Разломщик (СИ)

Глава 18

Как я ни пытался воззвать к голосу разуму, но добиться от Астрид внятного ответа, что произошло, у меня не вышло. Сколько я ни пытался задавать вопросов, девушка только плакала в трубку и всхлипывала, периодически пытаясь между тем и этим вставить какие-то слова. Слова, конечно, не влезали, комкались, и разобрать, что она пытается сказать, было решительно невозможно. Даже если это были ответы на мои вопросы, а не случайные истеричные высказывания, я все равно не мог их распознать.

— Так, хватит. — строго сказал я и Астрид послушно замолчала, хотя тихо плакать не перестала. — Ты дома?

— Да-а-а! — снова заревела она в трубку белугой.

— Жди, скоро буду.

Я положил трубку, чтобы не слушать дальше ее истерики, и принялся одеваться, ведь к моменту визита полицейских так и не успел этого сделать и до сих пор сидел полуголым.

Вошел Паша, внимательно посмотрел на меня, и спросил:

— Ты опять куда-то собираешься?

— Да, появились дела в Смекалинске. — ответил я ему, натягивая футболку. — Тебе тоже туда нужно?

— Что? — Паша удивленно поднял брови. — А, нет, мне не нужно… Спасибо.

— Лады. Звони, если что. — я хлопнул Пашу по плечу и направился к двери.

— Оникс… — окликнул меня Паша, когда я уже был практически у двери.

Я остановился и обернулся, вопросительно глядя на Пашу.

— Слушай, извини за странный вопрос, но… — он потупил взгляд, но все же закончил вопрос. — Что нравится женщинам?

— Мужчины. — улыбнулся я. — Ну, за редким исключением.

— Да понятно! — Паша поморщился и махнул рукой. — А какие мужчины?

— Разные, друг. Разным женщинам нравятся разные мужчины. Но я понимаю, о чем ты на самом деле спрашиваешь, так что отвечу — да, кое-что общее у этих разных мужчин есть.

— И что же?

— У них слова не расходятся с делом. Что они пообещали сделать — то и делают. Это пункт один.

— А какие еще пункты?

— У мужчин, которые нравятся женщинам, есть свое мнение по любому вопросу. И он это мнение готов отстаивать. Это пункт два. А больше пунктов нет. Не благодари.

Я улыбнулся и вышел из комнаты.

Пункты, разумеется, были еще. Но Паше пока что хватит и этих двух. Пусть разберется пока что с ними. А если разберется — то и до остального легко дойдет своей головой. Он парень неглупый, ему просто опыта не хватает.

Я прыгнул в ближайшее такси и велел ехать в Смекалинск. Можно было пройтись и пешком, но я решил не тратить время зря. Астрид не производит впечатлением истерички, эмоциональной — да, но не истерички. А значит, произошло действительно что-то из ряда вон выходящее, что она так себя ведет, и время терять совершенно не резон.

Таксист довез меня прямо к ее дому. Хотя я не помнил адреса, но он по описанию окружения безошибочно узнал нужное мне место и привез прямо к подъезду. Я расплатился, вылез из машины и первым делом осмотрел дом снаружи. Ведь именно дом, уютная маленькая квартирка, была для Астрид главный приоритетом в жизни. И причиной истерики могло стать что-то, что произошло именно с домом.

Но, насколько я мог судить, с домом все было в порядке. Нигде не было видно никаких признаков пожара, затопления или там не знаю, взрыва бытового газа. Все окна были целые, стены чистые, да и вообще все выглядело точно так же, как и тогда, в первый раз.

Я нашел глазами окно, в которое уже однажды залезал, и оно снова было открыто. На сей раз я решил проникнуть в квартиру более привычным образом, поэтому вошел в подъезд, поднялся на нужный этаж и позвонил в дверь.

Астрид открыла сразу же, словно стояла за дверью в ожидании, когда же я приду. Открыла — и тут же кинулась мне на шею, всхлипывая и тихонько плача.

— Тихо, солнышко, тихо. — я погладил ее по спину и аккуратно втолкнул обратно в квартиру вместе с собой. Ногой подцепил и закрыл дверь, мимолетно порадовавшись тому, что в прошлый раз высмеивал про себя — тому, что у нее самозакрывающийся замок.

Астрид продолжала висеть у меня на шее и мочить слезами мою футболку, но, вроде бы, слегка успокоилась. По крайней мере, ее тело больше не сотрясали конвульсивные рыдания, да и всхлипы стали потише.

— Ну, что? — я аккуратно взял ее за подбородок и заставил поднять голову, чтобы взглянуть ей в глаза. — Расскажешь, по какому поводу истерика?

Астрид резко отвернулась, уставилась в стену, и ее глаза снова подозрительно заблестели.

