Последний нейромант 1.1

Глава 14

Внимательно осмотрев дверь, я заметил сбоку панель замка. Глубоко вздохнув, приложил ладонь. Пыльная панель мигнула пару раз, и дверь с громким скрипом начала отъезжать в сторону, но вдруг замерла, оставив лишь узкую щель. Я попытался протиснуться — не хватило пары сантиметров. На помощь снова пришел питон: он заполз в щель и с силой подвинул дверь еще на несколько сантиметров.

«Когда это все построили? Ни разу не слышал, чтобы в пещерах находили что-то подобное», — мелькнуло у меня в голове, пока я протискивался внутрь.

Драконы остались снаружи: я приказал им охранять вход. Внутрь пробрались только я, ворт и питон.

Темнота. Ни следа привычного мха, освещающего пещеры. Я зажег фонарь, и луч света заметался по помещению. В углу обнаружилось что-то, похожее на рубильник. Я дернул его — мягкий свет заполнил комнату, открывая взгляду верстаки и довоенное оборудование.

«Ремонтный цех!» — узнал я. Руки-манипуляторы «Тех-И», панели приборов — все для ремонта и апгрейда роботов.

Пыль, тишина; в конце зала — еще одна дверь. Я попытался открыть, но она запищала, отказав в доступе. Я плюнул и направился к панелям гала-компьютеров.

Возле них нейро сам подключился — и на меня обрушился ворох информации. Я отмел лишнее, зацепившись за вкладку «Апгрейд». Нейро предлагал улучшения для ворта. Я выбрал несколько вариантов и нажал « Да». Оборудование загудело, свет замигал.

«Сейчас все заглохнет», — подумал я, но ворт уже подбежал к верстаку и ловко запрыгнул на него. Руки-манипуляторы ожили, заскрипели. Ворт взлетел, окутанный молниями, манипуляторы закрутились вокруг него. Когда процесс завершился, у моего ворта прибавилась пара лапок, а сам он слегка увеличился в размерах.

— Если так расти будешь, то в энергомобиль не влезешь и надо будет свой грузовой покупать, — пошутил я, осматривая металлического друга.

Теперь во вкладке «Помощник» появились изменения: ворт обзавелся плазменным резаком, манипуляторами, усиленным корпусом и способностью к маскировке.

— Пойдем, опробуем твои новые функции, а то ты у нас один филонишь, — позвал я робота за собой и, дернув рубильник, протиснулся обратно в пещеру.

Драконы, пока нас не было, поймали еще несколько летучих мышей. Одну как раз рвали на части, выясняя, кому достанется.

— Красавчики, — похвалил я, погладив их лбы.

Ворт тем временем уже побежал к тушам и через несколько минут принес четыре фиолетовых светокри.

«От каждого по способностям, каждому по труду», — вспомнил я фразу с довоенного плаката.

Времени до встречи у врат оставалось меньше получаса. Решив, что лута на сегодня хватит, я поспешил наверх, к выходу из пещеры. По пути прибил еще с десяток углиров, остановился у выхода, отозвал питомцев и направился к вратам.

«Пискунов хрен!» — мелькнуло в голове, когда я увидел, как отряд «зеленых» схлестнулся с группой свободных.

Сначала хотел подождать: исход был очевиден, но пацанов стало жалко. Один из тех, кто пришел со мной, уже лежал в луже крови. Понятно, что «зеленых» скоро перебьют, но ведь, с другой стороны, я же за лутом сюда пришел, а он тут, под носом, только руку протяни…

Я призвал свою свору обратно и отдал приказ атаковать свободных, четко указав цель. Ворту велел включить режим маскировки и ждать, а сам ринулся в бой вместе с питоном.

Для свободных битва приняла иной оборот. Не ожидая атаки с фланга, они пропустили мощные броски драконов, которые сразу выбили двоих. Питон ловко поднырнул под одного из бойцов, обвил его кольцами — хруст, крик, и еще один свободный вышел из игры. Осталось трое, добивавших «зеленых». Двоих: пацана-трекера, истекающего кровью, но чудом еще живого, и «лидера», неуклюже размахивающего плазменным клинком.

Один из свободных быстро сориентировался и схлестнулся с драконом, тяжело ранив его. Я отдал приказ второму своему черному красавцу, и тот бросился на помощь собрату. Сам я ринулся к свободному, не давая ему добить трекера. Урод подставил щит, но я провел серию ударов, заставив уйти в оборону. Противник попытался контратаковать — я блокировал клинком. Вспомнив битву в лаборатории, ударил его ногой в грудь. Свободный рухнул на спину, а я, не давая опомниться, отпихнул его клинок и добил ударом в голову.

