Повезло?

8-е число 4-го месяца, Форт-Ли, ближе к вечеру.

Ну наконец-то! Выгрузили, морские извращенцы! Почему извращенцы? Да у меня уши в трубочки сворачивались, пока я слушал, в каких отношениях они состоят между собой, с родственниками друг друга, с домашними животными и даже с предками как людей, так и этих самых животных! А что только собираются еще сделать… Нет, я конечно привык к ругани, как бы, не первый год с людьми общаюсь, да и на стройке эстетствующих поэтов как-то не водится – но чтоб это было так замысловато и заковыристо! Своего рода талант, иначе не скажешь… Но вот руками эти… эти… помеси краба-кастрата и шлюховатой селедки!… черт, кажется, это заразно… короче, плохо они ими пользуются! Если коротко – пришли мы в порт ближе к обеду, хорошо еще, Москву оставили без своего визита. Ну, оно и понятно – порт приписки «Медеи» Ново-Одесса, они с Москвой из-за транзита между собой в контрах, причем Москва потихоньку проигрывает – тамошним козлам никто прощать их претензии на местную «столичность», для всех русскоязычных земель, никто не собирается, тем более методы, которыми они пытаются настоять на своем… В общем, «Медею» я выбирал еще и потому, что по ее маршруту Москва оставалась далеко за бортом – поскольку не был уверен, нет ли желающих в этой гадюшне меня отблагодарить как за Демидовск, так и за Верхний, точнее, облом с терминалом. А уж если свяжут эти события в одну цепочку… Нет, рано или поздно конечно свяжут, другое дело, что я в этот знаменательный момент хочу оказаться как можно дальше!

Ну, пришли мы в этот Форт… А сняли мою машину с корыта аж к четырем часам!!! Причем из этих, прошедших бездарно, примерно пяти часов почти три (время не засекал, но по ощущениям – так и все четыре) я потратил на ругань с суперкарго, старпомом, двумя козлами из порта, потом с оператором портового крана и наконец опять с суперкарго! Сначала этот суперкретин вообще не хотел снимать мою машину, мол, по документам пассажир до Форта-Ли, а груз идет до конечной Форт-Линкольн. Потом, когда я потыкал его рожей в документы, это чучело призналось, что забыло про пункт назначения (перенервничало оно!) и теперь для выгрузки машины надо разгрузить полкорабля! Когда при помощи подключившегося, к этому моменту, капитана (правда, прибежал он после того, как я пообещал прибить нафиг и супрекарго, и старпома, а на их подначки просто выдернул «беретту» и сшиб навскидку торчащую мотком тряпок вверх швабру у борта – кто-то там ее бросил развеваться, аки знамя… на выстрел и прибег Большой Вождь) удалось убедить команду, что я или уеду на своем транспорте, или уедут они, но на катафалках – полезли права качать портовые придурки. Сначала у них начался «обед», потом они искали кого-то, чтобы открыть кабину крана, потом они заявили, что даже если откроют – некому управлять этой штукой… Короче, кабину я им открыл тем же методом, что и на борту «Медеи» швабру укоротил – только не выстрелом, а монтировкой, не хватало еще повредить оборудование. А за рычаги крана пригрозил сесть самостоятельно – и если что-то при выгрузке произойдет с моей техникой, то обоих отправлю полетать прямо из кабины крана, в которой они будут мне помогать советами… Эти две наглые рожи (одна черномазая, а вторая какая-то латиносоподобная), попытались повыступать – мол, «я есть агрессивный маньяк», но довольно шустро заткнулись, когда я «вспомнил», что за фальшивое обвинение в бандитизме положено, в разумно управляемых анклавах, вешать…

Крановщик «нашелся» через двадцать минут, замок на кабине его вообще не волновал (а чего ему за чужое имущество переживать?), и машину он мне снял быстро и аккуратно. Попытался правда сбить с меня оплату перегрузки барахла на «Медее» (суперкарго таки кое-что переставлял, бабуин водоплавающий), но нарвался на вежливое пожелание идти на… «Медею», и решать все проблемы с тамошними умными офицерами. После чего я попрощался со всеми участниками дискуссии, сел в кабину и прижал педаль…

Пока я выруливал с территории порта, успел пересмотреть свои планы на сегодня. Была идея остаться на ночь в каком-нибудь отельчике, но после сегодняшней нервотрепки я не был уверен, что два портовых козла не захотят со мной расквитаться, а потому решил как можно быстрее проваливать из города. Следовательно, придется поактивнее копытами шевелить!

