Старс Unmatched

41. Союзник Организации

— В общем и целом, как-то так обстоят дела.

Я закончил свой рассказ, хлопнул в ладоши и поднялся с кресла, ожидая реакции друзей и бывших рейдеров. Одиннадцать человек смотрели на меня как на умалишенного, а я старался как можно милее улыбаться.

— Молодец, хорошо подготовил, — похвалила меня Иррика, плохо скрывая сарказм. — Особенно удался рассказ о смертельном поле Башни, мстительной Капитанше и закулисных пришельцах-богах, которые спят и видят, как бы сжечь человечество до тла.

— То есть он наврал? — с надеждой спросила Вика.

— О, нет, Виктория. Он сгустил краски, но довольно точно описал ситуацию. Если вы откажетесь кооперировать и вступать в предложенный Клан — ваши шансы на выживание, — менеджер сделала паузу, как обычно в таких ситуациях, подыскивая точнее слово.

— Ничтожны, — вмешался Мел и Иррика кивнула. Я вообще подумывал, что она специально так делала. Ей нравилось играться с землянами, заставляя их почувствовать себя более значимыми, вовлеченными в судьбу своего вида. Как же было на самом деле? Боюсь, если бы я узнал правильный ответ — он бы мне не понравился.

— Ну, мы-то даже думать не будем, — уверенно сказала Катя. — Высылай приглашения, Кир!

*Лидер Клана приглашает вас вступить в «Золотой Век»!

Принять приглашение?

Да/Нет*

Так выглядело системное сообщение, которое мы с Юки сварганили на скорую руку, пока шли по коридору обратно в фойе. Ассистент возвестила меня о том, что сразу семеро человек присоединились к клану и вывела список:

1. Кир (Л) 2. Ольга 3. Катя 4. Гриша 5. Максимилиан 6. Мел 7. Таня 8. Витек

Я, если честно, надеялся, что Вика присоединится одной из первых, но она вместо этого смотрела то на меня, то на Иррику. Видимо у нее были еще вопросы и она ждала, когда сможет их задать.

— Золотой Век? — Ольга вздохнула, вертя пальцами перед собой в воздухе. Небось смотрела меню Клана, в котором и информации толком-то не было. — Так и думала, что Искатель Сокровищ вернется, когда его не ждали. Долго думал над названием? Только честно.

— Первое, что в голову пришло. Да и неплохо по-моему получилось.

— Нормально, броско, одобряю, — кивнул Максимилиан.

— А ты, Мел? Сразу присоединился, без задней мысли? — Ольга все еще не до конца доверяла Вандалу.

— Больше мне идти некуда, может хоть вам пригожусь, — расплылся в улыбке любитель скрывать свои истинные чувства.

— Ясненько, — протянула Ольга.

— Я так рада, что вы не забыли свое обещание, мастер! — Таня аж на месте подпрыгнула, а я постарался долго не задерживать на ней взгляд.

— Конечно, Тань! Мы вместе огонь, воду и кровавые трубы в замке Дракулы прошли! Так что, каждый из вас доказал, на что способен. Я с удовольствием приму вас в ряды новоиспеченного Клана!

— Времени на размышления у нас нет, получается? — Тоннель почесал подбородок, рассматривая системное сообщение.

— Технически, Четвертый Глобальный Уровень длится 48 часов, но его можно закончить предварительно, вступив в клан. Тогда следующий день будет объявлен для вас официальный Свободным Днем!

— Что это значит? — спросили все, кроме Мела, Тани и Вики.

— Двойной опыт за убитых мобов, — решил ответить за менеджера Вандал. — Ну и еще кое-какие плюшки. К примеру, подземелья с неплохими наградами и отключенным лимитом на количество игроков.

— И мы вряд ли откажемся от визита в такое подземелье? — жадность тяжело было контролировать, что тут скажешь.

— У меня даже есть на примете парочка, которые могут нам очень даже подойти.

— У нашей Организации также есть рекомендации по данжам на завтрашний день, — вмешалась Иррика.

