Рэй!

Глава 16

— Бу-у-уэ-э-э-э…

Фил недовольно взглянул на ученика, что согнулся после очередного спазма и вывалил содержимое желудка на дорогу.

— Слушай, у тебя точно один желудок? — с подозрением спросил учитель, оглядев сколько уже вывалил на землю парень. — Я про такое только слышал, но теперь действительно думаю, что это возможно.

Рэй не ответил и, смотря себе под ноги, пытался отдышаться.

— Мы только начали, а ты уже зеленый, как весенняя травка, — тем временем проворчал учитель. — И это всего лишь кишки. Кстати, наполнены они дерьмом, так что наш «экземпляр» довольно неплохо питался.

Тут он выразительно посмотрел на трех оставшихся в живых и крикнул:

— Рок, это самый толстый?

— Да. Остальные — кожа да кости, — отозвался глава отряда, поглядывая на двух пленников, что с ужасом смотрели, на мага.

— Итак, продолжим, — произнес маг и в пару резких движений, срезал брыжейки, освободив кишечник. Подняв его и растянув на руках, словно праздничную гирлянду, он взглянул на ученика и произнес: — Представляешь, какой путь преодолевает твое дерьмо, чтобы покинуть тебя? Это ведь только толстый, а еще…

— Бу-у-у-уэ-э-э…

— Нет, у тебя определенно несколько желудков, — недовольно проворчал маг. — А теперь, давай ка подумаем, что ты будешь делать с человеком, которому располосовали живот и петли кишечника которого вывалились наружу. А?

Видя как позеленевший ученик пытается выпрямиться, он тяжело вздохнул.

— Рэй, зарастить рану — мало. Надо еще положить петли кишечника так, чтобы дерьмо по нему могло спокойно идти дальше. Если этого не произойдет — кишки встанут. Человек умрет, а твое незнание элементарных вещей приведет к смерти твоего пациента. Ты понимаешь о чем я?

— Да… — с натугой, гося очередной рвотный позыв произнес Рэй.

— Хорошо. Тогда, если ты более-менее пришел в себя — начнем с начала. Итак, из рта, то, что ты размельчил зубами попадает в пищевод. Оттуда оно идет в желудок. Здесь вырабатывается сок, кстати… — тут Филимон засунул руку в разрез и рыкнув, резко дернул, вытащив под нос кусок непонятно плоти. — Обрати внимание, какая плотная стенка. Это мышцы. Мощнее только в анальном сфинктере. Здесь твоя еда перемешивается с соком, прежде чем идти дальше — в тонкий кишечник.

Заметив, как зеленеет ученик, он строго на него посмотрел и произнес:

— Только попробуй и я заставлю это все делать своими руками, — сразу предупредил Фил.

У дернувшегося ученика раздулись щеки, глаза покраснели, но после пары секунд он все же справился и подошел к учителю.

— Ладно. Едем дальше. Так… тонкий кишечник, — проворчал маг и достав из живота кишку, из которой капала жутко вонючая жижа, произнес. — Одно из самых главных мест, где переваривается еда. Сюда выходят протоки желчного пузыря и поджелудочной. Сами по себе эти железы выделяют секрет, который позволяет впитать все что нужно из еды в кровь. Но есть нюанс. Желчь и сок поджелудочной работают только когда смешаются в кишке. По отдельности — не работают. Это понятно?

— Понятно.

— Хорошо. Теперь печенка, — произнес Филимон и полез двумя руками под ребра, ворча под нос: — Зараза, неудобная чтоб ее… Надо было грудину вырвать… так было бы быстрее…

Ученик, от этого бормотания закатил глаза и чуть было не рухнул.

Рок же, с наемниками, расположились неподалеку. Кто-то чистил оружие, кто-то собирал местных лихих людей, что не побоялись сунуться в эти земли. Брать с них было особо нечего, однако наемники следовали своему внутреннему кодексу и обобрали трупы, после чего начали рыть братскую могилу, чтобы не кормить хищников.

— Слушай, Рок, — произнес Молчун стоявший рядом с командиром. — Может посвятишь, какие планы дальше?

Тот тяжело вздохнул и с прищуром взглянул на десятника.

— Я думал осядем, начнем что-то между заставой и тренировочным лагерем готовить. Потом народ начнем собирать и потихоньку займемся тем, чем и хотели — тварей всяких бить.

— А мага мы где возьмем? Рэй, он вроде как, придворный маг.

— С Филимоном разговаривал, — кивнул в сторону учителя с учеником, что потрошили главаря банды. — Этого он не обещал, но вот про другого ученика он говорил. Будет подмога.

— Я думал у него один.

— Нет. Там еще девка есть. Помнишь Шен? Ту, рабыню, что с Рэем спала?

— Ну.

