План на вечер. Ведьма и Луноликая

Глава 31

Голос показался знакомым. Сальвет с Зефиром замедлили ход, потом остановились окончательно. Оба крутили головами по сторонам. Зефир первым заметил зовущих.

- У, - протянул он, глядя поверх головы подруги. – Пляши, Сальвет. У тебя долгожданный гость.

Сальвет обернулась, едва получила подсказку. Ее золотистые глаза зажглись радостью при виде трех фигур, а в особенности одной, самой высокой, на которую косились все обитатели квартала Боевой академии. Теневой выглядел внушительно даже в своем привычном минимуме экипировки.

- Главный Мышь! – с восторгом крикнула она и в мгновение ока оказалась возле того.

Птиц слетел с ее плеча и перекочевал на плечо Зефира. Парень почесал мягкую шейку.

- Кажется, тебя променяли, - не сдержал Зефир ехидства.

«Кажется.»

- Идем отвоевывать обратно наше сокровище, - посмеиваясь, Зефир направился к компании, вставшей впереди. – Привет, Аталва, Латар. Что, променяла она ваши ушки на новые?

- И слава кошмарам, - пробурчал сури, ответив на приветствие. Высотой и массивностью он вполне мог поспорить с Каглунхом. Разве что все равно чуть ниже, если не считать длинных рыжих ушек на макушке.

- Вы где его нашли? – пока Сальвет трепала Каглунха за ушки, пытаясь одновременно выслушать рассказ о том, как и когда он сюда попал, пошел другим путем Зефир.

- Да я бы сказала, что это он нас нашел, - Аталва с любопытством смотрела за парочкой. Сальвет определенно была рада видеть своего знакомого, а тот не знал, не то смущаться, что его треплют за ушки прямо посреди улицы, не то взять девушку в охапку. По всему выходило, что он тоже рад. С небольшим запозданием прибежала мысль, а в курсе ли Эдальвей странного знакомого у своей девушки. – Мы с Латаром Большую Охоту вспоминали, вас заодно. Видимо, услышал, подошел и спросил, можем ли мы помочь вас отыскать. Зефир, а кто это?

- Наш очень хороший друг, - Сальвет прекрасно слышала, что обсуждают за ее спиной.

Тем временем Каглунх заметил светлую птицу на плече Зефира и с недоверием уставился на нее. Птиц воспользовался моментом и перемахнул обратно на любимый насест.

- Ты что, тоже ревнуешь, гад пернатый? – возмутилась Сальвет тому, как коготки вцепились в плечо. Нет, ей срочно и жизненно необходима туника от Харозо. Порезы залечивать не успевает!

- Гад пернатый? – кашлянул Каглунх. Он с трудом отвел взгляд от птицы к лицу девушки. Светятся оба почти одинаково. – Сальвет, это что? Ваш луч Света выжил?

- Нет, - пришлось ей сразу отпираться от вполне, впрочем, обоснованных подозрений. – Это другой луч Света. Они просто все похожи.

«Похож.»

- Вот-вот. А раз похож, то от погибшего ему досталось и прозвище. Оно ему идет ничуть не хуже.

«Идет.»

- Неужели? – судя по взгляду черных глаз, им обоим не поверили.

Настаивать Сальвет не стала, соглашаться – тем более. Пусть думают, что и кто хочет. Она не сдаст, иначе придется слишком многое объяснять. И если Ведьмаки еще махнут рукой, так как им в целом все равно, то с Небесными владыками так легко правда не пройдет. Передохнут еще от ужаса, что не без участия Тьмы появляются.

- Точно! Так что теперь у меня вторая попытка вывести себе миража. Надеюсь, в этот раз успешная. Главный Мышь, а ты как сюда? Как в прошлый раз, вылез из какой-то коробки тут на свалке в тупике?

- Очень верное наблюдение. Знаешь?

- Вы слишком рано сворачиваете. Вход точно где-то ниже в Колодце Миров. Короче, я чего спрашиваю-то: Небесные владыки знают, что ты здесь? – Сальвет дождалась отрицательного ответа и ухватила мужчину за руку. – Отлично! Тогда надо бежать. И у меня даже есть идея, куда именно. Мы с Зефиром туда как раз собирались завалиться. Я в прошлый раз тебе обещала интересное времяпрепровождение. Аталва, пойдете с нами?

