Зак почесал голову и зашел во двор небольшого домика.
Обычный двор. Приземистый небольшой дом, сложенный из камня, крыша из ровной и на удивление фигурной черепицы, аккуратные окна в резных наличниках. Тут же стоял небольшой сарай, из которого доносились звуки чьей-то работы по дереву.
— Рукастый мастер, — поджав губы произнес наемник и пошел на звук.
В сарае, он обнаружил худого мужчину, что стоял у стола и небольшим рубанком обрабатывал деревянную заготовку. При этом он стоял слегка криво, словно старался не опираться на левую ногу.
— Хозяин? — спросил здоровяк.
Мужчина обернулся и показал лицо, с огромным рваным шрамом, пересекающим его.
— Кто будешь? — спросил он, оглядев гостя с ног до головы.
— Проездом мы, — произнес здоровяк. — Меня Заком кличут.
— Охранник? — тут же спросил он, заметив широкий ремень со следами долгого крепления ножен.
— Есть такое. Наемничал раньше, — кивнул тот.
— Тоже занимался раньше, — кивнул тот, с легкой улыбкой и указал себе на лицо. — Последний бой оставил мне на память этот шрам и забрал ногу.
Тут хозяин дома приподнял штанину, демонстрируя деревянный протез.
— Отряд? — спросил рыжий здоровяк.
— Стрела Сумара.
— Суэртэ, — кивнул Зак.
— Суэртэ? — вскинул брови тот. — А тут какими судьбами? У нас захолустье, да и работорговцы появляются частенько. Отряд тоже тут?
— Нет. Суэртэ…
— Только не говори, что распустили. У вас вроде бы все на мази было? И маг свой, да и отряд не маленький.
— Нет. Суэртэ теперь… орден, — произнес Зак и почесал макушку. — Сам не знаю, как так вышло, но за нами теперь земля придворного мага в провинции Гельшталя. Там базу обустраиваем.
— Орден? А с чего это… у вас орден?
— Нас в последнем бою потрепали знатно. Так, что от отряда человек тридцать осталось.
— Дерьмово.
— Не было бы счастья, да несчастье помогло, — хмыкнул Зак. — Сейчас вроде не бедствуем. Опять же дело неплохое. Ну и маг не слабый в отряде.
— Не слабый? — поджал губы бывший наемник. — Это хорошо. А целить он умеет?
— Ну дак! Не то слово. С ним сейчас в отряде. Идем в Сардирил.
— Слушай, — замялся мужчина. — А он как… со шрамом помочь может?
— Думаю сможет, — пожал плечами Зак. — Если кишки потрошеные заращивал, то уж со шрамом справиться.
— Хорошо бы… А то, жена преставилась по весне, а я и так не молодой пацан, — смутился мужчина и протянул руку. — Меня Кулем кличут. Но местные Культей называют.
— Зак, — кивнул здоровяк, пожимая руку. — Магу я скажу, только ты нам тоже подсоби.
— Чем смогу — помогу. Чего случилось?
— Телега. Ось нам надо путевую. Протерлась. Мы у Епистахия встали. Баня, отдых, все дела. Маг хотел магией починить, да его девки… в общем, сопровождение его в баню утянули. Не до этого.
— Молодой он?
— Есть такое, но на года не смотри. Парень смышленый, да и учитель у него не пальцем деланный.
— Сделаю, — кивнул плотник. — Сейчас метки возьму, пойдем покажешь что с осью.
Рэй сидел на лавке у приземистой избушки и хлопал глазами.
От его распаренного тела исходил пар, волосы стояли дыбом, а сам пребывал в растерянном состоянии.
— Ты зачем пару поддала? — хриплым, пересохшим от жажды голосом спросил он.
— Ну, так… — промямлила роди, на голове которой было взлохмаченное облако. — Не подумала…
Младшая сидела слева, закутанная в простынь, посеревшую от времени.
— Нет, так-то было интересно… — отозвалась Шен, сидевшая по правую руку от Рэя. — Но повторять я этого не хочу.
— Ну, кто же знал, что наверху резко температура растет от пара… — тихо произнесла Роди.
На нее тут же уставились пара недовольных глаз.
— Все знают, — буркнул Рэй. — Я теперь еще и понимаю чем это грозит.
— Как твоя… твои ягодицы? — спросила Шен.
— Уже отошло, но было больно, — отозвался начинающий маг. — Я так быстро ими никогда не двигал. Не думал, что кипяток на задницу — это так больно.
— Простите, — вжала голову в плечи Роди. — Просто мне завидно было, что вы там на верхней полке делали, а мне жарко и тоже хотелось.
