Попаданец. Маг Тени. Книга 10

Глава 21

— Даже как-то не верится. — произнесла утомившаяся ола Рей, закидывая ногу на лежавшего рядом в постели супруга.

Андрей тоже тяжело дышал, но чувствовал себя, как обычно после Джисиных ласк, отлично. Правда, и тут всякие глупости в голову лезли. Вот для чего, спрашивается, нужно строить дворец с высоченными потолками, а затем устанавливать над кроватью балдахин? Гигантомания, прямо, какая-то.

Джисе с её пропорциями тела — ростом, весом — вполне вольготно можно было бы разместиться и в одной комнате той квартиры, где жил её муж до своего появления в этом мире. Увы, подумал, на практике этого никогда не проверить. Или однажды доведётся?

— Ты сейчас где? — поинтересовалась адептка земли. — Андрей! — она изобразила на нём укус в плечо.

— Да здесь я, здесь. — повернул он голову, не отрывая её от подушки. — Всё слышу. Тебе не верится. Во что, позволь спросить?

— Неужели ты ни разу на этот раз не ввязался с кем-нибудь в схватку?

По возвращении из Фагоса адепт семи стихий оказался сразу же в спальне, куда его затащила любимая женщина, и возможность поговорить у них появилась только сейчас, спустя час после его появления на портальной площадке.

Андрей даже новости о случившемся в Далие за время его отсутствия узнать не успел. Но, понятно, вначале нужно выполнить свои обязанности по информированию супруги

— С чего вдруг у тебя возникли такие подозрения? — улыбнулся он.

— Так ведь без трофеев же вернулся. — удивилась его недогадливости ола Рей. — Ты же у меня добытчик, а тут ничем не порадовал, как раньше.

— Вывод неверный. — землянин поцеловал Джису в макушку.

Рассказ о посещении имперской столицы много времени у него не занял. К его очередной схватке с бандитами в катакомбах и к дуэли супруга отнеслась спокойно, так же как и к его решению подарить доставшиеся от ола Сабриса оружие и амулеты Натали. А вот известие о повышении ранга у Эсмов её почему-то встревожило.

— Если так дальше пойдёт, вскоре любая мышь на крестьянских полях будет знать, что ты у меня идёшь по пути Великого. — она села на постели и потянулась к лежавшему на полу платью, звать рабыню не стала. — Олы ведь не глупы, во всяком случае, большинство.

— И пусть догадаются. — Андрей тоже начал вставать. — Шила в мешке действительно не утаишь. Не пойму только, почему это тебя так встревожило?

Джиса уже стояла, ногами шаря по ковру в поиске домашних ботов.

— Как думаешь, многим олам понравится, если узнают, что появился тот, кто сможет гасить их источники и, наоборот, делать одарёнными простолюдинов? — она наконец удачно завершила обувание вслепую и притопнула ногой. — А если ты сможешь награждать своих близких родовыми камнями вроде имперского? Подумай, Андрей. Подозреваю, что Великий потому и покинул нас преждевременно.

— Почему? — всё ещё пребывая в неге землянин не сразу уловил ход Джисиных мыслей.

— Устал потому что! — нахмурилась ола Рей, уперев ладони в свои узкие бёдра и выпятив ещё больше живот с их наследником. — Устал отбиваться от заговоров, интриг, покушений. Против него ведь объединялись самые, казалось бы, даже люто ненавидевшие друг друга рода и высокоранговые олы.

— Ну, допустим, исчез он по другим причинам. — Андрей натянул на себя только подштанники, им всё равно сейчас с супругой предстояло вместе отправиться в ванную комнату. — Но ты точно знаешь про вот это вот всё? Почему мне об этом неизвестно ничего?

— Потому что происходило очень давно. Задолго, за тысячи лет до тебя. А в университете ты не обучался, неуч мой.

— Чему у вас учиться-то? — изобразил обиду землянин. — К тому же, олы Реи с рождения академики. — перефразировал он Д' Артаньяна.

«Трёх мушкетёров» Джиса видела в двух вариантах — советском и французском — так что, шутку оценила коротким смешком. Она громко позвала служанок и пригласила мужа в ванную комнату, которую тоже в своё время сделала большой, там даже бассейн десяток метров длиной имелся.

