Попаданец в Рой Пожирателей Вселенной. Том IV

Глава 69 (часть 9)

Слон потащил Миару по коридору от лестницы в другой конец, в построенную для него комнату. Старик с озадаченным видом безмолвствовал, а жуколов физически ничего не мог сказать, поэтому оба они молчаливо пялились друг на друга, пока кокон с гуманоидом заезжал в помещение.

Попав в новую камеру, инвалид увидел на полках свои статуэтки, а в углу детали от его самодельных кровати и стола. Фёдор решил поместить их сюда, ради успокоения пленника, хоть тот и мог воспользоваться гамаком, вместо разобранного деревянного каркаса. Факт того, что с его вещами всё в порядке, благоприятно повлиял на настроение гуманоида. Глаза перестали лезть из орбит, вопли больше не прорывались сквозь слизь.

Слон принялся всасывать фиксирующий силикон с тела мужчины. Тем временем, в проходе в комнату появился дедок. С открытым ртом он глядел на своего новоиспечённого соседа и поглаживал пальцами перстни на руке.

Слизевик поглотил основную часть спецвещества, и, на всякий случай, заключил конечности реконструктора в силиконовые кандалы. Из-за нестабильного ментального состояния поведение Миару было непредсказуемо, так что лучше, чтобы он оставался ограничен в своих действиях.

Закончив пылесосить одежду лежащего гуманоида, жук убрал у него изо рта слизевой кляп. К удивлению Фёдора, разумные сородичи не бросились тут же обмениваться фразами. Слон покинул помещение, оставляя старца и инвалида один на один, не считая светящихся головастиков.

Дрожащий от холода жуколов потянулся к костылю. Его стёганка, способная подсобить ему с согревом, валялась на гамаке, доставленная сюда слугами.

Учитель обратил внимание на то, что у другого пленника деревянная шина на колене. Ничего не говоря, он помог ему подняться.

Миару сунул опору под подмышку, приподнял голову и из-под лба посмотрел старцу в глаза. Затем он тихо заговорил, почти шёпотом, хотя подслушивать их было некому. Вероятно, гуманоид просто истратил весь ресурс своих голосовых связок и теперь не мог говорить громче.

Учитель ответил ему гораздо более уверенным тоном, после чего протянул мужчине руку. Жуколов постоял пяток секунд в замешательстве, но в итоге согласился на взаимодействие, и гуманоиды совершили римское рукопожатие. В тот момент новоприбывший сиделец вперил взгляд в золотой перстень в районе своего предплечья и неотрывно глядел на него какое-то время.

Дальше Миару развернулся и измучено поковылял к гамаку. Потребность одеться сейчас была для него превыше всего.

Параллельно реконструкторы принялись негромко переговариваться. Один уселся на лежбище, а другой стоял посреди комнаты. Обессиленный видок старика подсказал Фёдору, что следует принести ему стул. Гусеница притащила табурет, и оба гуманоида отреагировали на это, отпустив какие-то комментарии.

Учитель приземлил задницу, и весь дальнейший диалог пленников протекал в сидячем положении. Из получаса болтовни перерожденец уловил лишь два знакомых слова: «Миару» — прозвучало пару раз; «Вархата» — прозвучало раз тридцать.

Периодически гуманоиды смотрели на рабочих Роя или указывали на них пальцами. Лицо жуколова бессменно изображало обеспокоенное боязливое выражение. Несколько раз он пощупал слизь, на которой сидел, а однажды, перебил старика и начал что-то втолковывать ему, срываясь на крик. Учитель, время от времени, удивлённо вздымал надбровные дуги и открывал рот.

Был и момент, когда речь зашла о печатке с алмазами. Тогда в реплики сидельцев затесалось словосочетание «Дэй Пюрата».

