Попаданец в Рой Пожирателей Вселенной. Том IV

Глава 68 (часть 6)

Старые суставы тяжело перенесли жёсткое столкновение с почвой. Лицо Учителя искажалось в гримасе боли, пока он лежал на боку и, станая, гладил рукой колено. Вокруг него валялись дохлые и полудохлые собратья. Одного бандита сверху, в довесок привалило клеткой. Другого проткнуло обломком доски. Переломанный Аркуна не шевелился и хрипло сопел, надувая ноздрёй кровавый пузырь.

Благодаря стараниям слуг Роя из всех гуманоидов на платформе пленный дед пострадал меньше всего. Сами осы неслабо стукнулись, но в основном повреждения коснулись их крыльев. Три из пяти разведчиц утратили часть лётного потенциала. Теперь им будет не до переноски грузов, покуда не вырастут новые летательные отростки, взамен старым.

Стоит отдать ментальную команду и запуститься процесс, в ходе которого дырявые и поломанные крылья отсохнут. Осы сожрут их и временно утратят возможность летать. Потом свеженькие биолопасти вылезут из спины, на том же месте. На всё про всё уйдёт чуть меньше суток.

Сейчас семье требовалось, чтобы сёстры выполнили ещё ряд задач. Поэтому летуньям довелось кое-как воспарить на изувеченных крыльях.

Тройка глинотелов упавшая вместе с телом Аркуны ударилась в разы сильнее ос. Притворщики сломали кости, суставы, повредили внутренние органы, но при этом оставались живы. Значит, если их вынести в безопасное место, у имитаторов ещё есть шанс восстановиться.

Глинотел на дереве передавал информацию о том, что, одержав победу, пришлые бойцы ринулись к обломкам древесных построек. Вероятно, чтобы поскорей обыскать их на предмет ценностей, недобитков и ценностей на недобитках.

Осы взялись лапами и мандибулами за старика и потянули его вон из груды досок.

«Вставай, задолбал ты, жёваный шашлык!» — негодовал в мыслях Фёдор, потому что дед не слушался и валялся на одном месте — «Ты сейчас долежишься, тебя снова в плен возьмут!.. Хотя, я тоже хочу тебя в плен взять… Но у меня тебе будет лучше! Сделаю под тебя личные покои. Любая еда, лучшие женщины и вино за счёт насекомых. Только научишь меня языку. Давай же, поднимайся, сухофрукт недосушенный!»

Осы принялись покусывать Учителя за пятки, дабы замотивировать его шевелиться. Болевое воздействие дало результат. Сначала старец задёргал ноженьками и замахал рученьками. Потом понял, что от него не отстанут, и медленно пополз к открытому пространству.

«Мне нужно, чтобы ты встал и бежал! Там толпа убийц на подходе!» — паниковал перерожденец и тянул деда осами за хламиду вверх. Тот упорно не хотел подниматься на прямые ноги и постоянно кряхтел. Видать сильно его приложило…

«Ну вот! Мы спасли этого доходягу ценой здоровья наших детей! А теперь он попадёт в лапы другой банде ещё более многочисленной и опасной! Шикарно!» — разочаровался парень.

«Это ты виноват, со своим экономическим развитием и запасом бойцов для войны!» — стала обвинять его жучья половина — «Надо было просто сжечь всех к хренам, как я предлагал!»

«Класс! Я и так на взводе, ты ещё будешь меня упрекать! А может нам нужно было меньше отвлекаться на пожирание невинных гуманоидов⁈ Тогда глядишь успели бы всё!»

Учитель едва выкарабкался из руин, когда его схватил за ворот подоспевший золотозубец. Боец сразу стал с пристрастием допрашивать старца. Осы и глинотелы к тому моменту своевременно ретировались. Их бы грохнули без допроса, так что им пришлось сбежать заранее.

Встав перед выбором — жить или умереть, Дикарь предпочёл дать себе второй шанс и продлить своё бренное существование. Пока он не ослаб и не провалился в беспамятство из-за потери крови, раненый оборванец отвернулся от Золотозуба и пустился наутёк.

В конечном итоге, не таким уж и безумным он оказался. Даже ради любимой секиры не стал подставляться. С другой стороны, с такими порезами, времени у Дикаря на выживание оставалось всё меньше и меньше. Если срочно не сделать перевязки, убегай не убегай, придёт кирдык.

