Попаданец. Маг Тени. Книга 10

Глава 22

Уснули только под утро, и не столько наслаждались ласками, сколько говорили в перерывах обо всём, перескакивая с темы на тему. Джиса всё никак не могла успокоиться, хотя, казалось бы, к подобному варианту развития событий спутница землянина, адепта уже семи стихий, где-то подспудно была готова.

Однако, когда ола Рей сама получила ещё одно направление магии, к тому же, с возможностью самостоятельно общаться со своей новой стихией в её человеческой ипостаси, то пришла в крайний восторг. Раньше Андрей такой эмоциональности за ней не замечал.

— Видимо, придётся воспользоваться амулетом восстановления. — сказал он, закрывая глаза и удобней пристраивая подушку. — Иначе в казначействе буду сонным и вялым. А мне с этими прижимистыми денежными мешками должно быть бодрым и напористым. Совсем совести нет, понимают только брань и угрозы.

— Ну, три-то часа у нас есть на отдых. — улыбнулась адептка двух стихий и уточнила: — У тебя три.

— А у тебя? — поинтересовался Андрей. — Тебе разве сегодня не нужно в университет? Эльмий вроде говорил, что у вас после обеда какой-то зачёт.

— Ага. Но я лечилкой обойдусь, сейчас к Тане отправлюсь, а ты спи, тебе действительно обычный отдых не помешает.

Ола Рей легла на спину, сложила руки за головой и исчезла из реальности. Теперь, пока не наиграется, так и будет по сто раз на дню бегать туда-сюда, с улыбкой подумал благородный Анд, погружаясь в сон.

Понятно, компьютеров в Гертале не имеется, поэтому штат казначейства был очень раздутым, и оно занимало целый этаж правительственного здания дворцового комплекса. Тут можно заблудиться, настолько всё запутали с кабинетами, отделами и управлениями, будто нарочно. У Немченко пару раз даже возникало желание провести здесь аудит, наверняка ведь в такой неразберихе много воруют.

Нужного ему чиновника — почтенного Вальма Тита, заместителя королевского казначея по обеспечению военной и тайной служб, которому вменили в обязанности ещё и выдачу золота разведывательному ведомству — ол Рей нашёл быстро, хотя один раз и свернул не в тот коридор. Он бывал здесь уже четырежды и всё равно заплутал.

В приёмной чиновника опять наткнулся на мечтательный и влюбчивый взгляд молоденькой секретарши. Будь у начальника далиорской разведки желание иметь в казначействе своего агента, кандидатов долго искать бы не пришлось — вот она, вскочила, хлопая ресницами, пухленькая аппетитная красотка.

Зная повадки всех секретарш всех времён, Андрей положил на стол к ней гостинец в виде коробочки рейских леденцов. Такие новые для этого мира сладости в Фоже, как говорится, шли на ура, а в столицу Конворус лишь вчера первую партию доставил. Так что Сита станет одной из первых в Далие, кто отведает ягодный вкус конфет.

Для ола его статуса добиваться симпатий помощницы какого-то чиновника-простолюдина не имело никакого смысла, но, во-первых, ему не жалко, во-вторых, девушка попаданцу была симпатична, а, в-третьих, мало ли, когда что пригодится.

Из казначейства благородный Анд ушёл, имея в многоразмерной сумке вексель на пятьдесят тысяч оборов. Идти с ним в банк, чтобы обналичить, не захотел. Отдал сопровождавшей своего господина дружиннице Раде и бывшая лесная разбойница повезла казначейское поручительство в штаб разведки. Пусть Карт сам обналичивает, подумал Немченко и направился в тайную службу, располагавшуюся в главном здании королевской резиденции.

Давление десятиуровневых амулетов, ощущавшееся и действующее на всей территории дворцового комплекса, вынуждали благородного Анда ходить здесь пешком. Скрываться в тени он не хотел, чтобы не показывать эту свою способность, так что, пришлось много и часто отвечать на почтительные, а часто и льстивые, приветствия встречавшихся чиновников, сановников, придворных и караульных гвардейцев. Хотя кивки ола Рея были едва заметны, но пока добрался до тайной канцелярии стал опасаться, что голова отвалится от постоянного махания вверх-вниз.

Ринус ол Виттель по понятным причинам не испытывал восторга от появления конкурирующей спецслужбы. Поначалу, попаданец решил не обращать на это никакого внимания, однако, в свете состоявшегося с Джисой разговора о тяжёлой судьбе Великого мага, вынужденного постоянно отбиваться от интриг, заговоров и покушений, подумал, что одной только помощью друзей, родных и соратников новому могущественному магу не обойтись. Необходима разветвлённая структура безопасности, которую лучше всего создавать на базе уже имеющейся со штатом опытных сотрудников.

