Перерождение

Глава 20. Дварфы

Сканирование местности около каждого города показало, что гномы приближаются только к Сити.

Но!

Анда вообще не выходила на связь.

Словно её уже захватили.

Все города были достаточно автономны и на их территории было всё, чтобы удовлетворить потребности мини-государства и его населения.

Связывались они между собой крайне редко, но были в курсе дел друг друга, благодаря тайным агентам.

В существовании которых, естественно, никто бы не признался.

Правитель Сити сделал ещё один звонок.

— Да? — ответил министр разведки.

— Были ли какие-нибудь необычные доклады от агентов Анды?

— Нет, господин мэр.

— Как давно они не выходили на связь? — спросил генерал.

— Секунду, подключу капитана Игри, — отозвался министр.

В это время Хор расширил канал, создав собеседникам виртуальный кабинет. Копию своего.

Его проекция также осталась стоять у панорамного окна.

Голограмма министра поклонилась правителю, прошла к одному из диванов и опустилась на него.

— Что-то произошло?

— Да, — коротко ответил Хор.

Посреди кабинета возник капитан.

— Господин мэр, — поклонился тот, — министр. Что — то случилось?

— Да, — так же ответил генерал. — Как давно не выходили на связь агенты Анды?

— Обязательный отчёт раз в неделю, если нет полезных сведений, — отозвался тот. — Следующий контакт — завтра.

Хор нахмурился. Слишком большой был разбег в днях.

Сложно было выяснить, когда их захватили.

Если захват всё же был.

— Активизируйте дронов около Анды, — приказал он. — Пусть подлетят ближе и передадут нам картинку.

— Но…

— Я знаю, что мы таким образом обнаружим их присутствие! — рявкнул Хор. — Выполнять!

В руках Игри появился виртуальный полупрозрачный планшет, на котором он быстро забегал пальцами.

В кабинете возник огромный экран, на который начала передаваться картинка с одного из дронов.

— Ка-ко-го хре-на? — потрясённо протянул капитан, не веря своим глазам.

Как и остальные собравшиеся.

Анда была в руинах. И буквально догорала.

— Где люди? — озвучил общий вопрос министр.

Игри увеличил расширение. Дрон подлетал ближе.

Улицы были усеяны трупами.

Город казался мёртвым. И пустым.

Абсолютно.

— Подобное не могло остаться незамеченным, — прокомментировал капитан. — Что-то должно было выплыть в сеть. Наверняка кто-то из жителей что-то снимал, когда всё началось. Или продолжалось. Видео должны были заполонить сеть. Это просто невозможно, что ничего не всплыло нигде! Почему не поступил сигнал SOS? Кто это мог сделать?

— Дварфы, — ответил Хор. — И через два дня они будут здесь.

Мэр добавил в конференц-вызов Аттику.

Её голограмма растерянно появилась в виртуальном кабинете.

— У нас проблема, — заговорил он, не став объяснять девушке, что то, что она видит — ненастоящее и прочее.

«Она умная девочка — сама сообразит, — подумал он. — Сейчас была ценна каждая секунда».

— Оаэ с тобой рядом? — продолжил он.

— Да, — неуверенно ответила она, не понимая, в чём дело.

— Насколько я понял, именно она обладает наиболее обширными знаниями о дварфах? — продолжил он.

Ведьма опасливо кивнула.

Как же его раздражало, что он так её и не раскусил!

Он видел, что она что-то тщательно скрывает.

«Но не сейчас», — пытался он сосредоточится на главном.

Аттика Неизвестная и так доминирует в его мыслях, зачастую мешая справляться со своим долгом так же хорошо, как раньше.

— Что ещё она забыла нам рассказать? — продолжил он «допрос». — Мы только что увидели, что дварфы сделали с соседним городом. Его уничтожили вместе с жителями. Не осталось никого по предварительным данным. Но что не менее странно: из Анды не поступило ни одного сигнала бедствия и в сети нет ни единого видео жителей о том, что подобное происходило. Дварфы обладают ещё какими-то способностями, помимо силы и того, что было перечислено?

Проекция ведьмы повернула голову на право и передала вопрос и инфу, полученную от Хора «пустоте».

Ответа оркши присутствующие не слышали — у неё не было айкора.

Получив его в реальном мире, она вернула внимание к правителю города-государства, которое её приютило.

— Дварфы — это элементали земли, — начала она. — Они способны словно поглощать электроэнергию, уводя её в землю. Плюс могут создавать магнитные поля, которые могли помешать пройти любому сигналу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Супер! — вновь вспылил Хор.

Он ещё от красной чумы не отошёл, а теперь это!

Нашествие мини-человечков, мать твою!

— Если мы не найдём и не договоримся с их королём — мы трупы, — уверенно произнёс он, глядя ведьме прямо в глаза.

Зрительно передавая всю серьёзность ситуации.

— Ну или если ты не сможешь каким-то образом обезопасить нашу технику от этих монстров, чтобы мы могли защищаться, — добавил он.

