Путь мага. Часть шестая. Выживший

Глава 15

— А это точно хороший способ? — раздалось снизу.

Эдвин не решился оборачиваться для ответа. В прошлый раз высота была куда ниже, но он все равно словил массу неприятных ощущений. И если первые метров пять он искренне радовался своей идее, то за следующие пять метров она перестала казаться ему не то чтобы гениальной, а даже относительно удачной. Спускаться же было уже поздно. И лицо терять перед девушкой не хотелось, да и вариантов получше он так и не придумал.

— Выглядит опасно, — прокомментировали снизу.

«Еще бы», — согласился он.

Молодой маг не стал заострять внимание на том, что опасность грозила только ему одному. В то время как Адель стояла внизу и комментировала его восхождение по стене, именно он держался за решетку окна одной рукой, в то время как второй раскручивал самодельную веревку из одежды с двумя крюками на конце, один из которых был им лично создан из льда. Для гарантии.

Наблюдая за зданием стражи, Эдвин отметил одну деталь, которая и навела его на мысль. Голуби. Он не очень любил этих пернатых переносчиков заразы, которые способны только загадить все вокруг. И вот прямо на его глазах одна из птиц подлетела к выступающему за стены краю крыши, залетела под него и пропала. В способность обычного голубя зависнуть на долгое время он не верил, а значит там есть отверстие, скорее всего самими пернатыми и проделанное, с доступом на чердак.

В целом, его план забраться «под крышу», практически ничем не отличался от идеи залезть на саму крышу. Разве что в самом конце чуть проще.

Крюки зацепились за решетку на следующем этаже, и хотел бы Эдвин сказать о надежной веревке, но это была обычная порванная на лоскуты одежда, скрученная в подобие веревки.

— Осторожней там, — донесся до него совет снизу.

«Я всегда осторожен», — поморщился маг мысленно. — «Именно поэтому я не трогаю незнакомые артефакты руками».

Знание эльфийского пробудило в девушке второе дыхание. Она как маленький ребенок, который только научился читать, изучала все вывески и любые текстовые документы, до которых могла дотянуться. Заклинание сохранило многие здания в первозданном виде, и письменных источников для изучения у нее было много. Эдвин ей совсем не завидовал.

«Вот еще, подумаешь, эльфийский язык выучила», — абсолютно без зависти думал он, в то время как сам поднимался по веревке. — «Как будто это такое событие. Лучше бы научилась руки не тянуть к незнакомым артефактам».

Вот так, размышляя об этом без зависти, он и добрался до верхнего этажа, откуда до входа в обитель голубей оставалось еще около полутора метров. Под коньком крыши строители этого здания использовали незнакомый материал для утепления, в котором пернатые вредители наделали себе отверстий.

«Эльфы бы не обрадовались», — смотрел он на испорченную крышу.

Сейчас же оставалось самое сложное — стоя на решетке дотянуться до этих отверстий, расширить их, и залезть на чердак. Сама решетка не сказать, что была очень удобной опорой.

«Главное, не смотреть вниз», — сказал Эдвин и тут же посмотрел.

Главной особенностью высоты является ее относительность. Вот он осматривал это здание стоя на земле. Да, оно было достаточно высоким, и все же не поражало своими размерами. Сейчас же он находится на этом здании, и земля внизу кажется куда дальше. Он не замечал за собой какой-то особой боязни высоты раньше, да и сейчас именно страха не было. Однако лишний раз оборачиваться он не хотел.

«Так… сейчас».

Главное было словить баланс. На всякий случай он привязал край веревки к себе, тем не менее, осознавая, что его вера сильнее реальности. Подниматься на ней это одна нагрузка, а рывок при падении — совершенно другая. Кратно.

«Будем надеяться, до этого не дойдет».

Тянуть было уже некуда и он одним движением выпрямился в полный рост, стараясь прижиматься к стене здания, и одновременно вытянул руку, чтобы опереться на выступающую часть крыши, и прижать себя к стене наверняка.

На самом верху, под крышей, куда не достает дождь, было грязно, в основном из-за голубей, что не прибавила у Эдвина любви к ним.