Пока происходил разговор двух аборигенов, Фёдор установил мангал на открытой местности, в двух километрах от тюрьмы, и разжёг в нём костёр. В роли сковородки выступало пять одноручных мечей, которые насекомые нашли в лагере разбойников. Сложив их валетом, лезвиями впритык друг к другу, повар-самоучка получил единую стальную плоскость, нагревающуюся от огня.

Главенствующий разум подготовил фарш из мяса перловиц, смешав его с накрошенными луковыми цветами. Затем он присыпал всё это парой припасённых специй и дал блюду настояться, покуда прогорали деревяшки в мангале. Вывалив фарш на раскалённую сковороду, Фёдор поставил двух каменных крабов по бокам. Если ракообразных хорошенько прожарить, то их наверняка будет легче достать из раковин.

Уже в процессе термообработки блюда, осы принесли немного грибов.

«Надеюсь они не ядовиты для реконструкторов.» — подумал парнишка и на всякий случай не стал смешивать эукариоты с морепродуктами. Пускай гуманоиды взглянут и сами определят, надо ли им такое кушать.

Объекты кулинарного искусства Рой поместил в силиконовые сферы, после чего припрятал их на соответствующем складе. Сперва заключённые доедят пищу отобранную у наездника, и только потом перерожденец начнёт кормить их своей стряпнёй.

Преследуя конкретную цель, слизевик зачерпнул бронзовой шкатулкой догорающие угольки из костра. В день поимки жуколова среди его вещей не было курительного набора, но Фёдор всё же решил предложить инвалиду закурить. Помимо трубки, травы и фитилей, слуга принёс в тюремную камеру горсть догорающих углей. Миару оказался поражён таким презентом, а мыслительный центр намеренно отрядил вручить подарок слона. Поскольку жуколов до чёртиков боялся этого вида слуг, не помешало бы наладить контакт и выказать доброжелательность именно слизевиком.

Мужчина довольно ловко набил трубку, сунул в жерло фитиль и поджёг его от содержимого шкатулки. Было заметно, что Миару является опытным курцом. Вдыхая дым, он не кашлял и не корчил рожу. Наоборот, немного попыхтев, он окончательно расслабился, перестал взволнованно ёрзать и агрессивно зыркать.

Между делом, крупногабаритный летун слепил для бывшего охотника небольшой столик, а также принёс для него стул. Этот удалец, конечно, и сам мог сделать себе столешницу, но раз жук сломал, то жук и восстановил.

На дворе уже близилось утро, Учитель и жуколов выглядели утомлённо. И хотя оба они нуждались во сне, гуманоиды продолжали увлечённо беседовать. Фёдор понял, что пора их прервать, поскольку имелось неотложное дело. Потом наговорятся, сколько душе угодно, а сейчас…

Слизевик подошёл сзади и взял старца на табурете за руку. Мужчины прервались и синхронно посмотрели на насекомое. Слуга зацепил кисть дедули силиконом и создал поводок тянущийся от лапы жука к конечности пленника. Потянув за этот поводок, он повёл Учителя за собой.

Миару остался сидеть на гамаке, потягивая дым. И хоть слон не закрыл камеру, инвалид не спешил идти следом за надсмотрщиком. После всех перипетий, выпавших на долю жуколова, раненая нога очень болела, так что он отказывался пройтись даже с костылём. Фёдор понял это по тому, как гуманоид постоянно тискал своё бедро и тихо постанывал.

Слизевик привёл Учителя к проходу в учебный кабинет. Одним прикосновением он заставил слизевую решётку развалиться и повиснуть на стене. Затем головастики внутри комнаты зажгли свет, и парочка вошла.

Слон открепил поводок, а старик вышел в центр большого зала и закрутил головой, поражённо тараща глаза. Глядя на огромные таблицы на стенах, дедок отвесил челюсть и положил ладонь на свой лысый череп. Прямо сейчас в его разум проникало осознание того, насколько глубока оказалась кроличья нора. Хотя в данной ситуации нора была жучья…

На постаментах перед таблицами лежали листы пергамента. Тяжело и надрывисто дыша, Учитель подошёл к тому, что располагался напротив человеческого алфавита. На нём он увидел символы написанные чернилами, один в один повторяющие буквы в клеточках на стене.

