Повезло?

40-е число пятого месяца, позднее утро, улица перед клиникой в Порто-Франко.

Получилось!!! Сегодня моих родителей выписывают из клиники, и выписывают обновленными! Дугин в состоянии частичного умопомрачения последние две декады, похудел килограмм на десять и выглядит свежевосставшим упырем, со своими красными глазами, трясущимися руками и общей бледностью. Он практически прописался в больнице и буквально живет своими исследованиями – на него даже мои родные пожаловались, а учитывая, что они и сами в восторге от происходящего, а потому к врачам относятся со все растущим уважением – Игорь Валерьевич ухитрился их достать просто невероятно! Но – оно того стоило! Оказалось (по расчетам Дугина, конечно), что подобная нашей семейной реакция на панацею может получиться далеко не у всех, какие-то заморочки с генами. По крайней мере, Дугин пребывает в железной уверенности в бессмыслености попыток омоложения большинства «цветных» людей, исключая метисов, у которых уровень «белой» (смешно звучит, верно?) крови превышает как минимум трехчетвертную отметку – и то шанс 50/50. Правда, никаких особо вредных последствий, «панацея» слегка поднимет иммунитет, регенерации тканей немного поспособствует… Никаких корчей от ядовитой инъекции! Но и пользы немного, в сравнении с возможным итогом… Более того, и среди условно «белых» наибольший шанс, по идее, должен быть у представителей Европейского Севера – всяческие норвеги/шведы/фрицы/русаки, а вот финны, как ни странно, уже в группе риска, про французов и прочих итальянцев и вовсе молчу… Впрочем, это не более чем расчеты Дугина, а потому вера им конечно велика, но не более того. Хотя достал он своими экспериментами даже меня, что уж о родителях говорить, они его разве что не дубинами шугали…

В клинику я приходил каждые два-три дня, так что как выглядят мои родители сейчас, знаю прекрасно. Особо заметным прогресс стал после того, как сошли лоскуты отшелушившейся старой кожи, и новые/старые лица проявили себя во всем своем пятнистом великолепии! Тогда-то, собственно, Дугин слегка и «протек крышей», убедившись воочию в том, что это не я генный мутант, а именно «панацея» обладает, «в определенных условиях» и «при определенных усилиях», таким невероятным эффектом! Ну, а мои просто радовались новой жизни и вовсю изучали Новый Мир – пока что только по видеозаписям (я приволок им ноут) и справочникам, ну и новости телевизионные смотрели жадно…

Я сижу на крыше кемпера, свесив ноги вниз, и жду, когда они выйдут из клиники. Нет, я не планирую прямо-таки немедленно куда-то умотать, просто дней пять тому отец решил «поговорить серьезно», и принялся уговаривать меня приобрести хоть какую-то машинку, поскольку из просмотренных телепередач и разговоров с персоналом сделал совершенно правильный вывод о том, что без машины здесь человек крайне уязвим и зависим – вот и хочу ему сразу продемонстрировать, что беспокоиться не о чем. Я, тогда, как мог успокоил его тем, что машина у нас есть, причем не одна, и тогда же порадовался тому, что уже два дня как забрал после капремонта свой верный грузовик, из в очередной раз профессионально его отремонтировавшей компании «Машина – твой дом…», куда я опять отправил его на профилактику. Меня там узнали и поприветствовали как старого друга, Доменико разве что не прослезился от эмоций! Оказывается, с моей легкой (это он так объяснил) руки, теперь его предприятие в клиентах отбоя не знает, причем львиную долю составляют наши, и чаще старожилы, а не переселенцы! Да мало того, гонят как гражданскую технику, так и новомодные «броневички представительского класса», типа всяческих «рысей», «тигров», «водников», «викингов», «волков» и прочего зоопарка… Так что договориться о полном капремонте машины сложностей не составило – а я был уверен в необходимости именно капремонта, уж больно сложная выпала машине эксплуатация, моими усилиями. Пришлось, кстати, арендовать у «Березки» целый гараж, точнее гараж-склад (была и такая услуга), куда я два дня стаскивал из рундуков кемпера и с его крыши все, что успел там скопить – даже не ожидал, что нагреб столько барахла! Естественно, оружия было как бы не больше, чем всего остального разом, но и так я серьезно задумался о том, чтобы распродать нафиг львиную долю…

И с этой целью привлек на помощь Леснова с семейством – они как раз в этом году оказались в штате Представительства, и весь год включая «зиму» должны были пробыть в Порто-Франко. Собственно, он сам меня и отловил, когда я возвращался из мастерской, где Доменико мне предъявил предварительную смету. К счастью, общая сумма в пять с небольшим тысяч выглядела вполне подъемной, так что настроение у меня было вполне благожелательное, и на предложение дожидающегося в холле гостиницы Николая пропустить по жбану пива под сушеную рыбку я только облизнулся. В процессе распития оказалось, не просто так он меня нашел – со мной хотят пообщаться «сильные мира сего». Я, для порядка поломавшись, в свою очередь попросил об участии самого Николая – в пристройке груды барахла, на что он выразил полное согласие и даже пообещал привести уже завтра хорошего клиента, которому «многое нужно».

