Старс Unmatched

37. Вместе

Дом обрушился, пол под ногами треснул и мы провалились на несколько этажей вниз. Я не успел использовать Чутье, а все потому, что Истинная Форма внезапно закончилась, впрочем, как и Предельная Концентрация. Хорошо хоть Максимилиан был на чеку и забрал негативный эффект, а то я сейчас был бы не полезнее парня в коме. А так я мог крепко обнимать Вику, уткнувшись ей в шею и вдыхать позабытый аромат лесных ягод. Я ограждал ее от всех неприятностей, спасал от невзгод и мечтал больше никогда не раскрывать объятия. Поэтому я так и обрадовался, когда услышал ее тихий шепот в ухе:

— Отпусти меня немедленно, чертов придурок!

Как мило слышать такие приятные слова! А? Что? Что значит «отпусти немедленно»? Я не ослышался? Шок от слов оказался настолько ярким, что я мгновенно отпрянул и случайно ударился затылком о кусок обваленного дома. Во тьме завала блеснули золотые глаза моей девушки. По-моему, раньше у нее был совсем другой цвет, а не этот, больше напоминающий «кошачьи блюдца». Возможно, она выбрала класс, вот так вот меняющий внешность. Хотя это не главное. Главное — та, кем она для меня теперь стала. Девушка? Подруга? Знакомая? Коллега? Нам необходимо поговорить, жизненно необходимо!

Я даже не почувствовал боли, а попытался как можно скорее разобраться в ситуации. Попытался активировать Истинную Форму, но получил вот такое системное сообщение:

*Активация навыка невозможна.

Причина: Недостаточно низших духов поблизости.*

Так вот оно что! В рейде мы постоянно находились в благодатной для этого навыка среде. Я мог использовать форму безо всяких проблем, а в реальном мире низшие духи были редкостью. Интересно, сколько их нужно для активации? Так-то у меня полные канистры маски Кицунэ.

*Активация Истинной Формы: Зенко требует 50 низших духов. Каждая последующая минута поддержания формы расходует 5 низших духов. Применение способностей Кицунэ во время Истинной Формы, будет поглощать дополнительных духов.*

Ага, и после использования они, конечно же, никуда не возвращаются, да?

*Да. :Р *

Вот и ответ, почему этот навык показался мне поломанным! Именно таким он и был! Вот только вся его сила скрывалась в месте использования. Подозреваю, что в рейдах и данжах я смогу использовать Форму безо всяких ограничений, а вот в реальном мире придется надеяться на резервуары и точечные использования. Ну что же, будем прокачивать навык Йокай и периодически проверять места на предмет низших духов, чтобы понять, где они в основном обитают. Так как я больше не был «форменным дураком», то смог свести воедино два простейших факта — необходимость духов для использования навыков и пассивный скил Дитя Леса, который получил при смене класса. Где еще искать духов в современной столице, как не в глубоком лесу?

*Очевидно.*

Согласен, Юки, полностью согласен. Жаль, что придется перестраивать свои привычки — Лисье Чутье мне очень нравилось. Ладно, подключим то, что используют обычные люди. Логику.

Дом разрушило землетрясением, которое преодолело несколько километров и чуть нас не ухайдакало. Хорошо еще, что Гриша так быстро среагировал. Нас завалило обломками, но не расплющило, почему? Я стал озираться по сторонам в полутьме завала и довольно быстро нашел ответ: Оля и Витек чудом устояли на ногах и теперь уподобились атлантам, держащим на своих плечах небосвод. Танки вовремя подняли щиты и сдерживали куски строения из последних сил. Даже в темноте я мог различить напряжение и страх в их лицах — они даже говорить не могли, стиснули до крови зубы и держались на одном характере. Мне необходимо им помочь!

Я активировал Чутье Искателя, в глупой надежде, что обломки дома в столице сойдут за артефакты и я, как заправский джедай, раскидаю завал одним мощным приемом, спасая жизни своих друзей! Фига с маслом тебе, Кир! Я чувствовал артефакты, но достаточно далеко, а дом был просто блеклым строением, на которое я не мог воздействовать. Еще одна большая разница по сравнению с рейдом. Черт побери, да я вообще становился почти бесполезным, когда возвращался в обычный мир!

