Паяцы

Глава 6 Приют браконьера

6. Приют браконьера

Вернулся к месту нетривиального задания быстро. И все одно, багровый диск уже заметно укрупнился, и нижняя его часть скрылась за пиками сосновых верхушек.

В нише обнаружилось гнездо нетопыря. Странно, я-то был уверен, что не строят летучие мыши никаких гнезд, висят себе вниз головой в пещере. Или на ветке. А тут вполне себе обычное птичье зодчество из веточек и прошлогодней опревшей листвы. Поворошил палкой, подраскидал прутики в стороны,– хозяину гнездо уже не пригодится, а вдруг там что ценное? Нет, ничего.

Стоп, стоп… А не рукоятка ли это, того же цвета и фактуры, что окружающий камень? Тяну на себя. Ни в какую! Надавливаю. Результат тот же. По-вер-нуть! Ай молодца! Ручка подалась, плиты пришли в движение с легким шорохом раздвинулись в стороны, обнажая черный провал с едва угадываемыми ступенями лестницы.

— Обнаружена подлокация первого уровня. Тип: Подземелье. Очки опыта +4. Всего 13/24.

— Зри!

— Вход в подземелье (данж) «Приют браконьера». Статус. Заброшен. Требуется очистка.

Интересно, очистка имеется в виду с совочком и веничком? Или…? Как говорится «не попробуешь — не узнаешь».

Спускаюсь медленно, нащупывая ногой каждую следующую ступеньку, а руками, за неимением перил, упираясь в камни. Возвращаюсь почти сразу. В пещере темно, но удалось рассмотреть факел в уключине. И пока солнце еще в силе, «Поджигатель» и линза мне в помощь! Есть! На свежем воздухе просмоленная ткань занялась, слегка чадя, почти сразу! Ай да навык! Надеюсь, игровая условность позволит мне рассмотреть пространство подземелья, не особенно задыхаясь при этом от дыма.

Так и есть! Света от виртуального факела куда больше, чем от реального. А смрада куда меньше, наоборот даже, ароматическая волна с оттенками сандала реет в застоявшемся воздухе.

Что у нас здесь?

Грубо сколоченный стол, вместо табуретов пара выкорчеванных пней. Два бочонка, пузатых, мне по пояс, окованных потемневшими металлическими ободами. Один пуст, в дощатые бока зачем-то вогнан с десяток гвоздиков, на шляпках остатки шерсти. Шкуры на нем высушивали что-ли? Второй бочонок запечатан крышкой. В дальней стене основательная дубовая дверь, заложенная щеколдой.

Закрепляю факел в уключине, выкатываю обе бочки в центр пещеры. Пустая как пушинка, а вот закрытая, будто свинцом заполнена. За бочками нахожу короткий топор, черенок ветхий, лезвие стерлось почти до основания.

— Зри!

— Игровой предмет. Топор браконьера. Хлам. Прочность 1/25. Нейтральный. Пригоден только для хозяйственной деятельности.

Оказывается, есть и такая категория. «Хлам». С серой точкой. Примем к сведению.

— Зри!

— Бочка для хранения припасов.

Дык… Оно как бы и так понятно, что не для бензина! Без взлома не обойтись.

Поклажу из рук складирую на пенек, беру в руки топорик.

Эпюр «Внимательность», «Взлом 2/7, Конструктор 3/7».

— Кряк!– крышка поддалась натиску, из чрева бочки дохнуло непривычным, но аппетитным ароматом.

— Зри!

— Вяленое мясо. Пища. Дичь.

Ну и славно. Что если распустить вторую емкость на доски? Все одно я не бондарь, а в ее рассохшихся боках щели с палец.

— Кряк! Хрык!

Изделие разваливается на составляющие.

Опыт +2. Всего 15/24.

— Внимание! Открыта новая опция «симбиоз навыков». В результате взаимодействия навыков «Взлом» и «Конструктор» получено усовершенствование «Разборка». Если предмет состоит из нескольких частей, вы получаете возможность вновь использовать эти части при создании иных предметов.

Что имеем? «Ржавые гвозди», «Дно бочки», «Ржавый обруч», «Выгнутая доска». Последняя,– в количестве 6 штук. Гвозди откуда? Нет же их в бочках! Ладно, спишем на условности. Доски… Сохраняются предметы, выходит, не в полном объеме. И, наверняка, эффективность сохранения зависит от степени совершенства первичных навыков.

Пора заглянуть за дверь. И тут снова придется переключиться, чтобы использовать карту. «Коммуникация», вызов локальной карты. Ага, отлично. Крохотная комнатка неправильной формы, вход, дверь. За дверью «туман войны», неизвестная местность то бишь. Осторожно смещаю щеколду, готовый в любой момент отпрянуть, вернуть деревяшку на место, а коли не получится, и сюда прорвется кто-то голодный, хищный и кровожадный,– дать стрекача!

Сверяюсь с картой. На ней ничего. Делаю аккуратные шаги вперед, выставив перед собой факел. Проход узкий, ведет вниз, а вот потолок неожиданно высокий.

— Кап!– падает на плечо тяжелая капля, разбивается о ткань, брызги летят на скулу.

— Кап!– откуда под землей дождь?

— Кап! Кап!– еще две под ключицу, материя на плече трескается, расползается, плечо горит огнем. Бросаю взгляд на карту. Совсем недалеко штрек коридора переходит в овал еще одной комнаты. Но до нее еще нужно добраться…

— Кап! Кап! Кап!– дождь усиливается, дырка на груди расползается с неприятным шуршанием, а я уже бегу обратно к спасительной двери!

