пространство подопечного нам игрока. Согласно закону «Эпохи Звезд», пункт 8, подпункт 192, мы имеем право…

— Хватит, — устало прошипел синий огонек. Он тут явно был за главного. — Мы осведомлены о вашей компетенции, менеджер Лемфлей. Прошу, избавьте нас от трактовки законов. Если вы хотите представлять интересы игрока Кирилла, так тому и быть. Игрок Кирилл Швецов, мы зафиксировали вмешательство в ваше подсознание сил, чье действие должно быть ограничено в рамках проведения «Эпохи Звезд». Вы понимаете, о чем идет речь.

— Я предпочитаю, чтобы на ваши вопросы отвечала мой менеджер Иррика Лемфлей. Мне не хотелось бы показаться некомпетентным и попасть в неловкую ситуацию из-за моей плохой осведомленности в правилах и этикете «Эпохи Звезд». Если, конечно же, вы не считаете нужным предоставить мне все необходимые материалы, чтобы я мог достойно отстаивать свою позицию и отвечать на поставленные вопросы, — я уже и забыл, как важно иметь развитые мозги в современном мире.

— Когда вы успели его подготовить? — с интересом прошипел зеленый огонек.

— Это пустое обвинение, Председатель. Вам доступны все игровые логи «Эпохи Звезд». Наша Организация не имела контактов с подопечным игроком после подписания контракта вплоть до этого момента.

— Вы зря увиливаете, — посетовал Синий. — Мы все равно докопаемся до истины. И когда это произойдет — Звездный Ассистент будет уничтожен, вместе с вами, игрок Кир.

— Совет Председателей теперь выдвигает прямые угрозы игрокам, соблюдающим «Кодекс Звезд»? — клянусь, пламя вокруг головы Иррики засветилось смесью красных и оранжевых огней, гнева вперемешку с издевкой.

Все ясно. У них не было прямых доказательств, а все, что они заметили — это вмешательство двух героических классов в происходящее. Но, так как это произошло внутри рейда — они не смогли полностью проконтролировать случившееся. Они мечтали видеть меня совсем в другой роли и теперь не понимали, как меня разговорить.

Внезапно розовый огонек подплыл чуть ближе к нам и с интересом завис у меня прямо перед лицом. Вот только руку протяни и обязательно обожжешься.

— Игрок Кир, — единственный из Председателей, кто не использовал мое полное имя. Да и голос более женственным показался. Небось мечтала втереться ко мне в доверие. — А почему вы выбрали именно этот новый класс. Кицунэ? Очередная экспертная профессия, не связанная напрямую с предыдущей. Разве вам не хочется развивать и дальше таланты Искателя Сокровищ?

— Картинка понравилась. Я давно интересуюсь японской культурой. Самураем или Ронином мне уже не стать, а вот Кицунэ выглядит невероятно интересно.

— Почему тогда не взять класс Ниндзя? — попытался взять меня врасплох огонек.

— У меня с метательным оружием не сложилось. Слишком нравится крюк, а что за Ниндзя без сюрикенов. Понимаете о чем я?

— Я понимаю, что вы один из немногих игроков, которые могут сохранять самообладание и уходить от прямого ответа, оказавшись перед нами. И вы ведь не «тестер». Вы даже не знаете, не можете предполагать, куда приведет вас «Эпоха Звезд».

— Это вы не предполагаете, — пожал я плечами. — Не хотите думать о том, что человечество сможет выдержать ваши испытания и пройти игру до конца.

Повисла неловкая пауза, а потом трое огоньков разгорелись еще сильнее, заливаясь эхом хохота. Как будто я только что выдал уникальный перл, который они потом в курилке будут рассказывать всем коллегам.

— Давно не слышал ничего забавнее, — сквозь смех процедил Синий.

— Давно не помню, чтобы те, кто не боялся людей, пытались обвинить их в нечестной игре. Или что, — я поднялся с пола, а смех в этот момент прекратился, — вы просто так притащили меня сюда поболтать? Совсем не потому, что считаете меня потенциальной угрозой своей игре? Ну, тогда прошу меня извинить. Верните назад, я еще не уничтожил Дракулу и не перешел на следующий глобал. Есть еще дела, понимаете?

— Я думаю, мы здесь закончили, — Иррика встала вместе со мной. Фиолетовый огонь вокруг головы сиял необыкновенно ярко. Что это было? Неприкрытая гордость?