Первое, что мне было необходимо сделать – это позаботиться о «хлебе насущном», так сказать. То есть, закупить продуктов хотя бы на пару недель автономки, лучше больше, да и прочего разного расходного для комфортабельного проживания – в Волоке я как-то прощелкал этот момент, только специй набрал с капитальным запасом (ну, у кого что болит…); а всяческие порошки/мыла/шампуни/мочалки/чистящие и прочее – прозевал, вылетело из головы! Поэтому стоило озаботиться хотя бы минимальным гигиеническим набором здесь, а то к Вако я могу приехать грязным и вонючим. Чего доброго, за автоугонщика примут – ехать в крутом кемпере и при этом «благоухать» на всю саванну… И закупаться придется быстро, чтобы вечером быть уже за городом, на пути к цели, так что ноги-ноги! Чем я и занялся буквально через четверть часа после выезда из портовой зоны – в первом же попавшемся на пути магазинчике типа «универсам» нагреб две «полиэтиленки» указанного барахла, закинул их в машину и порулил ко второму пункту программы – продуктовому рынку. С поисками указанного достижения человеческого гения в ряду изобретений сферы обслуживания вышло… не очень. Город Форт-Ли – его, пожалуй, правильнее было бы назвать Порт-Ли – это по местным меркам не то чтобы мегаполис, как Порто-Франко, но немногим меньше. И просто так по нему можно болтаться достаточно долго – попадешь куда угодно, но только не туда, куда хотел! Город, как и большинство местных, строился по радиально-как-попальному принципу, то есть где-то есть Центральная Площадь, там же обычно какая-никакая Администрация, от ЦП отходят три-пять улиц длиной от двухсот метров до километра, они же самые фешенебельные районы, а дальше… А дальше как получилось! Дома лепятся кто во что горазд, перемежаются закоулками и проездами, кто-то выгораживал себе «усадьбу» с намеком на сад, кто-то наоборот лепился к уже существующим домам, экономя на стенке… В итоге получился этакий громадный «бидонвиль», не по состоянию зданий (хотя и халупы попадались), а по их общему «как-получилось» расположению. И если для небольших городков такое разнообразие проблемой не было, то для таких относительно крупных становится настоящим бедствием! Я, покрутившись возле портового района с полчаса, осознал – если не хочу ночевать на улице, с перспективой утром недосчитаться колес, запчастей и груза с крыши, или вообще не проснуться – должен чем-то пожертвовать. И решил пожертвовать деньгами, как самым ликвидным и наиболее безболезненным ресурсом – если проще, стопанул проезжающего мимо моторикшу на коляске, по внешности соответствующей временам британского колониализма (Земного!), и на отвратной смеси английского, русского и жестового потребовал отвести меня для «Ай нид мэни фуд, еда много, фо лонг вэй! Ехать мне долго, понял? Шоу ми зе маркет, короче, на базар проведи!». Водила телеги, средних лет сухонький мужичонка, гаденько улыбнулся и ответил на чистейшем родном и могучем, правда, с каким-то тянущим акцентом, похожим… на прибалтийский какой-то, может на финский или еще какой северный:

- Ага, поня-атно. Час ра-аботы – пятьдесят экю, а за-а семьдесят помогу де-ошево закупиться, и без всяких базаров. Анде-эстенд?!

Я втянул воздух и выдал пару конструкций, подслушанных у лингвистов с «Медеи». Надо ж так подставиться!

- Ну, и какого ты мое «ты туда не ходи, ты сюда ходи» слушал? Сразу не мог сказать?! – вызверился я, чуть остыв. Мужик хмыкнул:

- Ску-учно. А ты так прикольно клоуна разыгрывал! Ладно, тебе че-его вообще надо? Если просто побродить по база-ару – провожу на наш «Биг Ворд Маркет», там можно неде-елю гулять, а если тебе побыстрее, качественно и недорого – есть пара знакомств у поставщиков, могу поспособствовать…

Я пожал плечами:

- Второе. Продукты нужны разнообразные, в смысле пять ящиков тушенки меня не устроят, свое такое имеется; и качественные, как для себя. Без приколов типа очень хитрых японских рыбок, которых можно есть, а можно в гроб ложить…

Мужик чуть поморщил лоб, пытаясь понять, о чем я говорю, а потом заржал:

- Ага-га-га! Вот так вот «фугу» еще никто не обзывал на моей памяти! Хо-орошо, деньги вперед, и пое-эхали.

Я помотал головой:

- Ага, щас. Дам аванс, скажем, двадцатку, полтинник после закупки товара. А то в этих улочках за тобой гоняться на моем тракторе… Нет, я тебе конечно верю, какие проблемы – вот с первого взгляда понял, что ты ну кристально честный и ответственный гражданин!

Моторикша недовольно хмыкнул, но потом закивал, сунул две пластиковых карточки в карман и бросил, заводя свой драндулет:

- Давай за мной. Тут па-ара километров, на скла-адах, есть мелкооптовый то-орговец, там как раз е-эдой торгуют… Сам там закупаюсь.

