С другой стороны

Глава 3.1

- Ещё одна есть! - С удовлетворением сказал Ванг.

В отсутствии Фёдора он забрал Азура с Раулем с разборки, и сейчас они устанавливали только что напечатанные панели. На боковом крыле, состоявшем из ротора, поворачивающего сразу всё крыло к солнцу, красовалось уже пять панели. Три старых, чудом уцелевших, и две только что собранные.

Крыло было ещё маленьким, но после этого сеанса мародёрства оно явно вырастет. Удручала только скорость печати ячеек - комплект выживания был намного медленнее сборщика - на каждые четыре, а то и пять, разобранных панелей, он со скрипом выдавал компоненты для одной новой.

Ванг ещё раз перепроверил результаты работы, после чего дал отмашку смотрящей на него турели. Мириам всё правильно поняла и, как только астронавт отплыл на безопасное расстояние, активировала ротор, развернув панели к солнцу. На время монтажа их ставили вертикально - так было удобнее собирать новые, подавая компоненты прямо с крыши корабля.

Ротор начал медленно поворачивать, и всё крыло, всё больше и больше бликуя на солнце, вернулось в предыдущую позицию. Ванг внимательно оглядел крепление. Ротор работал без каких-либо проблем, вращая разросшееся крыло. С одной, ближе к панелям, стоял объединяющий блок - идея Ванга. С другой - пистон. Вставить пистон предложил Фёдор, посмеявшись. Впрочем, что там смешного китаец не понял, поэтому разместил его прямо под ротором.

Если им понадобится срочно сбросить крылья, то пистоны оттолкнут их от корабля в разные стороны, а объединяющий блок отключит магнит, позволив крыльям красиво разлететься в стороны от корабля.

Всё, что нужно сделать потом, чтобы вернуть парус обратно - активировать магнит объединяющего блока и втянуть пистон в корпус.

- Не спи, пошли дальше пилить. - Сказал Рауль, хлопнув по плечу задумавшегося Ванга.

Где-то внутри станции, окончательно миновав гостевую зону, по залитому чем-то бурым коридору продвигалась тройка инженеров. Они также шли в сторону солнечной мачты и вскоре должны были соединиться с остальными, пройдя станцию насквозь.

С опаской открыв очередную боковую комнату, они обнаружили там систему жизнеобеспечения. Вот только…

- Почему она вся разломана? - Удивился Фёдор, пройдя фонариком по вырванным проводам, расколотым платам и чем-то разрезанным или оплавленным консолям.

- Коммуникации как будто тигр подрал… - Задумчиво протянул Герман.

Кристофер мазнул по комнате взглядом и, не найдя ничего опасного, вернулся в коридор.

- Это явно следы от инструмента. - Пробормотал Фёдор, склонившись над разрезанными панелями и заглядывая внутрь. - Там что-то есть!

- Что? - На всякий случай навёл винтовку на, и без того пострадавший, агрегат Герман.

- Не знаю, сейчас… - Фёдор, стараясь не касаться металла, аккуратно просунул руку внутрь разреза.

- Фёдор! Ты что, фильмов ужасов не смотрел!? - Вскричал Герман.

- Да погоди ты… Я что-то нащупал… Вот!

Инженер с усилием вырвал что-то из нутра агрегата и с гордостью показал остальным. Цилиндр, размером не превосходивший фонарик, с удобной рукоятью.

- Я думаю, это инструмент - именно им и резали. - Сказал Фёдор, продемонстрировав им пару похожих вещей, прихваченных ранее. Находка отправилась в тот же карман.

- Зачем кому-то резать систему жизнеобеспечения? - Удивился Кристофер. - Тут была диверсия?

- Пойдём дальше - узнаем. - По голосу Германа было понятно, что дальше идти у него никакого желания нет.

- А коридор стал шире. - Заметил Кристофер.

- Всё равно, для такой здоровенной станции, помещений как-то подозрительно мало. - Отозвался Герман.

- Если станция транзитная, то большую её часть занимают контейнеры со всяким. - Мечтательно зажмурился Фёдор.

Светя фонариками, они вышли на перекрёсток.

- Тут опять кровь. - Подметил Герман.

- О, спуск вниз! Видимо это проход к той башне у основания станции. Там, наверняка, огромные контейнеры, куда разгружались корабли.

Кристофер же с досадой посмотрел на три ответвления. Коридор прямо - вёл, скорее всего, к солнечной мачте. Правый коридор кончался лестницей, уходящей вниз. А левый заворачивал. Безопасно проверить всё - задача не для трёх человек.

