Старатели 5

Глава 5 Хороняка — доктор клонических наук

Юджин уставился на самого себя, лежащего на койке.

— Охренеть! — наконец выдавил он из себя.

— Это что за херня такая? — выдала его копия с лежанки.

— Дубли! — выдохнул Рико, лежащий на соседней лежанке, мигом с нее смахнул и стал в боевую стойку.

— Успокойтесь, мы не… — начал было Рико, но вынужден был прервать себя на полуслове, чтобы увернуться от полетевших в него с бешеной скоростью медицинских инструментов.

— Да угомонись, придурок! — заорал он на своего оригинала. — Мы не дубли.

— Да ну? — хмыкнул тот, схватив скальпель. — Кто же вы тогда?

— Клоны, мать их ети! — в сердцах бросил Юджин.

— Кто⁈

— Клоны, — повторил Юджин. — НОК были уверены, что мы, то есть вы, подохли. Вот и «оживили» нас.

— НОК что, совсем идиоты? Зачем? — возмутился Юджин-оригинал.

— Так времени сколько прошло. Вы давным-давно должны были вернуться. Что там вообще случилось?

— Случилось… — проворчал Юджин-оригинал, — вляпались в аномалию временную. Еле выбрались…

— Как?

— А без понятия. Вылезли из капсул, а ее нет… Пропала сама собой. Если бы не это — хрен знает, сколько мы куковали бы там. Так-то, всего несколько дней, а чтобы выбраться из аномалии — надо были недели или около того.

— Несколько дней, недели… — задумчиво повторил Юджин-клон, — получается, если за «ваши» несколько дней тут прошло несколько лет, то за недели… Но почему аномалия исчезла?

— А вот этого мы не знаем, — вздохнул Юджин-оригинал, — сам голову ломаю…

— Я знаю, — вмешался Рико-клон, — это из-за синтов и той штуковины, что они включили…

— Синты? Где вы синтов нашли? — поразился Рико-оригинал.

— Долгая история, — ответил ему «копия», — и сейчас ее рассказывать, поверь, некогда.

— А что тогда вообще происходит?

— Короче, суть в том, — заявил Рико-копия, — что технология клонирования не такая простая, как мы раньше думали.

— В смысле?

— Это тоже долго рассказывать. Ну короче, так называемое «слияние» — когда нас и вас соединят вместе, на деле является не тем. Нас «скопируют», передадут вам, а затем нас просто «обнулят». Мы умрем, понимаете? А наши воспоминания отправятся к вам.

— Но… — Рико-оригинал пытался переварить все услышанное.

— Короче, мы на такое не согласны, — буркнул Юджин-копия.

— И что делать будем? Вы хотите нас убить?

— Что? Нет конечно, — хмыкнул Рико-копия, — хотя…

— Ах вы, сраные клоны! — возмутился Юджин-оригинал, — хотите занять наше место?

— Нет, мы…

— Ну хватит! Времени нет! — рыкнул Хороняка и навел оружие на Юджина-оригинала.

— Хороняка! Ну ты же должен понимать… — начал тот, но Хороняка его прервал.

— Я все понимаю, и делаю, как нужно. Успокойся и не рыпайся.

— Ну ты, старый козел! Ты что, не понимаешь, мы — оригиналы, и в клонах теперь мы оживем. Твои новые дружки — это реплики, подделки и…

Хороняка ничего отвечать не стал и просто выстрелил.

Пуля ударила точно в лоб Юджина-оригинала, убив его на месте.

— Ну и в чем был план? — хмыкнул Юджин-копия. Он ведь прав — наши клон-чипы, скорее всего, уже неактивны. И если…

— Помолчи, а? — буркнул Хороняка и навел оружие на него.

— Ты чего творишь, маразматик? — заорал Юджин, но грохнул выстрел, и второй Юджин тоже упал замертво.

— Что…что вы… — начал было Рико-оригинал, но тут же схватился за грудь, в которой появилась здоровенная дыра — Рико-копия воспользовался своим импульсником.

Рико-оригинал захрипел и рухнул на колени, а затем раскинулся на полу.

— Ну вот и все… — выдохнул Хороняка, а затем повернулся к Рико-копии — единственному, кто еще остался жив, — надеюсь, ты не ошибся, или…

— Все будет нормально, — успокоил его Рико, — во всяком случае, я надеюсь…

— Ну тогда до встречи, — Хороняка навел оружие в лицо Рико и потянул спуск…

Какое-то время Хороняка держал под прицелом работников клон-центра, не давая им ничего сделать. Они тщетно пытались переубедить его — Хороняка был непреклонен.