Через четверть часа мы действительно оказались на довольно широкой дворике-площадке, с двух сторон ограниченной пакгаузами, а с третьей сетчатым забором. Одна сторона была полностью открыта и примыкала к улице, по которой время от времени к этой импровизированной торговой зоне подъезжали разнообразные колесные агрегаты, иногда с грузом, чаще пустые. Перед моим кемпером было три машины – груженый фургон-морозильник, пустой джип с кузовом и всего парой посадочных место в кабине, и крупный минивэн с глухими (без окон) бортами. И навстречу попалась автоколяска типа той, что у моего проводника, но загруженная какими-то фруктами так, что водитель был едва виден…

Мой проводник шустро крутнулся по двору, тормознул около ворот в большой склад, стоящий к улице торцом, соскочил со своего седла и сделав три шага, скрылся за дверью. Через пять минут оттуда же вышли какой-то азиатской наружности довольно пожилой мужик, скорее даже уже старикан, ну и мой знакомый, семенящий за ним, и целеустремленно потопали в мою сторону. Я, оглянувшись и не заметив ничего подозрительного, выбрался из кабины и сделал пару шагов навстречу. Моторикша кивнул мне и затарахтел:

- Вот, знакомься, это го-осподин Сеунг, он здесь распоряжа-ается всем. Платишь ему сто экю, он тебе все организует в лучшем виде!

Я внимательно рассмотрел этого «распорядителя», и что-то он мне таким «большим боссом» не показался совсем. Замызганные штаны, чистая, но ветхая футболка, плетеные сандалеты на босу ногу, да и глаза человека подчиненного, привыкшего выполнять приказы и сторожко ждущего окрика… Я махнул рукой:

- Так, похоже, ты меня за идиота держишь… Это такой же «главный», как я крокодил Гена. Да и с каких делов «главный» будет каждого мимолетного покупателя обслуживать? Все, понятно, покеда, я поехал… – и повернулся к машине. И замер на мгновение – не все так хорошо, как я надеялся, все куда хуже…

Проводник между тем ощерился и выдал:

- Та-ак, тебе все ясно-о? Хо-очешь жить – ключи о-от машины и деньги, и може-ешь идти на все-е четыре сто-ороны! Ина-аче тебе ребята объяснят лучше-е меня, и там уж как получится… Если-и жи-изнь доро-о-га-а, не рыпа-айся-а, по-онял?!

Ну надо же – все как всегда! Бригада из трех косорезов, точнее, один косорез, один негр и что-то похожее на белого, стоят у капота моей машины и гаденько щерятся. У каждого по бите, у одного, кажется, еще нож… И вот это решило меня обобрать?! Нет, ну какие наглые пошли урки, они что, и правда думают, что вот прямо сейчас я им отвалю все что у меня есть, а они милостиво проломят мне башку не больно? А я и сопротивляться не буду, потому что я испуган и вообще готов расстаться с собственностью по первому требованию такой жалкой гопоты?!

Я отступил к борту машины, сунул руку в карман и выдернул мою любимую гранату. Тонкий звон разогнувшихся «усиков» выдернутой чеки еще разносился в воздухе, а три хмыря уже рванули куда-то в сторону сарая на третьей космической, испарившись раньше, чем я успел что-то сказать. А вот двум хитрожопым не повезло – между ними и сараем стояла моя машина… и я. Я злобно улыбнулся «проводнику», загар с которого почему-то сошел прямо на глазах (кто бы мог подумать, что можно так бледнеть!), и, взведя еще и «вальтер», поинтересовался:

- Ну, козел? Как будем твою вонючую шкуру выкупать?! Или – ты мне про деток, без тебя сиротинушками оставшихся, напоследок расскажешь? И время не тяни – а то пальцы затекают, держать гранату все труднее… Да, бегать не советую – пуля быстрее в любом случае. Ну?!

Тем временем китаец или кореец вдруг раскрыл рот:

- Ти чито сибе думай – тибе можна делай что хотей?! Ти мертвий, тибя убивать как… – дальше я не слушал, просто выстрелив ему под ноги. А потом, глядя на внезапно потерявшего весь свой гонор косоглазого, объяснил:

- Слушай внимательно, даун. Я уже вырывался из городов, покруче этого. И уж ты, чмо, в любом случае не переживешь этого момента. Так понятно?! Да, раз ты с этим мудаком в сговоре – ты тоже мне должен, и не вздумай даже пытаться свинтить – пристрелю. У вас минута, потом я вас убиваю и прорываюсь из города, попутно причиняя жертвы и нанося разрушения. Время пошло!

