Повезло?

Порто-Франко, отель «Березка», 47/31-й год освоения, номер для сержантского состава РА.

В это утро я никуда особо не спешил. Встал, умылся, перевесил собственную одежду из рюкзака в шкаф, чуть поправил расползшуюся гору барахла на полу и в прекрасном, на удивление, настроении отправился завтракать. Часы показывали уже почти восемь утра, завтрак был вполне удобоварим, так что с все тем же вполне солнечным настроем я и сел в машину к Сергеичу. Знакомая уже дорога прошла в почти полном молчании, Сергеич выглядел несколько уставшим, о чем и сам признался еще за завтраком – разговор со своим женским батальоном он провел не откладывая, и разговор был весьма нелегким. Я только понимающе вздохнул, и на этом тема была полностью закрыта по обоюдному согласию, а новых пока не находилось.

Мой «самурайчик» уже ждал меня, механики даже по своей инициативе заменили простреленный подголовник, так что из гаража я выезжал почти довольным жизнью. Сергеич при виде знакомой работы тоже взбодрился, так что для начала мне пришлось долго лазать по всему кемперу и выслушивать его пояснения и советы, потом около полутора часов вникать в вопросы ремонтников, а еще потом даже задавать их самому. Напоследок Сергеич потребовал от меня с послезавтрашнего дня принять участие в монтаже и настройке оборудования, «чтоб сам мог разобраться, если что». Я на сегодня наметил для себя два дела – попробовать договориться о «курсе молодого бойца» с кем-то из местных охотников и попытаться пристроить оставшуюся у меня рухлядь. На все про все мне отводилось не более пяти часов – поскольку на четыре часа дня (тут как раз «после обеда» из-за длинных суток) Доменико передал мне приглашение встретиться с «отделочниками» автомобилей – не знаю, как они называются на профессиональном жаргоне, подозреваю, они и сами этого не знали. Эти специалисты должны были привести в норму внутренний интерьер – изготовить новые диванные подушки, выдраить кемпер после проживания в нем любителей «травки» и прочего расслабляющего, да и просто благоустроить немного машину. Поскольку я решил использовать кемпер именно так, как это и планировалось ее создателями – я хотел хотя бы получать удовольствие от процесса! Поэтому первое, что я сделал, вернувшись в отель из мастерской – это загрузил в багажник неизвестный мне кофр, пачку патронов из ящика с НАТО-вским стандартом, подозревая, что это именно для нее, неизвестной штуковины в кофре. А потом посмотрел на мешки с женским барахлом и попытался решить, что лучше – ехать налегке искать охотников или запихнуть это все в багажник, заведомо завалив его под крышу, и попробовать сначала кому-нибудь это продать. За меня дилемму решил случай – мимо открытой двери в мой домик проходила та же горничная, которой я недавно вручил какую-то фигню из этого богатого набора. Девушка, увидев меня сидящим на перилах крыльца, весело мне улыбнулась и кивнула, как старому знакомому. Я же вдруг подумал, что у меня есть новый проводник! Или будет через минуту!

Я подскочил с места и окликнул уже проходящую мимо меня девушку:

- Простите, я не разглядел вашего бейджика, девушка, вы не могли бы задержаться на минутку?

Девушка с сомнением протянула:

- Вообще-то я уже закончила смену, но если это недолго… а что случилось?

Я улыбнулся как умел обаятельно и располагающе и переспросил:

- Девушка… ага, спасибо, Тамара, вам понравилось то… та… ну, то что вы себе тогда нашли в этих кучах?

Тамара насторожилась и осторожно ответила:

- Да, большое спасибо, очень.

Я, продолжая улыбаться, спросил:

- А вам еще что-нибудь там понравилось? Если хотите, вы могли бы… приобрести еще пару-тройку… чего-нибудь, за совершенно незначительную услугу с вашей стороны, насчет времени не скажу, как пойдет.

Девушка покраснела, ее лицо стало злым и обиженным, и она сквозь зубы выплюнула:

- Ваше тряпье я вам верну через час! Я не занимаюсь обслуживанием клиентов в номерах, а если еще раз услышу подобное предложение, пожалуюсь администратору, и вас отсюда вышвырнут. Вам все понятно?!

Я на секунду опешил, а потом и сам покраснел:

- Елки зеленые, Тамара, вы подумали… Я вовсе не собирался вас принуждать к постели! Вы меня превратно поняли, мне нужна совсем другая услуга!

- И какая же?! – успокаиваться горничная вовсе не собиралась, но и убегать жаловаться передумала, кажется. Я чуть легче задышал и ответил:

- Я в вашем городе человек чужой, да и в Новом Мире недавно. Волей случая мне досталось много всякого женского… одежды, короче. Судя по вашей реакции, оно ценное и нравится девушкам. Мне нужна помощь в том, чтобы куда-нибудь это выгодно пристроить! Ну вот вы меня представляете в роли торговца женским бельем? Не на базар же мне с кружавчиками идти?! А выкинуть вроде жалко, я пока не слишком обеспечен, да еще расходы возникли неожиданные! Вот я и прошу вас принять участие в этом – или оптом это все куда-нибудь приспособить, и мне помочь поторговаться за цену, или какой еще вариант? Ну, и жлобиться с оплатой не собираюсь – сами назовите, как вам будет лучше: проценты от сделки, или выберете себе чего из вон той кучи...

Тамара несколько секунд смотрела на меня непонимающе, потом вдруг еще больше покраснела и расхохоталась:

- Ой, не могу!.. А я решила, что ты меня… Ой, умора, девкам расскажу!..

Отсмеявшись и придя в себя, она деловито кивнула:

- Так, я сейчас сдам смену и через полчаса буду здесь. Ты пока это все не трогай, это надо отсортировать. И какой процент ты готов скинуть с розничной цены?

Я, буркнув себе под нос: «А я знаю, какие тут на все это цены? Я и дома этого не знал…», пожал плечами и спросил:

- А твою оплату ты чем хочешь? Может, отберешь себе нужное, отложишь, я пока пойду перекушу, а потом если не впишемся в рассчеты, то или продашь часть, или наоборот, я тебе доплачу деньгами? Ну, или как хочешь…

Тамара, еще раз задумавшись, быстро кивнула:

- Хорошо, это будет лучше всего. Только ты не будешь против, если…я позову парочку подруг?!

Тут уже задумался я, потом вскочил с места и уточнил:

- Тебе нагоняя не будет, если ты во внеслужебное время займешься коммерческой деятельностью?

Тамара недоуменно помотала головой:

- Да нет, это же мое время…

- Тогда идем. – решительно скомандовал я. Через пять минут мы стояли перед стойкой администратора, той самой решительной старшего менеджера, которая заселяла меня в отель:

- Добрый день… Марина. Вы не могли бы мне помочь?

Девушка за стойкой недоуменно смотрела попеременно то на меня, то на свою подчиненную, робко мнущуюся за моей спиной. Наконец она кивнула и с ехидной улыбкой поинтересовалась:

- Тамарка, ты что, замуж собралась?! Или просто требуется свечку подержать?

Я прервал подколки вопросом:

- Вы можете мне сказать, Тамара не замечена ни в каких… проблемах с честностью, ну и совестью, заодно?

