Сорок апрельских дней

День 34. "Сердце Станции"

«Я больше на облака не взгляну никогда».

«05:57»

«Во всяком случае, без содрогания».

Рядом посапывала девчонка...

«Неужто, она и есть — та самая, убитая Эйприл?»

Кир отвернулся. Он не мог на неё больше смотреть.

«Но разве покойники несут чепуху, целуются или играют на флейте? Нет!»

И всё же, когда Кир решил разбудить девчонку, легонько коснувшись плеча — рука замерла. Он больше не мог её видеть. Не мог обнимать.

Кир быстро и тихо, до дрожи боясь, что Эйприл проснётся, выскользнул из Логова. Облегчённо втянул носом холодный утренний воздух, и бегом помчался по лестнице вниз. Навстречу судьбе...

Сияющая бесконечная лестница... Бег по сочной высокой траве, сквозь цветочные ароматы и облачка разноцветной пыльцы...

Когда-то, кажется, вечность назад, Эйприл сказала: «Сад может ещё расцвести».

«Неужто эти слова воплотились? Если да, то не так, как мечталось — есть что-то зловещее в этом саду... Или проблема не в окружении, проблема во мне? Может, кошмар я ношу в душе? Тогда от него не сбежать!» — наперекор собственным мыслям, Кир припустил быстрей, приминая цветы и разгоняя парящие парашютики с семенами.

Новая лестница — вниз, к океану. Осыпающиеся со ступенек ржавые струпья... И бег по камням мимо чёрной воды...

Пытаясь отдышаться, Кир упёрся в стену рукой. Вытащил из кармана сияющий Коготь.

«Что делать теперь? Растворится, исчезнуть — и попробовать стать стеной? А вдруг, меня снова унесёт в облака?»

Было страшно.

Но проблема решилась сама собой: на стене появился зелёный сияющий знак, и рука провалилась в бетон. Кир покачнулся, утратив опору, сделал шаг и прошёл сквозь стену, как сквозь густое желе.

Мальчишка стоял в ослепительно-белом зале. Отовсюду струился свет — от стен, пола и выгнувшегося полусферой потолка. Царила пустота и стерильность. Лишь на полу в центре зала был обозначен круг.

«Странное место... Стоп!»

Кир разжал пальцы... Коготь исчез.

«Надеюсь, выпустят и без него».

Он надавил на стену ладонью, но зал и не думал его отпускать.

«Ловушка? Хитрый Олень опять обманул?»

Кир прошёл к центру зала. Встал в круг. Ничего не произошло.

Мальчишка ещё долго метался по залу. Но, в конце концов, признал: он попался.

Кир опустился на пол и прижался спиной к стене.

«Эйприл предупреждала, но я не послушал... И вот результат! Ничего не узнал, только нажил проблем!»

Теперь, сидя на стерильном полу и ощущая себя подопытной крысой, он готов был признать, что сад не так уж и плох...

Текли минуты, которые превращались в часы, а часы растворялись в ослепительной белизне. Взгляд блуждал по залу, но зацепится ему было не за что: гладкие стены плавно переходили в гладкий же потолок. Полная пустота и чересчур яркий свет...

«Снаружи, наверное, вечер... — чувство времени совершенно исчезло, и Кириллу казалось, что прошло уже множество дней. Но он понимал, это всего лишь иллюзия. — Интересно, где сейчас Эйприл? Наверное, уже спохватилась и ищет».

Кир даже представить не мог, что девушка всё ещё спит...

Абсолютная пустота сводила с ума, забирала пространство, время и разум.

В жалкой попытке сберечь рассудок, Кир зажмурил глаза...

Вдох — выдох, вдох — выдох...