Сборник книг вселенной The Elder Scrolls

Священные обряды Камнедробителей (Нейлик Стероун)

Вот уже несколько сезонов я наблюдаю за гоблинским племенем Камнедробителей, записываю их повседневное поведение и знакомлюсь с их обычаями и ритуалами. Со временем я все ближе и ближе подбирался к лагерю племени, изредка ненадолго показываясь им на глаза, чтобы они понемногу привыкали. Но однажды один из воинов, справлявший нужду за деревом, заметил мой наблюдательный пункт. Когда он замычал и выхватил свой простой, но грозный короткий меч, я подумал, что моей работе наступил безвременный конец. К счастью, рядом оказался шаман, и он вступился за меня, осадив воина и отведя в сторону его меч. Шаман указал на меня, а затем медленно обвёл рукой вокруг головы, гоблинский жест, который, как я полагаю, означает признание высшего разума. Кто бы мог подумать, что такие примитивные твари выказывают такое уважение к интеллекту?

После этого проявлений враждебности больше не случалось, и гоблины терпели мое присутствие, пока я держался подальше от их самок и потомства. Иногда воины всё же рычали на меня, но я просто крутил рукой вокруг головы, повторяя жест, означающий «интеллект», и тогда они пожимали плечами и возвращались к своим делам.

Поскольку о религиозной стороне жизни гоблинов известно очень мало, я решил особенно внимательно изучить шамана. Символом его власти был посох, возможно, из бедренной кости, с небольшим черепом на верхушке — вероятно, младенческим. Этот череп богато украшен перьями, шипами, когтями животных и наполнен чем-то типа ореховой скорлупы, издающей громкий грохот при встряхивании. Шаман сильно трясет им, когда созывает племя к отправлению священных ритуалов, или когда самки недостаточно проворно подносят ему еду и напитки.

В особо важных ритуалах шаман касается своим символом то до сердца, то до головы, то направляет его в небо и кричит «Мулук!». Сначала я путал это слово, так как оно схоже с другими словами гоблинов: «муулк», которое они используют, когда наказывают дурзогов или детей, и «млуку» — термин для обозначения фекалий. Но постепенно я научился различать эти слова и в один прекрасный день понял, что крича «мулук!» шаман, должно быть, бросает вызов самому богу гоблинов.

А потом мне пришло в голову: «Мулук» на самом деле не сильно отличается от «Малок». Может ли быть, что у гоблинов и орков — один и тот же бог?

Это своего рода открытие должно помочь мне вступить в коллегию Вэйреста! Я должен получить независимое подтверждение этому откровению. Но как?