Я отступил к моему грузовику, влез в дверь (было до горя неудобно, одна рука пистолетом занята, вторая гранатой), и, не закрывая кабину, устроился на сиденье – точек для снайпера вроде как не было, да и снайпер у таких чуханистых гопников... Китаец-или-кореец что-то визгливо проорал, глядя на меня с неприкрытой злобой. Из дверей ангара выскочил щуплый такой же, только помоложе, и передал старшему мешочек. Тот на моих глазах (а я здорово напрягся при виде неизвестной емкости) пошурудел там и крикнул:

- Пять тисяча экю! И ти уехать, сраза, бистра!

Я подумал секнуду, потом кивнул:

- Идет, себя ты откупил. Думаю, достаточно, поскольку ты только грозил… А ты, ублюдок – я повернул голову к «проводнику» – что скажешь, а то время поджимает? Для тебя цена как минимум вдвое, или я начну получать моральное удовлетворение – для начала прострелю тебе колени, потом локти, потом проедусь по тебе машиной, размозжу как минимум половину твоей вонючей тушки – и все, живи себе!

Урод было дернулся в сторону, но бежать не стал – я держал его на мушке, и он это видел. Потом что-то залопотал своему узкопленочному напарнику, тот сначала помотал головой отрицательно, но секунд через двадцать согласился – и тот же младший косорез, получив от страшего жменьку карточек и несколько золотых монет, а также два слитка орденского формата, протянул это все на сложенных ладонях мне. Я, отложив на торпеду пистолет и держа гранату над головой мелкого, забрал все что было на ладонях, ежесекундно ожидая какой-нибудь подляны – но младший узкоглаз отступил к старшему спокойно, не дергаясь. Я быстро (и очень поверхностно) проверил всю сумму – надо же, действительно похоже на пятнадцать штук, все точно – и захлопнул дверь, давая понять, что вопрос разрулили; естественно, за закрытой дверью первым делом вставил обратно чеку, напряжно с «лимонкой» в руке ездить. Развернувшись (одной рукой, второй придерживая снятый с предохранителя АО), я почти выехал на дорогу – но из ворот склада выскочили сразу два ранее виденных (без косоглазого, то ли самый хитрый, то ли самый старший в своре) гопника и направили на кабину зажатые в ладошках пистолеты, кстати, тоже бандитские – то есть, огроменные до гротеска, как бы не уже канонно-мафиозные «дезерт-иглы»! Любят такие стволы мелкие уголовники, сразу себя ужасно страшными ощущать начинают, то, что при первом же выстреле им кисть из сустава вышибить может, сутенерско-пушерскими мозгами не учитывается… Старший из косоглазых, так и не спрятавшийся («проводник» сдрыснул мгновенно, как только я закрыл кабину), снова заорал что-то. Я даже не стал слушать – выставив в окно «ткачевский», дал неприцельную очередь над головами, и, полюбовавшись на пыль от давших деру идиотов, поехал прочь из портового района…

Через две улицы меня остановила машина с каким-то наклейками и пассажирами в форме, с некоторой натяжкой, могущей считаться военной. Когда я обозначил себя как русского, один из мужиков подошел к самому окну и представился:

- Марк Туровский, служба шерифов Форт-Ли. Мы слышали выстрелы несколько минут назад, вы что-нибудь знаете об этом?

Я на секунду задумался, потом кивнул:

- Да, это я стрелял.

Патрульный напрягся, сделал какой-то жест рукой, и двое его соратников выдернули из кабины какие-то автоматы, судя по магазинам, сразу же наведя их на кабину моей машины. Я деланно-удивленно поинтересовался:

- И что это происходит? С каких пор на Новой Земле самозащита от грабителей стала поводом для вмешательства служб правопорядка, тем более на стороне грабителей? Вы одна банда?!

Мужик непроизволно покосился на значок на кармане форменной «шведки» и переспросил:

- На вас напали бандиты? Вы стреляли в них?

- Да как сказать – в них… Скорее, пугнул имбецилов, настолько идиотски на меня еще ни разу не нападал никто! Начали сначала битами бейсбольными… хотя не уверен, может, от какой другой игры, я не присматривался, пугать. Потом, когда я их разогнал, ну и немножко компенсации получил за такой наглый развод, выскочили опять – но с пистолетами. Вот тогда пришлось пострелять, чтоб дорогу освободить… – ответил я, сам внутренне ухохатываясь. Патрульный мне явно не очень-то верил, поэтому уточнил:

- А кто на вас напал – вы, конечно же, не знаете?

