Развод. Вторая жизнь для попаданки (СИ)

Глава 36

Я только уселась за стол, едва успела сделать первый глоток ароматного травяного настоя, как в дверях кухни появился Хельм.

— Леди Элеонора, — его голос был, как всегда, спокойным, но в нём слышалось что-то непривычно напряжённое. — Генерал просит вас к себе. Немедленно.

— Сейчас? — я даже не успела отложить чашку.

— Да, — кивнул он. — Чем быстрее — тем лучше.

Я молча встала. Эмма бросила на меня встревоженный взгляд, но промолчала. Я взяла поднос с завтраком для него. Свежеиспечённый хлеб, ломтики сыра, кружку с крепким чаем, пышный омлет. Не знаю, почему, но вдруг подумала, что в этом есть что-то правильное и нужное — кормить этого мужчину.

Дверь его кабинета была приоткрыта. Я тихо постучала, не дожидаясь ответа — вошла.

Генерал стоял у окна, повернувшись ко мне спиной. На нём была тёмно-серая рубашка, расстёгнутая у горла, манжеты закатаны до локтей. Плечи у него были напряжены. Белоснежные волосы собраны в тугую косу.

Свет раннего утра падал на его спину, рисуя резкий силуэт на фоне окна. Он медленно повернулся ко мне.

— Элеонора, — просто сказал он. И в этом голосе, как мне показалось, не было ни строгости, ни приказа. Что-то… неуловимое.

Я крепче сжала пальцы на ручке подноса и кивнула в ответ.

— Поставьте на край стола, — мягко попросил он. Я послушно поставила поднос с завтраком на стол, аккуратно подвинув кружку с чаем так, чтобы она не опрокинулась. Торн же даже не взглянул на еду — остался стоять у окна, сложив руки за спиной.

Я выпрямилась, потом осторожно спросила:

— Вы меня звали?

— Да. У меня к вам поручение, Элеонора. Срочное. Отряд уже собран и ждёт вас во дворе.

У меня перехватило дыхание. Я будто окаменела.

— Меня?.. Вы хотите отправить меня уже сейчас?

Генерал посмотрел прямо в глаза. Серьёзно, спокойно.

— Это важно. Всё необходимое вам передадут.

Он сделал шаг в сторону стола. Достала из выдвижного ящика стола исписанные листы. Я взяла их. Генерал снова отошел от меня. Я бегло пробежалась глазами по названиям. И вдруг заметила приписку, где именно я должна была произвести закупку.

Я подняла взгляд.

— Это не те деревни, что неподалёку… — прошептала я. — Кажется, город?

— Да. Довольно крупный, — подтвердил он. — Три дня пути в одну сторону. Но мы не можем больше тянуть. Там есть склады, и с поставщиками у нас заключено соглашение. Они помогут, если появится официальный представитель. А вы — теперь им и являетесь.

Я всё ещё стояла, пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами. Он и правда отправляет меня… сейчас. Но перечить я не могла. Нужды армии стояли на первом месте.

У меня ещё будет время задать неудобные вопросы генералу. Хотя один — так и просился с губ.

— Полагаю, у меня уйдёт не меньше недели на то, чтобы вернуться, — я подбирала слова, сжимая в руках список. — Я ведь могу быть полезной. Я… слышу начало атаки.

Генерал молчал. Его жёлтые глаза неотрывно следили за мной. Будто он запоминал каждую черту моего лица, следил за сменой моего настроения. Я уже привыкла к столь пристальному вниманию дракона.

— До вас мы справлялись. Справимся и в этот раз, — сухо сказал он.

Я втянула воздух сквозь сжатые зубы. А на что я рассчитывала?

— Я поняла, — ответила я и сложила бумаги. — Всё сделаю в лучшем виде.

Я надеялась, что скажет ещё что-нибудь… Но Торн молчал. Через несколько долгих мгновений, стоя друг напротив друга, он подошёл к шкафу. Достал пять увесистых мешочков и протянул мне.

— К казначею не нужно идти. Собирайтесь в путь, Элеонора. Вы должны уже через четверть часа покинут замок.

— Будет сделано, генерал, — я взяла мешочки с монетами. А затем он протянул мне ещё и кожаную чёрную папку с печатью и сургучом.

— Передадите это Райнеру.

— Конечно.

Я вышла из кабинета, а в груди осталась тяжесть. Утренняя встреча оставила странный осадок. Тень недосказанности. Всё казалось слишком поспешным.

Я собиралась в дорогу в спешке. Тщательно упаковывала вещи — лекарства, смену одежды, карту, перчатки, плащ. Всё помещалось в объёмную походную сумку. Когда застёжка щёлкнула, я выпрямилась и провела рукой по волосам, стягивая их в низкий, тугой узел.

Во дворе уже выстроили обоз. Я спустилась по ступеням замка и сразу почувствовала, как сердце от волнения сжалось. Отряд и правда был куда крупнее, чем в прошлый раз — вдвое, нет, втрое. Лошади били копытами, телеги скрипели, воины переговаривались. Да и оружия у них было слишком много.

Командовал отрядом всё тот же Лоренс. Увидев меня, он коротко кивнул:

— Леди Элеонора.

— Рада видеть вас, Лоренс, — отозвалась я, пытаясь придать голосу твёрдости, хотя волнение не отпускало.

Неподалёку стоял Райнер — в дорожной куртке, с заплечной сумкой. Я подошла и протянула ему чёрную кожаную папку, полученную от генерала.

— Это от генерала.

— Благодарю, — он аккуратно взял папку, спрятал её в вещмешок, потом поднял взгляд.

— А вы со мной? — спросила я и слегка приподняла брови.

— Да составлю вам компанию.

— А кто же останется здесь?

— Уже к вечеру прибудет мой ученик из столицы. Я всё подготовил. Так что я еду с вами в город Даэльмир.

— Ну, хоть не будет скучно, — тихо и растерянно проговорила я.

Большой отряд, отправленный вместе со мной… да ещё и целитель лично. Всё это настораживало.

Слишком уж серьёзно. А может я просто преувеличиваю и нагнетаю ситуацию? Я смотрела на воинов, на их сосредоточенные лица, на проверку оружия, на то, как Лоренс переговаривается с мужчинами в броне. Они не выглядели расслабленными. Скорее — собранными, как перед боем.

Мне стало жарко в области лопаток. Я чувствовала взгляд — тяжёлый, сосредоточенный. Только сев в телегу, отказавшись ехать верхом, я позволила себе повернуться.

Он стоял у окна.

Генерал. В тени каменного проёма, в серой рубашке, с непроницаемым выражением лица. Мы смотрели друг на друга несколько секунд.

Я не помахала. Он не кивнул. Но этого взгляда хватило, чтобы всё внутри сжалось. Мы словно прощались... навсегда. Это глупое ощущение не покидало меня.

Телега тронулась. Замок остался за спиной.