— Малый Бистиарий? — проворковал Мел. — Он же как раз тут должен открыться, совсем не далеко с тем местом, где вы так удачно расположили свой Офис.

— Если быть точнее, — так же напевно ответила ему Иррика, — этот данж находится практически в пределах нашего защитного периметра.

— Как удобно.

— Весьма удобно.

— О чем, блин, вы болтаете? — не выдержала наконец Ольга.

— Вечером расскажу, — усмехнулся Мел. — Я так понимаю, нельзя выкладывать эту информацию, пока мы не убедились в лояльности всех остальных, находящихся в этой комнате. Особенно госпожи Виктории, у которой присутствует неплохой альтернативный шанс завершить Четвертый глобал.

— Что ты имеешь в виду? — я посмотрел на Вику.

— Мне пришли приглашения от Леонида и от Стеллы.

— У них разные Кланы?

— Да, похоже на то. Раскол, который мы обсуждали, реальнее, чем кажется, — тяжело вздохнула Вика. — Госпожа Иррика…

— Менеджер Иррика Лемфлей, — поправила инопланетянка мою девушку. — Мне не очень нравится это земное обращение.

— Извините, — фыркнула Охотница на Демонов. — Менеджер Лемфлей, вы можете как-то убедить меня присоединиться именно к «Золотому Веку»?

— Не собираюсь тратить на это время, — пожала плечами Иррика.

— Понятно. Но, вам же необходим Кир и другие участники. Именно поэтому мы тут, в фойе вашей башни до сих пор сидим. Или все уже убеждены в правильности столь важного выбора и приняли приглашение? — сомневающиеся подняли руки. — Видите? Нас тут четверо нерешительных. Число не самое большое, но и игроки мы далеко не последние.

— С тобой все ясно, — протянул Мел, вмешиваясь в беседу, за что получил от Вики гневный взгляд и сжатые до белизны губы. — А вы что, ребята? Кон, Демид, Тоннель? У вас тоже есть приглашения?

— Нету, — признался Кон. — Но я вообще не очень понимаю, что сейчас происходит, если честно. Еще вчера я думал, что это простая ВиртРПГ, только реальная и глобальная. Теперь оказывается есть Кланы, Организации и еще куча всего, кроме времени на раздумья. Я не против сражаться с вами плечом к плечу…

— Вот и славненько, — хлопнул в ладоши Мел, очевидно прерывая мысль Кона.

— Но мне нужны хоть какие-то гарантии, — Фантом деловито проигнорировал ремарку Вандала. — Менеджер Лемфлей, если, допустим, мы откажемся присоединяться к Золотому Веку, вернемся к Виридию и вступим в его Клан. Или найдем какое-то другое пристанище — какая из этих вариаций подарит нам наивысший шанс прохождения «Эпохи»?

Мел с Иррикой рассмеялись одновременно, громко, не стесняясь эмоций. Даже я тяжело вздохнул и почесал виски. Кон непонимающе смотрел на нас, как будто не понимая, что именно сморозил.

— На данный момент, Кон, — на этот вопрос и я мог ответить самостоятельно. Лидер я Клана или нет, в конце концов? — Не существует вероятности победить в «Эпохе Звезд». Если ты еще не понял, пришельцы постараются сделать все, что в их силах, чтобы никто из нас не завершил Глобальные Этапы. Такие проекты, как Капитан и ее свора — они явно не последние. Десятки Организаций, которые не собираются смотреть на триумф человечества. Ты задал вопрос, ответом на который будет меньше 1%. Вот каковы твои шансы при любом выборе.

— Ясно, — вздохнул парень, опуская взгляд.

— Иррика, — я обратился к своему менеджеру, неожиданно осознав, какой довод может склонить если не Кона, то Вику уж точно. — Скажи, а генералов поддерживает какая-нибудь из крупных Организаций?