Я вздохнул:

- Ну, если честно, старшего – хотя я не уверен, действительно ли он старший, а не какая-то мелкая обезьяна – тот уродец, моторикша, который меня туда привел, называл «господином Сеунгом», не уверен, что это его настоящее имя. При нем, кроме этого наводчика, были три быка-бандита, полный интернационал по расам, и какой-то мелкий молодой помощник, тоже азиат. Привел меня туда мототаксист, под предлогом продажи недорогой еды с оптового склада; сам склад прямо, направо, второй поворот налево и до сарая с красной крышей из металлопроката, здание Г-образное, ангар или пакгауз, одна сторона здания торцом примыкает к дороге. Да, третья сторона загорожена сеткой-рабицей, ворот или чего-то похожего нет, открытая площадка… Что внутри – понятия не имею, не заглядывал.

Патрульный хмыкнул:

- Надо же, как четко и по делу… Да, я понял, кто это такой, действительно, мелкий местный… даже не знаю, то ли грабитель, то ли торговец, всего понемногу. Тут таких каждый второй, не считая первых! Значит, трупов вы не оставили? – я помотал головй – Ну и хорошо, сейчас мы проверим, и можете быть свободны. На этого жулика были и раньше сигналы, так что ваше слово против его… вы сегодня приехали?

- Да, и собираюсь побыстрее двигаться дальше, дела… Может, вы мне посоветуете где можно закупиться быстро и недорого нормальными продуктами? Так, чтоб опять компенсацию выбивать не потребовалось?

Коротко переговорив с напарниками, связавшись с кем-то по рации, Марк опять подошел к кабине – остальные, кстати, убрали стволы – и предложил:

- Могу провести через город, на выезде есть несколько сравнительно недорогих магазинов, там можно купить практически все. Вам куда дальше, на какой маршрут?

Я вздохнул чуть спокойнее:

- На Вако. Вообще, в идеале сразу на Аламо, конечно; но хотя бы на Вако, там дождусь конвоя, и с ним на Порто-Франко прямым ходом.

Туровский подумал несколько секунд, потом закивал:

- Понятно, хотите в русский конвой попасть, который «быстрый». Ну, по времени вроде успеваете, а вот самостоятельно ехать… Не боитесь, мало ли?

Я развел руками:

- Дела, мне нужно попасть на место вовремя, и выбора нет. Конечно, предпочел бы ехать с надежным караваном, но мне таких не предложили, так что попробую сам проскочить.

Патрульный вдруг хмыкнул:

- Знаете, есть один вариант, я вот только подумал о нем… Конвоя на Вако действительно в ближайшие дни нет, но есть торговый караван, который идет как раз в Вако, точнее, через Вако в Латинский союз. И вышли они (он мельком взглянул на наручный хронометр) часа два назад, не более. При известном желании вы можете их догнать уже завтра днем, а может, если что-нибудь их задержало, и сегодня вечером. Подходит? – тут он отвлекся, слушая подошедшего патрульного из своего экипажа, тот что-то эмоционально рассказывал на… кажется, итальянском. Я же в темпе прикидывал расклады, и получалось, предложение этого Туровского по сути идеально мне подходило. Вот только…

- Марк, – обратился я к закончившему разговор патрульному – мне идея присоединиться к торговому каравану очень по душе – но есть сомнение. Откуда у вас такое желание меня облагодетельствовать?! Я как-то уже привык к тому, что меня пытаются грабить все, кому не лень, а вот чтобы помогать – так это редкость, я имею в виду, на чужих территориях… Не развеете мои сомнения?

Вместо возмущения (ну, нагловато, я и сам согласен, но ведь и сомнительно тоже!) Туровский только рассмеялся:

- Ну, это понятно! Но поверьте, мной движет именно желание помочь и не более того. Да, наша вторая машина сообщила, что ваши слова подтвердились, Сеунг до сих пор рвет и мечет, так лихо его еще не обламывали! Да, кстати, вопрос – граната настоящая?

Я тоже невольно хмыкнул:

- Самая что ни на есть. Обычная «эфка», таскаю уже который месяц, сроднился, можно сказать, как раз для подобных случаев. А то стреляю-то я нормально, но не все верят, что прибью не задумываясь, начинаются ненужные кровопролития… А с гранатой проще, любой имбецил понимает, что если чека выдернута – то уже все равно, как я стреляю, важно, чтобы ладони у меня не потели и пальцы не скользили!

Патрульный кивнул, с каким-то странным выражением лица вроде «Не, это сильно конечно, но ты идиот!», а потом продолжил:

- А насчет того, что я помогаю первому-встречному… Ну, если честно – вас, господин Варан, вполне могут просто на улице узнать, так что уж кому именно я помогаю – я в курсе. Демидовские знакомые передали по случаю видозапись с вашими приключениями, так что среди русскоязычного населения многих территорий вы достаточно известны, особенно если кто имеет родню или друзей в ПРА… Вот и весь секрет.

