Рэй!

Глава 11

Тихую ночь с ясным небом, усыпанным звездами, приветствовали сверчки своим тихим стрекотом. Где-то вдалеке, не смотря на побоище с нежитью, что произошла совсем недавно, щебетали птицы.

В полумраке дома старосты, освещенном парой лучин собрался весь руководящий состав отряда.

— Итак, — произнес Рок, оглядев всех, а потом переведя взгляд на кучку серебра перед ними. Тут были и монеты и парочка медальонов и, к стыду Молчуна, кадило из храма богини урожая. — Серебра у нас не много, но… думаю его должно хватить.

— За серебро спорно, — напомнил Зак. — Против упырей мы его еще применить можем, а вот против этих тварей с когтями — хрен поможет.

— Филимон сказал, что Рэю серебро понадобиться. Мол, что-то сделать должен, — пожал плечами Кас и пригладил лысину. — Только вот не понятно, как он его применить собрался.

— С этим разберемся утром, — буркнул Рок и поднял голову к потолку.

В пустом доме, что предоставили жители деревни, раздался весьма отчетливый звук скрипа кровати. Все наемники подняли голову к потолку умолкнув, отчего голос Зака, произнесенный с легкой завистью, показался очень громким.

— Третий раз за ночь…

— Молодость… — с едва заметной улыбкой произнес Кас.

— Молодость молодостью, а нам думать надо, — произнес Рок. — С Филимоном я разговаривал по поводу нашего ордена. Нам место нужно и своя база. Там, где и тренироваться будем, и… много еще чего.

— Он дал добро на эти земли? — осторожно спросил Молчун.

— Добро то он дал, да и Рэй не против. Тут в другом вопрос — откуда людей брать будем? — тут командир отряда обвел лейтенантов взглядом. — Видели сколько нежити? И не костяки старые, а свежие трупы. Здается мне, что пока до замка не дойдем, хрен мы тут живых встретим.

— Это ты к чему? — нахмурился Зак.

— Он к тому, что нахрена нам земля эта, если тут людей нет? — пояснил Молчун.

— Вот-вот. Поэтому, думать надо. Либо людей где-то брать, чтобы земли заселить, хотя бы вокруг замка нашего, либо выбрать другое место.

Наемники умолкли, но тут голос подал Молчун:

— Тут думать надо, хотя вариант один есть. Сардирил. Местечко, мягко говоря, так себе, но рабов там пруд пруди, — подал он идею.

— Мы где столько денег возьмем, чтобы рабов такое количество купить? — хмыкнул Зак.

— А вы не заметили? — поднял брови разведчик. — На Рэя нашего не обратили внимания? Он из глуши, из вольных земель. Там рабство презирают. Не то, чтобы я просил его к этому подталкивать, но если ему ситуацию объяснить и на мысль натолкнуть… То почему бы немного не разорить работорговцев?

Наемники начали переглядываться.

— Дерьмовое дело, — подал голос Зак. — Я хоть и тоже работорговцев презираю, но если они на нас охоту устроят, да награду за головы дадут — проблем не оберемся.

— Понятно дело, — хмыкнул Молчун. — Поэтому и надо сходить, посмотреть, прикинуть что и как. Можно ведь не города грабить или рынки. Можно их на перевозке ловить. Это просто как идея…

Все взгляды наемников скрестились на Роке. Тот недовольно поджал губы и произнес:

— Бывал я там. Молчун дело говорит, только… Только думать надо. Можно все и без крови сделать.

— Это как? — нахмурился Зак.

— Ну, к примеру, заявиться с Рэем и предоставлять услуги. Клеймить рабов или еще чего. Лечить, в конце-концов. Ну, а на заработанное — рабов прикупить самых хилых и дешевых. Филимон мне тут обмолвился, что пора ему целительство учить. Как с замком закончит — возьмется за него всерьез. Он, значит, рабов подлечит, а мы их водить туда-сюда будем. Земли обживать и крепость какую отстраивать.

— Тоже дело, но тут думать надо, — кивнул Молчун. — И для начала с нежитью тут разобраться.

Наемники умолкли и тут заметили отрядного мага, что на подгибающихся ногах спускался со второго этажа.

— Надо же, — хмыкнул Зак. — Я думал он на четвертый пойдет.

Рэй добрел до стола наемников, выхватил у Молчуна кружку с квасом и, под удивленные взгляды наемников, залпом опустошил.