Сбоку раздался хруст: питон ломал последнего бойца.

Из всех «зеленых» выжил только трекер, лежащий в крови и хрипящий. Мои потери — один дракон. Неплохой размен, но только для меня. Жаль, что не удалось спасти остальных, но, увы, такова жизнь рейдера… Я надеялся, хоть пацан выживет, а потому подозвал ворта и приказал ему искать светокри, а сам подошел к трекеру: вколол обезболивающее, промыл и обработал раны гелем. Пацан потерял сознание, но, осмотрев его, я понял — жить будет.

Ворт складывал светокри рядом со мной, а я поднялся: нужно было собрать с погибших все ценное и проверить на импланты…

Я вышел из портала, таща на спине трекера. Кто-то из служащих сразу подбежал, и пацана быстро унесли. Я прошел проверку и направился к выходу из комплекса врат.

К дому добрался под вечер. Открыл калитку, осмотрел двор — никаких изменений; новых записок тоже никто не подкинул. На всякий случай запустил ворта в дом первым и только после его отчета, что все чисто, завалился внутрь.

Подсчет добычи! Что может быть лучше? Я вызвал виртуальное окно рюкзака. Двести три синих светокри, семьдесят два фиолетовых, пять имплантов, плазменные клинки и прочий хлам из рюкзаков свободных и «зеленых».

— Неплохо, я ожидал меньшего! — вырвалось у меня.

И вот — передо мной фиолетовые кристаллы. Настало время для самого приятного: повышения статов. Я еще раз изучил ветку по блайзу — и вложил очки в интеллект, подняв его до десяти. Это давало улучшение сканера и возможность первого апгрейда. Оставшиеся кристаллы разменял на ловкость и силу.

Имя:

Алан Хромир

Класс:

Нейромант

Уровень: 10

Характеристики:

— Сила: 7

— Ловкость: 11

— Интеллект: 10

— Выносливость: 6

Импланты:

Свернутое пространство

Сканер

Щит

Блик

Айтемы:

2/8

Помощник:

«Ворт-И». Класс 2

Изучая изменения, я отметил, что повышение интеллекта расширило количество слотов для айтемов — теперь моя маленькая армия могла состоять из восьми монстров. Ворт, кстати, повысил свой класс до второго. На этой радостной ноте я поставил его на охрану, а сам отправился отдыхать.

Утром первой точкой маршрута стало посещение Крида. Требовалось сбагрить весь лут и узнать насчет зерен. Как назло, я приехал к лавке раньше ее хозяина.

— О, малыш Алан с самого утра уже тут как тут, — усмехнулся Крид, подходя к двери.

— Даров, Крид. Дел много.

— Понимаю, ресторатором в наше время быть непросто, — хохотнул скупщик. — Подожди тут пять минут, потом заходи.

Я вошел, и дверь за мной щелкнула замком. Крид уже стоял за стойкой, что-то записывая в журнале.

— Сегодня мне есть чем тебя порадовать, — с гордостью объявил он. — Охотники вчера притащили голову сциллы, третья линька.

— Ничего себе! Где они ее откопали? Сколько запросили? — мои глаза заблестели.

— Я, конечно, поторговался как мог, но дешевле восьмидесяти не вышло. Отдам со скидкой за восемьдесят пять.

— Деликатес! А еще что-то приносили?

— Да предлагали всякий мусор… Из-за твоего заказа теперь мне каждый день несут всякую тухлятину, вся подсобка провоняла, — пожаловался он. — Есть две головы пантер. Берешь?

— Конечно. Сейчас покажу, что на обмен.

Я выложил на стойку клинки, импланты и прочий хлам, добытый во вчерашнем рейде.

— Так, значит, это все же ты вчера попал в замес… — задумчиво сказал Крид.

— Какой замес?

— Со мной-то, Ал, не ерничай, — он покачал головой. — Эти свободные были из отряда Соленого. Ребята, конечно, мутные, да и тебя, если что, «Небеса» прикроют, но… — он посмотрел мне в глаза. — Будь осторожен. Соленый мужик злопамятный.

— Если они ко мне сунутся, готовь синтэксы на скупку лута, — оскалился я.

— А рестораторы нынче суровые пошли! — заржал он. — Вот это по-нашему! Всегда рад новому товару.

Крид осмотрел весь лут. Клинки «зеленых» обозвал хламом.