— Да послушайте! Вы хоть представляете, что наделали? Две личностные матрицы не смогут слиться в одну. Более того — личностные матрицы клонов уже заблокированы. Они не попадут в хранилище.

— Вот и разблокируй их! — приказал Хороняка.

— Нет! Вы не понимаете…

— Делай, или пристрелю! — принялся угрожать Хороняка.

— Или что? Убьете меня? Неужели вы думаете, что у работника клон-центра нет копии личностной матрицы?

— Кто сказал, что я тебя убью? — хмыкнул Хороняка. — Э-э-э нет…я прострелю тебе ногу, затем вторую. Ты будешь испытывать мучительную боль, но не умрешь. Поверь, ты на своей шкуре испытаешь все, что только можно. Так что, начнем?

Когда до лаборантов клон-центра дошло, что Хороняка не шутит (он все же прострелил одному из них ногу), они сдались. Личностные матрицы клонов были разблокированы и отправились в базу данных, смешавшись с личностными матрицами оригиналов.

— Что же вы наделали… — простонал один из техников.

— Спас своих друзей, — буркнул Хороняка.

Все это время двери клон-центра пыталась взломать служба безопасности.

Удалось им это, когда Хороняка уже закончил все, что планировал.

Ворвавшийся следом за космодесами Торм, увидев, что тут произошло, опустил оружие и с негодованием поглядел на Хороняку.

— Что же ты наделал, старый дурак?

— Пытался спасти жизнь своим друзьям, — пожал тот плечами.

— Каким друзьям? Их клонам?

— А в чем разница с оригиналами? Или, думаешь, они не рисковали жизнью ради меня, не были моими друзьями? — с усмешкой поинтересовался Хороняка.

— Это клоны…

— Это люди. Со своими воспоминаниями, переживаниям и…душой.

— Такого я еще не слышал, — хмыкнул Торм, — хотя нет…есть ведь секта вроде «Чистых». Как они там называются? «Целостность», кажется? Ты не из них, случайно? А то они тоже вечно втирают про то, что душа может быть только у человека, но не у клона.

— Может, в чем-то они и правы, — пожал плечами Хороняка, — во всяком случае, с этими клонами душа либо делится на части, либо создается новая. А я просто собрал все воедино.

— Теперь, значит, твои приятели стали «Целостными»? — усмехнулся Торм. — Ну точно, сектант…

Хороняка ничего ему не ответил. Он спокойно стоял, опустив оружие, а спустя мгновение космодесы набросились на него, забрали оружие, скрутили.

Хороняка охнул, так как в груди вновь словно бы пожар разгорелся, на секунду он даже потерял от боли сознание…

— Г-дин, — обратился один из десантников, удерживающих Хороняку, к Торму, — кажется, у него приступ…

— Что еще за присту… — начал было Торм, но тут же сообразил, о чем идет речь. — А, черт возьми! Быстро его в медотсек!!!

Десантники схватили Хороняку под мышки и потащили прочь. Ну а Торм огляделся, заметил лаборантов, одному из которых заливали рану в ноге медгелем.

— Ну, и? — спросил он. — Только не говорите мне, что вы сняли блокировку с личностных матриц клонов.

— А что нам оставалось делать? — буркнул раненый.

— Дай-ка подумать… — издевательски сказал Торм. — Ах да! Не делать этого! Как вам такой вариант, не приходил в голову?

— Старик нам угрожал?

— Чем? Вы, идиоты! У вас есть клоны. Что он мог вам сделать? Убить?

— Пытать. Он угрожал нас пытать.

— Вам нужно было продержаться всего несколько минут, пока мы не проломили бы дверь. Неужели вас не хватает даже на это?

— Мы не солдаты, — заявил один из лаборантов, — и в перечень наших задач «терпеть» не входит.

— Да ну? Отправлю-ка я вас обоих на какую-нибудь богом забытую станцию. Там только «терпеть» и придется… — только что говоривший Торм вдруг рявкнул. — Докладывайте! Ну?

— Мы сняли блокировку, личностные матрицы в базе. Разделить их не выйдет. Теперь это одно целое…

— И в каком это «одно целое» состоянии?

