План на вечер. Ведьма и Луноликая

Глава 10

Как выяснилось, участники конкурса должны были записаться на участие заранее. Сальвет, не ожидавшая такого подвоха, успела разочарованно выдохнуть, когда за спиной раздался смутно знакомый голос.

- Гарпар, запиши. Пусть будет от меня.

Сальвет обернулась. Перед ней стоял высокий теневой в простых одеждах. Не в доспехах, в которых видела его этим днем. Светлая рубашка, темные штаны. Даже оружия не видно никакого. Теневые, конечно, поголовно обладают магией, но порой их магия приносит лишь головную боль. Это Сальвет помнила еще по рассказам Таль-тель.

- Выигрыш пополам, Архун? – ехидно полюбопытствовала Сальвет, когда администратор с бумажкой отошел к следующему участнику, проверять по списку. – Привет! Не думала, что увижу здесь хоть одно знакомое лицо. У вас часто такие праздники случаются? Так здорово!

- Приветствую, - ответил теневой. – Каждый месяц. Иногда, по просьбам, два. Где твой хозяин, Сальвет?

- Отдыхает. Жаль, сегодня тучи, - думала о своем Сальвет. Не хотелось грустить сегодня. Так можно наворотить дел, которые не расхлебать никакими ложками.

- Он точно не будет против твоего участия? Не хотелось бы тревожить покой Ведьмака.

- Вейлею все равно. В противном случае мы бы с тобой сейчас не разговаривали. А ты не хочешь принять участие, Ахрун?

- Это конкурс светлячков.

- Брось, кому какая разница? Что мешает весело провести время тебе? Или не умеешь танцевать?

- Умею. Это плохая идея, - Архун уперся, когда его взяли за руку. Эта девчонка, с которой он познакомился днем, оказывается, говорила вполне серьезно!

- Ладно, в следующий раз, - махнула рукой на упертого теневого Сальвет, когда поняла, что тот готов сигануть вниз со сцены, лишь бы подальше от нее. Не то наличие в знакомых Ведьмака останавливало, не то не положено веселиться по статусу, не то проблема кроется в чем-то другом.

Музыка зазвучала сразу после того, как ведущий громко оповестил о начале представления. Обрадовались все, потому как перед этим им еще раз зачитывали правила, чего можно и нельзя. Например, нельзя было раздеваться или терять какую-либо деталь одежды, которая была на участнике на момент начала соревнований. Нельзя было касаться других участников или нарочно мешать им.

Сальвет заняла свое место на самом краю. Самые выигрышные, как она поняла, были ближе к центру. Там простора больше и столбиков, украшенных лоскутами ткани, нет. И самый лучший обзор из ложа Ведьмаков, которые до сих пор не понятно – заняты или нет. Сальвет не видела, чтобы туда кто-то заходил или подлетал на оке тьмы. На Ведьмака верхом на летающем шаре было бы даже интересно посмотреть.

Потом заиграла музыка, снизу раздались подбадривающие крики и Сальвет перестала ломать голову над ерундой. Она планировала развлечься и отдохнуть этой ночью. И вообще, у них в Хатур таких развлечений не было. Была «Твоя пробитая башка», которая всем и вся фору даст, но там другое удовольствие.

Мелодия была незнакомой, но манящей и притягательной. Сальвет с удовольствием кружилась и изгибалась ей в такт, не отходя далеко от своего столбика. Потом ей это надоело. Правилами смещаться не запрещено, лишь не мешаться. Так она и не собирается. Сальвет сдвинулась по краю сцены, умело балансируя на грани. Многочисленные столбики, воткнутые прямо у границы, помогали в этом нехитром занятии.

- Ты ко мне? – улыбнулась она, когда рядом на сцену запрыгнул друг. Этот даже со своим стаканом не подумал расстаться. – Не допил?

- Нет! На тебя там снизу столько теневых облизывается, ты бы знала, - Зефир протянул руку, пальцы коснулись чужих пальцев и сжали их. Он дернул подругу на себя, ловко подкинул стакан, чтобы провести смену рук. – Не пролей.

- Так ты меня предупредить или обрадовать? – рассмеялась звонко Сальвет, принимая игру.