- Зависит от того, куда вы собрались, - осторожно отозвалась сури из Рыжих Стай.

- В Пробитую башку.

- Так у них к ночи обычно начало, - с сомнением посмотрела на брата Аталва и невольно выдала заинтересованность, дернув рыжим ухом. Латар довольно оскалился и кивнул, выражая немое согласие. Однако Аталва продолжала сомневаться. – Туда столики надо заранее бронировать.

- А то вам откажут, - фыркнул Зефир, но с удивлением заткнулся. – Что, в самом деле? Они могут вам отказать? А как же твоя связь с аж целым Светлым? Он на время болезни Эдальвея, кажется, глава целой Семьи?

- Не кажется, - подтвердила Сальвет. – Точно он и точно глава.

- Здесь территория Боевой академии. Семья Ша Тарэ может повлиять, конечно, но это долго и за ради развлечений в какой-то забегаловке столько сил и лиц, которых придется ставить в известность, - Аталва скривилась, едва перед мысленным взором встали толпы и за их спинами нарисовались горы бумаг. – Не вариант.

- Я все устрою, - пообещала Сальвет. Она потянула Каглунха за собой, пока с неба не грохнулось по их души что-то большое, солнечное и очень крылатое. – Обязательно заходите, будет весело. Даю слово!

- Попробуем вырваться, - с сомнением переглянулась с братом Аталва. Тот кивнул с более уверенным видом. – Может, Акана удастся с собой захватить. Совсем он там умаялся с этим званием. Скорее бы уже Эдальвей вернулся. Мы скучаем.

- Так и поняли, - весело махнула рукой Сальвет на прощание. – Что?

- Даешь слово? – скептически смотрел на девушку с высоты своего роста Каглунх. – Ты?

- Брось, я умею держать слово. Когда оно в моих интересах.

- Прекрасная логика, - расхохотался беспечно шагающий рядом Зефир. Сальвет одобрительно подняла большой палец.

Здание, к которому они вышли, вызвало недоумение на лице Каглунха. Больше всего оно напоминало некий заброшенный и давно необитаемый склад. Разве что заботливые мародеры за время одинокого стояния несчастного успели вытащить с него все, даже ступеньку прихватили. Крыльцо, покосившееся и скрипящее под ногами, ехидно улыбалось беззубым ртом.

- Не волнуйся, здесь специально так сделали. Оно прочное на самом деле, - Сальвет определенно заметила сомнения на челе теневого, поэтому решила развеять их. И ей бы это удалось, если бы в дело не вмешался Зефир.

- Не соглашусь. В прошлый наш заход ступень была на месте. Скрипела и грозилась, но держалась.

- Может, кто из клиентов решил воспользоваться вместо дубинки? Интересно, я ни разу не видела здесь чистильщиков. Как они разбираются с буянами в конце вечера? – Сальвет первой пересекла совершенно пустой и пыльный зал с заколоченными досками.

Одинокий красный фонарик горел у стены в попытке озарить мрачным багровым цветом все пространство. Но ясный день заглядывал в щели между досками на окнах, и планам бедолаги сбыться было не суждено. Ничего, ночью разгуляется еще, когда мерзкий оппонент скроется за горизонтом.

Каглунх подошел к провалу в полу. Каменные пошарпанные ступеньки убегали недалеко. Не чета их дороге к Колодцу Миров. В душе некоторое разочарование промелькнуло и пропало, когда перед глазами уехала на плече девушки светлая птица, подметая длинным хвостом пыль и грязь на полу. Луч Света буквально притягивал к себе взгляд. Необычное существо.

- Закрыты! Жанжу, ты дверь забыл закрыть снова?! – мельком различив фигуры на площадке перед очередной небольшой лестницей, Таль-тель решительно направилась в сторону другой фигуры, собирающий стол в зале.

