Последний нейромант 1.1

Глава 15

Едва я вышел на площадку, как тренер сразу указал рукой на стойку, где размещалось разнообразное тренировочное оружие. Я выбрал деревянный короткий клинок, покрутил им, чтобы привыкнуть к балансу, вышел в центр к рыбоглазому и принял стойку. Он сделал несколько взмахов деревянным мечом, разминаясь, и усмехнулся.

— Значит, Лулу выбрал… Одобряю; ну, давай покажи, чему она тебя научила! — поманил он меня.

Я быстро сократил дистанцию, сделал выпад. Тренер отбил, атаковал сам размашистым ударом. Я пропустил его меч над собой и попытался атаковать снизу вверх. Тренер крутанулся — и быстро взмахнул мечом в развороте.

Глухой стук деревянного оружия разносился по площадке.

Тренер одобрительно кивнул и провел связку ударов; я отбил все. И вновь удары посыпались градом. Я разорвал дистанцию.

— Стоп! — крикнул рыбоглазый. — Не разрывай дистанцию с соперником! Ближний бой — это твое преимущество, всегда контролируй расстояние. — Жестом он велел мне вернуться в центр зала. — Вставай, начнем заново.

Мы устроили второй раунд, и в этот раз противник начал поединок первым. Не давая мне приблизиться, его деревянный меч выписывал в воздухе смертельные узоры. Бой длился уже пять минут, а мне все никак не удавалось пробиться к тренеру даже на десять сантиметров.

— Стоп! — снова крикнул он. — У тебя что, руки из жопы торчат⁈

Я отрицательно помотал головой.

— Работай ногами, вспоминай все движения Лулу. — Он постучал пальцем по виску. — Начали! — И бросился в атаку.

Я отбил выпад, тренер снова начал наседать на меня. Пришлось уйти в глухую оборону. Его движения становились все быстрее, и я уже с трудом поспевал за ним.

Перед глазами вспыхнул хищный оскал моей рыжей мучительницы. Я плавно сместился влево и двинулся вокруг тренера по дуге — ему стало сложнее атаковать, и у меня появилась возможность для встречного наступления. Теперь в оборону ушел тренер.

— Стоп! — сбил он меня своим криком. — Молодец! Запомни: блок — атака, блок — и сразу же атака! Ты навязываешь бой противнику, а не он тебе.

Он вернулся в центр площадки.

Неожиданный выпад чуть не застал меня врасплох, лишь в последний момент мне удалось увернуться. Я контратаковал. Рыбоглазый играючи отбил мой удар — и тут же ускорился. От взмахов его меча гудел воздух. Я вновь попытался сделать заход по дуге, но в этот раз тренер быстро остановил меня и продолжал наседать. Я пропустил удар, а следом еще и клинок выбили из моих рук. Плоской стороной меча я получил удар по спине, меня бросило вперед… и вот я уже пытался подняться. Едва удалось встать на четвереньки, как рыбоглазый, издеваясь, шлепнул меня мечом по пятой точке.

Взгляд заволокла кровавая пелена. Из последних сил я сделал кувырок к своему клинку, резко вскочил на ноги и бросился на тренера. Глаза его расширились от удивления, и он ушел в оборону. Свист рассекаемого воздуха и стук наших мечей разносился по залу. Теперь я не только успевал за тренером, но стал быстрее. Провел связку… один удар прошел. Я услышал, как рыбоглазый прошипел сквозь зубы. Но моем лице появился хищный оскал; темп нашего боя возрос.

В глазах вдруг резко потемнело, и я почувствовал, как падаю навзничь. Жесткий пол! Затылок тут же взорвался болью. Мир перед глазами поплыл; я слышал собственное хриплое дыхание, стук сердца отдавался в висках.

— Молодец! Вставай, дыши глубоко, — протянул мне тренер руку.

Я встал. Он обошел меня по кругу. Я выравнивал дыхание, приводя чувства в порядок.