Зефир танцевал потрясающе. А уж сколько раз они танцевали с ним вдвоем, можно со счета сбиться. В Шар среди молодежи это было популярное развлечение, потому что больше было ничего нельзя. Не считая опостылевшей всем учебы, разумеется. Незнакомая мелодия лишь сильнее разогревала интерес, увлекая за собой в замысловатый танец.

Они кружились друг возле друга, умело избегая контактов с другими участниками, веселились и смеялись. Полностью отдались во власть музыки, потеряв счет времени и позабыв про место и цель. Наверное, все дело было в капельке зацикленности друг на друге. Но сейчас им был никто не нужен, были позабыты и Вейлей, и Айзу. Как когда-то давно, когда Небесная Твердь еще парила в небе.

То, что музыка затихла, осознали не сразу. Остановились, стакан с напитком, не пролитым до сих пор, оказался между ними. Этому факту рассмеялись одновременно.

- Пополам! – решительно заявила Сальвет, тяжело дыша, и приникла к грани стакана, которая успела нагреться от их рук и тел, по которым скользили капельки пота.

Какая-то неестественная тишина и определенный интерес на лице друга, что не стал с ней спорить, заставили обернуться. Как раз вовремя. К центру сцены из ложа спрыгнул некто с интересной внешностью. По всему выходило – Ведьмак.

Сальвет окинула взглядом выпрямившуюся фигуру. Никогда прежде таких не видела. Ни Айзу, ни Альсанхана не могли похвастать подобным обликом. Кто-то говорил, что они умеют менять внешность. Этот кто-то определенно знал, о чем говорил.

Ведьмак был высок. Длинные волосы цвета воронова крыла в хвосте украшала хищного вида заколка из черного блестящего металла с красными камнями. Глаза мужчины едва светились, будучи ярко-алыми. А еще у него были крылья! Не такие, как у миражей. Там словно птицы, здесь кожистые, темные, переливающиеся изумрудным цветом. У Небесных владык перья тоже переливались этим цветом, но как-то иначе, мягче и теплее, что ли.

Взгляд ярких рубинов не шел ни в какое сравнение с мирным оттенком, прежде встречающимся у сури. Сальвет вообще очень поразила внешность Ведьмака. Полная и абсолютная противоположность их миражей!

- Полагаю, победитель очевиден, - не сводил Ведьмак с нее глаз. – Свой голос отдаю тебе, прелестное создание. И предлагаю посетить мой дом, когда решишься. О плате поговорим на месте.

Огромные кожистые крылья распахнулись, Ведьмак взмахнул ими и исчез в черноте ночи. Сальвет даже не успела возмутиться постановкой вопроса. Сделала неловкое движение, позабыв о стакане в руке. Раздался звон, который и привел в чувство. Она выдохнула, когда оказалось, что при виде Ведьмака задержала дыхание, и повернулась к Зефиру.

- Плясать от радости не предлагаю, - рассмеявшись, указала Сальвет под ноги. – А это, видимо, на счастье. Так! Сколько нам положено за выигрыш?!

- Сколько бы ни было положено, но там явно готовы отвалить побольше, - задумчиво заметил Зефир, все еще сверля взглядом темноту. – Знаешь, забирай свою награду и валим. Мне надо подумать.

На все про все ушло не больше пятнадцати минут. С решением Ведьмака спорить никто не стал. Ни организаторы, ни те из участников, которые слышали, что изначально эта солнцерожденная в списках на участие не значилась вообще. В любом случае какие-то поощрительные призы раздали всем. Кому-то чуть больше в качестве приза зрительских симпатий. Хотя Зефир потом поделился, что все зрители готовы были отдать голоса ей. Так соблазнительно и искренне не шевелился вообще никто на той злополучной сцене. И – нет – он не судит предвзято. Точно.

Мешок получился увесистым. Сальвет сходу засунула в распахнутую горловину любопытный нос. Незнакомые разноцветные пластинки ясного золотистого цвета в виде полумесяцев не говорили ровным счетом ничего.

- Предлагаю сдать Вейлею, пусть сам разбирается с тем, какое богатство нам привалило. Если это вообще богатство. Но все же из рук Ведьмака, - затянув шнурок, Сальвет закинула мешок на плечо. – Зефир, ты чего? Этот крылатый из головы не идет?

