С другой стороны

Глава 6.1

- Куда её? - Крикнул Пол.

В момент, когда дверь неожиданно открылась, они с Андреа изрядно перепугались. К счастью обоих дежурных - никакого вторжения на крейсер не началось. Только хрупкое тело молодой девушки, обнимавшей себя за плечи в тщетных попытках согреться.

На поднятую им панику в эфире вскоре откликнулся австриец:

- В медблок. - Получил Пол спокойный ответ.

Надо сказать, разбуженный Кристофер сориентировался довольно быстро и уже вовсю раздавал указания.

Мимо Пола, торопливо несущего свою ношу наверх, пронеслось несколько инженеров с винтовками и инструментами. Корабль всё ещё был пристыкован к станции, и Кристофер, опасаясь нападения или иных карательных мер, приказал заблокировать шлюз.

У медблока Пола уже ждали австриец с Фёдором.

- Кто это? - Спросил Кристофер, вглядываясь в лицо девушки.

Фёдор также отрицательно покачал головой. Он её не помнил, впрочем, обитатели станции были сильно похожи друг на друга.

- Вроде это подружка Артура. - Ответил Пол. - Куда её?

- В капсулу. - Фёдор пропустил носильщика и двинулся следом.

В медблоке всё так же царила разруха, даже увеличившаяся из-за недавнего космического боя. Ни один снаряд внутрь не залетел, однако, обломки оборудования, оставленные ещё предыдущей командой, при каждом манёвре раз за разом проходились по хрупким приборам.

Аккуратно уложив эльфийку в капсулу Фёдор вздохнул:

- Красивая, жаль её.

- А некрасивых тебе не жаль? - Спросил Кристофер, подняв бровь.

- Да я не это имел ввиду. - Стушевался инженер. - Пойдём, спросим Артура, как так получилось. - Поторопился он сменить тему.

В медблоке, который астронавты использовали как морг, и в котором хранились трупы предыдущего экипажа, появился новый постоялец.

Артур обнаружился в коридоре жилого этажа. Совместными усилиями техники доделывали систему жизнеобеспечения, подключая дополнительную комнату. Парень помогал им вскрывать панели и выполнять простые работы, не требующие особой сноровки.

Привычно отшутившись на восклицание Рауля, он отошёл в сторону к подозвавшей его троице.

- Ну что, как атмосфера в космосе? - С улыбкой спросил он. - Что такие грустные, умер кто-то?

Он нахмурился, после того, как троица переглянулась, видимо решая, кто будет говорить.

- Я что, уволен? - Спросил он, впрочем уже с меньшим количеством веселья.

- Артур, ты ведь близко контактировал с одной из девушек на станции? - Спросил Кристофер, прищурившись.

Спасатель на пару секунд завис, а потом со страхом посмотрел на австрийца.

- Я чем-то болен? Вы пришли меня изолировать? - Он попеременно смотрел на каждого из присутствующих, ожидая улыбок и фраз типа “попался” и “розыгрыш”. Но лица присутствующих были серьёзны. Они смотрели на него без тени улыбки и даже с каким-то… осуждением?

- Вспомни, о чём вы говорили? Ты ей что-нибудь обещал? - Продолжил задавать вопросы австриец.

- Да нет вроде. Обычный ничего не значащий трёп. А что случилось-то? Она теперь что-то от меня хочет?

- Мне было важно узнать, о чём вы с ней говорили, потому что она пришла к нам с вещами через шлюз. - Ответил Кристофер.

- Что? Как? Я ей ничего не обещал. Она что, теперь будет с нами жить? В принципе, я не против, чтобы она жила в моей каюте. - Сально улыбнулся Артур.

- Этого не потребуется. Она пришла к нам без скафандра. - Пояснил австриец. - Если хочешь, можешь с ней попрощаться, её тело в медблоке.

Артур, уйдя в себя, на вопрос никак не отреагировал.

