Помещик

Глава 20

Выехав из Калуги, почти сразу же мы были вынуждены остановиться.

Дорогу преградило целое стадо свиней, которых гнали двое босоногих мальчишек лет десяти-двенадцати. Дробненькие, ростом они едва дотягивали до колеса моей кареты, но настроение у них было превосходное — смеялись, свистели хворостинками, подгоняя упитанных калужских свинок.

— Эй, ребята! — крикнул Степан, он традиционно был за кучера. — Дорогу господину!

— Сейчас, дяденька! — весело откликнулся один из свинопасов. — Хрюшки наши, они важные, спешить не любят!

Глядя на этих розовых, откормленных животных, я вернулся к своим мыслям о беконе. Отличный продукт, совсем не похожий на привычное русское сало. Правильно приготовленный бекон вполне может стать одним из кирпичиков моего будущего финансового благополучия. Но для этого нужно много поработать. И не только над его производством, но необходимо еще создать спрос на этот деликатес.

Вообще время в котором я оказался, довольно интересное и полно странностей.

В далекой Англии во всю строили паровозы, дымящие чудовища уже бороздили по рельсам от Ливерпуля до Манчестера. На уральских заводах дядюшки паровые машины откачивали воду из шахт, позволяя добывать руду с невиданных прежде глубин. Мир вокруг бурлил и кипел, готовый прыгнуть в объятия промышленной революции.

Даже в нашем богоспасаемом отечестве эта самая революция уже стучалась в двери. В Петербурге и Москве появлялись первые фабрики, строились дороги, менялся уклад жизни.

А здесь, в калужской глуши, было совершенно непонятно, какой сейчас год. То ли 1840-й, и на троне Николай Павлович, то ли 1690-й, и только-только отгремели раскаты стрелецких бунтов.

Хотя если вспомнить историю или например покинутое мною время, то всегда были, есть и будут такие контрасты.

Всю последующую дорогу до Сосновки я размышлял о проблемах мироздания и о том, как такое могло произойти конкретно со мною.

Совершенно неожиданно из Калуги я вернулся раньше чем планировал и решил сразу же заняться беконными проблемами, так как Пелагея с порога сказала, что приходила Настя со своим мужем, который приехал домой.

— Сказывала, что вы, барин обещали ему работу в имении дать.

— Обещал, это точно, — пробурчал я. — Пошли кого-нибудь за ними, пусть не медля идут ко мне.

С утра до ночи около Пелагеи крутилась деревенская ребятня. Им что-нибудь постоянно от неё перепадало и добровольные помощники у неё всегда были под рукой.

Босоногие курьеры умчалась с поручением. А я поинтересовался у Пелагеи трудились ли сегодня на кухне Вильям со своей невестой.

— Трудились, барин. А как же могли не трудиться, коли велено, — я еще вчера распорядился чтобы сладкая парочка немедленно начинала обучаться поварскому искусству. — Мария попросила попросила отпустить их. Сидор хочет поближе познакомиться с Вильямом.

— Ну отпустили и отпустила. У них это тоже горит. Против барской воли не пойдешь, да только желательно понимать за кого любимая внучка пойдет. А то может быть лучше помочь тороповским прикопать молодца где-нибудь, — мне иногда черный юмор доставлял удовольствие.

Пелагея чистая душа, а в этом я уже успел убедиться, замахала на меня крылами как ветряная мельница.

— Скажите вы, барин. Аж страшно слушать. Как это можно — прикопать.

Она похоже о «художествах» нашего басурмана не в курсе и о нем довольно таки высокого мнения.

— А вот так, голубушка. Он здесь не просто так оказался, а по поводу. Я его в Германии от смерти спас, когда его бюргеры хотели на части разобрать за то, что девок портил. И у нас уже успел отличиться, Иван Петрович жаловался, что он у них пытался «курочек» щипать.

Пелагея теперь если что, за возможные похождения басурмана будет отвечать почти головой. Так что должна быть в курсе, что это за фрукт.

— Так что смотри, ухо с ним востро держи. Коснись что, с тебя спрос.