«Третья смена класса решит эту проблему. Но тебе необходимо дождаться нужного момента».

Спасибо за обнадеживающий совет, Зеркальный! Жаль, я могу не дожить до этих лучших времен, если не придумаю, как отсюда выбраться прямо сейчас! Кроме нас с Викой, все остальные сопартийцы пребывали в состоянии легкой отключки. Только Макс что-то там невразумительное мычал, но тратить время на то, чтобы разобраться в потемках кто в каком состоянии я не стал.

— Оль, ты как? — Катя подала голос откуда-то сбоку, с трудом поднимаясь из-под куска плиты.

— Кать, силы есть? — хвала прокаченному Интеллекту, теперь идеи приходили в голову гораздо быстрее, впрочем, как и оценка ситуации. Да и навык Импровизации тут был явно не лишним.

— Что от меня нужно, Кир? — Чемпионка сразу перешла к делу.

— Доползи до танков и помоги им сдержать натиск.

— Чей? — удивленно спросила девушка, все же выполняя просьбу.

— Мой, — я улыбнулся, чувствуя, как сверкают во мраке лисьи глаза. — Двойник. Обмен оружием.

В левой ладони оказалась копия моего кинжала, а реальная цепь обернулась вокруг протянутой руки Двойника. Магическая копия, лишенная всех ограничений. Способная использовать навыки предметов на максимум.

Я закрыл глаза, концентрируясь только на Двойнике. Как будто я был им, думал как он, видел его глазами и представлял все, что его окружает.

Шаг сквозь пустоту на максимально далекое расстояние. Невозможно использовать этот навык, если не знаешь, куда ступаешь. Для меня это было верно, но для Двойника не существовало таких границ. С помощью Чутья Искателя я определил небольшое скопление артефактов низкого грейда — магазин или что-то подобное. Двойник шагнул туда и оказался в воздухе. Развернулся на мой зов и бросился к завалу. Я «не видел» то, что видит он, но чувствовал. Как будто бы кто-то играл в старую игру на мониторе, а я краем глаза захватывал кусочки происходящего. Управляться было слишком тяжело, а главным ориентиром были пылающие артефакты моей группы. Только по ним я смог найти и определить завал. Дальше — дело техники.

— Катя, готова? — крикнул я, давясь пылью и кашляя.

— Да, — тихий ответ сквозь сжатые зубы. Им было очень тяжело, но оно и ясно — расстояние до артефактов было больше тридцати метров, а Двойник никак не мог подобраться ближе.

— Держитесь, ребята. Я попытаюсь остановиться вовремя.

— Что ты задумал?

Тот самый голос, по которому я безмерно соскучился. И пусть она не хочет меня видеть и слышать, это ничего не значит. Я спасу тебя, Вика, я стану твоим героем.

Стальной Вихрь.

Где-то вдалеке парные метательные крюки стали лупить по неподвижному завалу.

Предельная концентрация.

Завал над нами заходил ходуном. «Крыша» над нами затряслась, а вниз посыпалась кирпичная пыль вперемешку с железной.

— Нечем будет дышать, — закашлялась Вика.

— Все скоро закончится, — хрипло заверил я, стараясь не потерять контроль над Двойником. Сейчас самый важный этап.

Запредельная Концентрация. Гиперскорость.

Метательные крюки превратились вгрызались в гору из обломков, кроша и разбрасывая их в стороны. Я с трудом отсчитывал секунды, прилагая немало усилий, чтобы остановиться вовремя, и не врезаться в подставленные щиты сопартийцев. Сдержат ли они удар? Или техника моего Двойника окажется для них слишком разрушительной?

— Кир! — Оля с Витьком крикнули одновременно и я тут же заставил Двойника исчезнуть.

