План на вечер. Ведьма и Луноликая

Глава 8

Когда кошмаров не осталось, Сальвет утащила друзей в сторону, где должна была быть яма с городом. Почти наверняка тварей в темном мире хватает, и если сейчас они закончились, то не факт, что не доползут новые. И если среди этих окажется гнездо, всех солнцерожденных буквально слижут в рекордные сроки вместе с руинами.

- Мы с Вейлеем очнулись рядом, - поведал тем временем Зефир, с интересом озираясь по сторонам. За спиной еще слышались звуки борьбы. Он ткнул назад. – Сальвет, им не поможем? Кажется, там кого-то убивают. И, судя по всему, успешно.

- Там есть, кому помочь. Мне дали понять, что лучше свалить, пока на нашу магию не набежало что-то покрупнее этой мелочевки.

- О! Предвижу интересные новости.

- Точно. Только вот по той штуке вниз скатимся как-нибудь, и все сразу расскажу. Здесь рядом будет безопасное место, где Тьма на Свет не ругается. Забавная штука такая.

- Умеешь разбудить интерес, - оценил Зефир способности подруги, в которых никогда не сомневался.

Вид парапета, змейкой сбегающего по склону к городу на дне огромной ямы, вызвал изумление на лицах обоих ее спутников. Первым запрыгнул на него Зефир и с радостным воплем умчался вниз. Восторженный голос сопровождал быструю езду.

- Меня подожди! – Сальвет заскочила следом, едва не навернулась, но сумела удержаться. Пришлось чуть-чуть помочь себе магией, но оно того стоило. Зря она упиралась, это действительно очень-очень весело! Ветер свистит в ушах, сердце замирает при малейшем повороте. Какая скорость, ух!

Тормозить магией не пришлось. Сальвет еще некоторое время размышляла, расстроена она или нет этим фактом. Длинный спуск оканчивался совсем пологим кончиком, который даже чуть-чуть загибался кверху. Там, на макушке башенки, ей махал рукой Зефир. Этот, кажется, помог себе магией, чтобы туда заехать.

- Могла бы и догадаться, - пробурчала она на всякий случай под нос.

- Ворот у города нет. Сальвет, ты говорила про тот купол, как безопасное место для солнцерожденных? – указал вперед на яркое пятно Вейлей. Этот спрыгнул рядом, не забираясь на башню к Зефиру.

- Да. Здесь солнцерожденных при мне называли светлячками. Важно это или нет, не знаю. Так, что еще было? Такие, как мы, живут там. Периодически пытаются сбежать. За ними отправили каких-то ловцов, летающих на чем-то. Как там? Око тьмы, кажется. Не видела, не знаю. Ведьмаки живут над городом с той стороны. Но, наверное, соваться туда сразу не стоит? – повернулась к Вейлею Сальвет с вопросом.

- Думаю, нужно валить отсюда, пока беглецов не стали спускать за нами следом, - Вейлей изучал город и на девушку не смотрел. Стен действительно нет, что удивительно. Зато есть много кирпичных башенок с плоскими крышами-площадками. Дома не такие основательные и монументальные, как у них на летающих островах. Местные по просторам определенно не тосковали. – Потом уже думать, что делать. К Ведьмакам сразу лезть без толку. Быть может, Айзу там и нет вовсе.

- Чего шепчетесь? – сверху спрыгнул Зефир.

- Думаем, что делать.

- Так идемте в город думать. Там темно везде, если не соваться близко к этому куполу. Интересно, зачем он?

- О! Это я знаю! Расскажу по дороге.

В городе укромных уголков хватало. Под плащами они не привлекали к себе повышенного внимания. Поэтому, когда поняли, что никого толком не интересуют, перестали бродить там, где их успели найти неприятности в лице четырех теневых.

- Не стоило вырубать всех, - не удержался от комментария Вейлей, когда они отошли на достаточное расстояние от злосчастного переулка.

- Раньше ты этого сказать не мог? – возмущенно буркнул Зефир, переводя взгляд с одного лица на другое. Столько теневых в одном месте ему прежде видеть не доводилось. Пока не пришла запоздалая мысль, что обычных людей в этом мире нет. Только теневые, солнцерожденные и помесь первых и вторых, если верить характерным признакам.

- Вы были слишком увлечены. Ждите здесь, попробую узнать что-нибудь сам.

Сальвет с Зефиром оглянуться не успели, как остались на углу узкой улочки в темноте вдвоем.