— Мы этого знать не можем. Сейчас личностные матрицы — просто объем данных. Никаких конфликтов не обнаружено.

— И как их обнаружить?

— Нужно установить личностную матрицу на клон, тогда будет видно…

— И какой шанс, что с ними все будет в порядке?

— Да без понятия. Такую процедуру я вообще впервые делаю. И аналогичных случаев я…да вообще не слышал.

— Понятно…

Он открыл глаза и уставился на потолок. В первые несколько секунд он сосредоточенно пытался описать то, что видел, хотя бы дать определение цвету потолка.

Серый…

Голова жутко болела, сосредоточиться хоть на чем-то не выходило. Плюс после того, как он несколько секунд посмотрел на потолок, у него начало жутко резать глаза, и он их закрыл.

— Асар мах датайр!

— Хуна мар?

— Расаман курх…

Он слышал два мужских голоса, однако их слова звучали как сплошная тарабарщина — он ни слова не понял. Единственное, что уловил, — это вопросительную интонацию и ответ, полный неуверенности. О чем говорят эти люди?

Мозг, словно набирая обороты, начал одну за одной выдавать мысли. Первая была о том, что он, кем бы ни являлся, находится в чем-то вроде больницы.

Но что с ним произошло?

Воспоминание тут же всплыло — пожилой мужчина целится в него и затем стреляет. Причем мужчина был знакомый, можно сказать, друг. Во всяком случае, к нему не было никаких негативных эмоций. Более того, ему показалось, что мужчина выстрелил не по своей воле, он сам заставил его это сделать.

Зачем?

Кто-то нагло приоткрыл ему веки и принялся светить в глаз.

— Зрачок реагирует…

Он тут же задергался, пытаясь избежать пучка света, вызывающего дискомфорт.

— О! Да он в сознании! Как вы себя чувствуете?

Он увидел над собой мужчину в белом халате. Врач?

И тут он осознал еще одно — то, что мужчина говорил, он понимал.

Он открыл было рот, чтобы что-то ответить, но не получалось.

— Не переживайте. Вы привыкаете к новому телу. Требуется время, чтобы вы освоились…

— Что…я…

— Вы в клон-центре. Ваше сознание только что было перенесено в новое тело. Вы помните, что с вами случилось?

— Стреляли…

— Да, именно так. Вы помните, кто вы такой?

Он задумался, пытаясь вспомнить. Перед глазами начали мелькать разрозненные картинки: вот он на корабле, вот он в скафандре посреди черного космоса, вот он с оружием в руках куда-то идет, запускает бур, лезет в капсулу гибернации.

Картинок было много, а что самое интересное — он прекрасно осознавал, что картинки будто бы из двух разных жизней, будто бы все происходит одновременно, но при этом воспоминания принадлежат двум разным и абсолютно идентичным людям. Будто бы он существует в двух экземплярах и теперь воспоминания ярким калейдоскопом начали вертеться в голове, мешаясь между собой, пытаясь перекрыть друг друга. Но…

— Рико! — выпалил он. — Меня зовут Джон Рико.

— Отлично, — кивнул врач, — скажите, что вы делали в последнее время? Какое задание выполняли?

— Мы…мы были где-то далеко. Я помню станцию, нечто странное там… Хотя нет! Подождите. Нет! Мы попали в аномалию, пытаясь найти и спасти своих товарищей… — он вдруг резко сбился, пытаясь понять, какое из воспоминаний настоящее.

— У вас был клон, — пояснил врач, — вы жили свою жизнь, он — свою. Теперь мы соединили ваши воспоминания вместе, поэтому вы теряетесь. Но не переживайте — скоро это пройдет. Ваш мозг сможет все рассортировать и…скажем так, у вас будет два комплекта воспоминаний.

— Второй очнулся! — послышался чей-то голос.

— Отдохните. Вам нужно набираться сил. Процедура, через которую вы прошли, скажем так, была нестандартной, и это негативно отразилось на вашем физическом состоянии. Но я уже вижу — вы быстро прогрессируете. Так что, уверен, вам просто нужно время, чтобы набраться сил, и когда отдохнете, все будет в порядке…

Уже на следующий день Рико смог встать и самостоятельно передвигаться по медотсеку. К сожалению, вся гамма неприятных ощущений, будто бы тело не твое и слушается тебя через силу, не исчезла, но по сравнению с вчера явно стало лучше.

