Паноптикум. Книга 3

Глава 8

На то, чтобы добраться до Лилового, нам потребовалось двое суток. Город расположился в двух сотнях километрах от Лазурного и практически ничем не отличался от него. Всё та же бессистемная застройка территории, прилегающей к стенам, и такие же дома, выстроенные из самых разных материалов. Как здесь искать этого Августа, я не имею ни малейшего понятия. Для отправки сообщения нужно, чтобы человек имелся в списке контактов. А стало быть, такой вариант мне не подходит. Хотя, помнится, некий Сулло из клана Дирис смог обойти данное ограничение. Вот только я не имею ни малейшего понятия о том, как ему удалось провернуть подобный фокус.

Войдя в город, мы решили двигаться в сторону расположенных в стене ворот. Я понадеялся, что там нам удастся поговорить с местной охраной или хоть кем-то, следящим за порядком в этом месте. Ещё находясь в Лазурном, я обратил внимание, что средний уровень его жителей оказался ниже, чем в Белом Городе. Уровень местных, встречающихся на нашем пути, оказался ещё ниже. Я бы сказал, что большинство горожан едва приблизились к шестидесятому. Видимо, хищники в окрестных лесах водятся не самые опасные. Недаром охотники из Белого Города предпочитают уходить в поисках добычи на север.

Пройдя через ворота, мы оказались на небольшой площади. Практически такой же, что есть и в других городах, построенных Валентином. По крайней мере, в тех двух, которые мне удалось посетить. Я осмотрелся по сторонам, увидел знакомое здание казарм и направился прямиком к нему. Если стража в Лиловом существует, то логично предположить, что она находится именно там. И это моё предположение оказалось верным. Войдя в казармы, я тут же привлёк внимание десятка мужчин, находящихся внутри. Заранее активированный Сканер показал, что некоторые из них вплотную приблизились к сотому уровню, а у одного он и вовсе сто двенадцатый.

– Ты кто такой? – Спросил обладатель самого высокого уровня.

– Приветствую вас. Я Акс из Белого Города. Ищу Августа. Вы не поможете мне с этим?

– Зачем он тебе? – В голосе мужчины проскользнуло недоверие.

– Меня просили передать ему письмо. – Спокойно ответил я.

– Давай его мне. – Мужик протянул куку. – Я передам.

– Я обещал вручить письмо лично в руки. – По взгляду мужика я понял, что он не горит желанием помогать мне.

– Могу я тогда узнать, кто именно просил тебя найти Августа?

– Да это в принципе, не секрет. Знаешь Молота из Белого Города.

– Молот, говоришь. Это меняет дело. – Мой собеседник на какое-то время застыл, и я догадался, что он отправляет сообщение.

– Тебе придётся подождать несколько минут. – Продолжил он через пару минут. – Август сам подойдёт сюда.

– Спасибо. – Я поспешил откланяться. – Подожду его на улице, у ворот.

– Погоди. – Окликнул меня мужик, когда я уже развернулся и собрался выйти из помещения.

– Ещё какие-то вопросы? – Я остановился и посмотрел на него.

– Ты не похож на посыльного. Сто первого уровня в столь молодом возрасте может достичь лишь очень хороший охотник. Так что ты здесь делаешь?

– А с чего ты вообще решил, что я посыльный? – Спросил я, изобразив доброжелательную улыбку. – С охотником ты угадал. Пройдя эволюцию, я решил немного отдохнуть от охоты и посмотреть, чем живут люди в других городах.

– Значит, просто путешественник. Надолго в наш город?

– Не думаю. Скорее всего, уже завтра я отправлюсь в обратный путь.

На этом наш разговор завершился, и я покинул казармы. На улице меня ждали Ками и Крест. Вкратце пересказав им свой диалог с местным охранником, я попросил своих спутников поискать место, где мы сможем остановиться, а сам остался ждать Августа. Он появился на площади буквально через пару минут. Колоритный мужик, сто шестнадцатого уровня, с длинными чёрными волосами, заплетёнными в косу и огромным боевым топором, закреплённым на поясе. Я заметил Августа на подходе к казармам и поспешил перехватить его. пока он не зашел внутрь.

– Август. Меня зовут Акс. – Начал я, когда он остановился. – Молот просил найти тебя.