— За это все дам десятку, — он показал на оружие и содержимое рюкзаков. — За эти еще пятнашку. Импланты, ты уже в курсе, только после оценки у дока. Еще что-то есть?

Я выложил на стойку двести синих светокри.

— Ух ты, славная была охота! Неужели столько на углирах набил? — он почесал затылок. — Синие возьму по пятьсот за штуку.

— Согласен.

— Так, итого с меня тридцать одна тысяча.

— Крид, еще вопрос. Подскажи, кто сможет помочь с печкой?

— С какой еще печкой?

— Мне для ресторана. Ну, чтобы отходы утилизировать.

— А-а-а, понимаю. Лавку Джонни-техника знаешь?

— Та, что в торговых рядах?

— Да. Вот к нему загляни, он поможет.

— Кстати, об оборудовании. Есть одно местечко. Довоенное ремонтное оборудование в отличном рабочем состоянии. Интересует?

— Говори, — в его глазах вспыхнул алчный огонек.

— Шахты. Крайняя пещера слева.

— Откуда там оборудованию взяться? Ты что, прикалываешься?

— Крид, похоже, что я шучу? — я посмотрел на него серьезно. — Узкий лаз через старую дверь на нижнем ярусе. Ты на ворта моего глянь, если не веришь.

— Верю, — осмотрев робота, ответил он. — Я передам нужным ребятам. Если оборудование еще там, пять процентов твои.

— По рукам.

Мы попрощались. Я пообещал зайти завтра за сырьем и взлетел по ступеням. Торговые ряды были близко, так что я направился к лавке Джонни.

«Надо найти того пацана-трекера и отдать ему синтэксы, что я выручил, продав снаряжение его товарищей. Думаю, сейчас они ему точно не помешают. А еще у меня скоро появится сцилла после третьей линьки… Ох, побыстрее бы испытать ее в деле!» — размышлял я, шагая между магазинчиками.

Сцилла — паукообразная тварь размером с человека, грозный противник. Прочный панцирь, высокая скорость, ловкость, мощные челюсти с ядовитыми клыками… Редко кто из охотников решался выходить против них. Я сам сцилл никогда вживую не видел, знал только по рассказам отца.

Добравшись до лавки Джонни, я объяснил хозяину, что мне нужно. Он выслушал, почесал бороду и подобрал подходящее оборудование. Мы сторговались на двадцать тысяч с доставкой и установкой, а после вместе с его ребятами на грузовом энергомобиле добрались до моего дома. Я показал место за сараем, где следовало установить плазмопечь.

С установкой они провозились около часа, объяснили, как включать и выключать, и, получив от меня пять сотен чаевых, довольные отправились на следующий объект.

Проводив рабочих, я немедленно забежал в сарай, достал зерна и пошел испытывать новый прибор. Печь справилась на ура: сожрав один синий светокри, оставила от голов лишь горстку пепла за несколько минут. «О, дед как раз говорил, что ему удобрения нужны для теплицы. Обрадую старика», — подумал я, сгребая золу в ведро.

Пришла очередь моего нового питомца. Я призвал сциллу. Воздух исказился, и передо мной появилась паукообразная тварь. Без страха я подошел и погладил ее по голове.

На ощупь она оказалась шершавой. Лапы, покрытые шипами, панцирь — хоть и шероховатый, но, по словам охотников, очень прочный. Не каждый плазмоклинок был способен его пробить. Вытянутая морда заканчивалась пластиной с двумя острыми клыками.

Пока я ее осматривал, сцилла топталась на месте, будто демонстрируя себя. «Грозный монстр», — подвел я итог. С такой и по «зеленке» прогуляться одному не страшно.

Навещать деда я передумал: все равно ему завтра на выписку. Освободившееся время решил потратить на тренировку с клинком. В городе существовало много мест, где меня могли прокачать, но я направился туда, где в свое время получил базу по рукопашному бою. Сейчас ситуация изменилась: у меня появился нейро, и с его помощью, насколько я знал, можно было пройти ускоренный курс. Конечно, в лаборатории меня нехило так прокачали: и физически я стал сильнее, и скорость реакции возросла… Но мне требовалось отточить умение владеть мечом, а с этим у меня имелись проблемы. Нейро записал меня как какого-то нейроманта, а в гильдии я числился трекером. Бегать всю жизнь в качестве рюкзака на ножках? Я сердцем чувствовал, что это не мое.

