Перерождение

Глава 15. Секреты

Почти в дверях их поймал хозяин дома и города — государства.

— Госпожа Аттика, уже уходите? В такой час? И с учётом недавних событий? Не безопаснее ли будет провести хотя бы эту ночь в городе?

— Да, спасибо, господин Хор, — отозвалась она. — Абоны уже предложили мне остаться у них.

На секунду челюсть мэра сжалась чуть сильнее.

— Что ж, — отозвался он. — Тогда я могу быть спокоен за хранителя нашего Сити.

Аттика недовольно нахмурилась.

Во-первых, она очень не любила лесть, а во-вторых…

Какой из неё хранитель?

Не говоря уже о том, что она практически присвоила себе заслуги странных девушек на площади. Не особо хорошо себя от этого чувствуя. А мэр ей об этом напомнил. Практически всё равно что ткнул палкой в глаз.

— Всего доброго, господин мэр, — произнесла она и покинула залу, а затем и пентхаус правителя города.

«Ты так и не спросила его про гримуар», — возникла рядом Дива.

«Во-первых, — мысленно ответила она видимой лишь для хозяина айкора проекции, — тебе не кажется, что это будет весьма подозрительно? Зачем великой ведьме-хранительнице чужой гримуар, если у неё свой должен быть? А во-вторых, ты в сети не можешь посмотреть, у кого из коллекционеров он может быть? Попробуем выкупить. С деньгами сейчас проблем нет».

«В сети есть далеко не всё», — недовольно отозвалась паразитка и исчезла.

«Ты не могла бы как-то предупредить Этну, что мы будем лишь завтра?», — спросила её Аттика.

«Как? Голубя почтового послать?», — раздражённо отозвался несносный интеллект.

Аттика начала не на шутку подозревать, что ей достался самый противный из всех.

В голове раздался чужой возмущённый «фырк».

— Оаэ, — обратилась Атти к оркше, — отправь кого-нибудь из парней к Этне, пожалуйста. Пусть предупредят её, что мы будем завтра и с нами всё в порядке. И пусть будет начеку, присмотрится к местности. Если заметит что-то опасное или подозрительное, присмотри, чтобы не рисковал и возвращался.

Огромная «атаманша» кивнула головой и отослала Ша.

***

Лучшие апартаменты всегда находились на верхушках высоток.

Съёмный пентхаус сыновей Владыки оборотней ничем не уступал дому мэра.

— Где мне можно расположиться? — спросила Атти, едва переступила его порог.

— Я провожу, — отозвался Дэй. — Уверена, что не хочешь пропустить с нами перед сном по стаканчику? — спросил он по дороге. — Рассказать свою историю жизни, откуда свалилась на голову города и прочие свои секретики? Желательно грязные и с подробностями.

— Уверена, — улыбнувшись, ответила Аттика.

— И всё же, — продолжил он серьёзнее, — откуда вы знакомы с братом? Что у вас за история? Он мне ни за что не расскажет, и я навеки потеряю сон. Сжалься, великая хранительница города.

Атти опять рассмеялась.

— Да нет там особо никакой истории, — ответила она. — Он случайно набрёл на мой домик в лесу, подрался с орками, развалил полстены, пытался отремонтировать в качестве извинения, потом передумал и исчез, когда я ему нагрубила. За это, честно говоря, мне немножечко стыдно… Мы знакомы-то всего сутки.

— М-м-м-м-м, — как-то странно протянул Дэй, внимательно глядя на Аттику. — Спасибо.

— За что спасибо-то? — изумилась она.

— За честность. За искренность. За то, что доверяешь, — ответил сын Владыки серьёзно. — Ты действительно очень необычная девушка, Аттика Неизвестная. Удивительная.

— Мне уже и кличку дали? — неловко улыбнулась Атти, игнорируя остальные слова, которые её смутили.

— Фамилию, — ответил младший Абон.

— Ясно, — замялась она у дверей в гостевую спальню. — Ну… спокойной ночи.

— Спокойной, — понимающе улыбаясь, ответил Дэй, видя её стеснение.

Аттика юркнула в комнату и облегчённо закрыла за собой дверь.

«Фух. Никогда не умела принимать комплименты», — подумала она и направилась к постели, на ходу раздеваясь.

