Паяцы

Глава 4 Муравьиный медальон

4. Муравьиный медальон

Опушку преодолел без приключений. Если бы точно не знал, где нахожусь, точно бы спутал с обыкновенным русским подлеском. Те же рябинки, юные березки, островки тесно жмущихся друг к другу молоденьких елей. Где-то дятел долбит, пару раз подала голос кукушка. Возможно, показалось, но, кажется, раз под ветками мелькнула колючая спина ежа.

Вот эта обыденность и сбила с толку. Расслабился, чуть ли не насвистывать принялся. И едва не прозевал угрозу, перестав сверяться с картой. Хорошо, что почуял опасность вовремя. Три сосны, не примечательные с виду, прямо по курсу. А с веток то тут, то там свисает… Не знаю как назвать… То ли бородатый мох, то ли тонкие опушенные лианы.

Сверяюсь с картой. И точно! Желтая точка, на глазах вызревая, превращается в красный чирей!

Меняю эпюры местами. Сейчас самый ничтожный плюс к наблюдательности лишним не будет!

— Зри!

— «Хищные лианы», 4 уровень, плотоядное растение, агрессивно.

В углу транспаранта зеленый огонек. Редкая вражина!

Рассматриваю нового персонажа тщательнее. Время от времени по самой толстой лиане пробегают судорога, и ее соседки выпускают небольшие, загнутые шипы-коготки. Коготки втягиваются в мясистые стебли медленно, будто у ленивой кошки. Все замирает. Затем цикл повторяется. На одной из сосновых веток замечаю полуистлевший костяк. Кошка? Или родственник фенька? Воображение невольно дорисовывает картину. Резвящийся внизу мелкий зверек. Падающие лианы. Впивающиеся шипы-когти, острые как серпы, хваткие. Вероятно, они подтягивают жертву к пасти плотоядного растения. А, может быть, сами когти полые, и через них жизненные соки выкачивают сами лианы. Чего-то в моей картине не хватает.

Уже спустя пару секунд, опрометчиво подойдя слишком близко, понимаю, чего.

По всей сети лиан проходит спазм совсем иной, нежели виденный ранее. Вниз устремляется пух, как с тополей при порыве ветра. Успеваю отступить на пару шагов, нутром предугадывая подвох. По наитию прикрываю ладонью рот и нос, чтобы не дай бог, не вдохнуть в себя странные пушинки! Но несколько невесомых псевдоснежинок все же опускаются на волосы и лицо.

— Внимание! Вы атакованы дистанционно «Хищными лианами, 4 уровень», скорость передвижения снижена на тридцать процентов, способности к восприятию снижены на тридцать процентов, способность к адекватному реагированию снижается на двадцать процентов!

Уносим ноги!

Лианы, как змеи, зашипели, зашуршали, вытягиваясь, удлиняясь в мою сторону. Или шипение мне почудилось, проявляя те самые двадцать процентов неадекватности? Картина окружающего поблекла, стала почти черно-белой, ноги налились тяжестью. Но, все же не до такой степени, чтобы не выполнить приказ мозга. Через минуту я уже отдыхал на травке, удалившись от коварного существа на безопасное расстояние. Да, а вот у мелкого хищника, окажись он на моем месте, шансов бы, думаю, не было. Вспомнился сразу фенек, с большими ушами, по-своему симпатичный и милый зверек. Даже не смотря на то, что покусал меня, мерзавец!

Нет, с лианами я разбираться не полезу. Ну их! Отдышавшись, огибаю гиблое место, следую дальше по периметру. Замечаю по пути грибы, но собирать нет никакого желания. Да и куда их?

А вот крупные лиловые ягоды привлекают мое внимание.

— Зри!

— Игровое растение «Водяника», +1% к выносливости. +0,3% к скорости. Бонус ограничен уровнем.

Вздыхаю. Ну что ж, как говаривал мультяшный медведь, самое время подкрепиться. Грибной завтрак дополняют темные ягоды. И то и другое пресновато, грибам бы соли, а ягодам сахара. Но есть можно. Никакого прироста в запасе сил или бодрости не замечаю. Да и немудрено! Хоть горсть водяники игровой скушай, уровень-то всего третий, так что и профит ограничен 3%. Зато забиваю под завязку слот инвентаря, освобожденный от грибов, пока цифра не становится трехзначной. Заодно определился с лимитом. Сто таких мелких предметов, как ягода.

— Ай!

В ладони впиваются несколько игл! Муравьи! Рыжие наглые муравьи упорно ползут по запястью вверх, так и норовя скрыться под одеждой!