Лицо администратора резко построжело, она нахмурилась и выдала:

- Наши работники никогда не были замечены ни в воровстве, ни в недобросовестном исполнении своих обязанностей! У вас появились претензии к обслуживанию в нашей гостинице?

Я отрицательно закрутил головой и повернулся к Тамаре:

- Тогда предлагаю следующее: я сейчас заберу свое оружие, остальное, то что принадлежит мне и что я продавать не собираюсь, сложу в… ванной. Вы, сдав смену, подходите ко мне, берете ключ от домика и делаете то, что считаете нужным. Когда вернусь – рассчитаетесь. Так вас устроит?

Тамара тут же кивнула, я повернулся к Марине и сообщил:

- Вы мне очень помогли, благодарю. – после чего потопал обратно к домику за вещами. За моей спиной тут же затарахтела быстрая скороговорка, я расслышал только несколько слов «… ты бы видела, там даже гилсон есть, и пару вещичек борделли попадались…». Я поспешно рванул дальше, не желая слушать, что именно такого из борделя нашлось в моей комнате. Может, девки недавние чего забыли? Загрузить оружие полностью я не успел – уже через двадцать минут стая девушек в количестве пяти лиц, возглавляемая Тамарой и, к моему удивлению, Мариной, целеустремленно летела к моему домику. Я захлопнул багажник, еще раз посмотрел на груду тряпочек и протянул ключ Тамаре, тихо попросив:

- Тома, там я еще не все ящики с патронами убрал, и в шкафу мои собственные вещи висят – ими торговать не надо. А еще там есть несколько мужских костюмов, дорогих вроде, и обувь – не мой размер. Если их тоже пристроишь, то я вообще буду счастлив.

Тамара загадочно кивнула и упорхнула в комнату. Я уселся в машину и похвалил сам себя – даже если девочки смогут все это толкнуть хотя бы за триста-четыреста экю – будет просто великолепно. Даже сто – заметные деньги для меня, с этим чертовым ремонтом! И с этими мыслями я порулил ближе к гостиничному ресторану – мысль об обеде, высказанная почти случайно, овладела мной уже полностью.

Представительство ПРА сегодня было весьма оживленным местом. Площадка на треть оказалась заставленной разнокалибернейшими машинами, от грузовых полноприводных тяжеловозов до мелких городских «мыльниц». Часть техники была модернизирована в местном стиле – высокая подвеска, широкие высокие колеса, целая выставка разнообразнейших «кенгурятников», с лебедками и без них, обязательная покраска в разные виды того, что здесь называли «камуфляж» – собственно, мой «самурайчик» в это стадо вписывался как родной… Нет, некоторые машины выглядели вполне толково, некоторые наоборот, нелепо – но в таком вот количестве! Этакий скаутский лагерь для толстых дяденек на сборах!

Часть машин явно не проходили никаких апгрейдов. К таким относились большей частью грузовые, но и с десяток-два обычных «нив», «уазиков», «буханок», несколько западных кроссоверов или «паркетников», не разбираюсь, даже жигуль-шестерка на глаза попался, веселенького светло-вишневого цвета! Вокруг машин толклись люди, много и разные, как бойцы РА, так и явно гражданские, многие в различных вариантах повседневной еще «заленточной» одежды. Один дядька был даже в костюме-двойке! Я несколько потерялся, глядя на все это пестрое разнообразие, но тут меня потолкали в плечо и дружелюбный голос спросил:

- Здорово, Маньяк, чего замер? Ты по делу или так, поболтать заехал?

Я повернулся к незаметно подошедшему бойцу (в такой по местным меркам толпе – неудивительно) и узнал того самого рядового, который остановил меня в первый мой сюда визит – за машинами. Надо же, запомнил… А я вот и имени его узнать не озаботился, неудобняк.

- И тебе привет. – отозвался я, действительно обрадовавшись встрече. Все же, знакомое лицо…

- Так тебе кого? – все так же настойчиво переспросил вояка. – Скворцов в отъезде, Зырянов там же. Начфин у нас новый, ты его не знаешь. Майор Серпов с утра на нервах, к нему даже соваться не советую.

Я только ошеломленно почесал затылок:

- Тогда – даже не знаю. Была идея у вашего майора помощи попросить, он в тот раз про это намекал, может, выделил бы кого… А теперь я не думаю, что мне вообще стоит к нему идти.

Боец вдруг сунул мне ладонь:

- Давай уж познакомимся, а то ты меня вообще не знаешь, а я тебя только по прозвищу.

Я обрадованно потискал протянутую руку и представился:

- Алексей. Для местных наглов – Алекс. Кличку дурацкую ты слышал.

- Игорь. – ответил рукопожатием солдат и предложил – Расскажи мне, если не секрет. Может, чего посоветую.

Я задумчиво осмотрелся:

- А тебе тут удобно? Ты вообще на службе, или так, знакомого увидел?

Игорь понятливо кивнул и сообщил:

- Не то, чтобы на службе, скорее так, время убиваю. У меня наряд с шести, так что пока болтаюсь без особого дела, потом подремлю часика четыре, а пока свободен. Пошли в казарму, там есть место посидеть.

Я молча достал с переднего сиденья бутылку местного рома и показал ему, вопросительно подняв бровь, но боец с сожалением помотал головой:

- Не, сегодня нельзя. В другой раз, пусть пока полежит.

Я все так же молча подхватил здоровую пластиковую трехлитровку с купленным в ресторане отеля морсом и потопал за проводником. Дорога оказалась короткой и через десять минут мы уже устроились в удобных креслах в чахлого вида «зеленом уголке», в комнатке смежной с казармой человек на тридцать-сорок, с до слез знакомыми двухъярусными койками, выставленными «поотделенно». В казарме было практически пусто, только в каптерке копошился неведомый мне ефрейтор, да еще кто-то читал книгу, лежа на койке.

Выпив пару глотков морса и устроившись поудобнее, Игорь переспросил:

- Так что у тебя за вопрос?

Я помялся и ответил:

- Мне бы нужен инструктор, на неделю, до отхода конвоя.

- Ты что, воевать с кем-то опять собрался? – прищурился Игорь. Я отрицательно помахал ладонью:

- Нет, зачем? Точнее – может, и придется, но не по моему желанию. Мне бы охотника и что-то вроде курса по выживанию. Ну, и по живности местной ликбез, кто, что, с чем едят… Только не как у пиндосов: костер без зажигалки зажег – на тебе значок, через овраг перелез – на тебе к нему подвес, палатку поставил – шеврончик на плечо мастырь, ну и так далее. Мне как раз чтоб знать – как и с чем идти на охоту, включая зажигалку, от чего бежать как от огня, а что стоит прихватить с собой и продать задорого. А заодно – как это что-то достать и сохранять.

Игорь, расслабившийся после моего ответа, вдруг хмыкнул:

- Есть идея! Охотник-выживатель, говоришь? Да еще желательно с подготовкой одиночного бойца? Есть такой! Только он не любит ни бесед на охотничьи темы, ни учеников не берет, он и вообще не совсем нормальный, по-моему. Он у нас в качестве разведчика служит, по свободному контракту.

- Это как? – не понял я.