Нет, понятно, раскрываться перед магистром тайной канцелярии было ещё очень рано, и всё же вернуть отношения к прежнему дружелюбию явно не помешает. Любого человека можно чем-то подкупить, а у благородного Анда ко всем замочкам окружающих имелся поистине золотой ключик. Даже если бы ол Виттель оказался равнодушен к иллюзионам и синема, у главы контрразведки имеются жена, сын, дочь и две внучки. Именно для последних Немченко и припас сразу шесть янтарных камушков с сериями «Маши и Медведя», хотя наверняка и остальные члены семьи магистра с удовольствием посмотрят. Там ресурса в амулетах на десяток использований, не меньше.

— Да ты садись, Анд. — второй уже раз предложил благородный Ринус и с интересом перебрал подарок, прежде чем убрать янтарь в карман. — Наслышан об этом много, о необычайных историях Тени, только самому в них погрузиться ещё не довелось.

Наверняка говорит неправду, подумал Андрей, усаживаясь в боковое кресло, не может быть, чтобы человек, занимающий такую должность, позволил пройти мимо себя взбаламутившее всё королевство явление, но выводить главу тайной службы на чистую воду не стал. Хочется ему скрытничать, пусть скрытничает. Благородный Анд лишь широко улыбнулся.

— Там рисованные истории о приключениях проказливой девчонки. — пояснил. — Твоим внучкам должно понравиться.

По на миг мелькнувшей на лице ола Виттеля эмоции удовольствия землянин понял, что ахиллесову пяту магистра определил совершенно точно. Значит, через любовь к маленьким Виттелям и дальше можно манипулировать Ринусом.

— Весьма и весьма признателен. — склонил голову хозяин кабинета и помолчал, пока секретарша занесла на подносе скромное угощение и поставила его перед начальником и гостем. — Мне, увы, отдариться нечем. Пока. Наслышан о твоих успехах. — перевёл он беседу в деловое русло. — Хочу извиниться, я ведь до последнего не верил, что из твоей затеи выйдет что-то полезное.

— Я сам иногда не верил. — искренне признался благородный Анд. — Но очень надеялся. И, скрывать не стану, очень рад, что у меня получилось. Возникла лишь проблема, которую я совсем упустил, когда ввязывался во всё это.

— Какая ещё проблема? — заинтересовался магистр тайной службы. — Я могу чем-нибудь помочь?

— Не сейчас, Ринус. Позже. — землянин решил прямо сейчас закинуть на будущее самый крепкий крючок. — Мне просто некогда заниматься будет руководством разведки. Нет, год-два, пока ведомство не встанет на ноги, я его не брошу, но вот потом. Я думаю, а нужно ли нам в самом деле иметь две организации с примерно одним предназначением? Может всё же стоит их потом объединить, когда всё налажу?

— И кого ты хочешь поставить во главе? — вроде бы с усмешкой, но явно сильно напрягшись спросил ол Виттель. — Друга своего ол Стирса?

— Не, зачем? — изобразил сильное удивление ол Рей. — У Карта пока нет опыта руководства огромной структурой, такой, в которую превратится наше объединённое хозяйство, а, главное, Карт мне будет нужен на другом направлении.

Пояснять магистру, что замахивается уже далеко за пределы Далиора, Андрей естественно не стал. Он и сам-то не решил, то ли ему подминать под себя соседние королевства, разгонять там клубы высокоранговых магов, реально управляющие королевствами, и образовывать новую империю, то ли отобрать у нынешней династии Фагос и стать правителем там, то ли сделать сначала одно, а затем другое, объединив под своей властью весь континент. В любом случае, нужны лично преданные люди и олу Стирсу прозябать в королевстве не придётся. Ему найдутся другие задачи, и очень много.

Слова ола Рея произвели на магистра сильное впечатление. Хотя ол Виттель и умел скрывать эмоции, но и тут, как в случае с внучками, не смог скрыть от гостя мимолётную тучку удовлетворения, промелькнувшую на лице. Значит, действительно волновался насчёт появления в Далиоре конкурирующей организации. Зато теперь перед магистром тайной службы замаячили совершенно другие перспективы. Власть и влияние тут очень ценились.

— И всё же чем-то могу я помочь прямо сейчас? — показал готовность к сотрудничеству Ринус. — Анд, то, что ты сказал, конечно требует серьёзного разговора и размышлений. Я подумаю ещё, если позволишь. Уже могу сказать, мой ответ скорее да, чем нет. Но ведь у тебя наверняка есть ещё что-то, я же вижу.