— Рэй ей свободу дал, а Филимон вроде как ее учит. Хрен, знает, что там из нее выйдет, но он мне про одну штуку рассказал, — тут Рок оглянулся на мага, что уже вскрыл грудную клетку и достал из нее два мешка легких, что висели на бронхах, как две мокрые тряпки. — Маг нам не обязательно нужен.

— Это почему?

— Были… были раньше такие воины. Они холодным оружием бились. Славные рубаки были, но сила их была не в холодной стали…

— Ну! Не тяни! — буркнул стоявший и гревший уши Кас. — Что за воины?

— Паладины. Воины, что и мечом владели и магией били так, что ни одна тварь противостоять не могла, — ответил Рок.

Молчун недоверчиво оглядел отряд, что растаскивал трупы и рыл могилу.

— Ты пошутил, верно? Откуда у нас хоть слабые маги? Если бы хоть один наш мог магией управлять, тогда бы он по землям не слонялся в холоде да голоде, с ногами от пути сбитыми.

— Да, но чтобы в паладины выйти — не сильно то и нужна сила. Фил сказал — задатков хватит, чтобы быстро. Но есть еще один вариант. Алтарь.

— Секта что ли?

— Как бы да, так-то нет. Алтарь… Это артефакт. И если все по уму сделать, артефакт этот силу хранить может. И каждый, кто алтарю колено преклонит и ритуал пройдет, клятву положив… сможет тот силу из него брать. Чуешь к чему клоню?

Молчун недоверчиво покосился на Каса. Тот в ответ растерянно пожал плечами.

— Любой из нас, кто поклянется служить ордену на алтаре, соблюдать правила и бить нечисть всякую — сможет силу из алтаря позвать. А значит, сможет оружие свое или доспехи силой наполнить. И вот тогда уже ни один горных тролль не устоит. Теперь понятно?

Молчун присвистнул, а Кас задумавшись сказал:

— А байку про Крузский монастырь помните?

— Какой монастырь? — нахмурился Рок.

— На востоке, за степными Экшелами. Там Крузски живут. То ли остров у них, то ли чего, но металла у них нет. Доспехи из деревяшек делают. Вот у них вроде как монастырь был, где воинов готовили, которые вроде как воины, но магичить могут. Силой оружие наполняют и доспехи свои из тряпок. Может у них в монастыре тоже — артефакт какой?

— Может и так, — кивнул Рок. — А может и байки все это и маг среди этих монахов есть и усиливает их чарами своими. Кто ж их разберет? Кстати, а куда Зак подевался?

Бывшие наемники огляделись и заметили его рядом с магом. Рыжий здоровяк стоял рядом с Рэем и держал его за шиворот, словно несмышленого котенка, чтобы тот не упал. А сам вытянув голову внимательно слушал, что говорил Филимон. Он держал на ладони разрезанное сердце и тыкая ножом в него, о чем-то увлеченно говорил.

Ученик же не сопротивлялся и тоже пытался слушать, хотя зеленый оттенок лица явно намекал о том, как ему тяжело.

Белла хмуро перевела взгляд с Шен на Роди, а затем на сверток из кожи.

— В смысле?

— В прямом, — пожала плечами Роди. — То, что пишут в книгах Авель «Светлый» и Конунг «Кромешная тьма» — полная чушь.

— Скорее не чушь, а глубокое заблуждение, — поправила младшую Шен. — Они очень глубоко заблуждаются.

Шен подошла к свертку и начала аккуратно развязывать шнурки.

— Что Авель, что Конунг сходятся в одном утверждении — свет есть порядок. Все, что относится к свету — статично и неизменно. Тьма же наоборот, постоянно в движении, хаосе и беспорядке. Так?

— Если грубо, то да, — кивнула блондинка.

— Но суть в том, что тут… — Шен открыла кожу, что скрывала книгу и взглянула на удивленную девушку. — Вот тут… говорится совсем о другом.

Перед Беллой на столе лежала белоснежная книга, источающая белый свет. На ней были нанесены письмена, но Белла этого языка не знала, поэтому уставилась на нее с растерянным видом.

— Что это такое? — спросила она.

— Это «Книга теней», — ответила Шен и заметив как вылупилась на нее блондинка, пояснила: — Учитель… твой учитель Карл предоставил ее нам. На время.

— Та самая книга… — осторожно протянула руку к книге девушка. — Книга из света, на страницах которой написано тьмой…

— Да, — кивнула Шен и достала мощные рукавицы, покрытые рунами и драгоценными камнями. — Можно сколько угодно ссылаться на мудрецов и великих магов, но книга написанная богом — это последняя инстанция.

Белла сглотнула и с опаской взглянула на Роди.

— Вы ее читали?