Узрев как оппонент покидает поле боя, Копчёный расслабился и вышел из боевой стойки. Может из-за собственного ранения, а может из-за каких-то личных убеждений, мечник не пытался добить обращённого в бегство врага. Проследив за удаляющейся фигурой оборванца, лидер повернулся к руинам древесного городка и позвал кого-то из своих.

К нему подбежал ближайший лукарь. Выслушав указания, боец вынул свою тряпку и положил её на плечо боссу. Дальше подчинённый перехватил руками окровавленный лоскут, прижатый к торсу главаря. За счёт этого Золотозуб освободил одну конечность, взял ею полученную от соратника тряпку и принялся тщательно протирать палаш.

Закончив очистку, он спрятал основой клинок в ножны, снова закинул один лоскут ткани на плечо, а другой прижал ладонью. После этого Копчёный подождал, пока лукарь подаст ему с земли вспомогательный кинжал. В конце концов обожжённый привёл всё своё оружие в порядок и побрёл к поваленным деревьям, продолжая удерживать под боком пропитавшуюся кровью ветошь.

Секира Дикаря так и осталась валяться в грязи.

«Думаю все Фёдоры собравшиеся в этой черепной коробке солидарны с той мыслью, что мы не можем позволить такому ублюдку выжить.» — подумала одна из граней сознания — «Он повинен в гибели троих наших детей, косвенно причастен к смерти ещё одного, а также подверг опасности глинотела спасшего лес от пожара. Дикарь обязан сдохнуть. И нет решения более логичного, чем помочь ему сделать это сейчас, пока он ослаб.»

Две осы с наименее изувеченными крыльями получили команду из центра и отправились в погоню за оборванцем. Тот не успел уйти далеко. Насекомые нагнали его бегущего по лесу, строго на север. По пути Дикарь оставлял следы не только стопами в почве, но и непрерывно ронял из ран капли крови. За счёт этого, если бы встала такая необходимость, осы могли бы выследить его по одному запаху.

Гуманоид прижимал к порезу на груди предплечье левой руки. Этой же конечностью он держал трофейное оружие. Вторая кисть с отрезанными пальцами упиралась культями фаланг в лохмотья на торсе. В общем, бандит, как мог, минимизировал кровопотери и удирал.

Из-за ароматов выделяемых жертвой, у разведчиц началось слюноотделение. Прислужницы проголодались, пока отчаянно сражались за выживание Учителя. Мясо детоубийцы будет для них наилучшим источником энергии…

Услыхав нарастающие жужжание позади, реконструктор обернулся и глянул через плечо. Его мерзкая рожа выглядела напуганной и оробелой. Отвернувшись, мужчина немного ускорился, хотя бежать быстрее ос он не мог и в здоровом состоянии.

«Ой, а что случилось?» — принялся злорадствовать Фёдор — «Куда делось твоё наглое самодовольное выражение? Тут всего две осы. Такому великому воину не стоит опасаться пары каких-то жуков. Ведь ты уже нападал на двух ос и без труда одержал над ними верх!»

Слуги поддерживали дистанцию, помня насколько хорошо противник научен метать топор. Одна целая рука у гуманоида всё же имелась.

Дикарь удалился от лагеря на пару километров, пересёк ручей и забежал в сосредоточение густых зарослей. Там он замедлился, у него началась одышка и мужчина вынужденно присел под деревом отдохнуть. Приземлив задницу на корневище, он протянул ноги и облокотил спину на ствол. Вокруг произрастала густая высокая трава и несколько больших кустов.

Осы присели на деревьях недалеко от точки остановки покалеченного головореза.

Периодически кривясь, ублюдок стал отрывать лоскуты от своего грязного потёртого одеяния. Фёдор догадался, что ими он собирается перевязать раны и остановить кровь.

«Какой ты наивный.» — подумала королева — «Думаешь мы будем спокойно смотреть, как ты латаешь свою дрянную шкуру⁈»

Летающие сёстры сорвались с веток и устремились в атаку. Дикарь выронил кусок ткани и подхватил топор. Как только насекомые приблизились, гуманоид энергично замахал остриём, отгоняя от себя шершней-переростков. Осы назойливо кружили над одичалым реконструктором, стараясь подобраться к нему с разных сторон. Данный процесс продолжался довольно долго.

«Ха-ха! Я так хоть целый день могу!» — подумал главенствующий разум, управляя маневрирующими в воздухе слугами.