— Господи, — всплеснула Пелагея руками. — Вот уж не подумала бы. А с виду-то чуть ли не сморчок. И что в нем такого. То-то я смотрю Маня Дуняше кулак сегодня показала как только пришла.

Пелагея заливисто засмеялась. Видать сцена была очень комической.

— Одна надежда, что она его на цепь посадит и будет держать на коротком поводке.

Её смех был столь заразителен, что я не мог удержаться и подержал я Пелагею.

— Так ведь Вильям и сам желает этого. Вчера я его хотел плетью вразумлять, так ведь не получилось, когда он заговорил и сам попросил посадить его на манину цепь.

— С этим, барин, будь-те уверены все будет в порядке. У Сидора любимая внучка вся в деда, мужик в юбке. Дюже характерная. Ежели рассвирепеет любого мужика наверное разгонит. Меньше была постоянно в ребячьих драках участвовала, когда они ватага на ватагу сходились. Всегда верх брали там, где Маня была.

Вот уж не подумаешь, что такая видная девица, про таких говорят, что всё при ней, такой боец.

— Надо же, — покачал я головой. — Никогда не подумал бы.

Разговор о Вильяме и его пассии на этом закончился, так как пришел посыльный с письмом от батюшки. Отец Петр предлагал обратить нашего басурмана в православие через три дня.

Я быстро набросал несколько строк своего согласия и протянул ответ посыльному.

Стоило ему закрыть дверь, как раздался робкий стук и дрожащий женский голос спросил разрешения войти.

Настю я сразу же узнал и громко ответил:

— Настя, входите, не тушуйтесь.

Но оказалось, что Настя пришла одна, от этого она явно была немного не в своей тарелке и поспешила объяснить.

— Серафим, барин, сейчас прибежит. У соседей сараюшка завалилась. Он с мужиками жердями крышу подпирает, пока бабы скотину выводят.

— А не завалит их, скотину конечно жалко, но люди вообще-то дороже.

— Что вы барин. Там крыша такая, что и синяков не будет. Солома она и есть солома. А слеги сгнили полностью. Соседи собирались после уборки перекрывать, да вот не успели.

— Хорошо, подождем.

Ждать пришлось недолго. Серафим пришел вскорости и мне сразу же стало ясно почему он помогал соседям. Молодец, как говорится кровь с молоком, румянец во всю щеку. Когда заматереет, будет настоящим русским богатырем.

Ожидая Серафима, я распорядился нарезать остатки бекона и приготовить яичницу.

— Угощайтесь, — предложил я молодым людям попробовать незнакомый продукт. — А потом чай с бутербродами.

Чтобы не смущать своих крепостных, которым такое очень в диковинку, и угощение, и поведение барина, я пошел переодеться. Почему-то очень устали ноги, они просто гудели и требовали сбросить сапоги.

Андрей принес воды и я с удовольствием окунул в неё ноги, а потом несколько минут лежал забрав их, испытывая от этого блаженство.

«Мелкие человеческие радости наверное во все века на короткие мгновения делали человека счастливым», — подумал я и поднявшись с постели, пошел в столовую.

Дегустация уже закончилась и я нетерпеливо спросил:

— И как вам такое угощение?

— Вкусно, барин, каждый день можно такое есть, — за двоих ответил Серафим.

— Ну так вот, голубчики мои. Я хочу эту вкуснятину начать делать в нашем имении. Тебя Серафим я больше ни на какое отходничество не отпущу. Нечего такую силу богатырскую растрачивать на кого-то, будешь на своего барина работать, — Серафим довольно улыбнулся.

Думаю такая перспектива, а сообразить о чем идет речь не сложно, его вполне устраивала. Пелагея подтвердила, что они с Настей живут очень дружно и он в буквальном смысле носит жену и сына на руках. Силищи у него на это хватает с избытком.

— Называется это бекон. Делается он из свинины, но таким же образом можно и другие виды мяса и даже птицу готовить. Но этим сейчас мы заниматься не будем, пока только свинина. Основной рецепт пока у нас будет таким: свиную грудку мы солим двумя способами, сухим и в рассоле, потом обрабатываем специальным образом и коптим.