Во всяком случае, мысли Рико уже не путались, воспоминания он смог действительно «разложить по полочкам», и мало-помалу события последних дней начали выстраиваться в логичную прямую линию.

Правда, с небольшой оговоркой — события имели, так сказать, две трактовки, но к этому Рико быстро привык. Достаточно было понять и осознать, что одну и ту же ситуацию он видел «с разных сторон», от лица не одного, а двух «Рико».

Это чувство было далеко не самым приятным, но…Рико было с кем поделиться — в медотсеке он был не один. Вместе с ним и с точно такой же проблемой тут находился еще один человек — Юджин.

Юджина привели в чувство чуть позже чем Рико, или же он сам очнулся позже… Как бы там ни было, а очнувшись, в отличие от Рико, он сразу начал говорить. И первое, что он сказал, было:

— Хороняка, сволочь такая! Как только отсюда выйду, убью старую скотину!

Рико пытался объяснить Юджину, что вообще-то весь план принадлежал ему. И пристрелил их обоих, причем дважды, Хороняка именно по просьбе Рико.

— А сам чего не стрелял? — удивился Юджин, выслушав его.

— Опасался, что у меня, у меня клона, — уточнил Рико, — есть какие-нибудь блокировки, которые не позволят убить себя-оригинала. Ну а если я попытаюсь и не смогу, то момент будет утерян, оригиналы начнут защищаться и…короче, это сулило множество проблем.

— А меня чего не предупредил? — хмыкнул Юджин.

— Ну ты же видишь, какой был план… Ты бы не согласился…

— Это да, — буркнул Юджин, — хрен бы я позволил кому-то пристрелить себя, еще и добровольно. Это ж идиотизм!

— Зато сработало!

— Уверен? Может, клонов все-таки утилизировали, а нам просто воспоминания загрузили.

— А ты вспомни, как ты умер.

— Кто именно? Оригинал или клон?

— Вот и я о том же. Мы помним все, что с нами происходило, вплоть до последней секунды. Причем помним как оригиналы и как клоны. Значит, личностные матрицы слились вместе и все хорошо.

— Не понимаю, зачем так было мудрить? Неужели в клон-центре спецы не могли это сделать? И не пришлось бы убивать нас…

— Спецы не справились бы. У них другая методика, и она нашим клонам бы совершенно не понравилась…

— Да понял я уже, — вздохнул Юджин, — ну что же, главное, что получилось… Хотя врач говорил, что ты псих — мы легко могли уже не очнуться. Личностные матрицы бы повредило и…

— Ну ведь не повредило? Мы живы, здоровы и…

— И теперь в клон-центр я больше не ногой. Да и нельзя нам.

Тут Юджин был прав — врач уже предупредил их обоих, что даже сейчас копирование личностных матриц из базы не прошло гладко — часть их баз знаний безвозвратно потеряна. Но главное — личные воспоминания не повреждены.

Юджин тогда еще махнул рукой, мол, хрен с ними, с базами знаний — купим и установим. Однако врач тут же погасил весь его оптимизм.

— В таком случае, боюсь, что клон-центром вам больше пользоваться нельзя.

— Почему?

— У вас предельная загруженность. Еще и аномальные дата-массивы. Те самые двойные воспоминания. Боюсь, что в случае переноса сознания в клон будут очень большие риски, что очнетесь вы овощем…

— Вот так здорово! — хмыкнул Юджин. — Все, получается, могут пользоваться клон-центрами, а нам теперь нельзя?

— Получается, что так, — развел руками врач. — А что поделать?

Как бы там ни было, а пока все обошлось и закончилось хорошо. Правда, период реабилитации должен был занять несколько месяцев, а затем еще установка и усвоение баз знаний…

Но НОК на своих «героях» решил не экономить. Рико и Юджина должны были отправить на Силерин — планету, являющуюся местом передовых разработок и славящейся на всю галактику своей медициной. Там старателей обещали поставить на ноги очень и очень быстро.

Приятной новостью было то, что Либерти уже находилась там. Длительная гибернация произвела губительное воздействие на ее тело, и ей тоже требовалась реабилитация, так что Рико предвкушал скорую с ней встречу.

Что касается Куража и остальных бойцов — единственное, что Рико удалось узнать, — это что с ними все в порядке. Но куда отправили их — неизвестно…