— Внимание! Вы подверглись воздействию неблагоприятного фактора «Кислотная атака». Получены ожоги! Рекомендуем укрыться в безопасном месте!

— Да что ты говоришь!

Жгло так, что я не удержался и закончил язвительное предложение нецензурными оборотами.

Вспомнилось про инструктаж Антона. Вот сейчас должна появиться перед ясными очами красная полоска «жизни» и начать убывать пропорционально получаемому урону. Ничего подобного! Верчу головой по сторонам, что твой филин, но, ни полосок, ни зефирок, ни прочей кондитерской роскоши не наблюдаю! И шут с ней! А не хило прожгло одежду! Со стороны входа в пещеру послышался вой. Волк? Серого санитара леса мне еще не хватало! Сюда он забраться может? Или нет? Эй, там, наверху!

— Игрок может подвергнуться атаке хищника в данже, если тот не преобразован в личное владение.

— Что нужно, чтобы… преобразовать?

— Необходимо активировать замковый камень.

— И где он?

— Сверьтесь, пожалуйста, с картой.

— Смотрел уже, не нашел!

Молчание… Если рассуждать логически, то метка где-то впереди. Малодушно пытаюсь перенести все на завтра. В голове крутится «чтоб с новыми силами, и 'кто рано встает». Нет, не прокатит!

Заночевать прямо в каморке не вариант, волк вполне может нанести визит вежливости. И ухватить за бочок, как в детской колыбельной страшилке. С фатальными для организма последствиями. Волк не фенек! Собраться, собраться! Что там наверху, в коридоре? Факел беру за самый кончик, вздымая над головой, как Данко свое сердце, привстаю на носочки, и, от чрезмерного усердия, даже высовываю язык.

— Зри!

«Кислотный мох, игровое существо. Растение. Нейтральное. Условно-агрессивно. Выделяет кислотные капли при появлении поблизости движущегося объекта!»

Вот оно значит как. Невиноватая я, он сам пришел!

Что делать? Нужен кислотоупорный плащ. Зонт. Щит над головой.

Щит!

Перебегаю к остаткам бочки, критически осматриваю детали. Подхватываю камень покрупнее, придавливающий ранее спудом мясо. Будет наковальней!

Разрубаю топором ржавый обруч, получившуюся ленту половиню. Одна часть идет на окантовку заготовки для круглого щита. Кто сказал, что из днища бочки не получится снаряжение воина? Перекуем невежду! Вторая половина заменит ручку. Надо же за что-то держать щит над головой! Забиваю гвоздики старательно. Если б не столь плачевное состояние обручей, потрепанным жизнью гвоздям ни за что бы не удалось пробить железо. А так… Со скрипом, но дело идет!

— Хрык!– топорик приказывает долго жить. Причем от него не остается совсем ничего! Он просто истаивает в руке. Обнуляется, как и положено цифровому объекту. Как же не вовремя. От входа доносится вполне себе плотоядный рык. И снова вой. Ему вторит сородич неподалеку. Кажется, у кого-то намечается семейный ужин. Ну, нет!

Камень помельче назначается на роль молота!

— Бам!

— Бам!

— Ба… Хрясь! — это я угодил по пальцам. Больно, ёкэлэмэнэ!

Врешь, не возьмешь!

— Бам, Бам! Бам! Хрясь! Бам! Хрясь!

— У-у-у-у,– издевательски воет волк рядом.

— Бам! Хрясь! Бам! Бам! Хрясь!

Да когда уже зайдет этот гвоздь в деревяху!

— У-у-у-у, У-у-у-у.

Подтягивается группа поддержки санитара леса. Я перестаю обращать внимание на разбитые пальцы, на полную катушку включаясь в социалистическое соревнование «Голодные волки– Владислав Егорович».

Через минуту радует сообщение от Системы:

— Изготовлен примитивный щит. Уровень 0. Хлам. Прочность 2/18.

Опыт +3. Всего 18/24.

Хищная волчья морда, клацающая зубами, ничуть не уступает по жути оскалу доисторического монстра.

— Бах,– край щита врезается в чувствительный темный нос.

— И-и-и-и,– жалобное, по щенячьи обиженное завывание оглашает стены, и серый дает задний ход.

— Прочность «Примитивного щита» уменьшается на одну единицу,– бесстрастно отчитывается система.

И зачем я только огрел его? Надо было сразу рвануть в коридор! Размусоливать некогда, бегом!

Прикрываю голову щитом от тягучих капель слизи, успеваю увидеть еще одну морду, пересеченную белесой полосой шерсти, как шрамом. «Волк, 6 уровень». Помельче будет, значит, старший братец седьмой или восьмой.

— Шлеп! Шлеп! Шлеп, шлеп! Шлеп!

Кислота на древесине шипит, запах отвратный, не для чуткого волчьего носа. Шестой уровень за спиной чихает, суется было упрямо под капель, но отпрыгивает назад. Все это я воспринимаю, ориентируясь на слух.

— Прочность «Примитивного щита» на исходе!– предупреждает Система, и через секунду совокупность металла, дерева и ржавых гвоздиков прекращает существование. Я как раз успеваю совершить два длинных прыжка, принять серию из трех маслянистых капель на голову и влететь в овальную комнату!