— Так, ясно. — вздохнул я, слегка присел, подхватил девушку под колени и поднял на руки.

Она даже не пискнула, когда это произошло, только вцепилась в меня еще сильнее и уткнулась носом в мою шею.

Я отнес ее в спальню и положил на кровать. Сам тоже лег рядом, и обнял девушку, позволяя продолжать прятаться от всего мира.

— Ну и что случилось? — снова спросил я, гладя Астрид по волосам.

Она долго молчала. Так долго, что я уже начал сомневаться, что она вообще ответит.

— Меня уволили. — наконец тихо произнесла она подозрительно дрожащим тоном. — Меня выгнали с работы, Оникс…

Мне хотелось смеяться.

Мне хотелось смеяться от того, насколько несущественным оказался повод, по которому девушка впала в такую дикую истерику, что аж говорить связно не могла!

Но я, конечно же, не смеялся. Потому что это для меня повод несущественный. А для нее работа была вторым домом. Она любила «Капель» всей душой и отдавала ей себя на сто двадцать процентов. Возможно, она любила кафе даже больше, чем собственную квартиру, потому что банально проводила в нем больше времени.

Короче, как бы там ни было, для нее повод для истерики был более чем весомым. И, для того, кто знает Астрид, нет ничего удивительного в том, что она себя так ведет.

— Я понял. — я снова погладил ее по волосам. — А по какой причине?

— Мне не сказали. — так же тихо ответила Астрид и шмыгнула носом. — Хозяин кафе просто вызвал меня к себе и сказал, что я больше у них не работаю.

— Но погоди. — я нахмурился. — Насколько я знаю, так делать нельзя. Есть трудовой кодекс, трудовой договор, все дела. Он не может тебя просто так уволить. Нужны основания.

— Он прикрылся тем днем, когда ты пришел мне помогать. Сказал, что тогда было много отрицательных отзывов недовольных гостей из-за того, что их блюда долго готовились.

Астрид говорила о неприятных вещах, но почему-то именно это слегка ее успокоило. Она даже перестала шмыгать носом и говорила практически связно. По крайней мере, у меня не возникало проблем с тем, чтобы разобрать ее слова.

— Допустим. — я кивнул. — Допустим, подобное было прописано в твоем трудовом договоре и он имел право так сделать. Но опять же — он должен был выплатить тебе зарплату за отработанное время и еще тройной оклад сверху, не так ли?

— Он выплатил в полной мере. — Астрид кивнула. — Но что с этого толку? Работы-то у меня не теперь нет.

Продолжая гладить Астрид по волосам, я задумался. Подобные вещи просто так не происходят. Владелец «капели», конечно, мог быть недоволен отрицательными отзывами в тот злополучный день, но он явно не стал бы увольнять из-за этого Астрид. В конце концов, после того дня посещаемость кафе, а, значит, и его выручка, стремительно выросли. И, если хозяин не дурак, он не станет увольнять сотрудника, из-за которого это произошло. Какие бы там прегрешения за этим сотрудником не числились в прошлом. Рыночек решает, так сказать.

Поэтому тут явно что-то не так. Хозяин «капели» явно не сам принял это решение, ему помогли его принять. А вот кто, почему и зачем?..

— Мне еще Марта сказала… Ну, моя сменщица. — Астрид подняла голову, убедилась, что я кивнул, подтверждая, что понимаю, о ком речь, и продолжила. — Она мне по секрету сказала, что к шефу приходили люди… И после этого он был сильно задумчивый. А потом меня уволил.

— Что за люди? — мигом заинтересовался я.

— Не знаю. — Астрид покачала головой. — И Марта не знает. Но сказала, что ей сказали, что это люди, которые каким-то образом связаны с Карабасовыми.

Щелк!

Это последний недостающий фрагмент зашел на свое место и паззл сложился окончательно в единую стройную картину. После того, как я отправил Карабасовых на нары, у них, как это всегда бывает, в Смекалинске осталась целая кодла друзей, приятелей и просто прихлебателей, которые спали и видели, как бы отомстить за своих кентов. Хотя бы просто для того, чтобы потом не стыдно было перед пацанами за то, что «ты ничего не делал, пока я срок мотал!» Вот они и решили что-то сделать.

С магом, да еще с таким, какой уже отправил «лучших из них» за решетку связываться опасно, поэтому они сосредоточили свое внимание на втором участнике конфликта — на Астрид. Но напрямую угрожать ей или тем более сделать то, чем угрожаешь — еще более опасно, ведь она связана со мной, с тем самым магом.