— Только двоих: Генерала Юга Блейза и Генерала Запада Эндэ. Они признаны достаточно могущественными и имеют высокие шансы дальнейшего роста. Их Кланы малочисленны и насчитывают лишь пару десятков элитных бойцов. Остальные же Генералы столицы продолжают гнуть линию, выбранную заранее. Они создают гигантские кланы, из-за чего их общий БР падает, а следовательно РО, он же Ранг Опасности Клана, вряд ли поднимется выше Низкого.

— Эх, у нас-то он вообще Ничтожный, — невпопад ответил я.

— Это та графа, где написана Средний? — с ухмылкой переспросил Мел. — Можешь не благодарить, Лидер. С тобой в клане один из топ-15. Ты же не думал сохранить Ничтожный рейтинг?

*Клан «Золотой Век».

Количество людей в клане: 8.

Присвоенный ранг опасности: Средний.*

Ого! Он не врал! В кои-то веке Вандал меня не обманул. Интересно, какая вообще там градация? Ничтожный, затем Низкий, потом Средний и так далее? Надо будет попозже обязательно узнать у Юки.

— Выходит, на данный момент, мы один из самых сильных Кланов столицы? — эта мысль сама пришла ко мне на ум, а я так и не понял, почему решил ее озвучить.

— Пятый по РО, — подтвердила Иррика. — И никто из четырех Кланов выше не предложит вам место у себя. Кроме, разве что, Капитана. Это если вы не против убийства людей и уничтожения человеческой расы.

*Игроки Тоннель и Демид присоединились к «Золотому Веку»!*

— Я с ними, — тихо вздохнул неразговорчивый Демид, обращаясь к Кону. — Кир с ребятами могли запросто бросить нас там, в рейде, но они помогли дойти всем до конца. Может они и не самые сильные в «Эпохе», зато им можно доверять. Я решил им довериться.

— Понял, — кивнул Фантом и щелкнул пальцем в воздухе.

*Игрок Кон присоединился к «Золотому Веку»!*

— Вика? — я посмотрел на девушку, которая все еще сидела с по-детски надутыми щеками, будто сдерживала внутри воздух и отказывалась дышать. Дети иногда так делают, чтобы довести родителей и заставить их исполнять детские капризы. Хотя, мне всегда казалось, что эта техника действует только в зарубежных мультфильмах, а в реальности все заканчивается шлепком по заднице нашкодившего малыша или ушераздирающим криком.

— Почему ты им слепо веришь? — спросила она меня напрямую. — Они же пришельцы, — девушка указала на Иррику. — Ты понимаешь, что они могут просто обманывать тебя, держать за дурачка и заставлять плясать под свою дудку. А ты, как самый настоящий простак, ведешься на их не слишком-то филигранную игру и киваешь болванчиком на любое предложение. Настанет момент, когда они решат скинуть тебя в утиль или приказать делать что-то отвратительное — и что тогда? Как ты станешь смотреть нам в глаза и пытаться убедить, что мы все это время сражались во имя человечества?

— Выговорилась? — мой собственный голос прозвучал излишне жестко. Вика неожиданно сглотнула и выпучила глаза, да и не она одна. Все привыкли видеть во мне сильного дамагера, бросающегося в самое пламя битвы. К появлению Кира-лидера они были не готовы. — Я знаю, что это за пришельцы. И знаю их мотивацию. Лидер этой Организации не может допустить поражения человечества в «Эпохе Звезд», иначе это будет означать изгнание, — Знаток работал все это время, впитывал информацию и пытался ее анализировать. Стертые из базы знаний истории, недомолвки, спекуляции, сплетни. Я не видел всех потоков этой стихии информации, но мог их ощущать. Пассивный навык пытался отыскать крохи в бескрайнем море и справился с этой задачей. Краем глаза я увидел, как натурально «побелело» пламя вокруг головы Иррики. Я не угадывал, я попадал в самую точку. — Они пойдут на все, чтобы помочь нам победить. Любые уловки, финансирование и помощь. Обойдут законы, станут защищать до последнего и снабжать запрещенными знаниями. Мы — это все, что у него осталось. Можешь не верить мне, считать, что я все тот же заблуждающийся наивный дурачок. А можешь довериться, поставить все на карту безумца, ослепленного жаждой сокровищ. Что ты выбираешь, Виктория, Охотница на Демонов? Проторенную дорожку или петляющий путь, полный безумия, страха и невероятных приключений?