От неожиданности парень под столом дернулся, ударился головой и едва выполз, истекая кровью. Оказалось, удар пришелся на незаконченное крепление и оказался довольно неплохим, хоть и неудачным.

- Жанжу, живой? – увидев кровь на руке, ощупывающей черепушку, Таль-тель мигом сменила интонации.

- Кажется, мы вовремя, - ехидно протянула Сальвет и слетела по очередным каменным ступеням в просторный подвальный зал. – Вам помочь, Таль-тель?

- Очень вовремя, - кашлянул в кулак Зефир в попытке скрыть смешок.

- Для кабака очень тоскливо, - Каглунх спустился следом за парнем, разглядывая зал.

Довольно пусто. Из необычного – неплохая барная стойка с полочками, убегающими к высокому потолку, укрытая тонким едва различимым взгляду барьером. Лишь узкая щель словно рот растянулась от одного конца стола до другого. Второй необычной вещью показался песчаный пятачок, огороженный веревкой. В центре стоял трехногий видавший виды табурет. Словно памятник кому-то или чему-то, далекому от понимания гостя из темного мира.

- У них к ночи открытие, - Зефир поднял руку в молчаливом приветствии, когда заметил на себе взгляды местных работников, и продолжил объяснения. – Сейчас мебель соберут, станет уютнее.

- Каждое открытие как в первый раз? Оригинальное решение.

- Почти. Все увидишь, - Сальвет поднялась на ноги, предварительно всучив парню один из своих ойлов и наказав не делать больше глотка, если не планирует танцами развлекать здесь всех вечером. После такого предупреждения бедный парень вслух усомнился, что стоит вообще это пить, авось само пройдет как-нибудь. – Таль-тель, мы к вам вообще по делу. Знакомьтесь, Главный Мышь. Это наш друг, который прибыл ненадолго из очень далеких краев. Мы обещали ему интересное времяпрепровождение.

- И поэтому притащили в самую срань вместо того, чтобы показать достопримечательности, благо в Ша Тарэ их хватает? – поморщился снизу Жанжу. Он пытался прислушаться к реакции организма на единственный глоток. Не большой ли тот был? Очень не хотелось танцевать на потеху местной публике.

- В Нижнем Тарэ, - проницательно заметила Таль-тель, которую крайне заинтересовали необычные уши у знакомого Сальвет. – Здесь только в квартале Боевой академии если. Простите, Главный Мышь, а можно вопрос личного характера?

- Меня зовут Каглунх, - мужчина проследил за взглядом теневой девушки. – Сальвет нравится звать меня именно так. Вероятно, из-за формы ушей.

- Ты глава клана Черных мышей! – припомнила Сальвет. – Вас там целых трое! Правда, до сих пор не понимаю, в чем суть и смысл клана. Догадываюсь, но промолчу. Так что, Таль-тель, можно у вас сегодня перекантоваться? Мы заплатим!

- Никогда не слышала о таком клане. Это может показаться грубым, но поэтому у вас такие уши?

- Стой! – Сальвет запрыгнула на плечо Каглунха и зажала ему рот рукой. После чего обратилась к Таль-тель, удивленной ее поведением. – А если он ответит, нам можно будет остаться?

- Если поможете с подготовкой. Кажется, Жанжу хватил лишку, - со вздохом указала на бедолагу, исполняющего танцевальные движения, Таль-тель. – Сальвет…

- От одного глотка не стало бы плохо, - тут же принялась искать отговорки та. – Наверное, он был слишком большим.

- Если он просто кожу содрал, то любой глоток был бы большим, - усмехнулся Зефир, ему погрозили кулаком. – Руководи, Таль-тель. Подменю твоего лентяя.

- Он должен очнуться к открытию, - не сдавалась Сальвет.

- Надеюсь, - только и смогла вздохнуть Таль-тель. – Но тут и до открытия дел много. Каглунх, вам совсем не обязательно нам помогать. Вы же гость! Наверняка устали с дороги, а эти солнечные вряд ли с их шилом озаботились для вас нормальным отдыхом. У нас есть матрац в подсобке, если хотите. Или здесь рядом гостиница, вернетесь к ночи, мы как раз закончим со всем.

- Отдохну, как возвращусь домой.