«Страшно представить что творится на чердаке, где они живут», — с отвращением посмотрел он на утеплитель, и принялся кинжалом расширять отверстие.

— Ох… — только и сказала Адель, когда он наконец впустил ее в здание. Главная дверь оказалась заперта на засов, который он тут же вернул на место, стоило девушке оказаться внутри. Теперь они с одной стороны оказались в закрытом защищенном от химер месте, а с другой — заперты в здании с единственным входом, что станет огромной проблемой в случае осады.

— Ни слова, — предупредил он ее. — Я серьезно.

— Я не буду шутить, — пообещала она. — Но тебе стоит эту одежду сжечь, а самому закрыться в ванной комнате на несколько часов минимум. И сделать это лучше как можно скорее. Я поищу тебе одежду, а ты…

Она оглянулась по сторонам, и увидела план здания на стене.

— Третий этаж, после лестницы налево, предпоследняя дверь, — нашла она искомое. — Как хорошо знать эльфийский!

— Лучше бы ты знала, что незнакомые артефакты трогать нельзя, — хмуро заметил Эдвин.

— Да ладно тебе… погоди… ты что, завидуешь?

— Вот и нет, — слегка покраснел маг, благо, под птичьим пометом и пылью с грязью, этого было не заметно.

— Не переживай, жаль, он оказался одноразовым, но теперь, со знанием языка я смогу найти действительно ценные вещи, среди которых ну точно окажется еще один такой же

В ванной комнате на третьем этаже он сбросил с себя всю одежду, все же распределив ее по двум кучам — верхняя, наиболее грязная, отправилась в угол, и он решил ее больше никогда не надевать. Нижняя еще могла пригодиться, особенно если Адель не найдет одежду в здании.

Чердак он вспоминал с содроганием. Сперва ему казалось сложным туда попасть, и только внутри он понял основную свою задачу — под слоем птичьего говна, перьев и грязи требовалось найти люк вниз. И все это под недовольство птиц, которые оказались не в восторге от незваного гостя. Жили они на этом чердаке не год и даже не два, так что и слой их остатков жизнедеятельности покрывал все пространство толстым слоем. Пока он не пришиб нескольких из них, они даже пытались его атаковать.

Он тяжело вздохнул и принялся смывать с себя грязь.

«Назовем это просто грязью», — подумал он.

Поиски люка затянулись, а когда он его сумел найти… люк оказался заперт с другой стороны. Что было логично, но все равно несправедливо. Эдвин при помощи злости, кинжала и магии сумел выломать его. С другой стороны он нашел лестницу, и кое-как приладил люк обратно, чтобы эти вонючие голуби, которых на чердаке было несколько десятков, не проникли в здание.

Мылся он долго и с наслаждением. Ванная комната была большой, и самих ванн было несколько. После того, как он помылся в первый раз, он просто перешел в другую ванну, чтобы не тратить время и силы на чистку первой. Вода в первой ванне после мытья была темного цвета, а на поверхности плавали… он старался не думать о происхождении плавучей грязи, которая по непонятным причинам отказывалась тонуть. Через час в дверь постучали, после чего Адель просунула руку со стопкой вещей, и тут же закрыла ее обратно.

На второй час, когда Эдвин уже полностью отмылся и занимался ничегонеделанием, то есть попросту размышлял лежа в воде, в дверь постучали еще раз, и голос Адель робко уточнил, не утонул ли он там, и не соизволит ли он выйти.

«Да, пора, наверное», — решил он, и нехотя принялся одеваться в новые вещи. Все было свежим, будто только недавно постирано и высушено.

— Я так часто одежду никогда в жизни не менял, — признался он девушке.

Она ждала его сразу за дверью ванной комнаты, и искать ее не пришлось.

— Очень зря, — не оценила он его слов. — Одежду желательно менять регулярно, не дожидаясь, пока начнет вонять и она и ты.

— Не надо только крайности упоминать. Можно менять ее, но не каждый же день. Особенно верхнюю, она так быстро не пачкается.