Я вздохнул, соглашаясь, и решил при первой же возможности кардинально сменить имидж – волосы там отрастить и в зеленый цвет покрасить, или бороду отпустить, или даже… нет, татуировки на всю рожу будет как-то чересчур, к такому я пока не готов. Да и, не дай бог, если уж татуированную рожу свяжут с «Вараном», что не исключено – следующий вариант какой, ожоги на всю физиономию или сразу снятие кожи?! Перебор, однако…

Тем временем патрульная машина двинулась по улице, и я, оглядываясь и опасаясь, поехал за ними. Ну, а что изменится, если даже не поеду? Подловят в другом месте, если захотят – просто потому, что они-то свой город знают, а я тут новичок. Рассчитывать на ЕЩЕ ОДИН успешный прорыв из чужого города, да еще и иноязыкого – верх оптимизма, на грани с кретинизмом! Это в Демидовске я хоть переговоры бандитов прослушивал… Так что пока не пытаются оружие отобрать – едем за шерифами.

Кстати, касательно оружия – как меня просветили еще на борту «Медеи» – ничего особенного в законодательстве Форт-Ли не было. Почти стандарт для здешних городов – носить разрешалось короткоствольное, длинностволом не махать, транспортировать в сумках с отсоединенными магазинами, кроме сил правопорядка, но владеть на своей территории – пожалуйста. И применять для защиты своего крова – тоже без проблем. Самое интересное – в моем случае я применил автомат абсолютно законно, так как моим жильем (то есть «моим кровом»!) является мой кемпер, и я, находясь в нем, мог хоть нафиг перебить покусившихся! Другое дело, что будучи чужаком-проезжающим, рассчитывать на абсолютно беспристрастное разбирательство при конфликте с местными весьма опрометчиво, я и так по краю проскочил в порту…

Примерно через час более-менее неторопливого движения я заметил, что город изменился – все меньше было жилых зданий и магазинов, все больше складов, ангаров и терминалов. По сути, тот же порт, только… э-э-эмм, сухопутный, что-ли? И движение здесь тоже велось очень оживленное, я на всякий случай перезарядил «беретту» свежей обоймой – уж слишком окружающее напомнило совершенно свежие впечатления! Почти у самого выезда из города (КПП был уже виден впереди, обычная для Нового Мира, стандартная конструкция из бетонных деталей) впередиидущая машина замигала поворотником и свернула на широкую стоянку перед большим ангаром с частично застекленной стенкой. Надо же, впервые здесь вижу почти-нормальный/почти-Земной супермаркет! Даже тележки перед входом в наличии, и двери… самые что ни на есть раздвижные!

Выбравшийся из своей машины Туровский приглашающе махнул рукой, наслаждаясь видом моей физиономии:

- Что, не ожидали? Все такие глаза делают, это почти уже достопримечательность городская, супермаркет «У Джо лучшее»! Цены средние, выбор хороший, дальше прямо по улице КПП и трасса на Вако, так что закупайтесь и езжайте. Мы тут постоим, подождем…

Я не стал спрашивать, чего именно – и так понятно, смотри первый фильм «Рембо», «…шериф хочет побыстрее спровадить неожиданно припершуюся проблему, которую пока что вроде не за что арестовывать или пришить на месте. И потому проявляет, максимально физически доступное ему, дружелюбие…». С другой стороны, наши желания в данной ситуации вполне совпадали, так что я запер машину (попутно включив сигнализацию – редко это делаю, но в этом городе…), взял тележку и вошел в ангар.

Впечатляет… Аж на ностальгию прошибло! Знакомые миллион раз кассовые проходы, турникеты, даже ящички на входе с ключами, правда, почему-то полностью пустые – хотя, что туда складывать? Рядом вроде торговых точек не наблюдается… Ну разве что охранники, как и положено стоящие у касс, несколько выбивались из общей благообразности, больше напоминая очень серьезное подразделение как минимум солидного ЧОП-а (а то и ЧВК), а не привычных по Земле оплывших мужиков с ясно на лбу читаемыми «Двадцать геройских лет в спецназе – прапором на складе сапог и консервов!», или сопливых дрыщей, едва отошедших от мамкиных «Сыночка, потеплее оденься!», но при этом гордо поглядывающих на покупателей, тиская в потной ладошке «моторолловскую» ходи-болтайку… Эти стояли с оружием, вполне приличными ПП на плечах, четко под рукой в готовности, смотрели сторожко, на торсах легкие броники, не от всякого пистолета спасут, но хоть что-то. И следили они не столько за кассиршами (чтоб не дай боже не украли и без того жирующие на минималку девки-тетки какую копейку), сколько за покупателями и их оружием. Мои стволы ребятки срисовали сходу, один даже было двинулся в мою сторону, но вдруг потерял ко мне интерес и снова вернулся на старое место. Я оглянулся – и увидел лыбящегося патрульного из той же машины, но не Марка. Тот успокаивающе мне покивал, мол, «намана все, не кипишуй», и о чем-то заговорил с подошедшим к нему супермаркетовским охранником, вглядящим чуть более солидно – скорее всего, сменным начальником или вообще старшим охраны.