Обедать Немченко пожелал скромно, вдвоём, в малой гостиной, но оказалось, что у них во дворце гости, точнее, в Далие. Из Рея вчера прибыли старая воздушница Флиорита и юная Мия. К полуденной трапезе обе вернулись и за столом оказалось четверо едоков. Допустить, чтобы столько благородных олов насыщались в небольшом помещении, хозяйка дворца не захотела, так что, вновь пришлось обедать в огромном зале в окружении десятка слуг. Джиса ведь отлично знала, как её супругу это не нравится, но настаивала на своём.

Узнал массу интересных новостей из своего родового владения, и все они были приятными. Спасибо оле Панае, капитану Раетину и управляющему Конворусу.

Первые двое преподали хороший урок высадившимся на побережье с целью грабежа пиратам. Правда, не известно, собирались ли они устроить набег на Рейские земли или ограничились бы грабежами вдоль тракта. Узнав о появлении морских разбойников, дружина благородного Анда при поддержке его трёх родовых магов не только разгромила пиратский отряд, но и захватила галеру.

Конворус продал в Фоже и сам корабль с гребцами, и содержимое его трюмов, обогатив своих господ на пять с лишним тысяч оборов, оставшихся после выплат призовых участвовавшим в боях воинам.

— Твой управитель наверняка себе сверх положенного прикарманил. — сварливо отметила старая магиня. — Он ссылается на то, что продавал судно в спешке с большой скидкой, но, во-первых, никто его не торопил, а во-вторых, даже если так, то не половину же стоимости галеры нужно было уступать? Тем более, зная этого жулика, он бы такую скидку никогда не сделал. Говорила Панае, но она отмахнулась. Говорит, ты сам с Конворусом разберёшься, когда прибудешь в Рей. Тебя, кстати, там все ждут. Особенно мастеровые. Ту мельницу с водяным колесом уже закончили делать. Хотят показать, как она работает.

— Будет время, обязательно наведаюсь. — пообещал адепт семи стихий. — А что это у нас Мия сегодня такая тихая? Эй, случилась чего?

Как оказалось, маленькая ола, пока её наставница перебирала украшения в ювелирной лавке, умудрилась сцепиться чуть ли не до драки с какими-то мальчишками. Теперь наказана, и после обеда они с Флиоритой смотреть скоморохов на Ратушной площади не пойдут. Отправятся в магазин выбирать учебники.

— Её общение только с детьми дворовых рабов ни к чему хорошему не приводит. — сказала Джиса. — По себе помню, как совсем от рук отбилась, при том, что у меня хотя бы брат был, пусть и казавшийся мне очень скучным. Пора Мию к себе забирать. Здесь у неё появится много подружек и друзей среди сверстников одного с ней статуса. Анд?

— А что я? — вздохнул землянин. — Надо, так надо. Мия?

— Хочу! Хочу! — обрадовалась проказница, но тут же под устремлёнными на неё строгими взорами олы Рей и олы Флиориты вновь опустила глаза, изобразив скромность и смущение.

Чувствую, намучаюсь ещё я с ней, подумал Немченко. Вспомнилось почему-то из «Горя от ума»: «Что за комиссия, создатель, быть взрослой дочери отцом». Вроде Мия пока не взрослая, но проблемы намечаются. Школы тут есть, но маленькие олы там не учатся. На домашнее обучение своих детей средств хватает даже у совсем слабых магов. Так что младшая из Реев целыми днями будет находиться во дворце или совершать визиты к своим новым знакомым. А это означает, что благородному Анду в дополнение к Джисиным балам придётся утраивать детские приёмы, да и самому, как главе рода, не отвертеться от сопровождения Мии в особняки родителей её друзей и подружек.

Андрей почувствовал на себя досаду из-за нахлынувшего вдруг на него раздражения. Чего злиться-то, если сам вскоре станет отцом, впервые в своих обоих жизнях? Дети — всегда хлопотное дело, но они же и радость приносят. Так все утверждают. Вот вскоре и проверит.

— Тогда соберите её вещи, чтобы не прыгать порталами туда-сюда, и переселяйтесь во дворец. — вынес свой вердикт глава рода Реев. — Флиора, мы без тебя или Панаи с ней здесь не справимся. Почтенная Сарина Йоттер конечно тоже у нас будет жить, но и кто-то из вас пусть сюда переселяется. Джи?

— Комнаты у них тут давно есть, у всех. — пожала ола Рей плечиками. — Нет смысла затягивать с переездом. Пару служанок дополнительно куплю.

— Куда ещё-то? — поморщился Андрей. — Но, ладно, решай сама.