— Не всю, — призналась та. — Там больше половины о том, как убить темную тварь, как предотвратить ее стихийное появление, почему это происходит и прочее не сильно интересное для артефактора.

— Да, убивать темных богов мы не собираемся, — кивнула Шен. — Но первые несколько глав посвящены сути света и тьмы. И вот тут как раз и вырисовывается то, что свет — это движение. Постоянное движение и хаос.

— Мне… мне можно взглянуть в эту книгу? — осторожно спросила блондинка.

— Взглянуть? Конечно можно. Только вот все равно ничего не поймешь, — пожала плечами Шен.

— Почему? Она заколдована?

— Она написана на древнем языке. Настолько древнем, что его не помнили даже в старой империи, — пожала плечами Роди.

— А как тогда ее прочитали вы?

Шен молча подошла к стилажу и стянула с него огромную книгу, которую положила рядом с «Книгой теней».

— Это первая часть словаря, — произнесла она, заметив как нахмурилась их собеседница.

— А сколько их?

— Двенадцать, но у нас только восемь. Четыре посвящены пунктуации и знакам препинания. Нам, в принципе хватило, — ответила вместо нее Роди. — Переводить сама будешь?

— Н-н-нет. Не думаю, что учитель хотел именно этого.

— Тогда, просто верь на слово, — пожала плечами старшая. — И кстати, что у тебя за проблема, раз Карл тебя отправил к нам?

— Оружие, — нехотя призналась Белла. — Он хотел, чтобы я научилась призывать хотя бы небольшой нож из света, но у меня ничего не выходит.

Девушки переглянулись.

— Не то, чтобы мы были профессионалами, но как ты это делаешь?

Магесса нахмурилась, затем приподняла свою руку и призвала свет в виде небольшой светящейся звездочки. Затем она напряглась, руки слегка задрожали и белоснежный огонек начал дрожать. Так продолжалось несколько минут, в результате чего огонек исчез, а Белла с потом на лбу и дрожью в руках произнесла:

— По идее из огонька должен получится клинок.

— А что ты пыталась с ним сделать? — спросила Шен.

— Вытянуть и придать форму клинка, — как само собой разумеющееся произнесла девушка. — Карл запретил использовать заклинания и заставляет меня напрямую взаимодействовать со светом.

Шен поджала губы и кивнула, после чего протянула руку.

— Три серебряных монеты, — произнесла она.

— Что? За что?

— За булочки с корицей, — ответила начинающий артефактор.

Белла недовольно достала кошелек. Руди тут же забрала монеты и умчалась в кондитерскую.

— Помнишь, что я тебе говорила? Свет — это в первую очередь движение. Так?

— Так.

— А что пытаешься сделать ты? — спросила девушка и уселась на стул у верстака. — Ты пытаешься заставить свет остановиться. Замереть в неподвижной форме. В форме металла, который всегда стабилен и не шевелится, если его не бросить. Понимаешь?

— Но… тогда… — нахмурилась Белла и снова покосилась на книгу теней. — Как тогда из света сделать клинок?

— Не надо его делать клинком. Заставь его двигаться…

— Двигаться, — фыркнула Белла.

— Да. Заставь свет двигаться… и быть клинком. И все получится.

Ученица темной сущности недовольно взглянула на начинающего артефактора, затем тяжело вздохнула, а после снова подняла руку и призвала свет.

На ее руке снова появился огонек. В этот раз она не заставляла его принимать какую-то форму, а начала гонять по ладони.

— Двигать его получается гораздо проще чем держать, — призналась девушка, не сводя с него взгляда.

— Свет — это в первую очередь движение, — кивнула Шен.

Белла недовольно поджала губы и заставила свет двигаться по прямой, примерно на полметра. Затем она ускорила и удлиннила это движение настолько, что свет слился в одну линию.

Белла удивленно наклонила голову и начала изменять траекторию движения светлячка. Форма палки, что была у нее в руке, начала уплощаться, вытягиваться, а затем, когда она подключила еще два огонька, которые двигались по другой траектории, в руках у нее действительно образовался клинок.

— Ну, форма пока хромает, хотя суть ты поняла, — кивнула Шен, наблюдая как девушка затаив дыхание наблюдала у себя в руках прямой, но достаточно точный клинок.

— Откуда ты… знала… — тихо произнесла ученица Карла. — Ты… владеешь светом?

— Нет. Просто… я с ним много работала. Структуры к светильникам тоже строятся по этому же принципу. Сила разгоняется в запасающих кругах. Свет, как не странно, лучше сидит в артефакте, когда ему есть куда двигаться. Делаешь сцепку из структур в форме круга и вот он спокойно и непринужденно по этой цепочке носится. А так, чтобы его в камень засунуть или другую статику — проблемно. Потери жуть.