— Этой дуре деревенской обещали за каждый раз, сверху первого за одну ночь доплату серебряной монетой, — недовольно пояснил отрядный маг. — Вот ведь жадная зараза…

— Рэй, у нас к тебе пара вопросов будет, — тут же подмигнул Рок остальным. — Первый — как ты относишься к работорговцам?

— Не очень, — признался парень. — Но не убивать же их? Вроде как не по закону.

Десятники заулыбались, переглядывались между собой.

— И второй. Филимон обещал, что ты с оружием поможешь, и тебе для этого серебро нужно. У нас не много, но что есть, — кивнул командир Суэртэ на кучку серебра на столе.

Парень залез в кармана и немного в них поискав, вытащил на стол небольшой лист, покрытый какими-то знаками и непонятными наемникам письменами.

— Разобраться надо. Мне на это пару дней потребуется, — пояснил он. — В принципе, пока не вижу ничего сложного, кроме одного момента.

— Какого? Серебра мало? — спросил рыжий здоровяк.

— Нет, эта дура меня насмерть за два дня затрахает, — буркнул парень и серьезно посмотрел на мужиков.

Те расплылись в улыбках. Молчун уже хотел открыть рот, чтобы как следует подколоть парня, но тут со стороны лестницы послышался требовательный голос Маи:

— Рэ-э-эй!

— Если не придумаете, что с ней делать — я точно помру, — вжимая голову в плечи произнес парень.

Рэй недовольно посмотрел на небольшой котелок, в котором лежало собранное серебро, залитое уксусом, что нашлось в местных. Уксус был винным, но и это вполне устроило парня.

Не устроило его то, что ему самому приходилось составлять заклинание, для того, чтобы растворить серебро в винном уксусе.

— Не выходит? — спросил Рок, поглядывая то на парня, то на котелок.

— Не-а, — мотнул головой тот. — Все не знаю, как подойти. Возился с Гелью, чтобы серебро жидким сделать, да толку? В уксусе оно растворяться не хочет.

— М-м-м-мда, — протянул Рок, поглядывая на избу, что была раньше коровником, а нынче стало местом заточения Маи, что излишне усердно выполняла свои обязанности, что было подстегнуто банальной алчностью.

— Надо было Роди и Шен с собой взять, — буркнул Рэй, заметив куда поглядывает наемник.

— А чего не взял?

— Так, они теперь не рабыни, — смутился парень.

— Думаешь, не пошли бы с тобой?

— Пойти то, может быть и пошли, — нахмурился Рэй. — Да, только… не думаю, что…

Тут парень умолк, и не договорив ответа, молча повернулся к котелку и принялся создавать структуру за структурой, сам не понимая, что делает.

— Тебе виднее, но я бы у нее спросил, — пожал плечами Рок и покосился на легкий голубой свет над котелком. — Ты бы это… поаккуратнее.

Рэй же, изначально взявший структуру воды, слегка ее изменил, и добавил в нее структуру эжоф, отвечающую за свойства металла. Выкрутив все настройки ее так, чтобы металл был максимально податливый, он запустил получившееся заклинание и задумчиво уставился на поверхность жидкости, что приобрела серебристый цвет.

— Получилось? — поднял брови Рок.

— Угу.

— Додумался, значит.

— Скорее угадал, — хмурясь произнес отрядный маг.

— Ну, тоже неплохо. Что теперь?

— Оружие отрядное неси. Все, что есть. Даже стрелы.

Рок кивнул и удалился, а парень тяжело вздохнув, почесал шевелюру и уставился под ноги. Его взгляд покосился на сарай, в котором закрыли Маю, от греха подальше.

— Грудь, у нее, конечно, знатная. Да и сама красавица, да только один чёрт с Шен лучше было, — проворчал он.

Не успел он подняться, как заметил Зака, что уже нес в охапке мечи и топоры наемников.

— Рэй! — крикнул он. — А сможешь мне перчатку сделать, чтобы я им морды бить мог?

Парень пожал плечами и ответил:

— Если она железная — да. Но не целиком и только если серебро останется.

— Что мать… — прохрипел Фил, с трудом отлепив от каменного пола щеку. Его взгляд с трудом сфокусировался на полу, что был из белого мрамора. — Какого…

Он приподнял голову и тут же поморщился он жуткой боли. Придя в себя, он неохотно сфокусировался на стенах.

Он находился в храме, стены которого в прошлое посещение подпирали могучие воины-гномы. Однако, вместо щитов, топоров и прочего в руках воинов, находились кружки и еда. Все они сидели в кругу, у огромного бочонка.

