Шлимазл

Глава 22

— Будьте вы неладны! — ругнулся с раздражением крепкий бритоголовый парень. — У вас в гетто все такие бешеные?

— Большинство еще хуже, — миролюбиво отозвался Стефан, потирая скулу.

Прилетело ему чувствительно. И это — не считая удара о стену, в которую он влетел впотьмах сам. Однако злость испарилась.

Он, хоть и не с первого раза, отыскал вход в помещение, где находилась Харуми с двумя местными обитателями. Вломился туда и, не разбираясь, кинулся на одного из них, стоявшего рядом с секретаршей. Тот, давно выведенный из себя, чувствительно вмазал ему, заставив отлететь и наткнуться на Отори, заходившего следом.

Вот Отори и помешал ему кинуться на парня второй раз. Того остановил его товарищ.

Харуми вклинилась между ними, кинувшись к Стефану. Лишь после этого кое-как разобрались, в чем дело.

Сразу после того, как очутилась на базе, секретарша принялась требовать, чтобы ее провожатые вернулись за Стефаном. Не поленилась ради этого оставить детей в комнате, куда ее проводили, и отыскать парней в переплетениях коридоров. Однако у тех были совсем другие приказы. О чем ей в грубой форме и сообщили. У той после злоключений, пережитых во время побега, нервы оказались разболтаны. Слово за слово — дело окончилось затрещиной, полученной тем самым из двоих спасителей, с которым схлестнулся Стефан.

— Да если б не была уже прибитая — тоже по морде получила бы, — раздраженно ругнулся тот, кивая на Харуми.

В тусклом свете висевшего на стене фонаря и правда видно было — на лице у нее наливаются темным синяки.

Стефан покивал. Стоило понять, что с девушкой все в порядке — от злости не осталось и следа.

— Спасибо за помощь, ребята, — поблагодарил он.

— Да ну вас, — парень скривился с раздражением, махнул рукой. — Вы оба стоите своих землячек. Что Вега, что Ра, — он не договорил. — А нам — сиди теперь сиднем на базе, из-за того, что с вами двумя проваландались. Как наказанные! Охранять тыловых крыс и ждать вестей. В то время, как ребята сейчас все в городе.

Стефан промолчал. Ну, а что — извиняться перед ним? За то, что организовал им подготовку, с которой сами они не справились бы?

Хотя… с эвакуацией рабочих ведь справились. И с тем, чтобы забрать с изнанки и Харуми, и после — его с Отори.

— Короче, — парень рубанул воздух ребром ладони. — Эта ненормальная бабенка нашла дорогу от своей комнаты сюда. Значит, и обратно найдет! Вот и проводит. Разместитесь там же, в соседних помещениях. Эд, пошли, — кивнул приятелю. — И так с ними провозились…

Оба потопали вглубь темного коридора, уводившего куда-то во мрак. На базе царила такая же темень, как и во всем городе.

— Харуми-сан, вы оставили детей одних? — Стефан ляпнул первое, что пришло на ум.

— Они спят, — виновато отозвалась та. — Я беспокоилась, — она поежилась, огляделась. — Нам, кажется, в другую сторону, — и указала на дверь в стене справа. — Идемте! Вам всем и правда нужно отдохнуть…

Следующие минут десять пришлось блуждать по коридорам.

— Я не сразу нашла этих двоих, — пояснила Харуми. — Бродила тут кругами — потому и назад так идем.

— Странно, что не заблудились здесь, — проворчал Стефан. — Не стоило переживать — мы бы добрались! — оглядываться на Отори не стал — представил, что тот мог бы сказать на это заявление, если бы не врожденная вежливость. — Здесь вообще никого нет?

Она только пожала плечами. Ну да, откуда ей знать!

Безлюдная база производила гнетущее впечатление. Темные коридоры без следа привычных полосок подсветки. Путь Харуми освещала фонариком телефона.

— Уф, добрались! — воскликнула она, когда они свернули в очередной коридор, ничем не отличавшийся от остальных. — Я тут отметку оставила, — она подсветила царапину на стене. — Теперь недалеко! — она прибавила шаг.

Вымоталась. Стефан ощутил укол совести.

Впрочем, сделал он все, что было в его силах. И главная цель достигнута — она с детьми вырвалась из гетто. Цена… кратковременный страх — не столь высокая цена. Он точно знал, что цена бездействия могла оказаться гораздо выше. Просто его злило собственное бессилие. Ограниченность возможностей. И то, что сам сейчас ощущал себя вымотанным вконец.

Харуми с детьми досталась тесная комната в конце коридора.

Мальчишки ее спали на откидных койках в два яруса. Харуми досталась такая же, на нижнем ярусе вдоль противоположной стены. Дети мирно спали, не подозревая, что мать куда-то выходила.