Разлом над головой треснул и исчез, его как будто сдуло разъяренным ветром, а Ольгу с Броненосцем прижало к земле. Они вряд ли бы выдержали разрушительные атаки, если бы не Катерина, помогавшая им удерживать над головой щиты. Они почувствовали, что непрерывная череда атак стихла и втроем одновременно поднялись, скидывая оставшийся мусор и открывая нашему взору широкий желоб, оставшийся от проделанной Двойником работы.

— Надо отсюда поскорее выбираться, — кинжал Двойника исчез из ладони и я призвал метательный крюк обратно. — А то эта конструкция не такая прочная, того и гляди обратно посыпется.

— Согласна, — кивнула Ольга.

— Ты как, в порядке? — я повернулся к Вике.

— Это ты сделал, но как? — она смотрела на меня с непониманием, страхом, недоверием. Еще пару дней назад я был слабаком, которому повезло подхватить достаточно сильный класс на старте. Теперь я превратился в героя, равному по силе Генералам Столицы. Следопыт не была готова к таким превращениям.

— Я все объясню, когда мы выберемся, хорошо? Двигаться можешь?

— Ага, — тихо ответила Вика и одной из первых устремилась вверх по желобу.

Пришлось растолкать Макса, заставить его «подключить» свою технику и по-быстрому подлечить всех остальных. Мел с Таней без труда выбрались наружу, хоть Вандал и двигался медленнее обычного. Кон и Демид отправились следом. Гриша отказывался приходить в себя, валяясь в полудреме.

— Он опять всю ману израсходовал, — сокрушался Макс. — Я не умею ману восполнять, придется ждать, пока у него самостоятельное восстановление пойдет. Хотя скоро конец дня, должен за ночь восстановиться.

— А зелья с маной? — спросила Катя, взваливая парня на плечи.

— Да не помогут. Не знаю, как объяснить — он в минус зашел. Израсходовал больше, чем было в его озере, понимаешь, о чем я? — когда Мученик уходил в метафоры, понять его не представлялось возможным.

— У магов есть две шкалы маны, — откашлявшись заговорил Тоннель. — Основной и скрытый. Основной такой же, как у других классов, которые пользуются маной. Эликсиры и баффы влияют именно на него. Но есть и дополнительный — он напрямую связан со здоровьем и внутренними силами. Что-то вроде скрытого ресурса, из которого не стоит зачерпывать никогда. Только в самой критической ситуации. Видимо, Гриша посчитал, что тогда была именно такая ситуация.

— Но он выживет? — упрямо спросила Катя перед тем, как отправиться наверх.

— Его жизни ничего не угрожает, — подтвердил Тоннель. — Скрытый ресурс восстановиться к завтрашнему утру.

— Спасибо, — кивнула Чемпионка и полезла вверх.

— Ну что, остались вы вчетвером? — я посмотрел на Ольгу, Витька, Тоннеля и Макса. — Как выбираться будем? Тоннеля с Максом я, допустим, по очереди вверх подниму. А что с вами делать, тяжеловесы мои?

— Я сама выберусь, — заговорщески подмигнула мне Оля.

— Я помогу Витьку, — задумчиво протянул Тоннель. — Тебе это не слишком понравиться, но по-другому мы тебя наверх не затащим. Кир, скажи, когда будет готов нести что-то очень легкое наверх.

— Давайте ускоримся, — подгонял я напарников, активируя Двойника. Сам поднял на спину Макса, а Спектр достался моей копии. Пробитый выход уже начинал осыпаться. — Готов.

— Подойди поближе, Витек, — поманил Тоннель. — Проклятие Микроскопического Размера.

Так, ну это уже какая-то диснеевская мультипликация, а не «Эпоха Звезд». Несчастного Витька подняло, скрутило, сжало и спрессовало, превращая в крохотную копию стального рыцаря. Тоннель подхватил микро-Броненосца и передал в руки Максимилиана.

— Как игрушечный, — рассмеялся Макс.

— Быстрее вверх, Кир, — предупредил меня Спектр. — У него Выносливости дофига, это проклятие не больше десяти секунд продержится, а потом…

Остаток фразы я не услышал, потому что активировал Спринт с Мгновенным перемещением и оказался наверху меньше, чем за полторы секунды. Максимилиан закатил глаза и просто свалился с моей спины, а из его сжатых ладоней выпал крохотный Витек, который через пару секунд раздулся до размеров обычного.