— Эй, я бы от такой истории тоже не отказался! — вмешался Мел, но на него тут же шикнули остальные. Вика смотрела на меня, оценивая искренность слов и принимая достаточно тяжелое решение.

— Черт с тобой, Кир, — кивнула Охотница щелкая пальцем перед собой.

*Игрок Виктория присоединилась к «Золотому Веку»!*

— Все в сборе, — Иррика быстро пришла в себя и к разговору о ставках Ксирридуса в этой «Эпохе Звезд» решила не возвращаться. — Поздравляю, Кир, теперь у тебя есть верные союзники и ваш Клан можно считать неплохим стартом для дальнейшего сражения. А еще — вы официально завершили Четвертый Глобальный Уровень!

— Е-е-е, — никто особо не радовался, оно и понятно. Неизвестно, что ждет нас на следующем этапе, по столице разгуливает армия Капитана, а в рядах Генералов раскол. В общем, мы только начинали расхлебывать весь этот инопланетный замес, так сказать.

— Теперь, когда каждый из вас присоединился к Клану «Золотой Век» и автоматически подписал дополнительный контракт с нашей Организацией, — Вика закатила глаза, но остальных эта новость не слишком обескуражила. — Я могу поделиться с вами некоторыми планами, а также вручить парочку специальных подарков! Во-первых, я обязана передать вам Генератор Безопасной Зоны, — Иррика презентовала мне фиолетовый многогранник. — С его помощью вы можете создать практически неразрушимое пространство площадью в пару сотен квадратных метров. Я настоятельно рекомендую выбрать вам такую базу и оставить там точки возвращения.

— Думаю, апартаменты Кона подойдут для этой задачи лучше всего! — Мел, по-моему, получал несказанное удовольствие от происходящего.

— Я не против, — пожал плечами Фантом. — Это все равно уже не мой дом. Был. Стал?

— Не важно, теперь снова твой, — отмахнулся Вандал. — Что там еще, менеджер Лемфлей?

— Кир уже получил от нас шесть варп-колец, каждое из которых дает доступ к безразмерному хранилищу внутри Башни Темного Пламени, — Иррика еще не успела договорить, а Оля уже подошла ко мне и требовательно протянула руку. Я активировал коробку и отдале ей простенькое медное варп-кольцо, которое она тут же натянула на указательный палец.

— Наконец-то хоть что-то полезное, — усмехнулась Тинкерер изучая меню хранилища.

— Теперь, касательно завтрашнего дня, — менеджер повернулась к Мелу. — Как вы успели правильно догадаться, мы предлагаем вам пройти подземелье под названием Малый Бестиарий. Это своего рода Арена, на которой можно сражаться практически бесконечно, но каждый следующий тур будет сложнее предыдущего. По нашим оценкам — ваш Клан вполне способен одержать победу в боях вплоть до 30 Раунда. Запомните этот момент — он важный: каждый десятый раунд вы повстречаете босса, награда за которого всегда фиксированная. Предмет за победу в тридцатом раунде — очень поможет одному из вас.

— Наша прямая задача — стать намного сильнее? — деловито поинтересовался Гриша. Все это время он сидел молча и только сейчас включился в беседу. — Попасть в этот топ? Поэтому вы хотите, чтобы мы сражались «на износ»?

— В наилучшем сценарии, по завершению Пятого Глобального Уровня, пятеро из вашего клана должны занять места в топ-15, — подтвердила Иррика. — Я не могу назвать их поименно, чтобы каждый продолжал верить, что это может быть он или она.

— Что будет, если мы не справимся? — Гриша уставился безразличным взглядом на Иррику. — Понятно, что Мел уже в топе, несколько человек имеют достаточно высокий БР, но и другие продолжат качаться. Особенно те, кто входит в шайку Капитана.