Таль-тель смутилась и не нашлась, что ответить. Вместо этого захватила Сальвет с собой к барной стойке.

- Таль-тель, будь проще, он не кусается. Главный Мышь только с виду такой суровый, - пока Зефир с Каглунхом собирали мебель, Сальвет с Таль-тель занимались инвентаризацией содержимого бара.

- По-моему, это ты привыкла видеть всех со своей шаткой башни сомнительных реакций, - Таль-тель изучала бумаги на планшетке, переворачивая листы один за другим. Карандашом делала пометки. – А опасности так никогда не замечала. Хватило ведь ума припереться к нам в тот далекий день.

- Еще скажи, что недовольна, - лукаво сощурилась Сальвет.

- Не скажу. Из всех солнечных ты самая адекватная. Из тех, кто без ошейника, разумеется. С ошейниками солнцерожденные тебя обгонят по всем параметрам. Так. Бери одного из своих помощников, лучше того, что покрупнее, и вот по этому адресу за посудой.

- Помнится, раньше у вас была доставка до порога, - припомнила Сальвет дела давно минувших дней, убирая листик в карман.

- Была, - лаконично ответили ей.

- Главный Мышь! – крикнула Сальвет, выбираясь из-за стойки. Махнула рукой. – Пойдем, нас нашли, куда еще припахать. Зефир здесь сам справится, немного осталось.

- Немного?! – прозвучал в воздухе возмущенный вопль.

- Мы скоро вернемся, - ухватив Каглунха за руку, Сальвет утащила мужчину на улицу до того, как им в спину прилетел бы какой-нибудь молоток. Зефир умел метко кидать при желании.

С наступлением темноты Жанжу оклемался. Сальвет смеялась, спрятавшись за плечом Каглунха, пока парень изрыгал проклятия в ее адрес.

- Ты целый день отдыхал, пока мы работали, успел к самому интересному, а недоволен? – веселилась она, чем еще больше злила.

- Как ты ее терпишь, Зефир? Я бы придушил уже лет десять как. В зародыше, - пригрозил Жанжу нахалке. – Спасибо, что помогли.

Зефир кивнул на тихие слова благодарности, которые громче помешало произнести смущение и неловкость. До открытия оставалось всего ничего, завершены были последние приготовления. Таль-тель предложила всем отдохнуть пятнадцать минут и дала отмашку отворить засов, который в этот раз после пробуждения трижды проверял Жанжу.

Сразу после открытия в помещении стало тесно и шумно. Сальвет не успела сбежать, как ее поймал за ухо владелец Пробитой башки и отконвоировал под любопытным взглядом Каглунха к барной стойке, за которой уже притаились Таль-тель и Жанжу во всеоружии.

- Это что? – по ту сторону барьера предпочли притвориться слепыми, глухими и крайне занятыми личностями. Хаз’алтуху пришлось хлопнуть ладонью по столу, чтобы привлечь внимание. – Я вопрос задал. Таль-тель, что тут происходит? Что-то не припоминаю, что вы прежде упоминали, что вам требуется помощник. Тем более без моего ведома. И тем более этот.

- А чем этот плох? – возмутилась Сальвет. Она недовольно потирала ухо, которое Хаз’алтух успел отпустить.

- Солнцерожденный без ошейника? – вопросом на вопрос ответил Хаз’алтух.

- В прошлый раз тебя это не волновало!

- Хорошо, выскажусь яснее, чтобы дошло. Мне не нужна невеста и будущая супруга Светлого Эдальвея на побегушках. Даже с доплатой. Поэтому ты сейчас же выметаешься, пока проблемы не начались.

- Еще скажи, что кто-то из этих вот знает девчонку Светлого в лицо, - хмыкнула Сальвет, махнув рукой в зал, где уже заканчивали с посадкой гости. – Хаз’алтух, не нуди. Работать пора. Если вдруг будут какие-то проблемы, я разберусь. Связи и все такое.

- Издеваешься, - вздохнул мужчина тоном обреченного.

- Точно! И вообще, Светлого Эдальвея уже давно нет в Ша Тарэ. Кто знает, когда вернется и вернется ли вообще.