— Я бы про тебя не забыл, — буркнул Рэй.
Парень тяжело вздохнул. после чего шмыгнул носом и утер кулаком нос.
Повисло молчание, во время которого к ним подошел Зак.
— С легким паром, — кивнул он им и принялся рассказывать: — Я тут плотника нашел. Обещается починить ось.
— Дорого берет?
— Сказал денег не возьмет, но ему помочь надо.
— Что у него? — спросил молодой маг.
— Он из наемников. Не пересекались, но он свое отслужил. Ногу потерял и шрам через лицо. Просит харю ему поправить. Надеется еще жену себе урвать. Прошла по весне померла.
— Утром приводи его. Займемся, — кивнул парень.
— А чего такие… странные? — спросил рыжий здоровяк. — Перепарились что ли?
Тут Рэй и Шен уставились на Роди, что еще сильнее втянула шею и виновато опустила взгляд.
— Да, так. Банька больно горячая, — проворчал молодой маг.
— Ну, так… местные толк в бане знают, — закивал Зак.
— Знаешь… — вздохнул парень. — А давай его сейчас сюда. Со шрамом у него разобраться не долго. С ногой сложнее будет.
Здоровяк нахмурился.
— Что? С ногой может жену получше найдет, — буркнул Рэй, по своему истолковав взгляд.
Куль вошел в дом старосты деревни и оглядевшись, поклонился, сидевшему на лавке парню. Заметив девушек, сидевших у стены, он немного растерялся, но тоеж отвесил им поклон.
— Куль, правильно? — спросил Рэй.
— Он самый.
Рэй, решивший, что смысл в маскировке уже отсутствует, не стал надевать артефактов. Он кивнул на лавку рядом с собой и произнес:
— Садись.
Мужчина послушно прошел и сел рядом.
Начинающий целитель же, внимательно осмотрел лицо и шрам, после чего поджал губы:
— Кости лица задеты. Кое-где есть смещение. Надо будет править, — произнес он девушкам.
— Инструменты готовить? — спросила Роди.
— Нет. Тут не подлезешь. Руками делать буду.
— Обезболим?
— Да. Синдакскими пилюлями, — кивнул Рэй.
Плотник покосился на девушек и взволнованно спросил:
— Так… вы это… Прямо сейчас что ли?
— А чего тянуть? — пожал плечами Рэй. — Травма старая, придется немного поломать тебе кости лица и заново выставить. У тебя переносица перебита и срослась неправильно.
Куль сглотнул и взолнованно покосился на девушек.
— Не бойся. Больно не будет, — отмахнулся Рэй. — А вот с ногой будет сложнее. За раз не управимся.
— Дык, нога же… нет ее, да и денег у меня на такое целительство тоже нет. Я же в жизнь не расплачусь.
Рэй хмыкнул и обернулся на дверь, в которую вошел Зак.
— Ты чем в отряде занимался, Куль?
— Когда как. В основном я луком орудовал. Под конец службы — арбалет раздобыл. Хороший был агрегат. Но в последнем бою тяжко было. Меня со спины всадники порубили.
— То есть оружием ты махать умеешь, так?
— Так.
— С нами пойдешь? — прямо спросил Рэй. — Пока в найм, по стандарту наемничему. А как вернемся в наши земли — как член ордена Суэртэ.
Плотник растерялся, взглянул на рыжего здоровяка, затем на молодого мага и ответил:
— Так… яж калека…
— До завтрашнего дня. Думаю завтра ты уже так себя величать не будешь.
Растерявшийся плотник забегал глазами. То на своего собрата по оружию, то на культю с деревянной имитацией ноги, то на мага.
— Пойду. Пойду и всей душой отслужу.
— Вот и договорились, — кивнул Рэй.
Он взял в руку два белоснежных шарика, которые ему протянула Шен.
— Глотай, — скомандовал парень.
Куль закинул в рот пилюли и несколько секунд смотрел на мага. Когда его немного повело и закружилась голова, Рэй протянул руки и обхватил голову плотника.
Прижав большими пальцами переносицу, он резко нажал на нее, добавив немного силы. Что-то хрустнуло, пациент дернулся, но на этом все закончилось.
— Так, теперь сам шрам, — произнес начинающий целитель.
Раскрыв кисть, Рэй сформировал структуру на ладони, что слабо светилась бледным зеленоватым свечением, и начал разглаживать кожу на лице, стараясь не касаться ее пальцами.
Осторожно, медленно и давя ровно настолько, чтобы сила заклинания прихватывала только внешний слой кожи. Он так увлекся, что слегка высунул язык.