— И как ощущения? — спросил я у Броненосца.

— Довольно паршиво чувствовать себя песчинкой в потных ладошках, — здоровяк сплюнул и улыбнулся. — Нефиговая магия у тебя, Тоннель.

Мой Двойник как раз выбрался наружу со Спектром. Тот аккуратно спустился и уселся на пол, стараясь отдышаться. Для людей с низкой Выносливостью или Ловкостью такие скоростные перемещения давались очень тяжело.

— Оно почти бесполезное, — отмахнулся парень. — Твои шмотки, да и ты сам не теряешь характеристики. Так что это скорее баф, чем проклятье. В мелкого попасть гораздо сложнее.

— Интересное замечание, — кивнул Витек. — Что там с Ольгой?

— Разойдись! — донесся до нас крик из недр завала. Вовремя разойтись мы, конечно же, не успели. В следующую секунду раздался рев ракетного двигателя и наружу вылетела улыбающаяся Тинкерер. За ее спиной работал самый настоящий Ракетный Ранец, отправивший девушку вверх. «Эпоха Звезд» начинала набирать обороты по части безумия происходящего.

Совсем не элегантно, но Ольга все же приземлилась, подпаливая обломки вокруг. Столп черного дыма и сизый пар, оглушающий рев и языки пламени на штанах — все это не могло затмить улыбку на лице Тинкерера, когда она произнесла коронное:

— Надо же, работает!

— То есть, уверенности у тебя не было? — поинтересовался пришедший в себя Макс.

— Ой, только не занудствуй, я тебя прошу, — отмахнулась Ольга, деактивируя ранец и пряча в кармане сверкнувший красным многогранник. — Ну что, какой план?

Двенадцать человек стояли, сидели или лежали посреди разрушенных обломков и заваленного колодца, внутри которого мы были несколько секунд назад. Это был, кстати, не единственный дом, который пострадал от гнева Капитана. Я огляделся по сторонам — ночь постепенно опускалась на столицу, а в радиусе примерно сотни метров не было почти ни единой целой постройки. Спальный район, большое количество многоэтажек и все они превратились в обломки. Кое-где сохранились стены, у других домов выстоял каркас, где-то наоборот — обвалилась только одна стена, обнажая клеточки простеньких квартир. Настоящие последствия невообразимого землетрясения. И все это — дело рук всего одного человека. Или ее уже нельзя было называть таким словом?

— Попробуем вернуться к Виридию? — предложили Катя, держа на коленях спящего Гришу.

— Нужно отправиться к Леониду, — попыталась настоять Вика.

— Это слишком опасно, — Мел едва двигался, даже после лечения. — Капитан, она знает где их базы. Сможет напасть на любую их них. Там сейчас слишком опасно. Нужно дождаться утра, перейти на следующий глобальный уровень и уже тогда решать, куда двигаться.

— Может мы не переживем ночь, — Вика вновь вернулась к тому суровому и недовольному тону, который продемонстрировала во время отбора участников рейда. — Ты же ее старый союзник, да? Знаменитый убийца игроков. Встретился со своей госпожой и теперь передашь ей наши координаты? Она убьет нас ночью и дело с концом?

— Она не станет нападать на нас ночью, — Мел достойно сдерживал словесное нападение Вики. — Ночь — это фаза Хаоса. Может произойти множество неожиданных событий, она не станет так рисковать. А нам нельзя оставаться на улице. До двенадцати осталось всего пара часов, мы рискуем стать легкой мишенью.

— Отправимся куда-то, где сможем укрыться, — пожал я плечами, вставая у Вики на пути и закрывая от нее Мела. — Для внутренних перепалок сейчас нет времени, Вика. Мел провел с нами достаточно времени, чтобы мы ему доверяли.

— Как знаешь, — огрызнулась девушка, но отошла в сторону. Активировать свиток возвращения и сваливать она тоже не торопилась — это был хороший знак. — Решайте, куда мы идем. А после этого я ожидаю от тебя ответов, Кир.

