Развод. Вторая жизнь для попаданки (СИ)

Глава 44

Мы спешили как могли.

Дорога петляла, уходила в горы, ныряла в лес, исчезала под копытами. Райнер знал короткие тропы и вёл нас упрямо, не давая сбиться с пути. Мы почти не говорили — не было сил.

Ночевали в лесу, под деревьями.

Спали по четыре часа, не больше.

Я не жаловалась. Не имела права.

Мне казалось, что само время обернулось против нас. Оно ускользало сквозь пальцы, как талая вода. Мысли постоянно возвращались к одному: успеем ли?

И, похоже, не только казалось.

На третью ночь, когда костёр уже почти догорел, а Райнер спал в полглаза, мне послышался звук.

Нет.

Он не послышался.

Это был он.

Тот самый.

Глухой, вибрирующий, как удары в сердце. Звук, который я слышала сквозь сон перед атакой, и в тот день, когда впервые увидела генерала на стене.

Я резко села, сердце бухнуло в груди.

— Райнер… — прошептала я и толкнула его в плечо. — Райнер, проснись. Слышишь?

Он уже поднялся, лицо было растерянным. Он вслушался.

— Ничего не слышу.

— Они… эти кочевники тут… Сколько до форта? — внутри все вибрировало от страха. Зубы стучали. Как же жаль, что я не воин. Не имею той самой магии, которой можно шарахнуть и все эти монстры погибнут.

— До форта ещё сутки пути. Вы уверены, Элеонора, в том, что слышите?

— Да! Да! Райнер!

— Это значит, что они обошли его. Твари… они атаковали вне стен. За ними.

Я онемела. Мир пошатнулся.

Боль в груди вспыхнула заново.

— Успело ли подкрепление… — прошептала я.

Райнер ничего не сказал.

Он просто начал собираться. Снова быстро, чётко, без лишних слов.

Я поспешила за ним.

Мы рванули вперёд.

Гнались за звуком, за эхом боя. Но звук резко стих. Боя не было слышно.

Сначала показалось, что ничего не происходит. Лес словно замер. Дорога — пуста. Но потом мы выехали на пригорок, занимался рассвет, и я ахнула.

Впереди, точно стена, стоял туман. Серый, плотный, сизый — он тянулся от самой земли до неба.

И он двигался.

Он дышал.

Словно был живым.

Я натянула поводья. Лошадь всхрапнула и попятилась. Райнер поднял руку, останавливаясь рядом. Мы оба смотрели вперёд, не отрываясь. А потом… пришёл звук.

Пронзительный, страшный.

Крики. Вопли. Лязг оружия. Там. В тумане.

Кочевники. Они напали.

Битва шла не у форта. Далеко перед ним. Значит, тварям удалось обойти укрепления. Неужели они рыли туннели?

А почему бы и нет?..

Ведь они жил в горах. В разветвлённой сети ходов. А я ведь слышала этот звук, когда с обозом ехала обратно.

И генерал… сразу после того, как я рассказала об этом уехал с отрядом. А потом… сразу выслал меня.

Господи.

Точно.

Теперь всё встаёт на свои места.

Да и напали они на форт, скорее всего, не потому что хотели взять его. А чтобы отвлечь генерала. Увести внимание.

Судя по вспышкам в тумане… генерал всё-таки подготовился.

Похоже, он знал, где выйдут кочевники. И успел встретить их раньше.

Вот только вопрос остаётся один — он сражается своими силами… или подкрепление тоже пришло?

Внутри тумана едва различимо вспыхивали огненные шары. Но не было видно ничего — ни фигур, ни силуэтов, только доносился звук и редкие вспышки.

Туман стоял стеной.

Громадной. Бесконечной.

А я… не могла дышать.

У меня застучали зубы от ужаса, сердце колотилось в груди, словно хотело вырваться наружу. Казалось, я просто… умру тут, на месте, от того, как страшно было на душе.

Лошади дрожали под нами. Фыркали.

Дёргались.

Шаг назад. Ещё шаг.

Они не хотели туда.

Райнер спешился. Я тоже.

Туман наполнился ещё одним звуком. Глухим, инфернальным. Таким, какого я никогда раньше не слышала. Он бил по ушам, по телу. Все внутри леденело. Кочевники выли и рычали.