— Ну, вроде бы все… — произнес молодой маг и сделал шаг назад, чтобы оценить свою работу. Заметив, что участки кожи, над которыми он работал, превратились в молодую и чистую кожу он недовольно насупился. — Блин, теперь место шрама слишком молодое.
Подойдя обратной и закинув голову Куля вверх, чтобы было удобнее, он принялся работать над остальной кожей лица. Состаривать ее он не умел. По крайней мере, не представлял как это делать без проклятий.
— Вот теперь уже все, — кивнул он, в очередной раз оценив свои труды.
— Лет двадцать скинул, — заметил Зак, наблюдавший за работой молодого мага.
— Да, но только лицом, — кивнул тот. — По хорошему еще и руки так же пройтись.
— Девки не за руки любят, — заметил зак и взглянул на девушек, откуда послышалось недовольное фырканье.
— Может и так, — кивнул Рэй, затем добавил: — У нас не так много времени. Пилюли час держат, не больше. Надо еще ногой заняться.
Бывший наемник же принялся ощупывать свое лицо, со страхом и недоверием, аккуратно ощупывая место, где от шрама и следа не осталось.
— Снимай свою деревяшку, — скомандовал Рэй.
Куль закатал штанину и принялся разматывать ремни, которыми его самодельный протез крепился к ноге.
— Итак, — произнес Рэй, осматривая культю. Стопа и нижняя треть голени отсутствовали. — У нас два пути.
Парень взглянул в глаза бывшего наемника и пояснил:
— Первый — традиционный. С помощью регулярных заклинаний и порошков, мы активируем принцип роста в твоем организме. Перед этим еще надо будет пару дней пить определенные отвары, чтобы расшевелить твое тело. Затем в течении нескольких недель, я буду повторять заклинания, пичкать тебя порошками и твоя нога медленно, но спокойно отрастет. Нога при этом будет постоянно ныть, болеть как зуб, и чесаться. Чесать нельзя. Понятно?
— Угу.
— Второй вариант — быстрее. Мы вскрываем твою культю, добираемся до кости и я последовательно на нее воздействую, содавая из костной муки, магии и твоего же мяса, новую конечность. Займет это… не меньше трех часов. — Тут Рэй немного помолчал и добавил: — Ладно, второй вариант я еще не пробовал, поэтому хорошо бы до утра справиться. Однако, к утру у тебя уже будет нога, которой тебе еще надо будет привыкнуть и вспомнить как ей пользоваться.
— Шибко больно будет?
— Шибко, — кивнул начинающий целитель. — По факту, работа займет порядка шести, а то и семи часов. Только вот пилюль, чтобы боль унять у меня четыре вида и действуют они по часу. Больше двух за сутки — нельзя. Можно и помереть. Ты у нас мужик не маленький, потому одна тебя не возьмет.
— Выходит, ему либо месяц мучаться как от зубной боли или тут потерпеть? — спросил Зак.
— Выходит так. Но сразу скажу — во втором варианте будет очень больно. Я же считай тебе ногу без кожи создавать буду. Кожа только в последний этап появится.
Куль взглянул на зака, затем на обрубок своей ноги и все для себя решив, буркнул:
— Реж, господин маг. Реж, а я уж как-нибудь перетерплю.
Рэй взглянул на девушек и скомандовал:
— Большой ножевой набор. Костную муку и настой шикши. только разведите пополам.
Фил потирал скулу, на которой наливался синяк. Рядом с ним стоял Карл, потиравший зад и хмуро глядящий на Кратоса, что стоял сложив руки и смотрел на них.
— Че сразу драться то? — проворчала темная сущность.
— Да, действительно! — возмутилось божество времени. — А чего драться то? Может вас тоже, раскаленным ломом го хребту огреть?
— Ну, мы же… так, для эксперемента, — проворчал Филимон.
— Вы «эксперимента ради» создали пространственную аномалию и сломали внутри нее временной контур, — начал в очередной раз заводиться старичок. — Вы совсем охренели, уроды?
— Ну, с кем не бывает? — сделал шаг назад маг. — Ну, занесло по пьяни. Ты, кстати, тоже хорош! Мы нашли твои следы. Что ты сделал с Гушамешь?
— С «Гулей»? — вскинул брови Кратос. — А она тут причем?
— При том, что последний раз, когда ее след был в этом мире, там был и твой. После этого она исчезла, — с хмурым вырожением лица, произнес Карл. — Я проверил все планы и даже через бездну. Она была рядом с тобой, после чего исчезла.
Кратос тяжело вздохнул и с грустью обвел взглядом двух друзей.
— Что вы знаете, про «Великий вихрь душ»? — спросил он.