На него посмотрели с явным скепсисом, и он решил не продолжать эту тему.

— Ты меня позвала гигиену обсуждать, или тебе скучно стало?

— Пойдем, я, пока ты устраивал длительный заплыв, порылась по кабинетам, нашла много чего интересного.

Они пошли по коридору, и девушка озвучивала назначение кабинетов по дороге.

— Здесь кладовка, — указала она на невзрачную дверь.

— Ага, — кивнул маг.

— Вот тут комната дежурной смены… здесь маг-аналитик, что бы это ни значило… о, эту комнату я пропустила. То, что надо!

— Женский туалет? — предположил Эдвин.

— Что? Нет! Архив. Бесценные знания о происходящем.

Эдвин сильно сомневался в их «бесценности» и искренне считал любопытство в некоторых вопросах даже вредным. И если ему сначала все эти странности также хотелось прояснить, то со временем проведенным в размышлениях на эту тему он начал считать такое знание даже вредным. Никакой практической пользы от него не будет, разве что считать утоление любопытства таковой.

— Это архив стражи, — поправил он девушку. — Не службы безопасности всего государства эльфов, а обычной стражи в не самом большом городе неподалеку от границы. В их архиве ты прочитаешь про эльфов-карманников, грабителей, воров, убийц, и возможно что-то еще. Стража занимается вполне бытовыми вопросами и рядовыми преступлениями. Даже магические преступления расследовать должны другие люди. В смысле, эльфы. Ну не стража, в общем, магические преступления будет расследовать.

— Ладно, — легко согласилась она. — На первом этаже есть оружейная, но дверь там под защитой, ждала тебя…

— Хорошо.

— Еще я нашла карту города. Там отмечено много всего интересного, она намного подробнее предыдущей. Мы идем в кабинет начальника стражи этого участка. Кабинет у него большой, там есть диван…

— Предлагаешь отдохнуть?

Девушка немного замялась.

— Ну я думала изучать документы…

— Лежа на диване? — с долей иронии уточнил Эдвин.

— Какая разница, в какой позе их изучать? А ты в это время займешься вопросом ужина.

— То есть охотой.

— Или рыбалкой. А я все это приготовлю.

— Есть несколько голубей на чердаке, можно сделать из них суп, — предложил Эдвин.

— Можно, — согласилась девушка. — Но выбирая между запеченой рыбой, змеиным мясом и голубиным супом, я его поставлю на последнее место.

Некоторое время они поиграли в гляделки, после чего Эдвин сдался. Он и сам не хотел есть голубиный суп, и это нежелание перевешивало опасность рыбалки.

— Веди в кабинет, будем думать, — скомандовал он. — Руками я много не наловлю.

Кабинет начальника стражи…

— Чтоб я так жил, — присвистнул Эдвин. — Бывал я в разных кабинетах, и преподавателей академии, и у служащих имперской безопасности… А они явно повыше в ранге начальника стражи района. Тем более не столица. Да тут рыцарские турниры устраивать можно.

Про турниры был перебор, а в остальном да, пространства было много. Рабочий стол у окна, большой стол на двенадцать персон неподалеку, множество шкафов, несколько диванов…

— А это что? — указал Эдвин на дверь внутри кабинета. Их было несколько.

Не дожидаясь ответа девушки он заглянул внутрь.

— Личная спальня? — удивился он.

— Может он настолько ответственно подходил к работе, что ему приходилось в прямом смысле ночевать на ней.

— Так «ночевать на работе» это работать от заката и до рассвета, а не спать на удобной кровати рядом с кабинетом! — возмутился молодой маг. — А там что?

— Личная ванная комната… с бассейном.

Эдвин удивленно поднял бровь, заглянул внутрь, и через несколько секунд закрыл дверь обратно.

— Будь я эльфийским чиновником, я бы этого начальника стражи на площади повесил, — честно признался он. — Просто после увиденного, сразу. А уже потом бы взял некроманта и разбирался где он столько украл, и почему у него в кабинете…

Он сделал неопределенный жест рукой имея в виду всю неоправданную роскошь.