– Старина Молот. – Мужчина расплылся в приветливой улыбке. – Как он там? Так и не вернулся к охоте, погрязнув в городских делах?

– Так и есть. Мне кажется, что быть охотником ему нравилось больше, чем членом Совета.

– Это ты верно подметил. – Хохотнул Август. – Молот никогда не хотел менять охоту на хозяйственную деятельность. Но такова его судьба. Как-никак потомок самого Валентина.

– А я смотрю, ты неплохо его знаешь. – Я достал письмо и протянул его собеседнику. – Вот. Молот просил передать и дождаться, пока ты это прочтёшь.

– Узнаю своего старого друга. Всё так же не любит писать о важном в сообщениях.

Август взял письмо и на какое-то время погрузился в чтение. Я же, стоя рядом, попытался понять, что он за человек и какую помощь может нам оказать. Судя по всему, когда-то этот мужчина был неплохо знаком с Молотом. Остаётся надеяться, что отец Ками не стал в своём письме посвящать своего старого друга во все подробности нашей миссии. Это было бы уже перебором. Я, конечно, доверяю Молоту, но предпочел бы, чтобы мои тайны оставались только моими. Если я захочу кого-то в них посвятить, то предпочту сделать это лично, без чьей-либо помощи. Тем временем на площади появились Ками с Крестом. Подойдя ко мне, они встали рядом и принялись с любопытством рассматривать Августа.

– Ками! Девочка! – Воскликнул мужчина, закончив чтение и заметив моих спутников. – Как же ты выросла за эти годы. Стала настоящей красавицей.

– Ты меня знаешь? – Удивлённо спросила Ками.

– Я помню тебя ещё совсем малышкой. – Немного смутившись, ответил Август. – В те времена мы с твоим отцом охотились вместе.

– К сожалению, я не очень хорошо помню друзей папы. – На лице девушки промелькнула тень печали. – В те времена он редко бывал дома.

– Ты права. И всё же я очень рад тебя видеть. Твой отец пишет, что вы собрались посетить Тарию.

– Так и есть. – Вместо Ками ответил я. – Он сказал, что ты сможешь помочь нам.

– Не понимаю, чего вы там забыли, но да, кое-что для того, чтобы облегчить вам жизнь в тех краях, я сделать смогу.

– Можно узнать подробнее? Чем ты можешь помочь нам в нашем путешествии?

– Ну, во-первых, у меня есть карты тех мест. Правда, только самого восточного поселения и дороги к нему. Но большего вам всё равно не найти. Если соберётесь двигаться дальше на запад, придётся обходиться совсем без карт.

– Карты - это хорошо. Вообще, нам не помешают любые сведения о Тарии.

– Тогда давайте найдём место, где сможем поговорить.

– Мы сняли пару комнат в местной гостинице. – Ками показала в сторону выделяющегося своим размером здания. – Можно пойти туда.

Вскоре, сидя в небольшом кабаке, который нашелся совсем рядом с гостиницей, мы с Августом попивали местное пиво, и он рассказывал мне обо всём, что в этих краях известно о Тарии. Оказалось, что знает он не так уж и много. И всё же кое-какую полезную информацию из этого разговора я вынести смог.

Самый западный из городов, построенных Валентином, носит название Зелёный. За ним начинаются необжитые земли. И тянутся эти земли более чем на триста километров. Именно на таком расстоянии находится один из бывших городов миллионников. Он был покинут людьми сразу после Пришествия, так же как и мой родной город, называемый теперь Городом Мёртвых. По словам Августа, местные туда не наведываются, а вот жители Тарии периодически устраивают там охоту. Они то и дали разрушенному городу весьма оригинальное название - Погост. Интересно, выжили ли в его подземке Тени? Впрочем, это не столь важно. Куда важнее информация о том, что к северо-западу от Погоста, примерно в сорока километрах находится самый восточный, контролируемый Деусом город. Первый город Тарии, рядом с которым нам вскоре предстоит оказаться.