Нужно мужику было действительно «многое»! Свежепереехавший из-за «ленточки» геолог, относительно молодой (чуток за тридцать) и очень шебутной, решился заняться профессиональным поиском залежей полезных ископаемых, обнаружив при собеседовании в Представительстве, что как таковой геологоразведочной службы в ПРА просто нет. Для меня это тоже было новостью, но Леснов подтвердил, что да, действительно, если кто-то на свой страх и риск обнаруживает что-то ценное, то, конечно, отправляется группа разведки – но собирается она именно для такого похода и именно туда, где кто-то что-то уже нашел. А вот чтобы вести разведку планомерно – такого нет и нескоро появится, поскольку и уже открытого добра еще осваивать и осваивать, да и задача «поехать в дикие места» – она для хорошей боевой группы, с нехилым оснащением; варианты «как в СССР в 30-е», из одного-двух-трех пеших георазведчиков с одной берданкой на всех и мешком сухарей на месяц, здесь даже в отношении уголовников-рецидивистов могут считаться чересчур жестоким способом убийства – милосерденее просто пристрелить... Но Максим Кашевар все-таки решил заняться поиском и продажей в ПРА карт с разведанными ископаемыми… А для такой вот самостоятельной работы ему, разумеется, требовалась серьезная экипировка, которая заметной частью у меня имелась – трофеи с самолета и прочих «ловцов удачи», в основном армейского стандарта, вполне подходили под определение «надежно», ну а комфорт… избыточный комфорт в армии развращает, а потому вреден по опеределению. В общем, мы довольно быстро подобрали Максу и оружие, от пистолета (какой-то «зиг-зауэр») до вполне серьезного «НК-417»-го как основного ствола. А когда начали подбирать снарягу и в процессе перекладывать тюки с палатками, рюкзаками и прочим барахлом, Кашевар вдруг сделал «стойку» на несколько камней, которые я свалил в угол и забросал барахлом.

- Это у вас что такое? Где взяли?!

Я почесал затылок, вспоминая, а потом пренебрежительно отмахнулся:

- Эти каменюки? Давно уже с собой таскаю, все никак не выкину… Это я экранчик для рыбы делал, вот и привязал их к сетке для груза, а выкинуть как-то не сообразил, удобные такие подобрались… Далеко, это в горы надо ехать, на ручье подобрал. А что?

Геолог аж задохнулся на секунду, потом насмешливо сморщил нос и ответил:

- На ручье-е подобра-а-ал… Вот интересно, какие у ПРА расценки за новоткрытые месторождения?

Тут и Леснов напрягся, подошел поближе и уточнил:

- Максим, только не говори, что Следопыт (очередное прозвище с легкой руки Николая прилипло даже в «Березке») опять наткнулся на очередной рояль! Вот скажи ты сейчас, что это признаки серебра или золота, а то и алмазов – ни капли не удивлюсь…

Геолог отрицательно мотнул головой и переспросил:

- А что, вам только злато-серебро подавай? На что попроще интереса не возникнет?

Николай не выдержал:

- Да говори уже, что это такое! Тут все нужно, всего мало!

Кашевар поднял один камень и присвистнул:

- Если я не ошибаюсь – а я практически наверняка не ошибаюсь – вот это вот одна из самых богатых никелесодержащих руд, что я видел в своей жизни! А учитывая, что… Следопыт, да?.. ее с ручья поднял – скорее всего, где-то в верховьях или среднем течении того ручья залежи просто богатейшие. Пригодится? – повернулся он к Леснову. Николай молчал. Переводил взгляд с меня на Макса, потом обратно, челюсти его явственно двигались, но из-за плотно сжатых губ не раздавалось ни звука. Я даже не понял, с чего он так возбудился – ну, есть шанс на хорошее месторождение, ну, сошлись в одном месте геолог и образцы, которые я хламом считал… Чего так психовать-то?!

- Так, вы, оба… Если я хоть от кого-то услышу, что «…русские нашли никель!», я лично вам языки оторву! Здесь, на Новом Мире, нет… не было до сих пор, никаких легирующих металлов. Эта проблема здорово ограничивала нас в целой серии отраслей, от производства нержавейки до разнообразной химии… Если вы и правда на пару нашли залежи… Так, бросайте все, поехали!

Я примерно представлял, куда Леснов нас собирается транспортировать, и не собирался брыкаться, а вот Макс возмущенно вскинулся:

- Куда поехали?! С какой стати?! И вообще – это мы… ну, Следопыт нашел! Это частная собственность!!!