Только сейчас сообразив, что её покупки остались в доме мэра и спать ей не в чем, кроме белья, а бюстгальтеры она вообще терпеть не могла. Даже в повседневной жизни они ей всё давили и передавливали. Да и всё остальное хоть ночью должно дышать…

Аттика тяжело вздохнула.

Голой спать она тоже была не любитель.

Придётся выбирать меж двух зол.

Атти сбросила с себя всё и пошла в душ.

«Дива, организуй как-нибудь, чтобы мои пакеты с покупками доставили сюда».

«Да, госпожа», — раздражённо отозвалась айкор, пребывая в своём привычно скверном расположении духа.

Атти опять тяжело вздохнула.

Ох, и не повезло же ей с рабыней.

Она ценила её уникальность и любила Диву, её свободолюбие и волю, но порой это раздражало и утомляло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Особенно когда у самой на душе было не очень…

«Хочешь об этом поговорить?», — как-то виновато, совсем другим тоном, спросила айкор.

— Нет, — отрезала Атти, приняла душ и юркнула под одеяло, проснувшись посреди ночи от какого-то грохота.

Она испуганно села на постели, натянув одеяло до самой шеи и всматриваясь в темноту, пытаясь отслеживать звуки борьбы.

Дверь спальни выбили, и в неё ворвались два орка, снося проём.

Теперь перевес явно был на стороне защитников Атти, которая только сейчас начала хоть что — то различать в темноте.

Тихран Абон боролся, а точнее, пытался поймать некое полупрозрачное существо, которое ускользало от него словно живое марево с очертаниями женской фигуры. Иногда ему удавалось словить шустрый ветерок и на доли секунды он, словно от этого, становился в этом месте материальным. А затем вновь растекался.

Ещё пара манёвров, и с помощью орков и подоспевшего второго Абона призрака смогли загнать в угол.

Наследнику Владыки удалось придавить его шею локтём к стене. Туман постепенно стал набирать плотность, обретая физическую оболочку.

Почему-то Аттика не удивилась, когда узнала в нём Кхару Слот.

— Что тебе здесь надо? — процедил сквозь зубы сильнейший из оборотней, тряхнув девушку. — Зачем пришла?

— Убить, — как-то уж слишком опрометчиво на взгляд Атти ответила жена зама мэра. — Или договориться, — перевела она на неё взгляд своих удивительных глаз.

— Может, начнём со второго? — предложила Аттика, не усомнившись, что убивать или договариваться пришли именно с ней. — Чем я вам так не угодила?

Глаза Слот зло блеснули от этого неосторожного «вам».

Не просто так она пришла одна.

— Поклянись, что не выдашь, — осторожно продолжила она. — Люди уничтожают всё, что не понимают и считают опасным.

— Оставьте нас, — попросила Аттика.

Абоны с орками повернули на неё голову до смешного синхронно и с одинаковым выражением на лицах.

— Нет, я не спятила, — ответила она. — Всё в порядке. Пожалуйста. Оставьте нас.

Они не шелохнулись.

— В конце концов, это моя жизнь, — привела она как аргумент. — И я могу ею даже рисковать, — мягко улыбнулась она. — Всё будет в порядке. Мы договоримся. Не волнуйтесь.

Тихран Абон с явным трудом, медленно, осторожно разжал руку, освободив шею пришедшего убить. Сделал шаг назад.

Кхара Слот потёрла шею, немного расслабившись.

— Сегодня убивать не буду, даже если не договоримся, — пообещала она, глядя ему в глаза.

Глаза наследника престола оборотней подозрительно и очень недобро сощурились, внимательно всматриваясь в женские, которые выдержали этот взгляд смело и открыто.

— Клянусь, — произнесла она.

Ни орки, ни Абоны, ни даже Атти не знали, кто такая на самом деле Кхара Слот, но совершенно ясно было лишь одно — она волшебное существо. Возможно, ещё одна ведьма.

А магия не терпит лжи.

И нарушения клятв.

Расплата порою довольно жестока.

Даже если клятва не кровная.

— Выходим, — скомандовал старший Абон, направившись к развороченному проёму.

Дэй и орки последовали за ним.

Обе девушки дождались, когда тяжёлые шаги стихнут.

Кхара оттолкнулась от стены и прошла к одному из перевернутых облегчённых кресел, которое поставила на ножки не без труда и в которое грациозно, по-королевски опустилась, сложив руки на колене и идеально выпрямив спину.