— Документы надо искать не здесь, — сказал он наконец. — Кто-то должен был и работать, и вот если тебе так нужны сводки по преступлениям в городе, искать их нужно в кабинетах скромнее.

— Карта, — напомнила девушка ему, и расстелила ее на столе для заседаний. Стол на двенадцать эльфов вместил подробную карту города по длине, а с двух других сторон она свисала до пола.

— Это действительно очень подробная карта, — оценил маг.

— Мы вот здесь, — ткнула пальцем девушка. — И очень близко, буквально в нескольких кварталах есть сразу два ценных здания.

— Так?

— Как ты понимаешь, место, где золото хранят, не будет выделено на всех картах. Логично искать градоначальника и место, где он с помощниками обитает. У них должны быть свои укрепленные подвалы.

— Или банк, — сказал Эдвин.

— Это же эльфы, — укоризненно посмотрела на него девушка. — Ты историю прогуливал? Банки изобрели уже после войны.

Ее слова немного смутили мага, ведь историю он на самом деле прогуливал.

— Ну да, точно, я и забыл…

— Я так и поняла, — хитро посмотрела на него Адель. — А неподалеку от центра есть еще армейский квартал. Почему он рядом с центром города, где стоимость жизни высокая, и что в этом квартале располагается, я не знаю.

— И?

— Там может быть склад.

— А могут быть дома военных и их семей. Как ремесленные кварталы, только в них ничего не производят.

— На этот случай я нашла на краю города военные склады и казармы, — не растерялась девушка. — Уж там точно что-то будет. В армейский квартал заглянуть точно надо. Но сперва мы изучим оружейную…

Она указала рукой на дверь.

— Это дверь в ванную, — поправил ее Эдвин.

— Мне тоже надо помыться, — пояснила она. — А ты как раз займешься добычей еды.

— Нет, — не согласился маг. — В первую очередь оружейная, чтобы повысить шансы на выживание, и уже потом ты будешь бассейн исследовать.

Он мысленно прикинул размеры этого бассейна, чтобы понять насколько он вообще способен его наполнить. Силы ведь не бесконечные.

— И вообще, помоешься в ванне, — наконец подсчитал он.

Дверь в оружейную взламывать не пришлось. Пусть Адель и готова была на крайние меры, Эдвин предложил ей использовать логику, и просто поискать ключ. Закрытых дверей в здании не так много, ключей в разных полках тоже. На этот раз он лично открывал их все, не подпуская девушку. После первого успеха с артефактом она могла пренебречь всеми правилами и схватиться еще за какой-нибудь. Например за личный артефакт, на котором стоит защита от чужих рук. Все-таки они находятся в помещении стражников, это еще не армия, но и не гражданские люди, которые хранят бытовые артефакты без защиты.

— Не густо… — оценил открывшийся вид маг.

В отличие от кабинета начальника стражи в оружейной никаких ценных предметов не было. Копья, мечи, кольчуги… ни одного защитного артефакта.

— Можно взять меч, — предложила Адель.

— Мне кинжала хватит, их мечи для меня слишком неудобные.

— Копье и щит?

— Как вариант… — задумался он. — Только без щита. А нет ли тут случайно стрел?

В углу стояли полки с ящиками, в которых и нашлось искомое. Наконечники были на все случаи жизни, как говорится, и он без труда нашел несколько подходящих. После небольшой обработки кинжалом и подручными предметами можно будет считать их рыболовными крючками. Ну… если прям с большой натяжкой.

Поплавков он сделал много и разных, в прямом смысле нарезав их из мебели и всего попавшего под руку. Моток ниток нашелся в кладовке.

— Вот пойдем я наполню ванную, а сам отправлюсь за едой, — Эдвин был подготовлен и настроение у него улучшалось прямо на глазах. — Можешь даже в ванне заняться изучением документов.

— Если я правильно помню, для рыбалки нужна еще и наживка, — нахмурилась Адель.

Молодой маг улыбнулся.

— Я как раз на чердаке ее подготовил.