Я еле сдержался от хохота, а вот Николай, на удивление, сильно разозлился:

- Слушай, ты, знаток юридических тонкостей! Ты пока еще нихрена не нашел, и не найдешь, если тебя за руку не отведут к этому долбаному ручью! А если сам полезешь искать – то не проживешь и недели, здесь в одиночку ходят только психи-суицидники, ну и особо прошаренные… мастера; не всякий егерь в-одного протянет в саванне больше пары-тройки суток! Так что хочешь права качать – да флаг тебе в руки, плати за снарягу и проваливай, ручаюсь, Мань… э-э-эээ, Следопыт, тебя к ручью не потащит.

- Это почему бы?! – непритворно удивился геолог, глядя мне прямо в глаза. Я видел его действительное недоумение, а потому попытался объяснить предельно мягко:

- Во-первых, Коля предлагает поехать-поговорить, может, предложенные условия будут царскими, и ничего другого не понадобится – хотя, я в это тоже не особо верю; но тут возникает «во-вторых». А это самое во-вторых говорит о том, что без нахождения всех устраивающего решения – ты что собрался делать с этим месторождением, если оно вообще есть, конечно? Сам добывать начнешь? Али кому-то толкануть попытаешься? Так тут проблемка – я-то против буду, а моя доля как минимум половина, согласен? Ну, и не забывай, что есть такое понятие «стратегическое сырье», и это «в-третьих». Кто тебе даст налево и направо ископаемые разбазаривать? Ты что – еще Земную пропаганду про «общечеловеческие ценности» не выкашлял? Тут, на Новом Мире, если за тобой нет сильной структуры, группы или организации, ну или ты сам лично не помесь «Рембо» с «поручиком Ржевским» – твоя жизнь стоит ровно один патрон. И при продаже месторождения тебя просто пристрелят, как только точно определят географические координаты… Даже прикапывать не станут – местные хищнозавры уберут тело куда качественнее и надежнее, никто не отыщет… Под кого лечь собираешься, Макс?

Геолог побурел от злости, но через несколько секунд выдохнул, виновато пожал плечами и не глядя в глаза выдавил:

- Это… я… ну, того, действительно… дурость спорол… виноват, больше не буду… постараюсь.

Леснов вздохнул:

- Ну, тогда поехали, чучело. И – думай, что несешь… У меня вот здесь родственничек в прошлом году был – тоже не сильно головой стремился работать. Так его прямо по пути из конвоя вышибли, в голой саванне, за полдня пути от города – догавкался. Знаешь, сколько он после этого протянул целым-невредимым? Пару-тройку часов! Потом его зверье порвало, потому что некому было спину прикрыть и научить, что тут можно делать, а что ни в коем случае нельзя. В одиночку тут не живут… хотя, конечно, есть некоторые умельцы, тот же Чамберс легендарный, трапперы еще – хотя они недалеко в глушь забираются, да и другие (Николай чуть покосился на меня и тут же отвернулся), но тебе до них…

Разговор ожидаемо происходил в представительстве ПРА, и ожидаемо же на нем присутствовали мои «знакомые» – капитан Комлев и лейтенант Ерошин, ну и незнакомых было трое, причем гражданскими выглядели только двое из них. Думаю, как минимум один из «почти гражданских» имел отношение к финансам, а вот кто двое других – так и не понял, они почти все время переговоров промолчали…

Впрочем, не сказать, чтобы нас особенно как-то прессовали. Скорее предложили стандартный (насколько он тут вообще может быть стандартным) контракт на поиск и преимущественный выкуп разведанных месторождений и вообще полезной информации, с обязательным пунктом о полной секретности и вообще молчании обо всех наших находках «на сторону». Я поулыбался, прочитав условия, и от себя добавил пару циферок в графе «оплата», ну и кое-что почеркал в графе «обязанности», а также слегка расширил графу «права». Кашевар только рот разинул, когда исчерканный вариант сменился новым листом, но с уже пропечатанными условиями, практически полностью совпадавшими с моими правками! Единственное заметное изменение, сумма вознаграждения была несколько меньшей касательно моих хотелок, но зато имелся пункт о редкости обнаруженного и соответственно наценке, причем на очень серьезные проценты… По такому контракту даже одно-единственное никелевое месторождение позволило бы нам с геологом лет этак десять жить в свое удовольствие, не заботясь о хлебе насущном! Если, разумеется, оно вообще есть – как я понял, главная идея договора и состояла в том, чтобы не содержать просто так хитровыдуманных обещателей, вроде «…да мы вот-вот найдем вам золотые горы с нефтяными реками, дайте денег да побольше, а мы уж потом расстараемся!», и так месяцами…