— Я вас не выдаю, а вы не пытаетесь меня убить? — уточнила Аттика, начав первой.

Слот кивнула.

— И ты ответишь на мои вопросы, — добавила Атти.

Жена зама мэра немного подумала и вновь кивнула.

— Клянусь, что не выдам вас и даже не имела такого намерения, — заговорила Аттика. — Клянусь, что не желаю вам зла и по возможности хотела бы иметь добрые отношения.

Глаза Кхары недоверчиво сощурились, когда она всматривалась в зелёные радужки странной, непонятно откуда взявшейся, ведьмы.

— Это будет возможно, если и ты ответишь на мои вопросы, — произнесла она.

Аттика кивнула в знак согласия в манере собеседницы.

— Кто вы? — спросила она первой.

— Элементали воздуха, — ответила Слот. — Мы так же, как остальные волшебные создания не можем существовать в своём истинном виде без существования магии. Когда вымирание ведьм было неотвратимо, некоторые из нас спустились на землю, приняли физическую оболочку и вышли замуж за смертных мужчин. Тем самым мы продлили нынешнюю свою жизнь и получили бессмертную Душу на последующие, когда родили первенцев. У элементалей нет душ.

Кажется, Атти на какое-то время даже дар речи потеряла.

Она ещё в жизни ничего подобного не слышала и вообразить себе не могла.

— Вы получили Душу, когда родили ребёнка? — уточнила она.

Элементаль кивнула.

— Почему? Что за странные условия?

Жена зама мэра безразлично повела плечом:

— Таковы условия. Не мы их определяли. А ты кто такая? — задала она ответный вопрос.

— Ведьма, кажется, — неуверенно ответила Атти.

Слот улыбнулась.

— Кажется?

— Я не из этого мира, — уточнила Аттика. — Попала сюда несколько дней назад и оказалась, как говориться, в самой гуще событий, которую совершенно не понимаю и в которой пытаюсь выжить.

— Ну, в своём мире ты была ведьмой? — задала элементаль наводящий вопрос.

— Нет, — ответила Атти, — и совсем недавно клятвенно бы заверяла, что в моём мире нет ни магии, ни ведьм, но вместе со мной все два года отшельничества в одном доме жили, как оказалось, бытовая фея и домовой. Я просто их не видела, ибо была слаба, как они объяснили. Возможно, мой дар либо только просыпается, либо его во мне какие-то жалкие крохи. Неизвестно.

Слот долго внимательно смотрела на иномирянку, прикидывая, насколько это может быть правдой.

— Слабая или сильная, но ты точно ведьма, — наконец произнесла она. — Ибо волшебства несколько дней назад точно в этом мире более не существовало. И оно, видимо, проснулось с твоим появлением. Или вас обоих, — задумчиво добавила Кхара тише.

— Обоих? — удивилась Аттика. — Есть ещё одна ведьма? Это она создала туман?

Слот кивнула.

У Аттики сложилось ощущение, что эта привычка осталась у неё с прошлой жизни. Наверняка гораздо более долгой, нежели человеческая.

Вряд ли у элементалей был голос в их истиной ипостаси.

— В нём была магия ведьмы, — произнесла она. — Твою я достаточно распробовала, чтобы понять, что она не твоя. Твоя слишком спокойная. И светлая. Магия, породившая туман, была полна ненависти. И злобы. Жажды убивать.

«Другая ведьма?», — потрясённо думала Аттика.

Вот этого она точно не ожидала.

Она предполагала, что единственная.

Что только её планета и смогла притянуть.

Самую слабенькую. И первую, что попалась.

Но две…

И вторая мало того, что полна ненависти и жажды убивать, но ещё и знает, что делает!

«Мамочки!».

Вот здесь Атти слегасика накрыла паника.

Противопоставить ей в случае чего будет нечего!

«Нам конец», — заключила Дива.

«Не ссы, — запротестовала Атти, хотя сама была напугана до чертей, — прорвёмся».

***

— Ты как её услышал? — спросил Дэй брата.

Они с орками, не сговариваясь, остановились на достаточном расстоянии от комнаты гостьи, чтобы она не заподозрила, что они за ней бдят, и одновременно, чтобы слышать разговор.

Абоны, по крайней мере.

Дэй не был осведомлён относительно чуткости слуха громил.