Пока гуманоид ощупывал пергамент дрожащими руками, словно заворожённый, к алфавиту подошёл слизевик. В клешнях он сжимал указку из прямой ветви, очищенной от листьев. Деревянным прутиком жук начал указывать на буквы в порядке очерёдности и произносить их звучание.

Ошалелый взгляд старца не отрывался от кончика указки. Раза три он опускал глаза и смотрел в лист, сверяя, совпадают ли символы.

Когда носатый слуга закончил, старый хрыч внезапно ломанулся к постаменту напротив пустующей таблицы. На нём он обнаружил пустой лист и чернильницу с пером. Тогда реконструктор медленно присел на бетонный блок, накрыл лицо руками и начал то ли задыхаться, то ли плакать. Теперь он понял, почему его оставили в живых и почему Рой пытался вызволить его из клетки. Весь пазл сложился. После службы разбойникам, он угодил на службу монстрам. Стоит ли говорить, что в такой момент чувствуешь себя не очень.

Слизевик подполз к таблице требующей заполнения и постукал прутиком по пустой клеточке. Дед никак не реагировал на действия жука. Он лишь бормотал что-то себе под нос и страдал от сильной одышки.

«Надеюсь такими потрясениями я не довёл его до инфаркта.» — подумал Фёдор.

Перерожденец решил дать старику время. Пускай привыкнет к новой реальности и сделает, что должен. Всё равно слон не отпустит Учителя, пока он не напишет на пергаменте свой родной алфавит. Он ведь уже понял, что от него требуется. Парнишка специально потратил целых два листа, чтобы через аналогию объяснить задачу. У каждой стены свой постамент. Одна сторона заполнена, а вторая пустует. Мужчину привели сюда и предоставили чернило с пером. Даже последний дурак догадается, а ведь Учитель не так глуп, как большинство его сородичей.

Миару выкурил три порции травы, после чего, пыжась и надувая щёки от боли, поднял руками больную конечность на гамак. Разбитый и утомлённый жуколов распластался на лежбище. Подошедшие гусеницы забрали у него курительный набор и поставили его на полку. Потом они принесли пленнику последнюю хлебную лепёшку и кружку с водой. Лёжа на боку, инвалид с удовольствием всё это слопал, набросившись на тесто, как дикий льволк на мясо.

Дальше Миару попытался уснуть, но не смог. Боли в ноге вынуждали его ворочаться и постанывать в мутном полудрёме.

На основной базе вылупились отложенные вчера коконы, принадлежавшие сотне слизевиков, трём бронерогам и восьми кузнечикам.

Статистика Роя

[

Слуги:

Рабочие: 441 ( 80 ТЗ (дежурные); 131 РПС; 40 РПСМ №1; 40 РПСМ №2; 80 РПСМ №3; 30 таинственная пещера. 40 тюрьма. )

Осы: 636 ( 1 слежка за драконовцами; 515 наружнее наблюдение и охрана ТЗ + РПС; 50 обслуживание РПСМ №1; 50 обслуживание РПСМ №2; 10 обслуживание РПСМ №3; 10 тюрьма. )

Бронероги: 14 (7 ТЗ(ожидают распределения); 7 схроны-анклавы между гнездом и речной деревней. )

Кузнечики: 168 ( 8 ТЗ (ожидают распределения); 93 схроны анклавы между гнездом и речной деревней; 67 таинственная пещера; )

Глинотелы: 38 (9 резерв для оперативного развёртывания; 2 наблюдение за просёлочными дорогами; 4 наблюдение за главной магистралью; 7 наблюдение за лесом, между схронами и речной деревней; 16 наблюдение на расстоянии в километр от основной базы. )

Пиявки: 425 ( 400 большая река; 24 таинственная пещера (затопленный рукав); 1 таинственная пещера (неразведанный рукав). )

Слизевики: 123 (3 ранг: 1 лужайка неподалёку от тюрьмы; 2 ранг: 20 лес в окрестностях тюрьмы; 1 ранг: 2 тюрьма; 100 ТЗ(ожидают распределения). )

Коконы

Пиявки: 20 шт.

