Рыба моей мечты!

11. Порт

Мост довольно быстро сходил на нет, превращаясь просто в дорогу. И где-то в этом месте уже начиналась территория Южного грузового порта. Пройдя по поваленному бетонному забору, я оказался в самом начале причала. Выглядел он в этом месте почти целым. Стандартные висящие по краю старые покрышки от грузовиков, чтобы защитить борта швартующихся кораблей. Только вот когда в последний раз здесь кто-то швартовался, было неизвестно. Скорее всего, очень давно.

Ровная линия причала тянулась вперёд больше чем на полкилометра. Возле неё было несколько затопленных или полузатопленных судов. У некоторых торчали только самые верхушки палубных надстроек, некоторые были в воде по палубу, некоторые лежали на боку. В общем, кладбище кораблей.

Но база Водяного находилась дальше. После этого прямого причала берег сворачивал налево, образуя что-то вроде залива, и там находилась раньше основная инфраструктура порта. Вот в этом заливчики и спаяло в кучу несколько кораблей, в которых обосновался Водяной.

Территория выглядела заброшенной, по крайней мере, в этом месте. Друг за другом находились три портовых крана, два из которых были повалены и искорёжены, но один, самый ближний ко мне, стоял как ни в чём не бывало.

Стоя возле помятого контейнера, я внимательно оглядывал пространство, через которое мне сейчас предстоит пробираться дальше. По сути, я уже находился на территории врага, и любая ошибка или невнимательность могли стоить мне жизни.

Странно, что Петя устроил свою стоянку совсем рядом с портом, и даже не знал, что тут происходит. Хотя, с другой стороны, это было и не удивительно. Ведь, наверное, у себя дома они кипишь не устраивают, внимания к порту не привлекают, сидят тут спокойно в трюмах своих мятых корабликов. Так что можно находиться совсем близко, и не знать об их существовании. И они сами видно, в эту сторону не ходят, по крайней мере, под мостом. Но оно и понятно, зачем продираться через кусты, если можно спокойно пройти поверху.

Я уже почти решил двигаться дальше, так и не увидев ничего потенциально опасного, когда моё внимание привлёк портовый кран. Он был похож на птицу с наклонённым вперёд длинным клювом. И вот на самой «макушке» у этого крана находилось что-то непонятное. Я долго присматривался и пришёл к выводу, что это обтянутое тряпками укрытие от непогоды. Кто-то там сидит. И выбор места сразу говорил о назначении этого укрытия. Это был наблюдательный пункт!

Хорошо, что я его заметил! Возможно, здесь есть и другие, но я пока что их не увидел. Значит, нужно будет пробираться дальше, стараясь не попадаться на глаза сидящему там человеку. А это было непросто, потому что обзор оттуда был отличный.

Или…

Я не хотел даже думать об этом, но в то же время никак не мог отогнать эту идею!

Вариант был слишком рискованный, но мне почему-то хотелось сделать именно это. А именно: залезть на кран и снять наблюдателя. Тут тоже вопросов много, ведь пока я буду туда лезть, он меня, скорее всего, увидит!

Продолжая наблюдать за ситуацией и строя планы по захвату наблюдательного пункта, я каким-то странным образом пропустил момент, когда наблюдатель, который там, как выяснилось, всё же был, и моя теория оказалась верна, начал спускаться вниз.

Он не спеша лез по металлическим лестницам на стреле крана. Одет наблюдатель был в длинный чёрный плащ, что странно. Ведь в такой одежде не очень удобно лазить по этим лестницам. Хотя судя по нему, никаких неудобств он от своей одежды не испытывал.

Я спокойно наблюдал, пока он, совершенно не торопясь, спускался вниз. Оказавшись на земле, он также не спеша и привычно направился к штабелю стоящих рядом контейнеров. Подойдя к крайнему, он немного повозился возле него, и наконец, отодвинул одну из створок ворот. Она негромко, но заскрипела.