— Понятно… — смутилась Белла, расматривая у себя в руках получившейся клинок. — Надо еще будет добавить силы и задать другую… траекторию.

В этот момент дверь распахнулась и на пороге показалась Роди с огромными глазами и улыбкой до ушей.

— Где булки? — недовольно зыркнула на нее Шен.

— Тут! — шлепнула себя по ягодице девушка и с довольной миной заявила: — Рэй вернулся!

Шен подскочила, растерянно взглянула на Беллу, а затем на свою названную сестру.

— Это тот, который теперь придворный маг? — уточнила ученица Карла.

— Нет… в смысле да… — пробормотала девушка и метнулась на выход.

— Что это с ней? — спросила Белла.

— Ничего. Просто наш Рэй вернулся! — довольно заявила Роди и шмыгнула в дверь вслед за Шен.

Рэй взглянул на ученика, что стоял по стойке смирно, а затем на стопку бумаг перед ним.

— А без меня это решить было нельзя? — спросил он, явно не пылая желанием разгребать накопившуюся корреспонденцию.

— Эм-м-м-м… — растерялся ученик. — Но там приглашения от аристократов… Да и личные письма от короля.

Рэй недовольно засопел, а затем подтянул к себе стопку бумаг.

— Ты хотя бы от короля отдельно сложил, — проворчал он.

Парень тут же подскочил к нему и ловко разделил стопку бумаг на несколько частей.

— Вот тут корреспонденция от имени короля. Это не его личное обращение, а его секретарского кабинета. Письмо лично от короля одно — вот это. В этой стопке приглашения на празднества от аристократов. А вот в этой — предложения о сотрудничестве.

— В каком смысле? — нахмурился парень, потянувшись к последней стопке бумаг.

— Оплодотворение невест на выданье, а также предложения о браке, — коротко пояснил первый ученик.

Рэй тут же остановил руку, скривился с отвращением, и спросил:

— Есть среди них те, кому лучше не отказывать?

— С вашей силой и отношениями с королем, думаю нет.

Рэй взглянул на стопку бумаг, затем на ученика, снова на стопку и спросил:

— А ты можешь написать извинения и вежливо отказаться от… «сотрудничества»?

— Безусловно. Это было одной из основных задач у вашего предшественника.

— Отлично, — тут же просил Рэй и пододвинул к ученику третью и вторую стопку. — Тогда и приглашения будут на тебе. Я никуда ходить в принципе не намерен. И так дел невпроворот.

Тот с улыбкой принял бумаги, и слегка поклонился.

— Разрешите приступать?

— Да, — кивнул Рэй, придвинув к себе бумаги от короля, но как только тот сделал пару шагов буркнул: — Погоди. Ты ведь мой ученик, так?

— Да, конечно, — обернулся тот.

— Имя у тебя есть?

— Первый… так меня назвал мой предыдущий учитель.

— Первый так Первый, — пожал плечами Рэй. — Чему тебя учил Есиней?

— В основном типовым заклинаниям… Ну и немного рунной технике гномов. Я знаю три руны и шесть типовых заклинаний.

— А сколько ты у него учишься?

— Семь лет.

Рэй поднял брови, затем шмыгнул носом и по привычке утер его кулаком.

— Понятно. Как закончишь — зайди ко мне. Покажу тебе интересные таблицы со структурами.

— Структурами? — нахмурился Первый.

— Ага. Те, из которых состоят заклинания.

В этот момент дверь открылась и в кабинет придворного мага валились две девушки. Шен и Роди.

Они замерли на пороге со счастливыми лицами. Однако, под взглядом единственного ученика Рэя, они стушевались и поняли ошибку.

— Простите за вторжение, — взяла себя в руки Шен. — Мы услышали о вашем прибытии и решили убедить лично в правдивости этой информации.

Рэй расплылся в улыбке и кивнул Первому.

— Ступай. Я тут сам как-нибудь.

Стоило ему покинуть кабинет, как Роди встал с кресла, подошел к девушкам и крепко их обнял.

— Вы не представляете как я рад вас видеть, — произнес он, отчего Шен покраснела, а на лице Роди появилась счастливая улыбка. — Вы даже не подозреваете, через что мне пришлось пройти.

— Ты сражался с нежитью?

— Нежить? Пф-ф-ф! Учитель нашел селянку, которой платил серебряный когда она заставляла меня… закончить… Ну, это самое.

Шен, стараясь не показывать своего мнения об этой селянке, внимательно посмотрела на парня.

— Не смотри на меня так. Эта… эта… эта алчная дура… была очень жадной. Я думала она его либо оторвет, либо он отсохнет! — пожаловался Рэй после чего возмущенно произнес: — Что вы на меня так смотрите? Мне было не до удовольствия! Я мог умереть!