— Да, магистр, можешь и сейчас помочь. — не стал отпираться адепт семи стихий. — В поселении Рея появились двое купцов, так уж больно любопытные они, как и их начальник охраны. Всё порталами интересуются. Паная, моя помощница, она в данный момент главная в замке, хотела было схватить их и поспрашивать, да кто-то из моих дружинников признал в одном из торгашей, агента твоей службы, когда-то воевали вместе. Я распорядился никого не трогать, но буду очень признателен, если ты их оттуда отзовёшь. С ними же есть связь по эфирникам? А про сумрачные порталы сам вскоре всё узнаешь. Когда я посчитаю нужным.

— От тебя не спрятаться. — натянуто посмеялся Ринус, оценивший жест доброй воли от коллеги, который вообще-то мог сделать так, что агенты бы исчезли бесследно. — Сегодня же прикажу. Анд, ты ведь…

— Всё нормально. — прервал попаданец. — Никаких обид. Я бы на твоём месте делал тоже самое. Лучше расскажи из того, что можно, о делах, которые происходят в нашем славном Далиоре.

Из тайной службы Немченко ушёл спустя час после того, как туда явился. Рада к тому времени уже вернулась от ола Стирса и возле ворот дворца передала своему господину расписку магистра разведки за полученный тем неименной вексель.

Любивший во всём порядок, особенно в денежных делах, бывший финансовый аудитор установил такой порядок — весь оборот денег в его ведомстве должен фиксироваться письменно.

Расписку он во дворце передаст чуть позже секретарю, общему для них с Джисой — ола Рей этого учёного раба купила у своего декана — а пока адепт семи стихий поинтересовался у сопровождающих его Номуса и молодой дружинницы:

— Вы ничего с собой взять не забыли?

— Как вы и приказывали, всё собрали. — ответил лейтенант. — Господин, а вам точно нас двоих в сопровождение хватит?

— Боишься что ли? — коротко рассмеялся благородный Анд, вскакивая в седло. — А то оставайся. Заглянем во дворец, поменяю тебя на твоего приятеля Гремшика.

— Нет, что вы, я ж не об этом, я…

— Поехали, — прервал оправдания старого вояки Немченко. — Мне на этот раз большая свита не нужна.

Он отправлялся на фронт, но лично участвовать в диверсионных рейдах не собирался, а прошедший у Акры бой наглядно показал, что отряд сопровождения лишь путается под ногами. Как пятое колесо у телеги. Ни к чему. Что же касается соответствия статусу десятирангового мага, которому негоже словно небогатый ол появляться одному или в небольшой компании, так землянин решил на это не обращать внимание. Всё равно дело идёт к тому, что вскоре правила и законы будет устанавливать он сам.

На дворцовой площади вновь толпа. В столицу привезли первую партию миллетских пленных. Кого-то отправят на невольничий рынок, а кому-то сейчас предстоит развлекать чернь своими муками. Немченко считал казни военнопленных бесцельной тратой человеческого ресурса, только пока мнением ола Рея на этот счёт никто не интересовался. Даже любимая Джиса на эту его мысль только фыркнула и забыла.

Проехав вдоль ограды парка, особо ни от кого не скрываясь, благородный Анд ушёл с сопровождающими в сумрак и направился на запад. Для того, чтобы добраться до Акры, ему потребовалось три перемещения и четыре с небольшим часа времени. Однако далиорского войска возле крепости не оказалось, оно продвинулось на территорию Миллета, сбив вражеские заслоны и захватив приграничный городок.

Об этом Андрей узнал от одного из патрулей, проезжавших среди бродящих по пепелищу и руинам жителей поселения. Сама-то крепость устояла, хотя в одной из стен был заметен кое-как заделанный пролом, а вот в пригороде почти ничего не уцелело. Не факт, что разрушили миллетцы, могли и сами. Уточнять этот вопрос благородный Анд не стал.

Бдительность тут была на высоте, несмотря на то, что враг отступил, и троих вооружённых всадников, внезапно возникших словно бы ниоткуда, заметили сразу же. Узнав имя и титул ола Рея, патрульные сразу же расслабились, а десятник посмотрел на адепта тени с большим уважением. Сведения о том, благодаря кому во многом одержана победа, стали известны многим.

— Может вас проводить к коменданту, ол? — спросил начальник патруля.

— Не нужно. — отказался Немченко. — Просто передай полковнику Дану привет от меня и покажи направление, где тот миллетский городок находится. Сколько до него?

— До Рыбинска? Миль пятнадцать, не больше. Вон там. — протянул руку десятник в нужном направлении.