- Не знал бы тебя, предположил, что тебя эта ситуация веселит. Осторожнее с выражениями, Сальвет.

- Меня она расстраивает, поэтому я тут. У тебя лучшее заведение на все города, какие я знаю, Хаз’алтух! Кто еще сможет разогнать грусть и скуку так, как это делают в этом замечательном месте?

- Не льсти.

- Я помогу с обслуживанием и подгоню нужную атмосферу, если вдруг что-то пойдет не по плану, - прищурив глаз, предложила Сальвет.

- По рукам. Таль-тель, присмотришь за нашей новой работницей. Наемной, на одну ночь. И ты не знаешь, кто она.

- Как обычно, - искренняя улыбка осветила лицо теневой девушки по ту сторону барьера. – Все будет в лучшем виде, Хаз’алтух! Никаких проблем, мы будем на высоте!

- Надеюсь, - разворачиваясь, хмыкнул владелец заведения. – Я буду за тем столиком в углу. Сегодня с вами. Так что постарайтесь уж, чтобы я не совсем пожалел о мягкости характера, - пробормотав последнюю фразу под нос, Хаз’алтух ушел, куда сказано. Там его поджидали двое товарищей, которым он как раз сегодня предложил хорошо отдохнуть и теперь был уверен, что что-то пойдет не так.

- Спасибо, хозяин, мы будем себя хорошо вести! – донеслось ему в спину громкое и язвительное, что не могло не привлечь внимания к языкастой солнцерожденной. Если кто не знал, кто сегодня здесь работает, теперь точно обратили внимание и почти наверняка узнали.

Обнаруженная известность девушки сыграла лишь на руку. Сальвет с удовольствием отвечала шутками на шутки, сыпавшиеся со всех сторон. В промежутках между разнесением напитков и закусок составляла компанию Зефиру и Каглунху, на весь зал громогласно сообщая, чтобы все желающие работали ножками, у девушки Светлого в горле пересохло, что еще больше веселило народ. Градус веселья был таков, что расшевелить присутствующих на всякие глупости было не сложно.

Сальвет успела подраться на арене вместе с Зефиром против Каглунха, двое на одного. Под улюлюканье со стороны проиграли вдрызг.

- Это нечестно, - придавленная рукой за горло, Сальвет без магии не могла никакими силами освободиться, как не пиналась и не лягалась. Едва захват усилили, пришлось хрипеть и сдаваться. – В следующий раз деремся с магией. Каглунх, обещай!

- Не в крохотном же помещении, - фыркнул теневой, поднимаясь с колена. – Зефир, живой?

- Да что с ним будет. Подумаешь, ползала смел, - рассмеялась Сальвет. – Между прочим, ты воспользовался магией!

- Еще бы! Жить хочется, - не остался в долгу друг, возвращаясь к месту схватки. – Ты видела мой полет? Так даже твой лучик не летает. И вообще, без магии мы бы сейчас с тобой не разговаривали. Разве что ты судорожно искала бы переводчика с беззубого или ойлы.

- А потом ты бы танцевал на столах? Готова предложить и посмотреть! – на раскрытой ладони возник знакомый и блестящий крохотный флакончик.

- Только с тобой, ты же знаешь, - лукаво сощурился парень.

- Как-нибудь в следующий раз. Вдруг тут без нас Каглунха найдут неприятности какие-нибудь, - Сальвет села на песке небольшой арены и принялась натягивать ботинки обратно. – Нехорошо, если мы пропустим такое, правда?

Неприятности их действительно нашли. Причем в самое неподходящее время, когда зал уже планомерно скатывался к шумным выяснениям отношений по поводу и без. Периодически слышались возгласы возмущений, звуки бьющейся посуды. Пока еще редкие. Пламя азарта лишь разгоралось.

Сальвет удержали за талию вместе с возмущением на губах. Она почти рванула к столику напротив, чтобы кому-то дать в морду за прилетевший к ним за столик стакан, который разбил две тарелки и оставил грязное пятно на тунике. Если бы сейчас вместо простых одежд была бы работа Харозо, несчастного прибило бы на месте.