Здание тренировочного полигона находилось в южном районе, недалеко от цехового. Я взбежал по ступеням. На стойке меня встретил парень и направил к одному из тренеров — высокому угловатому мужику с бледным лицом и рыбьими глазами. Он поинтересовался, чему я хочу обучиться, выслушал меня — и озвучил, что мне нужно пройти пятичасовой курс. Три часа в капсуле и еще два часа на спортплощадке, чтобы закрепить результат. Просили за это удовольствие сто пятьдесят тысяч. Дорого, но оно того стоило.

Я вернулся к стойке, где все оплатил и подписал бумаги о том, что информирован о возможных последствиях и согласен на обучение. После этого меня отправили обратно к тренеру, который проводил меня в комнату с капсулой. Последняя выглядела гораздо массивнее той, что была установлена в лаборатории. Я улегся в кресло, тренер подключил датчики с проводами, нейро запросил доступ, я нажал «Да» — и крышка капсулы медленно опустилась.

Я закрыл глаза.

Перед внутренним взором тут же возникла виртуальная надпись: «Программа обучения установлена и синхронизирована». Следом появилось изображение двух людей и вопрос, какого тренера я хочу выбрать. Выбор предлагался между суровым мужиком, похожим на кэпа — по имени Декстер — и стройной красивой женщиной с огненными волосами — по имени Лулу. Я ткнул в женщину.

Перед глазами замелькали огни. Прошел миг, и я очутился посреди равнины. В облегающем темно-синем костюме, без ботинок, в руках — короткий клинок. Вокруг, куда ни глянь, ровный зеленый газон.

Воздух исказился, и передо мной появилась та самая Лулу. Ее облегающий белый костюм подчеркивал аппетитные формы. Красивое лицо с ровными чертами, большие зеленые глаза. В руке она держала такой же клинок, как у меня.

Я на автомате улыбнулся ей и помахал рукой. В ответ на ее лице появился хищный оскал. Без предупреждения Лулу сделала молниеносный выпад — и я почувствовал, как лезвие ее клинка вспарывает мне живот. «Вот же су…» — только успел подумать я, хватаясь за рану. Боль скрутила все тело, и я рухнул на газон, заливая его кровью.

Миг — и боль исчезла. Я снова стоял на прежнем месте. Когда Лулу появилась во второй раз, она уже не казалась мне такой милой и привлекательной. Я принял стойку, сжал клинок и приготовился к атаке. Лулу кивнула, тоже приняла стойку и снова сделала выпад. Звон стали — я отбил первый удар, но нога тут же отозвалась болью. Лулу хищно улыбнулась и разорвала дистанцию. Пока я следил за ее мечом, пропустил удар в ногу. Тренер начала обходить меня по дуге, а я старался не упускать ее из виду, но колено жутко болело, и я прихрамывал.

Лулу улучила момент для атаки. Короткая связка ударов — и я проводил взглядом свою отрубленную руку.

«Еб…ть!»

Согнувшись от боли, я ждал, когда начнется третий раунд.

И вот я снова стою на том же месте. Не дожидаясь, пока появится эта рыжая хищница, сам делаю выпад. Ее гибкое тело легко избегает моего удара. Она, словно гимнастка, уходит вбок, встает на руки — и я получаю удар пяткой в нос.

Мы стоим напротив друг друга. По моему лицу течет кровь из сломанного носа. Лулу откровенно хохочет, показывая на меня пальцем. Собрав всю свою ярость, я атакую, пытаясь попасть или хотя бы задеть лезвием это юркое создание. Она, словно играючи, уходит от всех моих выпадов, но все же мне удается ранить ее в бедро — и белый костюм на ноге моментально окрашивается красным. Ее оскал становится звериным, и она бросается в атаку. И я снова валяюсь на газоне, весь залитый кровью.

Не знаю, сколько раундов прошло, но в каждом поединке мне удавалось ранить Лулу. Бои затягивались. Я будто вспоминал, что делать в тех или иных ситуациях, начал предугадывать движения противницы и поспевать за ними.

После очередного боя в глазах резко потемнело. Я услышал, как отъезжает крышка капсулы, и, открыв глаза, зажмурился, привыкая к свету. Ко мне подошел тренер. После вопроса о самочувствии я прислушался к себе и ответил, что все нормально. Рыбоглазый дал мне пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок, и, со словами: «Жду на площадке», — удалился.

Я отцепил от себя провода, кое-как вылез из капсулы. Руки и ноги дрожали, все тело покрывал пот. Я нашел глазами дверь душевой и, пошатываясь, направился мыться. Впереди ждал спарринг с тренером, а мне не терпелось проверить, чему же я научился.