Ну, «намана» так «намана», лишь бы мне голову не парили. Я, толкая тележку, двинулся по залу, потихоньку наполняя сетчатую емкость необходимыми мне товарами. Отличия от Земных аналогов все же были заметны, в первую очередь – многоязычные ценники на товары. Дома я достаточно редко встречал прочие надписи на ярлыках, помимо родного, ну еще по-английски – и все; тут же на один товар были надписи как минимум еще и на итальянском (или испанском, не полиглот я!), немецком, французском и очень часто русском, а еще какими-то арабскими закорючками и китайскими (или японскими, я не разбираюсь) иероглифами! Из-за этого ценники были очень крупными, заметными издалека, иногда даже несколько заслоняя сам товар – поскольку к названию прилагалось и кратенькое описание, а иногда и принятые сленговые наименования, ценник получался очень пространным. Второе отличие – два отдела торгового зала, разделенные по… сначала я даже не понял, потом присмотрелся – по происхождению товаров! Отдельно выгороженная, мелкой стальной сеткой, зона предназначалась для товаров земного производства. Там в основном группировались промышленные изделия, от простеньких зажигалок, стеклянных тарелок-чашек, батареек и тому подобного ширпотреба до солидно выглядящих холодильников, кондиционеров, разнообразной электро- и электронной продукции и прочего в том же духе. Там же кучковалась большая часть охранников, причем эти вооружены были еще и шокерами (а как же – дорогой товар надо стараться беречь) и солидное количество продавцов-консультантов, заодно, похоже, контролирующих липкие ручки нечистоплотных покупателей, стремящихся помимо оплаченного товара прихватить и пару-тройку сувениров из разряда какой-нибудь мелочи «просто так». В остальной, значительно большей части зала, находились товары местного происхождения, в большей степени продукты, но и кое-какие производственные изделия имелись, например, неплохая фарфоровая посуда, всякое-разное из чугуна и стали, масса деревянных изделий, да и стекла хватало. Вот алюминия не заметил, да и с пластиком не сказать чтоб сильно разнообразно было, непривычно, когда фасовку разных круп, овощей и прочего предлагается набирать в бумажные и тканевые пакеты, а не полиэтиленовые…

Немного походив для ориентации «на местности», я начал процесс собирательства. Сначала на дно тачки загрузил несколько килограммов круп, естественно местных и здесь выращеных земных, не пижон я, и местная каша пойдет. Потом перегнал тележку к овощным рядам, там пришлось грузить прямо ящиками, в пакеты такие объемы замаялся бы пересыпать, а набирал я много… Одной картошки взял килограмм двадцать, ну не фанат я всяких кашеподобных блюд, картоху предпочитаю любой перловке! А еще луки-чесноки, помидоры-огурцы, буряк-репа-редька, немного фасоли и гороха, морковка, зелень, лимоны, апельсины, даже спаржа попалась… в общем, тачка к мясному отделу шла уже довольно тяжело! А вот в холодильнике (там даже пластиковые такие шторки-ленточки были) я несколько подзавис, пытаясь для начала разобраться, что тут вообще продают, а потом серьезно задумавшись, что из этого мне нужно на самом деле. Большой выбор мясных консервов я проигнорировал полностью – своей тушенки пока что еще было вполне достаточно, мог бы на ней одной до самого Аламо добраться. Сушеные мясные изделия тоже почти пропустил – так, пару кило взял, для разнообразия, чего-то типа бастурмы, ну и копченостей тоже немножко… Сырого килограмма два ушло в тележку, птицы еще пару кило, а вот рыбой я затарился из расчета «сколько в холодильник впихну»! Здесь, в портовом городе, рыба была в основном морская и достаточно дешевая, а ее качества я распробовал еще во время первого своего визита в ресторан Порто-Франко! Так что хорошо представлял, что беру и сколько смогу осилить!