После обеда он отправился в штаб разведки, проигнорировав намёк супруги, что, раз у неё выходной, то и ему можно побыть дома. В Фагосе ол Рей был без связи со своим магистром, посчитал лишним таскать с собой эфирник, а за время его отсутствия могли произойти события, которые ему интересны.

— Как же без новостей-то? — обрадовался появлению начальника Карт. — Много! — и махнул рукой находившимся у него в кабинете офицерам. — Все свободны, пока. Жду подробные доклады к вечернему совещанию.

Магистр попытался было первым расспросить начальника о результатах его посещения империи, но понял, что не прав и перешёл к докладу. Ол Стирс, как опытный офицер тайной службы в прошлом, умел вычленять главное и расставлять приоритеты. Поэтому, начал с обстановки на фронте.

Ситуация там для Далиора кардинально изменилась в лучшую сторону. И дело заключалось не только в победном сражении, в ходе которого благородным Андом был убит один из десятиранговых миллетских магов, но и в том, что теперь с армией маршала Липа ол Кайринга помимо Гента Рамсвена действовали ещё двое могущественных олов — адептка земли Жели Гиспас и огневик Рикст Ольмар, всё же присоединившиеся вчера к войску.

Далиорский командующий отлично понимал, что, сидя в обороне и только отбивая атаки противника, войну не выиграть. Поэтому решил не ждать очередных ударов союзной армии Миллета и Клертона, гадая, в каком месте границы последует очередное вторжение, а самому перейти на территорию противника.

И здесь созданная благородным Андом разведывательная структура оказалась очень кстати. Она не только снабжала маршала дополнительной информацией, полученной помимо той, которую добывали с помощью амулетов поиска, но и направила подготовленные к диверсионным действиям отряды в рейды по вражеским тылам.

— Там наш Гурс лично руководит подготовкой и отправкой групп в Миллет. — продолжал ол Стирс. — Кайринг уже доложил военному министру, а тот королю о наших успехах. Самое время намекнуть про увеличение выделяемых нам денег. Ты же завтра собирался к казначею? Добейся вначале приёма у Ратвеса Четвёртого, а уж после, с его одобрения, иди к этому скупердяю.

— Кто о чём, а благородный магистр всё о деньгах. — пошутил ол Рей и удобней устроился в кресле. Их в кабинете было два — для хозяина и для его начальника, никому другому ол Стирс занимать место благородного Анда не позволял, к тому же, мебель была изготовлена по чертежам адепта семи стихий. — Что с яролийцами и нииторцами?

— Пока ничего нового. — мотнул головой Карт. — Мне бы самому туда отправиться, посмотреть, что там и как, да ты пока в тех королевствах порталы не создал.

— Сделаю. Как время появится.

— Опять к войску собираешься? — понимающе кивнул магистр. — Если да, то штаб армии сейчас не возле Обийска, а ближе к Акре.

— Учту. Но отправлюсь туда только завтра вечером, после посещения королевского дворца. Да и дома ещё дела есть.

— Тебя Джиса ещё прощает? — без тени юмора спросил ол Стирс. — Оставляешь беременную жену постоянно.

— Ей некогда тосковать. — оправдался Немченко, хотя сам чувствовал вину перед любимой женщиной. — У них сейчас в университете итоговые лабораторные идут, а скоро экзамены, ей готовиться надо. Не то чтобы я ей в этом мешаю, но и не помогаю точно. Ладно. Давай об остальных наших делах. Комплектование, снабжение, расквартирование и прочее.

В штабе Андрей задержался довольно надолго, он ещё пообщался с кадровичкой, просмотрел личные дела агентов и бойцов резведгрупп. Несмотря на длительную задержку, домой переместился ещё засветло, сейчас темнело поздно.

Джиса ругала дворовых в парке, но узнав о возвращении супруга поспешила к нему.

— Вымоталась за сегодня, — пожаловалась, войдя в гардеробную. — Как будто бы не выходной день, а самый рабочий.

— Можно подумать, у тебя по другому бывает. — обнял её землянин. — То в Рее новые здания сооружаешь или переделываешь старые, то здесь постоянно что-то меняешь. Может уже остановимся? Как по мне, так всё и так у нас красиво. За что тётку ту отхлестала?

— Дура потому что. — отмахнулась Джиса от вопроса. — Мы к Тане когда пойдём? Что-то я уже по ней соскучилась.

— Да? — улыбнулся Андрей. — А я вот нет. В последнее время, едва только погружусь в слой, она тут как тут, и ладно бы просто компанию составить, так нет же, с очередными нравоучениями.