- Да просто – отслужил положенный контракт, демобилизовался, себя на гражданке не нашел, а служить постоянно не хочет. Вот и подряжается время от времени участвовать в разовых заданиях – то как проводник, то как зоолог, то как курьер… А насчет учеников не берет – так вот как раз тебя может и взять. Они с Зыряновым недавно здорово повздорили, по дури, но сильно. Битые клювы были у обоих. А ты, по слухам, здорово пару егерей на место поставил за дурную шутку – над ними сегодня утром кто только не прикалывался! И Колотилин в том числе. Так что шанс есть – тем более, ты личность известная уже, авось заинтересуется. Идем?

- А что, он здесь где-то? – удивился я.

- Да здесь, как раз в конвой в Нойехафен собирается. Пошли, а то еще усвистит куда-нибудь, ищи его потом…

Искомое, мужчину примерно моих лет – блин, прежних лет! – нашли удивительно быстро. Игорь отвел меня к большому джипу, переделанному в маленький жилой фургон, на базе «форда» кажется, судя по передней решетке. Машинка до смешного напомнила мне мой собственный грузовик, раза так в три-четыре усохший. Даже задний свес фургончика был скошенным! Правда, этот аппарат был полноценного класса «А», однообъемник, да и удивительно было бы иначе, с его-то габаритами. Вокруг машины копошился среднего роста мужичек из тех, что «за сорок» точно, а вот сколько именно – не знают иногда даже они сами. То ли «сорок два», то ли «скоро седьмой десяток разменяю»… Одет этот персонаж был тоже весьма интересно – высокие ботинки плавно переростали в здоровенные кожаные краги, закрепленные к поясу. Под крагами виднелись обычные хебешные штаны, как бы не от «афганки», как и мои рабочие. Выше пояса легкая камуфлированная «шведка», очень просторная и с длинными, почти до локтей рукавами. Она выглядела как снятая с чужого плеча, хотя как раз плечи мужика вполне соответствовали размеру. На голове – панама как у тайваньских солдат, такая, с вислыми полями. В целом выглядел мужик как кукла-неваляшка, очень забавно. При виде нас, целеустремленно двигающихся в его сторону, он прихлопнул заднюю дверку своего транспорта и прислонился к ней, ожидая визитеров.

- Здоров, Колотилин. Как жизнь? – приветствовал его Игорь, протягивая руку. Мужик протянул свою в ответ, по ходу пробурчав:

- И тебе здорово. Живем понемногу, не жалуемся.

- Деньги получил? – для поддержания разговора спросил Игорь равнодушно. Мужик довольно кивнул:

- Полностью. Новый финансист, смотрю, нормальный мужик, не прошлый мелкий говнючок. Кстати, говорят, его недавно какой-то парень чуть не пришил? А потом и майор подключился? Молоток парень, хоть этот козел меня и не трогал, но гаденький такой был, хитропопый. Стоило бы руку пожать тому, кто его на место определил.

Игорь метнул на меня быстрый взгляд, но я решил пока не развивать эту тему и просто молча согласно покивал. Мужик заметил наши переглядывания и подозрительно прищурился:

- Так, Игорь, чего надо? Ты по делу?

Боец кивнул и спросил в свою очередь:

- Ты ж никуда пока не собираешься? Есть для тебя развлечение, с подработкой. Вот клиент, ему наставник нужен, охотником хочет стать. Ты у нас по этой части профессионал, как бы. Вот я его к тебе и привел.

Мужик нахмурился и неприязненно ответил:

- Зря привел. Сам же знаешь – не беру я ни учеников, ни помощников, ни напарников! Ты сам же не так давно пробовал пристроиться, забыл, что ли? Так я напомню!

Игорь замахал руками и беспомощно посмотрел на меня. Я пожал плечами и переспросил:

- А почему? Вы же хороший охотник, как говорят, почему бы не передать свои навыки другим?

Мужик перевел глаза на меня и раздельно отчеканил:

- Я – не охотник, я егерь! Моя работа в старом мире была как раз следить за тем, чтоб зверье не били бездумно, а не наоборот, учить убивать это самое зверье. И здесь я не занимаюсь охотой, я как раз больше зоолог и путешественник, чем стрелок!

Игорь вмешался:

- Подожди, но ты ж при мне продавал какие-то железы в аптеку, в Светлогорске, и не страдал при этом!

- Я продавал то, что спасет другие жизни. – отрезал мужик. – А учить других, чтоб они потом вывозили богатеньких уродов на отстрел, или сами устроили бойню зверью, я не буду! Вон, рогачей с антилопами немеряно, лупите их в свое удовольствие, а дальше не лезьте! Все, разговор окончен.

Тут кто-то из-за большого тентованного грузовика завопил: «Игорь, драть тебя во все места, где ты шляешься?! Сюда мухой!», и мой общительный знакомый воспользовался поводом для красивого завершения разговора. Бросив: «Извините, кажется, кто-то страх потерял!», он буквально исчез, оставив меня одного. Мужик, смерив меня взглядом и презрительно ухмыльнувшись, посоветовал:

- И ты за ним топай, не порть настроение.

Я, попереминавшись минутку, повернулся и отправился к своему джипу. Действительно, не слишком приветливый тип. Ну, да и черт с ним. Настроение испорчено, время потеряно… так, еду в гараж. Там Сергеич мне и занятие найдет, и мысли лишние из головы вышибет!

В гараже мы застряли почти до самого закрытия. Пока местные мастера демонтировали внутренние панели отделки, я наконец смог более-менее понятно объяснить, с помощью незаменимого Доменико, что я имел в виду под дополнительными пожеланиями. А я задумал хоть как-то внешне изменить машину таким способом, чтобы она никоим образом не походила на себя прежнюю. Силуэтом, окраской, корпусом и прочими деталями. Зачем – да на всякий случай. Вдруг у Джаля все же остались верные и преданные друзья, и они решат сквитаться со мной по полной? Оно мне надо?! А так – даже при близком мимолетном взгляде они будут видеть другую машину. А следовательно – не обратят внимание на меня, как на наследника «хана». В конце концов мы сошлись на том, что мне устанавливают верхний багажник с перилами в тридцать сантиметров высотой, на крыше фургона, тем более, что там остались какие-то конструкционные петли и проушины, и дуги-веткоотбойники перед лобовым стеклом, до самого бампера. Над кабиной запаску тоже пересаживают на новый багажник, разгружая крышу, заодно над запаской монтируется легкий козырек для защиты от солнца. На задний борт вешаются еще две запаски, под брезентовыми чехлами. На борта наносится не простой камуфляж, а так, чтобы визуально машина «потолстела», меняется решетка радиатора, на которую ставится шильдик «татра» вместо «мерседесовского» колеса–нашелся такой прямо «под рукой». И еще – задний крюк-фаркоп, мощный и надежный, плюс жесткая сцепка для моего «самурайчика» – до ПРА он поедет прицепом.Все это счастье, включая стоимость запасок, обошлось мне еще в пару тысяч, так что общая стоимость ремонта уже приблизилась к пятнадцати тысячам! Правда, уже через час моя жаба чуть ослабила давление на горло – более полутора тысяч удалось сэкономить за счет вполне работоспособной части оборудования, требовавшего только технического обслуживания. После прозвона сетей еще шестьсот экю «вернулись» в карман – замены требовали не более трети от первоначально подсчитанных. К вечеру Сергеич укатил перевести деньги за оружие прямо на счет нашего гаража, «комфорт и защита», а я остался общаться с пронырливой китаянкой, которую Доменико представил, как хозяйку салона мебели, некую мадам Юин Менг, и беседа с ней оказалась великолепным средством успокоения. Китаянка, для своих невнятных, но явно не больше трех десятков, лет, неплохо говорила по-русски, причем изо всех сил расцвечивала свой говор различными красивостями, так, как это должны делать китайцы «по представлениям европейцев». Я же развлекался, подсказывая ей иногда новые обороты и словосочетания в «русском фольклорном», причем сама Юин Менг это прекрасно понимала и развлекалась тоже! В итоге первоначально непомерную цену в семь тысяч мы легко снизили до первоначально оговоренных Доменико двух, и сотня за скорость и качество. В эту сумму вошли как изготовление новых подушек для кровати, кресел и раскладного дивана, так и полноценная уборка машины после окончания работ по ремонту, включая кабину. Еще за пять сотен китаянка пообещала укомплектовать машину качественным постельным бельем, полотенцами, скатертями и вообще всем тряпично-бытовым барахлом. Потом, помявшись, попросила выдать ей аванс в размере половины оговоренной суммы, так как только сегодня успела спустить всю ликвидную наличность на какие-то крайне нужные ей вещи, а получить за них деньги должна была только через неделю, что автоматически ставило меня перед фактом – на конвой я не успею, поскольку китайцы будут изготавливать все нужное не менее десяти дней. Я предложил проехаться со мной к месту моего обитания и там рассчитаться, поскольку вспомнил, что чуть надорванный пакет с наличкой я оставил в рюкзаке в закрытом оружейном ящике, в номере, а ай-ди в кармане камуфляжной куртки, заброшенной в шкаф и оставшейся там с утра. Китаянка согласилась, села в свою «делику», где скучал ее соотечественник, и вслед за мной отправилась в «Березку».