— У тебя очень хороший потенциал. Пробудить в первые же часы загруженные знания — такое редко кому удается. На пару секунд мне даже показалось, словно бьюсь с Лулу. — Он похлопал меня по спине. — Дуй в медотсек и продолжим.

От тренера я вышел выжатый досуха, еле волоча ноги. Все, чего хотелось, — завалиться в кровать и проспать до утра.

Добравшись до дома на энергомобиле, я зашел во двор и в первую очередь посмотрел на то место, где оставил ворта. Робота не было. «Значит, план сработал», — тронула мои губы усмешка.

Не успел я открыть дверь в дом, как сзади раздался стук открывающейся калитки. От неожиданности я резко обернулся, невольно положив ладонь на рукоять меча, но во дворе стояла всего лишь Лара.

— Ты чего такой бледный? Да на тебе же лица нет! — бросилась она ко мне.

— Все нормально, это пройдет, — успокоил я женщину. — Подожди пока, не заходи.

Я открыл дверь, шагнул в дом и внимательно все осмотрел. Все было в порядке. «Параноик, блин!» — обозвал я сам себя — и вернулся за Ларой, чтобы пригласить внутрь.

— Да что с тобой? — удивлялась наша домработница.

— Да от фанатов покоя нет, снова в гости приходили, — отмахнулся я.

— Ох, это те, что Рональда в больницу упекли? — в ее глазах блеснул испуг.

— Они самые. Не переживай, скоро я все улажу.

— Я боюсь за тебя, Алан. Не рискуй почем зря. Может, стражей вызвать? — предложила Лара.

— Да нафиг мы им сдались! Ты же знаешь, как они решают проблемы…

— Ну да… — печально вздохнула она. — Тут ты прав.

— Как Генри? — решил я сменить тему. — Выписали его?

— Перевели в другую клинику. Протез установили, привыкает. Привет тебе передает.

— И ты ему передавай. Ладно, я отдыхать. Разбуди меня вечером, хорошо?

— Хорошо, — улыбнулась она. — Я смотрю, ты тут насвинячил, пока меня не было. О-хо-хо-хо, — покачала головой женщина и махнула, прогоняя меня в мою комнату.

Проснулся я от того, что Лара трясла меня за плечо.

— Проснись, Ал. Там кто-то в дверь скребётся! Я сперва думала, что мне показалось, потом прислушалась… — в глазах ее стоял страх.

Меня будто холодной водой окатили. Я вскочил, подхватил свой клинок и, со словами «жди здесь!», направился к двери, стараясь идти как можно тише. Сделав пару шагов, услышал, что действительно кто-то будто царапает дверь с той стороны. Я обнажил клинок — и резко распахнул дверь.

За ней никого не было.

От удивления я вытянул шею, окидывая взглядом двор.

Ни души.

Под ногами вдруг резко кто-то зашевелился, и в дом, будто соткавшись из воздуха, забежал ворт.

— Тьфу ты, бл… напугал! — ругнулся я. — Это ворт, Лара. Видимо, ему скучно стало, к нам захотел, — крикнул я домработнице, чтобы не беспокоилась.

— Ну, тогда через десять минут жду тебя на кухне! — донеслось из моей комнаты.

Я отправил ворта в свою спальню, а сам пошел приводить себя в порядок после сна — и ужинать.

После сытного угощенья я проводил Лару — и сразу же кинулся узнать, что же выяснил ворт.

— Так, железка, говори, проследил, где эти уроды прячутся?

Ворт заерзал и запищал. Я провалился во вкладку «Помощник» и нашел записи с камер моего робота.

Дело в том, что перед тем, как уйти на тренировку, я приказал ему включить режим маскировки и — в случае, если во двор проникнут посторонние, — следовать за ними. Просматривая запись, я понял, что мой план сработал. Ворт отлично справился, проводив мутных типов до самого их убежища. Он даже заснял, кто входил и выходил оттуда на протяжении нескольких часов.

