Старатели 5

Глава 13 Как по нотам

Рико удобнее перекинул оружие и повернулся к Либерти, которая как раз закончила фиксировать клапан, закрывающий проделанную ими дыру, через которую внутрь корабля парочка и пролезла.

— Все, готово, — заявила Либерти, — теперь точно надежно.

— Ну, техники должны появиться с минуты на минуту, — отозвался Рико, и тут же его бронескаф засек появление в отсеке воздуха — кто-то включил накачку.

— О! — довольно осклабился Рико. — А вот и они…

Ждать пришлось недолго — видимо, на «Хитреце» стояла мощная система жизнеобеспечения, и ее возможностей хватало, чтобы так быстро заполнить атмосферой и куда больший отсек.

Рико скосил глаза на индикатор и убедился, что в отсеке уже вполне пригодная для человека атмосфера.

Щелк, и готово. Давление и атмосфера в отсеке были такие же, как и во все остальных частях корабля.

Тут же Рико услышал глухой скрежет — дверь в отсек разблокировалась. Он было нацелил свое оружие на дверь, но тут же сообразил, что перед ним обычные работяги, техники, которые сопротивления не окажут, и вообще, они вроде как попали под раздачу ни за что. Скорее всего, у большинства из них даже прописки в клон-центре нет. Да и убивать их Рико совершенно не хотел.

Когда дверь открылась, самый смелый сунул голову внутрь и тут же получил в нос железным кулаком, второй отхватил прикладом в живот, третьего угомонила уже Либерти.

— Нет! — Рико ударил Либерти по руке, заставив отвести оружие, которое та нацелила на лежащего ничком техника.

На ее недоуменный взгляд Рико ответил просто:

— Смысл их убивать?

— Хм…ну да. Пусть тут валяются, — согласилась она.

— Вот и ладно. Все, вперед! — скомандовал Рико, переключив канал связи. — Борода! Чего там у вас?

— Порядок, — мгновенно отозвался тот, — челядь Анунахера совсем не ожидала, что мы начнем первые, и мы уже положили половину. Твоя железяка тут такое творит, что даже мы в шоке…

Рико усмехнулся. Ну да, Бабка может навести страху. Собственно, именно такая у нее основная программа — она должна не просто уничтожать противника, а раздавить его моральный дух. Вон, не зря же эти машины не так часто использовали в связке с «Арни» — более тяжело вооруженными аналогами. В целом они действовали неплохо, но самостоятельно Бабка могла такое натворить…

Самым эффективным было взять одну, две такие машины, забросить в тыл врага, где они и начинали бесчинствовать — убивали противника, причем делали это кроваво и страшно, вызывая чуть ли не животный страх у остальных. А уж любимая тактика — «косить» под что-то мистическое у Бабок, так сказать, в платах — у них ведь и внешний вид такой. Похожи то ли на демонов, то ли еще на каких сказочных монстров.

Короче говоря, сейчас на «Ро-Коте», Бабка, похоже, решила тряхнуть стариной и использовать старую добрую методу…

— Ребят! Я перехватила переговоры наших визави, — вмешалась Марго, — они уверены, что на борту «Ро-Кота» страж предтечей…

— Вот ведь идиоты! — расхохотался Юджин. — И ведь никто даже не задумался над тем, как бы мы в таком случае вообще сюда добрались и почему нас самих страж не перебил…

— Они паникуют, — отозвалась Марго, — вот и придумывают небылицы.

— Короче, давим их по полной, — приказал Юджин, — а вы там, сладкая парочка Твикс, не дайте Похеру сбежать!

— Анакойхеру! — поправил его Рико.

— Мне по хрену! — буркнул Юджин. — Делайте! Не хочу еще раз заново это урода ловить по всей Галактике.

— Делаем!

Пока шел разговор, Рико и Либерти уже прошли большую часть палубы и добрались до лестницы, ведущей наверх. Отсюда до мостика было фактически рукой подать.

— Осторожно! — Либерти оттолкнула Рико, причем с такой силой, что тот помял своим бронескафом перила, отлетев в сторону.

А Либерти тем временем открыла огонь по тем, кто был наверху лестницы.