— Хорошо, — кивнул я. — У кого-то есть идеи? Куда двинем?

— Вон там на западе, — Кон махнул рукой, указывая в сторону. — Есть неплохой жилищный комплекс с апартаментами. Я там жил. Раньше. Если его не задело волной, можем там остановиться.

— Как выглядит? — я приготовился к спринту.

— Такой, хай-тек, закругленный с панорамными окнами.

— Ты жил в «Эмеральде»? — присвистнул Максимилиан. — Неплохое местечко, — Кон кивнул, отводя взгляд. — Ты точно поймешь, Кир. Это такой комплекс, как на буклетах «дорогая жизнь». Не ошибешься.

— Скоро буду.

И я побежал, активируя Спринт и периодически добавляя Мгновенное Перемещение. Нужно справиться поскорее, а то ситуация в команде напряженная. Вот переместим всех внутрь и тогда сможем как следует все обсудить.

— А ты стал быстрее, — мягкий Викин голос чуть не сбил меня и я едва не оступился. На такой скорости лучше не падать — есть серьезный шанс убиться.

— Ты со мной?

— Ну а как еще, дубина? — огрызнулась девушка. — Нас двенадцать человек, а портал работает только на группу. Необходимо три точки, чтобы всех за раз перекинуть. Твоя подруга вон за нами еле плетется.

— Чуть помедленнее, мастер! — кричала нам вслед Таня, которая едва успевала не терять нас из виду.

— Ты права, — я попытался сохранить самообладание. — Подождем ее.

— Как скажешь, «мастер», — фыркнула Вика, резко останавливаясь. От меня не скрылось, как она не сразу смогла восстановить дыхание. «Быстрее», ха! Да она небось активировала часть ежедневных способностей, чтобы меня нагнать, а я даже не использовал Форму и Предельную Концентрацию.

В общем, оставшееся путешествие до «Эмеральда» мы провели в молчании и ясно почему: Вика ясно дала понять, что обсуждать свои «вопросы» будет со мной наедине и никак иначе. Ну и пусть. Кон, кстати, угадал — красивое здание оказалось полностью нетронутым. Да и вообще — трещины на земле, оставшиеся после землетрясения, двигались каким-то причудливым рисунком. Как будто кляксы, расходящиеся по четкой траектории от эпицентра удара. Чем дальше мы отдалились от того завала, тем меньше было разрушений. Выходит, нам просто не повезло и мы телепортировались прямо на пути одного из таких «лучей». С другой стороны — я не думал, что Гриша особо выбирал направления. Наверняка просто накидал координат «от балды» стараясь как можно скорее утащить нас подальше от психованной Капитанши.

Мы установили точки и отправились назад. Все также двигаясь с умеренной скоростью и молча. Я бежал первым и каждую секунду чувствовал прожигающий дырку в затылке взгляд Следопыта. Да чем я ее так расстроил? Неужели она все еще держит обиду за Центр Оценки Потенциала? Или за кастинг? Или за Аллуру? Может, я даже не понимал, как часто косячу?

— Справились? — хохотнула Ольга, глядя на мое расстроенное лицо.

— Да, готовы телепортироваться, — вздохнул я.

На скорую руку ребята распределились по двум группам и мы активировали свитки возвращения, оказываясь в фойе жилого комплекса бизнес-класса «Эмеральд». Белые колонны с позолотой, мраморный пол и гигантские люстры под потолком.

— Пятый этаж, — нехотя заявил Кон, указывая на широченную лестницу.

— Пентхаус? — уверенно протянул Максимилиан. — Интересный поворот. Даже не ожидал, что игрок твоего калибра окажется таким богатым в жизни до «Эпохи».

— Да не в этом дело, — смущенно заявил Кон, первым отправляясь вверх по лестнице.