Восточный, а именно так, по словам Августа, называется самое восточное поселение Тарии, не совсем обычный город. В нём расположен довольно значительный корпус Легиона. Воины используют город как базу, с которой им проще всего добираться до Погоста, где они охотятся, поднимая уровни и тренируя способности. Август посоветовал нам обойти Восточный стороной. Городок небольшой и новых людей в нём приметят сразу. Вот только где искать следующее поселение, он понятия не имеет. Однако после его рассказа я начал склоняться к мысли, что мужчина абсолютно прав. Заходить в город, который кишит воинами Легиона как минимум безрассудно. Ну а в том, чтобы найти следующее поселение, по-моему нет никаких проблем. Дороги то там существуют. Вот по ним мы и выйдем к более западным городам Тарии.

Ещё я узнал от Августа, что нашу валюту жители Тарии не используют. На самом деле, было бы странно, если бы они использовали перит. Для того, чтобы обеспечить достаточным количеством капель двенадцать городов Валентина, в которых насчитывается немногим более пятидесяти тысяч жителей, пришлось убить и выпотрошить очень много тварей Пустоши. Что уж говорить о территории, население которой, по моим предположениям, должно составлять не менее миллиона человек. По данным, имеющимся у Августа, в Тарии вернулись к расчетам в драгоценных металлах. Ещё предшественники Деуса начали чеканить монеты из золота, серебра и меди, а он, взяв власть в свои руки, продолжил эту славную традицию.

Больше ничего интересного от Августа я не узнал. После обеда он предложил всем нам пройти с ним к ещё одному человеку. Артефактору, который должен изготовить для нас особые амулеты. Сначала я не особо понял, что за амулеты и для чего они нам. Зато, когда до меня дошло, пришлось мысленно отругать себя за недальновидность и поблагодарить Молота за его предусмотрительность.

– Стойте смирно, молодые люди! – Старичок, на вид которому я дал бы лет сто пятьдесят, осмотрел нас внимательным взглядом и велел выстроиться у стены в его кабинете.

Активировав Сканер, я увидел, как от ладоней Артефактора исходит множество тонких синих лучиков, которые, касаясь головы Креста, начали медленно окутывать её. Спустя минуту всё закончилось, а затем повторилось с Ками и собственно со мной. Всё это напоминало некое сканирование, и если за сохранность своих мыслей я не переживал, то вот за Ками и Креста пришлось немного побеспокоиться. Но вскоре всё закончилось, и старик, приказав нам ждать, удалился. Вернулся он спустя полчаса и выложил на стол перед нами три одинаковых медальона.

– Это твой. – Он подвинул один из медальонов к Кресту. – А эти ваши. Вот и вот.

– Спасибо. – Поблагодарил я. – Можно узнать, как они вообще работают?

– Всё просто. Медальоны индивидуальны. Это значит, каждый из них предназначен для определённого человека и абсолютно бесполезен для всех остальных.

– Это я уже понял. Но каков сам принцип действия?

– Здесь всё просто. Медальоны твоих друзей понижают их уровень на двадцать единиц. Теперь, если кто-то применит Идентификацию, например, на девушке, то увидит не её настоящий семьдесят второй, а пятьдесят второй, тот, что покажет ему медальон.

– Понятно. А что с моим? Он какой-то другой?

– С чего бы ему быть другим? – Проворчал старик. – Такой же. Просто немного мощнее. Снижает видимый уровень на сорок. С ним ты для всех будешь шестьдесят первым. Пока, конечно, не возьмёшь сто второй.

– Получается, что если кто-то из нас получит уровень, его медальон перестанет работать? – Я решил уточнить этот момент.

– Где ты откопал этого остолопа? – Дед посмотрел на Августа, а затем перевёл взгляд на меня. – Нет, конечно. Мои медальоны просто так своё действие не прекращают. Возьмёшь ещё один уровень, и окружающие, глядя на тебя, будут видеть не шестьдесят первый, а шестьдесят второй.

Поблагодарив Артефактора, мы вышли из его мастерской и направились обратно к гостинице. Полученные медальоны существенно облегчат нашу задачу в будущем и позволят гораздо проще сливаться с толпой в городах. Даже не знаю, как я мог упустить из вида этот момент, но факт остаётся фактом. Если бы не предусмотрительность Молота, его связи с Августом и наличие в Лиловом такого полезного, хотя и вредного старичка Артефактора, нам бы было гораздо труднее оставаться незаметными, когда мы окажемся в Тарии.