Яркие импульсы срывались с излучателя ее винтовки один за другим, и когда Рико вскочил на ноги, бросился вперед, оказалось, что сражаться уже не с кем — Либерти всех положила.

«Всех» — это три АОДа. И что примечательно, АОДы были не обычные, а похожие на те, что производил «РоботЭкс». Но в отличие от моделей, которые Рико видел раньше, эти существенно отличались и были…новее, что ли? Это лишний раз доказывало — Анакойхер тесно связан с «РоботЭкс». Вон, даже АОДы у него какие…

Поднявшись на следующую палубу, Рико и Либерти встретились с парочкой охранников, которые спешили на помощь своим уже успевшим почить АОДам.

Парочка вертухаев, похоже, были твердо уверены в том, что роботы разделаются с незваными гостями — во всяком случае, они даже не соизволили взять оружие в руки — оно так и висело у них за спиной, бряцало по задницам.

Первый из них умер прямо на бегу, делая очередной шаг — Либерти угодила ему точно в голову. Второй получил очередь от Рико, крутнулся на месте и плавно опустился на пол.

— Что-то с сопротивлением у них слабовато, — хмыкнула Либерти, — они хоть стрелять вообще умеют?

— Поверь мне — еще как умеют! — послышался голос Юджина в динамиках. — Вон, очухались после горячей встречи и теперь отбиваются как могут — даже Бабка подойти не может.

— Не дай бог мне робота сломаете! — предупредил Рико. — Чинить будете за свой счет.

— Да не переживай ты за свою железяку, я уже ее отозвал. А эти кретины пытаются улететь… Только хрен у них что получится!

В этот момент из динамиков послышались хрипение и страшные помехи.

— Ну вот, я же говорил, — весело продолжил Юджин.

— Что там случилось?

— ничего такого. Просто у этих дебилоидов больше нет шаттла.

— Смотри, — предупредил его Рико, — если крысу загнать в угол, она будет драться с особым ожесточением.

— Пусть. Все равно мы их раздавим. А вы там не зевайте, чую, наш клиент уже все понял и собрался дать по тапкам.

— Рико! «Хитрец» запускает двигатели! — вмешалась Марго.

— Ах ты ж, мать твою! — выдохнул Рико и бросился вперед, на ходу бросив Либерти: — Давай скорее! Они уйдут!

— Да хрен с ними, — отозвалась та, — все равно до мостика доберемся и затем к нашим вернемся.

— Мало ли куда они прыгнут. Вдруг там еще корабли Шлинаха есть? Он начнет вопить о помощи, они выбьют «Хитрецу» движки и возьмут его на абордаж. Что тогда делать будем?

— Ладно, уговорил. Бежим!

Он проскочили всю палубу, уничтожив по ходу еще двух АОДов. Те, кстати, успели нанести урон — нагрудные бронепластины на скафе Рико практически исчезли. Теперь, встреться им противник, Рико не стоило подставляться — пробить его защиту при удачном попадании не составит труда.

Но мостик уже был виден, и у его дверей торчало трое охранников.

Эти были во всеоружии и готовы сражаться, но…

Первый был убит Либерти.

Двое других открыли огонь, не давая возможности вторженцам приблизиться.

Рико нырнул в ближайшую нишу в коридоре, укрываясь от вражеского обстрела.

Напротив него в такой же технической нише укрылась Либерти.

— Ну, чего делать будем? — спросил Рико.

— Да чего? Понятно ведь… — с этими словами она вытянула из клапана гранату, активировала ее и швырнула в сторону дверей мостика, где и стояли охранники.

Полыхнуло жаром так, что Рико показалось, будто он ощутил его даже через скаф, хотя это физически было невозможно. Максимум, как он мог ощутить взрыв — это увидеть скачок температуры на индикационной панели.

Либерти осторожно высунулась из своего укрытия и тут же вышла в полный рост.

Рико последовал ее примеру.

От охранников остались лишь дымящиеся обгорелые тушки.

А вот дверь на мостик практически не пострадала. Во всяком случае, визуально она выглядела лишь закопченной, с обгорелой краской, однако никаких других весомых дефектов на ней не было.

— Давай, вскрывай дверь! — напомнила Либерти.

Рико подскочил к двери, присел, а Либерти, шедшая сзади, вытащила из его рюкзака плазменную горелку, дала ее напарнику.