— Мы будем пристально следить за тобой, игрок Кирилл, — очередная угроза от Синего.

— Не будете, — качнула головой Иррика. — Вы нарушили пункт 12, подпункт 105. «Вмешательство в подсознание игрока и допрос на Совете Председателей без предоставления видимых доказательств». Наша Организация [удалено] накладывает на вас мораторий до завершения Десятого Глобального уровня. Вы более не имеете права напрямую следить за игроком Киром и вмешиваться в происходящее.

— Вы не посметее, — железным голосом ответил Синий, постепенно разгораясь изнутри.

— С этим угрозами Совет может напрямую обратиться к моему Директору. Он лично проследит за тем, чтобы мораторий был приведен в действие немедленно. Господа, хорошего вам дня.

— Тварь, — прошипел зеленый огонек.

— Ты свободен, Кир, — повернулась ко мне Иррика. — Дальше я сама разберусь. До встречи на следующем глобале.

— Спасибо, Иррика. А что будет на следующем… — резкая вспышка света и я уже открыл глаза, лежа на полу Комнаты Управления, а вокруг меня собрались друзья и союзники. — глобале?

*Согласно контракту с Организацией [удалено], ты не имеешь права даже намекать на произошедшее. Выкручивайся.*

— Кир, ты вырубился почти на час, — Макс с силой шарахнул меня по щеке ладонью.

— Эй, ты чего творишь?

— Просто проверяю, что ты точно в себя пришел, — пожал плечами Аколит. — Так что случилось, выкладывай.

— Новый класс поменял, а потом меня вырубило. Не знаю, может там пассивки какие? Еще не разобрался. Кто-то еще новый класс выбирал сейчас?

— Я вот собираюсь только, — Гриша обеспокоенно уставился на меня. — Но уже не уверен, что стоит. Если тебя так шандарахнуло.

— Думаю не с этим проблема, — многозначительно заметил Мел. — Когда меняешь класс ничего такого не происходит. Может наш парнишка просто перенервничал?

— А может ты просто невероятная заноза в заднице? — спросил я Мела, благодарно хлопая Макса по плечу и виновато улыбаясь Ольге с Катей. — Ребят, не знаю, что произошло, правда. Сидел Характеристики раскидывал и завалился.

— Сейчас в порядке себя чувствуешь? — заботливая Катя помогла мне подняться.

— Да, — я даже для проформы на месте попрыгал. — Как новенький. С новеньким классом! Сколько у нас еще от отдыха осталось? — я глянул на установленный Рейд Лидером таймер. — Еще двадцать минут и готов буду лупить монстров, боссов и всех остальных.

— Точно? — Ольга все еще смотрела недоверчиво.

— Точно, — улыбнулся я.

*Входящее сообщение от менеджера Иррики Лемфлей:

Хорошо выступил на Совете. Мы гордимся твоим прогрессом, Кир. Продолжай в том же духе! После завершения третьего Глобального Уровня, мы с тобой снова встретимся. С нетерпением буду ждать этого события! Напоминаю, что ты можешь Один раз в день связаться со мной с помощью кольца-коммуникатора. Но, в данный момент, я не смогу тебе ничем помочь, кроме ободряющего совета. Удачи!*

Очень полезное сотрудничество с организацией, хорошо хоть успехами довольна и удачи пожелала. Спасибо и на этом, как говорится. Интересно, что на четвертом глобале нас ждет? Не помню, чтобы кто-то из «тестеров» упоминал этот этап. Сейчас думать об этом — только время тратить, решил я. Тем более, что мне нужно поскорее разобраться с новым классом и приготовиться к прохождению рейда.

Итак, Юки, что там умеет класс Кицунэ?

*Перенос зарезервированных очков опыта в новый класс!

Текущие очки опыта: 4015 / 16000. Получены 4 Новых Уровня! Доступные Очки Характеристик: 75.

Игрок Кир, (подробный) Уровень: 4 (10)*

Ах ты жук навозный! Я со злостью посмотрел на улыбающегося Мела. Семьдесят пять очков сверху после смены класса! Похоже, уровень обнулялся и ты снова зарабатывал экспу, получая заветные двадцать очков за каждый новый уровень. Вот только необходимого опыта теперь требовалось в два раза больше. А я еще удивлялся мастерству этого засранца, когда он просто получил кучу статов и все.