Глинотелы: 8 шт.

]

Шесть бронерогов пока что сидели в казарме и ожидали распределения. Когда рогачей подкопиться побольше, Фёдор, вероятно, переведёт их в схроны-анклавы.

Восемь кузнечиков и сто слизевиков сразу направились на поверхность через приёмные лазы номер один и два. Слоны первого ранга перенесли стрельцов к проходу в Раздельный Пищевой Склад. Для этого они применили крепёжные тросы из слизи. Два носатых слуги первого лвла, не опорожняя тело от балласта, были способны поднять одного прыгуна.

Новорожденные кузнечики проползли через систему кольцевых туннелей и присоединились к слепнеборцам в таинственной пещере. Итого, численность отряда чистильщиков подземелий возросла до семидесяти пяти бойцов.

Двоих свеженьких слизевиков мыслительный центр оставил в первом ранге и направил их работать тюремщиками. Девяносто восемь летунов управляющее сознание отправило на юго-запад, наедаться и поднимать уровень.

Пятьдесят пиявок разум Роя забрал из реки и послал их в затопленный рукав на борьбу с тритонами. Всё же, ему сильно хотелось разгадать тайну восполнения сытости в воде на нижнем этаже.

Сегодняшнюю прибыль, парнишка задумал инвестировать в ещё одно строительство. Дело в том, что после создания тюрьмы, вспомогательные помещения в материнском гнезде стали бесполезны. Ни темница, ни инвентарная комната на основной базе больше не будут выполнять своих функций. В то же время, семье требовалось больше подземного пространства, чтобы где-то размещать запас бронерогов и сотни яиц с зародышами. Фёдор решил объединить все три комнаты по левую сторону от королевы в один здоровенный зал.

Архитектурный проект уже существовал в голове перерожденца. Оставалось накопить ресурсов, и восемьдесят дежурных головастиков справятся с его реализацией очень быстро.

Слон в учебной кабинете минут десять ожидал того, чтобы старик перестал бездействовать. В какой-то момент от сгорбленной фигуры в кафтане начал доноситься храп. Учитель и правда уснул прямо в сидячем положении. Видать, после жизни в тесной клетке, для него это стало привычным.

«Ну всё, довольно играть добреньких жуков.» — подумала матка.

Слизевик схватил деда за плечи и хорошенько встряхнул. Пожилой мужчина пришёл в себя и вскрикнул от неожиданности. Секунд пять он отходил от сна и осознавал где находиться.

Жук, не теряя времени, сунул в одну руку гуманоида чернильницу с пером, а в другую чистую бумагу.

— Пифши-и-р-р! — проурчал здоровяк.

Дед развернулся и встал на колени перед постаментом. Пергамент и чернильница разместились на ровной поверхности. Дрожащая конечность вынула пёрышко из тёмной жижи и сразу разбрызгала несколько капель.

Сражаясь с тремором, реконструктор начал что-то калякать. Слизевик заглядывал сбоку и всё контролировал. Символы состоящие из прямых палочек и точек стали появляться на листе один за другим с небольшим интервалом между каждым. Писала местная цивилизация в точности, как европейская: слева на право, рядочками. Данный факт радовал Фёдора, которому предстояло всё это заучить.

В инопланетном алфавите присутствовали буквы состоящие исключительно из чёрточек или исключительно из точек, а также комбинированные.

Когда Учитель закончил и отложил перо, перерожденец насчитал тридцать семь отдельных иероглифов. Старец оставил лист и писательский набор на постаменте, отполз в сторонку, присел на бетон и накрыл лицо ладонью. Старый организм больше не выдерживал без отдыха.