- Иногда забываю, что он и Эдальвей – одно лицо, - со вздохом призналась Сальвет на командный тон их исчезнувшего спутника. Огляделась по сторонам. Узкая улочка, ничего интересного. Недалеко они отошли от границы города, все еще ничего не видно, темно и животы урчат с надеждой на то, что глас вопиющих будет услышан. – Как думаешь, Зефир, Вейлей скоро вернется?

- Хочешь посмотреть, что там так вкусно пахнет?

- Точно. Жрать охота, - повела носом Сальвет. – А он догонит, когда узнает что-нибудь. Меня только беспокоит, чем мы будем расплачиваться, когда узнаем, что там так вкусно пахнет.

- Придумаем что-нибудь. В первый раз, что ли? – подбодрил ее Зефир.

- Расплачиваться натурой будешь сам, - предупредила, смеясь, Сальвет и выдвинулась на широкую улицу из укрытия следом за другом. – Меня Вейлей прибьет за одну только кощунственную мысль.

- Умеешь вдохновить на подвиги.

Запах чего-то жареного и определенно аппетитного доносился с того конца длинной извилистой улочки, битком забитой горожанами. Подойти ближе и посмотреть у Сальвет с Зефиром не получилось. Они почти протолкались, когда друг дернул за рукав. Сальвет поймала кивок в сторону, посмотрела туда. В узкой захламленной улочке, которая убегала вбок и терялась во мраке, какого-то подростка щемила компания определенно сомнительного типа.

- У них тут всегда по четверо работают, что ли? – задался вслух вопросом Зефир. – Что за место вообще? Шагу не ступить, чтобы тебя не попытались обокрасть или врезать камнем по голове. Ну вот, а я о чем?

- О! – внезапно осенило Сальвет. Она проследила за тем, как парнишку оглушили и принялись оттаскивать в темноту, и ускорила шаг, сворачивая к месту нападения едва ли не бегом. – Зефир, хочешь жрать, нужно догнать.

- Прекрасная рифма. Надеюсь, она нам поможет, - буркнул голодный и оттого раздраженный солнцерожденный.

Четверку они настигли довольно скоро. Схватка не продлилась долго. Зефир был прекрасным магом контактного боя, так что узкое пространство сыграло с нападавшими неважную шутку. Сальвет даже подойти не успела, как все было закончено.

- Что теперь? – обернулся к ней Зефир. Короткая схватка только сильнее раззадорила аппетит, так что очень хотелось услышать, что пожрать им действительно теперь удастся.

- А теперь я привожу парнишку в чувство, вдруг захочет отблагодарить своих спасителей, - Сальвет присела на колени рядом с тем и приступила к осмотру. – Пока ты выворачиваешь карманы нашим горе-грабителям.

- Отличная идея! Где же ты раньше была? Подумать только, упустили такой шанс в прошлый раз, - Зефир загорелся идеей и приступил к осмотру поверженных противников с особой тщательностью.

Со своим делом Сальвет управилась быстрее, чем ожидала. Кровоточащая рана окрасила белоснежные короткие волосы парня в алый цвет и заливала лицо. Пришлось призывать сильнодействующий ойл. В противном случае бедолага мог отправиться на встречу с Тьмой раньше, чем Зефир закончит с поисками ценностей на телах побитых им грабителей.

- Как твои успехи? – подобрался ближе Зефир. В руке звенело нечто, что теоретически являлось местными деньгами. На их пластинки не похоже, дырочек тоже нет. – Мои непонятно. Можно еще раздеть в теории, но где все это сбывать, придется поискать.

- Мои прекрасно, его – тоже ничего. Сейчас оклемается. О, уже пришел в себя. Живой? Встать сможешь? Не смотри как солнцерожденный на кошмара, нам бы убраться отсюда, пока новые неприятности не подоспели. Стоишь? Будем считать, что да, - Сальвет уступила место Зефиру, чтобы поддержал пошатывающегося паренька. – Когда дар речи вернется и в глазах прояснится, покажи, куда отвести.

- Кажется, его слишком хорошо огрели, - с сомнением протянул Зефир, глядя на то, как спасенный парень озирается по сторонам. От внимания не укрылся испуг при виде раскиданных тел. – Давай отсюда, там разберемся по ходу дела.

Стоило выйти на людную и чуть более освещенную улицу, как их спутник оживился и даже немного повеселел.