— Только сейчас понял, как работает смена класса, да? — расхохотался Вандал. Невероятная проницательность у этого парня, видимо Художник умел тонко улавливать чувства людей.

— А ты только сейчас понял, что упустил единственный промежуток, когда реально мог обогнать меня в своем дебильном соревновании? — я не стал лезть за словом в карман. — Или ты думаешь, что все еще можешь меня обскакать?

— Посмотрим, — пожал плечами парень. Наверняка еще парочку козырей припрятал за пазухой, гадина этакая.

Да и черт с ним. Юки, можно краткий экскурс в основные способности Кицунэ и чего мне стоит ждать от этого класса?

*Ловкий экспертный подкласс Разбойника. Специализируется на хитрости и уловках. Уникальная способность — создание полноценного двойника, повторяющего движения оригинала.*

Я не ослышался? Даже на всякий случай прочистил уши и глаза потер. А потом снова уставился на табличку перед собой. Создание двойника? Это обязательно прямо сейчас надо попробовать! Я встал, отошел чуть в сторону и еле смог унять трясущиеся пальцы.

— Двойник, — в полной тишине, под пристальным взглядом рейдеров я использовал свою новою способность. — Офигеть, — прошептал я.

— Офигеть, — прошептал мой двойник.

— О, Боги, за что? — притворно взмолилась Ольга, воздевая руки к небу.

Вообще, это, конечно, было крутое ощущение. Я смотрел на себя со стороны, приветливо улыбался самому себе, махал рукой и чувствовал, что могу запросто поехать башкой, если буду злоупотреблять этим навыком. Единственное, что отличало меня от двойника — это лисьи глаза, горящие колдовским пламенем.

— Довольно бесполезная уловка, сразу же понятно, кто из вас настоящий, — Мел как обычно попытался испортить любое радостное событие в моей нелегкой жизни. Но, в этот раз он прогадал.

— Уверен? — переспросили мы с двойником и одновременно накинули капюшоны куртки плута по имени Вилонис. — А теперь?

Вместо ответа Катя многозначительно присвистнула, а Мел вздохнул и отвернулся.

Теперь нас невозможно было разделить. Абсолютно одинаковые существа, способные наносить одинаковый урон и двигаться с одинаковой скоростью. Поразительно, но я даже понимал, что смогу использовать все навыки, доступные с помощью предметов благодаря своему двойнику. Стоп, а разве это не заклинание? Не должна тратиться мана или что-то такое?

*Все способности Кицунэ основаны на доступных классу подчиненных низших духах. Их обеспечивает пассивный навык:

Йокай. Ученик (1/10). Позволяет улавливать и контролировать низших духов и элементалей, обитающих вокруг. Кицунэ использует их как ресурс для своих способностей.

Навык Двойник использует все Три доступных на данный момент низших духа. Активирование Двойника не позволяет использовать другие навыки Кицунэ из-за ограничения навыка Йокай. Открытый боевой навык Разрушение Душ. Ученик (1/10). Специальная атака, позволяющая уничтожить энергетический центр живого существа и нанести ему Критическое Повреждение. Для использования необходимо два свободных низших духа.*

Я смотрел на экран перед собой и уже даже не пытался сдерживать улыбку. Критическое Повреждение. Вот мы с тобой и встретились. Жаль, что для этого придется деактивировать Двойника, но это только сейчас. Пока я еще не прокачал навык Йокая и не получил парочку дополнительных низших духов. А потом я начну раскидывать Разрушение Душ и посыпать Смертельными Ударами и Бросками. Насколько сильным я только что стал?

«Не слишком увлекайся этой идеей с Критическим Повреждением. Тот придурок посоветовал тебе выбрать класс Кицунэ совсем не ради такой комбинации».

Зеркальный вышел на связь и, похоже, он был не слишком доволен моим выбором, но от роли наставника все еще не отказывался. Лучезарный (так я решил называть второго, пока не узнаю, в чем его особенность) молчал. Хотя, судя по его прошлым высказываниям, болтать он особо не любил. Интересно, зачем тогда он заставил меня выбрать Кицунэ?

«Потому что основная сила этого класса точно такая же, как и у Искателя Сокровищ. Если ты еще не понял, то потенциал того экспертного класса раскрывается за счет навыка Контроля Артефактов. Кицунэ способны еще глубже осознавать этот путь. Только благодаря этому навыку твой Двойник может использовать возможности артефактов».