Сделав щель, через которую можно войти внутрь, он не стал открывать её дальше, и тут же исчез внутри контейнера. Видимо, это было место отдыха для наблюдателя… если он, конечно, здесь один дежурит. Но я не видел, чтобы кто-то лез наверх, перед тем как он спустился. Если бы их тут было двое или больше, то логично, если бы они менялись на посту по очереди. Но он просто спустился, без всякой смены караула.

Это, с некоторыми допущениями, могло говорить о том, что он здесь один дежурит.

И теперь передо мной вставал вопрос, проскользнуть мимо, пока он не на посту, или нейтрализовать его, и таким образом уже начать свою диверсионную деятельность в тылу врага. Ведь что будет дальше я не знал, а тут всего один человек, и если напасть неожиданно и застать его врасплох, то шансы на победу очень хорошие, даже несмотря на то, что я не знаю его возможностей.

Но ведь вряд ли будут сажать на наблюдательный пункт мощного боевого мага, верно? Скорее всего, персонаж там дежурит не очень ценный. Поэтому я, стараясь держаться под прикрытием разного хлама и избегая открытых участков, осторожно стал пробираться к контейнеру, где скрылся наблюдатель.

Ещё даже не заглядывая внутрь, я понял, зачем этот человек туда зашёл. Запахи еды расползались из контейнера по всей округе. Пахло чем-то вроде бы мясным, но почему-то не очень приятно. Даже немного тошнотворно, как будто с ароматом тухлятинки.

Стараясь, чтобы гравий не хрустел под ногами, я осторожно подошёл к самому контейнеру, держа в руках подобранный по пути булыжник. Пускать в ход магию сразу не хотелось, а пистолет был слишком громким инструментом для тайной диверсии.

Я заглянул внутрь.

Наблюдатель был, наверное, не очень умный, потому что сидел к входу спиной. Сам контейнер был внутри заставлен почти полностью ящиками, и свободными оставались только несколько квадратных метров у входа. Некоторые из ящиков были разломаны, видимо, мародёры искали, чем тут поживиться. Но начинка оказалась не очень для них интересной. Какие-то большие металлические запчасти для непонятных агрегатов.

То, что вывалилось из разломанных ящиков, лежало горой на полу и занимало ещё часть пространства. И вот на оставшейся части, ящики были поставлены так, что образовывали что-то вроде стола и лавки перед ним. На столе стоял туристический примус и небольшие кастрюльки.

Наблюдатель ел прямо из одной такой кастрюли, ожесточённо скрябая ложкой по дну.

Я шагнул внутрь. За секунду до удара человек вроде бы что-то почувствовал, потому что замер и приподнял голову. Но было уже поздно, камень опустился ему на затылок с неприятным глухим хрустом. Наблюдатель сразу повалился на «стол», опрокидывая всё, что там стояло.

Внутри шевельнулся предательский червячок сомнения. «А вдруг я завалил не того? А вдруг я что-то не так понял и это просто случайный человек тут? А вдруг он просто живёт здесь?». Но, если подумать, все эти вдруг не выдерживали ни малейшей критики. Не мог этот человек оказаться здесь случайно, и не жил он здесь. По всей обстановке было понятно, что это место служит только для приёма пищи. И организовано оно здесь только для того, чтобы ему не приходилось надолго оставлять свой пост, когда возникает необходимость поесть.

А поскольку в порту находится база Водяного, то предположение, что здесь может быть какой-то наблюдатель, который с ним не связан, не выдерживает никакой критики. Так что, сомнения прочь!

Я уже собрался было идти дальше, как в голову мне пришла новая мысль. Захотелось узнать, что именно делал на своём посту этот наблюдатель, и какую зону он мог оттуда контролировать.

Любопытство было непраздным. Если есть хорошее место, то потом они могут прислать туда другого человека, и этот пост будет продолжать работать. А раз так, то будет нелишним знать, какую именно территорию они с него контролируют. На будущее. На всякий случай. Ведь никто не знает, как дальше будут развиваться события, и эти знания могут оказаться чрезвычайно полезны.