— Легион Падших, так она назвала свой Клан, — подсказал я.

— Хорошо, — пожал плечами Маг Пустоты. — Легион Падших продолжит свое дело, будет терроризировать столицу и наращивать потенциал. Вы говорите, что хотите видеть пятерых в топе. Я правильно понимаю, что вы планируете столкновения с «падшими» уже на следующих глобальный уровень?

— Я не могу ничего утверждать, но не собираюсь увиливать. Если вы получите разрешение на устранение этих «падших» — мы будем всячески способствовать таким начинаниям.

— А если мы откажемся? — Гриша продолжал настаивать на своем.

— Вы думаете я сразу не поняла, куда вы клоните и теперь избегаю вопроса? — поинтересовалась Иррика. — Наша Организация не ставит перед собой задачу устранения Легиона Падших. Если вы найдете способ закончить «Эпоху Звезд» не вступая с ней в конфронтацию — пожалуйста. Но у вас это не получится. Как только вы узнаете, какие предметы дают за попадание в топ в конце каждого глобального этапа — вы… — Иррика задумалась на секунду и тут же продолжила, не давая Мелу шанса влезть. — Впрочем, вам лучше увидеть это самим. На этом наша беседа подходит к концу. Тем более, что наш союзник уже готов к встречи с вами.

— Союзник?

— Я уже говорила Киру, на выходе из Башни вас будет ждать еще один подопечный нашей Организации. Он сможет посоветовать вам, как следует вести себя в течение ближайших Глобальных Уровней. Вы действуете с ним заодно, поэтому можете обсудить план сражения с Капитаном. Я добавлю координаты для ваших Карт в сообщения Клана, вы сможете увидеть их завтра. Придите туда строго в десять часов утра и там откроется портал в Малый Бестиарий.

— Думала вы только советуете нам пройти это подземелье, — протянула Вика. — А это уже смахивает на приказ.

— Вы можете продолжать спать, уважаемая Виктория, — снисходительно ответила ей менеджер Лемфлей. Да уж, эти девушки точно не поладят в ближайшее время. — И последнее, Кир, — Иррика подозвала меня поближе. — Настоятельно рекомендую тебе попасть в топ до конца этого Глобального Уровня.

— И как я это сделаю? Прокачки в завтрашнем данже хватит?

— Есть и другой метод, — уклончиво ответила девушка и решила не давать больше никаких пояснений. — Встаньте рядом, пожалуйста, и приготовьтесь к перемещению. Мне было очень приятно познакомиться с каждым из вас. Желаю невероятных свершений и умопомрачительных приключений вам, Золотой Век! До скорых встреч!

Ответить мы ничего не успели. Щелчок пальцев менеджера — и вот мы снова в объятиях морозной столицы. Когда ветер успел стать таким холодным? Я обернулся и увидел за спиной величественную Башню Темного Пламени. Мне даже показалось на секунду, что я встретился взглядом с Ксирридусом, но меня почти сразу отвлек испуганный Танин возглас:

— Готовьтесь! Враги! — закричала девушка, выхватывая оружие.

— Воу, воу, воу, полегче, агрессивная моя. Иррика что, не предупредила вас о моем появлении? — откуда я мог знать этот голос? Я точно слышал его раньше, совсем недавно. Я медленно повернулся, готовый в любой момент перейти в режим боевой готовности.

Он стоял в границах защитного периметра Башни, тем самым доказывая, что имеет полное право здесь находиться. Такой же, каким я его запомнил: ростом с заправского баскетболиста, коричневый загар и яркая блондинистая шевелюра. Непроглядно черные белки с непокорной искрой внутри. Широкие штаны с неразборчивым геометрическим орнаментом и длинный белый плащ на голое тело, украшенные рисованными языками пламени.

— Блейз, Генерал Юга, третий сильнейший игрок столицы и лидер Клана Инферно, — у него напрочь отсутствовало чувство такта, а характеристика гордости зашкаливала. — Приветствую тебя, собрат по Организации [удалено]!