Места на записи мне были знакомые и находились в нашем районе: конечно, где же еще прятаться всяким отморозкам! Я похвалил ворта за отличную работу, собрал все необходимое и дождался, когда за окном стемнеет.

Стараясь держаться в тени, я быстро шагал по узким улочкам. Перед глазами так и стояло окровавленное лицо деда. Они должны ответить за это! Я не могу допустить, чтобы подобное повторилось.

Сжав кулаки до хруста, я остановился, ища глазами нужное здание.

Требуемый дом обнаружился быстро. На первом этаже там располагалась мастерская по пошиву одежды, на втором, судя по всему, — какой-то офис. «Вот, значит, почему они все одеты одинаково, — мелькнула невольная мысль. — Видимо, мастерская служит им прикрытием».

Обойдя здание, я укрылся в тени, натянув на лицо горловину термобелья, и стал наблюдать за запасным выходом. Именно за этой дверью скрылись мужики, которые приходили ко мне.

Ждать пришлось недолго: петли тихо скрипнули, и наружу вывалился мужик во всем черном.

Точно такая же одежда, как у нападавших…

Он встал возле входа, достал никотрон, и в ночном воздухе поплыли большие клубы дыма. Я молнией сорвался с места, в последний момент активировал плазмоклинок — и проткнул мужика насквозь. «Курение убивает, мать твою!» — вспомнил я довоенный плакат и усмехнулся. В этот момент дверь открылась снова — и на меня выпученными глазами воззрился еще один урод.

Скрытая атака провалилась. Мужик, заметив меня, изо всех сил захлопнул дверь и запер ее изнутри. И тут же принялся орать.

«Бл… весь план коту под хвост!» — зло подумал я.

Пришлось отправить ворта следить в режиме маскировки за другой дверью, а самому призвать сциллу и питона. Сцилла мощными ударами лап разодрала дверь, как будто та была из бумаги. Направив хищницу вперед с приказом: «Убивай все, что движется», — мы с питоном нырнули следом.

Внутри царил полумрак. Впереди раздались крики — значит, сцилла уже нашла своих первых жертв. Если они все ходят только с кинжалами, я им не завидую. Это как идти в бой с зубочисткой против пантеры.

Я осторожно двигался по коридору. Крики не прекращались. Вдруг из комнаты справа мне навстречу выскочил окровавленный мужик — и сразу за ним вынырнула сцилла. Моментально нагнав, она пробила его насквозь своей шипастой лапой. Фыркнув, отбросила труп и понеслась дальше.

— Нам тут с тобой, по ходу, работы не останется, — улыбнулся я питону.

Снова впереди крики…

Я заглянул в ту комнату, откуда выскочил мужик. Это оказалась комната отдыха: несколько диванов, столы и кресла… Все перевернуто, а кругом — распотрошенные тела. От этой картины у меня по спине пробежал холодок.

Я стал продвигаться дальше.

Сцилла снова мелькнула в коридоре: выбив дверь очередной комнаты, ворвалась внутрь. Тут же раздались предсмертные крики.

Не успел я дойти туда, как все затихло. Теперь на первом этаже стояла гробовая тишина. Сцилла вышла из проема. По ее морде и лапам стекала кровь.

Настала очередь второго этажа.

Мы втроем подошли к лестнице. Я прислушался.

Тихо.

Я снова отправил сциллу вперед и поднялся следом.

Безмолвие.

Выбив одну из дверей, мы очутились в безлюдном офисном помещении. Только столы с канцелярскими принадлежностями, шкафы, забитые папками, и прочие необходимые клеркам вещи.

Обыскав весь второй этаж и обнаружив дверь на еще одну лестницу, мы втроем спустились по ней и очутились в швейной мастерской. В одном из проемов блеснули стекла витрин.