Знаете, я никогда не раньше не был в квартирах, про которые можно сказать «нифига себе, это же сколько денег вбухано». И вот, наконец, я в такой побывал. Понимаю смущение Кона, когда он открыл пластиковой ключ-картой двери в свои апартаменты, приглашая нас зайти. Хоромы. Нет, даже не так. Хоромища! Хорошо еще, они были не отделаны золотом, не завалены керамикой и не затянуты красным шелком! Фантом не страдал приступами китча, а потому нашему взгляду открылась очень уютная квартира в минималистичном скандинавском стиле. Холодные цвета перекрывались растениями и электрическим камином, включившимся сразу, как только мы вошли.

Ан, нет, это никакой не электрический камин, это настоящий камин, установленный так, чтобы включаться, если температура за окном была ниже определенной отметки. Все, кроме Макса с Ольгой, пару минут просто стояли, крутя головами как китайские туристы в Лувре. Мученик и Тинкерер тут же отправились на кухню, штурмовать холодильник, а Кон терпеливо ждал, когда мы переборем первичный шок, чтобы возглавить экскурсию по своему жилищу.

Два этажа, восемь комнат, больше двухсот метров жилого пространства. Да уж, такого себе не позволишь на зарплату начинающего журналиста.

— Останься, — Вика коснулась моего запястья, когда мы вышли на открытый балкон второго этажа. Экскурсия закончилась и ребята пошли внутрь, а мы стояли здесь вдвоем. Огромная смотровая площадка и потухший костер в самом центре.

— Как-то осень быстро наступила, да? — невпопад сказал я, поежившись.

— Это терраформация, — сухо ответила Вика, поворачиваясь к потухшему костру. Она метнула в него тонкую спицу, которая загорелась на лету и врезалась в сырые поленья. Вспышка, и огонь послушно захватил дерево, поднимая вверх алые языки пламени. — Так теплее будет, — кивнула девушка, подходя к поручням балкона. Совсем как на смотровой площадке в штабе Виридия.

— О чем ты хотела поговорить? — я подошел следом, все еще пытаясь придумать, как не сболтнуть ничего лишнего.

— О многом, — я помню, какой она была: очень робкая, тихая, стеснительная. Да мы с ней толком и не разговаривали из-за этого, только и попадали в застенчивые, но очень милые ситуации. Она мне нравилась, безусловно, но ведь я даже не знал ее как человека. Совсем. — Куда делась эта Муза? Аллура, кажется.

Вот те раз. Даже имя запомнила. Я попытался отвернуться в сторону, чтобы скрыть улыбку. За пространством балкона мировой апокалипсис, по столице носится безумная сверхсильная Капитан со своей сворой убийц, а девушка спрашивает меня, куда делась «эта Муза».

— Она попыталась меня убить, а потом скрылась.

— Ты шутишь?

— Нет, честное слово. Если бы не Мел, убила бы меня перед последним боссом рейда. Ты, кстати, как. Завершила рейд?

— Да, была в основной группе с Леонидом и Стеллой. Мы закрыли древнюю кузницу.

— Стелла — это второй Генерал Центра?

— Да, она Гранд Маг, один из первых или первый, — кивнула девушка.

— Интересно. Сложно было?

— Не особо, — она покачала головой, а я вновь не мог оторваться от движения ее каштановых волос. — Я новый класс получила. Теперь я Охотница на Демонов. Хороший, боевой потенциал, но из минусов — у меня теперь глаза, как у кошки, — она невесело усмехнулась и повернулась ко мне, как бы демонстрируя яркие блюдца глаз.

— Красивые, — честно признался я.

— У тебя вон тоже что-то произошло, да? Видела, как зрачки становятся вертикальными и потом… Ладно, это не важно, Кир, — она смотрела на меня, собираясь задать свой первый важный вопрос. — Ты почему тогда меня оставил в Центре Оценки Потенциала? И потом даже найти меня не попытался, я же тогда…

— Прости.

Не умела она двигаться с моей скоростью. Иначе хотя бы попыталась увернуться. Мои ладони скользнули по спине девушки, я перехватил ее за плечи и притянул к себе.

В этот раз время вокруг меня остановилось безо всякого Лисьего Чутья. И только пылающий костер продолжал трещать поленьями все время, пока я держал в объятиях Вику не желая больше никогда отпускать.

А она и не пыталась выбраться.