Отори с семьей она указала на комнату несколько больше, чем ее собственная. Там имелось восемь коек. После того, как они разместятся — свободными останутся лишь две.

— Это временный вариант, — смущаясь, сообщила Харуми. — Наверное, нас потом распределят иначе. Когда у кого-то время на это появится.

— Это ясно, — сдержанно отозвался Отори. — Спасибо, Исибаси-сан. Главное — мы теперь снаружи. И на свободе, — он слегка усмехнулся. — Полагаю, здесь я сумею найти работу по специальности.

— Работы по специальности будет даже больше, чем хотелось бы! — посулил Стефан. — Теперь все будет иначе, Отори-сан.

— В том, что иначе, я даже не сомневался, — тот кивнул. — Приятного отдыха, — он скрылся в отведенной ему комнате вслед за женой с детьми.

— Приятного отдыха, — вздохнул Стефан.

Он прекрасно понял, что имел в виду бригадир. Да, то, что теперь все переменится, не вызывало сомнений. Единственное, о чем тревожился Отори — чтобы перемены случились не к худшему. Можно понять его сомнения после всего пережитого!

— Я еще видела здесь душ, — сообщила Харуми. — Там, в конце, — махнула рукой на соседний коридор — чуть уже этого. — Правда, я сначала посплю…

— Спокойного отдыха, — пожелал Стефан.

И сам скрылся в комнате неподалеку — совсем крохотной, с единственной парой коек. Он, пожалуй, тоже оставит все на потом. Ноги уже отказывались держать.

*** ***

Проснулся резко, и тут же рывком подскочил на постели.

В первый миг подумал, что проспал начало операции. Потом вспомнились ночные блуждания. Так что следующей мыслью было, что он все забыл: забрать Харуми, вывести Отори с семьей, да и сам застрял в жандармерии.

И лишь спустя полминуты вспомнил: он сделал все, что собирался. Почти по плану. Вывел всех, кого собирался. Все в порядке. А сам он — на базе в открытом Сан-Сане.

Прислушался. Снаружи царила тишина. Или это — такая качественная звукоизоляция?

Кинув взгляд на часы, понял, что проспал всего часа три. Сердце отчаянно колотилось, не желая успокаиваться.

Стефан спустил ноги с койки, запустил пятерню в волосы.

Пожалуй, стоит-таки дойти до душа. Зря он завалился, даже не освежившись. А потом недурно бы поесть. Помнится, он видел где-то на стене в коридоре схему этажа. Только не рассмотрел впотьмах — слишком они все устали.

С Харуми он столкнулся, выходя из душевой. Оказалось, ей тоже не спалось. И она тоже решила принять душ. Восполнить упущение.

Пообещав принести еды, когда отыщет кухню, Стефан отправился исследовать базу. Не сидеть же, в самом деле, на месте, как привязанный! Они здесь не арестанты. Да и он — не какой-нибудь беженец.

*** ***

Стефан включил свет и замер. В углу кухни, свернувшись клубком, на полу сидела Сара. Волосы растрепались, глаза — красные и опухли.

Он моментально забыл, зачем вообще явился сюда. Кинулся, присел рядом.

— Иди, — прошипела девушка сквозь зубы, махнула рукой.

— Пойду обязательно, — заверил Стефан. — После того, как объяснишь, что стряслось.

— Я и забыла, — она криво усмехнулась. — Ты же настырный шлимазл, — судорожно всхлипнула, ожесточенно вытерла слезы с щеки. — Тебя бесполезно к черту посылать — зря только силы потратишь! — помолчала немного. — Кан ранен, — она опустила голову, ткнулась лицом в колени. — Серьезно ранен! В госпитале сейчас, и я боюсь, его могут не вытащить. Это конец, понимаешь?! — вскрикнула отчаянно шепотом, покосилась на дверь. — Если он умрет — это конец всему. Всем нашим планам. Они… этот сброд, — скривилась презрительно. — Никто не сможет продолжить то, что он начал. Ни ума, ни силы не хватит. Тем более, что у них у всех же свои планы, — прибавила саркастически.

— Так, стоп, — он кивнул, положил руку ей на плечо. — Вот от того, что ты сидишь здесь, рискуя простудиться, вообще ничего к лучшему не поменяется. Ну-ка, вставай.

Даже удивительно — Сара не стала спорить. Покладисто поднялась на ноги, уселась на откидную табуретку.

Стефан ткнул на кнопку включения кипятильника.

Тот был холодным — обитателям базы последние часов десять-двенадцать было явно не до него. Хвала всем богам, здесь имелись аккумуляторы, позволявшие не прозябать без центрального электропитания. Хотя и здесь энергия расходовалась экономно: отопление отключили, освещение включалось вручную при входе в помещение. Постоянную подсветку отрубили.