А после подписания этого «Протокола о намерениях» особисты быстро выпинали всех лишних (в число которых не попали я, Леснов и двое из незнакомых) из кабинета, и принялись… ну, не пытать меня, конечно, но… короче, практически допрос мне устроили. Причем, к моему глубокому удивлению, интересовались не столько какими-то точными данными (я был готов рассказать «все» и даже больше, но ни о чем конкретном меня не спрашивали!), сколько «планами на будущее». «Допрашивали» минут сорок, и остановились только после того, как один из незнакомых (мне, кстати, их так и не обозначили!) не дал понять, что стоит прекращать – я как раз начинал звереть от их «дурацких» вопросов! Сильное подозрение у меня появилось, что этот тип – кто-то вроде психолога, и серьезного такого спеца, но чем и кого я мог заинтересовать ради привлечения таких профессионалов… Мне так и не объяснили, что это было, Комлев, козел, мило поулыбался и свернул беседу! Ох, чую, аукнется мне еще этот странный разговор, Комлев – это не тот тип, которого можно игнорировать, и если он сует нос, стоит серьезно задуматься, чего ему надо. Но ведь не знаю я ничерта! А гадать, в отсутствие информации, можно до бесконечности…

В холле на первом этаже представительства меня дожидались и Кашевар, и Леснов. Вот с ними все было нормально, с геологом мы договорились, что он поторчит еще немного в Порто-Франко, и поедет в ПРА со мной, одним конвоем. А Леснов просто хотел меня убедить, что он «не при делах» и не ожидал такой пакости, как двое «молчи-молчи» плюс трое «непонятных»… Пришлось вечером пить «мировую», Коля угощал, заодно и с семейством его повидался! И почувствовал я себя, под прицелом глазок приемных дочек, почему-то очень неуютно… нехорошо они на меня постреливали, как на пока еще незаарканенную добычу… Снезена, кстати, расцвела, за какие-то полгода (ну, немного больше, если Земными мерками считать) она превратилась в красотку, ее еще пока угловато-подростковые «формы» уже притягивали взгляд любого нормального мужика, а уж личико и зеленющие глазюки… Ладно, Нина их спать погнала после девяти вечера, так что расслабиться все же получилось – когда наконец Макса заткнули с его вопросами, уж очень ему захотелось выяснить, о чем со мной разговаривали «серьезные люди», а главное – почему именно и только со мной?! Общими усилиями его таки заглушили, вот настырный тип… Все же иногда плохо выглядеть «вчерашним подростком» – никто всерьез не воспринимает, по крайней мере с первого знакомства…

Ну да и черт с ними, со всеми этими вопросами, хотелками, претензиями и намеками! Я пью чай, на автомате оглядывая улицу и фасады зданий и прикидывая, куда стрелять в первую очередь, «если что». Вот въелась привычка, сам не ожидал! Впрочем, с моей здешней жизнью – оно и не удивительно… Солнце жарит, пахнет кофе и пиццей (кафешка маленькая недалеко, а ветерок, какой бы он ни был убогий, тянет именно от нее), кошаки развалились дрыхнуть в машине и напрочь отказываются вылезать на свежий воздух – а я звал, хоть пожмакал бы пушистых! А меня потряхивает – сам не ожидал! Ведь видел же позавчера родителей, все в порядке – а нервы просто звенят. Я и на крышу выперся от того, что почему-то не могу просто так сидеть в кабине – вот хоть убейте! Оп-па, вот двери открываются, и выходят двое…

Как я внизу оказался – и сам не понял! Отец… крепкий, средних лет мужчина не старше тридцати пяти, худоватый и одетый не по размеру – как-то нерешительно шагает ко мне, улыбаясь, и по мере обозрения того, на чем я приехал, глаза его становятся все удивленнее. Мама… да ей едва тридцатник дашь! Держит за руку отца, привычно и немного стесненно, ей не очень-то нужна теперь эта надежная рука, поддерживавшая ее столько лет, с тех самых пор, когда начало болеть сердце, но и отпускать не хочет – уже не для поддержки, а просто так… Мы сходимся все втроем почти посредине улицы, и молча, без единого слова вцепляемся друг в друга до боли в ребрах. Мама начинает смаргивать слезы, отец держится, но тоже явно расстроган, я потихоньку теряю резкость зрения… А потом я тихо шепчу, зная, что меня наверняка слышат:

- Ну, здравствуйте, родные мои… Как же мне вас все это время не хватало!

Мама сдавленным голосом шепчет:

- Идем с дороги, на нас все смотрят…

Отец добавляет:

- И вообще как-то непривычно… Я, кстати, спросить забыл – ты с самого начала все это придумал? Потому и требовал, чтобы мы переходили только тогда, когда ты скажешь? А сам ты откуда про это… хм, лечение… узнал?

Я вздохнул, глотая комок в горле, и ответил:

- Да так, само собой… Просто повезло!

Конец – возможно, первой части, а может, всей книги.