Поблагодарив унтер-офицера дружеским хлопком по плечу, Андрей поехал в указанном направлении. Предыдущее магическое перемещение было коротким, тем не менее, минут двадцать на восстановление заклинания сумрачного пути ему всё же требовалось. Заглянуть в какой-нибудь трактир, чтобы перекусить, возможности нет, все четыре заведения разрушены и сожжены, а стоять на месте не хотелось.

— А здесь жаркие бои происходили. — сделала свой вывод из увиденного бывшая лесная разбойница.

Немченко с улыбкой повернул к ней голову.

— Мне показалось, Рада, или ты действительно жалеешь, что не поучаствовала в этом? — спросил. — Брось. Успеешь ещё навоеваться. А вообще, я бы посоветовал тебе всё же обратить внимание на Гремшика. Неужели не замечаешь, как лейтенант вокруг тебя постоянно крутится?

— Как же его не заметить? — рассмеялась девушка. — Более глупых шуток я больше ни от кого не слышала. Не нужен он мне. Вот если бы вы обратили внимание на преданную вашу дружинницу. — она мечтательно закатила глаза.

— Вертихвостка. — буркнул с другой стороны от господина лейтенант Номус, явно обидевшийся за своего молодого друга.

— Перестаньте. — скомандовал ол Рей. — Оба. И приготовьтесь.

Показавший им направление десятник, видимо, был из пограничной стражи. Указал правильно и направление до захваченного городка, и расстояние, так что, Немченко со спутниками с первого же перемещения оказался почти перед самыми воротами Рыбинска.

Этот небольшой населённый пункт был обнесён высокой каменной стеной с необычайно широкими башнями, а с трёх сторон защищался ещё и озером, по сути находясь на вдававшемся в голубую гладь полуострове. Тем не менее, никаких следов сражения попаданец не заметил. Или захватили с налёта, воспользовавшись ротозейством местной стражи, либо запугали, а откуп предложили выплатить вполне щадящий.

У ворот хозяйничали далиорские вояки, а командовавший ими седой лейтенант был олу Рею знаком, служил в полку его шурина.

— Так ол Пирен здесь? — уточнил Немченко.

— Весь наш полк здесь. — подтвердил офицер, давая знак, чтобы солдаты разгородили рогатки установленные под воротной аркой. — А полковник должен быть сейчас в ратуше. Во всяком случае, час назад там находился.

Казалось, в Рыбинске сейчас находятся только далиорские солдаты, нищие и рабы. Почтенные свободные горожане предпочитали носа из домов не показывать. Выкуп заплачен, но повадки солдатни всем известны и если потом последует наказание для насильника, то мужу или отцу обесчещенной женщины это будет слабым утешением.

Шурина землянин действительно нашёл в ратуше, куда ола Рея пропустили без каких-либо вопросов, караульные его отлично знали. Гент беседовал с городскими мужами, пытавшимися, разумеется безуспешно, уменьшить оговоренную за городок сумму.

— Денег нет, отдадите своих дочерей в рабство. — не выдержал нытья рыбинских советников ол Пирен. — Всё, я вас жду с оставшимися оборами до вечера. Ещё четырнадцать тысяч и ни бором меньше. Прости, Анд. — скупо улыбнулся он скромно присевшему у стены на стул зятю. — Не сразу смог поприветствовать. Тут тебя заждались, — сообщил он, обнимая. — И почему-то вопросами все твои коллеги по клубу принялись донимать меня. Ты хоть тогда сообщай мне о своих планах, чтобы я знал, что отвечать. Или эфирник для связи с тобой оставь.

— С чего вдруг я так срочно нужен? — искренне удивился Немченко. — Как понимаю, тут и Рамсвен, и Гиспас, и Ольмар, сразу трое десятиранговых. Враг отступает, и что за нужда ещё и во мне, причём срочная.

— Так именно сейчас без тебя и тяжело совсем. Спасибо твоим отрядам, здорово ты придумал, они помогают прояснять постоянно меняющуюся обстановку. В такой чехарде, что сейчас творится в приграничье, никакая магия поиска не поможет. Где свои, где чужие отряды, где шайки разбойников, где толпы разбегающихся каторжан, трудно разобраться. Увязли и не знаем, в каких направлениях действовать. Разведгруппы облегчают конечно решение, но с тобой, все думают, дела быстрее пойдут.

— А где все-то? Командующий, мои коллеги…

— Дальше, — махнул рукой адепт жизни, правда, с направлением точно напутал, потому что показал в сторону Акры. — Что-то я совсем с этими городскими плутами устал, даже вина тебе не предложил. Будешь?

— Не откажусь. — согласился Немченко. — И пусть заодно моим сопровождающим чего-нибудь принесут.