Я остановил машину прямо возле коттеджа, вылез и попросил даму немного обождать, пока я схожу за ключом. Менг наградила меня странным взглядом, но протестовать не стала, я же трусцой метнулся к администратору. На удивление, возле стойки было людно. Среди трущихся вокруг стойки десятка примерно женщин разных возрастов я с удивлением обнаружил Тамару, и, поменяв направление движения, подошел к ней и тихонько спросил:

- Привет, Тома, ключ мой где? Меня там ждут, деньги отдать надо, а у меня все в номере.

Тамара как-то беспомощно посмотрела на меня и тихо посоветовала:

- Лучше пока уезжай, тут… – но предупреждение запоздало. Меня заметили, и ближайшая ко мне женщина, лет сорока от роду, громко сообщила:

- Здравствуйте, молодой человек! Так это вы неизвестный владелец такого замечательного товара?! А вы в курсе, что вы нам цены сбиваете?! Вы вообще кто, и по какому… – но ее слова тут же потонули в галдеже еще четырех или пяти таких же. Тамара виновато выглядывала из-за их спин, но даже подойти ближе не могла – женщины набросились на меня как на тортик в первый день после диеты! На секунду я пожалел об отсутствующем в кобуре пистолете. Черт, я что, становлюсь местным туповатым отморозком?! Да чего эти стервы на меня набросились, что им от меня надо?!

В конце концов ор чуть приутих, и я смог разобрать суть высказываемых претензий. Оказалось, их было два вида – во-первых, я кому-то там сбивал цены своим демпингом на ценнейший, мать его, товар! Во-вторых, меня, судя по воплям, приняли за нового «мажорчика» с выходом на «заленточные» оптовые поставки, и теперь меня активно звали в компаньоны! Причем как возмущались, так и зазывали одни и те же личности! Блин, женская логика во всей красе – я им должен, поскольку мои цены ниже, но если я их компаньон, так можно и еще подешевле поставлять!

В общем, мне этот курятник, то визжащий на грани истерики, то пытающийся надавить на меня любыми методами, включая распахнутые чуть не до коленок блузки (у кого помоложе – одна знойная красотка «около тридцати» так и вообще чуть не вжалась в меня роскошным третьим номером, вызвав злобное шипение остальных), и самые нескромные намеки о неких замечательных и понятливых девушках-закройщицах (швеях, модельках и т.п.) от тех, кто реально оценивал свои внешние данные и мой предполагаемый возраст – насточертел уже с третьей минуты. К концу пятой я действительно был готов уже стрелять – пока еще в воздух. Мое сознание и, вероятно, чье-то здоровье, как минимум моральное, спасла Тамара – решительно затарахтев по столешнице чем-то твердым и зазвонив в звонок вызова. Правда, хватило ее только на это, увидев обернувшиеся в ее сторону прицельные взгляды, она испуганно пискнула что-то и попыталась спрятаться за стоящую рядом дежурную администраторшу, что удалось не очень – та тоже не рвалась на баррикады.Но зато я успел вдохнуть воздуха и заговорил – старательно добавляя в голос тепла и этакого доверия:

- Дамы, прошу прощения. Вероятно, произошла случайная, повторяю, случайная ошибка. То, чем торговали мои помощницы (я бросил злобный взгляд на Тамару) – всего лишь разовый завоз. Больше не будет, по крайней мере с моей стороны. Так что цены можно и перетерпеть – один раз. Тем более, что если я вам все это привезу оптом – вы нормальную цену дадите? Во-о-от… Это же касается предложений о сотрудничестве – не о чем разговаривать. Больше поставок не будет, я думаю. Это – случайность. Еще претензии есть?

На мгновение наступила тишина, а потом одна из дамочек, кстати, та самая красотка с третьим номером, разочарованно-злым голосом с изрядной толикой яда, поинтересовалась:

- И где это такой молодой человек раздобыл столько дорогого женского белья? Что, перед переходом ограбил то, что попалось под руку, элитный бордель, например?! Или это… собственные запасы?! А что, такой милый юноша…

Кровь мгновенно окрасила мою физиономию в багровый цвет, но орать и грубить, как, видимо, рассчитывала дамочка, я не стал – не сопляк, все же. Я не менее ядовитым и вкрадчивым голосом осведомился:

- Откуда столько злобы, золотко? Что, оказалось, что вам не заплатят, а, следовательно, произошло изнасилование? Зря блузку распахивали, зря грудью прижимались?! Ну, извините, я не виноват.

Старый анекдот стерва, видимо, знала, так как тоже слегка покраснела, но сдаваться не собиралась:

- Ну, мои проблемы такого… мо-ло-до-го человека интересовать не должны (ну только что не «щенка!», уважаю, одними интонациями!); но ведь нам интересно – а вдруг насчет разового завоза нам тут сказки рассказывают? Мы здесь живем и ведем бизнес, а тут… появляется… некто, и сходу на четверть рубит розничную цену на не очень-то и ходовой товар! Мы обоснованно беспокоимся, что завтра вдруг окажемся без клиентуры и заработка. И нам теперь еще более интересно – откуда же такой… нетипичный, для мо-ло-дых ю-но-шей набор, или мо-ло-дой человек просто проверяет реакцию? У нас много знакомых и друзей, и есть кому заступиться за честно ведущих дела женщин, кто бы не… посоветовал так поступить мо-ло-до-му человеку!