- Главное, чтобы танцевать не начал. Может, слишком много влила, - пробормотала Сальвет на нехарактерные смешки. – Ты не волнуйся, это от лекарства. Решила, тебе черепушку основательно пробило. Так что ты не волнуйся. Но будет лучше, если покажешь дом или место, где есть знакомые. Поверь, завтра будешь краснеть, что под галлюцинациями танцевал посреди улицы.

- Сюда, - закашлялся от перспектив незнакомец. Улыбка не пропадала с губ, но здравый смысл еще не окончательно покинул его.

Жил парнишка через две улицы в симпатичном двухэтажном домике. На стук никто не отозвался.

- По-моему, у тебя никого нет дома, - прислонив ладони к темному окну, поделилась Сальвет. – Может, еще раз ключ поищешь по карманам?

- Кажется, он уже ничего не поищет. И дома у него действительно никого, - рассмеялся за спиной Зефир.

Сальвет обернулась от окна, в которое тщетно пыталась вглядеться. При виде танцующего парнишки получилось лишь вдохнуть и развести руками.

- Не знала, что и у этих есть побочка, - призналась Сальвет. – Что делаем? Оставляем так или ломаем замок?

- Ты сегодня просто кладезь умных мыслей, - восхищенно откликнулся Зефир. Парня кое-как взял в охапку и рванул к двери. – Ломай как-нибудь. Только быстро.

В доме было темно. Еще темнее, чем снаружи. Сальвет стукнулась мыском ноги о какую-то преграду, выросшую на ее пути. Дальше стало очевидно, что дома в самом деле никого нет, иначе бы на громогласную ругань точно заявились.

Вспыхнувший огонек чуть снизил градус напряжения. Сальвет с сомнением посмотрела на подарок, лениво зависший в воздухе. Она об этом даже не подумала, настолько ей успел Главный Мышь вдолбить в голову, чтобы не колдовала лишний раз. Кошмары сожрут, и все такое.

- Тут купол рядом, - в оправдание сказал Зефир. Он свалился на уютный мягкий диванчик, обнаруженный у стены и с вопросом уставился на подругу. – Что теперь? Оставляем и валим или ждем, пока явятся его родичи? Вейлей нас, наверное, потерял.

- Не напоминай, - отмахнулась от здравой мысли Сальвет. – Ты пока карауль этого, а я осмотрюсь. Может, здесь найдется что-нибудь съедобное. Будет нам плата за помощь хоть какая-то.

- Ладно, давай. Только недолго. Не найдешь ничего, возвращайся и пойдем искать, что на мою добычу можно купить.

- Твою, - уже из коридора фыркнула Сальвет. – Не твою, а нашу!

Дом спасенного парня Сальвет понравился, несмотря на общую тесноту. В коридоре все заставлено шкафами и тумбами непонятного назначения. Обувь валяется, какие-то вещи свешиваются с боков на манер кустов со стен колодцев. Стулья, столы, всякая всячина. Из угла выглядывала со злорадством деревянная статуэтка в половину человеческого роста, изображающая не то демона, не то всерьез изувеченный труп. Другими словами, мрачно и атмосферно. Если чуть-чуть пофантазировать, и впору решить, что в этом месте живут кошмары, а не теневые.

К счастью, даже в таком необычном месте нашлась кухня. А вместе с ней и съестные припасы, которые Сальвет с откровенно чистой совестью запихала в найденную в коридоре же холщовую сумку с длинными ручками.

- Зефир, пляши! Я нашла, чем можно поживиться, - вернулась Сальвет с драгоценной ношей обратно. – Надеюсь, не сильно ограбили несчастного. Там еще много осталось, честное слово!

- Плясать тут без меня есть кому, - поднялся с диванчика Зефир. – Прекрасные новости. Брось, мы спасли ему жизнь. Но если тебя гложет совесть, часть добытых денег оставим взамен. Да хотя бы и вот тут, на диване. Все? Идем, не волнуйся. Ему сейчас хорошо.

- О, тут я не сомневаюсь, - Сальвет покосилась на танцующего с идиотской улыбкой парня и все-таки вышла в коридор. Светлый комочек выплыл за ними следом. – Просто подумалось, что на теневых моя магия может как-нибудь неправильно здесь работать. Это же не просто ойлы.

- Мы с ним уже с час возимся. Если бы отравился, мы бы не пропустили. Это тебе не тень солнца, - Зефир плотно притворил за собой входную дверь.

На улице ничего не успело измениться за время, которое они провели в гостях. На парочку солнцерожденных, скрывшихся за капюшонами плащей, никто не обращал внимания.