- А у тебя идет, хочешь сказать? – пробормотал Зефир задумчиво. – Брось, ты видела его. Это что-то…

- Мне и миражи нравятся. Если убрать из их рядов этого ворчливого Тур Зарея. И вообще всю их правильность и занудность, - вслух подумала Сальвет. Однако друг шутку не оценил. Она толкнула его осторожно плечом. – Ну? Что зацепило? Рассказывай, по лицу вижу.

- Да вот подумалось, - вздохнув, протянул Зефир. – Айзу в настоящем облике такая же? Тебе смешно?

- Да, - сквозь хохот, едва нашла силы ответить Сальвет. – Мне.. очень.. очень смешно, Зе-зефир! Проклятые кошмары, ты даешь! Я уже начала думать… А ты!..

- О чем начала думать? – Зефир выслушал сбивчивые объяснения, прерывающиеся на смех, разлетающийся над улицей, все еще оживленной даже в такое позднее время. На них косились все, кому не лень. Наверное, стоило нацепить плащи, а не шагать беззаботной походкой у всех на виду. – Нет, этот мне, безусловно, понравился. Но хотелось бы увидеть Айзу. Хоть в каком облике.

- А потом поменять на этого? – усмехнулась Сальвет, стирая невольные слезы с глаз.

Улыбка не желала пропадать с губ. Настроение было на высоте. Они хорошо отдохнули, и вообще, новый мир оказался куда интереснее и любопытнее, чем они изначально себе представляли.

- А там разберемся.

- Верно подмечено. Идем спать, Зефир! Вейлей наверняка нас потерял.

- Если заметил наше отсутствие в принципе.

- Как знать. В любом случае, отдохнуть бы и завтра заняться поисками. Надеюсь, теперь будет, чем заплатить за информацию, - встряхнула мешок на плече ленивым движением Сальвет.

- Дело за малым – найти информатора.

- Из-под земли достанем!

- Уже под землей, - напомнил ей Зефир очевидные вещи.

- Тем лучше. Значит, он где-то здесь, - вновь рассмеялась Сальвет.

Ее настроение ничто не могло пошатнуть после веселого приключения.

Стоило вернуться в снятые ими комнаты, как стало ясно, что не все так однозначно. Сальвет лишь заглянула в комнату к Вейлею, чтобы тихо занести мешок с деньгами, но встала поперек порога. Со спины подошел Зефир, заглянул через плечо.

- Никого, - прокомментировал он пустое помещение. – Паршиво.

- Я осмотрюсь, а ты узнай наверху. Может, мы просто не заметили его, когда вошли, - с толикой надежды протянула Сальвет. Маловероятный исход, но ей отчего-то хотелось верить, что дело не так плохо, как вырисовывается.

Не найдя ни единой зацепки, Сальвет поднялась наверх, где пересеклась с Зефиром. Парень отошел к ней от дальней стойки, где только-только закончил разговор с кем-то из местных работников. Вид его был далек от радужного.

- Говорят, что не видели, - пробормотал Зефир, задумчиво осматривая значительно поредевшее сборище ночных гуляк. Остались самые стойкие, остальные уползли отсыпаться.

- Паршиво, - согласилась Сальвет. – Но следов борьбы я не нашла. Значит, ушел все-таки сам.

- Идем искать?

- Да, - кивнула Сальвет. – Искать и надеяться, что сделаем это быстрее, чем его найдут неприятности. Или он их.

Оказавшись на улице, некоторое время крутили головами. Куда и зачем в его состоянии мог уйти Вейлей, оба не представляли.

- Разделимся? – неуверенно предположил Зефир.

- Не уверена, что это поможет. Давай так, потом разберемся, если к утру не отыщем. Интересно, сколько до рассвета осталось? – задалась риторическим вопросом Сальвет, поневоле поднимая взгляд к черному непроницаемому небу. Отчаянно хотелось знать, есть ли там хоть какой источник света, но мерзкие тучи не желали разбегаться в стороны.