Те, кажется, просто сторожили, полагаясь на оборотней.

«Тихрана», — поправился Дэй, удивляясь тому, как они смотрят на брата.

Авторитетно.

«И с доверием, — потрясённо думал младший сын Владыки. — Их-то он как завоевал?».

Вообще Тих был ещё той задницей. Скотиной. Заносчивой. Высокомерной…

Его обычно все ненавидели. И боялись. А здесь…

— Просто услышал и всё, — ответил наследник престола.

— Врёшь, — отозвался Дэй.

Он знал брата, как свои пять пальцев.

Да и чуял враньё. Всегда.

— Ошивался посреди ночи около спальни загадочной сексапильной ведьмочки? — решил подколоть он брата. — Или хуже? Слюняво смотрел на то, как она спит?

Ни один мускул не дрогнул на лице старшего Абона.

Он даже не посмотрел на Дэя. Умышленно избегал зрительного контакта.

Дэй охренел.

Неужели он попал в точку?

Девушки заговорили.

Младшего сына Владыки оборотней ждало новое потрясение.

И возник очень важный вопрос: кого именно вторая ведьма жаждет убивать?

Который первая, к сожалению, не задала!

— Кто цель второй ведьмы? — озадачено произнёс Дэй, когда они проводили «гостью» и остались наедине. — Надо держаться поближе к иномирянке, чтобы всё выяснить.

— Вот так просто? — усмехнулся Тихран, глядя на брата.

— Что «просто»? — не понял Дэй.

— Ты всегда так легко менял шкуру добряка-рубахи парня вот на этого холодного расчётливого сукина сына. За вечер вы чуть ли не лучшими друзьями стали. Уверен, она почти в этом уверилась, а теперь? Просто «иномирянка»?

Младший тяжело вздохнул.

— Тих… — он подумал какое-то время, подбирая слова. — Аттика — замечательная девушка. Но! Выживание наших людей для меня гораздо важнее. Они всегда будут у меня на первом месте. И я всегда всё продумываю на несколько шагов вперёд.

— Да, — с горечью согласился старший. — Тебе должна была достаться моя сила. Ты прирождённый лидер. Всё это словно какая-то насмешка судьбы.

Дэй скрыл от брата взгляд, в котором зияла его горечь.

— Наверняка всему есть причина, — лишь произнёс он. Он всегда искал в этом утешение.

— Насчёт иномирянки не беспокойся, — произнёс Тихран, пытаясь сгладить свою вину за излишнюю резкость.

— Ты не выпустишь её из виду? — улыбнулся брат.

Наследник престола кивнул и развернулся, чтобы уйти, но задержался.

Обернулся. Посмотрел Дэю в глаза.

— На меня всегда возлагали надежду и ношу, которая мне не по силам, — произнёс он.

Брат возмущённо фыркнул.

— Нет, Дэй, я серьёзно. Я всегда это чувствовал. Неважно, чья кровь во мне течёт. Или даже то, что я сильнейший из всех… Я ушёл искать Тропу, в надежде, что найду её. Ту, что все мне навязывают, а я, может, просто чего-то не понимаю, не готов к ответственности и прочее и прочее, но знаешь что?

— Ну?

— Теперь я точно знаю, что престол точно не моё.

Дэй внимательно изучал лицо брата. Надеясь разглядеть в его взгляде шутку или хотя бы крупицу сомнения в тех словах, что он вымолвил…

— Ты только никому этого не говори, — произнёс он расстроенно. Сдавшись. — Кланы не воюют лишь потому, что ждут, когда в тебе проснётся сила Владыки. И боятся тебя. Если они поймут, что трон тебе не нужен…

— Я знаю.

— Отлично.

— Спокойной ночи, брат, — бросил Тихран, покидая комнату.

— Того, что от неё осталось, — озадаченно отозвался Дэй.

Тих знал, что младший сын Владыки сегодня так и не уснёт.

Он всегда был более достоин наследия отца.

Последние пять поколений трон принадлежал семье Абонов, переходя от отца к сыну, племяннику, дяде или брату.

Но Сила Владыки непредсказуема и капризна. Она в любой момент могла сменить фамилию, носителя. И клан.

Даже при живом Владыке.

И не всегда переходя к более достойному.

Её выбор никто никогда не понимал и не мог предугадать.