— Вы атакованы «муравьем рыжим 1 уровня»,

— вы атакованы «муравьем рыжим 1 уровня»,

— вы атакованы «муравьем рыжим 1 уровня».

Стряхиваю мелких пакостников, попутно раздавив парочку.

— Уничтожены два агрессора первого уровня.

Очки опыта + 2. Всего 11/19

Откуда их столько в траве? А, вот и муравейник. Из его недр, ближе к вершине, торчит деревянная шкатулка. Торчит под углом, будто корпус космического корабля, врезавшийся в вулкан и вошедший на треть в породу. На шкатулке вырезан орнамент в виде шестиконечной звезды, повторенной много-много раз.

— Зри!

— Обнаружен единичный тайник. Очи опыта +5. Всего 16/19

Чтобы выдернуть коробку приходится приложить усилия и сноровку. Как ни тороплюсь, как ни стараюсь избегнуть контакта со склоном муравейника, все же получаю целую гроздь оповещений.

— Вы атакованы 'муравьем рыжим 1 уровня,

— вы атакованы 'муравьем рыжим 2 уровня, и даже

— вы атакованы 'муравьем-солдатом 3 уровня!

Наконец вырываю добычу из объятий муравейника и отбегаю подальше. Понятия не имею, как устроена игровая амуниция, но укусы ощущаются лишь на открытых участках тела. Руки, шея, лицо. Под рукавами, к превеликому счастью, никто не ползает.

— Ой!– под челюстью, словно огнем опалило!

— Вы подвергаетесь воздействию муравьиной кислоты, отрицательный эффект «Воспаление», регенерация жизненных сил снижена на 3 %. Отрицательный эффект «Ожог», уязвимость к поражающим факторам увеличена на 2%.

Вроде бы всего ничего, но если таких –осложненных' укусов будет пяток? А пару десятков?

— Хлоп!

— Уничтожен муравей-солдат 3 уровня!

— Хлоп! Хлоп! Хлоп!– разделываюсь и с остальным диверсионным отрядом.

Странно, но на самой шкатулке мурашей не видно. Совсем. Хотя древесина погрызена изрядно Игровая условность? Достаю мини-нож, стараюсь легкими движениями вскрыть замок, надавливаю на ручку как на рычаг.

— Хрясь!

— Внимание. Вы повредили игровой предмет из сета «Набор рыболова». Сет утрачивает половину прочности. Сет утрачивает половину эффективности профильных качеств!

Ну как так! Я бью себя по лбу. Ду-би-на! Я даже навык «Взлом» не вставил в слот!

Исправляю ошибку, меняю эпюры и навыки, ковыряюсь в замке осколком лезвия. Долго ковыряюсь. Очень отвлекает жар под кожей и зуд в шее. И все-таки:

— Успех! Благодаря приложенным Вами усилиям, замок взломан! Навык «Взлом» повышен до второго ранга!

Осторожно приоткрываю крышку. Вдруг там зловредный тарантул или муравьиная королева? Нет, на дне шкатулки медальон. Исполнен довольно грубо, из металла, напоминающего олово. Тем неожиданнее последующее:

— Зри!

— Игровой предмет. Единичный. Медальон тайного знания.

И далее расплывающиеся строчки. В углу красная точка. А предмет-то вне классификаций! Со слов Антона и Кирилла, чрезвычайно редко выпадающий, особо ценный. Хотя… ведь в описании стартовой локации был такой пункт. Точно-точно. Реестр артефактов. Чисел там не было, лишь цветные точки. Одна красно-оранжевая… напротив три фиолетовых. В следующей строчке семь… или шесть синих… напротив десятка трех зеленых точек. И чтобы это значило? Зуд практически стих, и размышлять стало не в пример легче. Вспомнил! Вспомнил слово. Не просто реестр. «Реестр альтернативных артефактов». Иными словами символы означают, что игрок может найти один красный (оранжевый) артефакт либо три легендарных, фиолетовых! Шесть уникальных, синих, взамен, допустим тридцати шести зеленых… И если с первой парой все кристально ясно,– фиолетовых предметов мне в локации более не найти, то второй случай сложнее для толкования. Меняю эпюры, обращаюсь к Системе с вопросом. Первоначальная догадка подтверждается, один синий артефакт соответствует шести зеленым, соответствует, как курсы валют в обменнике! То есть теоретически можно получить один уникальный и тридцать редких предметов, если прошерстить всю локацию вдоль и поперек! Или, как альтернативу, три синих и восемнадцать зеленых! Складно!

Не успел порадоваться открытой закономерности, как сообщения посыпались как из рога изобилия.