Рико тут же приступил к работе.

Вырезать отверстие в двери или всю дверь было не нужно. Все, что требовалось от Рико, — прорезать в стене несколько полос. Именно там, за стенами, скрывались фиксаторы, удерживающие дверь. Пара точных порезов, и все, дверь выпадет сама. Достаточно будет просто ее дернуть.

— Ты смотри, — хмыкнула Либерти, наблюдая за работой Рико, — может, тебе стоит бросить все это? Ты же сварщик 99 уровня. Тебя с руками и ногами заберут!

— Что–то не особо интересно, — хмыкнул Рико.

— Зря. Зарплата приличная, никакого риска, — продолжала ехидничать Либерти. — О! вон там еще дорежь, явно не довел до конца.

— А из тебя прораб неплохой бы получился, — буркнул Рико.

— Ага, умею я контролировать процесс и работников, — хохотнула она.

— Да нет. Стоишь, ни хрена не делаешь, лясы точишь и работать мешаешь только, — выдал Рико. — Идеальный прораб!

— Ой, все! — рассмеялась Либерти. — Не нравится, когда подсказывают — делай как хочешь.

— Ну спасибо…

Закончил Рико уже буквально через пару минут.

— Готово, — выдохнул он и, схватив резак, отскочил в сторону.

Либерти тут же схватилась за рукоять на двери и дернула на себя.

Как и ожидалось, дверь не выдержала, медленно вывалилась прямо в коридор, а Рико и Либерти уже заскочили через проем внутрь.

Схватившийся за оружие офицер умер на месте. Второй получил кулаком в лицо и затих на полу. Остальные присутствующие замерли, с испугом глядя на две фигуры, облаченные в боевые скафы.

— Ваша песенка спета, г-дин Шлинах, — заявил Рико. — Ха-ха-ха!

Его прямо-таки переполняло ликование, ведь достать Шлинаха он хотел давно и сильно.

Перепуганная рожа торгаша еще больше добавляла радости Рико, вот только, как назло, позлорадствовать и поторжествовать особо не получалось — даже фраза, которую Рико обронил, звучала пафосно и совершенно не соответствовала переполнявшим его эмоциям, но другой у него не было.

— Что вам нужно? — пустив петуха, воскликнул Шлинах. — Кто вы такие?

— О, скоро узнаешь, дружок! — пообещала Либерти и тут же гаркнула все остальным: — Все вырубить, встать из-за терминалов! Руки вверх! Кто дернется — пристрелю без разговоров!

Присутствующие повиновались. Желающих проверять ее слова не нашлось.

«Хитрец» теперь был под полным контролем старателей. Экипаж заперли по отсекам, Шлинаха, естественно, держали отдельно от других, еще и приставили охрану в лице Бабки. Та не просто стояла «на часах», но еще и подключилась к охранной системе, неустанно наблюдая за пленником, проверяя, что тот делает. Шансов сбежать, вызвать подкрепление, связаться с кем-то у пленника не было и быть не могло.

Что касается самого «Хитреца» — изначально было решено перегнать его в ближайшую систему НОК и там выставить на торги, но…любопытный Хороняка сунулся сначала в двигательный отсек, затем прошелся по технической палубе и затем с горящими глазами побежал докладывать остальным, что обнаружил.

Он прямо-таки брызгал слюной, расписывая все плюсы и возможности систем, которые обнаружил. Остальные слушали его с интересом, и в их глазах читалось понимание.

Ну еще бы! Одна система жизнеобеспечения, имеющая пять закрытых контуров, способная работать от собственной батареи и генератора, чего стоила. Даже если корабль будет разбит в хлам, обеспечить себя воздухом было можно без проблем. Да чего там, у нее еще и отдельный перерабатывающий комплекс имелся. При отсутствии еды и воды там был небольшой запас питательной пасты, который мог помочь прожить несколько дней. А уж если найдется биомасса — скажем, труп, то и он мог пойти в переработку, обеспечив каким-то количеством питательной пасты.

— Эта штука прям находка для Рико, да? — подмигнув товарищу, заявил Юджин. — Ты о такой только мечтать мог, да?