Попаданец конечно же шутил, и ола Рей это отлично понимала, как и давно узнала от мужа о том, что в каждой шутке есть доля истины.

Тень они навестили после ужина, когда пришли из малой трапезной в кабинет хозяйки дворца и устроились на гостевом диване. Подруги обрадовались встрече, будто сто лет не виделись, а вот адепту семи стихий было немного тревожно. Обе Джисы — настоящая и её копия — в последнее время повадились обсуждать Андрея, разумеется, в его присутствии. Поначалу его это забавляло, а потом стало иногда злить.

Вот и в этот раз стихия пожаловалась подруге на своего адепта по поводу его неблагоразумного решения проникнуть во дворец, едва только определится со всеми возможными в нём опасностями. Поведала оле Рей о могуществе императорского камня и настоятельно рекомендовала провести с супругом воспитательную беседу.

— Мы кино сегодня будем смотреть? — перевёл разговор на более приятную тему попаданец. — И у меня к тебе ещё есть вопрос, Таня. Ответишь или нет, твоё дело.

— Что за вопрос? — повернули к нему головы обе.

— Да насчёт внезапного для меня повышений рангов у моих друзей и соратников. — пояснил адепт семи стихий. — Могу я как-то регулировать это? И как вообще решается, кому дать новые ранги и умения, а кому нет? Почему Эсмам смерть и вода дали сразу седьмые, а Флиорите нет. А Карту ты ранг лишь на два повысила. Почему, скажем, не на пять. И я читал, что Великий мог и новыми стихиями своих сподвижников инициировать. Это правда?

Таня, копируя подругу, тихо засмеялась.

— Джи, мне кажется или вопрос должен был быть один? — спросила и тут же стала серьёзной. — Ты многое сможешь, когда и если станешь адептом всех нас девятерых. И ещё, не каждый достоин повышения способностей, кому-то ты ничем не поможешь. Почему так, не скажу. Если честно, сама не знаю. Андрей, став как Аркадий по силе, ты получишь право просить, но не требовать…

— Так я и сейчас вроде лишь прошу, а иногда получаю и без спроса.

— Без спроса. — покивала Тень. — Но мы сами иногда чувствуем, когда требуется поддержать кого-либо из твоих близких. И это не просто. Чтобы Эсмы или Стирс получили дополнительные ранги, кто-то где-то из одарённых или погиб, или при инициации получил от храмового камня меньше, чем мог бы рассчитывать.

Немченко сдержался, чтобы не хохотнуть. Прям закон сохранения энергии, действующий в магии, обычно абсолютно не логичной.

Тут в раговор вернулась Джиса и поинтересовалась:

— Тань, а я могу когда-нибудь стать твоей адепткой, чтобы мы могли встречаться, не дожидаясь, пока Андрей соизволит меня к тебе привести?

— Почему когда-нибудь? — усмехнулась Тень. — Хоть сейчас. Неужели думаешь, мне самой этого не хочется? Но я не могу тебя принять, пока он в глубинах сознания не желает. Андрей, ты же не хочешь, чтобы мы за твоей спиной тебя обсуждали? Ага! Вот видишь, Джиса, он не хочет.

Немченко действительно не любил, когда его обсуждали за глаза, а то, что эти две кумушки непременно станут этим заниматься, тут, как говорится, к гадалке не ходи. Только и ответить честно на возмущённый возглас любимой у него не хватило твёрдости.

— Да ну, ерунда, Джиса. — сказал как можно более убедительней. — Таня просто не так что-то поняла. Я целиком…

— Значит, ты не будешь возражать? — перебила его Тень.

— Разумеется, не буду.

Едва он это произнёс, как сидевшая в кресле ола Рей вздрогнула, изогнулась и тихо ойкнула. Землянин сразу догадался, что прошла инициации супруги тенью. И не сказать, чтобы сильно этому обрадовался. Нет, он знал, что спутница Великого являлась адепткой трёх стихий, и желал, чтобы его любимая женщина тоже повысила свои магические возможности, только предпочёл бы её инициацию любыми другими направлениями магии, но не тенью. Реально ведь теперь станут ему все кости перемывать.

— Таня, спасибо! — вскочила и кинулась ола Рей подруге на шею. — Десятый! Сразу десятый!

— Мне для тебя не жалко, Джи. — ответила на объятия Тень. — Теперь заживём!

— Эй, вы будете синима смотреть или нет? — недовольно спросил попаданец.