- Ты помнишь, откуда мы пришли? – шагая следом за подругой, не удержался от вопроса Зефир.

- Понятия не имею. Тут все похоже одно на другое, еще и темно так, что ничего не понятно, - эхом отозвалась Сальвет. – Брось, найдемся. Это же Вейлей. Из-под земли разыщет.

- Так мы уже под землей, - поднял голову Зефир, оценивающе скользнул взглядом по стенам огромной ямы, которая, кажется, предназначалась именно что для защиты города. – Или, по-твоему, нужно еще ниже, чтобы наверняка?

- По-моему, нужно просто немного помочь. Вейлей! Вейлей!! Мы тут!

- Простите-извините, моя подруга немного не рассчитала, - виновато улыбнулся Зефир отшатнувшемуся в сторону прохожему.

Бедолага не ожидал подвоха, перепугался и грохнулся на землю, не совладав с собственными конечностями. Зефир ухватил Сальвет под руку и утянул в сторону. Со спины доносилась ругань под смешки убегающих друзей. Вначале невнятная, но с каждой минутой все громче и отчетливее.

- Бежим, - со смехом предложил Зефир. – Только ты могла до такого додуматься. А если нас сейчас поймают?

- У них тут кричать запрещено, что ли? Вот если бы я крикнула «убивают!».

- Не надо проверять, - Зефир на всякий случай зажал ей рот рукой. – Давай сюда. Вроде бы не слишком темно и далеко. Предлагаю устроить перекус, пока нас Вейлей ищет после твоих выкрутасов.

- Одобряю! – подняла вверх большой палец Сальвет.

Вместо стола приспособили дырявый ящик, найденный в пыли. Сальвет смахнула подолом плаща грязь и водрузила на него сумку. Ящик заскрипел и покачнулся. Зефир успел подставить ногу. С такой подпоркой сымпровизированный стол решил продолжить службу, хоть и поскрипывал недовольно.

Наесться от пуза не успели. Буквально только-только заморили червячка, как в стороне раздался оглушительный взрыв и последующий грохот, который не в состоянии был перекрыть чьи-то крики. Друзья переглянулись.

- У меня одного нехорошие предчувствия? – задался вслух вопросом Зефир. Поймал в ответ покачивание головы. – Хватай сумку, побежали. Не поможем несчастным, так хоть накормим Вейлея.

- Думаешь, он поэтому такой злой?

- Я не говорил, что он зол. Это Вейлей, ты вообще о чем? Там с эмоциями полный швах, даже Небесные владыки ногу сломят в том, что наворотили.

- По-моему, они как раз знали. С дороги! Да сдвиньтесь вы уже. Зефир, давай верхами!

- А как же?..

- Купол недалеко. Если что, свалим туда.

- Идет, - легко согласился Зефир, которому тоже не понравились темные фигуры, промчавшиеся над головой в сторону шума. Ловцы, кажется. – Сальвет…

- Видела. Они на шарах летают. Око тьмы, - нервно фыркнула Сальвет, первой взобравшись на крышу.

- Да я не о том. Как думаешь, на шум Ведьмаки могут заявиться?

- Кошмары их знают. Там и узнаем. Как-нибудь очень осторожно по возможности.

- Одобряю, - кивнул Зефир, и они вдвоем быстро запрыгали по крышам, стараясь пользоваться магией в минимальных количествах и при этом не провалиться в какую-нибудь из многочисленных дыр. Некоторые домики оставляли желать лучшего. Причем поневоле возникли подозрения, что так и было задумано.

Грохот стих, но тише толком не стало. Магия пылала, но странная какая-то. Непривычная. Сальвет всерьез обеспокоилась, потому что не замечала сил, которые могли бы принадлежать Вейлею. Может, они ошиблись, и тут разборки местных?

На одной из крыш остановились, не сговариваясь. Дальше начинались разборки, ознаменовавшиеся разрушенной улицей. Ловцы на своих шарах летали по воздуху, часть бегала по земле. Несколько не слишком расторопных тел валялись вроде как не при делах.

Вейлей был здесь. Сальвет в каком-то ступоре смотрела за тем, как солнцерожденный легко раскидывает нападающих. И все бы ничего, сил там хватало, не зря маг Пути, как она. Только вот магия была совсем другой. Не магия солнцерожденного.

- Уверена? – перехватил ее чуть повыше локтя Зефир.