- Я тебя ни в чём не обвиняю, всякое в жизни случается. - Положил руку на плечо Артура Кристофер. - Это и моя ошибка тоже - нужно было сразу заблокировать шлюз, как все работы на станции были окончены.

- Мы им сообщим? - Спросил Фёдор.

- Нет, нам всё равно скоро улетать. А девушка… ну умерла и умерла. Если они не могут обеспечить безопасность своим жильцам - это не наши проблемы.

Сказав это Кристофер двинулся в свою каюту - у него оставалась пара часов сна.

- Так не должно было случиться. Это не из-за меня. - Проснулся Артур. - Я ей ничего такого не говорил.

- Может ты её с собой позвал? - Участливо спросил Пол.

- Нет, куда её с собой звать? - Раздул щёки Артур. Он продолжал яростно отрицать всё это, но его память раз за разом прогоняла наивные вопросы этой девушки. И от этого на душе почему-то становилось горько. От сомнения, поселившегося внутри, избавиться не получалось.

- Не принимай близко к сердцу. - Похлопал его по плечу Пол. - Я думаю всему виной недопонимание.

Оставив замкнувшегося Артура в коридоре, они с Фёдором пошли к шахте лифта.

- Я сразу понял, что ничем хорошим это не закончится. - Покачал головой Пол, обращаясь к Фёдору.

- Так ты же с ними ходил. Надо было его остановить, раз понял. - Удивился бывший электрик. - Жалко девочку, такая красивая и молодая, ей бы жить и жить…

Вошедший в комнату Фёдор наблюдал за тем, как краб аккуратно крепит сверх проводники, добытые ими на станции, на круглый шар. Тот был зажат между тисков металлической опоры. В свою очередь крепившейся на ротор, заставляя всю конструкцию вращаться не хуже турели.

- Не зря мы эти проводники тащили. А то всё не нужно, да не нужно. - Передразнил Фёдор Мириам. - Знал ведь, что пригодятся.

Саму опору, включая основное тело антенны инженеры собрали вручную. А вот высокотехнологичные внутренности было решено отдать на откуп крабам - тут оказалась нужна нечеловеческая точность. Было непонятно, на что надеялись их кураторы, присылая им этот чертёж - среднестатистический астронавт со сварочным аппаратом, даже будь он трижды гением, такое устройство собрать не сможет.

Зато это позволило распределить усилия. Прямо сейчас часть первой смены инженеров собирала корпус для второй лазерной антенны. А оставшиеся не у дел люди крепили радио компоненты на стандартную антенну дальней связи, уже начинающую походить на новогоднюю ёлку. Длинное металлическое основание из больших, сваренных между собой труб было опутано расходящимися по ветвям проводами. На каждую ветвь техники крепили радио компоненты, из которых, в основном, и состояла антенна.

- Скоро первую доделаем. - Поделился подошедший Дэниел. - Отличная, кстати, задумка.

- Не проверим, не узнаем. - Ответил на это Фёдор, тем не менее раздуваясь от гордости.

Ведь именно он нашёл чертёж лазерной антенны и придумал, как её использовать для безопасной связи. Для этого всего и надо было собрать обычную антенну дальней связи, к ней подключить батарею, как они уже делали прошлый раз, а потом прицепить туда вот эту новую лазерную антенну. Точно такая же, находясь на крейсере, сможет в теории общаться с первой по узконаправленному лучу, без необходимости кричать на всю систему, как они это делали раньше.

На очередном собрании в столовой было решено отправить антенну крутиться на низкую орбиту Земли. Так, вращаясь вокруг с большой скоростью и постоянно падая на планету*, она может прожить дольше одного сеанса связи. Технозомби не показали себя шибко умными, а значит, есть надежда, что они не смогут рассчитать траекторию движения их мини-спутника связи.

___

* Земля постоянно притягивает объекты на орбите (спутники, станции), но засчёт того, что они движутся вперёд, они компенсируют это падение, а сила притяжения заворачивает этот вектор вокруг планеты, не давая им улететь.