— Да ну, — отмахнулся Рико, — питательная паста… Тоже мне… вот если бы она стейки делала, то да…

Система жизнеобеспечения была необычной, равно как и вся остальная техника на корабле. Ни Юджин, ни Хороняка, ни Рико не видели аналогов установкам и оборудованию, имеющимся здесь.

Где это все Шлинах нашел и добыл — являлось загадкой. Впрочем, ненадолго. По АОДам, которые обороняли его корабль, старатели быстро догадались, кто занимался разработкой и созданием этого оборудования.

Плюс небольшой «разговор по душам» с сами Шлинахом, который не отличался высоким болевым порогом и стойкостью, дал ответы на многие вопросы кроме главного — про Лима-Каприз он упорно молчал.

— В твоих интересах рассказать все нам, — заявил Юджин, — когда ты попадешь к ребятам из НОК, они с тобой цацкаться не будут.

— Посмотрим, — буркнул пленник.

— Ну, как знаешь! — пожал плечами Юджин.

Пытать пленника никто не собирался. В конце концов, зачем забирать хлеб у специального отдела информационной защиты НОК? Это их работа, вот пускай ее и делают.

Далее старатели провели собрание, на котором обсудили свои дальнейшие планы. Изначально планировалось перегнать оба корабля в системы НОК и далее по списку. Теперь же Хороняка настаивал, чтобы часть оборудования с «Хитреца» было демонтировано и переставлено на «Ро-Кот» и «Лунь».

— Такому добру пропадать нельзя, — заявил он, — с такими штуками наши кораблики в несколько раз лучше станут. Это ж какое преимущество! Нас хрен поймаешь! А уж энергосистема тут… Ух! Закачаешься…

— Ладно, ладно, поняли мы, — кивнул Юджин, — будем этот корабль разбирать до винтика и все себе переставлять.

— А не проще тогда этот корабль забрать, если он так уж лучше тех, что есть у нас? — задала резонный вопрос Марго.

Рико и Юджин уставились на нее с явным осуждением. Ну еще бы, бросить корабли, которые фактически стали родными, стали чем-то вроде членов команды — это святотатство и предательство.

— Все, все, — замахала Марго руками, осознав, какую глупость сморозила, хотя никто ей ничего не сказал, она все поняла по взглядам товарищей, — я поняла! Нет так нет.

— Думай, что говоришь! — с укором в голосе сказал ей Юджин. — Так…раз все решили, что тогда? Связываемся с НОК, пусть нас встречают и сопровождают. Далее передаем этого г-дина им и…

— Займемся модернизацией наших кораблей, — с горящими глазами закончил за него Хороняка.

— Да, — кивнул Юджин.

С НОК связались, далее команда разделилась на две группы — Хороняка и Марго остались на «Ро-Коте», остальные перешли на «Хитреца». Далее оба корабля начали готовиться к длинному путешествию — им предстояло добраться до систем НОК.

Благо повезло, им назначили встречу, считай, во фронтире. Иначе говоря, в «ничейных» системах. Догадайся Шлинах о встрече на территории священного царства Этернии — могли бы быть проблемы. А так…

Впрочем, мало ли что их ждало впереди и с кем предстояло встретиться…

В кои-то веки старателям повезло. Они не просто никого не встретили, но и смогли без приключений и поломок добраться до места встречи с эскадрой НОК, которая и сопроводила их к ближайшей обитаемой системе, где были верфь и доки.

Пленника, а точнее всех пленников передали сразу, едва только эскадра появилась на сенсорах.

Далее все дружно летели к системам НОК.

Когда «Хитрец» и «Ро-Кот» были на орбите одной из планет, где находилась и ремонтная станция, на связь со старателями вышел сам Игорь Анатольевич.

— Приветствую, — едва появившись на экране, кивнул он, — мои ребята уже сообщили, что вы все сделали идеально. Как докладывает разведка — вся сеть, возглавляемая Шлинахом, находится в раздрае, никто не знает, куда пропал босс. Так что вы все сделали на отлично!

— Ну сам-то «босс» сказал то, что вы хотели? — поинтересовался Юджин.

— Говорит, — ответил Игорь Анатольевич, — и, чувствую, много чего еще наговорит. Но и в связи с тем, что мы знаем, есть к вам деловое предложение…

— О, началось… — проворчал Рико.