Поиски в темном городе, освещения в котором и днем не хватало на взгляд солнцерожденных, оказались еще той задачкой. Приходилось в буквальном смысле залезать в каждый подозрительный уголок, обшаривать каждый метр. Еще эти мрачные фигуры, попадающиеся периодически. Почти все уходили с дороги, но некоторых пришлось успокаивать. Раздраженные солнцерожденные не особо церемонились, чем и привлекли к себе в конечном счете внимание. Слишком светлая магия была им доступна.

- Не удивлен, - хмурый голос в темноте ночи показался Сальвет знакомым. – Вы в своем уме вообще, пользоваться магией вне купола в таком количестве? Жить расхотелось?

Сальвет крутила головой в темном переулке, но пока обладатель знакомого голоса не захотел быть найденным, у нее так и не получилось его найти. Лишь когда фигура вышла из кромешной мглы на хоть какой-то обзор, не сдержалась от радостного возгласа.

- Главный Мышь! – Сальвет выпрямилась и в один прыжок оказалась подле высокого теневого. – Мы потеряли одного из своих. Где-то здесь в городе ходит. Помоги найти!

- Меня зовут Каглунх, - напомнили ей очевидное. – Если ваш друг не кошмар, то совершенно ни к чему освещать каждый закуток здесь вашими чарами. Боюсь, на зов придет кое-кто другой.

- А они не ради освещения, - раздался из дальнего угла смеющийся голос.

К ним подошел еще один теневой, Сальвет помнила его. Чуть моложе Каглунха, с короткой щетиной и ежиком белоснежных волос. И ушки такие же, черные, мягкие, бархатные и манящие к себе прикоснуться.

- Там два трупа и один едва дышит, - хмыкнул Зуно. Впрочем, недовольным или злым он не выглядел от новостей. – Кажется, они за нас всю работу сделали, Каглунх. Отблагодарить бы.

- Не собирался отказываться. Гуляющий сам по себе светлячок, который так легко применяет чары, будет куда большей головной болью, чем эти. Эха!

- Слушаю, - с крыши донесся мелодичный женский голос. Обладательница его была с земли совершенно не видна. Каким образом такое было возможным, та еще загадка. Как минимум, белоснежные волосы должны были выделяться на черном. Может – капюшон, а может – магия.

- Уже все слышала. Пробегись по верхам.

- Будет сделано! – отчеканил радостный голос.

- Ты пойдешь со мной, ты – с Зуно. Никакой магии оба. Поняли?

- Мы с ним или ты им? – весело оскалился Зуно. Поперхнувшись на мрачный взгляд в свою сторону, теневой быстренько решил свалить от неприятностей подальше. – Мы ушли! Шевелись, парень. Тебя как зовут, кстати? Я – Зуно.

Сальвет осталась стоять возле Каглунха. Тот окинул взглядом полураздетое создание и вздохнул. На плечи девушке легла мягкая ткань, словно саму ночь опустили на плечи, оторвав от той кусочек.

- Вы привлекаете слишком много внимания к себе, - Каглунх осматривался, пока Сальвет изучала плащ. Она не поняла, откуда теневой взял эту вещь. Сам в одних штанах, без сумок и рюкзаков. В руках совершенно точно было пусто еще минуту назад. – Куда и почему твой друг ушел? Поссорились?

- Нет. Он немножко не в себе, - Сальвет направилась за теневым. – Мы сняли комнаты в «Отравленной свинье». Были на празднике с Зефиром. Вернулись, Вейлея нет.

- Видел вас на сцене, - кивнул Каглунх. – Что значит: немножко не в себе?

- Это долго объяснять, - отмахнулась Сальвет. – А ничего, что мы так идем? Там много мест осталось позади.

- Не пропустим, не волнуйся.

- Ты когда-то был ловцом светлячков, а потом ушел на покой? Хотя ты же ловил их наверху, - сама себя поправила Сальвет, размышляя вслух. – Чем ты занимаешься, Главный Мышь?

- Для той, кто потеряла сумасшедшего друга, ты удивительно спокойна. И волнует тебя не то, что должно. Я не Главный Мышь, мое имя...

Каглунх не договорил, остановился. Сальвет встала следом, покрутила головой. Неподалеку бодро, но весьма тускло светил высокий фонарь. Его света едва хватало, чтобы заглянуть за угол в переулок. Туда же смотрел теневой. Там же Сальвет заметила знакомую фигуру возле кучи какого-то мусора у стены.