— Рассказывай, пока вода греется, — он уселся рядом, сложил руки на столе.

— А, что, — Сара вяло махнула рукой. — С Каном — нелепая случайность. Это я виновата, что такая случайность произошла, — прибавила со злостью. — Прохлопала…

— У каждого профессионала есть свой список провалов, — Стефан махнул рукой. — В том числе и таких — когда ошибаться вообще нельзя.

— Ты такой спокойный, — она криво усмехнулась.

— У меня — свой список провалов, — напомнил он.

— Ну да! — она вроде как чуть оживилась. Во всяком случае, слезы подсохли. — Словом, Кан сейчас в госпитале. Все, что мы можем — это молиться, — очередная кривая ухмылка. — А еще — мы решили последовать твоему совету и побеседовать с этим русским доктором. И он ухитрился настолько впечатлить Ра, что она рванула с ним вместе из города. Каково?!

— Ра — из города? За наркоманом-фантазером?! — изумился Стефан. — Однако, у парня дар убеждения. Аж завидно! Стой. Вы из-за этого повздорили? — осенило его.

— Ну да, — Сара поморщилась. — Она после разговора с ним пару раз пыталась нести какую-то ахинею. Ну, а когда пошла подготовка…

— То есть — они перед самой операцией свалили.

— Хитрожопые, пронырливые твари! — ругнулась она. — Подгадали аккурат к разгару подготовки, когда всем было не до них. Я спохватилась, что Рахили нет. Она на звонок ответила — заявила, что идет в экспедицию наружу. В экспедицию, Стеф! — всплеснула руками. — Ты себе такое можешь представить?!

Кипятильник звякнул, извещая, что готов накормить и напоить любого. Стефан, покивав, поднялся. Принялся колдовать над кнопками.

Через пару минут поставил перед возмущенной Сарой стакан с бульоном. Кто знает, когда она в последний раз ела? Она нервничает из-за Рахили, тревожится за Кантимира. А кто побеспокоится о ней?

— Лучше бы алкашки плеснул, — буркнула она, потянув носом.

— Алкоголь — депрессант, — отрубил Стефан, усаживаясь. — И потом, поесть надо, — он первым открутил крышку стакана. — Как можно это променять на какую-то алкашку!

Прикрыв слегка крышкой, оставил бульон чуть остудить. Сам полез в холодильник. Недурно бы и чего-нибудь твердого. Хотя бы котлету какую-нибудь белковую.

— Шлимазл и есть, — беззлобно пробурчала Сара. — Правильный мальчик! Как тебя в гетто не прибили за столько лет?

— Случайно.

— Обиделся, что ли? — удивилась она. — Извини. Спасибо за заботу…

На следующие пару минут повисла тишина. В холодильнике Стефан отыскал пиццу и разогрел ее. Напомнил себе отнести такую же Харуми с детьми.

Мысленно хлопнув себя по лбу, подскочил. Они же тоже голодные!

Черт, как он так мог?! Торопливо выудил еще одну, поставил греть. Нащелкал кнопки на кипятильнике.

— Я уж подумала, ты решил подругу свою с детьми голодом заморить, — заметила Сара.

— Почти. Чего-то башка плохо соображает.

— Тебе бы поспать.

— На том свете отоспимся, — отмахнулся он. — Тем более, поспал уже часа три. Мне еще тебя допрашивать.

Она фыркнула, подхватила второй кусок пиццы. Кажется, от еды она немного повеселела, взбодрилась. Может, не так еще все и плохо — просто переутомилась. И нервное напряжение дало о себе знать. А она, не исключено, еще и под стимуляторами бегала — вот ее и накрыло.

Вот ее стоит уложить спать, как все расскажет, — решил он, вынося из кухни поднос. Сам… ему не привыкать!

*** ***

— Ты же помнишь, я говорила — в этой гнилой компашке каждый тянет одеяло на себя, — принялась рассказывать Сара, когда с едой было покончено, и оба устроились со стаканами зеленого чая. Если бы Ра меня страховала — может, и Кан не валялся бы сейчас в госпитале, — ее снова снесло на прежнюю тему.

Стефан терпеливо ждал. Она поморщилась, отпила немного.

— Ксин — вроде как ближайший помощник Кана. Да и парень вроде отзывчивый. Временами. Вон, рабочих помог увести. Но что у него на уме — бог весть! Сейчас надо бы рыть носом землю — а он свернул свои подразделения и велел им убираться в подполье. Что мы пробились в Ядро, что нет. Есть Герман — его ребята вас сюда проводили. Этот вроде верный, но себе на уме. К тому же в отсутствие Кана он выполняет приказы Ксина. А сам Ксин, ко всему прочему, пропал бесследно…

— Может, пришили его?