Но эти мысли пришли мне в голову не просто так. Моё внимание привлёк плащ этого наблюдателя. Так-то ничего особенного. Старый, сильно потёртый, засаленный во многих местах. Но что было важно, издалека очень приметный. Если бы я просто так полез наверх, то если меня увидеть со стороны, можно был сразу понять, что я не тот, кто должен был бы тут быть. Потому что на мне нет плаща! Но ведь плащ можно и надеть!

Мужик был мёртв. Мне удалось его уложить одним хорошим ударом. Внешне ничего примечательного в наблюдателе не было. Обычный человек лет пятидесяти или пятидесяти пяти. Его было даже немного жаль, но я старался не дать окрепнуть в себе этим мыслям. Иначе как сражаться дальше? Будешь сомневаться, рука дрогнет в неподходящий момент и пропустишь решающий удар! А такого я себе позволить не мог, слишком уж высоки были ставки.

Я стянул с трупа плащ и надел на себя. Он оказался мне немного великоват, но это было нормально. Большое, не маленькое.

Не давая себе больше возможности сомневаться и рефлексировать, я вышел из контейнера и с деловым видом направился к крану. Вести я себя старался так же размеренно и не суетливо, как вёл себя этот мужик, когда спускался вниз.

Дойдя до крана, я также спокойно полез наверх, по системе металлических лестниц на корпусе.

Наверху, как я и предполагал, было обустроено место наблюдения. Под тентом, на собранной из труб и проволоки металлической конструкции, находилась кресло, тоже зафиксированное трубами и проволокой. А перед ним, на треноге, как и всё остальное, прикрученной проволокой, стоял телескоп.

Я сел в кресло и посмотрел в телескоп. В просвет между домами, как раз хорошо было видно площадь перед убежищем. Ракурс был очень удачный. Линия, по которой можно было увидеть убежище, была очень тонкой. Если бы кран стоял чуть левее или чуть правее, видно бы ничего не было. Или если бы стрела крана была повёрнута хоть немного по-другому. Но уж не знаю, случайно или по чьему-то умыслу совпало так, что с этого места можно было наблюдать за убежищем, по крайней мере, снаружи. Я некоторое время смотрел на вход. Мелькнула над баррикадой голова одного из охранников. Значит, дежурят — молодцы! Получается, что они видели всё, что мы делали снаружи. И как строили баррикады, тоже видели!

Меня всё это резко взбесило, я ударил по телескопу ладонью снизу, он вылетел из крепления на треноге и, отскочив от стрелы крана, вращаясь, полетел вниз, там упал на один из контейнеров и разлетелся на куски от удара.

— Вот и ладненько! — злобно сказал я, — зато теперь не смогут наблюдать за нами так легко!

Без телескопа на таком расстоянии разглядеть что-либо было нереально. А сейчас достать новый — проблема серьёзная. В магазин купить не сходишь. Только доставать по случаю. Но это дело небыстрое. Оставалось надеяться, что у них нет запасного телескопа, но это было маловероятно. Слишком редкая вещь, чтобы иметь такие в большом количестве.

Конечно, этой своей выходкой я немного нашумел. Но просто не смог совладать с эмоциями, когда начал узнавать конкретные вещи о том, как за нами наблюдали. Наверняка это место было не единственным. Теперь уже не удивлюсь, если вокруг убежища существует целая куча таких наблюдательных постов. Может, и без телескопов, однако узнавать и докладывать обо всех наших действиях снаружи можно и так.

Хотя чему удивляться, если даже внутри у них были глаза! Раньше были…

Прежде чем спускаться обратно, я, будучи укрыт этим самодельным тентом, некоторое время внимательно рассматривал территорию порта. Ждал, что кто-нибудь прибежит на шум упавшего телескопа. К счастью, никто не прибежал. Наверное, поблизости не было никого, кто бы услышал этот шум.

Убедившись, что всё спокойно, я уже почти занёс ногу над лестницей, как краем глаза увидел лёгкое движение. Оно произошло в том месте, где я вышел из-под моста. Я застыл, и некоторое время вглядывался туда. Вскоре между кустами мелькнула долговязая фигура Пети. Он внимательно разглядывал территорию порта, прячась в листве.