Та-а-ак. Меня обхамили, смешали с грязью, припугнули силовыми мерами, вплоть до летальных, и намекнули, что я никому не интересен, а договариваться будут с тем, кто послал только что прибывшего «из-за ленточки» сопляка с заданием провентилировать рынок! А меня, если что, и закопать можно безболезненно для бизнеса – не пахнут деньги, и в грязи не пачкаются! Я по ожиданиям должен перепугаться, в чужом мире-то, и стать послушным и лояльным. Ну, сссука, вот теперь ты нарвалась! Надо было тебе думать головой раньше! Я почти успокоился, стер с рожи последние намеки на улыбку и холодным тоном ответил:

- Если вас так сильно интересуют чужие дела, и вы настолько сильно желаете узнать происхождение столь заинтересовавшего вас товара – нет никаких препятствий. Это трофеи, полученные в ходе боевых действий. То бишь вещи, отнятые у теперь уже трупов, причем совсем недавно. Вы, случайно, не интересовались, с кем именно разговариваете? Имя вам вряд ли что-нибудь скажет, а вот прозвище немного известно, пользуется популярностью, поинтересуйтесь, почему именно такое мне здесь навесили. И упаси боже вас меня пугать – у меня настолько расшатанные нервы, что я с перепугу становлюсь не очень адекватным. И в таком состоянии способен даже на такие поступки, о которых и сам потом могу пожалеть. Вот, собственно, последствия одного из таких поступков, и привели вас в столь… возбужденное, состояние. Вам достаточно такого ответа?

Мои слова, да и тон, которым они были сказаны, подействовали чем-то типа холодного душа, тетки (вот черт, я их действительно воспринимаю как «теток», то есть здорово старше меня, с гормонами надо что-то делать, блин, ведь половина реально ровесницы, а то и младше!) аж отшатнулись. Красотка-заводила пришла в себя быстрее всех и собралась было что-то сказать, но тут в холл заскочил Скворцов и сразу заприметив меня громко спросил:

- Здорово, Маньяк, я тебя уже пять минут ищу, там возле твоего номера какие-то китайцы торчат, сказали, тебя ждут? Ты чего тут застрял? И еще мужики сказали, ты сегодня у нас появлялся, вроде кого искал, да не нашел? Пошли, разберешься с гостями, надеюсь, не так, как с финансистом, пусть живут, и поговорим за ужином. У нас шашлыки сегодня косулячьи, ребята подстрелили между делом, тебя тоже звали. Давай, завязывай с делами, завтра тоже день будет…

Под эту тираду из скандалисток как будто выпустили воздух. Знойная красотка дрогнувшим голосом переспросила:

- М-м-а-аньяк? Тот самый?

Я в свою очередь недоуменно взглянул на нее:

- А я откуда знаю – тот я, или не самый? Может, и не тот, сами думайте. Тамара – обратился к девушке, чуть пришедшей в себя – вы нас не проводите? А то вот лейтенанту скучно, да и поговорим по ходу. Вопрос исчерпан? – повернулся я ко всем женщинам. Те молча закивали головами и попятились к выходу. Я нагло заглянул в блузку скандалистки и пошел на выход. Тамара шустро шмыгнула за нами и уже на улице выдохнула:

- Ну и день! Я такого не ожидала! Честно!

Я смерил ее взглядом и ответил, цедя слова:

- Вот честно, я тоже на такое ну никак не рассчитывал! Все, что угодно ожидал, но вот нарваться по возвращении на жаждущих моей крови осатаневших баб – крайне весело! Что это было вообще?

Тома аж всхлипнула и начала сбивчиво объяснять:

- Сначала все было нормально, девчата подходили и брали, ну, и меряли тоже, все вроде знакомые, все спокойно.Потом одна приезжая вообще половину купила разом. А к двум часам появилась хозяйка салона «Все для красоток», за ней… э-э, подруга хозяйки «Элегантности», потом еще… И как начали сначала скандалить, а потом, я сказала, что это не мое, они решили дождаться хозяина и устроить разборку. Я бы предупредила, но никто, оказывается, не знает, где ты, и телефона твоего мобильного ни у кого нет!

- У меня его вообще нет. – хмыкнул я, успокаиваясь – уж слишком сильно переживала девушка.

Возле домика китайцев прибавилось – помимо моей знакомой Юин Менг и ее… ну, учитывая последние расклады, скорее всего, телохранителя, в машине сидела еще одна китайка, или китаянка, как их там правильно зовут, примерно ее же лет, и молоденькая девушка, или девочка… или даже не такая совсем уж молоденькая, китайцы обычно все, на европейский взгляд, довольно молоды аж до морщин на физиономии. Я кивнул машине, мол, все в порядке, открыл домик, вошел внутрь и вздохнул – похоже, бизнес Томе попортили. На месте валялось около трети от первоначальной горы пакетов, хотя и это неплохо – по помещению уже можно было передвигаться вполне свободно. Зато домик просто наполняли запахи смеси разных духов и женских тел – я непроизвольно сглотнул, чуть ли не вживую представив, что тут творилось совсем недавно… Открыв шкаф-сейф, я вытащил из рюкзака пакет, отсчитал тысячу триста карточками и вышел наружу. И очень удивился – китайцы, выскочив из машины, наседали на Тамару, рядом с озадаченным видом топтался Скворцов, а Тамара беспомощно крутила головой и пыталась что-то объяснить наперебой в чем-то убеждающим ее женщинам. Наконец она увидела меня и с радостной улыбкой ткнула в меня пальцем. Так как я все еще продолжал двигаться в сторону «делики», то последние ее слова расслышал:

- Вот хозяин, договаривайтесь с ним, я не могу решать такие вопросы!

Я молча отдал деньги Менг, подождал, пока она в пулеметном темпе пересчитает их, а потом переспросил:

- И что опять случилось?

Тамара пожала плечами:

- Вот, денег у них нет, но хотят приобрести остаток вещей. Обещают и цену повыше, и даже залог, но вот наличка у них кончилась. Я им говорю, что такой вариант не устраивает, а они предлагают оплату другими товарами – но это уже не моя компетенция.

Я почесал затылок, потом уточнил:

- А ты цену того, что они предлагают, прикинуть в состоянии?

Тамара кивнула:

- Примерно могу.

- Тогда давай поговорим. – подвел черту я и повернулся к мадам Менг:

- Я так понимаю, вы готовы что-либо предложить для урегулирования возникших сложностей? С моей стороны, я не против обсудить и бартерный обмен, но товары должны быть действительно ценными и полезными мне, причем полезными именно сейчас, а не когда-нибудь. Иными словами, меня не устроит, скажем, хороший, большой и дешевый холодильник, или там промышленный кондиционер – именно потому, что мне и мой собственный товар мешает, а уж тащить за собой крупногабаритные и тяжелые предметы – совсем лишнее.