Ах вот оно что! Так без Искателя Сокровищ с высоким навыком Контроля Артефактов двойник был бы просто обманкой, которая маячит перед врагом и умирает с первого удара?

«Еще хуже. Игроки, выбравшие этот класс первым, не смогли бы даже одновременно двигаться с Двойником, посылая его вперед как бесполезную жертву».

Да уж, везучий ты парнишка, Кир. Если бы не выбрал тогда понравившуюся картинку с Искателем, сейчас бы… Я помотал головой, избавляясь от этой мысли. Зачем думать о том, чего уже не произойдет. Нужно концентрироваться на моменте и смотреть вперед с высоко поднятой головой.

— Двойник, — махнул я рукой, избавляясь от своей копии. В голове тут же промелькнула дурацкая трусливая мысль: а что, если бы после такого движения исчез я сам? Но уходить в экзистенциальные размышления я не собирался, поэтому запросил от Юки список всех новых скилов, полученных после перехода.

Йокай. Ученик (1/10)

Дитя Леса. Ученик (1/10)

Тайное знание. Ученик (1/10)

Трикстер. Ученик (1/10)

Двойник. Ученик (1/10)

Разрушение Душ. Ученик (1/10)

Истинная Форма: ???*. Ученик (1/10)

Буря Духов. Ученик (1/10)

* — истинная форма имеет две вариации и будет выбрана в момент использования. Форма напрямую зависит от [удалено] игрока.

А, ну раз от [удалено] зависит, то и волноваться не о чем. Да что это за игра такая, «Эпоха Звезд», где вся важная информация удалена? Я чуть от прилива ярости по земле кинжалом не шваркнул. Забавно, раньше за мной таких гневных всплесков не наблюдалось. Похоже, Кицунэ уже начал влиять на мой характер и эмоции, как Искатель Сокровищ.

*В этом основная проблема экспертных классов. Плата за уникальные возможности слишком высока. Не всякий игрок способен оставаться собой после трансформации.*

Мы с тобой, Юки, точно справимся! Ярость мне не сильно присуща, поэтому я ее легко погасил, а в бою так вообще может и на пользу пойти. У этого Кицунэ, похоже, все строилось на духовных практиках, несерьезном отношении к жизни, желанию уничтожать врагов и подшучивать над смертными. Приправь это жадностью, клептоманией и безумством Искателя Сокровищ и я бы с таким человеком дружить точно не стал.

— Как дела? — поинтересовалась Ольга.

— Полный порядок, вообще никаких проблем, — ну, хотя бы врать я теперь могу на автомате. Даже мускул не дрогнул. Похоже один из скрытых навыков Кицунэ — это удаление совести. Вот только идти на поводу у класса я не собирался. С кем, с кем, а с друзьями я предпочитал быть настолько честен, насколько это возможно. — Оль, этот новый класс, он тоже экспертный, ну, как Искатель. Там определенные пассивные желания есть.

— Кицунэ это же духи-лисицы из японской мифологии. Ты теперь будешь превращаться в женщину и совращать Макса с Гришей или что-то типа такого?

— Я смогу превращаться в женщину?

*＼(º □ º l|l)/*

— Нет, пока такой возможности у меня нет. Но подшучивать глупо вполне могу начать. Так что имейте в виду и больно не бейте.

— Не будем, если ты кроме шуток еще и сильнее станешь. А то, как видишь, к следующему боссу нас всего половина пойдет.

— Ты, кстати, когда класс менять собираешься? Я тут узнал, что когда переносишь опыт, там сразу сверху очков характеристик наваливают.

— Мне еще нужно пару уровней до определенных навыков, — закусила губу Ольга. — У Ловкачей вроде таких проблем нет, но у Крафтовых профессий есть что-то вроде дерева навыков, которое ты можешь посмотреть. Возможность создавать предметы из легендарных ресурсов открывается только на пятнадцатом уровне. Так я, к сожалению, пока в отстающих.

— Ну, с той экспой, что падает в рейде, это всего лишь вопрос времени, — уверенно сказал я.

— Это правда. Но сдерживать удары боссов с каждым разом все тяжелее, — Оля была не из тех, кто любил жаловаться, поэтому тут же перевела тему. — Этот Механический Горн — настоящая находка. Жаль у нас ресурсов никаких нет, там полно полезных предметов, которые я могла бы смастерить. Как думаешь, может устроим заход по боевым комнатам в этот раз? Чтобы побольше ресурсов собрать?