- Ты чего? – оглянулась она назад и проследила за взглядом Зефира. – Аталва! Вы задержались. Мы вам место оставили, но решили, что уже не придете. Сейчас принесу все необходимое, будете наверстывать упущенное. Привет. Тамила?! Тебя в этом наряде не узнать.

Сальвет даже вырываться из рук друга перестала, когда узнала лицо, заглянувшее к ним в подвал Пробитой башки. На Хранителе чистоты не оказалось привычного белоснежного доспеха с голубыми кристаллами и едва заметными переливчатыми золотыми узорами. Причем это был действительно первый и единственный раз за все время их знакомства.

- Какая у всех любопытная реакция на него, - заметила солнцерожденная. Взгляды сидящих за столом в декольте не дали себя обмануть. – Бутафория, чтобы не привлекать внимания.

- А…

- Это в самом деле любопытно, Сальвет. Но не думаю, что сейчас меня здесь кто-то узнает. В замке не узнали, хотя должны были бы по логике вещей.

- Я их понимаю, - на всякий случай заступилась за неизвестных неудачников Сальвет.

- Ты меня узнала сразу.

- Да тут как бы, - пробормотала Сальвет и тут же спохватилась, загораясь вновь. – Ты с нами будешь веселиться? Тогда тебе тоже захвачу чего-нибудь. Стул? А, Зефир, отбери у соседей. Понадобится моральная поддержка, тащи с собой Главного Мыша. Один его вид утихомирит.

- Не уверен.

- Значит, развеетесь сами и поможете другим, - Сальвет попыталась дать деру, но ее вновь перехватили. На этот раз Тамила преградила путь рукой. – Заказы, предпочтения?

- Нужно выйти, - отрицательно ответила Тамила, а у Сальвет из груди вырвался стон недовольства. Вот так она и знала! – С тобой поговорить хотят.

- Кто? – осведомился Зефир, пока Сальвет пыталась подобрать слова, чтобы не слишком уж сильно ругаться на Хранителя чистоты и ее неведомых страждущих и жаждущих общения с солнцерожденной.

- Есть желающие, - прозвучал уклончивый ответ. – Идем, Сальвет. Нет, только она. Не портите себе и остальным вечер. Не заставляйте звать чистильщиков. Сальвет ничего не грозит, Зефир. Даю слово.

- Все чаще и чаще в последнее время слышу эту мерзкую фразу, - поделилась вслух Сальвет и кивнула другу. – Сидите, постараюсь быстро. Зефир, на тебе развлечения этой троицы. И следите, чтобы к моему возвращению не все разнесли. Оставьте мне чуть-чуть!

- А ты поторопись, - ехидно посоветовал Зефир. Ухватил за руку, дернул к себе и тихо прошептал единственную фразу, чувствуя на себе внимательный взгляд Хранителя чистоты Ша Тарэ. – Так, принимаю заказы. Кому и чего? Латар, а ваши сегодня сюда чего не пришли? Я про Рыжие Стаи. Был бы рад увидеть Карверру, мы бы с ней нашли, чем и как развлечь не только себя, но и окружающих.

- Не было времени, но в следующий раз передадим, - пообещала Аталва, с некоторой тревогой провожая парочку взглядом. С верхушки небольшой округлой лестницы, ведущей в коридор, выглядывала едва различимая в своих полупрозрачных доспехах фигура. – Не знаю, Зефир.

- Не знаешь или не хочешь говорить?

- Ей там в самом деле вряд ли что-то грозит. Она хорошо общается с Небесными владыками, - несколько неуверенно отозвалась сури, присаживаясь за стол рядом с братом, который уже с интересом осматривал заставленную полупустыми тарелками поверхность.

- Небесные владыки пришли за ней?

- Оставь, Каглунх, - Зефир остановил теневого от того, чтобы покинуть зал. – Если они там, а не здесь, значит, не за ради тебя пришли. С ними Сальвет найдет общий язык, не волнуйся. Но раз уж встал, пойдем, расшевелим это болото. Да, Латар, я помню, вам принести что-то, пока это что-то еще тут есть в наличии.