— Я найду короля, — уверенно ответила она и отключилась.

— Господин мэр, — заговорил капитан по мере того, как все постепенно отходили от шока полученных сведений и нависшей над ними угрозы. — Надо оповестить другие города о том, что произошло с Андой?

— Нет, — устало отозвался он. — Об этом не болтать, — приказал генерал. — Всё засекретить. Мы ничего не знаем.

Он слишком хорошо понимал, к чему всё шло.

Ведьма — угроза жизням людей.

До её появления им угрожала лишь агрессивная флора, с которой они уже научились взаимодействовать и защищаться.

То, с чем они сталкиваются сейчас…

Скоро на неё начнётся охота.

Он лишь оттягивает её как может.

— Мы не предупредим другие города об опасности? — удивился министр. — Если мы падём, может быть, у них будет шанс что — то придумать для борьбы с монстрами.

— Если мы падём — им ничего не поможет, — отрезал мэр. — Единственное наше оружие и спасение против всего, что происходит — это Аттика Неизвестная.

— Или причина? — осторожно спросил мэр, предположив и сделав логические выводы.

«Вот оно, — подумал Хор. — Началось».

То, что Гвилим говорил, он чувствовал. Полагаясь на чутье.

Но для других этого будет недостаточно.

Пришло время для серьёзного откровенного разговора с той, которую он так рьяно защищал, а она ему не доверяла.

Иначе он просто не сможет более отстаивать её право на жизнь.

***

Прервав связь с мэром Сити, Аттика безнадёжно практически рухнула задницей на землю, схватившись за голову посреди леса, по которому направлялась домой в полной растерянности.

По дороге думая о том, что соберёт совет из всех друзей и вместе они попробуют придумать, как достать из-под земли (в буквальном смысле этого слова) гадского гномьего короля.

— Ну, детка, — протянула Оаэ, присаживаясь на корточки рядом и положив огромную ладонь на хрупкое девичье плечико, — всё не так уж плохо.

— Думаешь? — усмехнулась Атти.

— Достану я тебе твоего короля.

— Обещаешь?! — встрепенулась Аттика, зажёгшись надеждой.

Оркша, оскалившись в искренней улыбке, кивнула.

— Что тебе для этого надо?

Оаэ улыбнулась шире, понимая, что маленькая королева боится, что она передумает.

— Идём, — поднялась она, выпрямляясь в полный рост и расправляя мощные, совсем не женские плечи в традиционном понимании. — Нам необходимо подойти к ним как можно ближе.

— А как насчёт бежать? — осторожно спросила Аттика. — Вы способны очень быстро передвигаться, я видела. В моём темпе мы будем добираться до них дольше, чем если просто сидеть здесь и ждать, пока они сами до нас дойдут.

Мужья Оаэ самодовольно усмехнулись.

Оркша легко подхватила девушку одной рукой и сорвалась с места.

Самцы побежали следом.

***

Орки неслись без отдыха почти сутки.

Аттика очень замерзла, но молчала, пытаясь, как могла, греться от горячего сильного тела Оаэ.

«Атаманша» остановилась, внимательно глядя куда-то вдаль.

Это была не передышка — Аттти точно знала — орки и не подавали признака усталости или одышки.

Оаэ что-то высматривала.

— Дварфы недалеко? — догадалась Атти.

— Да, — выдохнула она. — Мне надо кое-что сделать до их прибытия, — опустила она Аттику на землю и удобнее перехватила свой гигантский топор, начав чертить им какие-то символы на поверхности земли.

Закончив, она воинственно встала у их основания и слегка уронила лезвие топора в землю.

По окрестности словно прокатилась какая-то силовая волна, знаки на земле засветились небесным светом.

Оаэ вновь приподняла секиру и снова её будто уронила. Словно она делала некий призыв, пытаясь до кого-то своеобразно достучаться.

— Защищать королеву, — сурово приказала она мужьям, прежде чем перед ними взорвался столп земли, из — под которого вырвался невысокий полуобнажённый мужчина с длинными рыжими волосами и бородой, которая была заплетена в несколько косичек.

В его руках тоже был боевой топор, и он бросился с ним на оркшу.

Завязалась схватка.

В которую более никто не вмешивался.

С обеих сторон, как ни странно.

Эк с Ша выполняли приказ жены, о котором, кстати, Аттика ещё планировала расспросить оркшу — что это ещё за игра слов, а вот гномы, действительно удивили, высыпав на поверхность и просто с азартом наблюдая за схваткой, болея за своего.

Впереди всех стоял странный коренастый старик с седыми волосами и бородой, прихваченной в нескольких местах какими-то золотыми замысловатыми зажимами. В зубах у него была сигара, на лбу очень тёмные очки на резинке.

Ничего страннее в своей жизни Аттика ещё не видела.

Даже несмотря на всю общую ситуацию, в которой она оказалась.