- Для полной зачистки нужно больше людей. - Сказал австриец.

- И что, возвращаться? А потом всё сначала? - Приуныл Фёдор. Кристофер всем вдолбил простую истину - не контролируешь вход - зачищай заново. Значит, вернувшись, им придётся пройти уже проверенные помещения ещё раз. Ведь кто знает, куда мог пробраться гипотетический противник, пока переходы были без контроля.

Кристофер задумался. Обходить станцию по обшивке не хотелось.

- Давайте просто пройдём прямо. - Вставил своё слово Герман. Ему обходить тоже не хотелось. К тому же, часть пути придётся лететь, что его немного пугало.

- Хорошо. Фёдор, замыкающим, батарея посередине. Мы с Германом пойдём вперёд. - Всё-таки решил рискнуть австриец. Троих человек было достаточно, чтобы контролировать коридор.

- Там что-то лежит. - Высветил впереди непонятное нагромождение Герман.

По мере приближения им открывалось всё больше и больше подробностей.

- Это что, андроид из кафе? - Удивился парень.

Узнать, ходили ли роботы по всей станции, или были приписаны к атриуму, было уже невозможно. Однако этот конкретный робот почему-то был тут, упав у стены.

Кристофер выстрелил ему в голову. Пуля с лёгкостью пробила пластик, раскрошив все микросхемы.

- На всякий случай. - Пояснил австриец. - У него все руки в крови.

Приглядевшись, Герман ужаснулся. То, что он изначально принял за специфическую покраску, могло действительно оказаться кровю - уж слишком неровными были потёки.

Пройдя чуть дальше, они наткнулись на плывующую в коридоре фигуру. Оба астронавта напрягшись, замерли, а спустя какое-то время в спину Германа ткнулась батарея, которую толкал Фёдор. От неожиданности парень открыл огонь. Несколько удачных попаданий закрутили тело, заставив его бешено вращаться.

- Технозомби?! - Со страхом в голосе сказал Фёдор, наблюдая эту карусель.

- Да, но он никак на нас не реагировал. Как будто был мёртв. - Ответил австриец, сделав пару выстрелов, чем отбросил труп подальше.

Это был кто-то из персонала станции. Судя по фигуре парень, в оранжевом комбинезоне. Вместо лица у него была какая-то мешанина приборов, больше напоминая техническую маску. И можно было бы подумать, что это просто особый шлем, если бы не края - вплавленные прямо в кость.

- Он висел в воздухе, а не лежал, как все. Это значит, - произнёс Герман, осознавая, - что он пережил отключение станции!

- Верно. Станция всё-таки была заражена. - Кивнул Кристофер. - Но он все-таки умер.

- Ты думаешь, оно мертво? - С опаской спросил Фёдор, наблюдая, как труп, отталкиваясь от стен и крутясь, улетает всё дальше и дальше в коридор.

- А мы таких у моста встречали. - Вспомнил Герман. - Не все из них были активными.

- Похоже, иногда они помирают. Внутренняя энергия заканчивается и когда не могут найти еще, погибают? - Предположил Кристофер. - Пошли дальше.

Когда они обходили труп, Фёдор закрывал собой батарею. А ну вдруг как очнётся и потянется к энергии. Но нет, ничего не произошло.

- Смотрите! - Вскрикнул Герман.

Прямой коридор оканчивался дверью. Очень похоже на то, что это был шлюз. Значит, они прошли всю станцию насквозь. Рядом с дверью сидел очередной труп, уперевшись в дверь. Его скафандр местами был разодран, а пол вокруг - в бурых потёках давно высохшей или замёрзшей крови.

Вся левая сторона коридора была изрезана в лоскуты. Отдельные куски внутренней обшивки даже валялись на полу.

Подойдя ближе, астронавты узнали такой же инструмент в руке у покойника.

- Зрелище отвратительное, - проговорил Фёдор, глядя на местами разорванное тело бедняги, - но это тебе уже не нужно…

Очередной цилиндр отправился в карман.

- Он не был технозомби. Скорее уж они его рвали. - Задумчиво сказал австриец. - Фёдор, посмотри, что он делал в стене?

Инженер, светя фонариком, заглянул внутрь. Несколько минут он что-то бормотал, иногда даже просовывая руки в особо крупные дырки. Наконец, отстранившись, он резюмировал:

- Перерезаны все кабеля, ведущие дальше. Если та дверь - шлюз, то дальше только солнечная мачта.