— Райнер… — прошептала я, сжав пальцы на его рукаве. — Что делать?..

Он молчал.

Внезапно до нас донёсся вопль. Дикий, изломанный. Кричали люди — и не только люди. За ними раздались завывания, хрипы, искажённые голоса. И снова — крик. Как будто кто-то сгорал заживо.

Войти в туман — значит умереть. У нас нет оружия. Почти ничего. Да и я… я не воин.

Я не успела.

Не успела… Господи…

Живи…

Генерал, прошу…

Только выживи.

Только выйди оттуда.

Пожалуйста.

Райнер снял с лошадей седельные сумки. Разложил перевязочные материалы, бинты, мази. Он действовал быстро и точно. Время от времени с той стороны, где начинался туман, доносились крики. Иногда — страшные, иногда — короткие, сдавленные. Я замирала, прислушиваясь, ловила знакомый голос. Хоть намёк… хоть обрывок…

Но в тумане всё искажалось. Слова размывались и обрывались.

Мы с Райнером были наготове. И всё же… бой не утихал.

Он только продолжался.

Бесконечно.

— Нас сметут, если бой не будет выигран, — сказал Райнер тихо.

— Я не уйду, — твёрдо выдохнула я. Моя душа рвалась к генералу.

А потом я услышала.

Глухо. Прерывисто. Сквозь рёв и треск.

— Никто… кроме… нас… Держать… оборону!

Голос был искажён. Но слова… эти слова… Так мог сказать только он .

Мой генерал.

Я сорвалась с места, кинулась вперёд — прямо в сторону, откуда доносились звуки. Но Райнер перехватил меня.

— Пустите! — закричала я, вырываясь. — Он там! Я слышу его!

Он держал крепко.

— Элеонора, — прошептал он, глядя мне в глаза. — Вы не можете туда идти. Как бы вы ни хотели… вы не поможете сейчас. Но потом… потом — да.

— Он там… — всхлипывала я. — Он пришёл вместе со мной…

— Вы не в себе, — тихо сказал Райнер, сдерживая.

Но я была в себе. Больше, чем когда-либо. Вся моя суть, весь смысл жизни— были там, в тумане.

Я молилась, чтобы всё скорее закончилось.

Чтобы он вышел оттуда.

Время стало вязким. Минуты тянулись, как расплавленное стекло.

Райнер держал меня за руки, не отпуская.

А я ловила каждый звук из тумана.

Каждую команду, каждый выкрик.

Их было мало. Но только так я могла понять, что генерал жив, что воины держатся. Будет жив он, будут живы и другие.

Я ловила и ловила.

А потом…

Раздался свист. Протяжный, отчётливый. И в ту же секунду туман дрогнул.

Словно под напором ветра — резко, будто кто-то рванул серое полотно. Он начал рассыпаться клочьями, отступать пятнами, растворятся.

— Райнер! — сорвалось с моих губ. — Пусти!

Я рванулась вперёд, но он удержал.

Крепко.

— Подожди, — прошептал он, и голос его дрогнул.

Я зажмурилась. На миг. А потом открыла глаза — и увидела.

Поначалу — силуэты. Смазанные, как на старой картине. Кто-то шёл, кто-то ковылял, кто-то — волок другого на себе.

Перед глазами был настоящий ад.

— Где он? — прошептала я, приподнимаясь на носки. Искала глазами знакомую осанку, этот поворот головы, этот шаг, от которого внутри всё сжимается. — Где он?..

Он не мог быть мёртв.

Не должен.

Мои глаза метались по изуродованному полю, пока наконец… я не увидела его.

Он стоя посреди раненых. Тяжело опирался о меч.

И я не думала.

Не колебалась.

Я соскользнула со склона, едва не упала — и побежала, не разбирая дороги.

— БОРЯ!!! — вырвалось из меня. Не «генерал». Не «Торн».

А Он обернулся.

— Надя… — прочла я по его губам. Увидела, как он шагнул вперёд — и тут же словно оступился.

Он начал оседать.

А из его груди торчало копьё.

Воины бросились в сторону деревьев.

А я…

Кажется, умерла второй раз.

— НЕТ! НЕТ! Не-е-ет!