— Получен навык «тайнопись 1/7»! Специализация «Внимательность», Ветвь древа «Координация». Для получения профессии «Толмач» необходим ранг 7.

— Получена специализация «Логика», навык «Ученый» 1/12'! Ветви Древа «Координация» и «Осознание». Для получения профессии «Аналитик» необходим ранг 12.

Очки опыта + 5. Всего 20/19…

Получен 4 уровень. +1 очко навыка, + 1 очко апгрейда, +1 очко универсал (по желанию трансформируется в любой другой бонус).

Вот це добре! Но не успеваю я расширить библиотеку и поднять разностороннего «Конструктора», как вишенкой на торте:

— Вы перенесли воздействие более шести негативных факторов! Получен параметр «сопротивление»! Ваш первый вне сценарный параметр! Для перехода параметра «сопротивление» в свойство «стойкость» необходим ранг 6.

Ексель-моксель! Что ж мне со всем свалившимся богатством делать? Часики-то тикают!

Сбрасываю пластик с «Взаимодействием» прямо под ноги, в осот. Вместе с ним падает и все содержимое пространственного кармана. Вот пропасть! Шевелись, шевелись! Назвался Ахавом, полезай… Вот ведь какая ерунда в голову лезет! Так. Главное, без паники. Эпюр «Внимательность», навык «Тайнопись», и, на всякий, пожарный «Ученый». А, черт!

Есть! Надпись над артефактом изменилась. Добавляю:

— Зри!

— Игровой предмет. Единичный. «Медальон тайного знания». При ношении добавляет две ячейки в библиотеку. Улучшения:…………………………………. Квест. Ступень 1. Раскрыть первоначальные полезные свойства предмета. Прогресс ⅓. Ступень 2… Ступень 3… Квест……………………… Недостаточен уровень осознания.

— Чудесно! Вот только как надеть на шею цепочку, если та становится эфемерной, призрачной? И почему так?

Поменяв эпюры пробегаю взглядом по описанию инвентаря. Вот оно! Единственное окошечко в разделе «оборудование» заполнено «комплектом новичка».

Догадка пронзает молниеносно! Эпюр «Взаимодействие» в слот!

— На что, кроме расширения библиотеки, можно потратить очко апгрейда?

— На увеличение ячеек в опции «оборудование», на оптимизацию слота подключения дополнительного эпюра, при накоплении баллов на…

— Спасибо, об это позже расскажешь!

Засовываю выпавшее барахло в пространственный карман.

Универсальное очко трансформирую в очко апгрейда.

— Модернизировать опцию «оборудование»!

Ага! Окошко на схеме раскололось на два. Одно, поменьше, бежевым прямоугольником с комбезом внутри, прикрывает корпус. Второе медленно перемещается вокруг него, как Луна вокруг Земли. Останавливаю квадратик на уровне головы, стягиваю аккуратно к шее. Водружаю на законное место медальон, как почетный рыцарский орден.

В библиотеке мигом появляются две новые единицы хранения. Распихиваю по ним навыки, нагибаюсь за эпюром, забрасываю его в Инвентарь. На таймере 5 часов 12 минут 19 секунд. Все ясно. Лимит времени хранения.

— Получен навык «Логистика»! Для получения профессии «Оптимизатор» необходим ранг 5.

Грехи мои тяжкие!!!

Скрепя сердце выбрасываю жетон «Дурман». Жаль, но ничего не поделаешь. Через минуту пластик корежит, будто огонь добрался до него, жетон истаивает, перед глазами возникает надпись:

— Внимание! Вы отказались от навыка! Плотность игровых предметов локации понижена на 0,5 процента!

Произвожу инспекцию текущего состояния:

Ник: Ахав.

Уровень: 4, опыт 2/24

Специализация: Основная «Внимательность»

Дополнительная. «Взаимодействие»

Библиотека. 8/8. (2 ячейки добавлены «Медальоном тайного знания»)

Генеральный сценарий (Ветвь Древа): Координация (определено на основе статистики, более 80 % прогресса, осталось менее 20 % до трансмутации)

Оборудование: Ячейки: 2/2.

1.Одежда. Предмет: Комплект новичка (обычный). Ячеек 7/7.

2.Ожерелье. Медальон тайного знания. Единственный экземпляр в секторе «Сигма». При ношении добавляет две ячейки в библиотеку. Имеет возможность улучшения. Квест предмета. Ступень 1. Раскрыть первоначальные полезные свойства предмета. Прогресс ⅓.

Эффекты: Мораль +1.

Профессия: Рыбак, 1 разряд.