Оценив получившийся курган, я понял, что придется ходить дважды, поэтому, прихватив еще каких-то колбас, поволок тяжеленную тачку к кассе. Тут тоже было кое-что непривычное – над кассами висели плакаты со строками на нескольких языках. И только внимательно их рассмотрев, я понял, что строки просто показывают, на каком языке можно объясниться с кассиром! Обычно количество языков не превышало двух-трех, но над одной кассой висел аж пятистрочный плакатик! Ну, мало ли, попалась девочка-полиглот, жаль, русский там не значится… а, нет, не жаль – такой «крокодил», пусть и очень умный, никак не предмет мимолетного флирта…

Вторая ходка в супермаркет, через четверть часа (а перекидайте-ка столько всякой всячины в кузов машины, да еще и разместите так, чтобы не испортилось, и в прямом доступе, и еще чтобы не перемазало все вокруг…) через четверть часа прошла чуть быстрее – я не слишком задумывался при покупке мыльно-рыльных расходников, что-то просто запомнив с прошлых покупок, что-то приобретая по внешнему виду или приятному запаху… Да и не так уж много такой продукции требуется, учитывая закупленное парой часов ранее. И я уже почти собрался уходить – но вдруг вспомнил, что сегодня мне тоже требуется ужинать! И обедать тоже – так как обед я благополучно прощелкал в разборках с диким малайцем «со товарищи». А супермаркет был полноценным «супером», а, следовательно, имел свою кухню и неплохой набор готовых продуктов… Ну не мог я мимо пройти, не мог! Тем более паковалось все в такие знакомые пластиковые судочки, одноразовые, как дома – ностальжи! Только вот «ностальжи» эта вышла мне еще экю этак почти в полторы сотенки, не считая того, что отдал за, в основном земного производства, ширпотреб. А вообще по итогу закупочно-транжирного забега я почти с благодарностью вспоминал таких хороших, добрых и не жадных клиентов-аборигенов и лично мистера Сеунга – как все-таки вовремя они подвернулись! Я ж почти четверть от них полученного спустил в этом заведении! Истины ради, львиную долю пришлось отдать за «химию» и чай (ага, не отказал я себе в возможности чуток пополнить запасы), но и все прочее стоило не так чтоб совсем мало… Ну, это понятно – место бойкое, народ на выезде лучше переплатит, чем рискнет с неполным комплектом в дорогу выйти, да и в идею «цены практически как везде!» я не очень верю, но так а чего я ждал? Что мне прям самые выгодные тарифы предложат?! Да щас… Подгадил Сеунг, так что по факту – в расчете мы…

На выезде, у КПП, куда меня также проводила машина с шерифами, я предъявил Ай-Ди, получил кивок со стороны охраны (не орденской, разумеется, местные вооруженные силы) и было тронулся с места, но хлопок ладони по борту заставил тормознуть. Давешний шериф, Марк, дождался пока я открою дверь, и тихо сказал:

- Ты по сторонам смотришь? Видишь вон тех двоих на ушатанной «тоете»?

Я молча моргнул – этих двух косоглазых я «срисовал» еще у выезда со стоянки супермаркета. Один вроде даже знакомый по наезду на складе, но уверенности не было – для моего глаза они все похожи…

- Может, не стоит тебе на ночь глядя в одиночку ехать? Переночуй, а завтра с утра… ну, кто-то может тоже поедет, в компании все легче?

Я мотнул головой:

- Да щас! Поедет «кто-то» или нет – еще вопрос, да и меня в компанию брать, зная, что на хвосте сидят эти уроды, тоже могут отказаться, кому лишний гемор нужен? Так что ничего я не высижу, завтра будет не лучше, чем сегодня, а то и хуже – могут заранее на дороге подстеречь. Спасибо за помощь, бывай.

Шериф пожал плечами, махнул рукой на прощанье и потопал к своей машине. А я, бибикнув начинающим уже нервничать постовым, вывел машину за ворота и, покрутившись минутку между традиционными бетонными глыбами на въезде, повел грузовик по трассе, потихоньку разгоняясь. Думаю, сегодня Сеунг свою банду вряд ли выгонит в преследование – слишком непривычно гордским бандитам в местной саванне, да еще и ночью. Тем более, светлого времени у меня от силы час-полтора, потом или снизить скорость километров до десяти-пятнадцати и так ползти насколько сил хватит, либо просто стать на дороге и ночевать на свой страх и риск. И причин считать, что я чем-то отличаюсь от среднестатистических переселенцев со Старой Земли у бандитов нет – скорее я выгляжу пижоном, недавно прошедшим Ворота и набирающимся новых впечатлений, ну пусть борзым пижоном... А значит – завтра, оседлав мотоциклы и багги, они меня догонят в два счета уже к обеду, а там дело техники! Они ж не в курсе, что они у меня «не первые», да и банда, если честно, убогая до смешного… Хотя – смеяться будем, когда решим все вопросы! К тому же и сюрпризы у них могут быть, мало ли, может их внешняя «убогость» на этот эффект и рассчитана, мол, мы такие жалкие да безобидные…