— Только если наш молчаливый дампир не посоветует очередной уникальный данж.

— Он кстати супер-молчаливый теперь, вон, — Оля указала на Конрада, который сидел в отдалении, пялясь куда-то в потолок. — Сам не свой с тех пор, как мы красный ключ получили.

— Так ведь, одна из вампирш была его матерью, его можно понять. Дадим ему время. Он все-таки сюжетный персонаж, у него там запрограммированы реакции и эволюция. К бою со своим батей, я думаю, он станет настоящим Кровавым Гранд-магом. Кстати о Магах, чего там с Гришей?

— Макс, подсобишь если что? — крикнул мой друг, отходя чуть в сторону от тесного круга «уверенных» рейдеров. — Вообще не знаю, как это сработает, но надеюсь, что все будет хорошо.

— Эй, ты чего там задумал, — спросили Катя и Максимилиан одновременно. Вот только моего друга было уже не остановить.

— Да просто у следующего класса другая специализация магии, посох получается бесполезным. А я тут кое-что придумал. Не подходите только, — улыбнулся Маг. — Власть Льда.

Гриша вытянул вперед руку, в которой сжимал верный Посох верховного оракула, добытый нами в памятной пещере Короля Кога. Редкий предмет, с которым он до сих пор не расставался, используя его не только как катализатор для заклинаний, но и как походную трость. У меня в сознании Маг и его посох уже образовывали неразделимый симбиот, поэтому я не ожидал увидеть то, что произошло дальше.

Посох неожиданно раздулся, распираемый изнутри ледяной магией и взорвался, обдав все пространство Комнаты Управления холодной волной. Гришину левую руку практически разорвало на части: ледяные иглы прошивали ее насквозь, пробивая плоть и ломая кости, иней захватил пальцы и скривил их под нездоровыми углами. Парень задрожал всем телом и упал бы, если бы я не подоспел вовремя и не схватил друга за плечи, удерживая на ногах.

— Зачем, Гриш?

— Все в порядке, — у него зубы стучали от немыслимого холода. — Так надо, поверь. Теперь я смогу сохранить хотя бы часть потенциала магии Льда, а не потерять его полностью.

— Макс, сюда, скорей, он уже бредит, — крикнул я, плохо слушая слова друга. Даже руку не нужно было прикладывать ко лбу — я чувствовал дикий жар и видел, как намок красный от лихорадки лоб безумного Мага.

Аколит подбежал и использовал исцеление, а Гриша все еще продолжал трястись и что-то бормотать. Под ногами валялись осколки разрушенного посоха, а в воздухе еще кружились редкие снежинки.

— Запустить процедуру смены класса, — донеслись до меня тихие слова. Парня согнуло да так, что я не смог его удержать. Макс использовал восстановление и очищение, а все остальные замерли ожидая, что будет дальше.

Длинные, невыносимо длинные секунды текли отвратительно медленно. Гриша закряхтел и попытался подняться. Искалеченная левая рука подскользнулась и он чуть не завалился набок, но сумел остановиться. Мы с Максом хотели ему помочь, но он крикнул, опережая нас:

— Не надо! Я сам, сам справлюсь, — уверенно процедил Маг, кое-как удерживая равновесие. Вокруг него собирался темная, едва заметная дымка. Что то было? Новая школа магии, отличная ото льда?

Гриша поднялся на ноги, расправил плечи и покосился на болтающуюся левую руку. Попытался поднять ее, но та двигалась очень уж медленно. Маг хмыкнул, как будто и не жалел о том, что только сделал себя калекой.

— Могло быть и хуже, — заметил он. — А так сойдет.

— И что ты сделал? Кем ты теперь стал?

— Ну не только тебе же можно щеголять экспертными классами, да, Кир? — хохотнул безумный Маг. — Когда мы уже отправляемся, Оль? Страсть как хочется уничтожить десяток-другой прихвостней Дракулы.

Темное пламя, практически лишенное цвета, отбрасывающее яркие фиолетовые отблески, охватило Гришу и подняло его в воздух. Левитирующий Маг Пустоты поднял обе руки и создал две плотные магические сферы: лишенную цвета и сотканную из чистейшего льда.

— Я готов, — ухмыльнулся новоиспеченный экспертный класс.