Из человеческой жизни пришло воспоминание о приставучих комарах, жужжащих над ухом посреди ночи. Фёдор человек пытался их прихлопнуть, но в темноте сделать это было сложно. В итоге он сдавался и мысленно упрашивал насекомое: «сядь уже куда-нибудь и выпей крови, но прекрати надо мной издеваться!»

В случае с осами, Дикарь не мог пойти на подобные уступки, ведь принятие ситуации для него было равносильно смерти. Управляющее сознание, в свою очередь, почти как неугомонный комар с Земли, не чувствовало ментальной усталости от повторения однообразных действий. Наоборот, оно скорее веселилось, раздражая ненавистного врага Роя.

Но вот, сказалось отсутствие своевременного приёма пищи. Голод слуг достиг уровня, на котором он уже напрямую влиял на их самочувствие. Например, от прикладывания больших усилий у них кружилась голова. Чтобы избавиться от этого эффекта, мыслительный центр приказал прервать пытку Дикаря и немного перекусить листьями.

Получив передышку, гуманоид облегчённо вздохнул и сполз на локти. Понимая, что на этом всё не закончится, он поспешил нарвать себе тряпок, пока его никто не донимает. Дербаня свои лохмотья, бандит непреднамеренно оголил половину торса. Хотя, чтобы сделать перевязку грудной клетки, ему всё равно придётся раздеться. Но начать Дикарь, очевидно хотел с пальцев и бедра.

Наблюдая за действиями противника, летунья заметила примечательную деталь. Помимо множества страшных шрамов на теле безумца был один рубец необычной формы. Такой никак не мог остаться от случайного увечья, полученного в бою. Подобную фигуру на коже можно вырезать лишь намерено.

«Восьмёрка! Опять она!» — поразился перерожденец.

На рёбрах Дикаря отчётливо выделялся шрам в форме арабской цифры восемь. Что удивительно, этот символ не встречался Рою ни в одной надписи из обнаруженных в ходе путешествий по инопланетному миру. Слуги видели его только на трупе рыбака из лачуги на склоне и на трупе драконовца найденного в диком лесу. И вот, теперь он на теле какого-то обезумевшего отморозка…

Не понятно почему, но Фёдору стало не по себе от мыслей о том, что за тайна скрывается за данным символом. Почему он находиться либо на зверски убитых мертвецах, либо на звере жаждущем зверских убийств?

Помочь разобраться в этом вопросе может образованный дед. И как некстати его сейчас пленило войско Золотозуба, перехватив эстафету по ограничению свободы старца у ватаги Вождя…

«Что бы не значила восьмёрка, она никак не влияет на наше желание прикончить Дикаря.» — подумала королева.

Гуманоид начал обматывать лоскут вокруг повреждённой кисти. Осы проглотили жёванную листву и не стали отщипывать от веток следующую порцию. Хоть их голод ещё не был утолён, они атаковали оборванца с топором.

Мужчина не успел надёжно зафиксировать перевязку на фалангах — ему довелось схватить топорище и резво отбиваться. Одна летунья присела на землю и потянулась мандибулами к голой пятке, покрытой коркой грязи. Болючий «кусь» оставил на стопе реконструктора царапину. Дикарь поднялся с локтя и поджал ноги к себе. Вторая оса почти тюкнула жалом по его высокому лбу.

Враг заметно поубавил в прыти. В движения его проникла усталость, а реакция замедлилась.

«Ну всё, наш клиент!» — подумало управляющие сознание и усилило нажим слугами на оборванца.

Дугообразное лезвие проносилось в сантиметрах от свисающих брюшек и лапок. Яростным рыком гуманоид попытался вернуть себе боевой раж, а вместе с ним и неиссякаемый запал. Вышло неубедительно.

Осы наседали, и вот одной из них удалось ужалить противника в плечо. Дикарь вдруг поник и прекратил сопротивляться. Фёдор не поверил своему счастью — слишком резко ублюдок сдался — и не зря…

В следующий миг вооружённая рука реконструктора метнула топор в прислужницу!

Для разума Роя это было ожидаемо, поэтому он среагировал и попытался увернуться. Из-за близкого расстояния у насекомого оставалось мало времени на манёвр. Осе удалось спасти от попадания своё тело, но остриё зацепило крылья. Встряв в них, топор утащил летунью за собой.

Оса упала на землю вместе с брошенным оружием, не получив серьёзных повреждений. Замена крыльев быстро вернёт её в строй. Вторая сестричка всё ещё парила в воздухе. Она осталась один на один с безоружным Дикарём.