Зато можно надавить на ее шефа, пригрозив ему какими-нибудь бояками, если он сейчас же не уволит девушку к чертовой матери. Угрозы могут быть любыми, от поджога кофе до пули в колено, это неважно и сути не меняет. А суть, она в том, что директор «Капели» повелся на угрозы бандитов и уволил Астрид по первому же предлогу, который только смог себе выдумать. А чтобы они задавала меньше вопросов (в идеале — не задавала их вовсе) он оформил все так, словно это было официальное увольнение по причине самолично принятого решения. И даже все выплаты произвел в полном соответствии со всеми правилами, хотя как раз это и было подозрительным. Какой шеф не попытается удержать со своего сотрудника хотя бы часть причитающихся тому при увольнении денег?

Просто удивительные люди это Карабасовы. Даже из-за решетки умудряются творить скотства и пакости, даже не своими руками.

Я снова погладил Астрид по волосам и улыбнулся:

— И ты из-за этого так расстраиваешься?

— Оникс, я люблю свою работу. — почти серьезным тоном произнесла Астрид. — Вернее… Любила. Я правда любила ее. Да, она была простая и незатейливая, но мне этого хватало. Разве я многого прошу?

— Ты просишь очень малого. — я провел рукой по ее щеке. — И получаешь это очень малое. И довольствуешься этим малым. Но то, чего мало — его же и отобрать намного проще, чем что-то большое. И, когда это происходит, ты остаешься ни с чем. Потому что у тебя было только малое. Варианта «если» тут нет, это происходит всегда. Всегда есть люди, которым не понравится, что у тебя что-то есть. Даже если им самим этот не нужно, они попытаются отобрать это у тебя. Даже если они не смогут этим воспользоваться, не смогут это продать — они все равно попытаются отнять это у тебя. Просто потому что считают, что у тебя должно быть лишь то, что они сами для тебя опредилили.

— У них получилось… — прошептала Астрид, пряча взгляд. — Но почему они такие⁈ Почему⁈

— Потому что они такие. — я пожал плечами. — Более глубокий ответ на этот вопрос ищут уже много лет, много умных людей по всему миру. Возможно, если этот ответ будет найден, то человечество разом избавится от целой кучи различных проблем. Но кое в чем ты не права.

— И в чем же? — недоверчиво посмотрела на меня Астрид.

— В том, что у них получилось. — широко улыбнулся я.

— Но у меня же больше нет работы!

— У тебя нет работы, это верно. — согласился я. — У тебя нет работы, которую ты любишь. У тебя нет кафе, которое ты любишь. У тебя нет гостей, которых ты тоже любишь. Блюд и напиткой, которые ты любишь… Но ведь у тебя никогда их и не было!

— Что ты имеешь в виду?

— Ты была наемным работником! Ты работала со всем чужим, и у тебя не было ничего своего, вот что я хочу сказать. И, уволив тебя, твой шеф лишил тебя доступа к этому всему. Но ты же от этого не перестала любить все это, не так ли?

— Я не понимаю, к чему ты ведешь… — прошептала Астрид, с надеждой глядя в мои глаза.

— Ты потеряла работу. Но ты не потеряла любовь к своей работе, вот что я имею в виду. — я тронул пальцем кончик ее носа и Астрид едва заметно улыбнулась. — Если тебе снова предоставить кафе, оборудование, меню, гостей — будешь ли ты счастлива? Будешь ли ты снова любить свою работу?

— Я… Не знаю. — честно призналась Астрид. — Я всю жизнь работала на одном месте. Я не знаю, Оникс…

Зато я все прекрасно знал. Астрид уже показала себя отличным работником кафе, причем единственным работником этого кафе. Она была и за повара, и за бариста, и за официанта, и за управляющую, и все у нее получалось. А значит, если оставить на ней функции только управляющей, убрав все остальные, она справится с ними еще лучше. Если ей не нужно будет отвлекаться на гостей, на плиту, на кофемашину — она со всем справится. Я в ней уверен.

А что до меня… Идея, которая буквально только что пришла мне в голову не была хорошей, нет…

Она была идеальной! В конце концов, у меня сейчас уже есть немало денег и еще больше денег в необналиченном формате, и мне просто необходимо куда-то их вложить, чтобы они банально не утрачивали своей ценности. Мне нужно пустить их в оборот и сделаьт так, чтобы они зарабатывали мне еще больше денег. Коль скоро в этом мире нет ультрабогачей, которые готовы швыряться в меня деньгами, лишь бы я приволок им из пасти бегемота очередную облезлую безделушку (ну, или я таких пока что не нашел), то надо искать другие способы делать деньги.

И я его уже нашел.

— Ну, если ты не знаешь, то я предлагаю узнать это. — сказал я, глядя Астрид в глаза. — Вместе.

— Оникс… — прошептала она, тоже глядя мне в глаза взглядом, полным надежды. — Я не понимаю, о чем ты говоришь…

— Я предлагаю тебе место управляющей в моем новом кафе. Ты согласна?