Брутальный старец (иначе не скажешь) цепко смотрел на всех одним здоровым глазом и остановил его на ошарашенном лице Аттики.

Поменял местоположение пенька сигары во рту и вновь посмотрел на Оаэ, затем опять на Атти. Мельком пробежал взглядом по Ша с Эком.

— Это не она! — рявкнул он.

Чем отвлёк своего бойца. Он замешкался и Оаэ уложила его на лопатки, вынудив остаться на земле остриём боевой секиры.

Поверженный обратил на старика яростный обвиняющий взгляд.

— Это не она, — повторил он ему в своё оправдание.

Все взоры устремились к Аттике.

Она неловко заломила руки, растерявшись.

«Что происходит вообще?».

Старик пошёл вперёд.

Оаэ убрала лезвие секиры, отпуская противника, который просто поднялся и переводил непонимающие взгляды с незнакомцев на «старца».

Тот остановился около гордой оркши, скользнул взглядом по знакам на земле и спросил:

— Твоё?

Она кивнула.

Он опять стрельнул глазами на ошарашенную Аттику и вновь посмотрел на Оаэ.

— Чего хотели?

— Говорить с королём, — ответила она.

Старик горько усмехнулся.

— Я бы тоже этого хотел.

— Не поняла, — отозвалась оркша. — Это вызов королевской крови.

— Братья мы его, — просто ответил он. — Кровь тоже королевская. Да не та.

— Ладно, — согласилась она. — Кто из вас старший и ведёт армию на человеческие города?

Старик опять горько усмехнулся.

Несколько дварфов брезгливо и яростно сплюнули на земь.

— Ведьма использовала кровь нашего короля и наложила заклятье, подчинив, — ответил он. — Мы думали, что это она, — кивнул он головой в сторону Аттики. — Огник хотел попробовать её убить, раз зов опять поступил. Мы с ним сейчас армию ведём. Но не по своей воле. Нам нет дела до людей. Которых и так крупицы остались. Они нам не угроза. Но противится воле ведьмы не можем.

— Вы видели её? — встряла в разговор Аттика.

Дварф обратил на неё острый проницательный взгляд. Буквально сверлящий насквозь.

Атти под ним вновь стало не по себе.

Он её словно сканировал.

— Видели, — ответил, наконец.

Но Аттика так и не рискнула спросить «какая она?», хоть её и разбирало любопытство.

Под этим проницательным взглядом, она чувствовала всю глупость данного вопроса, не дающего совершенно ни-че-го.

— Освободите нашего короля, и мы не будем нападать, — сказал он ей неожиданно.

Аттика перевела загнанный взгляд на Оаэ.

— Где он? — спросила та.

— В царь-горе, — ответил старик. — На своём троне. Так почему-то и остался сидеть окаменелый, несмотря на то, что мы все ожили, когда волшебство проснулось.

— Если он окаменелый, то как вторая смогла использовать его кровь? — вырвалось у Аттики.

— А мне почём знать? — посмотрел он на неё. — Ты ведьма, ты и скажи.

— Вы можете двигаться не так быстро к городу, чтобы дать нам больше времени? — спросила Атти. — До этой горы ещё надо добраться. Она далеко вообще? — посмотрела Аттика на Оаэ.

Та отрицательно кивнула.

Старик прищурился, глядя на Аттику ещё внимательнее.

Хотя куда уж более!

Она себя и так голой перед ним чувствовала.

— Иномирянка, что ли? — спросил он.

Атти бросила на Оаэ испуганный взгляд и растеряно кивнула.

Ей не нравилось то, что она чувствовала себя рядом с этим седым бородачом какой-то потерявшейся школьницей.

Ещё и нашкодившей!

Но она ничего не могла с собой поделать.

— Ясно, — протянул тот. — Будем тянуть, сколько сможем, — пообещал он.

— А можно ещё спросить? — почему-то вырвалось у неё виновато. И она мысленно отругала себя, но иначе не получилось.

Старик затянулся сигарой и сплюнул на землю.

— Давай, — дал добро.

— Вторая ведьма приказала вам убивать? Или это…

— Приказала, — грубо оборвал её старик. — Сказал же — не угроза нам люди, нам нет до них дела.

— Извините, — промямлила Атти.

И сама чуть не сплюнула на землю от своего мямления.

Что с ней происходит, нафиг?

«Королевская кровь дварфов, — возник в голове голос давно не дававшей о себе знать Дивы. — Этому седовласому пять тысяч лет. Орин. Старший сын бывшего короля».

«Ты откуда это узнала?», — удивилась Атти.

«Нарыла тут в сети кое-что всё-таки», — загадочно отозвалась та.

«Тебя поэтому так долго не было?».

«Ага».

— Долго торчать здесь будем, зря теряя время? — усмехнулся Орин.

— Не борзей, старик, — высокомерно одёрнула его Оаэ и подойдя к Аттике, подхватила её на руки. — Сдержи слово, и мы спасём твоего короля.

Тот благосклонно кивнул, улыбнувшись.