— Что, мать вашу… — пробормотал маг и огляделся.

Заметив, неподалеку нескольких гномов, включая правителя, и Карла, застывшего в позе, словно он бежал…

Лежа…

На боку…

— К-а-а-арл?

Темная сущность не шевеля руками и ногами подняла голову и не открывая опухших век повернула лицо к Филимону.

— Я ретв… — промямлил он и положил голову обратно.

— Карл, твою мать! — рыкнул маг, отчего в его голове раздался очередной приступ боли.

Темная сущность снова подняла голову и с трудом разлепила одно веко.

Быстро пройдя взгляд по окружающему пейзажу, он буркнул:

— Это не я! Не докажешь! Я ни причем!

После чего снова положил голову обратно, прикрыв глаза.

— Карл… что… что вчера было? — тяжело, с кряхтением приподнял голову, Филимон. — Что со статуями?

— Король гномов Вельград поклялся предками, что он тебя перепьет, — отозвался тот, не поднимая голову. — Проиграл. Ты призвал предков.

Филимон, покачиваясь на ногах от все еще огромной дозы алкоголя в крови хмуро взглянул на статуи.

— А чего они пьют, а не охраняют главный храм? — спросил маг.

— Там Торин был… — так же лежа в «бегущей» позе ответила темная сущность. — Помнишь торина?

— Это который? — нахмурился Фил. — Тот, с которым мы из тюрьмы Императора в винный пгореб пробрались?

— Тот самый. Вы еще на казни заблевали весь помост, — хмыкнул Карл.

— А… А? А он разве…

— Ага. Герой народа, великий гном и прочие почести, — темная сущность наконец подняла голову и разлепила глаза. — Кстати, откуда свет за дверью?

Маг повернул голову ко входу в храм и заметил, что из под створок пробивается самый обычный дневной свет.

— Так… только не это… — пробормотал Фил и кривой походкой направился в сторону выхода.

Подойдя к дверям храма, он их распахнул и замер, от увиденного.

Двери выходили на луг до горизонта. Голубое небо, солнце и белые барашки облаков на небе, явно сообщали, что это совсем не горы.

— Карл… Карл, нам срочно надо валить, — сообщил маг, быстро поняв, что они что-то натворили.

— Ты сбрендил? — фыркнул Карл, что с трудом принял сидячее положение. — Мы сейчас с тобой в такую тьму залезем, что древние — милашками покажутся…

Карл попытался встать, но тут же рухнул на задницу.

— Карл, там луга и синее небо с солнцем! — с ужасом произнес маг.

— И что?

— А ничего, Карл! Храм гномов был на два километра под горами! Вот, что! — всплеснул руками Филимон, отчего темная сущность, попытавшаяся зафиксировать свое положение на четырех точках, замерла.

— Фил… Фил… нам нужно линять… — пробормотал он и с трудом поднялся на ноги, при помощи друга, что подал руку. — Своим ходом, аккуратно…

— Карл, твою мать… да ты толком не стоишь!

— Плевать! Давай по тихому, пока никто не проснулся, — указал он на единственный выход из храма.

Двое друзей, подпирая друг друга, чтобы идти более-менее прямо направились к выходу. Добравшись кривой траекторией до дверей, они покинули храм и зеленея и бледнея от похмелья пошли прямо по лугу, щурясь от яркого солнца.

— Карл… что… ты помнишь, какого хрена мы натворили? — попытался взять себя в руки маг.

— Частично… — стараясь удержать содержимое желудка, произнесла темная сущность. — Про предков помню, а вот про это — нет. Помоему, у нас закуска кончилась…

В этот момент, парочка друзей перевалила холм, и заметила огромные двери, и толпу гномов, что самым удивительным образом, пахала землю. Кое-где уже виднелась ограда и грядки, а кое-где работа только начиналась.

— Что делать будем? — осторожно спросил Карл.

— Лицо попроще! — заявил Филимон, подхватил друга за локоть и поволок вперед. — Мы ничего не знаем, ничего не видели, ничего не делали!

Карл постарался нацепить безразличную маску, но от этого бледнеющая от похмелья сущность стала выглядеть еще более глупо.

Два мага направились вперед с идиотскими выражениями лица. Дойдя до гномов, они глупо улыбаясь принялись махать руками гномам, что в ответ махали им. Пройдя их хозяйство по краю, они дошли до огромных дверей, стоявших без каких либо построек.

— Фил? Нам точно сюда?