- Да, - кивнула, не оборачиваясь, Сальвет. Ее руку выпустили из плена пальцев.

- Хорошо, идем. Но будь осторожна.

- Придется.

Сальвет спрыгнула с крыши. Перебежками, чтобы не попасть под раздачу, добралась через завалы к эпицентру схватки. Уже отсюда стало отчетливо видно, что не ошиблась. На лице Вейлея отсутствовала маска. Нехорошие предчувствия закрались в душу.

Сальвет вскинула голову. Магия повредила око тьмы под одним из ловцов, и теперь того носило зигзагами под возмущенные возгласы наездника, который был не в силах справиться с ошалевшей штуковиной.

Затаившись у относительно целой стены дома с провалившейся крышей, Сальвет пересчитала нападающих. Штук восемь еще летает, около десятка на земле. Часть еще шевелится, часть изображает кирпичики разрушенных зданий. Если это не остановить, приход Ведьмаков – дело времени.

Выждав момент, Сальвет побежала к Вейлею. Этот систематически сбивал летающих теневых, которых внизу раскидывал с потрясающей легкостью. На девушку не обращал внимания, пока та не оказалась слишком близко.

- Стой! – Сальвет дернулась, когда поняла, что сейчас оглушенного теневого впереди просто размажут. Но остановилась на полпути, словно на невидимую стену наткнулась.

От смерти теневого спас Зефир, откинув магией в сторонку. Черный шар просвистел мимо и с треском врезался в покосившуюся стену уже побитого дома поодаль. Очередной грохот и столб пыли.

Опасная магия затихла. Теневые, которые еще могли передвигаться, осторожно замерли в сторонке. Они откровенно не понимали, что им делать со всем этим. Глаза видели фигуру солнцерожденного, которая по какой-то причине обладала совсем не тем набором данных, каким должна была. И помощь пришла со стороны тех, от кого не ожидали. Будь то Ведьмаки, но ведь еще двое таких же солнцерожденных!

- Знаю я, знаю, - нервно огрызнулась Сальвет на слова Зефира со спины про осторожность.

Вейлей стоял прямо по курсу, метров пятнадцать. Напасть не пытался, подходить первым – тоже.

Не зная, как себя вести, подошла еще ближе и остановилась в шаге.

- У тебя глаза черные, - на всякий случай произнесла она. И спросила, уже зная ответ. – Это из-за маски?

- Этим идиотам хватило ума ее разломать, - фыркнул довольно зло Вейлей. Акцент остался, но появились незнакомые нотки. Обычно похвастать сильными эмоциями на ее памяти не мог. – Не хотел проблем, просил не делать глупостей.

- Сколько у нас времени? Знаешь? – думала о другом Сальвет. Идиотов жалко не было. Если они вообще выжили после всего и им нужна жалость, а не первая помощь.

- Не знаю, - пожал плечами Вейлей. На ладони загорелся фиалковым цветом лепесток магии. Тьма в чистом ее виде.

- А я так и не научилась, - подошла вплотную Сальвет. Обняла Вейлея за пояс и уткнулась носом в плечо. – Буду теперь завидовать, что ты можешь так, а я – нет. Вейлей…

- Не реви, - ее притянули к себе теплые руки.

- Я не реву, - спрятала лицо в рубашку Сальвет. И уже оттуда тихонько протянула. – Можно я тебя отругаю, что позволил уничтожить свой артефакт?

- Нельзя. Я не хотел проблем.

- Какие уж тут проблемы, - нервно хихикнула Сальвет. Высвободилась из рук мужчины, стерла тыльной стороной руки влагу с глаз. На лице снова улыбка. Непоправимое еще лишь маячит на горизонте, раскисать и впадать в уныние не позволяли особенности рождения. – Подумаешь, треть города развалил.

- Всего одна улица, - не согласился Вейлей.

К ним подошел Зефир. Теневые все еще с сомнением косились на троицу и бросали нервные взгляды наверх. В ту сторону, где должна была располагаться на краю ямы с городом в ней вотчина Ведьмаков.

- Что делать будем? Ждать, пока эти очухаются?

- О! Я могу помочь с лечением, - Сальвет свела ладони вместе и пересчитала ойлы. – Двух верну с того света, и еще десятерым могу помочь дотянуть до нормального лекаря. Как идея?

- Для начала хотелось бы узнать, чего они там замышляют, - Зефир указал на собравшихся в кучку теневых. – Решают, кого послать за Ведьмаками, что ли.