Гуманоид подскочил на ноги и в первую очередь попытался схватить разведчицу за лапки. Фёдор воспринял это, как подарок судьбы или же критическую ошибку со стороны соперника. Потому что в ответ он просто ужалил последнюю здоровую четверню оборванца и сразу улетел прочь.

«Конец.» — подумал парень — «Сейчас его ладонь превратится в сплошной отёк. Он не сможет взять ею ни оружие, ни тряпку. Мы победили.»

Уродец поковылял к подбитой осе. Та скинула старые крылья и уползла куда подальше, оставив топор в траве.

Дикарь поднял оружие и сделал два шага обратно к дереву, как вдруг, топорище выпало у него из кисти. Он озадаченно посмотрел на руку и узрел, что пальцы его превратились в несгибаемые сосиски. Ладонь с обеих сторон набухала, становясь шарообразной.

Мужчина постоял так нерушимо, несколько секунд, а потом ухмыльнулся. Кажется до него только сейчас дошло, какую глупость он совершил.

Дальнейшие движения реконструктора стали совсем уж медлительными и обречёнными. Одним единственным, уцелевшим пальцем он попробовал сделать перевязку на бедре.

Тем временем откуда-то возвратился летающий жук. Как же Дикарь удивился, когда ему на темя с высоты упал камень. Разбойник закрутил головой по сторонам, не понимая, что произошло.

Оса ещё несколько раз сбросила на него разные тяжелые предметы: камни и брёвна. Тогда мужчина догадался, кто проказничает таким образом.

Пока его лысый череп покрывался ушибами, используя палец и челюсти, гуманоид кое-как сумел стянуть порез на ноге тканью. Хотя бы одно из трёх кровотечений должно вскоре остановиться.

После этого оборванец взялся мастерить на земле перевязку для кисти. С ней ему придётся управляться при помощи рта и опухшей культи, что само по себе малореально.

К этому моменту Дикарь заметно ослаб и стал заторможенным. В вертикальном положении торс реконструктора пошатывался, даже когда он сидел.

В ходе наблюдения стало ясно, что головорез не пытается накрыть раны впитывающим материалом, а в действительности сдавливает конечность жгутом. С учётом всех факторов, получалось у него так себе.

«А теперь почувствуй себя на месте своих жертв, ублюдок!» — подумал Фёдор, скидывая с высоты на спину гуманоиду топор.

Лезвие приземлилось не идеально, но какой-то порез оставило и опять отвлекло мужчину от спасения собственной жизни.

Пытка Дикаря жуком продолжалась ещё полчаса. Укусы, удары жалом, сбросы камней не давали бандиту нормально оказать себе первую помощь. За это время на запах крови прибежал ёж. Он присоединился к издевательствам над гуманоидом — зубастик занял позицию за кустом и постоянно выбегал из-за него, пытаясь грызануть оборванца за ногу или за бок. Если жертва слишком активно сопротивлялась, зверёк прятался обратно и выжидал новый момент.

Постепенно тело Дикаря покрыло множество ран и отёков. Сил подняться на ноги и убежать у него уже не было. Фёдор не спешил добивать бандита, чтобы случайно не облегчить его страдания. Пускай подольше побудет в пучине боли и отчаяния.

«Убивать детей нехорошо.» — размышляла королева — «По меньшей мере две матери ты смертельно обидел. Теперь ты знаешь, что за это бывает…»

Мыслительный центр понял, что всё конечно, когда ёж-корги спокойно вгрызся в лодыжку гуманоида и от того не последовало никакой реакции. Некогда живое существо окончательно перешло в разряд пищи.

Оса подлетела к забрызганной кровищей полянке и приблизилась к дохляку. Трапезничающий зубастик коротко глянул на неё, фыркнул и вернулся к жадному поглощению свежей плоти. Раз зверёныш жрал ногу, прислужница попробовала вкусить голову.

В процессе стало ясно, что ёж не против разделить добычу с жуком. Вторая разведчица без крыльев спустилась с дерева и тоже приползла отобедать реконструкторским мясом. Зубастик поддерживал с насекомыми дистанцию, но агрессии не проявлял и был сосредоточен на утолении голода.

«Что же, похоже, когда еды вдоволь, между Роем и ежами мир?» — удивился сложившейся ситуации мыслительный центр.