Китайки переглянулись, потом Юин показала рукой на свою появившуюся напарницу и сообщила:

- Разрешите представить вам мою сестру, дочь дяди, Хуо Менг. По-русски это будет…

- Двоюродная сестра. – подсказала Тамара. Менг благодарно-нейтрально кивнула, этак «спасибо, слуга собеседника, можешь дальше не мешать», а я оглянулся на любопытные лица, выглядывающие в окна и двери коттеджей и номеров, и предложил:

- Давайте посидим на крылечке. Комната не слишком велика, да и приглашать красивых девушек устроиться поудобнее на кровати – несколько двусмысленно звучит, а стульев у меня точно на всех не хватит. Вы предпочитаете кофе или морс? Если хотите спиртного, есть местный ром, говорят, неплохой…

Госпожа Менг решительно кивнула и потянула сестру и девчушку за собой. Я достал из «самурая» бутылку, поставил ее на стол и зашел в домик за штопором, а когда вышел, женщины уже пили холодный морс, а Скворцов ожидающе разглядывал свой пустой стакан. Впрочем, ограничился он одним «дринком», плеснув на принесенные Тамарой через пару минут вместе с четырьмя чашечками кофе кубики льда буквально на пару пальцев. Я тоже налил себе грамму, выпил одним глотком и принялся за кофе – что-то меня все эти события утомили сегодня. Дамы, включая Тамару и исключая младшую девушку, имени которой мне так и не назвали, несколько секунд смаковали кофе, а потом опять заговорила Юин Менг:

- Итак, у вас есть хорошие и ценимые, уважающими себя женщинами, вещи. Их стоимость мы уже оценили, ваша… сотрудница, как я понимаю, с нашей предварительной оценкой согласна (Тамара, чуть покраснев, кивнула). Незанятых денег, к сожалению, именно сейчас у нас нет – даже ваш заказ мы фактически будем выполнять на ваши же средства, не считая части расходных материалов и нашего труда. Не подумайте, что мы едва сводим концы с концами – просто все финансы вкладываются в развитие бизнеса. Наше предприятие называется «Уют и комфорт», вы должны были о нас слышать.

Я развел руками:

- Я очень немного времени провел на Новом Мире, и, кроме того, в Порто-Франко задерживаться не собираюсь – соответственно, прошу меня простить, но увы, не слышал. Однако, я совершенно не гожусь как критерий известности – по вышеназванным причинам.

Тамара же во все глаза смотрела на сестер Менг, и как только я замолчал, сообщила:

- А я слышала, очень положительные отзывы, хотя вы в городе не так давно. Очень приятно познакомиться лично.

Паузу, возникшую после ее слов, пришлось заполнять мне:

- Что ж, я рад, что ваше предприятие пользуется заслуженными уважением и известностью. Это характеризует вас с самой положительной стороны. Не менее приятно слышать, что вы готовы добиваться необходимых вам целей не только к вашему, но и к обоюдному удовлетворению интересов. – после чего сделал крохотный глоток из кофейной чашечки. Юин правильно поняла намек и даже позволила себе улыбку удовольствия от беседы:

- В таком случае, мы готовы предложить вам несколько вариантов оплаты еще не выкупленного нами товара. Как самый простой и забавный, позвольте вам предложить вариант получения нами товара и последующей его реализации с начислением оговоренной стоимости на вашу карту ай-ди.

Я рассмеялся и весело кивнул:

- Вы абсолютно правы, госпожа Менг, у вас великолепное чувство юмора, это действительно очень забавно.

Слово взяла ее сестра Хуо:

- В таком случае речь может идти только об обмене вашего товара на наш. Вы бы не могли… очертить круг ваших интересов, чтобы мы более точно могли оценить наши возможности?

При ее словах я улыбнулся, а ее сестра чуть поморщилась – не слишком вежливо настолько совать свой нос в дела посторонних людей, а тем более тех, с кем вы ведете деловые переговоры, в таких случаях принято предлагать свои варианты, а не требовать отчета от собеседника. Но выдергиваться я не стал, спокойно кивнул и ответил:

- Ну что ж, большого секрета тут нет, я намерен добраться до протектората и осесть где-нибудь там. Думаю заняться охотой, может, путешествовать. Насколько я знаю, здесь очень мало хорошо изученной территории, а значит, занятие для такого как я найдется.

Старшая Менг покивала в китайском стиле – то ли одобрительно, то ли чтобы не обидеть собеседника своим мнением о его глупости, после чего, взяв в руку записную книжку, заговорила:

- В таком случае, у нас есть очень интересный для вас набор предметов. В качестве первого предмета для обмена мы можем предложить полностью комплектную винтовку швейцарского производства… минутку…B&T APR 338. К ней двести восемьдесят патронов, в отличном состоянии. Цена рыночная – около пятнадцати тысяч экю, уступим треть!

Я отрицательно покачал головой:

- Я не снайпер. И не киллер, чтобы не было неясностей. Для охоты же, как и для перестрелок, в которых я на что-то гожусь, такая дорогая и тяжелая винтовка просто не нужна. Я не смогу применить ее со сколько-нибудь приличной эффективностью, соответственно, для меня она бесполезна. Перепродавать же ее дело небыстрое, да и зачем мне это?

Хуо вздохнула разочарованно, спохватилась и постаралась этот вздох превратить в вежливо-ленивый. Я продолжал смаковать кофе. Старшая Менг еще раз улыбнулась и предложила:

- Давайте поговорим по-русски. Нам нужен этот товар, мы уже отдали за большую часть приличные деньги (я скосил глаз на Тамару, та чуть прикрыла веки), но хотелось бы получить и весь остаток. Из полезного, ценного и ликвидного товара на обмен у нас есть оружие, в первую очередь, ну и кое-какое снаряжение и оборудование. Вас это интересует?

Я задумчиво покивал:

- В общем-то да, довольно интересное предложение. Вот только насчет оружия… Я неплохо вооружен, большего мне пока просто не нужно, и не уверен, понадобится ли. Если только у вас есть что-то очень уж интересное, но под стандартное боепитание… Понимаете, мне не нужно оружие, каждый выстрел из которого мне придется сначала оценивать с точки зрения цены патрона и места, где я смогу пополнить боезапас. Слишком экзотические варианты не предлагайте – я даже не хочу знать, что у вас есть такого особенного. Итак?

Менг покивала своим мыслям и спросила:

- Ваша машина. Вы ее ремонтируете. Мы можем обеспечить поставку части вышедшего из строя оборудования. Например, нужный вам инвертор ваши ремонтники покупают у нас. Мы готовы предоставить его в счет стоимости товара.

Вот тут я чуть напрягся. До этой минуты я как-то не очень представлял, о какой сумме идет речь, и даже намек на снайперку за две трети цены меня особо не насторожил – я подумал, что мне предлагается выкупить в счет тряпья винтовку за указанную стоимость. Блин, у меня в комнате валяется около… десяти штук?! Тряпками?! Спокойно!!! Денег мне не видать, кроме тех, что сейчас сэкономлю на ремонте машины. Торговаться!

- Хорошо, если вы, не смотря на ваши кратковременные сложности, готовы отказаться от получения оплаты за оборудование, о котором вы договорились с владельцами гаража, меня это вполне устроит. – спокойно ответил я. Китаянка кивнула и продолжила:

- Этот вариант закрывает примерно треть оговоренной суммы. Мы это окончательно обсудим с вашей сотрудницей. Теперь по остатку – мы готовы предложить вам шесть комплектов тропической униформы местного производства Британского протектората Индии. Точнее даже – четыре тропических и два типа «саванна-горы», по цене в семьсот экю за комплект, вашего размера. У нас профессиональный взгляд, размер точно подойдет.