- Вейлей! – узнала со спины Сальвет, обрадовалась, что поиски завершились успешно. – Спасибо, Главный Мышь!

- Погоди, - Каглунх всматривался в сумерки. – Ты уверена, что его сумасшествие не опасно?

- Вполне, не волнуйся, - Сальвет махнула рукой и отправилась в темноту. – Вейлей, мы тебя потеряли с Зефиром.

Реакции на слова не последовало. Сальвет попыталась различить, куда смотрит Вейлей. Куча непонятного хлама, определенно не живая, кошмаров тоже не видно.

- Там что-то есть интересное? – сделала она еще шаг. – Ничего не вижу. Помочь с чем-то? Вейлей?

Реакция последовала на легкое прикосновение к плечу мужчины. Причем Сальвет не была до конца уверена, что успела того коснуться. В какой-то момент Вейлей обернулся и ударил ее.

Раздался грохот. Оглушенная Сальвет ловила мерцание искр перед взором и слушала звон в ушах, лежа на земле. Как же хорошо ее приложило. Магия, похоже. Так можно ноги протянуть, если срочно не выпить чудодейственный ойл. В глазах темно и вспыхивают яркие пятна. Надо срочно выпить лекарство!

К удивлению даже для самой себя, Сальвет поняла, что сидит среди обломков стены. Перед глазами в поднятой руке пустая склянка. Кажется, установка сработала. Но в следующий раз лучше не рисковать и прислушаться к голосу разума, твердившему, что к Вейлею лучше так просто на столь близкое расстояние не подходить. Чудодейственный ойл мертвого на ноги поставит, но для этого нужно иметь силы и сознание, чтобы призвать и выпить.

Воспоминания о голосе разума всколыхнули в памяти важную деталь. Сальвет покрутила головой, пытаясь понять, где ее спутник. Каглунх стоял рядом и с подозрением смотрел на нее. В стороне грохотало, полыхала магия, невидимая глазу. Черное на черном.

- Кажется, я ошиблась, - с кряхтением Сальвет поднялась на ноги.

Беглый осмотр дал понять, что она вся в крови. Хорошо еще, что внешне ничего не повредила. Ойл бы, конечно, вылечил и даже вернул бы оторванные конечности на место, но эти мгновения были бы не самым приятным в жизни.

- Что ты только что выпила? – с легким прищуром за ней наблюдал теневой.

- Лекарство. Главный Мышь, их надо остановить, - Сальвет сделала шаг и обнаружила себя в руках теневого. Слабая попытка отстраниться была проигнорирована. – Отпусти, со мной все хорошо. Честно. Немного качает, это сейчас пройдет.

- Он должен был убить тебя этой магией. Защита плаща не могла столько впитать.

- Был бы должен, мы бы не разговаривали. Главный Мышь, там ведь твои? Они не убьют его?

- Светлячка с силами Ведьмака? Где ты его нашла, Сальвет?

- Где нашла, там больше нет, - улыбнулась девушка. К голове возвращалась ясность мысли, ойл делал свое дело. – Идем, поможем обезопасить. Кого-нибудь от кого-нибудь. Не смотри так. Уверена, что еще не все потеряно для Вейлея. Время точно есть.

- Даже если есть сейчас, в его теле Тьма. Она поглотит его.

- Да-да, знаю. Но пока время есть. Не хочешь помогать, Главный Мышь, не мешай, - Сальвет навострилась в сторону, откуда доносился грохот. Но ее удержали за руку, ухватив чуть повыше локтя.

- Во-первых, меня зовут Каглунх. Не Главный Мышь, уже устал повторять. Во-вторых, ты стоишь и ждешь здесь. И мне нужно слово. Не дашь, ждем здесь, пока они закончат разборки.

- Слово, - легко согласилась Сальвет, удивленная подобными речами.

Теневой удовлетворенно кивнул и растворился в ночи. Сальвет пожала плечами, выждала положенную минуту и отправилась следом. Кто сказал этому теневому, что стоит верить ей на слово? Идиотские обещания она не выполняет. Зефир вот знает это наверняка.