— А куда еще? — развел руками маг. — Тут же кроме травы и неба ни хрена нет!

— Логично, — произнес Карл, заплетающимся языком и кивнул.

Отворив двери, оба друга вошли внутрь, оказавшись в одном из главных коридоров погорного королевства. Прямо пред ними толпа гномов, толкая на массивных телегах огромных памятник, который изображал Карла, пьющего что-то из бочки, и Фила, который эту бочку держал и при этом что-то кричал.

— Карл… — растерянно пробормотал Филимон.

— Не видел, не знаю, не докажете! — ошалело моргнул тот.

Филимон отпустил друга, отчего того повело и он рухнул лицом в каменный пол. Затем он вернулся и выглянул из огромных врат.

Выйдя, он снова уставился на солнце, луга и сеющих зерновые гномов. Снова вернулся и непонимающе уставился на лежащего друга, каменные коридоры телегу с памятником на телегах, которые тянули гномы.

— Что-то херня выходит… — пробормотал он, вышел из врат, обошел их, ощупал со все сторон и вернулся внутрь. — Твою мать…

Растерянно оглянувшись, он с паническим выражением лица, вернулся к темной сущности и принялся трясти ее, пытаясь привести в чувства:

— Карл! Карл, чтоб тебя! Просыпайся алкаш! Мы походу мир создали!

— Не видел! Не знаю! Не докажете! — пробормотал в ответ друг, мотыляя повисшей головой, словно тряпкой.

Отряд медленно и неторопливо втягивался в деревню.

Слышался лай собак и истошный вопль петухов.

Их встречала детвора, что растерянно и пугливо, выглядывала из-за ограды. Спустя несколько дворов, наемники заметили первых женщин.

— Словно и не было тут ничего, — произнес Зак, стараясь выхватить хоть какие-то признаки нежити.

— Помалкивай, — буркнул на него Молчун, шедший рядом.

Отряд старался идти непринужденно и спокойно. Вытянувшись в длинную колонну, они двигались к дому старосты деревни.

— Рэй? — осторожно произнес Рок, двигавшийся по середине.

— Я готов, — тихо отозвался тот.

— Эй, вы кто такие? — подал голос подросток со светлыми волосами, вышедший со стороны одного из домов.

— Владелец этих земель пришел! — громко отозвался глава наемников. — Где староста?

Парень с недовольным выражением молча поднял руку и указал дальше по улице.

— Двинули, — кивнул Рок, скомандовал своим воинам.

Отряд прошел почти до дома старосты, когда им навстречу вышел хромой мужчина, подпоясанный широким кожаным ремнем с бляхами.

— Кто такие будете?! — недовольно поинтересовался он. — Это земли короля!

— Были, — подал голос Рок и указал на Рэя. — Теперь он тут хозяин. От реки Золь, до предгорья, включая замок Белый клык. Баронский титул король ему пожаловал.

Староста нахмурился и оглянулся назад, во двор, где было никого не видно.

— А грамота жалованная у барона этого есть? — спросил он, недовольно.

— Есть, как не быть? — пожал плечами командир и достал дорогой свиток с золотыми бортиками по краям, который проятнул в сторону мужчины.

В это время из соседних домов показались другие мужики, с хмурым выражением лица, направляющиеся к ним.

Быстро оценив, количество мужиков, а так же то, что их аккуратно начали брать в кольцо, Рок, как только староста подошел к нему и протянул руку, выхватил клинок и крикнул:

— ДАВАЙ!

Его оружие, как и оружие остальных членов отряда тут же засияло белым светом, и он полоснул им по старосте, что дернулся, как только заметил свечение.

Удар был изначально смертельный и должен был отрубить голову мужику, но стоило зачарованному металлу, коснуться тела местного главы, как он осыпался пеплом.

— В круг! — скомандовал Рок и отряд сплотился вокруг своего отрядного мага, готовясь к бою.

Они едва успели образовать строй, выставив вперед оружие, как на них налетели мужики, мгновенно, несмотря на солнечный свет, обернувшиеся в уродливых тварей, с пастями полными зубов и хищными когтями.

— Упыри! — заорал Рэй, опознав наконец вид нечисти, что подменила местных и изображала благополучную деревню.

— Держать строй! — заорал Рок, заметив, как из домов вываливаются изменение силой смерти женщины дети и даже домашняя живность.

Раздался первый лязг оружия, во все стороны полетел пепел, от умирающих упырей, а отрядный маг, еж формировал свою атаку на основе силы смерти.