Скворцов поперхнулся своим морсом (ром он уже прикончил) и быстро придвинулся ко мне:

- Бери! Если тебе не понравится, я сам пару у тебя по тысяче сходу выкуплю, такие вещи идут в Береговом или ППД и по полторы! И на прилавках не валяются, учти! – забормотал он мне в ухо. Я спросил его:

- А если я сейчас возьму на твой размер – ты как, купишь? По штуке за один?

Скворцов аж просветлел лицом и закивал. Я повернулся к Менг и переспросил:

- У вас только мои размеры? Я готов приобрести по названной вами цене еще и на моего товарища, вот этого. Пару комплектов, если есть.

Хуо закивала даже раньше, чем Юин открыла рот, на что та только развела руками.

- Итак, мы определились с большей частью оплаты. Что вы готовы принять в остаток цены? – поинтересовалась Юин Менг. Я ожидающе смотрел на нее. Она задумчив покрутила пальцем по столу, потом, искоса взглянув на Скворцова, выглядевшего довольным как слон, выдала:

- У нас остается оружие, в том числе довольно редкое. Если вам оно не подойдет, я думаю, его охотно выкупит армия протектората.

Я вздохнул:

- А кроме оружия ничего не предложите? Хотя бы не такого габаритного? Видите ли, я стараюсь избавиться от лишних вещей, превратив их в живые деньги, поскольку моя машина не предназначена для транспортировки избыточного количества груза, да и я не люблю жить на… складе. Оружие же, конечно, вещь крайне необходимая, но уж очень габаритная и тяжелая. Мне просто не выгодно обменять пару десятков легких и маленьких пакетиков на здоровую и тяжелую железяку. Нет, если бы я был безоружен, ваш товар был бы для меня предметом первой необходимости. Но вот сейчас для меня дополнительное оружие – это только лишняя головная боль, тем более, как вы говорите, нестандартное… Если желаете, я готов временно уйти, чтоб не слышать ваших переговоров, а вы сможете предложить ваше оружие непосредственно представителю РА, заодно, возможно, и для себя что-то получите, помимо моего товара.

- Удивительно здравая, для такого молодого человека, позиция. – покивала госпожа Юин. – Я думаю, мы действительно воспользуемся вашим… советом. Но все же хотелось бы закончить наши с вами дела до этого. Не подскажете, что вы бы хотели приобрести, но пока не собрались? Нам трудно предлагать вам варианты обмена, не имея хотя бы примерного списка того, что вам нужно.

Тут уже задумался и я. С одной стороны, можно что-то еще выдурить такого, чего они просто так не всякому предложат. С другой – могут и обидеться, а тогда я останусь с тем, что имею, то бишь с кучей ажурных кружавчиков. Вместо хотя бы даже и ненужных мне бахалок! Так, а что действительно мне нужно? Машину отремонтируют, причем китаезы поспособствуют удешевлению, оделся и вооружился я хорошо, план действий имеется, продукты и крыша над головой – вообще чепуха, с моей-то машиной… Стоп, а ведь есть момент интересный!

- Знаете, уважаемая Юин Менг, а ведь действительно есть кое-что, я это упустил в своей подготовке. Причем именно упустил, как-то не вспомнилось. Вы случайно компьютерной техникой не занимаетесь? – и по заблестевшим глазам младшей Менг понял, что сделка состоится… В итоге еще примерно получасового торга с участием Томы мне пришлось отказаться от трех собственных комплектов тропического камуфляжа производства местных суперспецов, остановившись на двух универсальных охотничьих «саванна-горы» и только одной тропической версии (в конце концов, мой собственный костюмчик тоже как бы позиционировался для джунглей и тропиков). Зато в машину мне пообещали установить хороший новый комп, причем в местной модификации – с усиленной вентиляцией и в несколько противовандальном исполнении. К этому шел комплект местных справочников и, главное, карт, всех, которые только существовали в этом мире на данный момент, включая орденские! Где их слямзили китайцы – разве что прямо на Нью-Хейвене? Монитор у меня был, его турецко-татарские бабы уграть не сумели, так и висел на стенке в «офисной» части фургона, клавиатуры/мышки/прочее тоже пообещали приложить к оборудованию. Кроме того, договорились, что завтра я заеду по названному мне адресу и приобрету там себе, за отдельную стоимость, но со скидкой, любые видео и аудиозаписи, если каких-либо не будет, в течении недели мне обеспечат требуемое (я представил себе долгую дорогу, стоянки в пустом фургоне, да и дальнейшую жизнь, и решил, что мне будет этого здорово не хватать). Ну, и телевизор-то у меня уже есть, в конце концов? В итоге уже через двадцать минут пара шустрых китайцев – водитель и так и оставшаяся непредставленной девушка – вытаскали остатки упакованных и не очень тряпочек, а я беседовал, уже ни о чем, с оставшимися за столом сестрами. Тамара рядом вырисовывала какие-то цифры, она внакладе не осталась, я успел переспросить перед выносом и получить довольную улыбку и кивок. Наконец процесс завершился, о чем доложилась подскочившая к столику девушка, младшая сестра встала, церемонно попрощалась и пошла к машине, а старшая вдруг спросила:

- Извините за навязчивость, но мне очень интересно, если не желаете, не отвечайте. Вы там, «за ленточкой», проходили обучение как финансист или маркетолог?

Я недоуменно покачал головой:

- Ни то, ни другое. И даже рядом не стоял.

- Тогда… вы уверены, что вам нужно переезжать в Протекторат РА? Ваше умение вести переговоры, не обижая контрагента, но при этом четко выдерживая границы допустимого, очень впечатляет. А то, как вы поставили на место налетевших на вас женщин, вообще достойно восхищения. Мы могли бы предложить вам… как это будет… перспективное место в нашей структуре... – она замолчала. Я, если честно, немного опешил. Вот так, сходу предложить работу незнакомому по сути человеку… Потом отрицательно повел ладонью:

- Это крайне лестное предложение, особенно вот такому «человеку с улицы», как я, но боюсь, это неприемлемо для меня сейчас. Хотя я не отказываюсь именно от вашего предложения, видете ли, в Порто-Франко оставаться жить просто не хочу, скажем. Мне тут несколько… душновато. Если вам когда-либо захочется расширить ареал своего влияния в сторону ППД или Демидовска – я с удовольствием вернусь к нашему с вами сегодняшнему разговору, если вас это еще будет интересовать.

Менг все так же вежливо кивнула и спросила:

- Тогда еще один вопрос. Вы рассчитываете забрать свою помощницу или это был разовый контракт?

Я перевел взгляд на Тому и медленно ответил:

- Думаю, что все же разовый. Вряд ли девушка, будь у нее желание перебраться в ПРА, работала бы здесь. Так что, вероятнее всего, наши дороги скоро разойдутся, надеюсь, с обоюдным удовольствием от этого небольшого приключения.