Поняв, что тут никого нет, я рванул обратно. Необходимо было тщательно обыскать комнаты: видимо, где-то у них спрятан тайный ход или что-то подобное. Судя по записям с камеры ворта, народу заходило в здание гораздо больше, чем мы обнаружили сейчас.

Вернувшись в коридор, я начал с осмотра первой комнаты. Не найдя ничего похожего на тайный ход, перешел во вторую. Там, кроме трупов, тоже ничего. Я уже отчаялся, но тут меня выручил сканер: он подсветил часть стены, и я обнаружил небольшое углубление.

Несмотря на все усилия, проход открыть я так и не смог, поэтому приказал сцилле выломать дверь. По коридору тут же прокатился грохот ударов, да такой, что стены задрожали. Скрытая металлическая дверь начала потихоньку поддаваться. Сунув лапы в образовавшуюся щель, сцилла с силой выдрала из кладки пару кирпичей, открыв взгляду узкий проход, где была лестница.

— Жаль, но ты сюда не пролезешь; хватит, — обратился я к монстру. — Ты хорошо поработала.

Я отозвал ее, так что вниз мы спустились только с питоном.

Подвал окутывал мягкий желтоватый свет, открывая взгляду длинный коридор, тянувшийся в обе стороны от лестницы: стальные двери, тяжелые и неприступные, одна за другой. Опасаясь ловушек, я призвал пантер и отправил их на разведку в оба конца. Мои опасения подтвердились мгновенно: слева вспыхнули лучи, и визг пантеры пронзил тишину. Она успела отскочить, избежав смертельного удара, но была серьезно ранена.

Я не инженер, потому обезвредить ловушки мог, только угодив в них. Оставался один выход: пускать вперед пантер, а если ловушки сработают — попытаться повредить их плазмоклинком. Недолго думая, я подозвал вторую пантеру, а раненую пустил вперед, и таким порядком мы двинулись в левую часть коридора. Сразу заметив, откуда примерно били лучи, я остановил раненую пантеру и пристально осмотрел стену. Сканер сработал, подсветив опасную зону красным. Заметив небольшие выступы, я рубанул по ним — и это помогло: часть ловушки отключилась! Так мы преодолели опасный участок и добрались до места, где коридор резко сворачивал.

Стальные двери выглядели слишком прочными, чтобы взламывать их, а для сциллы было слишком тесно, поэтому я отложил эту затею на потом. Я отправил пантеру вперед, и, как только она скрылась за поворотом, послышалась возня. Пантера вступила в схватку. Я тут же отправил вторую на подмогу, а сам с питоном бросился следом.

За поворотом уже кипел бой. Раненая пантера погибла — ее остывающее тело лежало у стены. Вторая отбивалась от двух мужчин в черном. Они выглядели куда крепче тех, что были наверху, носили доспехи и вооружены были не только кинжалами, но и короткими мечами. Они прикрывали друг друга, и я понял, что пантере долго не продержаться. Оставалось одно: отправить питона на выручку пантере, а самому броситься на второго.

Питон ловко проскользнул под теневой и опутал ноги бойцу. Тот, занимаясь хищницей, не успел среагировать. Его напарник хотел броситься на помощь, но я, ускорившись, перехватил его. Звон клинков разнесся по коридору: начался смертельный танец, где любая ошибка означала конец для одного из противников.

Мужчина мастерски орудовал двумя клинками, но в ловкости ему было далеко до Лулу. Воспоминания о ее финтах и выпадах вспыхнули в моей голове. Перед глазами мелькнул оскал рыжей бестии. Я ускорился еще больше, заставляя противника перейти в оборону и прикрыться кинетическим щитом. Сделав паузу, позволил ему поверить, что начал выдыхаться, — и он открылся для контратаки! Мой клинок вонзился ему в плечо. Урод выронил оружие, попытался ударить кинжалом, но я легко перехватил его руку и со всей силы врезал лбом в нос.

