Сборник книг вселенной The Elder Scrolls

Помни меня

Туннель. Пещера? Темно, сыро, жарко. Звенящий-Чешуёй бежал к маячащему впереди неясному свету, слушая разносящееся по узкому проходу эхо собственных шагов. Постепенно он всё глубже погружался в грязь.

«Могу ли я утонуть в грязи? — спросил он вслух. — Я, сын родителей, родившихся в Чернотопье?»

Когда двигаться дальше уже было нельзя, Звенящий-Чешуёй склонил голову, прислушиваясь, как стекают капли с обвивших его корней. Скоро всё будет закончено. Он вернётся к Хисту. Как зазорно, однако, для аргонианина умереть, задохнувшись в грязи.

Внезапно он открыл глаза. Долгие недели каждой ночью его мучил один и тот же сон. Каждую ночь он оказывался совсем близко от выхода из пещеры. Всё прояснится, когда он достигнет его, но каждое утро Звенящий-Чешуёй просыпался, по-прежнему далёкий от понимания смысла снящихся образов.

«Да ясно, что Хист говорит с тобой, — сказал его яичный брат Хвост-со-Шрамом. — Спроси, что он хочет, сегодня ночью. Поговори с ним».

«Я попытаюсь, — ответил Звенящий-Чешуёй, — но я никогда не осознаю, что это сон, пока не проснусь».

Хвост-со-Шрамом достал глиняный горшок с полки позади себя. Он вручил Звенящему-Чешуёй плотно скрученные и перевязанные бечёвкой листья.

«Сожги их, — предложил он. — Курение может прояснить тебе разум. Если Хист желает говорить с тобой, ты должен услышать».

Звенящий-Чешуёй кивнул. Это был точно такой совет, какой он ожидал от Хвоста-со-Шрамом. Первый раз за долгое время ему не придётся дожидаться ночи.

От воскурения листьев хижина наполнилась густым сероватым дымом, свивавшимся кольцами и сползающим на пол, словно туман. Звенящий-Чешуёй не ожидал, что запах будет настолько чудовищным. Пока он наблюдал, как дым медленно рассеивается по комнате, его веки наливались тяжестью — всё больше и больше.

Пещера. Туннель? Дым стелился по грязному полу. Звенящий-Чешуёй прекратил бег, когда разглядел сквозь дым чью-то руку. Сказать. Спросить. Поговорить.

— Ты пытаешься мне что-то сказать? — громко спросил он.

— Я мёртв.

— Мёртв? Но кто ты?

Дым окутывал мерцающую в воздухе фигуру в плаще с низко натянутым капюшоном, и виден был подёргивающийся хвост. «Я мёртв, — изрёк незнакомец. — Без этого всё, что я представляю собой, будет забыто навсегда. Найди это. Запомни».

«Без этого? А что это?»

Звенящий-Чешуёй следовал за неизвестным через тёмный проход. Ноги больше не погружались в трясину, как это случалось во всех его прошлых снах. Они шли молча. Звенящий-Чешуёй был настороже, но не боялся нисколько.

Казалось, прошли часы, прежде чем они достигли выхода из туннеля. Мерцающая фигура издала глубокий вздох и указала на стоящее впереди засохшее дерево.

«Хист, — пробормотал Звенящий-Чешуёй в изумлении. — Это он? Мёртв… но каким образом?»

«Помни», — сказала фигура, растворяясь на ветру, но успев перед этим вложить в руки Звенящего-Чешуёй Мнемоническое яйцо.