Тамара как-то даже облегченно кивнула. Юин Менг пристально взглянула на нее и медленно проговорила:

- Тогда я предлагаю вам, после окончательного рассчета с вашим прежним нанимателем, подумать о работе на меня и мою сестру. Вы не слишком умело, но отчаянно торговались, и старались честно отработать каждое экю, ради в целом, как я поняла, постороннего вам человека. Сначала мне показалось, что вы… пара, но я быстро убедилась, что ошибаюсь. Ваши личностные качества будут очень полезны нашей торговой организации. Если вас заинтересует мое предложение, прошу вас в течении этой недели подойти в наш главный магазин, там же и наш пока единственный офис, и мы пообщаемся более предметно. Постараюсь не разочаровать с оплатой труда, в обмен буду требовать той же степени ответственности и лояльности, которую вы показали сегодня.

Менг встала и чуть поклонилась, мы, уже стоя, ответно кивнули, и через минуту «делика» китайцев исчезла за поворотом. Мы переглянулись и вздохнули с видимым облегчением – очень хлопотное дело получилось. Хотя Тамара явно пребывала в ступоре – такие предложения, какое было сделано ей, обычно горничным не делаются! Прекрасный шанс на повышение своего статуса в этом обществе! Скворцов же думал о другом, что и продемонстрировал:

- Ну ты даешь! Впечатлить этих узкоглазых, это дорогого стоит, а еще и денег на ветоши заработать! Кстати, сколько всего получилось, не считая бартера твоего?

Я усмехнулся:

- Не знаю, я не в курсе.

Лейтенант удивлено присвистнул:

- Так ты даже не знал, за что торгуешься?! Силен! А если прогадал?

- Ну, ты так и вообще предлагал все это оптом на помойку определить! – парировал я и повернулся к Тамаре, – Так чем вы нас порадуете? Кстати, утолите мое любопытство – вы свою долю взяли вещами или финансами?

Тамара очаровательно хихикнула и кивнула:

- Разумеется, вещами! Где я еще такое найду по таким ценам?! Точнее, даром – за день ругани всего лишь?! Да все бы так сделали – тут поначалу девки чуть не драку затеяли, когда делить начали, что и кто в каком порядке померяет!

Я демонстративно вздохнул:

- Надо же, такое зрелище пропустил. Столько красоток меряют нижнее белье, а я черт знает чем занимался! А ведь мог бы себе показ устроить модного неглиже! Эх, все мы крепки задним умом…

Тамара хихикнула снова и спросила:

- Вы минуту подождете? Я деньги твои принесу. Побоялась с собой носить, когда все это началось. Тут у нас есть сейфы под аренду, я там в одну ячейку закинула, это рядом. А твой ящик заперт был.

Через пять минут, она появилась в сопровождении еще одной девушки, кажется, я ее видел в ресторанчике, официанткой, и положила на столик пакет.

- Вот! – гордо выдохнула она. Пакет действительно прилично весил для своего объема, а когда я его открыл и высыпал часть содержимого – охнул даже сравнительно невозмутимый Скворцов. На столе вперемежку лежали монеты, несколько слитков и пластиковые карточки, местные экю.

- Сколько тут? – сказать, что я был ошеломлен, нельзя, но сумма все же немного шокировала. Точнее, такая сумма за совершенно мне ненужные штуковины.

- Должно быть что-то около двадцати шести с мелочью тысяч! – гордо сообщила Тамара.

- Охренеть! – это был лейтенант. Я был с ним полностью согласен. Это ж надо, на что, оказывается, готовы женщины, причем ведь не сказать, что это кто-то оценит! Я, например, какой-нибудь супербренд от ширпотреба из ближайшего «подвал-пошива» вряд ли отличу! Я выдохнул и предложил:

- Тимофей, а твои не будут против женской компании? Давайте отметим этот удачный день! Девушек вот пригласим, если им можно?

Обе закивали, подруга Тамары сразу добавила:

- Моя смена уже сдана, Томке только завтра вечером выходить, так что претензий ни у кого не будет.

Лейтенант сначала слегка нахмурился, а потом даже просветлел лицом и кивнул:

- Даже здорово! Только дай мне с полчаса, я всех предупрежу, чтоб приводили своих, у кого кто есть – действительно, какого в монастырь играть? Антона не будет, жаль, он в наряде. Зато с таким колоритным типом тебя познакомлю! Не пожалеешь. Идет? – спросил он сразу и у меня, и девушек. Те согласно замотали головами, я встал и попросил:

- Зайдешь за мной? И, кстати, девушки, вас где подхватить?

Карина переглянулась с Тамарой и предложила:

- Давайте вы нас тут подождете? Мы сильно задерживаться не будем, но вы же понимаете…

- Идет. – подвел черту Скворцов и целенаправленно двинулся к своему коттеджу.

Вечеринка получилась довольно забавной. Большинство вояк даже обрадовалось возможности привести приятельниц, жен тут ни у кого почти не было, исключая двоих из постоянного состава представительства, но подружки нашлись у всех. По-моему, была даже парочка «не горничных», но особо я не приглядывался. А вот тот «колоритный тип», с которым меня собрался знакомить Тимофей, оказался уже знакомым – Колотилин собственной персоной! Естественно, он меня тоже узнал, и выражение его физиономии было довольно сложным. Я представился своим родным именем, на что получил в ответ «Колотилин, Сергей Николаевич» и равнодушное рукотискание. Я так же вяло жмакнул и намылился к девочкам и шашлыку, но тут вмешался Скворцов, добавивший:

- Кроме того, известный теперь тебе Алексей – имеет еще и разошедшееся в узких кругах прозвище, куда шире имени разошедшееся.

Колотилин с толикой вежливо-неприязненного интереса переспросил, явно желая побыстрее отвязаться:

- Да ну? И какое же?

Тимофей как-то нехотя выдал: «Маньяк», и замер в ожидании эффекта. Колотилин не подвел, сначала недоверчиво прищурившись, потом неуверенно хихикнув, но тут же замолчав, видя, что над ним не шутят.

- Ты-ы-ы?! Подождите, но ведь… Сколько тебе лет, парень? Про тебя такие сказки рассказывают, я просто поверить не могу?! А финансиста ты действительно… блин, я тебе руку пожать собирался, за этих вот паразитов (он кивнул на скалящегося лейтенанта), но вот не ожидал…

Мне это надоело, я себя вдруг почувствовал клоуном на арене, поэтому довольно грубо прервал его болтовню:

- Знаешь, Сергей Николаевич, хочется тебе так мою руку пожать – на, потискай еще пару раз, и прекратим на этом. Мы с тобой уже встречались сегодня, ты мне все объяснил, я в друзья не набиваюсь, так что пока, приятного аппетита. – и развернулся к столам. За спиной раздался сдавленный смех – разговор слышали еще пара-тройка человек. Вероятно, зрелище получилось забавным. Я же оставил себе зарубочку – поинтересоваться, какие же слухи про меня запустили в городе, что-то такая известность напрягает потихоньку… В остальном же вечер оказался вполне приятственным. А его продолжение – и того лучше. Когда и вышел из ванной и прошлепал в комнату – на кровати меня дожидались обе мои подруги по вечеринке – Тамара и Карина. Причем надето на них было только что-то кружевное, из ниточек, и еще что-то воздушное. Оценив мою реакцию, Тамара промурлыкала:

- Ты же жалел, что пропустил примерку, для тебя сегодня эксклюзивный показ!