«Черный» пошатнулся, и я сбил его с ног. Один точный удар клинка в шею — и все было кончено.

Позади меня питон уже перестал хрустеть костями второго бойца.

— Молодец, назову тебя Хрустиком! — похвалил я змеюку.

Вместе с пантерой питомцы подошли ко мне, требуя ласки. Я коротко погладил обоих, пропустил пантеру вперед и двинулся дальше. Впереди ждала массивная железная дверь.

Я постучал рукоятью клинка и крикнул: «Пискун, открывай, питон пришел!» Увы, это не сработало — дверь осталась закрытой.

Я нырнул во вкладку «Помощник». Сигнал был устойчивым, и я приказал ворту спуститься сюда. Через пару минут он уже семенил лапками по коридору, а пока робот добирался, я внимательно изучил дверь, приметив пару слабых мест. Взяв ворта на руки, я приказал ему включить плазменный резак. Вместе мы сняли опорные петли, сделали еще пару надрезов, и я, придирчиво осмотрев результат, приказал пантере выбить дверь. С третьей попытки металлическая дура поддалась, прогнувшись внутрь и образовав узкую щель. Еще несколько ударов — и пантера расширила лаз. Мы дружной компанией ворвались внутрь.

И очутились в просторном зале. У дальней стены за массивным столом сидел здоровенный мужик, буровивший меня взглядом исподлобья. Седые виски, острый, пронзительный взгляд, тяжелые надбровные дуги и квадратная челюсть — без слов становилось ясно, что перед нами главный. По бокам у него стояли двое мужчин в легких кевларовых доспехах черного цвета, с парными клинками в руках. Их лица скрывали маски. Я знал этих ребят — они принадлежали к гильдии «Последний Шепот», их часто нанимали в качестве телохранителей, поскольку ее бойцы славились как опасные противники.

Мужик за столом бросил удивленный взгляд на пантеру и питона, но быстро взял себя в руки и, усмехнувшись, спросил:

— Вы заблудились, ваша светлость? Вы хоть понимаете, во что вляпались, придя сюда? — его бас раскатился по залу.

Видимо, он принял меня за отпрыска какого-то лорда. Я слышал, что благородные держат тварей из врат как домашних зверушек, и даже одна из пяти сильнейший гильдий Тринополиса специализируется на отлове монстров для них. Благодаря найденным в «зеленке» технологиям некоторых чудовищ удавалось брать под контроль, только вот эта гильдия — «Трапперы» — держала сии технологии под большим секретом, сохраняя монополию.

Я не стал его переубеждать, решив некоторое время поиграть эту роль.

— Мне было скучно; надеюсь, вы простите мой каприз? — я окинул взглядом зал. Кроме нас, здесь никого не было. — Как вас зовут? Кому мне выслать компенсацию?

— Что⁈ Что за хрень ты несешь? — заорал он, бросив взгляд на телохранителей. — Голову его мне на стол, живо!

Я приказал пантере задержать «Шептунов», выигрывая драгоценные секунды для призыва сциллы. Двое в масках сорвались с места. Один легко ушел от выпада пантеры, второй тут же распорол ей бок. Моя чешуйчатая красавица завертелась, пытаясь зацепить когтями противника, но те действовали слаженно. За считанные секунды они нанесли ей несколько критических ударов, и хищница рухнула на пол.

Не успели уроды развернуться в нашу сторону, как на одного из них налетела сцилла. В первые же секунды она ранила мерзавца в ногу. Тот отчаянно пытался отбиться, но у него получалось плохо, я же включил ускорение и бросился на второго. Мне требовалось отвлечь его, чтобы он не пришел на помощь напарнику. То, что не продержусь долго против профессионального бойца, я знал с самого начала. Таких, как он, готовили годами.

Питон, воспользовавшись моментом, пока все были заняты схваткой, проскользнул к главарю. «Только не убивай», — мысленно отдал я ему приказ.