Слизевик принялся переносить буквы с листа в таблицу. Писал их он липким спецвеществом. Затем на каждую точку слуга наклеивал камушек, а на каждую чёрточку отлично ложился кусок веточки.

Закончив, дитя Роя отползло в центр комнаты и взглянуло на своё творение. Наконец специальное помещение для обучения языку местных было полностью завершено. Теперь можно приводить сюда не только Учителя, но и любых гуманоидов, в надежде почерпнуть от них знания.

Слон отнёс храпящего хрыча в люльку и запер его в камере. Быстрее отоспится, быстрее приступит к работе.

Тем временем, слуги в комнате Миару обратили внимание на необычное состояние жуколова. Мужчина побледнел, а лицо его покрылось жирными каплями пота. Гуманоид и не спал, и не бодрствовал, а пребывал в каком-то бреду. Плотно зажмурив глаза и что-то бормоча, он крутился с одного бока на другой, изредка издавая стоны полные мучения.

«Что-то ему совсем не хорошо.» — подумал Фёдор.

«Он давно не снимал шину. В последний раз видок у ноги под ней был не очень…» — прокомментировало второе Я.

«Ладно, думаю нам стоит взглянуть на перелом.» — принял решение парень — «Хуже мы ему уже точно не сделаем.»

Слизевик срезал стяжки на шине клешнёй и бережно снял деревяшки с колена. В зеленоватой полутьме слуга узрел почерневшую плоть, гниющую прямо на живом существе. Инфекция разлагала конечность, пожирая мышцы и оставляя вместо них жуткие абсцессные нарывы. Не удивительно, что Миару так лихорадило. Похоже, то падение барана на ногу таки заберёт его жизнь.

«Приплыли…» — подумал Фёдор — «А я всё же надеялся, что само пройдёт… И как нам теперь ему помочь⁈»

«Ты и сам знаешь.» — ответила жучья половина — «Сделай его частью НАС…»

«Но я так долго заботился о нём и берёг его жизнь! Он должен был стать собеседником для Учителя.»

«Разве мало реконструкторов вокруг? Поймай любого другого и будет тебе собеседник.»

«Нет… Я так не могу… Знаешь, как у людей говорят? Мы в ответе за тех, кого приручили. Я хочу, чтобы он жил дальше. Да и с Учителем он уже познакомился. Если Миару вдруг умрёт, а мы ничего не предпримем, дабы это предотвратить, что старик подумает о нас⁈ Пойми, мы зависимы от того, какое у деда отношение к нам! Коль он решит нас обмануть, мы даже не поймём этого! Поэтому он должен стать нашим союзником. Ради дружбы с Учителем мы обязаны проявлять гуманность. Он ведь не захочет служить кровожадному чудовищу и при первой же возможности предаст такого монстра!.. Вспомни с какой охотой он всаживал кинжал в животы бандитам. А ежели старик увидит, что мы спасаем подобного ему, то поймёт, что нам можно доверять, с нами можно договариваться и не обязательно нас ненавидеть!»

«Ладно-ладно… Гуманность, это, конечно, очень глупо, но я не вижу смысла с тобой спорить. Жуколов уже труп и доживает последние сутки. Как ты его спасёшь, если он гниёт заживо? Ты даже шину ему не наложил, когда приволок в гнездо. Он сам сделал всё, что мог, всё, что было ему под силу. И знаешь, мне кажется этот гуманоид гораздо больше приспособлен к существованию в средневековом мире, чем ты. Он старше и опытней тебя. Ты знаешь о жизни гораздо меньше него. И раз он сам себя не спас, то ты и подавно, ничего не сделаешь.»

«Может и не сделаю, но попытаюсь. Сегодня я уже стал инопланетным кулинаром, могу и роль инопланетного доктора примерить. Всё равно, нет ничего хуже смерти, а смерть я ему уже обеспечил…»