Рядом с ним стояло еще двое игроков: полусонный парень, закутавшийся в пуховик так, что наружу торчал только покрасневший от холода нос и серая челка и миловидная невысокая барышня с гривой непростительно длинных рыжих волос. У нее на поясе висела парочка револьверов, у парня в пуховике оружия не было видно.

— Кир, простой парень, не попавший в рейтинг сильнейших игроков, лидер Клана Золотой Век, — широко улыбнулся я, выходя вперед и пожимая протянутую руку. — Иррика как-то забыла упомянуть, что нашим союзником станет сам Генерал Юга!

— Да толку от этого звания, — рассмеялся парень, сжимая мою ладонь. — А как ты не попал в топ, кстати? Я же видел, как ты сражался с Капитаном. Ты совершенно точно на второй ступени, а это уже немало.

— Сказали, что БР в основном означает шансы в битве с другими игроками, а не монстрами, — уж не знаю почему, но с этим парнем было на удивление легко общаться.

— Резонно, — задумался он и кивнул. — Интересно, а в битве со мной ты бы смог победить?

— Надеюсь, до этого все же не дойдет, — уклончиво ответил я. Блейз улыбнулся, ошибочно считая, что я пытаюсь «слиться» как и любой другой игрок, которому он задавал подобный вопрос, а что-то мне подсказывало, что задавал он его достаточно часто. — Не хотелось бы видеть, как третий сильнейший игрок столицы проигрывает тридцать четвертому, да?

— Вот как? — искры в его глазах вспыхнули куда ярче. — Думаешь, тебе это по силам?

— Если бы ты был непобедимым, то почему тогда Капитан еще не уничтожена? Решил ее пожалеть?

— Норм он тебя уел, — расхохоталась невысокая девушка.

— Заткнись, Бласта, ты вообще в топ-50 не попала, — беззлобно отмахнулся парень.

— Но мозги тебе вышибу, если следить за базаром перестанешь! — рассмеялась в ответ девушка, а я пытался понять — действительно они так общаются или это внутренний прикол?

— Короче, — Блейз перешел на более тихий, а значит деловой, тон. — У меня к тебе дело есть, друг-союзник, но на улице его обсуждать не будем. Бери-ка с собой парочку сопровождающих, да погнали ко мне на базу. Остальным уши греть там нечего.

— Мел, Гриша, — быстро решил я. — Вы со мной, остальные обустраивают нашу Базу, — я протянул многогранник Генератора Безопасной Зоны Ольге. — У меня установлена там точка возвращения, как только мы закончим с Блейзом, я сразу вернусь. Договорились?

— Не хочешь, чтобы я пошла с тобой? — тихо поинтересовалась Вика.

— Хочу, чтобы ты дождалась меня на базе, — также тихо ответил я. — Этому парню не стоит знать слишком много обо всех нас.

— Поняла, — кивнула девушка, и мне только оставалось догадываться, что именно она поняла.

— Эти двое? — Блейз указал на Мага Пустоты и Вандала.

— Ага, — кивнул я, подходя ближе. — Как будем добираться?

— О, об этом не беспокойся, — рассмеялся Феникс. — Женька! — неожиданно заорал он так, что у меня аж уши заложило. — Мы готовы, вот эти ребята, переноси нас!

Я обернулся к друзьям — никто ничего не понимал, а потом нас шестерых вдруг облепило магическими шариками света. Я испугался, Мел засмеялся, а Гриша стал с интересом рассматривать заклинание.

Яркая вспышка. Темнота. Еще одна вспышка.

Мы оказались на раздолбанной крыше высоченного здания, с которой открывался отличный панорамный вид на столицу.

— Добро пожаловать в Цитадель Клана Инферно! — крикнул Блейз и похлопал меня по плечу. — А теперь потрудись объяснить мне, какого хрена твой Маг массово телепортировал нас всех и не позволил замочить Капитана на месте? — спросил Феникс уже безо всякого смеха, а искры в его глазах превратились в настоящий пожар.

Оу. Мы что, попали в ловушку?