Я решил пока с ребятами отработать именно такую технологию с одним видом мяса. Должно получиться четыре немного различающихся по видам засолки и копчения вида бекона.

Сам я попробую другие части свиньи: спинку, подбрюшье и самое главное щечки.

Из свиных щек бекон получается вообще супер, но надо восстановить навык, после пятидесяти я этим делом занимался намного реже.

На стройке я перешел в разряд супердедов, в основном со своему опыту. И меня так нагружали работой, что сил и желания заниматься чем-то другим зачастую не было.

Да и карман мой так топорщился, что это четко заставляло работать по-другому мозги. Во некоторых случаях я действовал по принципу — проще и лучше купить.

Отпуск я чаще всего проводил на теплых морях, дачу не забросил, но уделял ей времени намного меньше, а вот бекономаньячил очень редко.

Но мастерство, как говорится, не пропьешь и я уверен, что голова и руки всё вспомнят.

Всякой экзотикой, а все эти вяленные варианты, особенно итальянская гуанчале, в моем понимании экзотика. Для приготовлении конкретно этого деликатеса я считаю необходима обязательна морская соль.

Первый раз я её пробовал в солнечной Италии, когда был там в командировке. Местные товарищи угостившие меня, а затем показавшие рецепт приготовления, сказали:

— Александр, у нас останутся от общения с вами только добрые воспоминания. И мы сразу же почувствуем, если вы начнете готовить гуанчале по-другому.

Всё это было сказано естественно по-итальянски через переводчика, но с такими интонациями и такой экспрессией, что я, даже сейчас в 19 веке, решил это делать только тогда, когда у меня будет морская соль.

Но кроме этих «тараканов» есть еще и более важные вещи. В моем прошлом 21-го века используется мясо специально выращенных свиней. А в России сейчас выращивают только сальные породы, но с натяжкой их можно назвать сально-мясными.

Поэтому надо, по большому счету, уже думать о селекции и разведении мясных пород. И конечно принципиально менять рацион откорма имеющихся хрюшек.

Так что работы вам, Александр Георгиевич, непочатый край. В том числе и вашего любимого профиля — строительного.

Даже хлев Степаниды по-моему мнению тянет на троечку. А это космос по сравнению с другими. Конечно я еще ни где не видел как это дело обстоит у господ, но по отзывам тех же Пелагеи и Степаниды примерно так же.

Так что, строить вам, Саша, не перестроить.

— Завтра вы с Пелагеей узнаете как дела обстоят со скотиной в нашей деревне. Я конечно понимаю, что еще не сезон и большинство будет резать свиней позже. Но вы должны мне сказать есть ли подходящие хрюшки уже сейчас. Мясо необходимо как можно постнее. Конечно не совсем, будем считать пока лучшим соотношением пополам — половина мясо, половина жир. Как только будет фунтов сорок, начнем учиться готовить.

Фунт сейчас основная мера веса в России. Конечно метрическая система мер уже есть и, например, во Франции она уже можно сказать пошла в народ. И России её уже знают продвинутые и ученые люди.

Но русский народ живет в старой системе мер и весов. Фунт это 410 грамм и он составляет ровно одну сороковую пуда, который чуть больше 16 килограмм.

Но я граммами конечно голову себе забивать не собираюсь и считаю фунт равным 400 граммам.

Так что сорок фунтов это пуд, то есть 16 килограмм. И на выходе мы должны получить четыре вида продукта по четыре килограмма каждый или по десять фунтов.

Когда они появятся, я поеду в Калугу, найду в мясных рядах подходящую лавку и предложу сотрудничество.

И вот по его результатам я и решу как развивать беконный бизнес.

В том, что в конечном итоге с этого роя получится неплохой выхлоп, я не сомневаюсь, но тут много подводных камней и спрос нового продукта мне предстоит организовывать с нуля.

А это может оказаться очень не тривиальной задачей.