— Ха! — она тряхнула головой. — Этого так просто не пришьешь. Можешь даже не надеяться. Но в очень уж неподходящее время он пропал…

— Ага, — Стефан кивнул. — Лидер группы в госпитале, а его заместитель — неизвестно где. Есть причины паниковать! Кто за главного — неизвестно, так что стрястись может все, что угодно. Говоришь, велел своим уползать в подполье — и после этого сгинул?

— Здорово, правда? — Сара хохотнула.

— Ага. Охренеть просто.

Повисло молчание. Стефан таращился невидяще перед собой, крутя в пальцах стакан с чаем. В голове было пусто.

Оно, в общем, и понятно. Да, суть проблемы ясна: организация обезглавлена, все усилия того гляди пойдут псу под хвост. Неясно, кто должен перехватить управление. Потому что он понятия не имеет, кто здесь составляет верхушку, что за взаимосвязи между этими людьми и кто в реальности способен возглавить организацию.

Да и так ли уж оно ему надо, если задуматься?

— Итого, — снова заговорила Сара. — Семь или восемь часов с начала операции. Город успешно обесточен, но Кан в госпитале, Ксин сгинул, а наши силы отступают — вместо того, чтобы закрепить успех.

— Не спеши, — осадил ее Стефан. — Еще ничего не потеряно!

И задумался. Сказать-то легко, но что они вдвоем могут сделать?

— Ты чего там надумал? — подозрительно осведомилась она.

— А что я могу надумать? — он слегка пожал плечами. — Здесь ведь не всегда так безлюдно? На базе хоть кто-нибудь остался?

— Здесь? — Сара слегка удивилась. — Вообще, здесь оставались наши хакеры — куда им выходить в такое время? Они ведь не бойцы! И не они одни, — она вдруг смолкла, невидяще глядя перед собой. — Хакеры, — протянула задумчиво. Вскочила на ноги. — Идем! — бросила резко Стефану. — Мне тут пришла одна мысль…

И ринулась прочь из кухни. Ему только и оставалось, что последовать за ней. Что это ей стукнуло в голову, интересно?

*** ***

— Вы чего, парни, спите?! — вопросила Сара, вламываясь в небольшой зал, заполненный компьютерами. Стены здесь оказались сплошь завешаны мониторами.

Стефан с любопытством оглядывался.

Находились в помещении лишь двое. Кажется, парни просто дремали, сидя перед мониторами. Появление Сары обоих заставило вздрогнуть и обернуться к ней. Один и вовсе чуть не навернулся со стула — а нечего сидеть, задрав ноги на клавиатуру!

— Нет, — испуганно отозвался его товарищ. — Что-нибудь случилось? — он, растерянно моргая, таращился на нежданных гостей.

— Чего ж вы тут всего вдвоем, раз не спите? — ее голос так и сочился ехидством.

— Чтобы отслеживать ситуацию, достаточно двоих, — сдержанно сообщил парень. — Если понадобится — подтянутся остальные. Что-то произошло? — повторил он.

— Где ваш шеф?! Нобу.

Голос ее звучал резко, она чеканила слова. Стефан отчетливо ощущал в ее интонациях нетерпение. Парни переглянулись.

— Его… нет, — запнувшись, ответил собеседник Сары.

— Да я вижу, что нет, — хмыкнула она. — Где он?!

Еще один молчаливый обмен взглядами. Ага, что-то здесь не так! Стефан с любопытством глядел на мнущихся парней.

— Так, — протянула Сара. И от ее тона даже у Стефана побежали по коже мурашки.

— Простите! — тот из двоих, что был более разговорчив, вскочил на ноги и вытянулся перед ней. — Нобу сейчас и правда нет. Но он оставил нам инструкции на любой непредвиденный случай. И, если вы скажете, что стряслось, мы сделаем все необходимое!

— Понимаете, — протянула она. — Стряслось то, что мне именно сейчас нужен ваш шеф. Срочно! Мне необходимо переговорить с ним лично.

— Я могу позвать того, кого он оставил за старшего…

— Стоять! — рявкнула Сара. — Никого ты звать не будешь, — в голосе ее зазвучали угрожающие интонации. — Вы оба останетесь на месте, и будете сидеть тихо, как тараканы за плинтусом. Пока я не отдам другого приказа.

Парни подобрались, и Стефан выудил оружие, которое Сара ему и оставляла.

Взгляды хакеров сделались испуганными. Тьфу ты! Не выходит нормального разговора. Что это за Нобу, хотелось бы знать, и зачем он так остро потребовался Саре? Впрочем, она наверняка знает, что делает. Во всяком случае, вид у нее был целеустремленный, а во взгляде вспыхнула решимость. И это было куда лучше, чем сидеть с потерянным видом на полу кухни.