То, что он один из людей Водяного я не верил. Такая мысль мелькнула у меня в голове и быстро ушла. По общению у меня сложилось впечатление, что Петя говорил мне правду. Скорее всего, его внимание либо привлёк звук упавшего телескопа, либо ему просто стало любопытно, и он решил за мной проследить.

В общем-то, я был не против. Не знаю почему, но его присутствие меня не напрягало. Так, даже было немного спокойнее, чувствовать, что за спиной кто-то есть. Я был далёк от мысли, что он влезет в заварушку, если такая возникнет. Но всё равно, само его присутствие уменьшало шансы врагов зайти мне с тыла. Первым они наткнутся на него.

Поэтому я решил делать вид, что его не заметил, и продолжать заниматься своими делами. К тому же велика вероятность, что он сейчас посмотрит — посмотрит и уйдёт обратно, под свой мост. Не дурак же он, лезть в неприятности без всякого на то повода!

Я не знаю, узнал ли Петя меня в плаще, думаю, что узнал. Когда я оказался внизу, то его на прежнем наблюдательном пункте видно уже не было. Ну и шут с ним!

После того как я слез с портового крана, рисоваться на открытом пространстве больше необходимости не было, и я вновь начал перемещаться скрытно.

Осторожно пробираясь между контейнерами и полуразрушенными складскими помещениями, я ловил каждый звук и каждое движение вокруг себя. Но порт казался пустым, как будто заброшенная территория, которую все обходят стороной.

Я мог бы даже в это поверить и подумать, что пришёл не туда, если бы не наблюдательный пункт на кране. Он всё расставлял по своим местам и вынуждал быть максимально сосредоточенным.

— Швед! Ты чего не на посту? — раздалось совсем рядом сбоку, — Швед? — уже более удивлённо и с сомнением.

Между этими двумя репликами я успел обернуться, прыгнуть вперёд и парализовать говорившего магическим разрядом. Сделал это практически рефлекторно. И хотя уже давно не тренировался, навык сохранился. Парализовал мужика почти на автомате.

— Да уж! Внимательность и сосредоточенность! — усмехнулся я.

До того как этот мужик заговорил, я его вообще не слышал! Ни звука! Но он вроде бы и не прятался. Просто так получилось? Такой тихий?

Я осторожно заглянул в дыру, из которой он вышел. Там, в сумраке старого склада, было что-то вроде спальни. Вместо кроватей были ящики, накрытые какими-то кусками брезента. Мешки вместо подушек. Но людей благо больше не было.

Что-то вроде временной казармы. Другого назначения этому и не придумаешь. На постоянное жилище не очень похоже. Может быть, здесь отдыхает охрана порта, а сейчас она вся на постах?

Кроватей было штук двадцать, если не больше. Это, что получается, здесь где-то прячется двадцать охранников? Или они сейчас не здесь, а где-то в другом месте, а сюда приходят только спать?

Подумалось, не достаточно ли я уже тут напроказил, и не пора ли вернуться обратно?

Мысль была немного малодушной. Я ведь сам себе хозяин, никакого задания у меня нет. Нет даже плана, что именно я собираюсь сделать. Остановиться можно в любой момент, вернуться и сказать, что разведка прошла удачно!

Но ведь себя-то не обманешь! Я толком ничего не сделал, а обратно очень хочется вернуться, только потому, что дальше идти очень страшно! Впрочем, страх — это очень полезное чувство, которое не даёт потерять голову. Главное — уметь им управлять и не давать страху подчинить себя. Я вроде бы умел. В решающий момент брал себя в руки и лез в пекло.

Вот и сейчас, не строя грандиозных планов и не пугая заранее свой инстинкт самосохранения, я решил, что пройду ещё немного дальше, а там будет видно. Ведь вернуться-то никогда не поздно!

(Здесь я себе врал! Иногда вернуться бывает поздно. Точки невозврата существуют не только у лётчиков. Практически в любой ситуации, можно зайти так далеко, что дать заднюю уже не получится.)

Убедив себя идти дальше, я прошёл ещё два склада и сквозь пролом в стене третьего, наконец, увидел логово Водяного!