Мысли на беконную тему не давали мне спать полночи. О чем только я не думал и что только не вспомнил. Даже неожиданно вспомнил как по молодости первый раз пробовал бекон на даче у одного приятеля.

Главной изюминкой той дегустации в итоге оказался не бекон, а девицы, ради охмурения которых всё это было организовано.

В итоге и бекон пошел на ура и с девицами всё склеилось. Да еще так, что в итоге у меня получился полнейший полугодовой вынос мозга.

Ту девицу кстати звали Софией. С тех пор у меня на это имя не совсем адекватная реакция. Сразу же чего-то начинает хотеться.

Несмотря на полубессонную ночь, я утром поднялся свежим как огурчик и после легкого завтрака отправился в деревню.

У меня перед ответственными мероприятиями часто с утра не бывает аппетита, зато потом наступает форменный жор. Когда и почему так происходит мне не ведомо, но сегодня было именно так.

Тем более, что Серафим уже пришел с первыми результатами разведки.

Даша Новосёлова не даром считается любимицей деда, большака этой семьи. Она попросила зарезать свинью, свинина предыдущего забоя закончилась, и дед тут же взял под козырек.

Тем более, что это была одна из немногих семей деревне, где мясо не переводится даже летом.

Приказ начальства — закон для подчиненных. И отказать Серафиму Новоселовы конечно не посмели. Грудинка у них была по мнению моего заготовителя именно такой как требовалась. Поэтому он сразу пришел ко мне.

Позавтракав, я вышел к нему.

— Барин, у Новосёловых есть свежая грудка, такая как вы говорили. Вчера свинью забили, Дашка попросила.

— Ну что же пойдем посмотрим.

Новосёловская грудка мне очень понравилась. Она на первый взгляд была почти идеальной, мясо и жир почти пополам и вес наверное не меньше четырех килограмм.

Новоселовский большак свой товар показывал лично и похоже не расстроен, что барину потребовалось для чего-то его грудинка.

Человек он уважаемый и возраст вполне подходящий, поэтому я решил к нему обращаться пусть и на ты, но по имени отчеству.

— Тимофей Ильич, продашь мне свою грудинку, уж очень она мне приглянулась?

Старик довольно усмехнулся в своё шикарное мужское совершенно седое украшение и собрав в кулак бороду ответил:

— От чего же, барин, не продать, продам конечно. Деньга она лишняя никогда не бывает. А грудинки, если кому захочется, я найду где взять. Вон, — старик махнул в сторону хлева, — там есть кого резать хоть завтра.

— Хорошо, скажи своим пусть взвесят, я сразу же заберу, — в сарае где висело мясо, которое было развешено чтобы правильно дозревало, я сразу же приметил безмен и более современные коромысловые весы с рядком различных гирь, на которых четко были видны клейма.

— Как скажешь, барин.

— По десять копеек фунт пойдет? — в Калуге, со слов Степана, в мясных рядах свинину продавали по цене десяти фунтов и это только когда летом относительный дефицит и очень, очень отборное мясо.

— Пойдет, барин, кто же откажется от такой цены. Тут, — старик прищурился, — одиннадцать фунтов будет не меньше, а то и все двенадцать. Дашка, — позвал он любимицу, которая крутилась где-то рядом.

— Что, дедуня? — как из под земли выскочила девица.

— Наладь-ка быстро весы. Барину надо грудинку взвесить.

Пока Дарья налаживала весы, её дед пару раз попробовал кусок на вес и внимательно посмотрел на срез.

— Серафим сказал, что в самый раз будет грудинка, где мясо тянет на половину. Вот тут, барин так и будет.

Намеченная для меня свиная грудинка действительно потянула почти ровно на двенадцать фунтов.

— Рубль семнадцать, барин, — быстро в уме посчитал старик.

— Тебе как живыми деньгами или списать с оброка?

Старик похлопал себя по карманам добротной кожаной куртки с большими накладными карманами. Здесь в!9 веке такую деталь гардероба я вижу впервые.

— Так это, барин, все равно что из одного кармана в другой переложить. Лучше с оброка списать. Это как ни как будет больше трети с одной души.