— Атрал — не вихрь. Это чертов туман, — подал голос Филимон. — Я там был недавно.
— В астрале ты не можешь видеть всей картины. Ты маленькая частичка, что вращается в круговороте вместе с другими частичками. Из-за того, что ваши скорости одинаковы, вам кажется, что все статично, но на самом деле вы вращаетесь с безумной скоростью. И изредка, те кто находятся с краю, покидают этот круговорот. Их называют «Осколки Вихря душ».
— Причем тут это? — нахмурился Карл.
— При том, что вы, как и Гушамешь, такие же осколки. Вас просто выбросило из вихря и вы угодили в этот мир, — сморщилось божество. — Нет, бы в какой другой, так вот угораздило.
— Зачем ты это нам рассказываешь?
— Затем, что вас отсюда невозможно выкинуть. Вы чужеродный элемент, который постоянно вносит нестабильность в наш мир. Это никому не нравится.
— Это сейчас претензия за наши ошибки?
— Это факт. Такие как вы не могут просто существовать. И просто умереть не могут. Они обязательно будут все вокруг портить, рушить и дестабилизировать. Это ваша суть, которую отказываются принимать другие боги.
— Нас похвалили или поругали? — взглянул на Фила Карл.
— По моему пытаются оправдать, — пожал плечами маг.
— Единственный способ, чтобы вас сковырнуть отсюда и вернуть обратно — заставить вас захотеть вернуться. Не вмешиваясь, не шантажируя и не давя. Это должно быть ваше желание, — тем временем продолжил старик. — И только после этого вас можно будет вернуть в тот мир, откуда вы пришли. Да, придется повозиться и отмотать время до вашей смерти, но это настолько мелкая проблема, что по сравнению с ней нарушение временного контура — вселенский потоп. Я понятно излагаю?
— То есть, если мы захотим, то ты можешь нас вернуть? — осторожно спросил Карл.
— Да. Гушамешь захотела. Он очень многое вспомнила и пожелала вернуться, — глядя в глаза Филимону, произнес Кратос. — Ни больше, ни меньше.
Фил замер, смотря в ответ. Несколько секунд он размышлял, после чего произнес:
— Если ты нас вернешь… Память…
— Можно сохранить.
— Мы будем далеко друг от друга?
— Нет. Удивительным образом, вы и в том мире и в этом постоянно были рядом.
— Сила? — вмешался Карл.
— Нет. Никакой силы. В том мире ее в принципе нет.
— Гушамешь? — задал вопрос маг.
— Из того, что я знаю, она и там твоя женщина, — пожал плечами бог времени.
Двое друзей взглянули на друг друга.
Секунд двадцать они оба молчали, после чего Карл произнес:
— Фил, мне страшно. Жутко страшно без силы. Мы ведь будем простыми смертными.
— Мне тоже, Карл. Мне тоже, но…
Двое друзей немного помолчали, а Кратос не спешил их торопить.
— Бренди, виски, идиот и поминки, — по русски произнес Филимон.
— Революция, пролетариат, дельтаплан, — ответил на том же языке Карл, выждал пару секунд и добавил: — … и родина.
Филимон, взглянул на божество, тяжело вздохнул и огляделся. Вокруг, были часы. Некоторые шли быстро, некоторые наоборот стояли, но тем не менее, вокруг были только часы. Даже под ногами был огромный циферблат.
— Мы готовы, — произнес маг. — Мы готовы вернуться.
Уважаемые читатели!
Я искренне прошу прощения за то, что проды выходили так редко.
И я так же понимаю всю глубину моей вины, за то, что серия будет заморожена.
Нет, я ее не бросаю.
Откладываю. Откладываю до конца моего главного эксперимента.
Есть планы по приключениям Рэя, но уж точно не по приключениям Филимона и Карла.
Не потому, что они плохие. Они просто слишком похожи. Это копия Роуля и его лучшего друга.
Почему я пошел на новый эксперимент и зачем — объясню в блоге, но другого пути у меня просто нет.
Творческий кризис — штука паршивая и после ярких, фееричных серий восстанавливаться очень трудно.
Я честно пытаюсь, однако вы видите сами: самоповторы, дублирование архетипов и отсутствие новых идей.
Возможно, эксперимент провалится.
Я допускаю, что это будет потерей времени, но и вы меня поймите. По настоящему цепляющие серии, от написания которых ты просто кайфуешь и танцуешь сам с собой по ночам под русский рок — просто так не делаются. И без последствий это не проходит.
Я все еще не сдаюсь и пытаюсь найти способ нащупать что-то новое.
Прошу понять и простить.
Ну, и собственно наш эксперимент: https://author.today/work/326194